Bab 61: Semuanya Ada di Nama

Seperti yang kutakutkan saat aku memutuskan membawa kereta dorong ke laboratorium Profesor Damian, Boinga dan Lily sudah mulai mencoba untuk saling mengalahkan sejak pertama kali mereka bertemu.

Aku menempelkan telapak tanganku ke dahiku saat Boinga mendesis, “ Cacing produksi massal tidak seharusnya membesar-besarkan masalah hanya karena namanya sedikit lebih bagus dari namaku.”

Automaton lainnya tersenyum lebar kepada Boinga. “Oh, Nona Boinga, itu pasti berarti Anda menerima keunggulan nama saya yang luar biasa! Ya, Anda sepenuhnya benar—tuan saya memang luar biasa, dan dia telah memberi saya nama yang menyenangkan, Lily. Tapi Anda… sungguh malang. Maksud saya, ‘Boinga’ dari semua hal… Apakah itu seharusnya nama Anda?”

Boinga mengacungkan palu besarnya, air mata di matanya, dan Lily menyiapkan sapu sebagai tanggapan.

“Berani sekali kau menghina ayamku! Aku satu-satunya yang boleh mengejeknya!”

Aku mendesah. “Hei, tenang saja—jangan membuat kekacauan di sini. Kau merepotkan.”

Profesor Damian, yang mengabaikan keributan itu dan melihat antara cetak biru yang kuberikan padanya dan kereta belanjaku yang sudah selesai, tampaknya sependapat dengan pendapat ini. Ia mengangkat kepalanya dari pekerjaannya untuk menatap Lily.

“Tidakkah kau lihat aku sedang sibuk sekarang?” bentaknya.

Bahu kedua automaton itu terkulai mendengar omelan kami, tetapi mereka segera menegakkan postur mereka dan kembali berdiri dengan benar, dengan martabat yang diharapkan dari seorang pelayan.

Kalau saja mereka bersikap seperti itu dalam kehidupan normal, pikirku menyesal.

Aku kembali fokus ke Profesor Damian yang tampak sedang menuliskan beberapa koreksi pada cetak biru tankku.

“Bentuknya tidak buruk,” katanya, “tetapi ada beberapa hal yang perlu diperhatikan. Terutama penggunaan Demonic Tools—apa yang telah Anda terapkan di sini hanyalah dasar-dasarnya. Masih ada banyak hal yang perlu ditingkatkan.”

Aku melirik sekilas dari balik bahu sang profesor, tetapi aku tidak dapat memahami apa yang telah ditulisnya. Bukan karena tulisan tangannya jelek atau semacamnya—hanya saja, apa pun yang ingin disampaikannya, itu terlalu tinggi bagiku.

Merasa gelisah, aku terus menatap lubang di cetak biru di depanku. Setidaknya, sampai Boinga datang dan mengintipnya.

“Begitu ya,” katanya segera, tampak memahami maksud profesor itu sedangkan aku tidak. “Jadi, kalau kamu menatanya seperti itu—”

“Ya. Itu seharusnya meningkatkan hasil produksi. Lalu, dengan meningkatkan—”

“Oh, kalau begitu, bagaimana dengan—?”

Sedikit demi sedikit, semakin banyak coretan muncul di cetak biru. Tampaknya Boinga yang menjadi sumber ide telah membuat otak sang profesor bekerja.

“Apakah menurutmu kita bisa mewujudkannya?” tanyaku sambil mengamati pembantuku dengan hati-hati.

Boinga menoleh ke arahku dan mengangguk, matanya berbinar. “Bergembiralah, ayam—kamu mungkin bisa membuat tangki itu bergerak!”

𝗲𝓃um𝒶.𝒾𝓭

“Benar-benar?!”

Meskipun saya berharap kami dapat mengoperasikan tank itu, sejujurnya, saya tidak pernah menyangka kami akan mampu mengelolanya karena bobotnya yang sangat berat. Namun, jika kami bisa…itu pasti akan menjadi aset yang dapat diandalkan.

