BAB 36 Mantan Raja Iblis dan Roda Takdir

“Terima kasih atas kesabaran Anda! Festival Roh akan segera dimulai!”

Bersamaan dengan pengumuman ini, lampu dari lima warna berbeda berkilauan di malam yang gelap: merah, biru, hijau, emas, merah muda. Warna-warna cerah dari roh-roh itu bergerak liar melintasi langit yang luas dan membawa kegembiraan bagi semua yang melihatnya. Saat kembali ke bumi, Sylphy dan aku terkunci dalam pertempuran sengit.

Dia mendekati saya, bersemangat dan tanpa ragu-ragu. Badai angin bertiup dari serangannya yang marah, saat rambut merahnya terbang ke mana-mana. Jarak antara kami berdua menjadi nol dalam sekejap—

“ Haaaaaaah! teriak Sylphy, menjatuhkan kedua pedangnya saat dia melepaskan dorongan pembunuh.

Irisan itu datang dengan kecepatan tornado dan kekuatan, berkat kesetiaan lama Lydia, Vald-Galgulus. Aura armor perak menyelubungi Slyphy, dengan cepat meningkatkan kemampuan fisiknya dan meningkatkan daya mematikan pedangnya.

Namun, ada satu efek samping.

Saat menggunakannya, pengguna akan menjadi gila.

“ Geh-geh-geh-geh! Mati! Mati—mati—mati—mati—mati! Mati-yaitu-yaitu-yaitu-yaitu-yaitu-yaitu-yaitu! teriak Sylphy, melakukan serangan lain. Mereka semua sangat mudah dibaca sehingga menghindari menjadi sederhana.

Karena kelemahan ini, Lydia menjadi satu-satunya yang mampu menguasainya. Tanpa semangat yang kuat dan keyakinan yang kuat, dia akan segera dibawa oleh kegilaan dan ditumpulkan oleh kekuatannya.

Konon, kehebatan Sylphy dalam pertempuran menimbulkan bahaya besar. Bersembunyi di dekatnya, Ireena dan Ginny kemungkinan besar akan ditarik ke dalam pertarungan…dan segera setelah dia membuat langkah berani, tidak diragukan lagi seluruh akademi akan dilenyapkan, menyebabkan beberapa korban serius.

Saya melemparkan Skywalker dan melayang tinggi di atas bumi dalam sekejap.

“ Gaaaaaaaaaaaaaaagh! ” dia meraung, menatapku dengan mata merah sebelum mengeluarkan sihirnya sendiri untuk bergegas ke arahku.

Dengan langit berlumpur sebagai panggung kami, pertempuran berlanjut, karena menampilkan tarian roh yang fantastis dan penuh warna.

Di atas sini, mereka mengganggu.

Kami saling mengitari dengan bebas melintasi langit…dan aku mencari waktu yang tepat untuk mencuri Vald-Galgulus. Jika saya bisa mengambilnya darinya, kegilaan akan merembes keluar darinya. Lalu, aku akan melepaskan Sylphy dari sihir yang merasukinya… Apapun yang mencuci otaknya. Kecuali aku melakukannya, percakapan kami tidak akan sampai ke mana-mana.

…Tapi bahkan jika aku mengembalikannya ke dirinya yang dulu, hasil akhirnya tidak akan berubah. Saat aku berputar-putar dengan Sylphy dalam kegelapan, aku bergumam kesal.

“Agh, serius…! Kenapa semuanya menjadi seperti ini…?!”

Aliran warna melengkung dan melambai melintasi luasnya langit yang gelap. Adegan fantastik yang diciptakan oleh para roh yang mengatur lima elemen utama adalah nilai jual dari Festival Roh ini, tapi…

“Awalnya, saya pikir itu akan menjadi salinan yang lebih rendah dari kinerja tahun lalu.”

“Wow, sekolah nasional selalu memberikan! Dan itu bukan hanya lima elemen utama, tetapi juga dua elemen terlarang.”

Dua elemen terlarang adalah Terang dan Gelap. Keduanya sangat kuat, yang berarti mereka sulit dikendalikan, jadi mereka dilarang untuk digunakan secara umum. Roh-roh yang mengatur mereka memiliki watak liar. Mereka tidak bisa dimanipulasi oleh orang-orang. Karena itu, roh yang mengatur dua elemen terlarang, sebagai suatu peraturan, tidak diizinkan untuk dipanggil.

“Tahun ini ternyata sangat luar biasa… Hei, lihat, roh Terang dan Gelap… Apa mereka mengadakan semacam pertunjukan?”

“Sepertinya mereka mencoba membunuh satu sama lain.”

“Jika ada, menurutku sepertinya Roh Cahaya menekan Roh Kegelapan.”

Publik dibuat heboh dengan obrolan riuh mereka.

Di depan mata mereka ada pertarungan sengit yang tidak akan pernah mereka lupakan selama sisa hidup mereka.

Roh Terang dan Gelap menelusuri garis hitam dan putih…

Cahaya melepaskan seberkas energi yang sangat besar.

Dark membatalkannya dengan dinding pelindung dan melepaskan sinar panas merah.

Digabungkan dengan tarian dari lima elemen utama lainnya, Festival Roh ini akan tercatat dalam sejarah… Tapi satu-satunya yang berpikir ini adalah para tamu dan siswa yang tidak tahu apa-apa.

Bagi Ireena dan Ginny, yang mengetahui situasi sebenarnya, itu membuat darah mereka menjadi dingin.

“A-apa yang terjadi…?!”

“Pohon Raja Pedang menghilang dan menjadi pedang…dan entah dari mana, Nona Sylphy…”

Mereka tidak tahu bagaimana keadaan menjadi seperti ini. Tapi satu hal yang jelas.

“Pertunjukan” itu bukan karya roh Terang dan Gelap, tetapi karya Ard dan Sylphy.

…Keduanya menatap kosong pada situasi selama beberapa waktu.

“Nona Irene! Nona Jinny!” panggil suara yang familiar.

Pasangan itu berbalik untuk melihat Kepala Sekolah Golde.

“Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang terjadi?” Ekspresinya tenang, tetapi keringat memenuhi wajahnya.

Mereka secara terbuka membagikan apa yang telah mereka lihat dan dengar, tanpa menyisakan apa pun. Menerima ini, Golde meringis. “Aku tidak percaya… Nona Sylphy menjadi pengkhianat…”

enuma.id

Ketika Ireena mendengarnya menggumamkan ini, sesuatu dalam dirinya tersentak. “Sylphy bukan pengkhianat!”

Golde membuka matanya lebar-lebar, dikejutkan oleh amarahnya. Itu adalah ledakan bawah sadar yang bahkan mengejutkannya dan membuatnya linglung. Wajahnya segera menjadi gelap, dan dia melihat ke bawah.

“…Saya minta maaf. Tapi dia benar-benar bukan orang jahat. Pasti ada alasannya.” Ireena mengepalkan tangannya erat-erat. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menatap ke langit.

Ini sangat membuat frustrasi. Dia harus membiarkan Ard menangani Sylphy sendiri. Dia mengutuk ketidakberdayaannya sendiri.

“…Bagaimanapun. Kami akan menyerahkannya pada Ard untuk saat ini. Jika satu dari sejuta—tidak, satu dalam satu triliun kemungkinan, dia tidak bisa menyelesaikan situasi…”

Ketika mereka secara kolektif membayangkan skenario terburuk, ketiganya menjadi pucat.

“…Mari kita semua menarik sesuatu bersama-sama. Saya rasa mengevakuasi para tamu dan siswa … tidak akan berbuat banyak. Jika dia bisa melawan Ard, kurasa tidak ada tempat di ibu kota yang aman. Tapi kita harus punya sesuatu…apa saja…” Golde berlari ke suatu tempat dengan tatapan muram.

Ireena merasakan kebencian pahit terhadapnya karena menganggap mereka menangani Sylphy sebagai musuh…

Di sisi lain, dia mengerti bahwa penilaian ini tidak sepenuhnya salah. Tipe adik perempuan ini membawanya pada dirinya sendiri.

Itulah sebabnya dia terluka dari lubuk hatinya.

“Ard, aku serahkan dia padamu. Kembalikan dia ke keadaan semula… Tapi jika itu tidak mungkin…”

Jika saat itu tiba…

“Aku harus mengurus semuanya sendiri…!”

Ibukota kerajaan Dycaeus pernah menjadi kota kuno dengan sejarah. Meskipun ada perubahan arsitektural yang halus di lanskap kotanya, ia mempertahankan estetika masa lalu yang jauh. Secara khusus, ada menara jam besar yang terus berdiri tegak sejak ibu kota didirikan, bersama dengan istana kerajaan, dan berdiri sebagai contoh representatif arsitektur Dycaesian.

