Chapter 147

Ketika aku membuka mataku, hal pertama yang kulihat adalah dinding bata yang nyaman ini yang bersinar lembut. Dinding itu memiliki retakan kecil, dan melalui retakan itu, aku dapat melihat api bergoyang seolah menari hanya untukku. Langit-langitnya juga dipenuhi api merah, seperti ada yang menutupinya dengan kain merah besar, dan ada asap hitam yang mengepul, bergerak seperti sedang melakukan pertunjukan.

Ugh, udaranya sangat keras! Manusia mungkin akan tersedak. Asapnya sangat tebal dan lembut, aku hampir tidak bisa melihat apa pun. Mataku yang malang terasa perih sekali.

Aku menoleh perlahan—tidak mudah, apalagi dengan udara yang berat dan menyesakkan itu—dan di sanalah mereka. Para Malaikat Maut, berbaring dalam lingkaran kecil yang rapi di sekelilingku, tampak damai, seperti mereka baru saja tidur siang. Kayu bakar mereka tidak lagi menyala. Mereka memilih untuk tetap tidur, tidak ingin bangun dan memberi tekanan lebih pada kayu bakarku yang malang dan menipis.

Merasa bersyukur, aku mencoba mengangkat tanganku untuk menepuknya. Saat itulah aku benar-benar menyadari betapa buruknya keadaanku. Tanganku terasa sangat berat, dan ketika akhirnya aku berhasil menggerakkan jari-jariku, jari-jariku hancur seperti pasir. Bahkan kulitku mengelupas, hancur berkeping-keping seperti butiran-butiran kering dan halus.

Ya, aku benar-benar hancur. Hampir mati, sebenarnya. Kayu bakarku hampir habis terbakar. Jujur saja, terakhir kali aku sesedih ini adalah saat aku bertemu Sehee. Meskipun aku ingin menepuk Golden Reaper atau berbagi sedikit kayu bakar yang tersisa, tanganku… hancur begitu saja.

Jadi, saya hanya berbaring di sana, menatap kosong, menunggu kayu bakar saya terisi kembali. Jika saya terlalu banyak bergerak, pergelangan tangan saya akan patah, dan jika saya mencoba berdiri, pergelangan kaki saya mungkin akan remuk.

Langit-langitnya masih terbakar, tapi… setidaknya kayu bakarku mulai pulih dengan cepat.

Sama seperti saat kekacauan di Lembaga Penelitian Pusat, semua ketakutan dan kebingungan dari orang-orang di sekitarku mulai mengalir ke cadangan kayu bakarku.

Pasti ada sesuatu yang terjadi di luar sana.

Yerin… apakah Yerin baik-baik saja?

Aku mengkhawatirkannya, merasakan ketegangan yang menyeramkan di udara, ketika aku menyadari kayu bakarku sudah cukup pulih. Perlahan, aku bangkit dan mengumpulkan Golden Reaper yang berserakan ke dalam pelukanku.

Dengan hati-hati aku memberikan kayu bakar kepada mereka. Satu per satu, tubuh mungil mereka kembali hidup, seperti lampu neon yang menyala setelah terlalu lama mati.

Para Malaikat Maut berkicau, meringkuk dalam pelukanku dan mengusap-usap wajah kecil mereka kepadaku seolah-olah mereka sudah lama tidak melihatku.

Kataku sambil memeluk mereka erat.

Tapi wow, aku hampir mati. Hampir mati di dunia yang aneh dengan tubuh yang aneh.

Memikirkannya saja membuat saya merasa sangat kuat lagi, seperti saya bisa melakukan apa saja—kecuali efisiensi bahan bakarnya yang buruk …

Mungkin karena aku mendorong mayat terlalu jauh. Serius, tempat apa itu ? Apakah itu terhubung dengan benda Relik Nomor 0 itu?

Begitu banyak pertanyaan, tapi ah, siapa yang peduli sekarang?

Aku berdiri, dan para Malaikat Maut, yang masih tampak khawatir, menatapku dengan mata terbelalak. Beberapa dari mereka memegangi kepalaku, berpegangan erat-erat, seolah-olah aku bisa saja tumbang kapan saja.

Aku meyakinkan mereka dengan pikiranku, lalu mulai berjalan.

Plop-! Plop-! Plop-!

e𝓃𝓊m𝒶.id

Seperti sebaris anak bebek, kami semua berjalan terhuyung-huyung, menuju ke permukaan.

Lorong-lorongnya seperti labirin yang membingungkan, dan asapnya membuat pandangan menjadi sulit, tetapi itu bukan masalah besar bagiku—atau para Golden Reaper.

Plop-! Plop-! Plop-!

