Volume 2 Chapter 2

Bagian 2: Pencurian Ray Arcus, Usia 12

Sudah dua tahun sejak pengumuman awal aethometer, dan Arcus sekarang berusia dua belas tahun. Dia telah tumbuh (sedikit), dan tubuhnya menjadi sedikit lebih maskulin. Seperti biasa, fitur wajahnya adalah masalah yang berbeda, dan dia masih sering memelototi dirinya sendiri di cermin. Apel Adam-nya masih belum terlihat, dan matanya besar dan cerah, dibingkai dengan bulu mata yang panjang.

Itu sampai pada titik di mana Arcus curiga dia mungkin dikutuk. Saat ini dia punya lebih banyak waktu untuk mencolek dan mencubit pipinya di depan cermin, sebanyak yang dia tahu itu tidak akan membuat perbedaan. Tidak seperti wajahnya, lingkungan di sekitar Arcus perlahan berubah. Dia telah meminta Craib untuk memberikan aethometer ke Lecia, dan dalam keberuntungan, tidak ada ketakutannya seputar hadiah yang terwujud. Craib tidak pernah menjawab Joshua ketika dia bertanya siapa yang membuatnya, dan perangkat itu sendiri masih belum bocor ke publik. Arcus juga puas karena Joshua tidak melampiaskan rasa frustrasinya pada adiknya, selain membuatnya bekerja sedikit lebih keras dari sebelumnya. Jika dia melakukannya, Lecia kemungkinan akan memberi tahu Arcus.

Arcus tidak bisa bertemu dengan kakak perempuannya seperti dulu, dan hal itu berkaitan dengan meningkatnya intensitas pendidikannya karena fakta bahwa dia diharapkan untuk berpartisipasi lebih aktif dalam pertemuan-pertemuan bangsawan, dari salon hingga pesta. untuk makan malam sederhana dengan keluarga cabang Raythefts. Rumah-rumah lain sudah mengenali bakat sihirnya, dan berdasarkan itu saja, tempatnya sebagai kepala rumah Raytheft masa depan praktis dikonfirmasi pada saat ini.

Arcus sendiri memiliki lebih sedikit waktu dan lebih banyak tanggung jawab sekarang, banyak di antaranya terkait dengan aethometer. Seringkali dia keluar atau menginap di tempat pamannya, jadi dia hanya bertemu dengan Lecia sekitar sebulan sekali, kalau begitu. Orang tuanya berada di sekitar mereka juga tidak membantu.

Selama beberapa tahun terakhir, Arcus juga telah memulai bertukar surat dengan Charlotte Cremelia, putri tertua dari Count dan salah satu gadis yang dia selamatkan dari marquess. Itu adalah idenya, dan surat pertama dikirim segera setelah kegembiraan di sekitar aethometer mulai mereda. Surat adalah bentuk komunikasi yang paling nyaman bagi mereka, baik karena mereka sibuk, maupun karena lebih mudah daripada bertemu langsung, mengingat keadaan rumah mereka.

Charlotte berusia empat belas tahun. Royal Institute of Magic menerima siswa dari usia tiga belas tahun, jadi dia telah belajar di sana selama satu tahun penuh sekarang. Meskipun dia sendiri bukan seorang pesulap, dia sedang belajar bagaimana menahan diri dari mereka, dan masih mengikuti pelatihan anggarnya. Dia sudah menantang Arcus untuk berduel dalam surat mereka juga. Terlepas dari penampilannya yang anggun, tidak salah lagi percikan api dalam darah militernya.

Adapun Arcus sendiri, dia masih menggunakan aethometer dengan baik, dan semuanya berjalan baik untuknya. Dia masih mempelajari Tawarikh Kuno dan menguji semua jenis sihir. Dia juga berhasil menghemat sedikit uang, berkat hadiah yang diberikan kepadanya oleh Guild Penyihir.

Saat ini, dia menyuruh Noah dan Cazzy menjelajahi ibu kota untuk mencarikannya tempat tinggal. Arcus merasa sudah waktunya dia meninggalkan perkebunan Raytheft untuk selamanya, dan dia juga tidak bisa memaksakan pamannya selamanya. Bahkan jika dia perlu menggunakan tempat Craib untuk melanjutkan pekerjaannya dengan aethometer, dia menginginkan rumah permanen yang terpisah untuk disebut miliknya, dan jika tabungannya yang besar tidak cukup, dia bisa meminjam lebih banyak uang. Jika itu tidak berhasil, maka yang perlu dia lakukan hanyalah menjual beberapa mantra atau triknya kepada Persekutuan. Dia akan mendapatkan rumah impiannya entah bagaimana, dan dia mengharapkan itu terjadi lebih cepat daripada nanti.

Selain sihir, dia juga membuat kemajuan dengan pembuatan birnya. Dia mengikuti instruksi buku itu berulang-ulang, mencoba membuat produk yang sempurna. Dari segi penampilan, setidaknya, dia tampaknya berhasil. Dia masih meminjam ruang bawah tanah Craib, baik untuk pembuatan bir itu sendiri maupun penyimpanan produknya. Segel di dinding di sana membuat tempat itu tetap sejuk dan kelembapannya stabil sepanjang tahun. Dia juga mengukir tong dengan segel yang disarankan dari panduan Klin Botter, yang memudahkan campuran untuk berfermentasi. Setiap orang yang datang ke sini mengatakan hal yang sama: bahwa mereka belum pernah melihat begitu banyak anjing laut di satu tempat.

Arcus berada di ruang bawah tanah lagi hari itu, dan dia melepas tutup dari salah satu tongnya, memperlihatkan minuman di dalamnya. Itu dipisahkan menjadi dua lapisan. Lapisan atas jernih, sedangkan cairan di bawahnya berwarna putih dan keruh serta berbintik-bintik sedimen. Lapisan bawah initerdiri sekitar delapan puluh persen dari isi barel. Minuman paling populer di dunia ini termasuk mead, ale, dan wine, tetapi produk Arcus lebih mengingatkannya pada vodka, gin, atau sake. Jika dia ingin membuat sake, lapisan bawah itu perlu ditekan—tapi untuk saat ini, itu bukan di sini atau di sana. Sejujurnya, Arcus mengharapkan lebih sedikit dari terjunnya ke dalam pembuatan bir, dan cukup senang dengan dirinya sendiri.

“Ini keluar dengan sangat baik.”

Dia melakukan semuanya sesuai dengan buku. Dia menggunakan bahan yang tepat, mengatur suhunya, mencampurnya secara berkala, dan membiarkannya diseduh dalam jumlah waktu yang tepat. Arcus puas karena minumannya sudah siap. Dia mengagumi karyanya ketika dia mendengar dua pasang langkah kaki turun ke ruang bawah tanah.

Arcus berbalik untuk menemukan dua pelayannya di bawah tangga. Yang pertama adalah seorang pria muda berusia awal dua puluhan, yang kecantikannya hampir feminin. Rambut indigonya dipotong model bob, dengan sisi kiri hampir mencapai bahu dan sisi kanan dikepang. Dia mengenakan kacamata berlensa di mata kanannya dan rapier di pinggulnya. Dengan mantel pagi hitamnya, dia adalah gambaran sempurna dari kepala pelayan stereotip.

