Chapter 155

Mungkin karena para Malaikat Maut Hitam yang tadinya menangis keras akhirnya menangis sejadi-jadinya, mereka berhenti menangis dan berkeliaran di sekitarku sambil tertawa. Mereka berkeliaran dan menatap wajahku sekali lalu berteriak, “Itu Ibu!” sebelum berkeliaran lagi.

Ketika mereka mulai terbiasa berkeliaran di sekitarku, mereka menjadi semakin dekat denganku. Mereka menarik rambutku, menempel di pipiku, dan membuat keributan dengan memasukkan antenaku ke dalam mulut mereka.

Rasanya mereka tidak ada bedanya dengan Golden Reaper. Satu-satunya hal yang membedakan mereka dari Golden Reaper adalah warna mereka.

Ketika aku menangkap salah satu Black Reaper yang berkeliaran di sekitarku, ia membuka mulutnya lebar-lebar dan tertawa. Meskipun ia tampak persis seperti Golden Reaper, ia memiliki sesuatu yang berbeda selain warnanya.

Gigi mereka tajam.

Ketika saya memasukkan jari saya ke dalam mulutnya dan melihat melaluinya, saya melihat gigi hiu yang kecil dan lucu tumbuh berdekatan.

Si Malaikat Maut menggigit jariku dan memiringkan kepalanya untuk menyampaikan pertanyaannya tentang apa yang kulakukan sebelum menjilati jariku dengan lidahku.

Mungkin karena lidahnya kecil, jadi terasa geli.

Sambil menyaksikan para Black Reaper berlarian sambil tertawa, aku bangkit berdiri dan menyampaikan tekadku kepada mereka.

Ayo kita temui malaikat maut mini lainnya!

Lalu, Black Reaper berdiri.

Karena jumlah mereka sama banyaknya dengan Golden Reaper, momentum mereka kuat.

Plop-! Plop-!

Ayo berangkat!

Saat aku berjalan di depan, mereka mulai mengikutiku, mengikuti jejakku. Lalu, mereka melompat ke tepi bola hitam itu!

Ketika aku mendarat di lantai marshmallow yang lembut dan menoleh ke belakang, aku bisa melihat Black Reaper mulai berjatuhan seperti air yang mengalir keluar dari bola hitam itu. Kemudian Black Reaper memantul dari tanah marshmallow seperti percikan air, menyebar ke dalam Taman Mini Reaper.

Para Golden Reaper yang sedari tadi menungguku keluar pun ikut berlari ke arah Black Reaper sambil tersenyum lebar, mungkin karena mereka menyadari jumlah saudara mereka yang paling muda sudah bertambah.

Begitulah pesta yang kacau dan lucu itu dimulai. Itu adalah pesta di mana para malaikat maut mini melompat ke mana-mana, berpegangan tangan, dan berlarian!

Mungkin karena ada dua kali lebih banyak pria yang memiliki kepribadian seperti Golden Reaper, pestanya menjadi dua kali lebih kacau.

Di tengah-tengah pesta, seekor flamingo transparan yang belum pernah saya lihat sebelumnya terbakar, bukannya api unggun, sementara Marshmallow Hungry Ghost dan Jelly Pig dimakan sedikit demi sedikit oleh para malaikat maut mini.

Saya berbaring di samping api unggun flamingo yang hangat, memakan Hantu Kelaparan dan menatap ke langit.

Apa sebenarnya yang dilakukan burung flamingo ini hingga berubah menjadi api unggun dan memiliki Golden Reaper yang melekat padanya?

Saat aku memikirkan ini dan itu, bola hitam yang melayang di udara menarik perhatianku. Aku berhasil mengeluarkan semua Black Reaper, tetapi masih ada mayat yang bahan bakarnya tidak efisien tergeletak di dalamnya.

Haruskah saya membuang mayatnya supaya bola itu menghilang?

Saya sempat berpikir tentang itu, tetapi segera menyadari bahwa itu bukan masalah besar. Begitu saya memikirkannya sebagai ‘Boba Pearl Sun’ yang menghiasi Taman Mini Reaper, itu menjadi sesuatu yang memiliki daya tarik tersendiri.

Karena mungkin sudah waktunya bagi Yerin untuk bangun, aku harus kembali dan makan puding.

Aku melambaikan tangan kepada para malaikat maut itu dan mengatakan pada mereka bahwa aku akan pergi sebentar.

Sang Malaikat Maut Emas dan Sang Malaikat Maut Hitam tersenyum cerah dan melambai balik.

Seperti yang diharapkan, lebih baik melihat para malaikat maut tertawa daripada menangis.

Gangnam-gu, tepat di sebelah Songpa-gu, yang telah runtuh total, dulunya cukup menakutkan hanya karena lubang pembuangan yang menelan Hantu Kelaparan dan banyak Objek. Namun sekarang tempat itu telah berubah menjadi pusat kota Seoul yang ramai dan ceria.