Saat kami berjalan, wajah-wajah kecil para Malaikat Maut yang khawatir perlahan mulai cerah. Sepertinya mereka mulai menikmati waktu mereka, seolah-olah kami hanya jalan-jalan bersama.

Saya merasa seperti guru taman kanak-kanak, menuntun mereka ke permukaan, ketika… wow, perubahan besar menyambut kami.

Meskipun saat itu tengah malam, jalanan tampak terang benderang seperti siang hari. Namun, cahaya itu bukan berasal dari matahari—melainkan cahaya merah darah yang mengerikan yang menyelimuti segalanya.

Dan di sana, menghalangi sebagian pandanganku, ada penghalang roh yang besar, melonjak bagai gelombang pasang, menyala merah terang.

Cahaya merah menyala menerobos jendela.

Ketika aku terbangun, aku bisa mendengar semua teriakan aneh di sekelilingku. Agak aneh, karena kamar hotelku seharusnya tenang dan damai! Tapi tidak, kekacauan benar-benar datang. Ugh.

Aku mengintip ke luar jendela, dan coba tebak? Jalanan itu tidak lagi gelap—oh tidak, jalan itu bermandikan cahaya merah yang menyeramkan, berkelap-kelip seperti api besar yang baru saja membakar seluruh tempat itu. Kelihatannya sangat intens! Seperti, terlalu intens. Maksudku, siapa yang butuh api sebanyak itu ?

Untuk berjaga-jaga, aku menyibakkan tirai di sisi lain untuk memeriksanya. Saat aku melakukannya, hawa panas yang hebat langsung menghantam wajahku. Aduh. Dan di sanalah—dinding api raksasa. Serius, itu sangat besar , seperti bisa runtuh menimpaku kapan saja! Siapa yang mengira ini ide bagus?

Oh, tunggu! Malaikat Maut sudah pergi! Aku melihat sekeliling ruangan, dan dari semua Malaikat Maut Emas yang biasa menemaniku, hanya satu makhluk kecil yang tersisa.

Dan dia menempel erat di wajahku. Maksudku, benar-benar menempel erat, seperti serangga kecil yang lengket. Wajah mungilnya tampak khawatir, seperti yang dikatakannya, tidak berani meninggalkannya. Ah, kasihan sekali.

“Kita harus keluar dari sini, cepat!” teriak sebuah suara.

Itu adalah sekretaris, yang tiba-tiba masuk ke ruangan dengan wajah sangat tertekan. Ketika dia menyadari Malaikat Maut telah pergi, dia meraih tanganku dan menyeretku keluar dari hotel. Dia sangat terburu-buru, aku hampir tidak punya waktu untuk mengeluh!

“Ayo, kita berangkat!” katanya sambil menuntunku langsung ke tempat parkir.

Kemudian, dia menyodorkan helm sepeda motor ke tanganku dan melemparku ke belakang sepeda motor. Serius, tanpa peringatan, aku langsung jatuh begitu saja .

“Lebih baik kau berpegangan erat!” teriaknya mengatasi deru mesin.

Saat kami melesat keluar dari hotel, suara keras yang luar biasa itu terdengar dari langit, seperti langit runtuh dengan sendirinya atau semacamnya. Penghalang roh—yang terbakar—mulai runtuh, runtuh karena beratnya sendiri.

Dan kemudian, aduh, babi-babi raksasa datang menabrak dinding api, mengguncang seluruh tanah seperti gempa bumi babi.

Sekretaris itu memacu kendaraannya dengan cepat, melaju di tengah kekacauan seperti sedang berada di film laga. Kami menghindari babi-babi yang menyemburkan api dan puing-puing yang terbakar, menuju tempat yang aman, atau setidaknya menjauh dari kekacauan.

Jalanan dipenuhi mobil-mobil terbengkalai dan—uh—mayat-mayat yang terbakar. Beberapa orang terpanggang hidup-hidup, sementara yang lain otaknya disedot. Ya, benar-benar normal.

Babi-babi yang menyemburkan api itu berjalan dengan santai, membakar orang-orang hingga menjadi abu. Dan jangan mulai bicara tentang Benda Hantu yang menghantui tempat itu! Ugh, itu benar-benar mimpi buruk.

Sekretaris itu—dia seperti pemain akrobat di atas sepeda motor, menghindari babi dan api seolah-olah itu bukan apa-apa. Rasanya kami akan berhasil keluar dari sana. Maksudku, itu sangat dekat!

Tapi tidak, takdir memang harus mempermainkan kita.

Tiba-tiba, BAM! Kami menabrak sesuatu yang tak terlihat, dan kami berdua terlempar dari sepeda, menghantam tanah dengan keras.

Bang-! Bang-!

Aku pingsan selama sedetik. Namun, Malaikat Maut mengetuk helmku, membangunkanku.

