BAB 106 Mantan Raja Iblis dan Sekutu Tak Terduga

Suaranya bergemuruh, memecah suasana.

Dia menembus langit biru yang luas, bergerak dalam garis lurus.

Terbang lebih jauh…lebih jauh.

Jauh dari iblis itu dan akademi.

Tapi itu tidak membuatku nyaman.

Sebuah pertanyaan besar mendominasi pikiranku.

“Bagaimana?” tanyaku sambil menatapnya saat dia terbang bersamaku dalam pelukannya.

Tidak ada Jawaban.

Elzard hanya mengumpat pelan.

“Bagaimana kau…?”

Dia menerima pertanyaan keduaku dengan diam.

Kecantikan gadingnya mendidih karena iritasi.

Aku… aku tidak mengerti.

Saya tidak bisa membaca tentang dia sama sekali.

“Apakah kau membawaku pergi…agar kau bisa memberikan pukulan terakhir sendiri?”

Pada pertanyaan ketigaku, dia mendengus. “Apakah keterkejutan karena kehilangan temanmu membuat otakmu rusak atau apa? Nah, gores saja, kamu memang bodoh sejak awal.”

Aku pasti sudah mati jika dia bermaksud membunuhku, itu yang dia maksudkan. Sayangnya, hal itu justru semakin membuatku bingung. Kami sama sekali bukan sekutu. Jika ada, kami adalah musuh.

“Kupikir kamu membenciku. Kamu memang membenciku, bukan, Elzard?”

Kenangan muncul di benak saya saat saya menatap profilnya. Elzard, Raja Naga yang Gila, adalah salah satu lawan terkuat yang kami hadapi.

Aku pernah berhadapan dengannya dua kali sebelumnya. Pertama kali pada musim semi tahun ini. Dia menyamar sebagai Jessica, putri bangsawan, untuk mendekati kami dan menculik Ireena.

Pertarungan kedua kami baru terjadi kemarin. Dia bergabung dengan skema Alvarto dan dikalahkan oleh Ireena karenanya.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, kamu tidak bisa menyebut hubungan kita sebagai hubungan yang bersahabat. Jika ada, Elzard membenciku. Mengapa dia datang menyelamatkanku?

Perasaan salah dan kebingungan yang sangat kuat menutupi keputusasaan yang melandaku beberapa menit yang lalu. Elzard nampaknya menyadari keadaan emosiku tetapi puas dengan tidak berkata apa-apa dan terus terbang.

“Ini seharusnya cukup jauh,” katanya, sambil tiba-tiba terjun.

Dia mendarat di ladang kosong dan melemparkanku ke tanah. Aku menghantam tanah dengan keras dan berguling.

e𝐧um𝗮.id

Elzard mengintip ke arahku. “Jangan salah paham. Aku tidak menyelamatkanmu.” Bibirnya ditarik menjadi garis lurus. Wajah cantiknya menunjukkan rasa jijik. “Jangan menyanjung dirimu sendiri, bodoh. Aku tidak peduli lagi padamu.”

“…Lalu kenapa kamu melakukan ini?”

Elzard terdiam lagi, tapi dia tidak bereaksi apa-apa. Dia menghela nafas, tersipu, menatap ke langit, dan menggaruk rambut putih keperakannya.

Akhirnya, dia menjawab. “Apakah teman kecilmu pernah mengingkari janjinya padamu?”

“Teman kecilku?”

“Kau tahu…teman kecil yang selalu bersamamu.”

“Ada banyak orang yang cocok dengan gambaran itu. Anda harus lebih spesifik mengenai siapa Anda—”

“Ireena, kamu tolol! Aku bertanya, apakah orang bebal berambut perak itu menepati janjinya?! Dapatkan petunjuknya, dasar tolol yang tidak peka!”

Aku tidak tahu caranya, tapi aku telah membuat Elzard marah. Wajahnya merah, dan bahunya gemetar karena marah. Perilakunya membuatku bingung, tapi aku tetap menjawabnya.

“Ireena tidak pernah ingkar janji—tidak sekali pun. Dia adalah orang paling tulus yang saya kenal. Dia tidak akan pernah gagal menepati sumpahnya. Itu sebabnya semua orang menyukainya.”

