Chapter 5

Ruangan yang saya masuki sangat tidak biasa.

Di sebuah ruangan tanpa jendela yang terlihat, beberapa pria monster kurus dan kurus tergeletak di lantai.

Ruangan itu dipenuhi dengan makanan, minuman, dan banyak makanan ringan yang tampak lezat berserakan di lantai. Namun, monster-monster itu hanya mengeluarkan air liur dan bergumam dengan mata kabur.

Bahkan ketika aku keluar dari wujud bayanganku dan melambaikan tanganku di depan mata mereka, para monster itu hanya berbaring di sana dengan mata berkabut. Mungkin mereka sudah gila.

Ada juga banyak pintu yang ditutup dengan rantai dan kunci. Saya yakin setidaknya ada satu manusia monster di balik setiap pintu.

Sebenarnya tempat apa ini? Mengapa ada begitu banyak manusia monster di sini, dan mengapa mereka dikurung di ruangan ini?

Menggores-! 

Menggores-! 

Saat saya berjalan mengitari rumah, samar-samar saya mendengar suara kayu tergores. Meski suaranya samar, suaranya bergema tanpa henti. Memfokuskan indraku pada suara tersebut, aku langsung menyadari bahwa suara itu berasal dari lantai dua.

Tangga menuju lantai dua tertutup lapisan debu tebal, kemungkinan besar karena sudah lama tidak digunakan. Selain itu, mereka mengeluarkan suara mencicit yang tidak menyenangkan setiap kali saya menginjaknya.

Ketika saya menoleh ke belakang setelah menaiki beberapa anak tangga, saya melihat serangkaian jejak kaki kecil di tangga berdebu.

Jika saya tahu ini akan terjadi, saya akan berubah menjadi wujud hantu sebelum memanjat…

Meninggalkan penyesalanku, aku akhirnya sampai di lantai dua. Dan tiba-tiba, suara garukan yang tak henti-hentinya kudengar berhenti.

Untung saja di lantai dua hanya ada loteng, jadi jelas sekali suara itu berasal dari sana.

Memasuki loteng dalam wujud bayanganku, aku menyadari bahwa itu sedikit berbeda dari kamar di lantai pertama. Di ruangan gelap tanpa cahaya apapun, seorang manusia monster terbaring lemas, kepalanya bersandar di pintu. Mata merah monster itu yang bersinar adalah satu-satunya sumber cahaya di ruangan gelap itu, sangat berbeda dari mata buram manusia monster lainnya.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Menggores-! 

Menggores-! 

Manusia monster itu mulai menggaruk pintu lagi. Meskipun kekuatannya kurang, ia tidak berhenti menggaruk pintu bahkan ketika ujung jarinya mulai berdarah, menodai pintu dengan darah. Di antara para monster yang dipenjara, satu-satunya yang bergerak sepertinya melakukan sesuatu yang tidak masuk akal untuk melarikan diri.

Karena aku cukup yakin bahwa aku akan mendapat reaksi dari monster di depanku, aku mematikan wujud bayanganku, membiarkan suara lembut langkah kakiku menembus ruangan. Namun, suara itu begitu samar sehingga teredam oleh suara garukan yang tak henti-hentinya.

Tiba-tiba, garukan yang terus-menerus berhenti, dan keheningan menyelimuti ruangan.

Monster itu mengalihkan pandangannya dari pintu dan menatapku. Berbeda dengan kulitnya yang kering dan layu menyerupai pohon mati, matanya yang cerah dan bersinar jelas menunjukkan kemiripan kecerdasan di dalam dirinya.

“Siapa kamu?” 

Monster itu, yang lehernya terpelintir 180 derajat, berdiri dan perlahan mendekatiku. Aku tidak menyadarinya karena dia sangat kurus dan sedang berbaring, tapi ketika monster itu berdiri tegak, sepertinya tingginya lebih dari 2 meter.

“Kamu tidak bernapas. Apakah kamu bukan manusia?”

“Sebelumnya, bagaimana kamu bisa masuk?”

“Sepertinya kamu tiba-tiba muncul di kamar. Apakah Anda memiliki kemampuan untuk mengabaikan keterbatasan fisik?”

Di tengah kalimat, monster itu tiba-tiba berhenti, membuka mulutnya lebar-lebar dan menggaruk area di mana telinganya dulu berada, dengan kedua tangannya. Matanya yang dulunya cerdas dan bersinar merah, menjadi kabur, menjadi mirip dengan monster di lantai pertama.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Seberapa sering ia menggaruk area di mana telinganya dulu berada hingga tidak ada lagi bekas organ mirip telinga dan hanya ada goresan yang menyedihkan?