Profesor Damian menempelkan tangannya ke dagunya, lalu mengangguk beberapa kali sambil memeriksa cetak birunya. “Ini kendaraan yang cukup menarik. Bahkan bisa membuat kuda bangkrut, bukan begitu?”

“Aku meragukannya,” kataku sambil mengangkat bahu. “Pertama-tama, kau harus bisa menggunakan sihir untuk mengendarainya. Itu akan membatasi jumlah orang yang bisa menggunakannya.”

Meski begitu, jumlah sihir yang Anda butuhkan sangat sedikit. Bahkan orang-orang seperti Clara, yang hampir tidak bisa menggunakan sihir sama sekali, akan mampu mengoperasikan kereta. Namun, penyihir masih merupakan minoritas yang sangat kecil dari populasi Banseim, jadi itu tidak memperluas cakupannya terlalu jauh.

Profesor Damian tampaknya tidak terpengaruh oleh hal ini, dilihat dari senyumnya yang gembira. Jelas, kereta dorong saya yang dimodifikasi telah menarik minatnya.

“Satu pertanyaan singkat,” kata profesor itu tiba-tiba sambil menunjuk kereta dorong itu. “Apa nama kereta dorong ini?”

Aku memiringkan kepalaku. “Kereta.”

“…Benar-benar?”

“Ya.”

“Hah.”

Setelah memastikan nama kereta itu, Profesor Damian segera kehilangan minat pada percakapan kami, dan fokusnya beralih untuk memeriksa konstruksinya. Sementara itu, Lily mengamatinya dengan saksama, hampir terpesona.

“Ah, tuanku dalam kondisi yang menyenangkan hari ini,” desahnya.

Aku menatap robot itu dengan tak percaya. Karena mengenal Profesor Damian, pria itu hanya akan melakukan sesuatu jika itu demi kepentingannya sendiri, namun Lily hampir terengah-engah mengejarnya.

Mungkin ada yang salah dengan automaton , pikirku. Semacam kesalahan dalam cara pembuatannya…

Renungan ini terganggu oleh Boinga yang sangat frustrasi.

“A-Ayamku juga manusia yang tidak punya harapan, kau dengar!” desisnya pada Lily. “Dia tidak akan kalah dari profesor pemalas !”

Hei, ini agak berlebihan, pikirku. Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

Karena tidak punya pilihan lain selain membela diri, saya bertanya, “Bagian mana dari diri saya yang merupakan manusia yang tidak punya harapan? Dan mengapa kalian berdua bersaing memperebutkan sesuatu yang konyol seperti ini?”

Kedua automaton itu saling berpandangan, wajah mereka berdua memerah.

“Kenapa? Karena lebih baik melayani manusia yang tidak punya harapan, tentu saja. Ayamku yang terkutuk, aku menunggumu tumbuh semakin tidak berguna dan mulai bekerja keras!”

𝗲𝓃um𝒶.𝒾𝓭

“Ya,” Lily setuju sambil mengangguk. “Guru yang bermartabat dan mengagumkan itu menyenangkan, tetapi aku lebih tertarik pada guru yang tidak bisa hidup tanpaku. Bagi manusia seperti kita, hal yang paling indah di dunia adalah memiliki guru yang membutuhkan kita.”

Tahukah kau, kurasa aku tak dapat memahami hal ini…

***

Aria mengusap matanya yang masih mengantuk, terbangun oleh suara-suara dari luar rumah Circry. Untuk pertama kalinya, dia tidak punya rencana untuk belajar atau pergi ke aula pelatihan, jadi dia membiarkan dirinya tidur lebih lama dan berencana untuk bersantai pagi ini.

Keributan itu membuatnya penasaran, dan dia bangkit dari tempat tidur, menggigil karena dinginnya awal musim gugur di kulitnya. Berjalan ke jendela, dia melihat ke halaman, hanya untuk melihat bahwa Lyle sekali lagi berpose aneh seperti yang diajarkan Boinga kepadanya.

