Chapter 168

Melalui penglihatanku yang kabur, sebuah pemandangan yang sama sekali asing tengah terjadi. Secara naluriah aku menyadari bahwa aku sedang bermimpi, tetapi itu agak terlalu aneh untuk menjadi mimpi.

Di dunia mimpi, waktu benar-benar kacau tanpa ada perbedaan antara maju dan mundur, dan mengalir dengan kecepatan 1.000 kali lebih cepat dari biasanya. Selain itu, saya tidak tahu di mana saya berada dan apakah saya sedang berbaring atau berdiri.

Saya merasa seperti hanyut mengikuti angin dengan kesadaran samar.

Dunia yang kulihat dalam mimpiku terasa seperti lautan yang dipenuhi harapan, keinginan, dan mimpi indah. Di dunia yang kacau ini, hanya langit yang selalu sama.

Dalam mimpiku, aku sedang menatap langit.

Saya ingin terbang.

Saya bisa melakukan apa saja, tetapi saya tidak bisa terbang.

Meskipun aku ingin terbang, ada banyak hal yang menahanku di tanah. Kebencian, keinginan, harapan, dan keputusasaan.

Bagi saya yang saat itu sedang dalam kondisi demikian, datanglah sebuah keinginan.

Dalam mimpiku, aku memiliki kesadaran yang samar-samar, tetapi entah bagaimana keinginan itu tetap ada dalam ingatanku.

Aku terbangun dari mimpi aneh dan melihat ruang tahanan yang selalu kulihat setiap kali aku membuka mata. Itu adalah ruang tahanan yang gelap dan nyaman yang kusukai.

Aku mengambil malaikat maut mini yang menempel di wajahku dan menaruhnya di tempat tidur sebelum aku duduk. Di dekat langit-langit ruang penahanan, aku bisa melihat Malaikat Maut Jingga melayang-layang.

Alasan saya bermimpi aneh itu pasti karena anak-anak itu.

Karena merasa sedikit kesal, saya ambil salah satu Orange Reaper dan menggelitiknya.

Orange Reaper sangat sensitif karena mereka selalu bersembunyi di balik sesuatu yang tampak seperti bola kapas. Jadi, mereka akan lebih meliuk-liukkan diri daripada Golden Reaper ketika digelitik.

Aku tidak se-iri hati ini dengan Malaikat Maut Biru yang terbang ke sana kemari menggunakan sapu, tetapi aku anehnya iri hati dengan Malaikat Maut Jingga.

Apakah karena ia dapat terbang tanpa bantuan apa pun?

Saat aku terus menggelitik si Malaikat Maut, aku merasakan sesuatu yang aneh.

Tampaknya jauh lebih lembut daripada Golden Reaper…

Jangan bilang padaku…

Saat aku menggali bola kapas di sekeliling si Malaikat Maut yang masih geli, si Malaikat Maut itu tertawa tetapi terus berusaha menyembunyikan tubuhnya dengan rambutnya.

Walaupun banyak rintangan yang saya hadapi, seperti barang-barang dari ruang penahanan yang terus menerus terjatuh mungkin karena kemampuan Orange Reaper, akhirnya saya dapat menarik tubuh Orange Reaper keluar dari rambutnya.

Tubuh Orange Reaper yang terungkap tampak sedikit berbeda dari mini reaper lainnya.

Tingginya sedikit lebih tinggi dari Golden Reaper.

Dan memiliki tubuh yang lebih baik.

Kecuali satu perbedaan kecil yang membuatnya tampak seperti peri, tubuhnya lebih berlekuk daripada aku, ibunya.

Kenapa kamu hanya memiliki sesuatu yang tidak aku miliki?!

Aku terus menggelitik si Malaikat Maut yang menyebalkan itu hingga matahari pagi terbit.

Sejumlah kendaraan Trinity terparkir di sebuah desa di pegunungan Odae.

Direktur Institut Penelitian Trinity Second berdiri di titik tertinggi desa, menatap seluruh desa.

Dia datang ke desa itu untuk memeriksanya sendiri setelah mengetahui bahwa Direktur Institut Penelitian Trinity yang pertama sedang main-main di suatu tempat.

Dia datang ke desa itu karena khawatir ada sesuatu yang berbahaya yang ditinggalkan oleh Direktur Lembaga Penelitian Trinity Pertama, namun desa itu tampaknya tidak mempunyai masalah apa pun kecuali kenyataan bahwa desa itu telah hancur total di sana-sini.

“Wah, beruntung sekali. Kalau Direktur Institut Penelitian Trinity First meninggalkan sesuatu di desa dan menyebabkan insiden, itu pasti akan jadi masalah besar.”