Pelayan kedua memiliki rambut hitam gel sepanjang jalan dan wajah pembuat onar. Dia berusia awal tiga puluhan atau akhir dua puluhan. Matanya, yang memiliki iris kecil, sempit dan miring ke atas di ujungnya, dan mulutnya secara permanen dipelintir menjadi senyum menghina. Kancing di kemejanya tetap terbuka sampai kesopanan menuntut sebaliknya, dan ada celah yang terlalu besar antara simpul di dasi dan lehernya. Dia mengenakan syal di lengan dan di pinggulnya, sebuah cincin kunci. Ada juga benda yang lebih kecil yang berdentang di samping mereka, meskipun tujuannya tidak jelas pada pandangan pertama.

“Hei, Nuh. Cazy.”

Pelayannya adalah Noah Ingvayne dan Cazzy Guari.

Wajah Cazzy berkerut. “Apa yang kamu lakukan di bawah?”

“Hanya melenturkan otot-otot kreatifku.”

“Ay?”

“Aku sedang membuat sesuatu,” Arcus menjelaskan.

Sesekali, dia memiliki kecenderungan untuk menggunakan idiom dari dunia manusia yang tidak dikenal oleh penduduk Lainur secara tidak sengaja. Meskipun dia berusaha untuk keluar dari kebiasaan itu, terkadang sulit untuk menemukan alternatif yang cocok.

Nuh melangkah ke belakang Arcus dan mengintip ke dalam laras. “Ah, ini pasti bahan yang aku ambilkan untukmu. Apa tepatnya yang kamu buat di sini? ”

“Alkohol.”

“Apa?! Seolah-olah kamu tahu cara membuatnya!”

“Saya tahu! Aku sudah membuat beberapa!”

“Kamu bahkan tidak tahu seperti apa rasanya!” Cazzy menghela napas putus asa.

Arcus mungkin akan bereaksi dengan cara yang sama terhadap anak dua belas tahun lainnya yang mencoba menyeduh.

Noah menghela nafasnya sendiri. “Aku membiarkanmu menghilang dari pandanganku selama beberapa detik, dan kamu langsung menyetir sendiri untuk minum …”

“Tidak seburuk itu. Saya bahkan tidak meminumnya; Aku sedang membuatnya .”

“Tentu saja. Bagaimanapun, Anda tidak akan diizinkan untuk membelinya. Dosamu berlipat ganda.”

Secara pribadi, Arcus mengira dia akan bertindak terlalu jauh. Lagipula, dia tidak menculik gadis-gadis untuk menutupi korupsi politiknya. Dia memang merasa sedikit bersalah karena menghindari kewajiban alkohol—tapi itu bahkan tidak ada di dunia ini, dan jika dia tidak meminum minuman ini, secara teknis dia tidak melakukan kesalahan. Tergantung pada wilayahnya, itu juga umum untuk menambahkan alkohol ke minuman sebagai pengawet.

“Dengar, ini hanya proyek sampingan kecil,” desak Arcus.

“Kamu telah melakukan hal yang agak ekstrem untuk hal seperti itu.”

Anda hanya perlu melihat-lihat ruang bawah tanah untuk mengetahui bahwa dia benar. Tidak hanya dinding, tetapi setiap peralatan terakhir ditutupi segel. Sulit untuk menemukan tempat yang benar-benar bersih dari mereka. Bahkan Cazzy tidak bisa berkata-kata saat matanya melihat sekeliling ruangan.

“Jadi, apakah Anda melanjutkan pekerjaan Anda pada proyek ini hari ini?” tanya Nuh.

“Tidak terlalu. Ini sebenarnya sudah selesai, jadi aku berharap kalian bisa mencicipinya untukku.”

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

“Oh?”

Arcus mengambil cangkir yang dibawanya dan menyendok beberapa lapisan atas ke dalamnya. Dia mengangkatnya ke pelayannya, menyebabkan Cazzy menyeringai seperti biasanya.

“Kau duluan!” Dia terkekeh.

“Sangat baik.” Nuh mengambil cangkir dari Arcus dan membawanya ke bibirnya, menyesapnya. “Oh. kataku.”

Arcus memperhatikannya dengan seksama. Tangan Nuh ditekan ke mulutnya, dan ada sedikit kejutan di matanya.

Arcus berharap ini adalah reaksi yang baik, tapi dia bertanya untuk berjaga-jaga. “Bagaimana itu?”

“Lezat. Sayangnya, saya tidak cukup berpengalaman dalam seni mencicipi anggur untuk memberi Anda deskripsi yang jauh lebih rinci daripada itu … ”

Arcus senang bahwa bahkan seseorang yang pandai berbicara seperti Nuh tidak dapat menggambarkan ciptaannya, apakah dia sedikit mabuk atau tidak.

“Apakah itu berbeda dari anggur putih?” tanya Cazy.

“Dia.”

“Bagaimana dengan akvavit?”

“Agak berbeda. Ini jelas tidak beralkohol, dan memiliki rasa manis yang ringan.”

“Ooh…” Cazzy mengelus bagian bawah dagunya sambil berpikir.

Arcus menyiapkan cangkir lain dan mengulurkannya padanya. “Di Sini.”

“Aku akan pergi terakhir.”

Saat itu giliran Arcus. Dia mencobanya.

“Wah!”

Aroma lembut menyelimuti lidahnya. Rasa lembut itu kemudian mulai meleleh dan melepaskan rasa manis yang halus namun tajam. Entah bagaimana, ketajaman rasa manis membuatnya semakin intens. Itu tidak ada bandingannya dengan sake, wiski, atau bahkan anggur. Dari waktu ke waktu, bahkan ada sedikit rasa seperti susu. Itu tidak seperti apa pun yang pernah dialami Arcus sebelumnya.

“ Sial , ini rasa hooch yang enak!”

Pria dari mimpi Arcus tidak terlalu suka minum, tetapi bahkan melalui pengalamannya yang terbatas, Arcus tahu dia memiliki sesuatu yang baik di sini. Bahkan di dunia itu, di mana minuman beralkohol jauh lebih bervariasi, dia belum pernah menemukannyasesuatu seperti ini. Dia merasa seperti dia bisa minum seluruh tong dan tidak muak karenanya.

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

“Maukah Anda mengulanginya, Tuan Arcus?” Nuh bertanya dengan datar.

“Hah? Oh, um. Maksudku, itu, uh, sangat bagus.”

“Jadi begitu.”

Sekali lagi, dia secara tidak sengaja menggunakan beberapa kosakata pria itu. Noah sepertinya mulai terbiasa. Begitu dia meminta klarifikasi, dia biasanya hanya mengangguk samar ketika diberikan.

Akhirnya, Arcus memberikan bagiannya kepada Cazzy.

“Hah. Baunya seperti buah.”

“Wow, sepertinya kamu tahu barang-barangmu.”

“Aku yakin. Ya harus tahu untuk menikmatinya. Membuatmu terlihat mengesankan juga!” Cazzy terkekeh pada dirinya sendiri sebelum menyesapnya. Matanya melebar. “Ini adalah baik!”