“………………… Hmmmmmmmmmm.”

Reaksi Elzard adalah puncak ketidakpeduliannya…tetapi bibirnya melengkung membentuk seringai tipis. Hampir seperti dia…

“Apakah kamu, um, menginginkan sesuatu dari Ireena?” Saya bertanya.

“…Hah? Apa urusanmu? Saya tidak ingin berteman dengan makhluk hidup yang lebih rendah.”

“Eh, bukan itu yang aku tanyakan.”

Kesunyian.

“Elzard, jika aku tidak mengetahuinya, aku akan mengira kamu—”

“Jangan ajukan pertanyaan yang mengarahkanku, dasar bajingan berlendir!!!”

Wajahnya memerah lebih keras, dan dia melemparkan petir ke arahku. Saya menghindari serangannya dan bertanya, “Apakah Anda mencoba menyelamatkannya? Ireena, itu.”

“Diam, bodoh! Berhenti bertanya, bodoh! Matilah, sial!

Jawaban defensifnya sudah cukup menjawab. Elzard telah menyelamatkanku demi Ireena.

“Wow… Tidak kusangka aku akan melihatmu berubah begitu drastis.”

Setelah diperiksa lebih dekat, ada sesuatu yang berbeda pada mata Elzard, kurangnya kebencian. Kemarahan yang dia ungkapkan kepada semua orang kecuali dirinya sendiri telah hilang. Itu pasti ulah Ireena. Dia mengejar menghilangkan kegelapan di hati Alvarto dan ternyata telah melakukan hal yang sama pada Elzard.

“Sahabatku sungguh luar biasa.” Aku tersenyum sambil menghindari semburan petir.

Setelah mendengar ini, Elzard menghentikan serangannya. “Hmph… Sepertinya kamu akhirnya sedikit tenang. Yang telah dibilang-”

Dia terpotong di tengah kalimat oleh suara lain.

“Oh, itu benar sekali. Tidak peduli bagaimana kondisi mental Anda, kenyataan tidak berubah.”

Perkataan iblis bergema di sekitar kita. Elzard mengerutkan kening, dan aku gemetar ketakutan.

“Ahahahahahaha!

“Sungguh suguhan yang langka! Saya biasanya tidak melihat Anda dalam posisi itu!

“Ini mengasyikkan, tapi juga menjengkelkan, Sayangku.” Dia mendesah dan marah. Aku terdiam.

Kedamaian yang mulai kunikmati bersama Elzard layu dan mati. Mengingat kenyataan bahwa aku telah melarikan diri, jiwaku hancur.

“Sial, tenangkan dirimu, Ard Meteor,” sembur Elzard.

“Kamu bisa mengatakannya lagi!” kata iblis.

“Kamu kurang kehadirannya, tapi kamu tampaknya sadar diri.

“Mari kita lihat. Elfart, kan?”

Sindirannya yang lucu langsung membuatnya gusar. “Itu El zard . Jangan pernah mengacaukannya lagi, dasar brengsek.”

“Ohhh, oke, aku mengerti. El-shart itu. Keinginanmu adalah perintah untukku.”

e𝐧um𝗮.id

Itu mungkin cara Mephisto berkelahi. Pembuluh darah muncul di dahi Elzard, tapi iblis itu tampaknya tidak merasa terganggu sedikit pun.

“Intrusi Anda sepenuhnya di luar perhitungan saya.

“Saya bahkan tidak pernah menyangka bantuan bisa datang dari luar kampus.

“Ini sungguh menarik.

“Kartu di atas meja, aku sudah tahu tentangmu selama beberapa waktu.

“Tapi hanya sebagai penjahat biasa-biasa saja, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya.

“Bisa dibayangkan betapa terkejutnya saya ketika Anda mengacaukan rencana saya.”

Suara Mephisto penuh semangat, seolah kemunduran di akademi tidak pernah terjadi.

Kemudian dia menyatakan bahwa permainan akan dilanjutkan.

“Baiklah sayang, aku memberimu kesempatan lagi.

“Mari kita lihat kembali apa yang terjadi di sekolah.