Faktanya, ia memperoleh sesuatu dari kedatangannya ke desa itu. Ada tumpukan sekat logam mahal yang dibangun untuk menahan semua Objek di dekat desa itu.

Ketika dia memeriksa buku besar, dia menemukan bahwa itu adalah peralatan yang diambil dari Trinity First Research Institute.

“Ngomong-ngomong, bagaimana desa ini bisa bertahan selama ini? Mereka tidak memiliki komunikasi dengan dunia luar, dan mereka bahkan tidak bertani.”

Pria yang tampaknya adalah sekretaris itu menjawab sambil menyerahkan laporan kepada direktur.

“Sampai saat ini kami hanya menerima kesaksian yang tidak masuk akal, jadi penyebab pastinya masih diselidiki.”

“Kesaksian yang tidak masuk akal? Kesaksian macam apa itu?”

Setelah berdeham, sekretaris itu menjawab.

“Mereka bilang ada banyak makanan di hutan. Mereka bilang hewan liar akan tiba-tiba pingsan saat mereka ada di sana.”

“Itu jelas merupakan kesaksian yang tidak masuk akal. Namun, itu hanya membuatnya lebih kredibel. Apakah itu perbuatan sebuah Objek?”

ℯ𝐧u𝗺a.𝗶𝗱

Sekretaris itu menjawab sambil membalik beberapa halaman laporan.

“Warga mengatakan ini adalah ‘perlindungan Orange Roon.’ Mereka mengatakan bahwa hal-hal baik selalu terjadi dan mereka tidak pernah kelaparan.”

Direktur mengambil laporan dari sekretaris dan mulai membacanya.

“Itu mirip.”

Setelah memeriksa laporan itu, sang direktur berpikir bahwa ‘perlindungan Bulan Jingga’ cukup mirip dengan kemampuan Gray Reaper.

Di bawah perlindungan itu, buah-buahan akan jatuh di jalan, dan hewan-hewan akan tiba-tiba mati karena tersandung batu. Hal itu sangat mirip dengan bagaimana Gray Reaper menyebabkan lubang pembuangan dan menuntun hewan-hewan menuju kematian mereka.

Gray Reaper hanya menuntun sesuatu menuju kehancuran atau kematian, tetapi bulan jingga tampaknya telah memutarbalikkan peluang ke arah yang lebih menguntungkan.

Desa tempat tinggal Ikan Awan.

Ikan Awan yang muncul di Lembaga Penelitian Sehee.

Dan Bulan Jingga dengan kemampuan yang mirip dengan Gray Reaper.

Direktur Trinity Second Research Institute entah bagaimana merasa bahwa itu bukan suatu kebetulan.

“Pokoknya, kita harus memindahkan orang-orang tua di desa ini ke Seoul. Karena Bulan Jingga sudah tidak ada lagi, mereka mungkin akan mati mengenaskan karena sebuah Objek jika mereka tetap tinggal di sini.”

Direktur berkata demikian, menyerahkan laporan kepada sekretarisnya, lalu berjalan menuju mobilnya.

Ketika Kim Jungrwi sunbae pergi, aku segera berlari ke ruang penahanan Reaper.

Di ruang penahanan yang selalu memiliki suasana nyaman, Reaper terjebak di tempat tidur, tampak agak muram.

Aku menggendong Reaper, yang tampaknya telah kehilangan antusiasmenya dan menyatu dengan tempat tidur, dalam lenganku dan menyuapinya puding sedikit demi sedikit.

Om nom nom-!

Reaper memakan puding, sementara saya memakan antena Reaper, membentuk hubungan simbiosis.

Setelah menghilang bersama Paus Awan, ia kembali dan tampak agak cemberut. Apakah ada yang salah dengannya?

Di TV, berita tentang aliran sesat yang akhir-akhir ini semakin populer terus diputar.

Seberapa sering pun saya mendengarkannya, saya merasa itu sangat tidak masuk akal. Jadi, bagaimana mungkin begitu banyak orang mempercayainya?

Ini bukan cuma di negara kita, ini menyebar di negara-negara di seluruh dunia, jadi ini sungguh aneh karena bepergian ke luar negeri saja sudah sulit.

“Kurasa itu ada hubungannya dengan Object?”

Meskipun Reaper hanya memakan puding itu seolah-olah dia tidak tertarik, dilihat dari arah antenanya di dalam mulutku, dia jelas terlihat tertarik.

Kisah tentang aliran sesat itu cukup terkenal. Lagipula, aliran ini pertama kali diperkenalkan dengan mengatakan bahwa aliran ini dapat membuat orang yang tidak bisa berjalan menjadi berjalan, dan orang yang tidak bisa melihat menjadi melihat.