Di atas puncak menara yang hampir menembus langit, lebih tinggi dari jam yang diukir menit demi menit—di ujung paling atas yang seperti tombak dan menatap langit malam adalah satu-satunya sosok.

Terbungkus pakaian hitam pekat yang menyatu dengan kegelapan, siluet itu mengenakan topeng aneh, menyembunyikan wajah mereka, dan berbicara dengan suara androgini yang menyenangkan.

“Ah, komedi yang bagus. Seorang gadis membalas dendam menggunakan senjata yang digunakan oleh mantan tuannya. Musuh putus asa untuk melarikan diri. Ini jauh lebih baik daripada drama membosankan di festival sekolah itu.”

Sambil terkekeh, sosok bertopeng itu mengingat bagaimana mereka sampai pada titik ini.

enuma.id

Bagi Ard Meteor, kesulitan saat ini pastilah kejutan yang tak terduga. Karena itu, dia seharusnya menyadari ada sesuatu yang salah.

Itu benar… Hari keenam festival sekolah. Pada malam itu kelasnya bersinar dengan kemenangan Excellency Award. Setelah Sylphy bangun selama pesta kecil mereka. Sosok bertopeng itu muncul di hadapannya saat dia pergi untuk melakukan bisnisnya.

Ketika mereka bertemu di lorong, Sylphy, tentu saja, sangat curiga dengan topeng itu.

“Kenapa kamu di sini…?!”

“Yah, aku adalah apa yang kamu sebut penyusup, tapi jangan khawatirkan dirimu dengan itu. Ada hal-hal yang lebih penting di dunia ini. Misalnya… fakta bahwa kamu belum membunuh Raja Iblis. Dibandingkan dengan itu, ini semua sepele. ”

Bahu Sylphy bergetar saat alisnya yang dipangkas menjadi cemberut. “Kau bilang Ard Meteor adalah reinkarnasi dari Raja Iblis, tapi menurutku itu tidak benar sama sekali. Dia tidak seperti Var, dan—”

“Aduh, masya Allah. Kamu benar – benar bodoh seperti biasanya, ”cibir sosok bertopeng dengan suara yang dipenuhi dengan penghinaan yang jelas.

Bahkan sebelum Sylphy bisa menjawab, sosok itu bergerak ke arahnya dalam sekejap, dengan berani meraih wajahnya yang ramping.

“Dia adalah reinkarnasi dari Raja Iblis. Ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan… Yah, kurasa itu tidak akan pernah mencapai hati orang bodoh yang jatuh cinta pada musuh. Dan itulah kenapa…”

Pada saat itulah wajah di balik topeng itu tampak berubah menjadi senyuman. Setidaknya, itulah yang dirasakannya.

“…Aku akan memaksamu untuk menari,” kata sosok itu ke telinga Sylphy dengan kedengkian ceria.

Dan kemudian, dunianya menjadi benar-benar hitam.

Ketika dia sadar di saat berikutnya, pemandangan di depannya tampak berbeda. Itu membuatnya melompat di kulitnya.

Sebuah tanah yang luas terbaring dalam kehancuran, kemelaratan, sepi. Langit badai, guntur bertepuk tangan, hujan hitam mengalir ke bumi. Tetesan tintanya memantul dari tanah, bergema saat mereka meledak—

Seorang pria memandang rendah seorang wanita. Dia mengenakan pakaian hitam dan merah yang mengesankan, dan kecantikannya tidak ada bandingannya di dunia ini, meliuk-liuk dengan kesedihan.

Tidak salah lagi dia adalah Raja Iblis Varvatos.

Adapun wanita yang berbaring di kakinya, rambut peraknya yang indah ternoda oleh air berlumpur, dan air mata pahit mengalir di wajahnya, dilanda keputusasaan.

Bagi Sylphy, tidak ada yang lebih disayang.

Tuannya. Kakak perempuannya… Orang yang seperti ibu baginya. Orang yang lebih penting baginya daripada kehidupan itu sendiri.

Lidia Sang Juara.

Sylphy menyaksikan, ngeri saat kehidupan perlahan memudar dari matanya—dan saat sihir di telapak tangan Raja Iblis menjadi semburan merah darah besar yang mengembun menjadi satu.

“…Perpisahan teman saya.”

Tepat setelah kata-kata akhir yang tragis ini jatuh dari bibirnya yang gemetar, dia menembakkan serangan menggunakan sihir ke Lydia tanpa ragu-ragu.

Seluruh penglihatan Sylphy tertutup gelombang merah bergelombang—

Dan kemudian dia kembali. Di lorong asrama sekolah yang remang-remang, Sylphy menangis. Air mata mengalir deras, dan dia mendapati dirinya menangis. Hatinya dipenuhi dengan kebingungan seperti itu, dia tidak bisa lagi berpikir.

Topeng itu melepaskan tangan dari wajahnya, dan Sylphy jatuh ke belakang dengan bunyi gedebuk saat semua kekuatannya meninggalkannya. Siluet berjubah menatapnya dan tertawa kecil.

“Apa yang baru saja saya tunjukkan kepada Anda adalah kebenaran, ribuan tahun yang lalu.

“Yang Mulia Raja Iblis. Temannya tersayang. Juruselamat Anda. Dia membunuhnya dengan tangannya sendiri. Dengan kata lain-”

Bagi Sylphy, tidak ada lagi kebenaran yang menghancurkan.

“Yang Anda inginkan tidak lagi ada di mana pun. Lydia sang Juara telah menghilang dari dunia ini… Dia sekarang hanyalah sebuah rekayasa yang diturunkan dari generasi ke generasi.”

Dia tidak bisa mengerti. Dia tidak mau. Saat banjir air mata membanjiri matanya, Sylphy berusaha melarikan diri dari kenyataan. Namun, topeng itu tidak mengizinkannya, meraih wajah Sylphy sekali lagi.

“Bunuh musuhmu. Turunkan Raja Iblis. Itulah satu-satunya cara hidupmu akan bermakna, Raging Champion.”

Dia merasakan sensasi sesuatu yang lain menyelinap di dalam dirinya. Setelah itu, lautan kesadarannya berlanjut…

Pada saat itulah dia menjadi boneka yang kesurupan sebagian.

“Baiklah. Dengan ini, persiapan kami harus lengkap. Kalau begitu, kembalilah ke semua orang dan bersenang-senanglah, Sylphy Marheaven.”

enuma.id

“…Ya.”

Kilau di matanya sekarang hilang saat mereka benar-benar datar. Sylphy mengangguk dan pergi dengan tenang.

…Saat semua gambaran masa lalu diputar ulang di benak mereka, siluet bertopeng itu melihat situasi yang dihadapi. Zig-zag dari keduanya terus menarik melintasi kanopi langit malam. Ini adalah kursi kotak yang sempurna untuk ditonton.

“Ah, pemandangan yang bagus. Dua pemain saya. Beri aku komedi terbaik. Saya tidak akan menebak bagaimana ceritanya bisa berkembang. Itu akan membuat semuanya semakin menarik. Namun demikian…”

Di sisi lain topeng mereka, senyum jahat tersungging di bibir mereka sebelum sosok itu merentangkan kedua tangannya, menari dalam lingkaran yang berputar.

“Akhirnya tidak akan berubah. Pelawak akan memainkan peran mereka, dan kisah ini akan berakhir dengan nada tinggi komedi. Ah, aku menantikannya. Pernah, sangat.”

“Aaaaaagh! Aaaaaaah!”

Ratapan Sylphy terus bergema di langit malam, jeritan sedih hampir gila. Dia mengulangi serangan sederhana yang sama bahkan sekarang.

Membelah atmosfer dan memicu gelombang kejut di sekelilingnya, dia berlari melintasi langit, mendekatiku dan mengayunkan kedua pedangnya dengan berantakan seperti anak kecil yang kesal.

Yang jelas membuat mereka mudah untuk mengelak… Jika aku kembali ke masa jayaku. Tapi seperti sekarang, aku tidak memiliki kelonggaran seperti itu untuk menangani dua Pedang Suci.

Ngh…! Lidia…! Memikirkan pedang favoritmu begitu…!

Jiwanya mengamuk di dalam diriku, dan aku tidak bisa berkonsentrasi pada pertempuran—atau menemukan kesempatan yang tepat untuk merebut pedang dari Sylphy.

Untuk sesaat, pilihan untuk mengucapkan mantra Asli yang aku buat untuk penggunaan eksklusifku terlintas di pikiranku. Tidak diragukan lagi itu akan menjadi pilihan yang paling efektif, tapi saya bimbang. Sesuatu menahanku.