“Kita bisa memulai permainan perpisahan yang baru di sini dan sekarang.

“Aturannya sederhana.

“Entah kau yang memadamkan aku, atau aku yang akan menghabisimu.

“Itu dia.

“Tidak ada rintangan.

“Mari kita adu kekuatan sederhana untuk menentukan pemenang.”

Kata-katanya hanya membuatku putus asa. Dalam wujud reinkarnasiku, aku memiliki tingkat sihir rata-rata, menurut standar dunia lama. Pengalaman dari kehidupan masa laluku dan kekuatan Asliku memang meningkatkan level dasarku, tapi tidak cukup.

e𝐧um𝗮.id

Tidak mungkin aku, yang bukan siapa-siapa, mempunyai peluang melawan Dewa Jahat.

Mephisto sangat menyadari semangatku yang menurun, tapi dia mengabaikannya dan melanjutkan pidatonya.

“Aku akan menunggumu di akademi.

“Serang aku di waktu senggangmu.

“Ingat saja… Saya adalah makhluk kekacauan.

“Jadi sayangilah aku dan jangan salahkan aku jika sekolahmu hancur saat kamu tiba.”

Ancaman kurang ajar itu membuat darahku mendidih karena amarah. Namun, itu tidak cukup untuk menggoyahkan patah hati saya untuk mengambil tindakan.

“Oke! Mari kita periksa potongan permainan kita.

“Aku akan membiarkanmu menjaga gadis El-emenopee itu.

“Aku bisa dengan mudah menjadikannya milikku jika aku mau, tapi itu akan memberiku keuntungan yang tidak adil.

“Pertandingan ini benar-benar membosankan ketika sudah jelas siapa yang akan menang.

“Jadi aku akan memberimu kesempatan, meski kecil.

“Lagi pula… Tidak ada jaminan kamu akan bisa memanfaatkannya dalam kondisimu saat ini.”

Setelah memperjelas bahwa ada jurang keputusasaan yang luas dan hanya secercah harapan, iblis berkata, “Baiklah, mari kita mulai permainan ini.”

Itu adalah awal pertempuran yang agak tenang, tapi tidak sesaat kemudian, aku diserang dari semua sisi oleh sinar yang kuat dan mematikan. Rasanya seluruh ciptaan telah menjadi musuhku.

Tidak, rasanya tidak seperti itu . Dulu .​ Itu adalah kebenaran yang pahit.

“YOOEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!”

Jeritan itu menyerupai kicauan burung mitos yang besar. Elzard dan aku berdiri saling membelakangi, kedua pandangan kami mengarah ke atas.

“Bagaimana mereka bisa sampai di sini begitu cepat…?”

e𝐧um𝗮.id

“Ini seperti pembunuhan burung gagak… hanya saja orang-orang ini benar-benar pembunuh .”

Langit tidak sebiru satu menit yang lalu. Warnanya berubah menjadi hitam kehijauan karena kawanan wyvern raksasa yang mendekat. Jumlah mereka yang konyol benar-benar menutupi langit. Dengan raungan dahsyat lainnya, kumpulan kedua membanjiri langit.

Sementara itu…

“GHYAHHHHHHHHHHHHH!!!”

…seekor cacing raksasa menyembulkan kepalanya ke dalam tanah dengan suara gemuruh yang mengerikan yang mengguncang bumi.

Saat kedua kekuatan tersebut menyerang kami dari langit dan bumi, seruan perang mereka mengirimkan rasa teror yang sedingin es ke punggung kami. Tirai terbuka pada pertempuran sengit.

“SETUJU-YAAAAAAAAA!!!”

“GRAAAAAAAAAAAAA!!!”

Wyvern dan cacing raksasa saling meraung, lalu menyerang kami secara bersamaan. Dari langit muncul cakar-cakar tajam dan semburan bola api. Dari bumi muncul cairan pencernaan yang menetes dari rahang cacing raksasa.

Orang normal tidak akan bertahan tiga detik melawan serangan gencar ini, namun Elzard tetap mempertahankan ketenangannya.

“Hah! Jangan sombong, hama kecil!”