“Latihan harus selalu dimulai dengan posisi dasar!” kata robot itu.

“Sikap Burung Pipit Buas!” teriak Lyle.

“Sikap Burung Pipit!” seru Shannon.

Sebuah bola telah diletakkan di tengah halaman, dan sebuah papan telah diletakkan di atasnya. Kedua murid Boinga bertengger di papan yang goyang itu, entah bagaimana berhasil mengambil posisi dengan benar meskipun betapa sulitnya bagi mereka untuk menjaga keseimbangan.

Menyaksikan tontonan itu melalui jendela kamar tidurnya, Aria tidak dapat menahan diri untuk berpikir…

“Ya, menurutku itu masih terlihat bodoh.”

Maksudku, lihatlah mereka! Lengan mereka terentang seperti sayap, dan mereka hanya berdiri dengan satu kaki! Sikap itu punya begitu banyak titik lemah, aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

Meskipun demikian, Boinga memperhatikan murid-muridnya dengan senyum lebar, dan Lyle serta Shannon tidak bisa lebih serius lagi. Mereka bertengkar secara berkala, tetapi Aria mendapati dirinya merasa seolah-olah sedang menyaksikan pertengkaran sepasang saudara kandung yang sangat dekat.

Aria berpaling dari jendela, lalu meregangkan otot-ototnya. Selama beberapa bulan terakhir, dia menjadi sedikit lebih tinggi dari sebelumnya, dan latihan yang dia lakukan di aula pelatihannya—yang berbeda dari milik Sophia—telah membuatnya lebih fleksibel. Dia menghargai bukti kemajuannya itu.

Setelah selesai melakukan peregangan, Aria memasuki kamarnya. Kamarnya dipenuhi dengan berbagai peralatan—selain tombaknya yang biasa, dia menambahkan tombak pendek dan beberapa pisau ke dalam koleksinya, di antara barang-barang lainnya.

“Kau tahu, akhir-akhir ini suasana di sini jadi tidak terlalu menindas,” kata Aria.

Belum lama ini, dia bangun setiap pagi dengan keringat yang membasahi sekujur tubuhnya karena kepanasan. Hal itu membuatnya bersyukur suhu udara mulai turun, meskipun akibatnya dia merasa sedikit kedinginan.

“Kau tahu…” kata Aria sambil berpikir. “Aku harus pergi ke suatu tempat hari ini.”

Dia mulai berganti pakaian dan bersiap-siap, lalu meninggalkan kamarnya, lalu dia bertemu dengan Miranda. Suasana canggung menyelimuti kedua gadis itu—meskipun Miranda, setidaknya, tampaknya tidak mempermasalahkannya.

“Selamat pagi, Aria,” katanya. “Tidurmu nyenyak? Kau tidur lama sekali—bahkan sampai sarapan. Aku menyiapkan makananmu di atas meja.”

𝗲𝓃um𝒶.𝒾𝓭

Tidak ada nada menjijikan dalam suaranya; Miranda bersikap manis dan baik seperti biasanya. Namun, Aria tahu sisi gelap dan liciknya ada di sana, terkubur di bawah permukaan.

“Kau benar-benar membuatku jengkel, tahu,” kata Aria padanya, memutuskan untuk mengungkapkan semuanya. “Sisi mana dari dirimu yang sebenarnya?”

Miranda hanya terkikik, ekspresinya lembut.

Dia kembali seperti dulu saat pertama kali kita bertemu, pikir Aria. Aku tidak mengerti. Saat aku membandingkan versi dirinya yang ini dengan versi yang begitu bersemangat mengklaim Lyle dan mengubah hidupku, aku tidak bisa tidak berpikir bahwa mereka adalah individu yang sama sekali berbeda.

Melihat kekacauan di ekspresi Aria, Miranda tersenyum. “Kita tidak perlu bertengkar terus-menerus. Bukankah itu terdengar melelahkan? Aku yakin Lyle juga akan membenci semua rencana jahat yang akan terjadi.”