Mantra-mantra ini memintaku untuk menyatu dengan Lydia: Dengan kata lain, aku akan bekerja sama dengan Lydia dalam pertarunganku melawan Sylphy. Dan sebagai orang yang mengambil kekasih Sylphy, itu akan…secara moral salah menyerangnya menggunakan Lydia—yang sekarang tidak lebih dari boneka.

Itulah mengapa saya ragu-ragu dan memutuskan untuk mencoba membuat pembukaan dengan kata-kata saya sendiri.

“Hentikan, Sylphy! Bagimu untuk menggunakan kekuatan itu—Pedang Suci itu! Ini bukan cara melakukannya! Jika kamu melanjutkan, kamu akan kembali pada kata-kata Lydia—”

“ Aaaaaagh! Jangan berani! Jangan berani-berani membicarakan dia! Sylphy membentak, bergejolak, saat fitur kerubiknya berkerut, melengkung keluar dari tempatnya.

Saat dia membiarkan air mata pahit mengalir di wajahnya, dia meludahiku, seolah-olah mengutuk.

“Kamu! Anda—Anda—Anda—Anda—Anda!”

enuma.id

Dan saat itu…

“Kamu! Anda membunuhnya! Ini semua faaaaaaultmu!”

…Aku bisa merasakan kejahatanku sendiri menembus diriku.

Itulah sebabnya, ketika saya seharusnya menggunakan ketidakstabilannya untuk menciptakan peluang bagi diri saya sendiri, saya terkejut dengan pernyataannya bahwa itu mengungkap kelemahan saya.

“Dieeeeee!”

“Ga…!”

Itu hanyalah kesalahan sesaat namun fatal.

Aku tidak bisa menghindari dua pedang yang berlari ke arahku—

Saat bentuk huruf S terukir di dadaku yang menyemprotkan darah ke malam yang kelam.

Itu adalah hal terakhir yang saya lihat.

Dan kemudian aku tenggelam dalam kegelapan.

Ard Meteor jatuh ke pemandangan kota malam di bawah, menggambar busur saat dia jatuh dari dampak dua Pedang Suci.

“Dia sudah mati, mati—mati—mati—mati.”

Dia bisa merasakan sensasi yang tersisa dari mengambil nyawanya dari ujung jarinya sampai ke jari kakinya.

Tapi itu tidak berarti apa-apa.

“Dia tidak akan kembali lagi. Dia tidak bisa ditemukan sekarang…”

Kesedihannya bisa saja mencabik-cabik hatinya dan terwujud di wajahnya sebagai air mata.

“ Aaaaah! Gaaaaaah! Sylphy melolong dalam kesedihan yang mengerikan selama beberapa waktu saat kehilangan melahirkan ratapan.

Namun seiring berjalannya waktu, sakit hatinya berubah menjadi sesuatu yang lain: kebencian. Meskipun dia telah membunuh musuh bebuyutannya, perasaan benci ini menyiksa hatinya—

“…Aku tidak akan memaafkannya,” gumam Sylphy sebelum dia menyadarinya dan turun ke jalan utama.

“Apa…?! Apakah roh Cahaya turun…?!”

“Tunggu sebentar… Apakah itu bahkan roh sama sekali…?!”

Kerumunan bergerak—yang menurutnya menjijikkan tanpa alasan apa pun.

Karena saat dia suram ini, ini tersiksa, orang-orang ini muncul … tenang. Dan mengapa mereka bisa menunjukkan ekspresi tenang saat Lydia tidak ada di sini? Meskipun dunia ini sekarang kosong darinya?

Bagaimana bisa masing-masing dari mereka terus menjalani hidup mereka dengan damai?

…Akan lebih baik jika dunia ini tidak ada sama sekali.

“Ya. Ya itu benar. Dunia tanpa dia tidak punya alasan untuk eksis lagi.”

Dia dikuasai oleh dendam yang tidak masuk akal, dimanipulasi oleh kegilaan yang merembes keluar dari Vald-Galgulus dan belenggu mental yang diikat oleh sosok bertopeng itu.

Sylphy memposisikan kedua Pedang Suci—yang pernah dia ayunkan untuk melindungi orang dan sekarang bermaksud untuk membantai siapa pun yang terlihat.

“Vel. Stena. Semoga Penyusup Lenyap dengan Satu Pukulan—”

Dia memulai mantra kuno untuk melancarkan serangan paling hebat dari Demise-Argis—yang akan menelan setidaknya sepuluh ribu nyawa—yang dia panggil ke depan tanpa ragu-ragu.

“Dan menurutmu apa yang sedang kamu lakukan ?!”

Sylphy merasakan sesuatu mengenai pipinya, dan pada saat berikutnya, dia terlempar ke udara.

Dengan mantranya yang terputus, Demise-Argis tidak bisa merespon dengan cara apapun. Sylphy menelusuri busur di langit, berlayar melintasi kampus. Setelah tubuhnya menyentuh tanah, dia berguling dan berhenti di dinding sebuah bangunan.

Saat dia berdiri, matanya menyapu pemandangan, mencoba menemukan dari mana serangan itu berasal.

Dan siapa lagi?

“… Irene.”

Dengan rambut peraknya berdiri dengan marah saat dia berdiri dengan megahnya adalah…kakak perempuan yang pernah ditemui Sylphy di zaman modern ini.

Ireena Litz de Olhyde telah berlari ke pusat kekacauan.

Dengan sosok itu di depannya, Sylphy meletakkan kepalanya ke tangannya dan mengeluarkan suara kesedihan. “G-gah, ack-gack-gah…”

enuma.id

Tampaknya Sylphy menahan sesuatu, mencoba menekannya, tapi selain itu, Ireena tidak bisa memahami situasinya. Bagaimanapun, dia sudah memutuskan apa yang harus dia lakukan.

“Kalian! Keluar dari sini! Jika kamu tidak ingin dibunuh!” Ireena memanggil kerumunan di dekatnya.

Mereka entah melihat kepanikannya atau merasa gelisah dengan perilaku Sylphy yang tidak teratur karena mereka mengambil keputusan dalam sepersekian detik dan mundur dengan kecepatan sangat tinggi. Masing-masing mempertahankan setidaknya sebagian dari ekspresi yang tersusun, dan tidak ada yang panik. Bagaimanapun, mereka telah mengalami serangan iblis sebulan sebelumnya. Tampaknya publik sudah terbiasa menangani situasi krisis, yang dengan senang hati salah hitung oleh Ireena.

Tapi ada satu kesalahan lagi di pihaknya.

“ Fiuh… Hah… akhirnya aku menyusulmu…”

“Apa?! jin?! Kenapa kamu disana?! Kupikir aku menyuruhmu tinggal di kampus!”

“Ya ya. Aku tahu. Tapi… aku tidak akan memiliki semua itu.”

“Apa?!”

“Kau tahu, aku juga bisa bertarung dengan baik, Nona Ireena… Dan aku menolak untuk ditinggalkan lagi setelah insiden dengan Elzard.”

Ginny dengan keras kepala terpaku di tanah.

“Ugh, baiklah, dasar bodoh! Tapi jika kamu mati, jangan bilang aku tidak memperingatkanmu!”

“Tidak perlu khawatir. Saya dapat menjaga diri saya sendiiri.”

Pasangan itu dengan tajam menghembuskan napas dari hidung mereka. Hmph.

Irene menatap Sylphy.

“Kak… Kakak… Itu dia, tapi sekali lagi, dia bukan…,” gumam Sylphy pada dirinya sendiri dengan mengigau.

Ekspresi Ireena tak tergoyahkan. “Hei kau! Apakah Anda tahu apa yang Anda lakukan?! Jika saya tidak menghentikan Anda, Anda akan membunuh banyak orang! Itu-”

“ Aaaaaaah! teriak Sylphy, menembus pidato panas Ireena.

Setelah itu, dia menurunkan tubuhnya dan menyerang seperti binatang.

“Ga…!” Ireena entah bagaimana berhasil menanggapi serangan liar ini.

Itu akan…tidak mungkin untuk menghindar, dia menyadari.

Dengan panggilan penilaian ini, Ireena mengucapkan salah satu doa terbaru yang dia pelajari, Giga Shield . Keterikatan rumit dari pola geometris meliuk-liuk di seluruh lengan kirinya dan menutupinya dengan lingkaran sihir, yang berubah menjadi perisai raksasa, emas, dan tembus cahaya.

“Gaaaaaaaaaaah!”

Pada saat yang sama, Sylphy mengayunkan Pedang Sucinya, Demise-Argis, yang melengkung saat dia mengayunkan bahunya.

Irene menyiapkan pembelaannya.

Mereka bertabrakan—dan kekuatan Sylphy yang tidak manusiawi membuat perisai sihir retak.

