Chapter 123

Di dalam Sehee Research Institute, garis pengaman panjang dipasang untuk memandu pengunjung.

“Sehee unnie, apa kamu yakin tidak apa-apa membuka ruang penahanan untuk pengunjung?” saya bertanya.

Maksudku, yang sedang kita bicarakan adalah Malaikat Maut Abu-Abu!

“Kami tidak punya pilihan,” jawab Sehee unnie, ekspresinya sama sekali tidak terganggu. “Terlalu banyak orang yang meminta untuk bertemu dengan Malaikat Maut Abu-abu. Karena kami mendapat izin dari asosiasi, selama tidak terjadi kecelakaan, tidak apa-apa.”

Dia mengatakannya dengan sangat tenang, tapi aku tidak yakin. Sebenarnya aku sama sekali tidak ingin ruang penahanan Reaper dibuka untuk umum.

Misalnya, bagaimana jika mereka merampas waktu bermainku dengan Reaper? Tidak adil! Lagi pula, bagaimana kalau orang-orang melihatku memainkannya? Mereka akan mengira aku adalah peneliti aneh atau semacamnya…

Tepat pukul 10 pagi, sekelompok orang yang memakai identitas pengunjung mulai berkumpul di sepanjang garis pengaman. Saking banyaknya, rasanya seperti parade!

Kim Jungrwi sunbae-lah yang memimpin mereka, terlihat serius dan profesional.

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Mungkin karena ini pertama kalinya ruang penahanan Reaper dibuka untuk umum, tapi wah, penontonnya banyak sekali! Semua orang ingin melihat Grey Reaper dari dekat.

Mungkin merasakan kerumunan, antena Reaper sedikit miring ke arah cermin ajaib, seolah penasaran atau semacamnya.

Ia bergoyang dari sisi ke sisi, hampir seperti sedang menari!

Dan astaga, para Golden Reaper tidak mau kalah—mereka mengerumuni cermin ajaib, melompat-lompat dan menimbulkan keributan. Itu sangat menggemaskan!

“Waaah!”

Semua pengunjung tersentak kegirangan, dan hal ini benar-benar diharapkan. Maksudku, bagaimana mungkin mereka tidak melakukannya ketika Reaper bersikap semanis itu?

Tidak seperti sebelumnya, sekarang orang-orang sepertinya menyukai Malaikat Maut Abu-abu. Semua orang mengintip ke dalam ruang penahanan dengan mata yang lembut dan hangat, seperti sedang melihat anak anjing kecil yang lucu atau semacamnya.

Begitu banyak kebisingan memenuhi lorong, baik dari orang-orang yang membicarakan bagaimana Malaikat Maut Abu-abu sedang menonton TV, atau karena mereka berteriak betapa berharganya Malaikat Maut Emas.

Seluruh suasananya begitu tenang dan menyenangkan.

Sungguh melegakan… Sepertinya tidak akan ada kecelakaan hari ini!

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Meskipun ruang penahanan terlihat nyaman dengan tempat tidurnya yang nyaman, camilan lezat, dan Reaper mini berlarian, ruangan itu jelas lebih berisik dari biasanya.

Sekarang, ruangan itu memiliki peredam suara yang sangat bagus, jadi tidak terlalu berisik. Masalah sebenarnya adalah semua orang di luar cermin ajaib—itu berisik dari sudut pandang kayu bakar, jika Anda mengerti maksud saya.

Aku bisa merasakan semua niat baik datang dari luar ruang penahanan, mengalir ke arahku seperti selimut yang hangat dan berbulu halus.

Para Blue Reaper, yang berusaha keras untuk tetap bersembunyi di sudut seperti bayangan kecil yang pemalu, terus mengintip ke arah cermin ajaib di mana mereka bisa merasakan semua energi baik itu.

Sementara itu, para Golden Reaper berseri-seri saat mereka berlari menuju cermin. Beberapa dari mereka bahkan menekannya, berusaha keras untuk melihat sisi lain.

Huh… Mereka bisa saja melakukan bertahap dengan wujud hantu mereka, tapi tidak, mereka hanya harus melakukannya dengan cara yang sulit. Kadang-kadang, aku tidak bisa memahami cara berpikir para Golden Reaper itu.

Mencoba menghilangkan semua kebisingan, saya menyalakan TV untuk menonton berita.

Dan di TV diputar video saya, yang sedang terjun bebas di udara, tampak tenang dan tenang. Ya, sebagian besar tenang—ada sedikit rasa lega di wajahku yang bahkan tidak kusadari ada di sana.

Dan kemudian muncullah tayangan ulang wawancara yang dilakukan James.

Sejujurnya, apa yang dia pikirkan? Dia pada dasarnya mengatakan kepada seluruh dunia bahwa saya mengurus semuanya, dan sekarang semua orang membicarakan saya lagi.

Berkat dia, “Dance of the Grey Reaper,” yang akhir-akhir ini jarang tayang di TV, tiba-tiba tersebar luas.

Yerin, sebaliknya, tampak bersemangat.