“Jadi singkatnya…kau bilang kau akan melakukan semua hal curang itu di balik layar asalkan Lyle tidak terganggu olehnya? Aku juga benci pertengkaran yang berantakan seperti ini, kau tahu.”

Sebenarnya, Aria adalah tipe orang yang tangannya bergerak di depan mulutnya. Dia sederhana dan berhati terbuka, dan kelicikan yang tampaknya hanya terjadi dalam perkelahian antarwanita membuatnya jijik.

Hal ini tampaknya tidak mengejutkan Miranda—dia mengangkat bahu. “Saya bisa membayangkannya,” katanya ringan.

“Lagipula, kamu orang yang santai dan jantan. Tetap saja…aku tidak yakin apa yang harus kupikirkan tentang membiarkan celana dalammu tergeletak di ruang ganti. Lyle tampak agak bingung tentang apa yang harus dilakukan di sana.”

“I-Itu bukan aku!” teriak Aria sambil tersipu.

Miranda menyeringai. Ekspresi percaya diri itu membuat pikiran Aria berputar, bahkan saat dia dengan keras membantah tuduhan gadis itu.

Tunggu, apakah dia berbicara tentang masa lalu?! Oh, atau mungkin itu waktu yang lain!

Aria merasa kecewa ketika menyadari ada beberapa kejadian di mana Lyle bisa menemukan pakaian dalamnya.

J-Jangan bilang dia benar-benar melihatnya?!

Miranda terkekeh. “Kau akan membuat Lyle kesal jika kau tidak belajar sedikit kesopanan, Aria. Selain itu, kita akan memasuki ruang bawah tanah lagi dalam sebulan. Perintah Lyle. Pastikan kau siap.”

Meski pipinya masih sedikit memerah, Aria dengan paksa memfokuskan pikirannya pada kata-kata Miranda.

“Dia akhirnya mau melakukannya? Apa, kita kehabisan uang atau apa?”

Tentu saja mungkin kita kesulitan untuk membiayai kegiatan semua orang, pikir Aria. Lagipula, kita tinggal di Aramthurst, dan kita belum melakukan pekerjaan apa pun selama berbulan-bulan. Ruang pelatihan dan belajar mandiri masing-masing membutuhkan biaya, dan kita telah melakukan keduanya—mungkin kekayaan kecil yang kita bawa ke sini sudah hampir habis.

Menghadapi pikiran-pikiran ini, Aria menyadari bahwa dia mungkin akan menjadi beban bagi Lyle. Namun, dia tidak bisa begitu saja masuk ke ruang bawah tanah sendirian. Kelompok mereka bekerja sama sebagai satu kelompok.

Miranda menempelkan tangannya ke dahinya, menatap Aria dengan lesu. “Jangan bilang kau tidak tahu?” tanyanya, jengkel.

“Tahu apa…?”

Aria menatap Miranda dengan bingung. Dia sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga dia hanya menyadari sedikit tentang apa yang sedang dilakukan Lyle—dia tidak tahu berapa banyak uang yang dihasilkan pria itu.

“Lyle akhir-akhir ini banyak menghasilkan uang. Dia telah memperoleh beberapa ratus koin emas.”

Mata Aria membelalak lebar karena terkejut. “Kau bercanda!”

𝗲𝓃um𝒶.𝒾𝓭

“Sama sekali tidak,” kata Miranda, jelas senang berbicara tentang eksploitasi terbaru Lyle. “Dia pergi ke tempat Profesor Damian dan bekerja sama dengan Clara untuk memperbaiki kereta itu. Kau tahu, benda yang bergerak sendiri.”

“Oh, benda itu. Itu menghasilkan uang?”

Miranda mengangguk. “Sejujurnya, kupikir dia bisa mencari nafkah dengan pekerjaan itu, jika dia menginginkannya. Dia tampaknya ingin menyelesaikan lantai tiga puluh, jadi kurasa dia tidak berencana untuk berganti pekerjaan. Tidak membangun kesuksesan seperti itu adalah hal yang sia-sia, tapi itulah Lyle.”