Dibandingkan dengan pertahanan magis lain yang menggunakan Tembok , Giga Shield memiliki jangkauan yang sempit, membuatnya lemah. Di sisi lain, itu memiliki keuntungan dari mantra serupa dalam hal kekuatan pertahanan murni.

Yang mengatakan … Sebuah serangan dari Pedang Suci banyak yang harus dilakukan, bahkan jika itu didukung keterampilan defensif yang unggul.

“Ngh…!” Ireena mengeluarkan tangisan kecil, yang menarik perhatian seseorang.

“Nona Irene! …Itu dia! Aku tidak akan mudah padamu, Nona Sylphy!” teriak Ginny, termakan oleh amarah, melepaskan sihirnya sendiri pada Sylphy.

Itu adalah serangan tingkat tinggi, Giga Flare , yang memburunya dalam spiral api.

Bahkan tidak ada sedikit pun belas kasihan.

Karena bahkan Ginny mengerti bahwa Sylphy Marheaven ini bisa menjadi ancaman yang sebanding dengan Elzard jika mereka tidak berhati-hati. Itu sebabnya dia akan memberikan serangan ini padanya.

“Ugh!” Terlepas dari upaya terbaik Ginny, Sylphy membatalkannya dengan satu ayunan pedangnya.

“T-tidak mungkin…!” Ginny memucat. Kakinya gemetar, dan wajahnya dipenuhi dengan keputusasaan.

“Raaaaaaaaaaa!” Sylphy menjatuhkan Demise-Argis padanya, saat gadis succubus itu membatu di tempatnya.

Itu meluncur ke arahnya dalam garis lurus, menderu dan melonjak ke arahnya, seolah-olah itu adalah bilah yang terbuat dari angin, siap untuk mencincang seluruh tubuhnya …

“Aaaaaah!” Ginny menjerit kecil saat dia terlempar jauh dan tidak bisa bergerak.

enuma.id

“Jinny?!” Dengan mata terbuka lebar, Ireena mengkhawatirkan keselamatannya, yaitu ketika…

“Gah— Gaaaaaaaaaaaaaaah!” Sylphy menyerang ke depan lagi.

Dia mendekat dalam sekejap, rambut merahnya terbang liar saat dia menancapkan Pedang Sucinya.

“Ggh…!” Ireena menghentikan pukulannya saat itu menggelitik seluruh tubuhnya dengan kejutan yang meledak-ledak.

Secara khusus, itu melukai lengan kirinya yang terlindung, dan tulang-tulang di pergelangan tangannya hancur dalam sekejap, menimbulkan rasa sakit yang cukup yang akan menyebabkan sebagian besar gadis segera menangis, menyebabkan mereka kehilangan keinginan untuk bertarung.

Tapi tekad Ireena tidak goyah sedikit pun. Dia menyembuhkan lukanya dengan mantra penyembuhan dan memperbaiki kerusakan pada perisai dengan mengalirkan sihir ke dalamnya.

“Kamu sialan …!”

Menggunakan segala kekuatannya untuk memperkuat tangan kanannya dengan sihir, dia mengepalkannya dan mengayunkan pukulan sebagai balas dendam. Memata-matai kesempatan setelah serangan Sylphy, Ireena melihat udara yang terlalu percaya diri dan menghancurkan hidungnya yang indah.

“Nygh…?!” Sylphy mengerang saat darah menyembur keluar dan tersandung ke depan sebelum mundur.

Tinjunya membentuk bola, Ireena bergerak ke arahnya. “Kamu…! Kamu seharusnya menjadi Juara Mengamuk!” dia berteriak, wajahnya tegas saat dia memukul sisi wajah Sylphy.

Saat terkena pukulan itu, kulit dan lemak di pipinya meregang akibat pukulan itu, dan rambutnya yang hangus berkibar-kibar.

“Kamu berjuang untuk melindungi seseorang selama ini! Jadi kenapa?! Mengapa kau melakukan ini?!” dia berteriak sambil terus meninju—pukulan mendarat di wajah dan tubuhnya.

Tinju bajanya tidak menunjukkan belas kasihan.

“ G-ga-aaaaaaaaaaaaaaaaah! Sylphy melolong, seolah memberikan teriakan perang, dan berbalik untuk melakukan serangan balik.

Mengikuti langkah Ireena, dia tidak menunjukkan keraguan saat dia menusukkan kedua pedangnya. Itu adalah tarian gila yang sesuai dengan gelarnya sebagai Juara Raging.

Serangkaian tebasan menghujani perisai sihir Ireena dalam hiruk-pikuk yang parah, tajam, dan intens. Itu bukan serangan biasa.

“Gng…!” Dia tanpa sadar mengeluarkan tangisan yang menyedihkan.

Tapi Ireena terus menahan pukulannya, memasok perisai yang hancur dengan lebih banyak sihir untuk memperbaikinya, menyembuhkan pergelangan tangan yang hancur yang patah karena benturan saat dia membela diri. Siksaan fisik yang konstan mengalir di seluruh tubuhnya. Perasaan gelisah yang tak kunjung padam telah menguasai hatinya.

Namun, Ireena tidak berhenti berjuang.

Gadis ini Sylphy lebih kuat dariku…!

Tidak mungkin aku bisa menang seperti sekarang.

Aku sudah tahu itu…!

Dia telah menyadari perbedaan kekuatan mereka di Turnamen Pertempuran Raja Pedang. Sungguh suatu keajaiban bahwa dia bisa menahan pertarungan selama ini.

Tapi yang mengatakan …! Mengepalkan giginya, Ireena melemparkan kekuatan ke lengan kirinya yang memegang perisainya, dan…

“ aku! Tidak bisa! Lari! Aaaa! teriaknya, mendorong keluar perisainya seolah-olah hendak menjegalnya dengan perisai itu.

Menyerang tepat waktu dengan serangan gencar, dia menghentikan tarian gila Sylphy—saat perisainya bertabrakan dengan tubuhnya dan membuatnya kehilangan keseimbangan.

“Aaaaaaaaaaagh!”

Dengan kekuatan yang ganas, Ireena melakukan serangan balik. Mereka berganti posisi ofensif dan defensif sekali lagi. Tapi itu bukan sikap ofensif yang dimaksudkan untuk membawa pulang kemenangan.

Sihirnya sudah habis, yang—untuk seorang mage—sama saja dengan dilubangi. Kalau terus begini, dia akan dibunuh oleh gadis gila itu. Saat dia meramalkan akhir yang mengerikan ini, Ireena menolak untuk mundur.

Ard tidak ada di sini.

Jadi…aku akan menggantikannya.

Aku akan melindungi semua orang sebagai pengganti Ard…!

enuma.id

Sejujurnya, dia takut. Membatu melampaui keyakinan. Tetapi jika dia menyerah pada rasa takut di sini …

Saya tidak akan pernah bisa berdiri di sisi Ard!

Ketika dia menyelamatkannya dari penculikan di tangan Elzard, dia menyaksikan kekuatannya yang luar biasa, yang mengakibatkan kesepian yang mendalam.

Mungkin tidak ada seorang pun di dunia ini yang setara dengan Ard Meteor. Dan itu berarti Ard Meteor akan menjalani kehidupan yang menyendiri, ke mana pun dia pergi—atau seberapa keras dia berusaha mendapatkan kasih sayang atau memperdalam persahabatan.

Tanpa seseorang untuk berdiri di sampingnya, itu tidak berbeda dengan kesepian. Itu sebabnya Ireena mencoba bergabung dengan barisannya. Untuk menyelamatkan temannya yang berharga dari sakit hati.

Konon, pertarungan berat ini bukan untuk temannya saja.

“Aaaaaaaaaaaaaaaa!” Dia melemparkan pukulan keras ke wajah Sylphy dan mendorongnya kembali.

Ireena sudah melampaui batasnya. Tapi anehnya, dia tidak merasa lelah. Sebaliknya, dia dipenuhi dengan kekuatan.

Dan…! Aku akan menggantikanmu…!

Sebagai gantinya, aku akan berhenti… Tidak, bukan itu.

Aku akan melakukannya. Aku akan menghentikannya.

Dan itu tidak akan berada di tempat Anda, tetapi sebagai Ireena Litz de Olhyde.

Dengan kekuatanku sendiri, aku akan menghentikan Sylphy.

Lagipula, aku…kakak perempuannya…!

Untuk Ard. Untuk Sylphy. Dan untuk semua orang yang dia perlu lindungi.

Keinginan Ireena menghilangkan ketakutan dan keluhannya saat dia menjadi penuh dengan kekuatan secara misterius.

Ini pasti dia: kekuatan keberanian.

