Chapter 185

Wanita bertato itu basah oleh keringat, pikirannya kalang kabut.

Mungkinkah saya menang?

Apakah benar-benar masuk akal bagi ‘penjaga’ buatan manusia untuk mencapai kekuasaan setinggi itu?

“Kemenangan tampaknya tidak mungkin terjadi. Bersiaplah untuk mundur,” akunya, suaranya nyaris seperti gumaman.

Adik perempuannya menelan ludah, lalu mengangguk gugup sebagai jawaban.

Rasa sesal menyergap wanita itu. Kalau saja dia memiliki pedang, dia tidak akan merasa kalah.

Pandangannya menyapu ke sekeliling ruangan, mencari sesuatu yang bisa menjadi keuntungan. Bagaimanapun, ini adalah bengkel seorang alkemis; pasti ada sesuatu yang berguna.

Lalu matanya tertuju pada etalase di ruang tamu.

“Ha.”

Tawa kecil yang hampir tak disengaja keluar dari bibirnya.

Memang, ada alat yang dapat digunakannya.

Kotak itu berisi bahan-bahan yang jarang ditemukan di Bumi, harta karun yang jarang terlihat bahkan di dunianya sendiri. Di antara bahan-bahan itu terdapat pedang seorang alkemis, yang jelas dibuat dengan keahlian yang luar biasa.

Seolah-olah koleksi itu telah disusun khusus bagi mereka yang berani menghadapi sang wali.

Saat wanita itu mengamati ruangan dengan intensitas baru, adiknya, yang mulai gelisah, berbisik, “Unnie? Ada apa?”

“Tidak ada yang salah.”

Wanita itu mendekati dinding, mengangkat pedang dari tempatnya. “Tidak perlu lari lagi. Aku akan menang.”

Senyum penuh percaya diri tersungging di bibirnya saat dia berbalik menghadap adik perempuannya.

Aku melesat di antara tungku perapian raksasa dan rak-rak buku setinggi dinding, mengejar para Mini Reaper!

Wajah-wajah mungil mereka mengintip dari sela-sela buku, dan saat aku berlari ke arah mereka, mereka berhamburan ke segala arah sambil menjerit-jerit kegirangan.

Lari! Ibu datang!

Para Mini Reaper tahu kalau saya hanya bermain-main, tidak benar-benar berusaha menangkap mereka, jadi mereka bersenang-senang bermain kejar-kejaran dengan saya.

Awalnya adalah kejar-kejaran yang seru—saya seharusnya mencabut gigi mereka, lho—tapi sekarang hanya permainan konyol!

Lalu, poof! Salah satu Golden Reaper mendarat tepat di tanganku.

Biasanya, Golden Reaper itu terlalu cepat untuk bisa saya tangkap, tapi yang ini agak terlalu dekat, mencoba bersikap berani.

Ia tidak benar-benar menduga akan tertangkap, jadi ia menjadi tegang, memandangiku dengan mata terbelalak dan khawatir.

Aku dekatkan jariku ke wajahnya, lalu ia memejamkan matanya, dan mengatupkan mulutnya rapat-rapat.

Hmm, kalau aku benar-benar mencabut giginya sekarang, kesenangannya akan berakhir. Tapi melihatnya mengerut dan gemetar membuatku punya ide nakal.

Gigi-gigi itu akan tumbuh lagi, kan? Jadi mungkin hanya satu atau dua gigi kecil?

Gigi emas kecil… Aku agak ingin melihatnya.

Haruskah saya? Haruskah saya benar-benar melakukannya?

Sebaliknya, aku hanya menggoyangkan kepalanya dengan jariku. “Oke, sekarang kaulah ‘itu’!”

Aku menepuk kepalanya sekali lagi untuk memastikan ia mengerti, lalu ia membuka matanya perlahan, tampak bingung, lalu tertawa kecil dengan gugup.

Wah, saya berhasil menahan keinginan untuk menggoda dan tetap melanjutkan permainan!

Sekarang, ada dua penanda—aku dan Golden Reaper yang bertengger di bahuku!

“Baiklah, ayo berangkat!”

Aku ceritakan rencanaku, dan ia mengangguk penuh semangat sambil menepukkan kedua tangan kecilnya.

Lalu, aku melihat Mini Reaper yang lain menatapku dengan mata besar penuh rasa iri.