“Saya pikir begitu!”

“Membuat semua yang pernah saya minum terasa seperti sampah. Sebenarnya, mengingat anggaran yang saya gunakan untuk minum, saya mungkin hanya setengah bercanda. Mungkin hanya sepertiga…”

Cazzy menenggak sisa isi cangkirnya sebelum mendesah puas.

“Enak ‘n’ manis, tapi tidak dengan cara yang pernah saya rasakan sebelumnya.” Bahkan seringai biasa telah dihapus dari wajahnya.

Arcus tidak mau mengakui bahwa ramuan rahasia itu adalah tanaman mencurigakan yang dia beri sihir. Mereka terus minum, sedikit demi sedikit.

“Hai, teman-teman,” sapa Arcus.

“Apa itu?”

“Bukankah meminum ini membuatmu merasa seperti memiliki sedikit lebih banyak dari biasanya?”

“Eter?”

“Aku menggunakan banyak latihan hari ini, tapi aku merasa terisi kembali sekarang…”

Noah dan Cazzy berhenti sejenak untuk berpikir.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya …”

“Ya, aku juga bisa merasakannya!”

Itu adalah perubahan yang sangat halus, Arcus khawatir itu hanya imajinasinya, tetapi para pelayannya juga merasakannya. Dalam kasus Arcus, dia memiliki sedikit eter untuk memulai, perubahan apa pun di dalamnya jelas baginya. Tiba-tiba, dia dikejutkan dengan sebuah ide.

“Tunggu! Bagaimana jika kamu meminum ini setelah kamu menghabiskan satu ton ether ?! ”

Anda akan dapat mengisi kembali stok Anda dalam sekejap. Namun, Noah dan Cazzy tidak begitu antusias.

“Itu memang akan mengisi kembali ether yang hilang…” Nuh memulai.

“…Tapi kamu harus minum banyak barang!” pungkas Cazy.

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

“Kalian benar …”

Arcus harus mengakui itu tidak realistis. Dari peningkatan aether yang dia rasakan, dan dengan cepat mengumpulkan beberapa jumlah di kepalanya, satu labu bisa menjaringmu sekitar 400 hingga 500 mana ekstra aether. Minum sebanyak itu akan membuat Anda pingsan sebelum Anda bisa mengucapkan mantra lain, dan membuat Anda keracunan alkohol dalam dosis yang sehat.

“Kurasa itu hanya minuman yang enak, kalau begitu.”

“Hei, ini rasanya enak. Tidak harus menjadi ramuan ajaib super atau apa pun selain itu.”

Cazzy benar. Di tempat pertama, Arcus hanya ingin berhasil menyeduh sesuatu yang bisa diminum. Seharusnya cukup, dia meyakinkan dirinya sendiri, bahwa dia berhasil melakukan hal itu.

“Kalau begitu, bagaimana kalau aku membayarmu dengan minuman?” kata Arcus pada Cazzy.

“Tentu saja. Aku bisa membunuh jika aku menjualnya!” Dia terkekeh.

“Jual…” ulang Arcus sambil berpikir. “Tapi aku ingin pamanku mencobanya juga.”

“Saya akan berhati-hati terhadapnya. Saat pemabuk mengetahui hal ini, Anda tidak akan memiliki apa-apa lagi, baik untuk dijual atau dinikmati sendiri.”

“Ya, itulah yang aku khawatirkan.”

“Benar,” kata Cazzy, “kakek tua itu sepertinya bisa meminum seluruh negeri sialan itu di bawah meja.”

Itu tidak akan membantu bahwa minuman Arcus juga sangat lezat. Itu mungkin akan membuat karier apa pun menjadi gila saat mereka menyesapnya.

“Mungkin aku akan memberinya sedikit dan berpura-pura hanya itu yang kumiliki.”

“Hebat. Kemudian dia akan mendesak Anda terus-menerus untuk perincian di mana Anda mendapatkannya, dan Anda akan umming dan ahhing sampai Anda tidak mungkin bisa merahasiakannya lebih lama lagi.

“Anda menjadi terlalu spesifik di sana…”

“Oh? Jadi aku benar?” Noah mengangkat alisnya setengah inci.

Satu-satunya jawaban yang bisa diberikan Arcus adalah “ya,” jadi dia tidak mengatakan apa-apa.

“Kalau begitu, Tuan Arcus. Apakah Anda punya nama untuk ramuan Anda? ” tanya Nuh.

“Anggur soma,” jawab Arcus.

“Anggur Soma?”

Itulah yang disebut Klin Botter dalam panduannya tentang apa pun itu. Meskipun cara diseduh dan efeknya mengingatkan Arcus pada beberapa minuman keras yang dijelaskan dalam legenda di dunia pria, tampaknya tidak cukup mistis untuk dibandingkan. Bagaimanapun, dia senang dia berhasil menyelesaikannya. Yang tersisa adalah memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya, tetapi dia bisa meluangkan waktu untuk itu.

“Sial, ini sangat bagus!”

“Saya harus setuju…”

Bahkan saat dia memikirkannya, Cazzy terus menelan barang-barang itu dan Noah menyesapnya dengan elegan. Pada tingkat ini, semuanya akan hilang bahkan sebelum Arcus memutuskan untuk menggunakan barang-barang itu. Saat pelayannya minum, Arcus mengambil beberapa ampas putih dari dasar tong dan membungkusnya dengan kain bersih. Dia mengikatnya di atas wadah untuk menangkap tetesan cairan bening yang merembes melalui bahan.

“Apa yang kamu lakukan disana?” Noah bertanya, kilatan penasaran di matanya.

“Hanya mencoba mendapatkan apa yang saya bisa sebelum saya mulai melakukan pemrosesan lagi…”

Kali ini, dia akan melihat apakah mengekstrak minumannya dengan cara yang berbeda akan mengubah rasanya.

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

Buku itu untuk dijelajahi, bukan untuk dibaca . Itulah yang selalu dikatakan ayah pria itu. Anda harus terus-menerus ingin tahu untuk memanfaatkan literasi Anda dengan benar, pertama dalam menemukan buku-buku yang dimaksudkan untuk Anda baca, kemudian dengan benar menemukan informasi yang Anda butuhkan dari dalam buku itu, dan terakhir dalam menentukan area dalam hidup Anda di mana Anda dapat menerapkan informasi tersebut secara praktis. Apa pun yang kurang dari “menjelajahi.”

Itu adalah pandangan yang mudah untuk diambil ketika dunia tempat Anda tinggal memiliki banyak buku. Bahkan terdengar sedikit ekstrim di kali, tapi Arcus tahu apa yang dimaksud ayah pria itu. Berkat kata-kata itulah pria itu berubah menjadi pembaca setia, dan berkat membaca itulah Arcus memperoleh sebanyak yang dia dapatkan dari mimpinya. Dia sering berterima kasih kepada pria itu diam-diam untuk itu.

