Chapter 158

Saat agen berkulit hitam itu membuka pintu dan memasuki tempat tinggal mereka, dia melihat cahaya bulan yang lembut menyinari ruang tamu. Namun, selain sinar perak yang menembus tirai tebal yang gelap, yang ada hanyalah kegelapan, yang memancarkan suasana misterius.

Di tengah cahaya bulan yang berkilauan lembut itu, seorang gadis pirang duduk. Rambut emasnya, yang bersinar terang di bawah cahaya bulan yang redup, tampak lebih menonjol dari biasanya.

Dia mendongak dan menatap bulan. Terlebih lagi, meskipun dia jelas berada di dalam ruangan, kehadirannya samar-samar karena suatu alasan, seolah-olah dia akan meleleh ke dalam cahaya dan menghilang kapan saja.

Seolah mencoba menangkap gadis yang tampaknya akan menghilang, Agen Hitam itu perlahan mendekatinya dan membuka mulutnya.

“Nona Muda.”

Suara Agen Hitam yang kuat namun lembut bergema di seluruh ruangan, memecah keheningan yang tenang.

“Oh, kamu di sini, Ahjussi.”

Gadis itu tersenyum pada Agen Hitam sambil menjawab.

Senyumnya cerah dan hangat menyerupai cahaya bulan, membuat ruangan tampak semakin terang saat tirai ditarik ke samping.

Setelah tersenyum pada Agen Hitam, gadis itu menatap langit lagi dan berkata,

“Cuaca hari ini juga sangat bagus. Tidak ada satu pun awan di langit.”

Gadis itu bergumam dengan suara penuh kerinduan, seolah-olah ia sedang berbicara tentang sesuatu yang lebih dari sekadar cuaca.

Saat Agen Hitam berdiri di samping gadis itu, gadis pirang itu mengulurkan tangannya yang kecil dan lembut dan menutupi bulan dengan telapak tangannya. Entah mengapa, telapak tangan gadis yang digunakannya untuk menutupi bulan itu tampak sedikit transparan.

Sedikit transparan, seperti pelat akrilik merah.

“Nona Muda… Tanganmu?”

“Oh, ini? Ini yang terjadi saat aku terkena cahaya bulan akhir-akhir ini. Aku tidak tahu alasannya, tapi rasanya tidak buruk.”

Saya benar-benar tidak mengerti.

Agen Hitam itu berpikir sambil menatap wajah gadis itu. Dia telah mempelajari Objek sejak lama, namun masih banyak hal yang belum diketahuinya.

e𝐧𝐮ma.id

Kebangkitan dirinya dan gadis yang jelas-jelas sudah mati.

Identitas bulan merah dan hubungannya dengan gadis itu.

Dan tubuh gadis itu menjadi transparan.

Meski banyak hal yang tidak dipahaminya, dia tidak punya pilihan selain terus melangkah perlahan di jalan yang sudah diketahuinya.

Agen Hitam itu berdeham dan berbicara untuk memberi tahu gadis itu tentang berita yang telah ditunggu-tunggunya.

“Nona Muda, sepertinya detektif itu akhirnya menemukan cara agar Anda bisa berjalan di bawah matahari lagi.”

“Benarkah? Ayo berangkat sekarang juga!”

Gadis itu bereaksi tanpa penundaan sedikit pun. Dengan senyum cerah yang seolah mencerahkan ruangan, dia meraih tangan Agen Hitam dan mendesaknya untuk bergerak.

Tujuan mereka adalah Gunung Odae. Daerah berbahaya yang jauh dari kota tempat Objek berkeliaran dengan bebas.

Agen Hitam mulai berjalan mengelilingi ruangan dan mengumpulkan peralatan yang diperlukan. Sementara itu, gadis itu meniru Agen Hitam dan membantu persiapan.

Setelah menyelesaikan persiapan singkat mereka, mereka meninggalkan penginapan mereka dan memulai perjalanan menuju Gunung Odae.

