Chapter 188

Pertarungan antara Crimson Reaper—atau lebih tepatnya, Gray Reaper—dan Hungry Ghost Reaper akhirnya berakhir.

Hasilnya sungguh di luar dugaan sang adik.

Sang Malaikat Maut Kelaparan, dengan gerakannya yang cepat namun lincah, bilah pedang yang dapat memotong apa pun, dan bahkan api yang dapat membakar apa pun di sekitarnya, telah dikalahkan!

Ketika Gray Reaper menang, para Golden Reaper yang telah menyaksikan pertarungan dengan mata berbinar melompat ke segala arah, menciptakan suasana yang meriah. Entah karena ekspresi mereka yang benar-benar bahagia atau kerusakan pikiran Golden Reaper yang memengaruhi mereka, adik perempuan yang menonton merasakan sedikit kegembiraan atas kemenangan Gray Reaper.

Saat sedang memperhatikan para Golden Reaper melompat-lompat kegirangan hingga mereka saling bertabrakan dan berguling, dia mendengar suara aneh.

Batuk-! Batuk-!

Suara itu begitu samar sehingga dia tidak akan mendengarnya jika dia tidak ada di sana.

Tidak mungkin, tidak mungkin!

Ia mencoba mengabaikannya, mengira itu halusinasi yang muncul karena harapan bahwa kakaknya masih hidup. Jika ia menundukkan kepala, berharap melihat kakaknya masih terbaring tak bergerak, ia merasa hatinya akan hancur.

Batuk-! Batuk-!

Lalu, batuk samar tapi jelas itu terdengar lagi.

Apakah itu halusinasi pendengaran?

“Kakak?”

Adik perempuannya menundukkan kepalanya, suaranya bergetar, dan di sana dia melihat kakak perempuannya menatapnya dengan mata sedikit terbuka.

Melihat mata adiknya terbuka, dia tak kuasa menahan tangis lagi. Dia tahu dia harus mengatakan sesuatu, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah menangis.

“Sudah kubilang. Aku tidak akan mati kecuali mereka memotong tenggorokanku…”

Wanita bertato itu mengangkat tangannya dengan susah payah dan menyeka air mata saudara perempuannya sambil tersenyum lemah.

“Eung”

Adik perempuannya mengangguk-angguk liar, sambil mencengkeram tangan adiknya seolah-olah mencegahnya melarikan diri.

Sementara itu, para Golden Reaper bertepuk tangan kecil untuk merayakan reuni mereka. Kemudian, mereka bergegas pergi ke suatu tempat dan kembali dengan sepotong besar marshmallow, mengulurkannya kepadanya seolah-olah menawarkan hadiah.

Itu adalah potongan marshmallow besar, berwarna cokelat keemasan dan dipanggang dengan baik.

e𝐧𝘂m𝗮.i𝒹

Potongan itu sebesar kepalanya, memancarkan kehadiran yang tidak menyenangkan.

Saat dia melihat sekeliling, sebuah marshmallow sebesar kepala seseorang tiba-tiba muncul entah dari mana. Kemudian, dia melihat bongkahan besar marshmallow di sudut ruang tamu yang hangus.

Dan di sekelilingnya banyak sekali Golden Reaper yang membuang bagian-bagian yang gosong dan hanya memakan bagian yang masih bagus saja.

Apakah selalu ada marshmallow di sana?

Adik perempuan itu mengambil sedikit dan memakannya. Rasanya begitu lezat hingga sulit dipercaya bahwa itu adalah marshmallow biasa.

“Unnie, ini enak sekali. Kamu mau mencobanya? Atau tidak apa-apa kalau kamu memakannya?”

Begitu lezatnya, sang adik pun mencoba memberikannya kepada sang kakak, namun ketika ia ingat bahwa bagian bawah tubuhnya telah dipotong, ia pun bertanya apakah kakaknya itu boleh memakannya atau tidak.

Tentu saja, tubuh bagian bawah yang terputus itu segera pulih saat sang kakak sadar kembali, jadi dari luar tampak baik-baik saja. Namun, sang adik berpikir bahwa karena lukanya sangat besar, mungkin belum pulih sepenuhnya, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Tidak apa-apa. Kecuali pusing karena kekurangan darah, aku baik-baik saja.”

“Kalau begitu, mari kita makan bersama!”

Adik perempuannya tersenyum lebar dan memasukkan sepotong marshmallow ke mulut kakak perempuannya. Wanita itu menyipitkan matanya sedikit saat memakan potongan itu, merasakan sesuatu yang aneh.

Dia terlalu ceria untuk situasi seperti ini, apakah itu karena kerusakan pikiran? Aku yakin aku memberinya obat…

Akan tetapi, wanita itu terluka parah sehingga tidak dapat berbuat apa-apa, jadi dia hanya bisa curiga.

Marshmallow yang dimakan oleh sang adik dan sang kakak sungguh lezat.

Namun, di balik kebahagiaan kedua saudari itu, terdengar isak tangis sedih.

“Kyuuu.”