Kegunaan pengetahuan pria itu jauh melampaui studi magis Arcus. Itu telah membiasakannya dengan semua keterampilan praktis sehari-hari dari orang dewasa di dunia lain itu dan memberinya mata yang tajam untuk nuansa urusan manusia. Arcus juga memiliki bakat khusus untuk menerima informasi; dia hanya perlu membaca atau melihat sesuatu sekali untuk memasukkannya ke dalam memori. Atas perintah, dia dapat mengingat dengan sangat detail setiap buku yang pernah dibaca pria itu—atau bahkan hanya membaca sekilas—dan menerapkan informasi itu.

Arcus berada di taman pamannya, memegang sebuah buku beranotasi dari semua frasa dan kosa kata yang dia ambil dari Tawarikh Kuno sejauh ini. Dia berharap bisa memeras satu atau dua mantra baru darinya. Jika dia ingin berhasil dalam hidup, memperluas repertoar mantranya sangat diperlukan. Kekuatan itu penting dalam hal sihir, tetapi begitu juga keserbagunaan, dan di antara keduanya, hanya yang terakhir yang berada dalam kendalinya. Marquess Gaston hanya samar, pertanda ancaman yang menunggu Arcus; dia bermaksud untuk siap ketika yang berikutnya mengangkat kepalanya.

Masalah terbesarnya saat ini adalah panjang mantranya. Tidak masalah jika lawannya juga seorang penyihir, tetapi pelafalan panjang yang diminta oleh mantranya saat ini membuatnya terbuka untuk orang bodoh mana pun dengan gada atau pemanah setengah cakap.

Dia telah mempertimbangkan beberapa strategi. Yang pertama adalah mengarungi pertempuran jarak dekat dari lompatan dan menggunakan mantra saat lawan masih terhuyung-huyung. Yang lainnya adalah mengandalkan sekutu untuk menahan musuh saat dia menyiapkan mantranya di garis belakang. Ide terakhir tidak akan berhasil; dia tidak bisa mengandalkan kohort untuk menerima pukulan untuknya dalam setiap situasi.

“Sepertinya aku harus melatih teknik pedangku…”

Pria dari mimpi Arcus dilatih dalam pertarungan pedang. Di negara pria itu, adalah hal biasa menggunakan pedang bambu saat berlatih, tetapi pria itu lebih suka menggunakan yang asli dalam latihannya, karena itu membantunya melatih pikirannya pada saat yang sama.

Ada teknik khusus di mana dia menghunus pedangnya dari posisi duduk yang akan dilatih pria itu lagi dan lagi, kadang-kadang memotong boneka di atasnya. Meskipun tidak sepenuhnya terlatih dalam pertempuran yang sebenarnya, pria itu memiliki seorang guru tua yang ahli dalam beberapa seni pedang yang melatih dasar-dasarnya ke dalam dirinya. Arcus mulai berlatih teknik yang sama empat tahun lalu dan sudah memiliki pegangan yang cukup baik pada mereka sehingga dia akan segera dapat beralih ke teknik yang hanya dibaca oleh pria itu.

Bagaimanapun, saat ini fokusnya adalah sihir.

Dia memiliki beberapa parameter untuk dijabarkan—apakah akan dikembangkan untuk pertarungan jarak dekat atau pengganti garis depan, detail tajam dari fungsi mantra, dan apakah akan membangun mantra dengan mantra. efek diperpanjang atau jika opsi cepat, sederhana, api-dan-lupakan layak mendapat perhatian paling segera. Dalam hal mantra dengan durasi yang lama, dia menginginkan sesuatu yang lebih mirip dengan mantra pertahanan. Pamannya Craib memiliki beberapa mantra dalam nada ini, dan begitu juga Nuh; Pedang Jacqueline Beku miliknya adalah contoh sempurna. Mantra ini membutuhkan banyak kekuatan, jadi Arcus tidak yakin dia bisa mengarahkan pandangannya begitu tinggi. Dengan cadangan aether yang sedikit, dia harus selalu waspada terhadap dampak setiap mantra pada anggarannya. Menggunakan mantra seperti salah satu pamannya bisa membersihkannya dalam sekali jalan.

Secara realistis, satu-satunya jalan ke depan adalah membuat mantranya lebih pendek. Sudah masuk akal untuk membuat mantra Anda sesingkat mungkin, tetapi Anda hanya bisa membuatnya begitu pendek sebelum kehilangan efek yang diinginkan. Ada tiga pertanyaan emas yang perlu Anda tanyakan pada diri sendiri saat membuat sihir. Fenomena mana yang akan digunakan mantra itu? Bagaimana mantra itu akan terwujud? Apa efek dari mantra itu? Tanpa jawaban yang jelas untuk ketiganya, mantramu tidak akan pernah sempurna. Begitu Anda mulai memotong kata-kata, jawaban ini akan kehilangan kejelasan, dan apa pun yang Anda lakukan, mantra itu akan menjadi bayangan dari potensi penuhnya dan kehilangan banyak kekuatannya.

Oleh karena itu, Arcus perlu menemukan cara untuk membuat mantranya pendek dan kuat. Jika dia tidak bisa menggunakan frase kuat yang biasa karena panjangnya, dia harus mencari-cari kata-kata yang jarang digunakan.

Kobaran api, terik, guntur, kilat, badai salju, longsoran salju…

Sebagai kata-kata yang berdiri sendiri, mereka sulit untuk dibuat berperilaku. Mereka akan menyebabkan efek di luar kendali, atau membatalkan kata lain, melumpuhkan efek mantra. Itu tidak berarti penggunaannya harus dihindari dengan cara apa pun. Jika Arcus dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk mengendalikan efeknya, maka secara teori kata-kata itu bisa sangat berguna. Dia mengambil buku kosakatanya dan mulai membolak-baliknya.

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

“Meletus…”

“Burst” adalah kata yang dia temukan dalam bacaannya tempo hari. Itu berasal dari Kronik Kuno keenam, Demons and Society’s Collapse , dan merupakan kata yang berkaitan dengan ledakan.

“ Kobaran api meledak. Mengaum dan jatuh dalam lembaran seperti hujan. Api ganas mengamuk, menghalangi cakrawala dengan panas.Jauhkan tangisan duka tetap hidup di tenggorokan mereka. Jauhkan ratapan selamanya terdengar. Lenyapkan semuanya dan kembalikan menjadi abu. Satu raja iblis, Ganjaldie. Jangan tinggalkan apa pun setelah kemenangan kita kecuali gurun keputusasaan. ”

Ini adalah mantra yang menggambarkan Ganjaldie, penguasa iblis, yang menghancurkan peradaban manusia dengan api tanpa henti, mengubah semuanya menjadi gurun. Mantra ini menggunakan cukup banyak kata-kata kuat: mengaum, ganas, melenyapkan, abu, selamanya…

Arcus tidak ragu bahwa “meledak” adalah salah satu dari kata-kata ini. Namun, hanya karena sebuah kata itu kuat tidak berarti itu bisa menjadi mantra dengan sendirinya. Untuk menggunakannya, Anda perlu memperjelas niat Anda dan memasukkannya ke dalam mantra dengan kata-kata lain — masalah yang lebih rumit, menggunakan “meledak” dalam mantra membutuhkan kata-kata yang cukup kuat untuk membatasi efeknya, jika tidak, Arcus mungkin menemukan hidupnya sangat pendek. memang.