Itu adalah inti dari tubuhnya di lubuk hatinya. Jiwanya dicurahkan dengan energi kolosal. Terkoyak oleh pertempuran, Ireena bangkit untuk beraksi.

“Sylfi! kekuatan Anda! Ini untuk melindungi orang, kan?! Anda selalu bertindak untuk orang lain! Tentu, Anda menyebabkan masalah! Tapi saya mengerti! Anda memiliki hati yang baik! Kamu layak menyandang gelar sebagai Raging Champion!”

Seolah-olah energi menyembur keluar darinya, mendorongnya ke depan. Saat dia menggunakan momentumnya, Ireena menyerang Sylphy dengan serangan gencar. Sebelum dia menyadarinya, perisai di lengan kirinya telah hilang, membuatnya tak berdaya.

Namun, setiap serangan balik Sylphy tidak berguna untuk melawannya.

Ada sesuatu di dalam Ireena—sesuatu seperti cangkang yang pecah. Saat dia mengalami sensasi aneh ini, Ireena terus memanggil Sylphy. Itu pasti dari jiwanya.

“Kamu menjadi serius untuk orang lain! Itu sebabnya saya tidak bisa membiarkan Anda menyakiti orang lain! Karena itu akan membuat mereka membencimu! Aku tidak tahan jika kamu menghadapinya setelah kamu berjuang keras untuk kami selama ini! Itu akan terlalu menyayat hatiiiiiiiiiiing!”

Untuk melindungi kemanusiaan dan reputasi Sylphy.

Untuk itulah pertarungan ini.

enuma.id

Ireena mengerahkan seluruh kekuatannya ke kanan terlebih dahulu untuk memukul wajah Sylphy.

“Ngh-ah…!” Dengan teriakan kecil, kepala Sylphy terpental ke belakang…dan dia terlempar ke pantatnya.

Ireena memandang rendah dirinya saat dia menghela nafas kasar.

“Kak…”

Penuh dengan keinginannya, pukulan ini bisa mencapai kedalaman pikirannya yang bingung.

Kehidupan telah kembali ke mata Sylphy—meskipun itu samar.

Semuanya sudah berakhir. Irene telah menghentikan adik perempuannya.

Hatinya berpacu dengan lega dan prestasi. Itu bisa jadi mengapa dia bisa merasakan dirinya terkuras oleh gelombang energinya yang tak bisa dijelaskan…dan seluruh tubuhnya disiksa dengan kelelahan yang luar biasa. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak maju dan berlutut.

Saat dia melakukannya, garis pandangnya mengarah ke Sylphy, dan mereka saling menatap.

“Kak… aku…” Sylphy sudah kembali ke dirinya yang dulu.

Apakah dia tidak menyadari apa yang dia lakukan? Dia tampak bingung dengan seluruh situasi ini.

Pertama dan terpenting, Ireena menyeret dirinya lebih dekat ke lututnya untuk mencoba menahan tubuh mungilnya dan membuatnya nyaman…

“Improvisasi yang hebat, Nona. Mulai sekarang, Anda akan berada di atas kepala Anda.”

Sebuah pukulan dari samping. Sebelum dia bisa menyadarinya, Ireena ditangguhkan di udara.

Saat berikutnya, tubuhnya telah menggali ke sisi dinding, dan dia muntah darah.

“Ggh…?!” Saat itu menyembur keluar dari mulutnya, dia jatuh ke tanah.

Dengan putus asa menempel pada kesadarannya yang goyah, Ireena mengangkat kepalanya. Melalui penglihatannya yang kabur, dia bisa melihat Sylphy dalam keadaan kebingungan…dan di sebelahnya, seseorang bertopeng.

“Ad-libs ini selalu menghadirkan sesuatu yang baru. Dalam hal itu, Nona, saya tidak bisa tidak memuji kinerja Anda. Bisa dikatakan, kita akan mendapat masalah jika kamu tidak menyelesaikan akhir dalam naskah, ”tekan sosok bertopeng dengan mengangkat bahu lemah sebelum melihat Sylphy selanjutnya.

“Ya ampun. Anda hampir tidak dapat dianggap sebagai aktor kelas tiga. Anda bahkan tidak dapat memainkan peran yang Anda berikan pada level paling dasar. Keyakinan inti saya adalah bahwa tidak ada batasan untuk kekecewaan dan keputusasaan, tetapi saya tidak pernah berpikir saya akan menemukannya kembali pada usia ini, dasar sampah.

Memuntahkan pelecehan, sosok itu mencengkeram kepala Sylphy dengan satu tangan.

“A-apa…apa yang kau…lakukan…?! Hentikan itu…!”

Ireena berusaha mati-matian untuk menggerakkan tubuhnya, tetapi bahkan jari-jarinya pun enggan untuk menurut.

Seolah mengejeknya, topeng itu mengeluarkan semacam sihir, memanggil lingkaran sihir yang menyelimuti kepala Sylphy, lalu—

“Ah-gah…gah-gah-gah-gah!”

Begitu lingkaran itu menghilang, Sylphy tua itu sekali lagi dikuasai kegilaan.

“Datang sekarang. Kami kembali ke jalur. Ayo kita menuju klimaks,” gumam topeng itu, berputar-putar dan akhirnya meleleh di kegelapan malam…

“Ah-gah-gah-gah. Saudari. Kakak—Kakak—Kakak—Kak—Kak—Kak!” Dengan mata berputar ke belakang kepalanya, Sylphy menjerit nyaring, kedua tangannya memegang Pedang Suci siap. Dia punya niat untuk mengakhiri Ireena.

“Gaaaaaaaaaaah!”

Air mata pahit mengalir dari matanya, menangis dalam kesedihan. Ireena tidak menangisi kematiannya sendiri yang tak terhindarkan…tetapi ketidakmampuannya untuk menghentikan Sylphy dan akhir yang tidak menyenangkan yang menunggunya.

Sylphy melangkah maju dengan dua pertanda kematiannya. Tidak ada harapan untuk melarikan diri, menghindari, atau bertahan melawan mereka.

Ireena bisa merasakan kematian mengejarnya.

Dia telah mencapai batasnya.

Bibir Ireena terbuka dengan sendirinya dan memanggil namanya: “Ard…!”

Dengan tebasan tanpa ampun, dagingnya yang lembut akan terbelah menjadi dua—

“Berhenti, Sylphy!” membunyikan suara yang kuat, teriakan marah, dan sesuatu yang hitam menutupi penglihatannya.

Sesaat kemudian, gema tabrakan yang sangat tajam terdengar.

Muncul di hadapan Ireena adalah Ard Meteor yang sangat kuat yang dia lihat di pertempuran menentukan dengan Elzard.

Saat aku jatuh ke dalam ketidaksadaran, aku bisa merasakan sesuatu menggeliat di dalam diriku. Ketika saya membiarkan diri saya mengalaminya sepenuhnya, ada perasaan dingin dan kaku di pipi saya.

…Sepertinya aku telah mendarat di gang belakang pusat kota. Jalan-jalan kosong. Aku benar-benar sendirian.

Aku mendorong rasa sakit yang tumpul di kepalaku, duduk untuk memeriksa dada dan dadaku. Seragam saya telah robek dalam bentuk X. Tetapi sebaliknya, saya tidak memiliki satu goresan pun pada saya.

“…Sepertinya kau menyelamatkanku lagi, Lydia,” kataku, berterima kasih pada jiwanya yang tertidur di dalam diriku.

Sejak kejadian tertentu yang membuat kami menyatu, dia secara otomatis menyembuhkan saya setiap kali saya dalam kondisi kritis. Itulah satu-satunya alasan aku masih hidup setelah serangan mematikan Sylphy.

“…Hei, Lidia. Apakah Anda akan mengutuk apa yang akan saya lakukan?” Saya memanggil jiwa di dalam diri saya, tetapi tidak ada jawaban, tentu saja.

Saat aku mengeluarkan beberapa kelelahan mentalku dengan desahan berat, aku memaksa kakiku untuk berdiri … dan mengucapkan mantra Asli , Kerajaan Pribadi — Kisah Raja yang Kesepian .

Akan sangat kejam untuk melawan Sylphy dengan Lydia. Yang mengatakan … aku tidak bisa membiarkan dia, dan terlalu menuntut pada bentuk saya saat ini untuk menentang dia satu-satu.

Saya akan menggunakan kartu as di lengan baju saya. Saat saya melanjutkan doa, lingkungan saya ditutupi dengan pola geometris yang tak terhitung banyaknya yang melintas masuk dan keluar dari keberadaan.

Setelah semuanya selesai, seorang wanita yang terbungkus jaket hitam legam muncul di hadapanku.

Kepala rambut perak yang bersinar. telinga yang runcing. Sebuah keindahan yang bisa menerangi malam.

