BAB 32 Mantan Raja Iblis dan Penghargaan Yang Mulia

…Mereka dari dunia lain berasal dari negara bernama “Ja-pan.”

Bukankah ada negara lain di dunia mereka? Untuk membuat hal-hal asing, mereka hanya berbicara tentang pengetahuan bangsa mereka sendiri dan tidak pernah menyebutkan yang lain. Aku tidak terlalu tertarik dengan dunia lain saat itu, itulah sebabnya aku tidak repot-repot bertanya, tapi…

Sekarang melihat ke belakang, saya pikir itu aneh. Jika saya memiliki kesempatan untuk bertemu seseorang dari sana, saya mungkin akan bertanya lebih banyak tentang dunia mereka.

Namun, itu untuk lain waktu.

Setelah kami berhasil mengubah kehancuran di tangan Kelas A menjadi keuntungan, kami mendekati akhir hari keenam festival sekolah. Stan kami akan dibongkar pada hari ini. Dalam arti tertentu, bisa dibilang festival telah usai.

Ketika itu selesai, pengumuman di seluruh sekolah memerintahkan semua siswa untuk menunggu dalam keadaan siaga. Mulai saat ini, setiap penjualan stan akan dihitung untuk menentukan kelas dengan skor tertinggi…penerima Penghargaan Yang Mulia.

Tampaknya sudah waktunya untuk menghitung hasil. Pengumuman lain mengarahkan kami untuk berkumpul di aula pertemuan, dan kami berangkat dengan harapan dan ketakutan kami.

Massa siswa berdesakan di dalam, menunggu kepala sekolah kami, Count Golde, untuk berbicara di atas panggung. Ada senyum puas di wajahnya yang keriput.

“Selamat karena berhasil lolos. Selama enam hari terakhir, saya yakin Anda semua pernah mengalami serangkaian kesulitan yang akan menjadi aset di masa depan Anda. Saya harap Anda tidak melupakan apa yang telah dikultivasikan oleh festival ini dan persiapan-persiapan menjelangnya,” celotehnya sambil melakukan gerakan pembukaan seperti biasa sebagai instruktur.

“Sehat! Tanpa basa-basi lagi, mari kita umumkan kelas untuk menerima Penghargaan Yang Mulia! Tidak ada sesuatu yang nyata bahwa Anda menang! Tapi namamu akan diukir dalam sejarah sekolah kita untuk diwariskan ke jaman dahulu!”

Tidak ada hadiah yang sebenarnya, melainkan penghargaan kehormatan. Ada waktu dan keadaan di mana itu lebih baik. Dengan prestise untuk mendukung sekolah ini, ia berjanji untuk menawarkan kedudukan yang lebih tinggi begitu kami pindah ke masyarakat.

Dan kelas yang menerima kehormatan itu adalah—

“Tahun 1, Kelas C! Yang terbaru untuk memecahkan rekor baru untuk penjualan terbanyak dalam sejarah sekolah dan pemenang Penghargaan Yang Mulia tahun ini!”

Teman sekelas kami menjadi hiruk-pikuk.

Mengerti

“Hmph. Kami memberikan semua yang kami miliki. Tentu saja.”

“Memutar dan berbelok di sepanjang jalan, tapi…Gagasan Sylphy adalah kartu as kita di dalam lubang!”

Sylphy menggaruk pipinya karena malu saat semua orang mengarahkan sinar mereka padanya. Dia telah menjadi sasaran kritik beberapa saat yang lalu, tapi sekarang dia dipuji sebagai pahlawan kelas. Aku telah memastikan lemparan penyelamatan kami adalah saran Sylphy. Akibatnya, dialah yang menyelamatkan semua orang di saat-saat tergelap mereka…dan melindungi sekolah ini—tempat dia berada sekarang.

Itu berarti menjadi pria di balik tirai, tapi aku tidak menyesalinya sedikit pun. Sebaliknya, hati saya dipenuhi dengan kelegaan.

… Astaga. Sakit sampai akhir.