Motor malang itu… hancur total. Sekretarisnya? Ya, dia tidak bergerak—tampaknya dia pingsan.

“Ughhh…” aku mengerang, merasakan sakit yang menusuk di sisiku. Aduh. Pasti ada yang patah.

Sang Malaikat Maut menatapku dengan mata khawatir itu lagi. Ya, mungkin tulang rusukku patah, tapi sejujurnya? Aku masih dalam kondisi yang baik mengingat kami baru saja terlempar dari sepeda motor yang melaju kencang.

Si kecil pasti melindungiku. Sungguh manis.

Lalu, coba tebak? Babi raksasa itu mulai berjalan terhuyung-huyung ke arah kami, seolah-olah baru saja melihat makanan berikutnya. Ia menatapku dengan pandangan seperti itu—seperti, ya, kau berikutnya.

Degup-! Degup-!

Langkah kakinya yang berat semakin dekat, dan aku bahkan tidak bisa bergerak! Tulang rusukku benar-benar remuk, dan aku terpaku di sana seperti, Benarkah?! Sekarang?

Namun, Golden Reaper kecilku yang pemberani berlari ke arah babi itu, tampak begitu bertekad. Aku hampir menangis karena betapa lucunya babi itu. Namun, apa yang dipikirkannya?!

Babi itu menggembung, siap menyemburkan api, dan udara menjadi panas dan goyang. Tapi si Malaikat Maut? Ia langsung menyerbu, siap menghalangi api dengan tubuhnya yang mungil.

Dan kemudian—bam! Ruang itu… hancur berkeping-keping. Secara harfiah. Babi lava raksasa itu tidak meraung atau apa pun.

Tidak, ia hanya terbelah dua, hancur berkeping-keping tanpa suara, seakan-akan seseorang merobeknya seperti kertas.

e𝓃𝓊m𝒶.id

Semua api dan asap berhamburan ke udara, dan cahaya kuning lembut berkilauan dari dalam.

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Grey Reaper menampakkan dirinya, dikelilingi oleh sejumlah Golden Reaper.

“Maut!!!” teriakku, sama sekali lupa tentang tulang rusukku yang patah saat aku tertatih-tatih menghampiri mereka.

Begitu aku melihat wajah itu, kelegaan menyelimutiku bagai gelombang hangat yang besar. Akhirnya, aku selamat.

Yerin tertatih-tatih menghampiriku, wajahnya berseri-seri gembira saat dia memelukku dengan erat. Dia bahkan mulai mengusap pipinya ke pipiku.

“Reaper, apakah kamu terluka?” tanyanya, tampak khawatir.

Dia mencondongkan tubuhnya sedikit, matanya mengamati saya dari atas ke bawah, seakan-akan sedang memeriksa ada tidaknya kerusakan.

“Kamu lebih bengkak dari biasanya… dan cahayamu jauh lebih lemah.”

Jarinya dengan lembut menelusuri bagian cekung pipiku, dan kerutan di dahinya semakin dalam, serius, saat ia menatap mataku yang menyala-nyala.

Tapi sejujurnya? Yerin tampak jauh lebih buruk daripada aku. Luka-luka goresan menutupi seluruh tubuhnya, dan sisi tubuhnya—aduh—pasti sakit.

Dibandingkan dengannya, aku hanya seperti… kehabisan kayu bakar. Tidak masalah, kok!

Saat aku menerobos ruang untuk menyelamatkan Yerin tadi, persediaan kayu bakarku telah habis. Tapi, oh! Kayu bakar itu sudah kembali lagi. Cepat.

Kekhawatiran, kegembiraan, kasih sayang… segala macam perasaan hangat dan nyaman mengalir keluar dari Yerin, dan semuanya membantuku pulih.

Kayu bakar mengalir ke dalam diriku, jauh lebih kuat daripada yang kudapatkan darinya sebelumnya, mungkin karena dia baru saja selamat dari situasi yang sangat berbahaya. Atau mungkin dia hanya begitu mengkhawatirkanku. Apa pun itu, aku bisa merasakan diriku membaik setiap detiknya.

Aku melirik ke arah lengan Yerin, melihat kekacauan di jalan.

Benda-benda Hantu menukik di langit seperti burung-burung jahat yang menyeramkan, dan di tanah? Babi. Babi-babi raksasa yang menyemburkan api mengamuk seolah-olah merekalah pemilik tempat itu.

Dan kemudian, di kejauhan, saya melihat siluet pria besar itu. Pria yang sangat besar.

Bahkan di tengah asap tebal, aku bisa melihat sosoknya yang besar, yang membentuk bayangan di seluruh kota. Wajahnya mengintip di antara kabut, saat dia menatapku.