Aku berbaring di dalam ruang penahanan dan menatap kosong ke arah Golden Reaper yang sedang sibuk membuat puding sambil mengenakan topi koki di kepala mereka.

Pemandangan Golden Rabbit Reaper yang sedang membuat puding bagaikan melihat dapur mini.

Meskipun mereka tidak perlu membuat puding lagi sejak persediaan ‘Gray Reaper Pudding’ kembali normal, para Golden Reaper masih bekerja keras di pabrik puding.

Mungkin itu pilihan mereka, tetapi Golden Reaper cenderung membuat puding yang mereka bagikan sendiri kepada manusia yang mereka sayangi.

Apakah itu seperti memberikan coklat buatan sendiri sebagai hadiah?

Mini Reaper agak sulit dipahami.

Setelah menyelesaikan pekerjaan mereka, para Golden Reaper dengan telinga kelinci yang mencuat dari kepala mereka berhamburan. Masing-masing dari mereka memegang bagian puding mereka dan tersenyum cerah. Entah mengapa, mereka merasa seperti pekerja kantoran yang pulang kerja.

Mengalihkan pandanganku dari mereka, aku mengambil puding yang mengambang di dalam gelembung dan memakannya.

Om nom nom-!

Seperti yang diharapkan, puding kelinci ini lezat.

Meskipun puding yang dibuat oleh Golden Reapers sama dengan puding yang dibuat oleh James, rasanya lebih lezat.

Saya pikir itu karena saya memakannya setelah melihat mereka bekerja keras…

Inikah selera kaum borjuis?

Ketika aku sedang berbaring di tempat tidur bersama Golden Reaper dan memakan puding seperti itu, Golden Reaper di sampingku tiba-tiba melompat berdiri seolah teringat sesuatu dan mencengkeram jari kelingkingku.

….

Aku menatap Golden Reaper dengan ekspresi bingung. Namun, jawaban yang kudapatkan darinya hanyalah ekspresi terkejut dan gembira. Dilihat dari keinginan yang ditunjukkannya kepadaku, sepertinya ia berbicara tentang suatu tempat, tetapi aku tidak tahu istana mana yang sedang dibicarakannya.

Apakah ada tempat di Institut Penelitian Sehee yang tidak saya ketahui?

Plop-! Plop-!

e𝐧𝐮ma.id

Saya mengikuti Golden Reaper yang berubah menjadi bentuk hantu dan memimpin jalan.

Malaikat Maut Emas yang melompat-lompat kegirangan itu sering menoleh ke belakang untuk memeriksa apakah aku mengikutinya. Melihat aksinya itu, aku hanya bisa tertawa karena itu lucu.

Setelah berjalan melalui tangga panjang menuju bawah tanah, saya akhirnya tiba di fasilitas bawah tanah yang besar dan baru dibangun.

Memikirkan tempat seperti itu ada di Institut Penelitian Sehee…

Namun, hal yang paling mencolok di ruangan besar itu adalah patung emas besar di tengah ruangan.

Meskipun berwarna emas, patung itu mempunyai ekspresi masam yang tidak akan pernah ditunjukkan oleh Malaikat Maut. Jadi, patung itu tampak seperti patung emas yang mewakili diriku.

Malaikat Maut Emas yang datang bersamaku melompat-lompat kegirangan. Meskipun itu hanya ruang bawah tanah dengan satu patung emas, Malaikat Maut Emas sangat gembira.

Melihat cukup banyak Golden Reaper yang berkumpul dan berlari mengelilingi patung emas tersebut secara melingkar, tampaknya tempat itu menjadi tempat yang ramai di kalangan para Golden Reaper.

Ngomong-ngomong… Patung itu sangat besar.

Ketika aku menatapnya, benda itu begitu besar hingga leherku terasa sakit. Selain itu, benda itu juga berkilauan seolah-olah dirawat setiap hari.

Saya selalu bertanya-tanya ke mana perginya semua uang yang diperoleh dari barang-barang ‘Gray Reaper’ yang laris manis seperti kacang goreng sampai-sampai diiklankan di TV…

Sepertinya semuanya dihabiskan untuk membuat patung emas ini.