Di pinggiran Gangnam-gu yang ramai, terdapat ‘Institut Penelitian Trinity 1’, yang memiliki kompleks penelitian besar. Institut penelitian, yang memiliki jalan lebar dan tempat parkir yang sangat luas sesuai dengan lokasinya yang besar, anehnya sepi dan memancarkan suasana misterius.

Mungkin karena mereka melarang keras orang luar untuk masuk, suasana antara kota yang ramai dan kompleks penelitian yang tenang cukup jelas. Sebuah tembok tinggi ditempatkan di antara kota dan kompleks penelitian, semakin menekankan perbedaan suasana.

e𝐧𝐮𝓶a.i𝐝

Jauh di dalam Trinity 1st Research Institute yang sunyi dan terisolasi, sebuah eksperimen rahasia tengah berlangsung. Eksperimen itu adalah eksperimen terhadap ‘cairan hitam’ yang diciptakan oleh Trinity 3rd Research Institute.

Itu adalah cairan tabu yang terkenal karena sejarahnya menghancurkan Gwanak-gu dan mengubah orang menjadi monster, tetapi direktur Institut Penelitian Trinity 1 tidak terlalu peduli tentang itu.

“Mengesankan. Ini adalah substansi yang benar-benar mengesankan.”

Di layar yang sedang ditonton sutradara, seekor armadillo yang terbuat dari permata menjerit kesakitan di dalam lendir hitam. Di sisi lain, wakil sutradara mengerutkan kening saat ia melihat armadillo itu menjerit dan akhirnya meleleh seperti daging yang terlarut dalam asam klorida.

“Saya tidak tahu mengapa mereka menyebutnya ‘cairan evolusi’.”

Wakil direktur, yang berdiri di samping direktur dan menonton layar yang sama dengannya, mengungkapkan keraguannya.

“Sebaliknya, bukankah seharusnya mereka menganggap ini sebagai racun yang ampuh terhadap Objek?”

Wakil direktur mengalihkan fokusnya ke rekaman eksperimen lain.

‘Black Jewel Armadillo’ yang tampaknya selamat di dalam lendir terlihat tertusuk peluru pistol dan hancur berkeping-keping.

Luka dari pistol itu beregenerasi dalam sekejap, tetapi penampilannya jauh lebih rapuh daripada saat ia masih menjadi Armadillo Permata yang tidak bergeming sekalipun dihantam oleh Vulcan kaliber besar.

Wakil direktur terus berbicara sambil melihat pemandangan.

“Hal ini menyebabkan kehancuran total pada Objek dengan kemungkinan hampir 90%, dan Objek yang bertahan tampaknya juga mengalami kerusakan.”

Direktur mengangguk pada pendapat wakil direktur.

“Itulah mengapa ini menarik. Ada banyak Objek yang tidak dapat disentuh manusia, namun ini dia: cairan yang membunuh Objek dengan probabilitas 90%! Ini adalah revolusi yang akan mengubah kebijakan Objek.”

Saat sutradara berbicara, tampak sedikit bersemangat, armadillo itu berubah menjadi mayat di layar. Armadillo yang telah terkena peluru pistol tanpa ampun tidak dapat lagi beregenerasi dan terbaring diam seperti mayat.

“Selain itu, Objek yang selamat juga melemah secara fisik. Kekuatan regeneratif yang terbatas merupakan kemunduran yang jauh lebih baik daripada pertahanan asli Objek yang tidak dapat dilukai oleh senjata api modern.”

Sutradara berkata dengan suara bersemangat bahwa saatnya manusia dapat membunuh semua Objek akan tiba.

Namun, wakil direktur berkata dengan ekspresi sedikit khawatir.

“Namun, masih banyak yang belum kita ketahui tentang ‘cairan evolusi’ ini, jadi tampaknya masih diperlukan banyak penelitian.”

“Ya. Penelitian itu perlu, itu perlu. Cairan ini akan menjadi tonggak yang akan menuntun pada kehidupan abadi.”

“Hah?”

Wakil direktur bertanya dengan nada terkejut mendengar kata-kata direktur yang tiba-tiba.

“Kehidupan abadi?”

“Kau harus tahu sekarang. Kekuatan lain dari ‘cairan evolusi’ adalah menghidupkan kembali orang mati.”

Pada saat itu, wakil direktur merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dari ekspresi penuh arti sang direktur.

Hangat dan nyaman.

Meskipun ruang privat yang James siapkan untukku nyaman dan bagus, Sehee Research Institute tetap yang terbaik. Aku kembali ke Sehee Research Institute beberapa hari yang lalu, aku masih merasa nyaman dan tidak membosankan.