Saat aku menatapnya…pada Lydia, aku bergumam pelan, “Adik perempuan kita sedang disesatkan. Tolong beri aku kekuatan untuk menghentikannya.”

…………

Aku tahu itu, tidak ada respon. Itu masuk akal. Ini adalah mayat Lydia, dengan kata lain. Sementara dia memang tampak sama, dia tidak memiliki keinginannya sendiri. Dia adalah boneka yang tidak bisa melakukan apa-apa selain menuruti perintahku.

“…Dulu, kamu tidak mendengarkanku sama sekali. Lihat dirimu sekarang,” aku membujuknya, tapi Lydia bahkan tidak mengernyitkan alis.

Jika dia masih hidup, dia akan memancarkan kemarahan saat dia meninju sinar matahari yang hidup dariku.

…Tapi aku baru saja mengalami banyak pengalaman pertama dengannya—termasuk reaksinya terhadap Pedang Suci. Aku berharap mungkin sesuatu tentang dia telah berubah.

…Apa yang saya lakukan? Ini bukan waktunya untuk menjadi sentimental.

“Lidia. Fase I.”

DIPAHAMI.

MEMULAI TAHAP I TRANSFORMASI SELURUH TUBUH.

MENGAKTIFKAN DEMON BERANI.

Berbicara dengan nada monoton, dia mendekatiku, memelukku. Detik berikutnya, Lydia meledak menjadi partikel tinta…dan menjadi rantai yang melingkari lengan kananku.

Di ujung gulungan abu-abu gelap adalah pedang besar, bayangan malam, beristirahat di tanganku. Aku akan menggunakan Search untuk menemukan lokasi Sylphy—tapi sebelum aku bisa…Aku merasakan gelombang kekuatan sihir.

Tidak diragukan lagi itu adalah Sylphy.

Tidak lama setelah saya menyadari hal ini, kaki saya sudah bergerak.

Aku punya firasat buruk. Saya harus bergegas ke lokasi.

Dengan Lydia dalam bentuk pedang hitam di tangan, aku menembus malam dan berlari melintasi kota. Di tengah jalan utama, aku disambut oleh…Rambut Sylphy berkibar liar saat dia menyerang Ireena.

Jelas bahwa Ireena terluka. Dia tidak bisa menghindar atau bertahan. Jika dia menerima satu pukulan dari Pedang Suci Sylphy dalam keadaannya…!

“Berhenti, Sylphy!” Aku berteriak kesal, menendang dari tanah dengan kecepatan penuh.

Itu dengan lebar rambut, panggilan dekat, tapi entah bagaimana aku berhasil tepat waktu. Memaksakan diriku di antara Ireena dan Sylphy, aku menyiapkan pedang hitamku dan menerima pukulannya, saat dentang tajam logam melawan logam terdengar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Kejutan dari setiap serangan menyentak darahku, otot-ototku, organ-organku, tulang-tulangku.

“Apakah kamu baik-baik saja…Ireena…?!”

“Y-ya!”

“Saya melihat. Aku senang mendengar—”

Aku hampir selesai berbicara dengan Ireena dalam keadaan tidak bergerak ketika mata Sylphy terbuka, dan mulutnya berubah menjadi geraman.

“ Raja Iblis! Raja Iblis—Raja Iblis—Setan Looord! Dia berteriak-teriak, dalam kebencian dan pembunuhan dan kebencian yang memancar dari seluruh tubuhnya. “Haaaaaaah!”

Dengan suara aneh, Sylphy menghunus pedangnya, dan aku melompat ke samping untuk membuat jarak antara dia dan Ireena. Dengan cara ini, tidak akan ada lagi bahaya tambahan padanya , aku bertekad. Aku menghindari serangan ganasnya dan menangkisnya dengan pedang gelapku…

“Lepaskan, Sylphy! Dalam situasi ini-”

“Gaaaargh! Diiii!” Dia tidak mendengarkan sama sekali.

…Ini, tanpa diragukan lagi, adalah efek dari semacam sihir. Saya berasumsi dia berada di bawah mantra cuci otak. Kalau begitu, sihir untuk melepaskan ini mungkin akan berhasil…semoga saja.

Tetapi masalahnya adalah bahwa saya telah melemparkan berbagai doa itu untuk sementara waktu sekarang tidak berhasil.

Dalam situasi ini, pilihanku adalah memanggil harta mulia super kuno yang lebih tua dari waktu itu sendiri, semacam nazar kepada para dewa…atau aku bisa menggunakan doa Asli .

…Dan keduanya akan menghasilkan hasil terburuk.

Apakah saya memilih satu atau yang lain, itu tidak akan membawa Sylphy kembali.

Pada awalnya, kupikir aku bisa merenggutnya dari Pedang Suci itu. Tapi itu tidak berarti dia akan kembali ke dirinya yang semula. Dia akan terus menyerangku dengan sihir dan menyebabkan kerusakan yang tak terkatakan pada lingkungan kami—selamanya.

Berarti satu-satunya cara untuk menyelesaikan situasi ini adalah…membunuhnya.

Sama seperti saat aku membunuh Lydia dengan kedua tanganku sendiri.

“Gaaaaaaah!”

“Ngh…! S-Sylphy…!”

Aku tahu dia kembali ke kecepatan permainan pedangnya yang biasa.

Apakah dia mulai terbiasa dengan kegilaan, atau apakah cuci otak kehilangan kendali atas dirinya?

Pada tingkat ini, dia akhirnya akan berhenti menyerangku dengan pukulannya yang dapat diprediksi, beralih ke sihir dan gerakan besar lainnya.

Jika itu terjadi… kebanyakan orang di ibukota akan menjadi korban.

Untuk mencegahnya, aku tidak punya pilihan selain menghentikannya sendiri.

“…Hei, Sylphy. Kamu memang selalu bodoh, tapi kamu tidak pernah jahat,” kataku sambil menghindari serangannya. Itu adalah cara saya mengeraskan hati saya sendiri. “Tidak… Aku belum pernah melihat tentara sebaik dirimu. Anda menyebabkan segala macam masalah dan membuat saya kesal berkali-kali … Tapi Anda tahu, saya … ”

Aku mengertakkan gigi saat aku mengalami tragedi itu semua.

“Sylfi. Sang Juara Mengamuk. Saya tidak ingin Anda menjadi pembunuh massal. Saya ingin Anda tetap … sebagai prajurit terkenal, sebagai pahlawan yang namanya diukir dalam legenda … di hati orang-orang untuk selama-lamanya.

Dan itulah mengapa…Aku akan membunuhmu.

“Gwaaargh!” Sebuah ayunan berat ke bawah. Kilatan cahaya vertikal.

Aku dengan ringan melompat ke samping tepat waktu dengan itu. Ayunan liarnya pasti akan menciptakan peluang. Pedang Suci lainnya mundur untuk menghancurkan celah itu, tapi…dari sudut pandangku, itu sangat lambat.

Aku pergi untuk menusuk lehernya. Tidak ada pertanyaan saya akan menyerang lebih dulu.

Dan kemudian kepalanya akan jatuh ke tanah.

…Tidak ada jalan lain. Untuk melindungi kehormatannya, saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Itu muncul beberapa saat sebelum serangan langsung membentang hingga keabadian.

Pedang hitamku maju. Dan itu didorong ke depan dengan sangat lambat.

Semuanya berjalan dengan pasti.

… Lima detik sampai kontak. Empat. Tiga. Dua. Satu-

Nol.

Ujung pedangku mencapai lehernya yang pucat dan halus. Pada tingkat ini, dengan sedikit kekuatan, semuanya akan berakhir.

Itu yang harus saya lakukan.

“Kau akan membunuh? Lagi?”

Suara siapa itu? Segera setelah itu berdering di dalam kepalaku, jari-jari yang mencengkeram pedangku secara tidak sadar melemah.

Akibatnya, ujung yang mengarah ke leher Sylphy terhenti di lapisan paling atas dari kulit lembut—

Sesaat kemudian, pedang itu mengirisku dengan potongan diagonal terbalik dalam harmoni yang hampir sempurna.

Demise-Argis. Vald-Galgulus. Apakah mereka membenci orang yang membunuh mantan tuan mereka?

Tapi sekarang…mereka bisa bersukacita. Sepertinya ini sejauh yang saya akan pergi. Aku bisa meyakinkan diriku sendiri sebanyak yang aku mau, tapi aku tetap tidak bisa membunuh Sylphy. Aku tidak bisa membunuh seseorang yang sudah seperti keluarga bagiku.

“ Aaaaaar! Ireena berteriak, bergema dalam semua kesedihannya, saat darah menyembur ke udara di depan mataku.