“Kalau begitu, bisakah kamu membawakanku api, bisakah kamu membawakanku api? Aku butuh api Im lapar, aku lapar, Im lapar, butuh makanan, Im lapar, Im lapar, Im lapar, Im lapar, Im lapar, Im lapar, Im lapar, Im lapar.

Monster itu dengan cepat mengeluarkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti, sebelum berjongkok dan berulang kali membanting kepalanya ke lantai. Ia terus membanting keningnya hingga darah mengucur dari kulitnya yang kering, mirip pohon mati, hingga akhirnya berhenti dan bangkit berdiri.

“Ah. Saya minta maaf. Saya sangat lapar sehingga saya tidak bisa menahannya.”

Anda lapar? Sama seperti ruangan lainnya, ruangan ini juga dipenuhi makanan kaleng dan makanan ringan. Namun, saat aku mengambil camilan dari lantai dan menyerahkannya pada monster itu, dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Rasa lapar saya tidak akan pernah terpuaskan dengan hal-hal seperti itu. Ah, begitu. Sepertinya Anda tidak dapat berbicara karena Anda tidak memiliki paru-paru. Menarik. Apakah memang ada kebutuhan untuk memberikan Object yang tidak bisa berbicara kemampuan untuk memahami pembicaraan?”

Apakah mungkin tidak bisa dimakan? Berpikir demikian, aku menggigit kue yang ditolak monster itu.

Tapi, ini enak sekali! Ohh, mungkinkah monster itu dikutuk oleh suatu kutukan yang membuatnya tidak bisa mengisi perutnya dengan makanan semacam ini?

Jika seseorang cukup lapar hingga membuat mereka kejang, mereka pasti akan menganggap apa pun yang bisa mereka makan enak. Atau, apakah menjadi sulit bagiku untuk berempati karena aku kehilangan rasa lapar dan haus setelah terlahir kembali dan hidup sebagai Object selama setahun?

“Maaf, tapi bolehkah saya meminta Anda melakukan sesuatu yang sulit untuk saya? Saya akan sangat menghargai jika Anda bisa melakukannya untuk saya.”

“Bisakah kamu turun ke ruang bawah tanah dan mengambilkan api untukku?”

‘Ugh, tidaaaak!’ Setelah meneriakkan kata-kata itu dengan keras, manusia monster itu menjadi gila dan mulai menggaruk seluruh dinding di sekitarnya. Namun, dinding dan pintu yang diperkuat besi dengan mudah merusak tubuh monster itu. Namun, meski berlumuran darah, monster itu tidak berhenti.

Kegilaan manusia monster itu seolah tak ada habisnya, hingga akhirnya terjatuh ke lantai.

Karena kelihatannya sangat berbahaya, tentu saja aku sudah lama berlindung dalam wujud hantuku.

“Oh, maafkan aku. Saya minta maaf. Ngomong-ngomong, aku tidak bisa menemuimu sekarang.”

“Ah, jadi seperti itu. Apakah kamu adalah Object bertipe hantu, seperti Spectre?”

Monster itu mengangguk saat aku menonaktifkan wujud bayanganku dan melangkah ke loteng lagi.

“Saya ingin meminta bantuan Anda sekarang karena saya sudah waras. Aku ingin kamu mengakhiri hidupku. Aku tidak tahu kenapa, tapi entah kenapa menurutku kamu bisa melakukannya dengan mudah.”

ℯnu𝓶a.𝐢d

Bahkan sekilas pun, terlihat jelas bahwa monster itu sedang tidak waras.

Apakah itu dipengaruhi oleh Object yang mempengaruhi pikiran?

Sedikit sekali yang diketahui tentang cara menangani Object. Oleh karena itu, sudah menjadi rahasia umum bahwa dalam kasus seperti ini, membunuh orang yang terkena dampak adalah solusinya. Namun, ada sesuatu yang mendesak tentang fakta bahwa ia mengatakannya sendiri.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, manusia monster itu menutup matanya.

Hmm, ini canggung. 

Meskipun dunia menjulukiku sebagai Penuai Abu-abu, sebenarnya aku tidak memiliki kemampuan untuk membunuh apapun secara langsung.

Lalu kenapa aku dipanggil Grey Reaper?