Kilatan cahaya yang menyilaukan meledak, menelan segalanya. Itu adalah kumpulan sinar cahaya yang merusak. Saat ia meluas ke segala arah, ia menghapus semua wyvern dan worm dari keberadaannya. Elzard tidak bangga dengan hal ini. Dia seperti seekor gajah yang menginjak-injak semut saat dia memusnahkan pasukan besar di depan kami. Aku seharusnya mengharapkan hal yang sama dari makhluk yang menjadi legenda.

Sementara itu, saya kehilangan fokus.

“Hnnff…!”

Aku merasa berat. Aku tidak bisa bergerak sesuai keinginanku.

Saya tahu apa yang saya hadapi, saya tahu Mephisto meningkatkan kekuatan monster-monster itu.

Namun pertarungan ini seharusnya tidak sesulit ini.

“Ck!”

Aku menendang tanah dan melompati perut cacing raksasa yang menuju ke arahku, lalu aku mengucapkan mantra di udara. Seberkas panas terik keluar, membakar semua musuh menjadi abu.

Itu hampir saja…

Waktu reaksiku melambat setengahnya.

Entah karena konsentrasiku yang melemah atau distorsi sihir, aku tidak bisa mengeluarkan sihir sesuai keinginanku, dan mantraku pun melemah. Kondisiku sangat buruk.

“Um…Ardy-bocah? Apakah semuanya baik-baik saja? Sakit perut?”

Upaya Elzard untuk meningkatkan moral tidak memberikan manfaat apa pun bagi saya. Pikiranku bagaikan lautan yang bergejolak. Saya tidak berada dalam kondisi mental apa pun untuk ikut berperang.

Saya tidak bisa mewujudkan keinginan untuk bertarung.

Bahkan jika aku lolos dari kesulitanku saat ini, apa yang akan kulakukan saat kesulitan berikutnya datang? Dan kesulitan berikutnya? Dan kesulitan berikutnya?

Masa depan di mana saya menang sepertinya mustahil.

Di kehidupanku yang lalu, aku telah bergabung dengan iblis itu dalam permainan kecilnya berkali-kali. Dan saya tidak pernah kalah satu kali pun. Namun, saya juga tidak memenangkan satu pun pertarungan itu. Anda bahkan bisa menyebutnya kerugian psikologis.

Mephisto tidak peduli dengan hasil. Selama dia bersenang-senang, itu sama saja dengan kemenangan. Dan itulah tepatnya mengapa saya bisa terus mengalahkannya, setidaknya pada level yang dangkal…

e𝐧um𝗮.id

Tapi kali ini, iblis itu tidak melakukan pukulan apa pun.

Dia membuatku benar-benar terpojok, dan dia bermain untuk menang.

Meski sudah berusaha, saya tidak dapat menemukan dorongan untuk berdiri dan menghadapinya.

Dan apa gunanya? Bahkan jika aku melawannya, aku hanya akan mempermainkannya. Dan ketika semuanya sudah reda…Aku mungkin akan menyadari bahwa aku telah menyakiti teman-temanku lagi.

Gambaran dari kejadian sebelumnya terngiang-ngiang di pikiranku. Ireena, terluka dan tergeletak di tanah. Ia tenggelam dalam lautan darah, tak bergerak.

“Tidak akan lagi…,” gumamku lemah.

“GHYAHHHHHHHHHHH!!!” Cacing raksasa itu mengaum di belakangku.

Mereka dekat. Saat aku berbalik, semuanya sudah terlambat. Rahang seekor cacing yang terbuka hanya berjarak beberapa senti dari wajahku. Saya tidak bisa melarikan diri.

Aku memejamkan mata, bersiap menghadapi rasa sakit.

Lalu aku merasakan hembusan angin dari samping, dan tiba-tiba aku melayang. Ketika kakiku menyentuh tanah, aku menyadari Elzard datang menyelamatkanku.

“TIDAK!” Aku membuka mataku tepat pada waktunya untuk melihat cacing itu menangkapnya, menelan seluruh tubuh kecilnya. “Elzard! TIDAK!”

Saya harus menyelamatkannya.