Mungkin Sehee yang melakukan kegilaan semacam ini, kan?

Maksudku, Yerin tidak punya cukup wewenang untuk menggelapkan uang dan Seoah bukanlah tipe orang yang menghabiskan anggaran lembaga penelitian untuk hal-hal seperti ini.

Meskipun Sehee terlihat normal, dia terkadang melakukan beberapa hal aneh…

Ketika aku melihat patung emasku yang besar, aku merasa aneh. Aku merasa sedikit senang, tetapi juga geli.

Jujur saja, aku tidak tahu kenapa Golden Reaper sangat menyukai patung emas itu, tetapi karena itu adalah tempat yang disukai Golden Reaper, Black Reaper yang memiliki kepribadian serupa mungkin juga akan menyukainya.

Jadi, saya mewujudkan Taman Mini Reaper di sekitar patung tersebut dan memanggil Black Reaper.

Namun, para Black Reaper yang muncul tampak lebih cemas daripada gembira. Cara mereka memandang sekeliling area itu tampak seolah-olah mereka tengah bersiap untuk menyerang.

Aku menaruh Black Reaper yang gelisah di telapak tanganku dan membelainya perlahan. Pada saat yang sama, aku menyampaikan sebuah pertanyaan kepadanya.

Apakah ada yang salah?

Namun, Black Reaper tidak menjawab dan hanya menuntunku ke patung emas itu.

Ia lalu menunjuk ke panel yang menempel pada patung emas itu dan bertanya kepadaku apa yang tertulis pada panel itu melalui wasiatnya.

Nah, para malaikat maut mini hanya merasakan emosi, mereka tidak mengerti pembicaraan atau membaca huruf.

Haruskah saya mengajari mereka bahasa Korea nanti?

Saat saya menatap panel itu dengan pikiran itu, saya menyadari panel itu hanya berisi konten sederhana yang tertulis di atasnya.

Ketika aku katakan padanya bahwa namakulah yang tertulis di panel itu, malaikat maut hitam itu membuka matanya lebar-lebar karena terkejut dan menatapku.

Nama?

Sambil menatap Black Reaper yang gelisah, aku mencoba menghiburnya.

Tidak apa-apa. Tidak ada yang salah.

Saat aku melihat sekeliling, aku menyadari bahwa sudah ada puluhan Black Reaper yang berkumpul di sekitarku sambil menatapku dengan ekspresi khawatir.

Apakah tidak apa-apa jika nama Ibu disebut?

Apakah boleh kalau nama Ibu ditulis?

Saat mereka mengatakan hal itu, para Black Reaper sedikit meleleh ke dalam bentuk lendir mereka, gemetar karena kecemasan yang tidak dapat dijelaskan.

Apa pentingnya nama?

Sambil menatap mereka, aku menjatuhkan diri ke lantai, meraih para Black Reaper di tanganku, dan menyampaikan keinginanku.

Tidak apa-apa. Jadi jangan terlalu takut.

Setelah menepuk punggung mereka cukup lama, para Black Reaper akhirnya kembali ke bentuk mini reaper mereka dan tersenyum cerah.

e𝐧𝐮ma.id

Huh… Menjadi orang tua itu sulit.

Setelah menepis rasa takutnya, Black Reaper bergabung dengan barisan Golden Reaper dan menikmati patung emas itu.

Pemandangan patung emas raksasa dan anak-anak kecil yang tertawa dan berjalan di sekitarnya membuatnya tampak seperti ritual keagamaan primitif.

Di reruntuhan kota dekat penghalang roh yang terus pulih, di mana bara api yang sesekali mengeluarkan asap hitam telah lama padam, api aneh mulai muncul lagi.

“Ini kacau.”

James bergumam sambil menatap reruntuhan kota yang telah dilalap api misterius yang membara dengan keras kepala, sama sekali tidak terpengaruh oleh angin.