Mendengar ini, Aria tidak bisa menahan diri untuk bertanya, Lyle, apa tujuanmu datang ke Aramthurst? Itu adalah pemikiran yang agak munafik—bagaimanapun juga, dia sendiri telah bermain-main hampir sepanjang waktu mereka tinggal di kota itu.

Mengesampingkan hal itu, Aria tertawa membayangkan rejeki nomplok Lyle baru-baru ini. “Tidak terlalu buruk,” katanya sambil menyeringai.

“Oh benar, aku sedang membersihkan,” kata Miranda, lalu berbalik untuk pergi. “Kau mengerti maksudnya,” serunya dari balik bahunya. “Mulailah bersiap. Juga…kali ini, kuharap kau tidak melakukan apa pun yang akan mengacaukan rencana Lyle, Aria.”

Jelas itu adalah usaha untuk memprovokasinya. Aria menatap punggung Miranda, dengan ekspresi ragu di wajahnya.

“Gadis itu benar-benar punya kepribadian yang buruk,” gerutunya, sambil berbalik menuju ruang tamu. “Tapi terserahlah, aku harus pergi menemui Lyle.”

Dia ingin mendapatkan rincian lebih lanjut tentang rencana Lyle untuk bulan depan.

***

Mata Miranda terus menatap punggung Aria saat dia berjalan pergi. Aku senang dia benar-benar memastikan semuanya, renungnya.

Sejujurnya, Miranda penasaran bagaimana reaksi Aria setelah diberi tahu tentang rencana Lyle untuk memasuki ruang bawah tanah lagi bulan depan. Melihatnya bertindak dengan sangat bertanggung jawab membuat Miranda merasa tenang. Setidaknya, cukup untuk kembali mengerjakan pekerjaan rumah tangganya.

Sophia sudah pergi, jadi aku harus menunggu sampai dia kembali untuk menceritakan perjalanan bawah tanah itu padanya, pikir Miranda. Jika dia mengonfirmasikan rinciannya dengan Lyle malam ini, kurasa dia akan mendapat izin .

Selama ini, Lyle dan Novem telah mengurus semuanya, sementara Sophia dan Aria mengikuti perintah mereka tanpa bertanya. Kedua gadis itu tidak pernah mengambil inisiatif.

Tampaknya mengipasi api memberi saya beberapa hasil , Miranda menyimpulkan, lega.

Tindakannya telah sesuai dengan tujuannya—kedua gadis itu telah terpacu untuk bergerak.

***

Saat itu masih pagi, dan Boinga, Clara, dan saya sudah kembali ke dalam gudang. Shannon juga bersama kami, yang telah bergabung dengan perjuangan kami di suatu tempat di sepanjang jalan. Saya merasa sangat gugup, dan bahkan Boinga tampaknya menanggapi situasi itu dengan tingkat keseriusan yang sama—wajahnya tampak sangat serius.

Sambil menyerahkan benda berbentuk silinder yang begitu besar hingga aku bisa melingkarkannya di kedua lenganku, Boinga berkata dengan serius, “Ayam, kalau kau mau.”

Ini dia, pikirku. Hanya ini yang tersisa.

Objek di tanganku, yang tertanam dua bola kaca seukuran kepalan tangan, akan segera dipasang di tempat semestinya di tangkiku, berfungsi sebagai kepalanya.

Clara melepas kacamatanya dan menyeka air matanya dengan lengan bajunya. “Kita berhasil,” katanya lembut. “Kita akhirnya berhasil sampai sejauh ini.”

Semua hari yang kami habiskan, perlahan memperbaiki kereta dorong sedikit demi sedikit melalui coba-coba, telah diperuntukkan untuk momen ini.

“Uh, hei…” gumam Shannon, kepalanya miring penasaran saat mengamati tangki di depannya. “Di mana kau akan memasang benda itu, sih?”