Di sisi lain, Sylphy hampir menyelesaikan pukulan terakhirnya.

“Tolong…Sylphy…Biarkan hidupku…cukup untuk menebus…”

Berdoa kata-kata ini sampai padanya, aku memejamkan mata.

Tidak ada dendam. Aku tidak mungkin menanggungnya. Sejak bersatu kembali dengan Sylphy, aku selalu siap untuk momen ini. Dia berhak membunuhku, dan sudah menjadi tugasku untuk menerima kebenciannya. Itu sebabnya saya tidak memiliki perasaan yang sulit.

Namun… Aku menyesal atas mereka yang akan kutinggalkan.

Ireena, Ginny, Olivia…dan banyak teman yang saya buat di era ini. Saya bertanya-tanya apakah mereka bisa hidup dengan damai.

…Untuk Olivia khususnya, saya ingin menyampaikan permintaan maaf saya. Aku tidak bisa mengungkapkan kebenaran padanya, bahkan pada akhirnya.

Aku akan menunggumu di neraka. Saat kita bertemu lagi, aku akan menerima hukumanmu—sebanyak yang diperlukan.

Ah, Sylphy akan memenggal kepalaku kapan saja sekarang.

Hidup ini tidak terlalu buruk… Bahkan masa laluku—

BERHENTI…IT…SYL…PHY…

Di saat hening tepat sebelum aku akan menemui kematian, aku bisa melihat suara serak yang melebur ke dalam keheningan. Itu berasal dari pedang hitamku. Tidak diragukan lagi itu adalah suara Lydia.

“K-Kak…?” Sylfi membeku. Pedang Suci yang datang untuk leherku terhenti.

“ Syyylphyyyyyyy! teriak sebuah suara, penuh dengan kehidupan dan kekuatan, dari jauh.

Ketika aku menatap ke arah itu, aku melihat Ireena berlari ke arah kami dengan marah…dengan Ginny duduk di tanah tidak jauh di belakangnya. Terlepas dari luka parahnya sendiri yang membuatnya tidak bisa berdiri, dia pasti telah mengerahkan kekuatannya untuk menyembuhkan Ireena.

“Aku serahkan…selebihnya padamu…Nona Ireena…”

Ireena berlari dengan cepat saat suara Ginny memanggilnya dengan lemah.

“ Pegang dan bangun, bodoh! ” dia berteriak dengan gaya seperti Ireena, mengepalkan tangan kanannya terlebih dahulu—dan meninju pipi Sylphy untuk memberikan pukulan seluruh tubuh.

“Wah!” Dengan tangisan kecil kesedihan, seluruh tubuhnya terpental ke belakang, melayang di udara, sampai tubuh mungilnya runtuh…dan Pedang Suci tumpah dari kedua tangannya. Semua kegilaan yang memancar darinya sekarang hilang.

“Lydia… Keajaiban itu milikmu, kan…?” Saya berpose ke pedang hitam, tetapi tidak ada jawaban.

Bagaimanapun, semuanya akhirnya berakhir … Atau begitulah tampaknya.

“Aduh, masya Allah. Menjadi ini tidak berguna. Saya akan mengatakan itu hampir seperti novel.”

Tepat ketika sebuah suara lahir dari kegelapan, di saat berikutnya, seseorang muncul di sebelah Sylphy, yang masih berada di tumpukan runtuh di tanah. Sulit untuk mengetahui secara sekilas apakah orang yang keluar dari malam ini adalah seorang pria atau wanita. Sosok itu memiliki tinggi rata-rata untuk seorang pria tetapi tinggi untuk seorang wanita dan memiliki rambut hitam, warna yang sama dengan lingkungan kami. Tubuh ramping ditutupi oleh semacam jas berekor…dan wajah yang disembunyikan oleh topeng aneh. Orang tak dikenal ini dengan cepat mendekati Sylphy dan mengambil Pedang Suci yang jatuh.

“Kamu awalnya seharusnya mengakhiri Ard Meteor. Apa yang terjadi dengan itu? Dia masih dalam kesehatan yang baik, dan Anda berbaring di tanah. Ah, menyedihkan, bukankah begitu? Anjing kau.” Sosok bertopeng itu menendang perut Sylphy.

“U…gh… Kak…,” gumamnya tak jelas, di ambang pingsan.

Tertawa mencemooh, topeng itu menginjak kepalanya. “Selalu saja Kak ini dan Kak itu. Anda masih anak-anak. Itu sebabnya kamu tidak bisa membalas dendam, dasar anjing kampung kurus. Anda akhirnya keluar semua. Anda hanya memiliki satu ayunan lagi! Sang Juara yang Mengamuk? Jangan membuatku tertawa. Kamu hanya bocah kecil yang mengompol. ” Sosok itu menggores dan menyeret kepalanya ke tanah dengan sepatu mereka.

Aku tidak bisa lagi melihat dalam diam.

“…Menjauh darinya, prajurit.”

Topeng itu melihat ke arahku. “Oke, aku akan melakukannya. Tapi dialah yang bergerak.”

Dengan terkekeh, sosok itu mengirimnya terbang dengan tendangan lain ke perut. Sylphy mendarat beberapa meter jauhnya, mengerang.

Kali ini, bukan hanya aku yang terbakar amarah. Irene juga bersamaku.

“…Mundur, Irene. Aku akan menggunakan amarahmu dan menyerang bajingan itu. Anda hanya menonton dari tempat Anda berada. ”

“…Saya mengerti. Aku tidak ingin menghalangi jalanmu, Ard.”

Ireena tidak cukup bodoh untuk menyerbu sendirian dengan amarah yang meluap-luap. Dia tidak begitu lemah sehingga dia tidak melihat perbedaan kekuatan.

“Pastikan Anda mendapatkan mereka baik untuk saya,” tambahnya, mengundurkan diri dari perannya.

Aku memberinya anggukan percaya diri dan melihat topeng itu. Aku tidak bisa membaca ekspresi di baliknya, tapi…Aku tahu itu menyembunyikan senyuman.

“Heh. Bersemangat, ya. Putra Pahlawan Besar. Saya harus memperingatkan Anda sebelumnya bahwa Anda akan dikirim ke kedalaman neraka sebelum Anda dapat menyerang saya dengan kemarahan Anda. Ya, dengan tangan kedua Pedang Suci ini,” kata sosok itu, berputar, nada memastikan kemenangan.

“Ard Meteor, kamu adalah target kali ini. Seperti yang Anda tahu, kami keluar untuk menghidupkan kembali tuan kami. Rute tercepat adalah menculik Lady Ireena. Jika kita mempersembahkannya sebagai korban hidup pada upacara itu, salah satu tuan kita pasti akan dibangkitkan. Tetapi…”

“Ada hama pengganggu yang perlu diberantas, kan?”

“Ya, ya. Setelah Anda tidak lagi menjadi perhatian, menculik Lady Ireena akan mudah. Itu sebabnya…Aku telah menggunakan teman kecilmu di sini, tapi dia tidak berhasil seperti yang kuharapkan. Dia terlalu tidak berguna untuk mencapai apa pun. Dan sekarang saya harus campur tangan.”

“…Kamu membuatnya terdengar seolah-olah kamu sudah menang.”

“Bukankah aku? Bukankah itu kebenaran? Anda telah terluka oleh benih kecil Champion. Dan Anda telah membakar setidaknya sebagian energi Anda. Aku tidak akan bermimpi untuk menyaingimu dalam kesehatan yang sempurna, tetapi seperti dirimu sekarang, selama aku memiliki Pedang Suci…kesimpulannya sejelas hari ini.” Sambil terkekeh, topeng itu menyiapkan kedua senjata itu. “Baiklah kalau begitu. Datang dan mari kita mulai. Apakah Anda memiliki kata-kata terakhir? Aku akan membuatnya cepat, dan—”

Aku memotongnya.

Saya berada di batas saya, dalam lebih dari satu cara.

“Sepertinya kamu meremehkanku.” Aku menghela nafas ratapan—dan melangkah maju.

Aku mendekati lawanku hanya dalam sekejap. Tidak ada kesempatan bagi pihak lain untuk bereaksi terhadap gerakanku. Aku mendengus mengejek.

“(Iblis) Tuhan tahu, apakah menurutmu aku akan menjadi lemah karena kelelahan?” Mencengkeram pedangku dengan erat, aku mengayunkan secara diagonal ke bawah.

“Aaaaaaaaaaa?!”

Di sinilah topeng itu akhirnya menunjukkan beberapa respons, berteriak kaget dan melompat mundur dalam upaya untuk menghindar, tapi …

Mereka terlambat setengah detik.

Pedang itu menarik busur lain, dan bilahnya yang berwarna malam menangkap batang tubuh topeng dan meninggalkan potongan diagonal.