“Benar-benar kacau. Saya rasa daerah ini tidak bisa dikembalikan seperti semula.”

Perkataan James didukung oleh temannya dari Object Association.

“Siapa yang mengira akan ada begitu banyak ‘obat pembakar’ yang dapat menyebabkan kerusakan pikiran yang terkubur di bawah tanah?”

Meskipun James mengenakan pakaian pelindung, dia masih bisa mencium bau arang yang lezat.

“Ngomong-ngomong, aku sudah membaca laporan ini. James, ini tidak masuk akal.”

Teman dari Asosiasi Objek mengguncang laporan yang diserahkan James dan berkata demikian.

Judul laporannya adalah < Laporan Pengamatan Gray Reaper >.

Itu adalah laporan tentang semua kegiatan Gray Reaper selama berada di Amerika Serikat dan analisis yang terkait dengannya.

Meskipun sudah diketahui secara luas bahwa Gray Reaper tidak dapat dilukai secara fisik dan dapat berubah menjadi makhluk hantu, hal itu sekali lagi dikonfirmasi.

Selain itu, berbagai kemampuan juga dituliskan dalam laporan.

“Dengan kemampuan yang beragam seperti itu, mustahil kita bisa membuat laporan yang layak. Bisakah kita benar-benar menyimpan ‘Gray Reaper’ di Lembaga Penelitian Sehee?”

“Menurut pendapatku, tidak ada yang bisa menangani Gray Reaper kecuali Institut Penelitian Sehee. Institut penelitian lainnya hanya akan membawa bencana.”

James mendukung Institut Penelitian Sehee dengan wajah serius.

Namun, alasannya tidak besar.

“Ini adalah hal yang paling mengejutkan.”

Itu adalah bagian yang ditambahkan tergesa-gesa di akhir laporan.

Teman James menunjuk akhir laporan dengan jarinya dan melanjutkan.

“Mengapa kau mengatakan bahwa bagian ini harus diklasifikasikan sebagai rahasia tingkat tinggi? Sebuah Objek yang dapat berkomunikasi? Akan ada banyak cara untuk memanfaatkannya.”

“Justru karena itu. Sepertinya Gray Reaper tidak ingin memberi tahu orang-orang bahwa ia bisa berkomunikasi.”

James menambahkan dengan pelan, ‘Sebenarnya saya berpikir untuk menghilangkannya dari laporan sepenuhnya.’

“Yang terpenting adalah menjaga hubungan kita dengan Gray Reaper. Saat kau pergi ke asosiasi, mohon sampaikan permohonan yang kuat tentang hal itu.”

e𝐧𝐮ma.id

“Ya, benar. Memang penting untuk menjaga hubungan di mana kita bisa menerima bantuan secara tidak langsung dari Objek seperti Gray Reaper.”

Di sebuah reruntuhan dengan tingkat kerusakan pikiran yang begitu parah sehingga sulit didekati sembarangan, dua pria membuat perjanjian rahasia yang berkaitan dengan Gray Reaper.

Itu adalah janji untuk mempertahankan hubungan yang saat ini mereka jalin.

Di daerah dekat Gunung Odae, di mana kabut tebal menutupi segalanya sehingga mustahil untuk melihat satu inci pun ke depan, karyawan Institut Penelitian Trinity First yang diselimuti kabut tebal mulai muncul satu per satu.

Di punggung mereka, mereka membawa wadah besar yang berbau seperti minyak bumi.

[Hati-hati. Kabut ini adalah sebuah Objek.]

Suara Wakil Direktur Lembaga Penelitian Pertama terdengar di telinga para karyawan melalui radio.

Tempat yang mereka kunjungi saat ini merupakan bentang alam misterius dengan banyak ikan awan berenang di tengah kabut tebal.

Akan tetapi, para peneliti Trinity terus berjalan menuju tujuan mereka tanpa memperhatikan pemandangan.

Ketika wakil direktur itu menatap ke langit, bulan misterius bersinar dalam warna jingga tua memancarkan cahayanya ke langit yang berkabut.