Pikiran itu menguasaiku, tapi sebelum aku bisa bergerak, pancaran cahaya yang berkilauan meledak dari tubuh cacing raksasa itu. Elzard punyadiserang dari dalam musuh. Setelah jeda beberapa saat, tubuh raksasa cacing itu hancur berkeping-keping.

“Dasar parasit kotor .”

Elzard bebas dan tidak terluka. Kulit dan rambutnya yang putih kotor oleh cairan makhluk itu, dan gaunnya compang-camping, tapi dia bahkan tidak mengalami kerusakan sedikit pun. Yang terjadi justru sebaliknya. Serangan cacing raksasa itu telah memberi energi pada Raja Naga yang Hiruk pikuk.

“Tersesat, serangga sialan.”

Kemarahan yang luar biasa membara di mata emasnya. Sedetik kemudian, pancaran sinar cemerlang memancar darinya, begitu kuatnya sampai-sampai aku bisa melihatnya.

e𝐧um𝗮.id

Hal berikutnya yang kuketahui, setiap orang bodoh malang yang bersentuhan dengan murka naga telah terhapus.

Setelah mengurangi jumlah pasukan monster dalam sekejap mata, Elzard bergumam, “Aku harus menggunakan kekuatan penuhku melawan prajurit infanteri… sungguh memalukan.”

Dia menatapku. Aku menundukkan kepalaku, tidak mampu menjawab tatapan tajamnya. Aku merasakan pipiku tersengat, dan hal berikutnya yang kuketahui, aku terbang.

“Kau menyedihkan, Ard Meteor.” Elzard menatapku saat aku berguling-guling di tanah. “Berhentilah mengasihani diri sendiri, bodoh.”

Sambil menghela nafas, dia menyisir rambut putihnya dari wajahnya.

“Seperti yang kamu tahu… aku kalah dari Ireena. Kemarahan itu tak tertahankan, izinkan saya memberi tahu Anda. Pidato kecil yang dia berikan kepada saya sangat tidak menyenangkan… terutama apa yang dia katakan setelah pertarungan selesai. Itu benar-benar membuatku ingin membunuhnya. Apakah kamu tahu apa yang dia katakan kepadaku?”

Elzard menunggu, tapi aku tidak punya jawaban untuknya. Dengan nada masam, Elzard menjawab pertanyaannya sendiri. “Dia berani mengatakan bahwa dia ingin berteman . ”

Untuk sesaat, aku melihat secercah senyuman di bibir Elzard. Aku yakin aku tidak sedang membayangkannya.

“Saya berpikir, Wow, bodoh sekali . Saya musuhnya . Aku menyakiti dia dan teman-temannya. Namun dia menawarkan saya empati. Dia benar-benar membuatku kesal…tapi itulah mengapa aku memutuskan aku bisa memercayainya.”

Elzard menghela napas panjang dan keras. Kemudian dia menatap tepat ke mataku dan berkata, “Mephisto Yuu Phegor—aku sudah lama tahu nama itu. Namun, baik kamu maupun dia tidak ada saat aku lahir, jadi aku tidak tahu seperti apa dia. Kalau kami lahir di era yang sama, aku yakin dia akan membunuhku. Saat aku melihat Mephisto, semuanya menjadi jelas.”

Terlepas dari kata-katanya, tidak ada sedikit pun kelemahan atau kekalahan di mata Elzard. Bahkan sekarang, setelah mengetahui kemampuan Mephisto, dia masih siap melawannya.

“Bagaimana…?” aku serak. “Bagaimana kamu bisa begitu—?”

“Bagaimana kamu bisa begitu menyedihkan? Mengapa kamu membiarkan kata-katanya mempengaruhimu seperti itu? Ingat apa yang pernah kamu katakan padaku? ‘Jangan menghina teman-temanku,’ katamu. Baiklah, kembali lagi padamu. Kamu tidak seharusnya peduli dengan apa yang orang lain katakan atau lakukan, selama ikatan di hatimu tulus. Bisakah kamu benar-benar tidak memahami sesuatu yang sederhana? Bodoh kau!”

Emosi membara di mata emasnya. Hubungan kami tidak bisa digambarkan sebagai hubungan persahabatan, dan itulah tepatnya bagaimana aku tahu dia tulus. Dia tidak memukul atau memanjakan saya, dan dia tidak merasa malu. Elzard mengalahkan perasaannya padaku.