Mereka hampir berteriak, “Aku juga mau masuk tim Ibu!”

Permainan tag, yang awalnya aneh, berakhir sangat cepat dengan kemenangan para tagger.

Awalnya, Mini Reaper berpura-pura berlari dan membiarkan kami menandai mereka, tetapi kemudian mereka mulai tergeletak di lantai tanpa alasan.

Dan begitu mereka duduk, mereka akan menoleh dan menatap saya, seperti berkata, “Cepat dan tag saya! Saya di sini!”

Agak menyebalkan, jadi saya berpura-pura tidak melihat mereka, tetapi kemudian mereka menggeliat mendekat dan jatuh tepat di hadapan saya dengan wajah-wajah kecil yang sedih.

Jadi, pada dasarnya, semua orang akhirnya menjadi ‘itu’!

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾d

Setelah permainan berakhir, saya hendak menuju ke sisi lain gerbang besi besar.

DONG!

Sebuah ledakan besar bergema dari balik gerbang. Ledakan itu begitu kuat, seluruh lantai bergetar! Jika ini bukan gua yang sangat kokoh, pastilah gua ini akan runtuh.

Para Mini Reaper terkejut dan mulai menatap gerbang seperti meerkat kecil.

Perasaan yang kuat, tetapi menjijikkan, datang dari sisi lain.

Itu sama sekali tidak seperti Objek. Itu lebih terasa seperti benda menyeramkan ‘Mata’ yang digunakan pemimpin sekte.

Tahu bahwa kami tidak bisa mengabaikannya begitu saja, para Mini Reaper dan saya bergegas melewati gerbang besi.

Di ruang tamu, yang telah berubah menjadi tumpukan abu, wanita bertato itu mengulurkan tangannya ke udara, mengulangi keinginannya. Dengan setiap keinginan yang disalurkan ke dalam bahan-bahan, berbagai komponen yang tergantung di rak-rak larut menjadi partikel cahaya, diserap oleh pedang.

Bunga putih bagaikan matahari, cermin yang memantulkan dunia luar, daun hijau yang melarutkan buku mantra.

Cermin yang pecah, bunga putih, dan daun hijau menyatu, dan pedang itu meletus dalam kobaran api biru. Dengan satu ayunan, kobaran api itu membubung ke luar, meledak dalam ledakan dahsyat.

Api yang tak henti-hentinya, api yang tak mau padam. Jika musuhnya adalah Butler Hungry Ghost, ini akan menjadi serangan yang menyiksa, membakarnya hingga menjadi abu sampai kekuatan regenerasinya habis.

Namun, api yang tampaknya mampu membakar Sang Malaikat Maut Kelaparan hanya berputar-putar dan meleset.

Sekali lagi, gagal terhubung.

Tidak peduli serangan apa pun, serangan itu tidak dapat mencapai Sang Malaikat Maut Kelaparan.

Ini merupakan anomali yang bahkan wanita bertato, yang berpengalaman dalam Kitab Sihir, belum pernah mengalaminya.

Alkimia yang diasah selama berabad-abad untuk mengalahkan Buku-buku Sihir terbukti sama sekali tidak efektif. Apakah Objek ini benar-benar setingkat ‘Bulan’?

“Haa. Haa.”

Saat dia terengah-engah, Sang Malaikat Maut Kelaparan melilitkan tubuhnya.

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Lalu, ia melompat ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan.

Seolah-olah ia menggunakan wujudnya sendiri sebagai pegas, meluncurkan dirinya dengan kecepatan yang luar biasa.

Wanita bertato itu menghindar dengan tergesa-gesa, tetapi serangannya terlalu cepat untuk dihindari sepenuhnya.

Lengan Sang Malaikat Maut Kelaparan yang berubah menjadi sebilah pisau setajam silet, memutuskan salah satu lengan wanita itu dan menebas sekujur tubuhnya.

Tetesan—! Tetesan—!

Darah keluar dari mulutnya setiap kali dia batuk.

Lukanya sembuh dengan cepat, tetapi situasinya tetap mengerikan, melarikan diri tampaknya mustahil. Bahkan melarikan diri akan sia-sia melawan si Pemakan Hantu yang gesit.

Suatu trik diperlukan, suatu pertaruhan yang putus asa.