Dia punya banyak barang dagangan baru untuk dibeli—boneka, patung, apa saja, dia menginginkannya. Tapi sungguh, apakah dia membutuhkan semua itu ketika diriku yang sebenarnya ada di sini? Maksudku, halo, Grey Reaper yang sebenarnya ada tepat di depanmu!

“Waaah!”

Tiba-tiba, sorakan nyaring menembus ruang isolasi yang kedap suara. Aku menoleh untuk melihat apa yang sedang terjadi, dan di sanalah mereka—para Golden Reaper, duduk melingkar. Saat aku menoleh untuk melihat, aku melihat Golden Reaper duduk melingkar.

Dum chit dum chit-!

Di tengah lingkaran, salah satu dari mereka sedang memamerkan gerak tariannya, menggeliat dan bergoyang dengan tubuh mungil itu.

Kerumunan di luar semakin ramai, semua heboh karena tarian Reaper kecil itu.

Memang lucu, tapi berisik sekali! Ugh, sepertinya aku harus mengusir mereka jika aku menginginkan kedamaian dan ketenangan.

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Jadi, aku menjadi tidak terlihat dengan wujud bayanganku dan menyelinap ke antara orang-orang.

“Hah? Malaikat Maut Abu-abu sudah pergi!”

Lorong tiba-tiba dipenuhi kebingungan, dan hanya untuk bersenang-senang, aku menekan tombolnya, membuat seluruh tempat menjadi gelap.

Keheningan yang tidak nyaman menyelimuti kerumunan, dan yang mereka miliki hanyalah lampu ponsel untuk memandu mereka.

“Hah? Apa yang terjadi?” 

Orang-orang mulai tergagap, jelas-jelas gelisah di lorong yang gelap gulita.

Lalu, tepat di saat mereka tidak menduganya, aku muncul tepat di tengah-tengah mereka, membuat mereka semua ketakutan.

Hehehehee! Kupikir pasti mereka semua akan melarikan diri, dan akhirnya aku bisa mendapatkan hari damaiku kembali.

Tapi rencanaku hanya berhasil setengahnya. Sekitar setengah dari mereka mundur, dan Kim Jungrwi harus turun tangan untuk menenangkan mereka.

Namun, separuh lainnya berlari ke arahku dan mulai mengelusku seolah-olah aku adalah hewan peliharaan yang lucu!

“Grey Reaper sungguh lucu sekali!”

“Kenapa rambutnya berayun seperti itu?”

Dan sebelum aku menyadarinya, Yerin juga sudah menempel padaku, dan tiba-tiba aku dipeluk dan diseret oleh kerumunan.

Ini semua salah James!

Lain kali aku melihatnya, aku pasti akan mengerjai pria itu.

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Larut malam, dengungan keras TV memenuhi kantor detektif, di mana aroma kopi yang samar masih tertinggal di udara.

Berita tersebut meliput runtuhnya Divisi 3 Institut Penelitian Trinity.

“Pada akhirnya, tempat itu hancur ya? Ahjussi.”

Gadis pirang itu menatap telapak tangannya, ekspresinya diwarnai dengan kepahitan, mengingat dua peneliti dari Trinity Research Institute yang dia temui di padang pasir.

“Merekalah yang melakukan ini padaku. Saya sendiri ingin membalas dendam pada mereka, tetapi sekarang, saya tidak akan mendapat kesempatan.”

“Nona muda…” 

Bayangan suram melintas di wajahnya, tapi dia berhasil tersenyum tipis saat menatap Agen Black.

“Apa yang akan terjadi pada Divisi Institut Penelitian Trinity lainnya, Ahjussi?”

“Kemungkinan besar divisi Trinity lainnya juga akan dibubarkan.”

Dia memiringkan kepalanya sedikit, rasa penasarannya belum terpuaskan.

“Bukankah penyelidikan menyimpulkan bahwa itu adalah keputusan sewenang-wenang dari lembaga penelitian ketiga?”

“Insiden ini terlalu signifikan. Seseorang harus bertanggung jawab.”

Menurut pendapat Agen Black, isu intinya adalah ‘Cairan Evolusi’. Secara kebetulan, beritanya beralih ke topik itu.

Investigasi mengungkap bahwa bahan utama ‘Cairan Evolusi’ adalah manusia—sebuah produk yang lahir dari gagasan memutarbalikkan manusia yang berevolusi dan mengendalikan Objek dengan menyiksa mereka menjadi bentuk cair.

Ketika rincian mengerikan tentang cairan evolusi muncul, informasi lain memikat bahkan mereka yang tidak terlalu tertarik dengan kejadian tersebut.

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Terungkap bahwa makanan ringan yang dijual di Third Trinity Research Institute adalah ‘Makanan Ringan Daging Manusia’, terbuat dari sisa produksi cairan evolusi.

Jajanannya yang enak, harum, dan murah membuatnya digemari banyak orang. Ketika kebenaran terungkap—bahwa makanan tersebut terbuat dari daging manusia—orang-orang merasa ngeri, dan kemarahan publik pun memuncak.