Itu pertanyaan yang wajar, karena bagian luar tangki tampak hampir tidak berubah sama sekali dari keadaan aslinya. Namun, bagian dalamnya hampir seluruhnya telah dirombak. Kami telah melepas semua mekanisme yang tidak dapat kami gunakan dan menggantinya dengan Demonic Tools, lalu membersihkannya dan mengisinya dengan perlengkapan.

Alasan kami memutuskan untuk memasang kepala pada tangki adalah karena apa yang disarankan Profesor Damian kepada kami—dia berkata bahwa dengan melakukan itu, peralatan akan lebih mudah dioperasikan saat salah satu dari kami menggunakan teknik sihirnya. Sihirnya diciptakan untuk mengoperasikan golem, jadi semakin dekat tangki dengan boneka humanoid, semakin baik.

Dengan mengingat hal ini, saya mengalihkan pandangan ke tank, kepalanya tergenggam erat di lengan saya. Tank itu akan menjadi tambahan yang agak konyol, tetapi saya tidak membencinya. Tank itu akan melembutkan atmosfer kasar dan sederhana yang dipancarkan pesawat itu menjadi sesuatu yang lebih lembut dan lebih menyenangkan.

Kau tahu, sekarang setelah aku memberikan sentuhan akhir pada tangki, aku benar-benar bisa merasakan rasa sukaku padanya tumbuh, renungku. Maksudku, kereta itu bagus dan sebagainya, dan kami telah melakukan banyak pekerjaan untuk membuatnya, tapi…

Aku menggelengkan kepala, memaksa pikiranku kembali ke pertanyaan Shannon.

“Pusatnya, kurasa…” jawabku akhirnya.

Clara mengangkat tangan, menghentikanku sebelum aku bisa melangkah maju. “Kurasa itu terlalu sederhana,” katanya. “Lagipula, bukankah lebih baik meletakkannya di atas kompartemen utama?”

“Jika Anda menaruhnya di sana, itu akan menghalangi saat Anda ingin memindahkan perlengkapan,” Boinga menjelaskan.

“Kenapa kita tidak menaruhnya di dalam bersama yang lainnya?” tanya Shannon sambil menunjuk ke dalam tangki. “Akan sangat menyedihkan jika wajahnya dibiarkan begitu saja di luar.”

Saat pertengkaran kami memanas, aku bisa mendengar leluhurku mengatakan hal serupa dari dalam Jewel.

“Itu kepalanya, jadi tentu saja harus di tengah!” bentak kepala yang kedua.

“Kau berkata begitu, tapi jelas itu hanya akan menghalangi!” teriak kepala ketiga.

Kepala keempat mendesah. “Tenang saja, semuanya. Aku tidak melihat ada masalah berarti dengan menaruhnya di dalam.”

“Tapi itu akan memengaruhi ketepatan kontrol!” seru kepala kelima, suaranya melengking tidak seperti biasanya. “Itu keputusan penting!”

“Kelihatannya agak kosong kalau cuma ada kepala…” kata kepala keenam, bersenandung penuh pertimbangan. “Bagaimana kalau kita pasang beberapa senjata di tangki juga?”

Kepala ketujuh mengabaikan pertanyaan ini, dan memilih untuk memuji tank itu. “Awalnya, saya pikir itu hanya sebuah kotak,” katanya, “tetapi melihatnya sekarang, saya bisa melihat betapa kasar, gagah berani, dan hebatnya itu.”

Perdebatan semakin memanas sejak saat itu, baik di dalam maupun di luar Jewel. Satu-satunya orang yang berpikiran jernih tentang semua ini adalah Aria, yang mengintip ke gudang di tengah kekacauan dan menyatakan bahwa dia ada urusan denganku.

Dia menatap tangki itu dengan skeptis. “Maksudku, jika kamu hanya perlu menaruhnya di suatu tempat…apakah penting di mana ia akan ditempatkan?” tanyanya.