Itu karena saya memiliki kemampuan untuk mengetahui cara membunuh target dengan mudah. Tapi itu hanya berguna ketika targetnya bukan sebuah Object. Jika targetnya adalah sebuah objek, kemampuanku hanya pada level memberiku petunjuk.

Sayangnya, meskipun manusia monster di loteng yang menginginkan kematiannya sepertinya adalah manusia, dia lebih dekat dengan Object saat ini. Jadi kondisi kematiannya hanya terlihat seperti ini bagiku.

Bola nasi manis terbuat dari api? Apa itu tadi?

Faktanya, semua monster di rumah ini memiliki kondisi kematian yang sama. Bahkan manusia monster yang menyebabkan keributan di luar pun memiliki kondisi yang sama. Itu mungkin berarti mereka semua berasal dari Object yang sama.

Bahkan jika aku ingin mengabulkan keinginan manusia monster di loteng, aku tidak punya cara untuk melakukannya karena aku tidak tahu apa ‘sumber bola nasi manis’ itu.

Saya meninggalkan loteng dan mencari di seluruh rumah yang mencurigakan ini. Namun yang saya pelajari tidak banyak.

Saya menemukan bahwa ada total delapan monster di rumah besar ini, dan rumah besar itu hanya memiliki dua lantai dan tidak ada ruang bawah tanah.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Saya juga menemukan bahwa ruangan tempat monster dikurung selalu penuh dengan makanan, namun tidak satupun dari mereka makan apapun. Dan meskipun manusia monster itu hanya tinggal kulit dan tulang, sepertinya mereka tidak akan mati.

Aku yakin Sehee ada di rumah ini, tapi dia tidak bisa ditemukan. Kalau dipikir-pikir, saat manusia monster itu berbicara omong kosong tadi, sepertinya dia menyebutkan api atau semacamnya.

Bukankah dia memintaku pergi ke ruang bawah tanah untuk mengambilnya?

Tapi, rumah ini tidak memiliki basement. Atau apakah ada yang tersembunyi di suatu tempat?

***

Sesuatu berbau. 

Dan baunya sangat enak.

Keadaan sulit yang kualami jelas merupakan situasi yang mengerikan dan meresahkan, tapi baunya sangat enak sehingga aku bisa melupakannya. Bau tersebut berasal dari patung babi yang sedang membakar orang tersebut.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Jika sebuah Object memiliki sesuatu yang menarik, tak seorang pun boleh tertipu olehnya.

Itu adalah ungkapan yang diketahui oleh setiap peneliti Object.

Tapi meski aku mengetahuinya, aromanya terlalu menggoda. Aku memejamkan mata dan menjauh dari jeruji, berusaha menjauhkan diri sejauh mungkin dari patung babi itu.

Jika aku terpikat meski hanya sesaat, aku bisa membayangkan diriku mengulurkan tangan ke arah patung babi dari jeruji. Tapi, jika aku memikirkannya sedikit saja, aku akan menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang sia-sia untuk dilakukan karena patung itu benar-benar jauh dari jangkauan jeruji.

Gemuruh-! 

Tiba-tiba terdengar suara gesekan batu yang kasar. Apakah lelaki tua itu datang berkunjung lagi? Saat aku memikirkan hal itu, langkah kaki yang sangat berbeda mulai bergema.

Itu adalah suara batu yang mengenai kulit telanjang. Lalu, suara langkah kaki bergema.

Kedengarannya seperti sesuatu yang sering saya dengar…

Itu adalah suara ritme yang familier yang saya dengar beberapa kali sehari.

Mustahil! 

Sekarang juga! 

Aku segera meraih jeruji dan menjulurkan kepalaku sejauh mungkin menuju tangga.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Dalam cahaya redup lentera yang tergantung di tangga, aku bisa melihat siluet familiar.

“Mesin penuai!” 

Aku berteriak kegirangan. 

Meskipun aku tidak tahu kenapa Grey Reaper, yang seharusnya berada di lembaga penelitian, ada di sini, aku senang melihatnya. Jika Reaper ada di sini, maka dia pasti lolos dari fasilitas penahanan lembaga penelitian.

Namun, kegembiraan yang saya rasakan karena menyadari bahwa saya aman, menutupi kekhawatiran yang jelas mengenai dampak apa pun dari pelariannya.

Seolah mendengar suaraku, langkah kaki Reaper mulai bergema lebih cepat.

Jantungku mulai berdetak lebih cepat untuk mengantisipasi.