“Sebenarnya, aku iri padamu. Aku cemburu, dengan sepenuh hatiku. Aku iri dengan penampilan kalian bersama. Tentang bagaimana kalian bertindak bersama. Aku monster, sama seperti dia. Lalu kenapa hanya aku yang tertinggal?

“Ard Meteor, kamu memiliki sesuatu yang telah kucari sepanjang hidupku…sesuatu yang tidak pernah bisa kudapatkan.

“Sesuatu yang jauh lebih cantik, cemerlang, dan lebih berharga dari apa pun.

“Saya tahu itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya lawan.

“Itu adalah sesuatu yang tidak seharusnya aku biarkan orang lain lawan.

“Namun kamu dengan kikuk membiarkan hatimu hancur dan berhenti tanpa perlawanan.

“Kamu idiot, penguasa para idiot. Kamu benar-benar bodoh.

“Biar kuberitahu sesuatu padamu, aku masih bisa melihat semua temanmu mengelilingimu. Tapi menurutku kamu tidak bisa.

“Serius, bisakah kamu menjadi lebih menyedihkan, kikuk, atau bodoh?”

Kata-kata Elzard kejam. Mereka memukuli saya hingga jatuh ke tanah. Namun anehnya mereka menginspirasi. Dia mencoba membuatku berdiri lagi. Kata-katanya yang berapi-api membakar hatiku yang hancur… mewarnainya dengan warna api. Dengan vitalitas yang mulai tumbuh di dadaku, aku melemparkan pertanyaan kembali ke Elzard.

“Apa menurutmu salah satu dari kita punya peluang melawan iblis itu?”

“Ya. Itu mungkin…jika kita bekerja sama, itu mungkin.” Dia menggumamkan bagian terakhir kalimatnya dengan malu-malu, dengan mata berpaling dariku, tapi ada keyakinan pada jawabannya juga. “Saya tidak bisa melakukannya sendiri. Dan Anda juga tidak bisa. Sejujurnya, saya benci gagasan itu… Saya membencinya dengan seluruh bagian dalam diri saya. Tapi jika kami bekerja sama, kami bisa mengalahkannya. Aku tidak akan menyelamatkanmu jika aku tidak berpikir begitu. Karena aku benar-benar membencimu.”

Elzard menatapku tajam dan mengulurkan tangannya. “Aku ingin melampaui batas. Bagaimana denganmu, Ard Meteor? Apa kau tidak lelah menjadi wanita jalang yang cengeng? Sadarlah dan berdirilah, dasar siput sialan.”

Di kehidupanku yang lalu, aku tidak akan pernah bergabung dengan musuh. Saat aku menjadi Raja Iblis, musuhku adalah musuh dan itulah akhirnya.

Dulu saya berpikir hal seperti ini mustahil. Tapi sekarang…

“Bereinkarnasi sebagai bukan siapa-siapa…membuatku lemah. Saya pikir itu membuat mustahil untuk mengalahkan Mephisto.”

Namun, mungkin yang terjadi justru sebaliknya. Mungkin karena aku bukan siapa-siapa dan bukan Raja Iblis, aku bisa menentang hal yang mustahil. Melihat Elzard berdiri di hadapanku membuatku percaya akan hal itu.

“Sahabat saya pernah mengatakan kepada saya bahwa jika saya merasa depresi, saya harus menerima kebodohan. Kemurungan itu tidak akan membalikkan keadaan, jadi aku harus mematikan otakku, menjadi idiot, dan berlari ke depan tanpa berpikir… Kurasa aku akan mendengarkan nasihat itu dan menjadi idiot.”

Aku telah menemukan sesuatu yang ingin kupercayai—kata-kata Elzard, bukan kata-kata Mephisto. Saya akan percaya padanya dan perasaannya. Saya akan percaya pada semua teman saya.

Dan yang terpenting…

“Maukah kamu membantuku, Elzard?”

Hmph. Yang kulakukan hanyalah membantumu bangkit. Sisanya terserah padamu.”

Kami bertukar seringai sinis.

Lalu kami berjabat tangan.