Aku merayakan kemenanganku dengan memakan Hantu Kelaparan putih yang telah dipanggang oleh serangan pamungkas Sang Pemanen Hantu Kelaparan.

Saya juga sesekali mengecek Taman Para Malaikat Maut, menunggu Sang Malaikat Maut Lapar lahir sebagai camilan. Setelah dibunuh oleh Sang Malaikat Maut Lapar, saya ingin memukul kepalanya secepat mungkin. Namun, Sang Malaikat Maut Lapar tidak pernah muncul.

Karena saya tidak dapat menunggu, saya pun bangkit dari tempat duduk dan menyampaikan keinginan saya kepada anak-anak.

Setelah mengalahkan ‘bos penjara bawah tanah’, saya harus menemukan peti harta karun.

Ayo, teman-teman!

Aku melangkah keluar dengan langkah riang, dan kemudian, aku menemukan sebuah pintu antik besar yang sama sekali tidak rusak. Aku menuju ke pintu yang tampaknya dijaga oleh Sang Malaikat Maut Kelaparan.

Saat aku mendorong pintu besar itu pelan, pintu itu terbuka dengan suara pelan, memperlihatkan apa yang tersembunyi di dalamnya.

Pemandangan yang terungkap sungguh sebuah fantasi!

Begitu pintu terbuka, obor-obor menyala dengan sendirinya seolah-olah ada sihir, menerangi ruangan.

e𝐧𝘂m𝗮.i𝒹

Tanaman-tanaman aneh yang belum pernah saya lihat sebelumnya menggeliat di dalam pot-potnya, dan gelembung-gelembung warna-warni dapat terlihat pada botol-botol kaca yang berjejer di rak-rak.

Di atas meja besar terdapat bola kristal misterius dengan bintang-bintang yang melayang di sekitarnya. Di sebelahnya, terdapat alat ukur yang tersusun rapi seperti astrolab dan sekstan.

Di dinding, ada beberapa pedang tajam dan mantel kulit tebal.

Itu adalah ruang seperti khayalan yang mengingatkanku pada pesulap, prajurit, dan alkemis.

Dilihat dari fakta bahwa kepala boneka itu datang ke sini, tampaknya kemungkinan besar itu adalah bengkel seorang ‘alkemis.’

Para Mini Reaper bertebaran, memandangi alat-alat aneh yang ditempatkan di ruangan itu dengan mata berbinar.

Saat saya perlahan memasuki ruangan, saya menemukan sesuatu yang sangat mengganggu.

Itu adalah cermin yang sangat besar, dan di dalamnya, ada sesuatu seperti video yang diputar. Dalam video itu, ada ‘sesuatu yang tampak seperti saya’, seorang gadis biru, dan Hantu Kelaparan Putih, semuanya hidup dan bernapas.

Gadis Biru itu tersenyum cerah seolah sedang mengambil foto keluarga.

Sesuatu berwarna abu-abu yang tampak sepertiku, hanya duduk diam dengan ekspresi kosong.

Sementara itu, si White Reaper mini memperlihatkan ekspresi yang amat sedih di wajahnya.

Gadis berambut biru itu terasa familier karena aku sudah sering melihatnya dalam penglihatan yang muncul kepadaku dari waktu ke waktu. Terlebih lagi karena dia tampak mirip denganku.

Anehnya, Gray Reaper di cermin yang tampak persis sepertiku tidak terasa seperti ‘aku’. Bukan hanya karena aku tidak mengingatnya, tetapi aku juga merasa ada sesuatu yang hilang darinya.

Ketika aku hendak membunuh suatu Object, aku kerap kali melihat gadis berambut biru, dan entah mengapa aku merasa seperti ada sesuatu yang ditakdirkan sedang menuntunku.

Saya bertanya-tanya, apa sebenarnya maksudnya?

Aku tidak tahu.

Ketika aku tengah menatap cermin dan berpikir, seekor Golden Reaper datang berlari dengan ekspresi terkejut kepadaku.

Itu adalah ekspresi yang membuatku mampu mengetahui apa yang coba dikatakannya.

Ibu, cepatlah ke sini!

Tempat yang saya datangi setelah mengikuti Golden Reaper adalah sebuah ruangan kecil dan nyaman.

Di dalam kamar itu terdapat sebuah tempat tidur yang empuk dan besar, segala macam perabotan juga tertata rapi di ruang-ruang kecil itu.

Ruangan itu terasa sangat familiar dan memiliki suasana yang nyaman.

Ketika saya memikirkan alasannya, saya segera menyadarinya.

Kalau saja ada perangkat elektronik seperti TV di dalam ruangan, itu akan sama persis dengan ‘ruang kurunganku’.

Sungguh menakjubkan.

Sungguh menakjubkan bahwa selera kita bisa begitu mirip.

Dan di atas tempat tidur besar di tengah ruangan, ada seorang gadis berambut biru sedang berbaring.

Di dalam ruangan yang tampak akrab dan nyaman, gadis itu telah tiada, sambil menggenggam pecahan marmer.