“Jika saya menggunakan ini, saya tidak bisa menggunakan itu …”

Memperkenalkan kata-kata pembatas yang sesuai mengancam akan memperpanjang sintaks dan mengembalikan Arcus ke tempat dia memulai. Jika dia akan menggunakannya, dia menginginkan mantra yang tidak lebih dari lima kata atau frasa, masing-masing sesingkat mungkin. Untuk itu, dia harus menggunakan teknik khusus dan kreatif: Pengulangan.

Arcus telah menentukan dalam penelitiannya tentang struktur mantra yang mengulangi sebuah kata memperkuat dan memfokuskan efeknya. Itu juga tidak rumit: Anda hanya perlu menggunakan kata yang sama secara berurutan beberapa kali dalam mantra. Menggunakan kata tiga kali berturut-turut tampaknya menjadi metode yang paling efektif; lagi dan pengembalian yang semakin berkurang menendang dengan keras. Dalam beberapa hal, kesederhanaannya bisa menjadi kejatuhan pesulap. Sangat menggoda untuk hanya menggunakan kata lama dan mengulanginya sampai sepertinya kehilangan artinya, tetapi ini tidak ada gunanya. Mengingat hal itu, Arcus menyusun mantra.

“ bara. bara. bara. Meletus. ”

Dengan mantra itu, Arcus membayangkan ledakan sekitar tiga puluh kaki di depannya. Artglyph muncul di sekelilingnya ketika dia mengucapkan mantra, yang kemudian terbang ke tempat dia berkonsentrasi. Arcus menunggu semacam ledakan di mana mereka berkumpul, tapi malah terdengar suara berderak setengah hati disertai kepulan asap hitam.

“Sialan …”

Meskipun Arcus mengutuk pelan, kegagalannya tidak selalu merupakan hal yang buruk. Ini normal; tidak ada mantra yang diselesaikan seperti yang dimaksudkan pada upaya pertama. Membuat mantra adalah tentang memecahkan masalah mantra sampai kandidat yang menjanjikan menonjol dari prototipe, lalu memolesnya hingga hasil akhir yang sempurna. Apa pun yang terlalu mudah untuk dibuat pasti tidak berguna di sebagian besar situasi.

Arcus menyimpulkan bahwa dia terlalu banyak menggunakan kekuatan “meledak” pada upaya itu. Tiga penggunaan “bara” terbukti lebih kuat daripada satu ucapan “meledak.” Pertama-tama, dia tidak terlalu menyukai suara mantranya, jadi dia akan mengubahnya meskipun itu berhasil. Dia memutuskan untuk pergi dengan sesuatu yang berbeda untuk usaha berikutnya.

Jika menggunakan kata yang sama terlalu banyak tidak berhasil…

Kali ini, dia memutuskan untuk menggunakan kata-kata yang memungkinkan lebih banyak kekuatan “meledak” muncul.

“ bara. bara. Berkumpul dan meledak. ”

Seperti sebelumnya, Artglyph bangkit dan terbang ke tempat dimana Arcus fokus. Ketika mereka mencapai tujuan mereka, mereka tercabik-cabik dalam ledakan kecil yang tidak lebih dahsyat dari petasan. Tidak ada api atau panas yang nyata di belakangnya, dan berbicara ofensif, itu tidak berguna. Itu bahkan tidak akan membuat lawan bergeming. Selain itu, Arcus sudah memiliki mantra untuk membuat orang melompat — angka kecil yang dia sebut “Gelembung Membingungkan.”

“Kurasa itu tidak terlalu buruk. Maksudku, itu agak meledak …”

Dia memutuskan untuk menghapus sudut pengulangan, karena itu sepertinya menahannya. Dia membutuhkan beberapa cara untuk menahan kekuatan penuh dari “meledak”, tentu saja, tetapi jelas kombinasi dari pilihan kata dan pengulangan membuat kaki keluar dari bawah mantra; dia ragu dia akan mendapatkan ledakan yang tepat dari itu pada tingkat ini.

Apa yang harus saya coba selanjutnya?

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

Arcus harus memulai dengan menjaga efek dan kekuatannya tetap kecil, sehingga dia bisa mengendalikan mantranya. Itu berarti menambahkan beberapa kata untuk melemahkan mantra. Dia memutuskan untuk menukar “bara” masing-masing dengan kata yang berbeda — idealnya kata-kata yang meluncur dari lidah lebih baik. Itu juga berarti memperbaiki citra yang dia miliki tentangefek mantra dalam pikirannya.

Tidak seperti sebelumnya, di mana Artglyph berserakan, dia membayangkan mereka bergabung bersama dan membentuk lingkaran sihir. Itu akan menjadi pendahulu ledakan. Lingkaran kemudian akan berkontraksi untuk fokus pada target sebelum menciptakan ledakan terpusat. Lingkaran itu akan fokus hanya pada satu orang, tetapi ledakannya bisa mengejar hingga empat atau lima orang lagi. Untuk percobaan pertama, Arcus mengambil batu terdekat di taman.

Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya!

Arcus membuka mulutnya, berharap ini akan sukses.

“ Sangat kecil . Bergabung. Fokus. Meledak dengan lembut! ”

Artglyph muncul di sekelilingnya dan menjalin diri menjadi sebuah cincin sebelum berubah menjadi lingkaran yang lebih tebal. Aether meluap dari mereka seperti tinta, menggambar garis, lingkaran, dan bentuk, yang bergabung bersama untuk mengisi detail lingkaran sihir. Itu berkontraksi di sekitar batu, seperti meremasnya dengan erat. Itu seperti yang Arcus bayangkan. Tepat ketika sepertinya itu tidak bisa lebih kencang lagi, lingkaran sihir itu runtuh dengan sendirinya.

Kemudian, api merah dan oranye keluar darinya, diikuti oleh gumpalan asap hitam. Gelombang kejut ledakan menghantam tubuh Arcus sekaligus. Untuk sesaat, yang bisa dia rasakan hanyalah panas. Gemuruh ledakan tiba-tiba menghilang, digantikan dengan suara dering bernada tinggi. Bau busuk asap memenuhi lubang hidungnya, dan di depannya terbentang sebuah lubang besar di tanah. Batu itu hancur berkeping-keping.

Arcus mendongak untuk melihat pecahan Artglyph terbang ke udara di antara rim asap hitam.

“Itu berhasil! Itu benar-benar berhasil!”

Arcus benar-benar gembira. Dia tidak mengendalikan ledakan sebanyak yang dia inginkan, tetapi ini adalah hasil yang paling dekat dengan apa yang dia bayangkan sejauh ini. Tiga kata dan satu frase pendek. Dia tidak pernah melihat mantra lain yang sekuat ini dengan mantra sesingkat itu. Dibatasi oleh panjangnya, mantra itu tidak akan pernah menjadi sesuatu yang lebih canggih daripada ledakan yang kuat, tapi itu sudah cukup. Itu tidak secepat untuk menyelesaikan atau seluas Flamlarune, tapi itu pasti sama kuatnya, jika tidak lebih kuat. Itu juga sangat ekonomis dalam hal ether, berkat panjangnya.