“Nah, itu tentang menyimpulkan pertemuan kami. Festival sekolah pada dasarnya sudah berakhir…tapi kita masih memiliki Turnamen Pertempuran Raja Pedang besok. Silakan nikmati perayaannya sampai akhir.”

Dan dengan ini, para siswa keluar dari aula pertemuan.

Di sinilah, dengan Sylphy dan pengikutnya di belakangnya, Ireena menuju ke arah mereka—Kelas A.

“Kami adalah pemenangnya! Baiklah, pergilah dan merendahkan diri seperti yang kamu janjikan! ”

“Ngh…!” Para siswa Kelas A menggertakkan gigi mereka pada Ireena.

Sebelum aku tahu apa yang sedang terjadi, teman sekelas kami yang lain telah mengepung kelompok itu, menembak dengan tatapan yang bisa membunuh. Jelas mereka menyimpan dendam tentang sabotase mereka, sangat ingin mendapat kesempatan untuk membebaskan mereka dari kemarahan mereka.

Pada saat yang sama, para siswa Kelas A mengarahkan semua tanggung jawab kepada perwakilan mereka — pemimpin kelas dan para pengikutnya. Semua orang minta diri, bersikeras bahwa mereka tidak ada hubungannya dengan itu dan dengan cepat berlari pergi. Sekarang sendirian dan tak berdaya, kelompok inti menatap tajam ke Ireena dan kelas kami sejenak sebelum tersenyum menantang.

“Aku tidak ingat pernah membuat janji itu,” dia mencibir, berbaring di sela-sela giginya tanpa penyesalan.

e𝗻u𝓂𝓪.𝒾𝗱

Yah, itu sama seperti yang telah diantisipasi Ireena dan semua orang, tetapi itu tidak berarti mereka akan menerimanya.

“Apa?! Anda pikir kami akan membiarkan Anda pergi dengan mudah ?! ”

“Ireena benar! Berlutut, sekarang!”

“Kalian penipu mencoba menyabot kami sepenuhnya!”

Bahkan di bawah banjir cemoohan, pemimpin kelas dan para pengikutnya mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. “Aku tidak mengerti mengapa kalian semua menjadi sangat kesal. Sabotase? fitnah apa. Kami tidak akan pernah bermain kotor. Kecuali … Anda punya bukti? Untuk membuktikan bahwa kami bersalah atas kesalahan apa pun, itu saja.”

Kami hanya bisa terdiam. Mereka telah bergerak dengan cerdik tanpa meninggalkan sedikit pun bukti untuk mendapatkannya. Saya harus menyerahkannya kepada mereka. Itu sangat menakjubkan.

“Sehat. Jika Anda permisi, saya yakin kita sudah selesai di sini. ”

Mereka berbalik untuk pergi, tetapi sebelum mereka bisa pergi dari tempat kejadian…

Seorang wanita mendekati kami. Sekretaris pribadi kepala sekolah.

“Kamu bebas untuk pergi, tetapi jika kamu pergi, kamu akan dikeluarkan dari akademi,” teriaknya, kacamata berkilauan melawan cahaya.

Kelompok itu berputar kaget untuk menghadapinya.

“E-diusir?! Maksud kamu apa?!”

“Tepat seperti itu. Anda tidak mungkin mengatakan bahwa Anda tidak memiliki petunjuk? Kamu telah melanggar peraturan sekolah. Saya tahu Anda semua diperingatkan untuk tidak menyalahgunakan koneksi keluarga Anda, yang Anda lakukan tanpa penyesalan.”

“K-kamu tidak bisa membuktikan bahwa—”

“Untuk bukti, kami punya banyak. Apakah Anda pikir anak-anak bisa menarik wol menutupi mata orang dewasa? …Dan bahkan jika kami tidak punya bukti, kamu tetap tidak punya pilihan selain mematuhi kami. Saya tahu Anda mengerti siapa yang ada di tempat yang lebih tinggi, bukan?”