Saya pikir itu tidak masuk akal, tetapi karena ada begitu banyak Objek di dunia ini, sebagian pikiran saya berpikir itu mungkin saja terjadi.

Apakah itu sebabnya ia begitu populer?

Ya, itu lebih baik daripada aliran sesat yang mengatakan semua orang harus bunuh diri bersama karena akhir sudah dekat, tetapi saya tidak yakin berapa lama aliran sesat itu akan bertahan.

Dilihat dari ketertarikan yang ditunjukkan Reaper, kemungkinan besar minat itu akan menghilang cepat atau lambat.

Ketika aku sedang menghabiskan sore yang damai dengan menonton TV bersama Reaper, pintu ruang penahanan terbuka dan Sehee unnie datang berlari masuk.

Sehee tampak seperti melarikan diri dari sesuatu.

“Sehee Unnie? Apa yang terjadi?”

Mengikuti Sehee Unnie, Seoah unnie juga memasuki ruangan.

“Sutradara Lee Sehee! Apa ini!?”

Seoah unnie marah. Lebih marah dari biasanya

Dengan tingkat kemarahan seperti itu, mungkinkah Sehee unnie menggelapkan dana lagi?

Aku melirik kertas yang dilambaikan Seoah unnie, dan untuk sepersekian detik, aku dapat melihat isinya.

Tampaknya itu adalah dokumen yang terkait dengan pembelian tanah, jadi tampaknya tentang pemindahan atau perluasan Institut Penelitian Sehee.

“Siapa yang mau membeli tanah dengan harga beberapa kali lipat dari harga pasar hanya untuk membangun taman hiburan Gray Reaper? Butuh waktu 20 tahun untuk menyelesaikan pembangunan dengan pendapatan lembaga penelitian kami!”

“Kita tinggal pinjam dan membangunnya! Gray Reaper populer, jadi kita bisa melunasinya dengan cepat!”

Seoah Unnie mendesah mendengar jawaban Sehee unnie sambil mengusap pelipisnya.

ℯ𝐧u𝗺a.𝗶𝗱

Jika ini terus berlanjut, bukankah lembaga penelitian itu akan mendapat kartu merah?

Entah mengapa saya merasa gelisah.

Kertas yang diserahkan karyawan asosiasi itu memiliki simbol aliran sesat yang populer di atasnya. Dan di bawah simbol itu terdapat banyak peringatan dan metode promosinya.

Saat Rachel menerima kertas itu, ia merasakan ketegangannya mencair.

Jadi mereka di sini bukan untuk menangkap Golden Reaper, ya?

Karyawan asosiasi itu, yang tampak sangat lelah, meletakkan brosur itu di tangan Rachel dan berkata.

“Banyak orang hilang di sekitar sini akhir-akhir ini, jadi kami membagikan daftar orang hilang dan catatan peringatan.”

Karyawan asosiasi itu memeriksa sesuatu sambil menyerahkan laporan, dan kemudian berkata dengan nada tegas.

“Seringkali ada orang yang pergi mencari sekte sendiri, dengan mengatakan mereka akan membawa kembali orang-orang yang hilang, tetapi mohon jangan lakukan itu, karena itu sangat berbahaya.”

Karyawan asosiasi itu menambahkan dengan pelan bahwa sebagian besar orang yang keluar untuk mencari mereka akhirnya hilang.

“Kalau begitu, terima kasih atas kerja samanya, Nona Rachel.”

Karyawan asosiasi itu mengucapkan selamat tinggal singkat dan perlahan pergi.

Berderak-!

Saat pintu depan tertutup, Rachel tiba-tiba merasa cemas.

Ibu dan ayah tidak menjadi mangsa aliran sesat, kan?

Rachel memegang ponselnya di tangannya, memikirkan kedua orang tuanya yang tinggal di kota yang tidak terlalu jauh. Ia pikir itu tidak akan pernah terjadi, tetapi ekspresi cemasnya tidak berubah.

Malaikat Maut yang tadinya menghilang, tiba-tiba muncul di bahu Rachel dan menepuk pipinya. Kemudian, ia merentangkan telapak tangannya yang kecil dan memperlihatkan ekspresi sedih.

Jangan cemas, aku di sini!

Sang Malaikat Maut tidak mengucapkan sepatah kata pun, bahkan tidak bersuara sedikit pun, tetapi Rachel merasa seakan-akan Sang Malaikat Maut baru saja mengucapkan sesuatu seperti itu.

Rachel menunggu orang tuanya menjawab telepon sambil membelai Golden Reaper dan berkata, ‘Terima kasih.’

Akan tetapi, tidak peduli berapa kali dia menelepon, teleponnya tetap tersambung ke mesin penjawab.