Aria, aku tahu kamu tidak terlalu tertarik dengan tank, tapi…pernyataan itu adalah sesuatu yang tidak bisa aku terima!

Tepat saat aku membuka mulut untuk membantah perkataannya, kekacauan meledak di dalam Permata—leluhurku sangat marah.

𝗲𝓃um𝒶.𝒾𝓭

“Diam, bodoh!” geram kepala kedua.

“‘Apakah penting ke mana ia pergi’?!” kutip kepala ketiga. “Tentu saja penting—ini penting! Mengapa ia tidak bisa mengerti itu?!”

Kepala keempat menghela napas. “Astaga, kenapa gadis itu begitu bebal?” gumamnya.

“Bagaimanapun, keputusan ini penting,” kata kepala kelima. “Kita tidak boleh menerima pendapat dari orang-orang yang tidak peduli.”

“Yah, wajar saja kalau dia tidak terikat,” kata kepala keenam. “Dia sama sekali tidak terlibat dalam proses itu.”

“Sejujurnya, aku merasa kasihan pada gadis itu,” kata kepala ketujuh dengan iba. “Dia tidak bisa mengerti keajaiban apa yang sedang kita kerjakan di sini.”

Seolah leluhur saya belum cukup gaduh, Boinga ikut bergabung dalam keributan.

“Hei, kau di sana,” katanya sinis, sambil menunjuk Aria. “Kau bersikap sangat kasar di depan kristalisasi cintaku dan ayam itu.”

“Aku juga ikut berpartisipasi,” Clara menjawab dengan tenang.

“Dan aku!” seru Shannon. “Aku juga membantu!”

Aria menggaruk kepalanya dengan kasar, dan perasaan aneh menjalar ke seluruh tubuhku. Akhir-akhir ini, aku tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa dia semakin jantan.

“Maaf, aku masih belum paham mengapa penempatan benda kepala itu penting,” kata Aria akhirnya. “Selama kamu memastikannya tidak menghalangi, semuanya akan baik-baik saja, kan? Bagaimana kalau… di sana? Titik itu kelihatannya cukup besar.”

Sebelum aku sempat menjawab, Aria mengambil kepala itu dari tanganku dan meletakkannya di sisi kanan depan tangki. Dia masih tidak menunjukkan ketertarikan apa pun terhadap apa yang kami lakukan—lebih seperti dia hanya ingin menyelesaikan semuanya secepat mungkin. Tetap saja…

“Aku…agak suka tempat itu.”

Meskipun Aria tidak menempatkan kepala di tengah tangki, untuk beberapa alasan posisinya terasa lebih alami.

“Oh, wow…” Clara menghela napas, jelas terkesan. “Kurasa itu benar—kadang-kadang Anda memang harus menerima pendapat dari publik. Penempatan itu bahkan lebih baik daripada yang kubayangkan.”

Karena berada di bagian depan, Anda dapat melihatnya dengan jelas saat berdiri di depan tangki. Selain itu, asimetrinya secara alami menarik perhatian. Meskipun desainnya tidak seimbang, itulah yang membuatnya berhasil!

Leluhurku telah benar-benar berubah muka dan sekarang menyanyikan pujian yang tinggi untuk gadis itu. Betapa berubah-ubahnya.

“Agak…bagus. Ya, kurasa orang bodoh punya kegunaannya sendiri.”

“Aria, aku selalu tahu kamu adalah anak yang cakap.”

“Di sebelah kanan, bukan di tengah… Itu pasti bagus.”

“Anda bisa menyebutnya pilihan yang aman.”

“Itu sama sekali tidak mengganggu fungsi. Itu penempatan yang bagus.”

“Saya merasa itu adalah tempat terdekat yang dapat dijangkau, tapi…itu bagus.”

Aku menoleh ke arah Aria, sambil melingkarkan kedua tanganku di pinggangnya.

“Terima kasih, Aria. Dengan ini, Porter kita sudah lengkap.”