Arcus hampir tidak bisa menahan kegembiraan yang dia rasakan saat menciptakan mantra yang begitu berguna. Proses trial and error yang bertahan lama membuat hasil yang jauh lebih memuaskan ketika Anda melakukannya dengan benar; di sini terletak semua kegembiraan pengembangan mantra. Mulai sekarang, dia akan fokus memeras efek terbesar yang mungkin dari mantra sesingkat mungkin.

Dia lebih suka jika ledakannya tidak terlalu keras.

“Mungkin aku harus membuat penutup kuping menggunakan segel atau semacamnya…” Arcus melipat tangannya dan mulai berpikir, bahkan saat kegembiraan dari kesuksesannya terus mengalir dalam dirinya.

“Penny untuk pikiranmu?”

“U-Paman? Apa masalahnya?”

Arcus berbalik untuk menemukan Craib menyeringai padanya. Itu adalah seringai yang lebih lebar dari yang pernah dia lihat sebelumnya. Rasa dingin menjalari tulang punggungnya. Instingnya memperingatkannya bahwa Craib gila. Sangat marah, meskipun pertanyaan mengapa lolos darinya.

“Dengar, senang melihatmu bersenang-senang, tapi bisakah kamu setidaknya mencoba untuk tidak melakukan hal-hal seperti… itu?”

“Hal-hal seperti… Oh.”

Craib sedang melihat ke area taman tempat Arcus membuat ledakannya. Tanah tercabik-cabik, batu dan tanah berserakan di mana-mana. Dari area itu saja, Anda akan kesulitan mengetahui bahwa pernah ada halaman rumput di sana.

“Oh, um! Anda lihat … saya hanya …”

“Pikirkan saja di mana kamu akan meledakkan barang lain kali, tolol!”

Tinju Craib turun ke kepala Arcus dan mulai menggiling kulit kepalanya.

“Aaaaaaaaaaaaaaaa!”

Untuk semua upaya pembuatan sulapnya, dia dihadiahi gosok Belanda yang sehat.

Noah Ingvayne meninggalkan ibukota, menuju wilayah Abend di bawah perintah Arcus. Dia pergi ke tempat latihan tertentu yang digunakan Arcus untuk pengembangan mantra. Biasanya, Arcus berlatih di Raytheft atau taman Abend, tetapi karena insiden kecilnya tempo hari, Craib melarangnya menggunakan tanahnya seperti itu lagi. Bahkan sebelum itu, pohon besar yang ditumbuhkan Arcus untuk anggur somanya merusak semua rencana lansekap yang mungkin dimiliki pamannya. Bahkan sesantai dia, Craib membentak.

Begitu dia tenang, dia memberi Arcus izin untuk menggunakan tempat latihan di wilayah Abend sebanyak yang dia suka untuk eksperimen magisnya. Meskipun dia menyebutnya sebagai “tempat latihan”, pada kenyataannya itu hanyalah area di antara pegunungan dan tanah kosong yang tidak pernah dikunjungi siapa pun. Gunung-gunung itu, yang ditumbuhi pepohonan, begitu tenang sehingga mudah untuk melupakan waktu yang ada. Anda harus menajamkan telinga untuk mendengar kicau burung liar atau tiupan angin. Sinar matahari menembus dedaunan dan dahan untuk menerangi tanah, menyoroti jalan berkerikil kasar yang harus dilalui para pelancong.

Nuh dan rekan pelayannya, Cazzy Guari, telah pergi untuk mengambil makanan dan air dan kembali dengan rampasan mereka.

“Setelah sekian lama, tidakkah menurutmu kamu harus mulai berbicara dengan benar?” kata Nuh.

“Menurutmu begitu? Kupikir aku menjadi lebih baik dalam hal itu.” Cazzy mengeluarkan tawa khasnya.

“Tidak peduli pikiran Anda, Anda memiliki banyak ruang untuk perbaikan.”

“Oh ya? Seperti dimana?”

Noah mengeluarkan buku catatan. “Kemarin, saya menghitung empat contoh ucapan yang tidak pantas terhadap tuan kita, dan sudah—dua lagi hari ini.”

“Untuk apa kamu menulis itu?! Ya, anggap ini terlalu serius!”

“Bahkan jika kamu adalah atasanku di Institut, masa jabatanku sebagai kepala pelayan jauh lebih lama daripada milikmu.”

Noah merasa memiliki kewajiban untuk menunjukkan di mana Cazzy bisa berkembang. Bahkan jika kepribadiannya menghadirkan rintangan untuk dibersihkan, ucapan dan pendaftaran sangat penting bagi kepala pelayan untuk melakukannya dengan benar. Tidak terlalu buruk dengan Arcus dan Craib, karena mereka tahu seperti apa Cazzy, tetapi jika dia berbicara kasar di sekitar orang lain seperti yang dia lakukan kepada mereka, maka itu bisa berdampak buruk pada dia dan tuan mereka.

Sementara Nuh merasa dia telah membuat beberapa perbaikan, masih ada saat-saat di mana dia benar-benar melupakan dirinya sendiri. Minimal, dia harus memastikan Cazzy akan berbicara dengan sopan kepada para bangsawan dari rumah lain.

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

“Saya harus meminta Anda untuk lebih berhati-hati. Kita berdua harus mendukung Master Arcus sebaik mungkin untuk masa depan.”

“‘Kami,’ ya?”

“Ya. Kita. Atau apakah Anda tidak puas dengan posting Anda? Secara pribadi, saya pikir Anda akan kesulitan menemukan master yang lebih menghibur.”

“Aku harus setuju dengan itu! Anak itu gila!” Cazzy terkekeh lagi.

Mantan penculik mengeluh tentang banyak hal, tetapi jarang berhubungan dengan Arcus. Nuh menduga itu karena Arcus tidak terlalu berbeda dari kebanyakan orang biasa, apa dengan coretan nakal dan diksi kasual. Dia sering bertanya-tanya mengapa demikian, meskipun dia dibesarkan, tetapi misteri di sekitar tuannya sudah terlalu banyak untuk dihitung. Bagaimanapun, Cazzy dan Arcus berbicara terlalu banyak seperti teman lama, dan Noah berpikir sudah saatnya untuk berubah.

“Hei, diamlah sebentar.”

“Apa yang salah?” Nuh berbisik.

Cazzy sedikit membungkuk ke depan dan menjulurkan lehernya, melihat sekeliling. Nuh mendengar bahwa Cazzy adalah mantan petani, dan bahkan pergi ke bukit dan ladang untuk berburu menggunakan sihirnya. Dia pasti memiliki pendengaran yang baik untuk suara-suara yang tidak biasa di hutan belantara. Nuh mendengarkan juga, dan segera dia mendengarnya: suara tabrakan yang terputus-putus yangterdengar seperti dentuman genderang, diikuti oleh kepakan sayap dari kepanikan burung yang terbang dan getaran seperti sesuatu yang besar jatuh ke tanah. Apa pun suara itu, itu tidak alami.