“Ngh…!” Darah segar menyembur keluar saat topeng itu melompat mundur untuk membuat jarak di antara kami sebelum menyiapkan Vald-Galgulus.

“Arstella. Berkilaulah, hai Jiwa. FO-“

Sosok itu memulai mantra super kuno.

“Sangat terlambat.”

Mencoba mantra tepat di depan wajahku, ketika pikiranku tidak tercengang karena terkejut, itu seperti mengatakan “Silakan dan serang aku.”

Itulah tepatnya yang saya putuskan untuk lakukan.

Aku dengan kuat melangkah maju sekali lagi dan segera menutup jarak—

“Pedang itu tidak cocok untukmu.”

Tidakkah kamu setuju, Lidia? Aku memanggilnya dalam bentuk pedang hitamku, mengayunkan ke bawah dan mengiris lengan kanan orang bertopeng itu hingga bersih. Vald-Galgulus jatuh ke tanah bersama dengan itu dan berdering dengan suara keras.

“ Eeeeeeeeeek! ” mereka menjerit gelisah, melompat ke langit dan melemparkan sihir terbang tanpa menyembuhkan lengan kanannya yang terputus. Mereka naik tinggi dan kemudian terhenti.

“Ibukota ini! Aku akan meledakkan semuanya!” mereka menyatakan, memuntahkan kemarahan dan menyambar Demise-Argis sebelum memulai mantra.

“Vel. Stena. Semoga Penyusup Lenyap dengan Satu Pukulan—”

Di tengah semua itu, Demise-Argis diselimuti kilauan yang menyilaukan—saat sengatan listrik mengalir melalui bilah emas dan menyerang topeng itu.

“Ggggggggggggg?!” Topeng itu dalam penderitaan yang tak terkatakan. Sangat sulit untuk menahannya sehingga Demise-Argis jatuh dari cengkeraman mereka dan bersarang di tanah di depanku.

Aku memegang gagangnya dengan erat. “Pedang Suci memilih tuannya. Dan sepertinya Demise-Argis tidak memilihmu.”

Apa badut.

Tidak, pelawak membuat orang bahagia.

Orang ini… tidak menyenangkan.

“Amati baik-baik. Beginilah caramu menggunakan Pedang Suci.”

Saya menariknya keluar dari tanah dan menyiapkannya ke arah topeng, yang tidak bisa bergerak dari siksaan mereka yang tersisa, dan memulai mantra.

“ Vel. May Interlopers ,” semburku, seolah-olah menumpahkan semua kemarahan untuk musuhku yang berputar-putar di dalam diriku.

“Sten. Lenyap dengan Satu Pukulan.”

Akulah yang kamu inginkan… Beraninya kamu menyakiti Sylphy.

Dan itu sudah cukup untuk membuat seseorang pantas mati.

Si bodoh selalu menyebabkan masalah dan selalu tidak menyenangkan—seseorang yang terus-menerus kucoba lari darinya. Sylphy adalah adik perempuanku yang putus asa, dan aku tidak bisa membencinya karenanya.

Dan Anda berani menyakitinya, menendangnya, meremehkannya. Hidupmu tidak memiliki nilai untuk aku ambil. Dan lagi…

“Ovidius. Dari Pedangku.”

Ketika bidak terakhir dipanggil, Demise-Argis bersinar dalam cahaya yang menyilaukan, dan aku mengayunkan Pedang Suci ke arah musuh yang memandang ke bawah ke arah kami dari atas—seolah-olah membelah sosok mengambang itu menjadi dua.

Dan seketika itu juga, aliran deras yang berkilauan meledak dari bilah emas, melesat di langit seperti sungai yang menderu, dan—

“T-tidak mungkin! Ini tidak mungkin terjadi!” pekik topeng, menghilang ke langit malam. Yang tersisa hanyalah kegelapan. Sosok yang tidak kompeten itu tidak bisa ditemukan.

…Sepertinya semuanya sudah berakhir. Lawan ini benar-benar lelucon. Itulah sebabnya…Aku merasa ada yang tidak beres.

Saya telah mengalahkan jenis musuh yang sama di dunia lama saya, lebih sering daripada yang bisa saya hitung. Tapi entah kenapa, rasanya aneh mengkategorikan topeng ini sebagai satu. Aku mempermainkan perasaan tidak enak ini.

“K-Kak… aku…,” Sylphy bergumam dan mengerang saat dia tetap pingsan di dekatnya.

…Dan sekarang setelah semuanya berakhir, masih ada sesuatu yang harus saya lakukan.

Aku akan secara resmi mengungkapkan identitas asliku, merinci bagaimana aku mencuri Lydia darinya…

Aku akan membiarkan dia melakukan apa yang dia suka padaku. Jika itu berarti mati, biarlah. Saya sudah siap. Saya tidak akan pernah berpikir untuk meminta maaf padanya.

Wajahku tegang karena gugup saat aku mengangkat Vald-Galgulus dari tanah. Jika Sylphy menyuruhku mati…Aku menginginkannya dengan senjata Lydia sendiri. Itu sebabnya saya membawanya ke dia.

Aku mendekati Sylphy, hendak memanggil.

Thrump , berdenyut-denyut jiwa Lydia, menanggapi Pedang Suci.

GOBLOG SIA.

Sebuah suara serak, spasmodik sekali lagi memanggil dari pedang hitam.

“Lidia…?!” Mataku terbelalak kaget saat sesuatu yang bukan keajaiban muncul di depan mataku.

Meskipun aku tidak memberi perintah apa pun, pedang hitam itu meledak menjadi partikel—bergerak menuju Sylphy dan kembali ke bentuk bonekanya.

“Kak…?!”

Itu adalah Lydia, terikat dengan rantai gelap. Dia tidak memiliki kesadaran, tetapi boneka yang hanya mendengarkan perintahku ini sekarang bergerak dengan sendirinya sekali lagi.

KAMU BODOH…

Dia berlutut, mengintip ke wajah Sylphy sebelum melepaskan ikatan di lengan kanannya dan menjulurkan kepala Slyphy.

ANDA IDIOT… ANDA BELUM… BERUBAH… SAMA SEKALI.

“Kak…! aku—aku…! SAYA…!” Dia tidak bisa berhenti tergagap, kata-katanya mengalir di dalam dirinya.

Saat dia berjuang untuk menemukan mereka, dia hanya bisa terisak pada reuni dengan kekasihnya ini.

Lydia membelai pipinya dan tersenyum lembut.

HEY, SYL…PHY… DUNIA INI… BUKAN… BURUK BANGET , Lydia melanjutkan seolah sedang menegur anaknya.

MENJALANI HIDUP DENGAN PENUH. JIKA ANDA…LANJUTKAN…DENGAN SEGALA KEKUATAN… MAKA…

Lydia kembali ke dirinya yang dulu, menunjukkan kepada kami wajah yang selalu dia miliki, senyum seterang matahari.

KITA AKAN BERTEMU LAGI, SYLPHY.

…Keajaiban berakhir di sini. Lydia tersebar menjadi partikel hitam.

“Jika itu yang kamu inginkan…aku…,” gumam Sylphy sebelum terlihat melepaskan kesadarannya yang baru saja berhasil dia ikat. Dia menutup matanya dan tertidur, bernapas dalam-dalam.

Ireena dan Ginny mendekatinya dengan gugup untuk memeriksa kondisinya. Melihat pemandangan ini, saya meletakkan tangan saya di dada. “’Idiot,’ ya? Sudah lama sejak kamu memanggilku seperti itu.”

Apakah Anda mencoba untuk menghentikan saya? Hei, Lidia. Sudahkah Anda… memaafkan saya?

…Tidak, itu tidak benar. Anda tidak pernah membenci saya sejak awal.

Anda menyebut saya idiot karena saya masih belum memaafkan diri saya sendiri.

“‘Jalani hidup sepenuhnya,’ ya.”

Tentu saja, itu ditujukan pada Sylphy. Tapi…aku bisa mengartikan kata-kata itu sesukaku. Bukankah itu pilihanku?

“Lydia…kau tidak adil seperti biasanya. Kami tidak sama. Anda menyelamatkan orang lain seolah-olah itu bukan apa-apa. ”

Aku telah mencoba untuk dimaafkan dengan membiarkan Sylphy membunuhku.

Aku mencoba memaafkan diriku sendiri.

Tapi… bukan itu jawabannya. Bukankah itu yang Lydia coba katakan padaku?

Mungkin egois, tapi aku memilih untuk melihatnya seperti itu.

Jika saya patuh dan hidup sebaik mungkin, maka mungkin…

“…Mungkin aku akan bertemu denganmu lagi, Lydia.”