Aria tampak bingung dengan reaksi orang-orang di sekitarnya, dan tampak benar-benar heran dengan ungkapan rasa terima kasihku.

“Hah? A-Apa kau yakin? Dan tunggu, Porter?”

Memang, sampai sekarang, saya hanya menyebut kereta itu dengan sebutan “kereta”, tetapi kemudian saya menyadari sesuatu. Kita bahkan tidak bekerja dengan kereta lagi, bukan? Dalam arti luas, saya rasa itu masih semacam kereta, tetapi tidak ada bandingannya dengan kereta lain di luar sana.

Tetap saja, rasanya kurang tepat menyebutnya “Tank Lapis Baja”. Itu seperti memberi nama anjing “Anjing”. Jadi saya memberinya nama.

Dari tumpukan barang-barangku, aku mengambil sebuah buku tentang nama-nama. Itu adalah buku yang kuterima dari Clara.

“Ya, sejujurnya, aku melihat ke sini dan memikirkan sesuatu.”

Clara menoleh ke arahku dengan tatapan kosong sementara Shannon mengalihkan pandangannya. Boinga menjatuhkan peralatan yang akan digunakannya untuk mengelas kepala itu di tempat.

Dia tampak seperti akan menangis.

“Ayam… Apa maksudnya?”

Aku memiringkan kepalaku. “Tidak, semua orang membicarakan tentang betapa pentingnya nama, jadi aku memikirkannya dengan serius.”

Kuncir rambutnya menjadi acak-acakan saat dia berteriak, “Porter! Nama yang sangat menggemaskan! Tapi, kenapa aku masih Boinga?! Tolong pikirkan baik-baik namaku juga!”

Sambil berpegangan erat pada tangki yang telah diberi nama yang tepat sebelum dirinya, Boinga menangis. “Porter, anakku. Aku sangat senang kamu menerima nama yang bagus. Itu ibumu, itu Boinga. Boinga. Aku iri padamu, yang bahkan sampai merujuk pada sebuah buku untuk menamainya.”

𝗲𝓃um𝒶.𝒾𝓭

Semua orang melirik sekilas ke arahku. Aku benci sikap yang seolah berteriak, “Beri dia nama yang pantas saja.”

Aku mengalihkan pandanganku. “A-aku akan memikirkannya lain kali.”

“Dulu waktu kamu minta buku itu…” Clara mendesah. “Kupikir kamu menginginkannya untuk Boinga.”

Mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa semua orang sudah mencaci-maki saya, Shannon meludah dengan nada beracun, “Kamu benar-benar yang terburuk. Bahkan saya bisa memikirkan nama yang lebih baik.”

Namun, Boinga memasang wajah serius. “Oh tidak, jika pilihan lainnya adalah menerima nama darimu, aku lebih suka tetap bersama Boinga.”

“Mengapa?!”

Shannon dengan marah mengambil sikap seperti burung pipit yang buas, dan untuk beberapa alasan, Aria menempelkan tangan ke wajahnya.

“Ah, lupakan saja semua itu,” kata Aria. “Yang lebih penting, kita akan menuju penjara bawah tanah sebulan lagi, kan? Seberapa jauh kita akan pergi?”

Aku melipat tanganku. “Ini akan menjadi hal yang nyata. Sampai ke lantai tiga puluh. Dalam dua minggu, aku berencana untuk mengadakan ekspedisi yang lebih kecil untuk membahas koordinasi kita, tetapi dalam sebulan, kita akan mencapai tujuan itu.”

“Dua minggu, kan?” Aria mengangguk. “Baiklah, aku akan siap… Jadi, apa yang akan kita lakukan untuk yang asli? Apakah kita benar-benar akan pergi sendiri?”

Saya berpikir sejenak. “Itu tergantung pada seberapa baik Porter tampil dalam uji coba. Saya rasa kita akan membutuhkan bantuan tambahan, tetapi saya belum memutuskan berapa banyak yang akan kita butuhkan.”