“Ya ampun aku…”

“Kedengarannya seperti kerusuhan, tapi aku tahu siapa di baliknya!”

“Aku juga punya firasat buruk, aku tahu.”

Bocah itu adalah bencana bergulir yang dikemas dengan rapi dalam pakaian bangsawan.

Cazzy mengeluarkan tawa bernada tinggi. “Kau sangat ingin tahu apa yang telah dia lakukan, bukan?”

“Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Itu ada di seluruh wajahmu!”

Noah tidak menyadari bahwa dia begitu jelas.

“Sejujurnya, aku lebih penasaran dengan apa yang dia perankan untuk membuat zona perang di taman Craib.”

“Itulah mengapa kita harus datang jauh-jauh ke sini, kan? Apa yang diinginkan anak itu dengan mantra yang bisa menyebabkan begitu banyak kerusakan?”

“Saya yakin dia keberatan dengan kepekaan lanskap Craib. Kekacauan itu hanyalah fase pertama dari konspirasinya melawan hortikultura yang terhormat.”

“Dan kau bilang aku harus lebih menghormati tuan kita, ya?”

Tidak butuh waktu lama bagi pasangan untuk mencapai titik nol. Arcus sedang berlatih di tempat terbuka yang cukup besar. Sudah mengharapkan mereka, dia berjalan ke arah mereka begitu mereka terlihat.

“Hai teman-teman. Selamat datang kembali!”

ℯ𝗻u𝐦a.𝗶𝐝

“Kami memiliki makanan dan air yang Anda minta.”

“Terima kasih!” Arcus mengambil termos yang diberikan Nuh kepadanya, menambahkan “terima kasih” lainnya saat dia melakukannya.

Nuh tidak bisa menyalahkan dia karena kebiasaannya dalam menunjukkan sopan santun. Nuh menunjukkan sebelumnya bahwa tidak normal bagi bangsawan untuk berterima kasih kepada pelayan mereka untuk setiap hal kecil; Arcus menjawab bahwa jika seseorang melakukan sesuatu untuknya, dia akan berterima kasih untuk itu — implikasinya adalah melakukan sebaliknya akan menjadi pelanggaran sebab dan akibat dasar.

Nuh mencium bau asap. Dia berbalik untuk melihat ke arahpohon dan terengah-engah. Terlepas dari suara yang jatuh dari bibirnya pada kehancuran di depannya, dia berhasil mendapatkan kembali ketenangannya hampir seketika. Dia terbiasa dengan hampir setiap kejutan yang mungkin terjadi pada saat ini.

Cazy meringis. Dibandingkan dengan Nuh, dia memiliki pengalaman dua tahun lebih sedikit berurusan dengan bocah itu. Pohon-pohon di depan mereka telah tumbang menjadi bentuk kipas. Itu tidak layak untuk menaikkan alis. Kejutan sebenarnya datang ketika dia memperhatikan bahwa setiap pohon memiliki beberapa lubang kecil di dalamnya. Apakah belalai mereka dicungkil dengan sengaja atau apakah mereka baru saja patah di bawah kekuatan penghancur yang kuat tidak jelas, tetapi tidak satupun dari mereka yang ditebang dengan bersih.

Artglyphs yang masih menghilang ke udara membuatnya jelas bahwa Arcus telah menggunakan semacam mantra, tetapi tidak satu pun yang dikenali Nuh.

Sadar para pelayannya memperhatikan mereka, Arcus melirik pepohonan. “Ah, jangan khawatir tentang itu. Aku hanya mencoba beberapa hal baru.”

“Apakah itu suara keras itu sebelumnya? Apakah Anda pikir Anda bisa membuat mantra yang bagus dan damai untuk sekali ini?”

“Aku hanya berpikir sihir agresif semacam ini akan berguna pada akhirnya.”

“Aku pernah melihat pengurus pemakaman yang kurang pesimistis darimu…” Cazzy mengerang.

“Maksudku, dunia ini tidak sepenuhnya damai, kan?” Arcus menunjukkan dengan tenang.

“Eh, tidak bisa berdebat dengan itu…”

Nuh juga tidak bisa. Meskipun Lainur saat ini tidak berada di antara pihak yang berperang dalam perang besar, selalu ada pertempuran perbatasan di sana-sini yang membutuhkan perhatian seseorang. Suku Hans di timur tidak pernah pergi lama tanpa serangan mendadak. Di selatan, kerajaan maritim Granciel berjuang keras untuk menghalangi Lainur membuat terlalu banyak kemajuan dalam eksploitasi menuju laut mereka. Kekaisaran Gillis di barat mengambil kesempatan untuk melancarkan invasi. Hanya sekutu utara Lainur yang menjaga hubungan diplomatik secara damai. Seperti yang terjadi, perang bisa pecah kapan saja.

Bukan itu yang paling menggelitik keingintahuan Nuh tentang kata-kata Arcus. Apa yang dia maksud dengan “dunia ini?” Dunia lain apa yang ada di sana untuk menimbangnya?

“Jadi, Tuan Arcus. Apakah mantra yang baru saja kamu berikan adalahkesuksesan?” Nuh bertanya, memperhatikan tuannya tampak sedikit khawatir.

Dia sudah punya ide untuk menjawabnya. Ketika sihir anak laki-laki ini berjalan seperti yang dia harapkan, dia akan berteriak dan melompat dan berlari dengan gembira, kehilangan semua pandangan di sekelilingnya. Sebaliknya, Arcus memperhatikan Cazzy dan Noah segera setelah mereka tiba dan menyapa mereka dengan tenang.

“Tidak, itu belum cukup. Saya terus mencoba frase dan hal yang berbeda, tapi saya tidak bisa membuatnya bekerja seperti yang saya inginkan. The bull membiarkan terus keluar terlalu besar. Aku tidak tahu ada apa,” gumam Arcus.

Bull let —frase aneh itu menggelitik ingatan Nuh tentang mantra lain dari rancangan Arcus: Black Armor, atau semacamnya. Noah tidak yakin, tapi dia pasti mencoba meluncurkan proyektil yang sama dengan mantra baru ini. Melihat kehancuran yang disebabkan Arcus, Nuh tidak bisa tidak berpikir bahwa penyihir lain akan berada di bulan dengan hasil seperti itu.

“Apakah kamu tidak ingin ‘bull let’mu menjadi sebesar mungkin?” tanya Nuh.

“Lebih besar berarti lebih banyak kekuatan, ya, tapi lumut mengubah berapa lama aku bisa mengendalikan mantra. Aku bahkan tidak bisa menahannya selama sepuluh detik seperti ini. Mantranya seharusnya sempurna, tapi itu lepas kendali…”

“Maaf, Tuan Arcus, tapi maukah Anda mengulanginya?”

“Apa? Oh, tentu!” Arcus berdeham. “Yah, kau tahu. Ketika saya menggunakan Black Armor , saya membuat bentuk permen karet dengan tangan saya, kan? Jadi kali ini saya mencoba membuat lengan saya penuh seperti gandum hitam, tapi kemudian larasnya menjadi terlalu panas…”

“Ehem.”