Bahan-bahan yang tersisa cukup banyak, namun tidak ada satu pun alkimia yang digunakannya yang membuahkan hasil. Api putih yang dirancang untuk menggagalkan regenerasi, api biru abadi, kobaran api merah yang meledak-ledak—semuanya tidak berguna.

Jika ini terus berlanjut, dia tidak akan bertahan hidup.

Setidaknya, adik perempuannya harus melarikan diri.

Hanya satu pilihan yang tersisa.

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾d

Dia harus mengalihkan perhatian si Malaikat Maut Kelaparan dengan satu serangan menyeluruh, memanfaatkan setiap sampel yang tersisa.

Baja Blue Mountains, bunga transparan berisi waktu…

Saat dia mengucapkan keinginannya, sampel-sampel itu menghilang satu per satu.

Berbeda dengan usahanya sebelumnya, yang hanya menggunakan dua atau tiga bahan, kini ia memasukkan lebih dari sepuluh bahan ke dalam pedang. Pedang sang alkemis bergetar seakan-akan hampir hancur.

Dan bilah pisau yang terisi penuh bahan-bahan itu mulai menghitam.

Alkimia yang paling mewah dan spektakuler di dunia sedang dipalsukan.

Wanita itu menggertakkan giginya, sambil mengangkat pedang tinggi-tinggi.

Lalu, dia menjatuhkannya dengan sekuat tenaga.

Bersamaan dengan itu, api kaleidoskopik meledak ke segala arah, melahap sekelilingnya.

Padang bunga yang indah bermekaran di tanah, langit biru menggantikan langit-langit di atasnya.

Ledakan yang menggelegar, bagaikan pertunjukan kembang api yang megah, disertai kilatan cahaya yang menyilaukannya.

“Berlari!”

Wanita itu mencengkeram tangan saudara perempuannya dan berlari dengan gigi terkatup.

Kembang api itu dibuat dari bahan-bahan yang harganya setara dengan beberapa kastil; kembang api itu seharusnya bisa memberinya setidaknya beberapa detik yang berharga.

Suara mendesing-!

Namun, sebuah suara aneh membuatnya berbalik, dan dia melihat Sang Malaikat Maut Kelaparan, kedua tangannya kini berubah wujud menjadi pedang raksasa, mengayun ke bawah.

Wanita itu mengerahkan segenap tenaganya untuk mendorong saudara perempuannya agar terhindar dari lintasan pedang itu.

Bang—!

Dengan suara robek, tubuh wanita itu terbelah menjadi dua.

“Kakak!!!!!”

Suara saudara perempuannya menembus kabut yang mengaburkan pikirannya.

“Melarikan diri.”

Dengan penglihatan yang kabur, dia mencoba berbicara, mendesak adiknya agar melarikan diri, tetapi kata-katanya tidak jelas dan tidak jelas.

Melirik ke tempat ledakan besar itu terjadi, BOOM! menggunakan Akselerasi Waktu dan Wujud Hantu, saya melihat adik perempuan berkepala boneka itu sedang dalam masalah besar!

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾d

Sebuah Objek merayap mendekat, memegang pedang raksasa yang berlumuran darah, tetapi saudari itu hanya memeluk tubuh boneka berkepala hancur itu seperti anak anjing yang hilang, menangis sejadi-jadinya.

Objek dengan pedang besar sebagai lengannya terlihat sangat menjijikkan.

Bentuknya agak mirip saya, tapi dengan wajah Hantu Kelaparan, yang TIDAK keren.

Apakah benda itu mempunyai mulut penuh gigi menjijikkan meskipun tertutup?

Jika iya, aku akan cabut semuanya!

Kemudian, aku dan si Malaikat Maut Kelaparan saling bertatapan.

Saat kami melakukannya, wajahnya yang bodoh mengerut seperti kacang kenari yang keriput, dan ia membuka mulutnya lebar-lebar dan berteriak.

“Kiiiiikkk!”

Sang Malaikat Maut Kelaparan tampak sangat, sangat marah, dan menerjang langsung ke arahku!

Aku menatap si Pemanen Hantu Kelaparan yang konyol itu, siap untuk bergemuruh, dan meraih udara.

Hah? Tunggu, apa yang terjadi?

Benda bulat hitam yang biasanya bisa saya buat kapan pun saya mau muncul di tempat yang salah dan meleset!

Pada saat yang sama, SWOOSH! Sebuah tebasan besar mengiris tepat di perutku!