Senyumnya yang kaya dengan sadisme membuat anak-anak Kelas A berkeringat dingin.

“Maksudku, tentu saja, kita tahu tentang perselisihan antara kedua kelas. Saat melaporkan insiden ketidakadilan ini kepada kepala sekolah…dia meneriaki dan meneriaki kemampuanmu untuk mencetak penjualan tertinggi kedua dalam sejarah akademi—bahkan jika kamu memang curang. Kami akan mengabaikan semuanya jika Anda bersujud di depan Kelas C. Jika tidak, Anda akan dikeluarkan dari akademi. Itu adalah keputusan kami.”

Dengan mata dingin, sekretaris memberi mereka pilihan: “Merendahkan atau membuat catatan pribadi Anda ternoda. Pilihan ada padamu.”

e𝗻u𝓂𝓪.𝒾𝗱

“N-ngh…!” Dimulai dengan ketua kelas, setiap anggota kelompok memberikan ekspresi kesedihan.

“ Sialiiiiii! ” raung pemimpin mereka, jatuh berlutut … dan menekan tangan dan dahinya ke lantai.

Setelah itu, rekan konspiratornya jatuh ke tempatnya, merangkak di tanah untuk meminta maaf karena telah menyiksa kami dengan metode busuk mereka.

Menyaksikan adegan ini sepertinya memuaskan teman-teman sekelasku.

“Heh! Melayani Anda dengan benar! ”

“Hee-hee-hee…! Putra tertua dari seorang bangsawan yang merendahkan diri…! Saya tidak akan pernah melupakan ini selama saya hidup…!”

“Ho-ho-ho-ho! Aku akan tidur nyenyak malam ini!”

Pada tontonan di depan mereka, rakyat jelata dan bangsawan sama-sama terkekeh. Kurasa anak laki-laki dari Kelas A ini pantas mendapatkan rasa terima kasih kita karena telah menyatukan mereka semua.

“…Tunggu saja, Ard Meteor…!”

Untuk beberapa alasan, ketua kelas mengalihkan permusuhan penuhnya padaku. Saya tidak dapat melacak setiap orang yang membenci saya, itulah sebabnya saya memutuskan untuk tidak memperdulikannya.

Dan dengan demikian, perselisihan kami berakhir.

Setelah itu, Ireena, Sylphy, Ginny, dan aku kembali ke asrama, dan seperti yang telah diputuskan sebelumnya, kami mengadakan pesta kecil. Kami semua berkumpul di sekitar meja, masing-masing dengan segelas anggur di tangan.

“Baiklah, mari kita bersulang untuk merayakan kemenangan kita… Cheers.”

“””Bersulang!”””

Saat bersulang saya, semua orang mendentingkan gelas dengan suara yang memuaskan dan meneguk minuman mereka dalam sekali teguk. Wow, anggur pasca-kemenangan itu enak. Setelah itu, kami mengobrol sambil mengemil sepuasnya, membuka botol baru, dan melakukan apa pun yang kami suka—yang tampaknya memuji saya.

“Ah… Kami akan kalah jika bukan karenamu.”

“Benar! Itu Ard saya untuk Anda! Pahlawan kelas!”

“Saya senang dengan pujian Anda. Tapi…kemenangan ini bukan ulahku. Kami tidak dapat melakukannya tanpa partisipasi semua orang. Ini sekitar satu bulan yang akan datang, tetapi saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda bertiga atas semua upaya Anda. ” Saya menawarkan penghargaan saya dengan senyuman.

Sylphy menatap lurus ke arahku dan berbicara, wajahnya memerah. “H-hei, Ard. Aku salah paham denganmu. Saya pikir Anda adalah reinkarnasi dari Raja Iblis … tapi saya kira saya salah. Lagipula, kamu benar-benar baik, sangat bisa diandalkan…a-dan keren!”

…Sylphy. Anda mengatakan Raja Iblis itu tidak baik, tidak bisa diandalkan, dan tidak keren? Aku akan jam Anda jika Anda tidak menontonnya.