Berbaring di ruang tahananku di Sehee Research Institute, aku merasa seperti berada di surga. Di sekelilingku, Golden Reaper dan Black Reaper sedang berbaring di tempat tidur, meniruku.

Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya para Malaikat Maut Hitam keluar dari taman. Meskipun mereka mirip dengan para Malaikat Maut Emas, mereka adalah orang rumahan yang tidak suka keluar, jadi cukup sulit untuk menyeret mereka keluar.

Di atas meja di hadapan kami terdapat ‘Gray Reaper Pudding’ yang besar, dan di dalamnya, para Golden Reaper dan Black Reaper tengah memakan puding tersebut perlahan-lahan seperti semut.

Berita tentang Rusia diputar di TV seperti musik latar. Itu adalah berita bahwa beberapa daerah terpencil yang telah kehilangan kemampuan untuk mengelola Objek dilarang untuk dimasuki siapa pun.

Sejauh pengetahuan saya, Rusia telah mengirim banyak Objek sulit ke Siberia, jadi saya pikir mungkin itulah sebabnya sesuatu seperti itu terjadi.

Saat saya sedang berbaring di tempat tidurku yang hangat sambil menonton TV, sebuah suara keras terdengar.

“Maut! Maut! Maut! Maut! Maut! Aku kembali!”

Yerin, yang langsung menuju rumah sakit segera setelah kami turun dari pesawat pribadi James, akhirnya kembali.

Butuh waktu lebih lama dari yang saya kira. Apakah kondisinya seserius itu?

“Hai juga, Golden Reaper!”

Yerin membuka lebar pintu ruang penahanan dan masuk dengan wajah cerah, menatap para Golden Reaper dan menyapa mereka.

e𝐧𝐮𝓶a.i𝐝

Saat emosi kegembiraan dan kebahagiaan mengalir dalam diri mereka, para Golden Reaper juga tersenyum cerah dan menyapa Yerin.

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Namun beberapa saat kemudian, Yerin terkejut melihat para Black Reaper yang sedang bermain dengan para Golden Reaper. Namun, dia tetap tersenyum cerah dan menyapa mereka.

“Wow, Malaikat Maut Hitam! Halo, Malaikat Maut Hitam!”

Namun, para Black Death tidak menyambut Yerin seperti para Golden Death. Sebaliknya, mereka mulai melotot ke arahnya dan memperlihatkan taring-taring mereka yang tajam.

Yerin menatap para Black Reaper yang menggeram tanpa suara dan mundur, tidak tahu harus berbuat apa.

Sebaliknya, para Golden Reaper sangat terkejut dengan tindakan para Black Reaper dan menyodok para Black Reaper seolah-olah memberi tahu mereka bahwa tindakan mereka tidak benar.

Para Black Reaper, yang menggeram seolah-olah akan menyerbu Yerin dan menggigitnya kapan saja, menatapku dengan wajah memelas setelah ditusuk oleh para Golden Reaper. Namun, karena mereka seharusnya tidak menyerang Yerin, aku menggelengkan kepala dengan ekspresi tegas.

Haiiing-!

Lalu para Malaikat Maut itu mengeluarkan suara menyedihkan bagaikan anak burung yang sedang menangis, lalu kehilangan wujud dan meleleh, menjadi lemas seperti lendir.

Namun karena tidak beres, aku abaikan saja Black Reaper yang kelihatan sedih.

Ngomong-ngomong, Black Reaper bisa mengeluarkan suara. Mereka bisa melakukan hal-hal yang bahkan aku tidak bisa lakukan…

Yerin yang tampak terkejut setelah diancam oleh Mini Reaper, perlahan memasuki ruang penahanan dan mengulurkan tangannya untuk menyentuh Black Reaper yang telah meleleh seperti lendir, namun sayangnya dia tidak bisa.

Bagaikan magnet yang menolak magnet lain, saat tangan Yerin mendekati benda-benda itu, benda-benda itu berubah bentuk dan membuatnya mustahil baginya untuk menyentuhnya.

“Hiks… Malaikat Maut. Mereka membenciku…”

Kesedihan Yerin menyebar ke seluruh ruang penahanan. Kesedihan itu seburuk 100 keluarga korban yang berkumpul di lokasi pengeboman.

Betapa bersalahnya seseorang hingga menjadi sesedih ini?

Yerin adalah manusia dengan emosi yang begitu kaya sehingga Mini Reaper mana pun akan menyukainya, jadi mengapa Black Reaper membencinya?

e𝐧𝐮𝓶a.i𝐝

Aku mengangkat salah satu Black Reaper dan menyampaikan perasaanku.

Mengapa kamu begitu membencinya?

Sang Malaikat Maut memiringkan kepalanya dan menyampaikan maksudnya.

Pengkhianat!

Jawaban itu terasa tidak menyenangkan, tidak sesuai dengan ekspresi cerianya.