Tegasnya, dia tidak mati, melainkan hancur.

Nah, gadis itu bukan manusia, melainkan ‘Objek’.

Gadis itu adalah sebuah Objek yang telah hancur sejak lama.

e𝐧𝘂m𝗮.i𝒹

Si Hantu Kelaparan kecil itu bermimpi sangat panjang.

Mimpi yang sangat panjang dan bahagia yang berlari dari masa lalu namun banyak yang terlewatkan hingga saat ini.

Mimpi itu dimulai pada saat kelahirannya.

Sambil menatap ‘mata’ yang tertutup rapat dalam sebuah botol besar, tuannya menjelaskan misi si Hantu Kelaparan kecil itu dengan suara lembut.

“Lindungi mata itu dan kalahkan para penyerbu yang mendekat sebelum boneka pemimpin kembali. Mengerti?”

Itu misi yang mudah.

Si Hantu Kelaparan Kecil mempunyai api yang dapat membakar semua buku sihir berkat mahakarya sang master.

“Kyuuu.”

Namun si Hantu Kelaparan kecil itu masih saja mengeluh.

Mengapa hanya boneka utama yang mendapat peran paling penting?

Itu bodoh, lambat, dan bahkan tidak bisa mengendalikan tubuhnya sendiri!

Si Hantu Kelaparan kecil itu cemburu.

Ia begitu iri pada boneka pemimpin yang memonopoli perhatian tuannya.

Sang guru terus memperbaiki boneka utama itu hingga saat ia meninggal.

Dan setelah bertahun-tahun, sang guru akhirnya tidak bisa bergerak.

“Saya berharap bisa menemuinya…”

Sang guru menyesalkan bahwa umur wanita itu terbatas dan ia tidak dapat memenuhi ‘itu’.

e𝐧𝘂m𝗮.i𝒹

Si Hantu Kelaparan yang sedih, yang merasakan bahwa itu adalah akhir baginya, membawa tubuh majikannya yang jatuh ke tempat tidur. Perlahan-lahan dengan anggota tubuhnya yang kecil.

Dan pada saat terakhir, sang guru berbicara kepada Hantu Kelaparan kecil itu dengan suara pelan.

“Saya minta maaf.”

Namun, ia tidak mau mendengar permintaan maaf.

Karena itu adalah akhir dari sang tuan, ia berharap agar sang tuan memberinya beberapa kata penyemangat sebagai gantinya.

Ketika sang guru meninggal, boneka timah bodoh itu berhenti bergerak dan bengkel sang guru pun menjadi sunyi senyap.

Meski begitu, si Hantu Kelaparan kecil itu dengan keras kepala menjalankan perintah terakhir sang tuan.

Ia membakar banyak sekali Hantu Kelaparan bertaring tajam yang pernah menjadi kawannya, tetapi menjadi gila setelah melahap inti mereka sendiri.

Setelah sekian tahun berlalu…

Akhirnya, saat itu tiba.

Momen menentukan yang telah dibicarakan oleh sang guru.

Sebuah ledakan bisa dirasakan terjadi di tanah di atas bengkel, dan boneka utama menghilang.

Pemiliknya tahu segalanya.

Itulah sebabnya dia cemburu.

Mengapa tidak punya pilihan selain menunggu?

Jadi,

Si Hantu Kelaparan kecil itu tidak menaati perintah tuannya untuk pertama dan terakhir kalinya.

e𝐧𝘂m𝗮.i𝒹

Ia menelan ‘mata’.

Bukan hanya untuk melindungi bola mata dan menularkannya, tetapi juga menjadi ujian terakhir bagi boneka utama. Jika kata-kata pemiliknya benar, boneka utama bodoh itu seharusnya dapat mengalahkannya dengan mudah.

Jadi jika saya menang, berarti saya lebih cocok dengan rencana pemilik.

Tidak lama setelah ledakan, ia merasakan boneka utama mendekat.

Suatu perasaan yang familiar.

Si Hantu Kelaparan kecil itu menaruh intinya di tangan pemiliknya dan berangkat.

Dan itu dikalahkan.

Pada akhirnya, kata-kata pemiliknya benar.

Si Hantu Kelaparan kecil akhirnya gagal mengalahkan boneka utama.

Meski begitu, si Hantu Kelaparan kecil itu senang.

Bagaimanapun, ia mampu menyelesaikan misi terakhir tuannya.

Namun si Hantu Kelaparan kecil itu juga sedih.

Perannya sudah berakhir.

Ia tidak akan pernah bisa kembali ke tuannya yang sedang tidur.

Dan pada saat mimpi yang tampaknya berlangsung selamanya itu berakhir dan hendak memasuki kematian yang sebenarnya, ia merasakan kesadarannya ditarik keluar.

Lalu, aroma tanah marshmallow lembut dan coklat panas tercium menggelitik hidungnya.

Dan kemudian, ia melihat boneka yang memimpin, mengepalkan tangannya dan tersenyum cerah.

“” …