Bahkan ada gerakan yang berkembang untuk membubarkan Trinity Research Institute secara keseluruhan.

Gadis itu, yang diam-diam mendengarkan siarannya, mematikan TV dan berdiri. Dia membuka tirai, membiarkan cahaya bulan menyinari dirinya.

“Detektif ahjussi terus menyuruhku menunggu. Jika ini terus berlanjut, kapan saya bisa hidup di bawah sinar matahari lagi?”

“Jangan khawatir! Hari dimana Anda akhirnya bisa berjalan di bawah sinar matahari pasti akan tiba.”

“Pasti akan datang, kan?”

Agen Black memberikan senyuman langka saat dia melihat ke arah gadis itu, yang ekspresinya merupakan campuran dari kecemasan dan keberanian yang tenang.

Di dekat kanopi langit Taman Mini Reaper, terdapat toko makanan ringan yang aneh.

Itu adalah tempat spesial dimana para Blue Reaper senang berkumpul.

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Awalnya, itu hanyalah sebuah rumah kecil nyaman yang terapung di lautan coklat panas. Namun suatu hari, ia terbang ke langit, terbang semakin tinggi untuk menghindari Golden Reaper yang selalu tersenyum dan selalu mencoba untuk mencicipinya.

Di dalam toko makanan ringan, kesepuluh Blue Reaper berkumpul bersama, menatap tajam ke dalam kristal yang terbuat dari gelembung air halus.

Apa yang mereka lihat melalui kristal adalah ruang cuci Institut Penelitian Sehee.

Disana, Grey Reaper duduk, terlihat bosan saat melihat mesin cuci berputar.

< Ibu menakutkan! >

Melihat ekspresi Grey Reaper, para Blue Reaper menggigil bersamaan.

Di dalam mesin cuci, Golden Reaper yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar.

Para Blue Reaper tidak mengerti bagaimana ibu mereka bisa mengetahuinya, tapi dia telah menangkap setiap Golden Reaper yang dengan main-main memukulnya dengan palu marshmallow dan melemparkan mereka ke dalam mesin cuci.

Para Golden Reaper berputar dengan ekspresi gembira seperti biasanya, tapi bagi para Blue Reaper, itu adalah pemandangan yang menakutkan.

Bagaimanapun, Blue Reaper sangatlah rapuh dan tidak memiliki kekebalan fisik. Jika hal seperti itu terjadi pada mereka, mereka akan sangat terluka.

Salah satu Blue Reaper, gemetar karena pikiran itu, membenamkan kepalanya, dan yang lainnya segera berkumpul, memeluk dan menghibur teman mereka yang ketakutan.

Kemudian, Malaikat Maut Abu-abu di dalam kristal tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah mereka, seolah merasakan kehadiran mereka, dan menatap.

Ekspresi misterius melintas di wajahnya, seolah-olah dia tahu mereka sedang memperhatikannya.

Karena terkejut, para Blue Reaper buru-buru menghilangkan kristal gelembung itu dan berpelukan satu sama lain, menggigil ketakutan dan sedikit kekaguman.

𝓮𝗻uma.𝓲𝓭

Jauh di tengah malam, di lokasi penggalian Divisi 3 Institut Penelitian Trinity, seorang peneliti berkeliaran di tengah-tengah relik yang digali dari reruntuhan. Sementara staf lainnya sudah lama pergi, peneliti itu tetap tinggal, matanya bersinar karena rasa ingin tahu saat dia mengamati artefak yang ada di hadapannya.

“Apa ini?” 

Bibir peneliti berubah menjadi senyuman, sebuah ejekan yang aneh terhadap ekspresi manusia.

Dia mulai mencoret-coret di buku catatannya, tulisan tangannya bergerigi dan tidak menentu, seolah-olah tindakan mencatat detail-detail ini membuatnya senang.

Dia bergerak melewati ruang penyimpanan sementara, sebuah labirin kengerian, dimana tak terhitung banyaknya Object dari Third Trinity Research Institute yang terbengkalai, masing-masing lebih aneh dan aneh dari sebelumnya. Pertanyaan-pertanyaannya bersifat metodis, namun nada suaranya semakin menggila, antisipasi terhadap setiap penemuan memenuhi hasrat gelapnya.

Saat itulah dia menemukan sesuatu yang aneh—seekor kelomang, cangkangnya berwarna ungu menjijikkan, membusuk menjadi hitam.

Cakarnya telah membusuk dan rontok, membuatnya lemah dan hampir mati, makhluk menyedihkan yang menghembuskan nafas terakhirnya.

Melihat kelomang yang tampak seperti Object, peneliti mendekatkan lampu ke kepiting tersebut, tatapannya menyempit.

“Pertanyaan terakhir. Apa ini kelomang?”

Lampu itu menjawab, dengan nada yang menyeramkan.

“Belum!” 

Dengan gerakan cepat dan tegas, dia menempatkan lampu itu ke dalam kotak penyimpanan yang dilapisi dengan paduan tebal, menyegelnya dengan serangkaian klik yang tepat.