“Eh…”

Memintanya untuk mengulangi dirinya sendiri hanya membuat segalanya lebih rumit, dan baik Noah maupun Cazzy tidak dapat menambahkan apa pun yang berguna.

Arcus meringis ketika dia menyadari bahwa mereka tidak tahu apa yang dia bicarakan. “Sulit untuk dijelaskan tanpa kata-kata yang setara… Hmm…”

Arcus jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam dan mulai bergumam, menggunakan bahasa yang lebih tidak jelas dari sebelumnya. Itu tidak biasa untuk dilihatpenyihir berbicara sendiri seperti ini. Mendengar kata-kata mereka sendiri dengan keras membantu memfokuskan pikiran mereka. Satu-satunya masalah adalah dia sepertinya berbicara omong kosong.

Tuan Nuh sering menggunakan kata-kata yang terdengar tidak wajar yang tidak pernah dia dengar baik di lidah Lainur maupun di Lidah Sesepuh. Kata-kata itu sepertinya berhubungan dengan teori dan fenomena yang tidak dia miliki referensinya, yang hanya membuat Nuh semakin bingung. Dia bertukar pandang dengan Cazzy, yang mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya seperti biasa. Mereka berdua sama sekali tidak tahu apa-apa. Itu seperti di Menara Suci ketika Arcus menjelaskan mantra Satu Langkah Kecilnya. Dia benar-benar harus turun ke dasar-dasar untuk Noah dan Cazzy bahkan memiliki firasat tentang cara kerjanya.

“Jadi, apa yang kamu katakan adalah bahwa kamu tidak ingin itu terlalu kuat?” tanya Cazy.

“Ya, karena itu membuat lenganku terlalu berat. Saya tidak ingin itu menjadi kuat sebanyak saya ingin dapat menembak dengan cepat. Saya masih punya cukup eter, jadi saya akan menunjukkannya kepada Anda. ”

“ Tidak pernah berakhir, menembus semburan kejahatan. Soapberry yang berkedip-kedip gelap dan gelombang merahnya setelah hujan. Ia berjalan dan berputar sesuai dengan kehendak alam. Panas tidak pernah dingin, dan tidak tahu target Anda. Menusuk telinga para prajurit dan menenggelamkan teriakan perang mereka. Jalankan amukan yang tak henti-hentinya. ”

“Berputar Barel.”

Artglyph melayang di depan Arcus sebelum berkumpul bersama dan membentuk beberapa lingkaran sihir di udara. Arcus menempatkan lengan kanannya melalui mereka, di mana mereka berkontraksi sampai mereka mengerut seperti borgol. Lingkaran sihir di tempatnya, Arcus memposisikan ulang lengannya sehingga menunjuk lurus ke depan. Lingkaran-lingkaran itu mulai berputar, mengumpulkan kecepatan hingga kabur tanpa bisa dikenali.

“Tembakan.”

Udara melengking, dan beberapa gumpalan hitam meluncur dari lengannya dengan kecepatan yang mengerikan. Benjolan itu terbang dalam jumlah besar pada interval yang tidak terduga. Satu-satunya kata yang bisa Nuh pikirkan untuk menggambarkan gerakan itu adalah “hamburan,” tapi itu tidak cukup untuk menggambarkan kekuatan yang digunakan proyektil itu untuk terbang. Tidak seperti “Armor” Hitam Arcus, di mana serangannya terbang terlalu cepat untuk dilihat mata, ini setidaknya terlihat, tetapi mereka masih bergerak terlalu cepat untuk menghindar.andal. Batu-batu ajaib itu terbang lurus, seolah-olah ditarik oleh tali yang tak terlihat. Mereka membuat lubang seukuran kepalan tangan di pepohonan di jalan mereka. Beberapa tumbang, sementara pohon-pohon yang lebih tebal tampak seperti digerogoti oleh sejuta ulat. Setiap manusia yang berdiri di depan Arcus tidak akan bisa melarikan diri.

Itu tampak seperti mantra untuk digunakan pada banyak target. Arcus hanya perlu meluncurkan mantranya, dan bahkan seluruh kerumunan di depannya akan berakhir seperti pohon-pohon itu. Rasa dingin menjalari tulang punggung Nuh. Yang lebih membuatnya khawatir daripada kekuatan mantra adalah keunikannya. Sama seperti “Armor” Hitam miliknya, mantra ini tidak seperti yang bisa dipikirkan Nuh lainnya.

Saat itu, Arcus menyentakkan tangannya ke belakang, seolah-olah dia menyentuh sesuatu yang sangat panas.

“Aduh! Saya benar-benar perlu membuat banteng lebih kecil … Itu sebabnya saya tidak bisa menahannya lama-lama. Kurasa mencoba membuat salinan sihir semut desah tidak semudah yang kukira, ”gumam Arcus, menggoyangkan tangannya di udara untuk mendinginkannya.

Noah tidak terkejut mantra itu begitu membebani lengannya, meskipun dia tidak mengerti dari mana Arcus datang dengan ide untuk meluncurkannya dari tubuhnya sendiri seperti itu sejak awal.

“Bagaimana dia bisa menemukan hal-hal menyeramkan ini?” Cazzy bergumam.

“Saya harus setuju. Master Arcus, bisakah Anda berbagi dengan kami apa yang Anda dasarkan dari mantra ini? ”

Sudah ada beberapa mantra berdasarkan senjata proyektil. Busur, ketapel, ketapel, lembing… tapi tak satu pun dari senjata itu yang bisa melancarkan serangan secepat dan tanpa ampun seperti yang baru saja mereka saksikan. Untuk membuat mantra Anda sendiri, penting untuk bekerja dari semacam bahan mentah konseptual—sesuatu yang solid untuk membantu imajinasi Anda tentang bagaimana mantra itu akan bekerja; jika tidak, risiko kegagalan melonjak. Sebisa mungkin Nuh mencoba, dia tidak bisa memikirkan apa titik awal Arcus.

“Saya mendasarkannya pada permen karet mash-sheen .”

Seperti biasa, jawabannya tidak membantu. Seolah-olah dia sedang membicarakan sesuatu dari dunia lain, tidak mungkin seperti yang terlihat. Baris pertama dari The Birth of Heaven and Earth , salah satu Tawarikh Kuno, menyatakan bahwa “ Segala sesuatu yang ada di dunia ini lahir dari kata-kata.“Bahasa adalah titik awal untuk segalanya. Gunung, laut, langit, dan bumi… semuanya berasal dari Artglyphs yang terbang keluar dari Molten Reason, awal penciptaan.

Jika bahasa adalah dasar dari segala sesuatu, maka sebaliknya segala sesuatu di dunia dapat digambarkan dengan kata-kata yang sudah ada. Namun, mantra Arcus sepertinya tidak mengikuti aturan ini, yang berarti…

“Maaf teman-teman, tapi kurasa aku tidak bisa menjelaskan apa yang mendasari mantra ini.”

saya pikir tidak…

“Mengapa tidak?” Nuh menekan.

“Yah …” Arcus berhenti dan merendahkan suaranya. “Karena itu didasarkan pada sesuatu yang tidak ada di dunia ini.”