Saya sama sekali tidak senang menerima pujian ini.

Adapun Sylphy, dia tampaknya tidak memiliki petunjuk sedikit pun tentang perasaanku saat wajahnya menjadi lebih merah. “Aku benar-benar membuatmu banyak masalah kali ini. Saya selalu membuat situasi menjadi lebih buruk … tetapi Anda mendukung saya tanpa keluhan.

“Sebagai teman sekelas, itu wajar. Tidak ada yang perlu dibesar-besarkan, Sylphy.”

Jika ini adalah masa lalu, saya akan mengatakan sesuatu seperti Sialan idiot, Anda benar-benar menyebalkan dan memberinya rejan yang bagus. Tetapi jika saya melakukannya sekarang, saya akan mengakui bahwa saya adalah Raja Iblis, jadi saya memutuskan untuk menahannya dengan kaku dan bertindak dengan anggun.

Matanya tertuju ke bawah saat dia menundukkan kepalanya untuk meminta maaf. “Aku mengambil pencapaianmu pada akhirnya… Aku benar-benar minta maaf. Tapi…terima kasih padamu, aku terhindar dari kehilangan sesuatu yang berharga.”

Saat dia terus memerah, bibirnya bergetar saat dia menarik napas dalam-dalam.

“Th-terima kasih, Ard Meteor!” dia berteriak malu-malu sebelum memalingkan kepalanya seolah tidak bisa melihatku lagi. “A-aku mau ke kamar mandi!”

Dia berlari keluar kamar.

“…Oh, dia sangat buruk. Yah, kurasa aku tidak melihat ada masalah dengan itu,” gumam Ginny sambil menatap pintu.

e𝗻u𝓂𝓪.𝒾𝗱

“Memahaminya buruk? Maksudnya apa?” tanya Irene.

“Persis seperti yang Anda pikirkan. Nona Sylphy jatuh cinta pada Ard.”

“Apa-?!” Ireena tergagap, bibir mengerucut dan mata terbelalak.

… Jatuh cinta padaku?

Tidak. Tolong jangan. Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

“Hmm. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sangat menyukai Nona Sylphy…tapi dia mungkin bisa melakukannya dengan baik di harem. Dia memiliki kualitas adik perempuan tentang dirinya. Dan itulah tipe cewek yang hilang dari cewek-cewek yang pernah aku intai,” gumam Ginny pada dirinya sendiri, lalu menatapku dengan mata berbinar.

“Aku yakin dia akan segera mengaku! Untuk mempersiapkannya, kamu harus memikirkan bagaimana menjawabnya!”

“Ah, tidak… Ha-ha… Beri aku istirahat…”

Aku tidak pernah tertawa dengan begitu banyak rasa sakit dalam hidupku.

“…Saya kembali.”

Setelah menyelesaikan urusannya, Sylphy kembali ke kamar.

“Wwww-selamat datang kembali! Wah, cepat sekali!”

“…Ya.”

Seolah terganggu oleh percakapannya dengan Ginny, Ireena mulai bertingkah aneh.

Yah, ngomong-ngomong soal aneh… Ada yang aneh dengan Sylphy juga. Atau mungkin saya juga sedang disesatkan oleh percakapan ini.

Hmm. Aku bisa merasakan Sylphy mencuri pandang ke arahku…

…Jika ternyata dia benar-benar jatuh cinta padaku, aku tidak akan bisa menjawab perasaan itu. Saya hanya tidak memilikinya dalam diri saya.

Dan kapan dia mengaku? Jika saat itu memang datang, inilah saatnya untuk menceritakan semuanya. Untuk mengakui dosa-dosa saya dan mengungkapkan betapa tidak pantasnya saya untuk menerima kasih sayangnya.

…Aku hanya bisa berharap bahwa itu tidak akan pernah datang.

Aku sama seperti Elrado, yang tidak bisa menghadapi Ginny.

Saya ingin mengalihkan pandangan saya dari masalah ini sendirian.

e𝗻u𝓂𝓪.𝒾𝗱