Chapter 29

Kegentingan-! Kegentingan-! 

Berbalut pakaian Yerin, aku memakan makanan ringan yang diberikan kepadaku, menikmatinya satu per satu.

Satu-satunya suara yang terdengar di dalam mobil hanyalah deru angin yang menyedihkan dan renyahnya makanan ringanku.

Aku tidak bisa menggerakkan tangan dan kakiku karena terkurung di balik pakaian Yerin, tapi itu bukannya tidak nyaman.

Lagi pula, setiap kali aku menghabiskan waktu bersama Yerin, jarang sekali aku mengambil sendiri camilanku.

Berapa derajat di bawah nol saat ini? Sudah lama sejak aku berhenti menjadi manusia, jadi aku tidak tahu pasti.

Melihat warna kulit Yerin, bagian dalam mobil sepertinya tidak terlalu dingin, meski aku tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang dunia luar.

Saya juga tidak tahu berapa suhu yang diperlukan untuk membuat mobil—yang biasanya menjadi moda transportasi andal—berhenti.

Agar mobil berhenti bekerja karena kedinginan, bensinnya mungkin harus dibekukan, atau mungkin diperlukan suhu yang lebih rendah agar mobil berhenti berfungsi.

Atau mungkin mobil ini berhenti karena Yerin kurang merawatnya.

Badai salju yang mengamuk di luar menghalangi saya untuk melihat satu inci pun ke depan.

Saya kira inilah yang orang-orang sebut sebagai pemadaman listrik.

Berapa lama lagi saya harus tinggal di sini?

Kebosanan, ditambah dengan kehangatan lingkungan sekitarku, membuat mataku semakin berat.

***

Reaper tertidur dalam pelukannya, dia pasti bosan terdampar di tengah badai salju.

Beberapa jam kemudian, badai salju akhirnya berhenti.

Penglihatanku ke luar kembali, memperlihatkan pemandangan yang membuatku bertanya-tanya apakah aku benar-benar masih di Seoul.

Itu adalah dunia yang tertutup salju.

Dunia yang sekarang tertutup bukanlah pemandangan yang tidak biasa, tapi makhluk-makhluk yang berkeliaran di latar belakang, setidaknya, tidak biasa .

𝓮𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Makhluk yang berkeliaran di jalanan Seoul tidak lain adalah yeti, dengan bulu yang tebal dan lebat.

Mereka adalah Object yang cukup terkenal, karena mereka sering terlihat oleh drone pengintai yang terbang di atas Dobong-gu.

Object ini rentan terhadap kekerasan, dan karenanya diklasifikasikan sebagai berbahaya.

Namun, mereka tetap menjadi teka-teki, karena tidak ada Yeti yang pernah ditangkap atau dijadikan bahan percobaan. Akibatnya, tidak ada data yang diperoleh, tingkat bahaya dan karakteristiknya masih belum diketahui.

Yang diketahui hanyalah bahwa mereka adalah makhluk agresif, melemparkan es atau batu ke apa pun yang bergerak, baik benda maupun hewan.

Takut tertangkap oleh yeti pembunuh ini, aku menahan napas dan berjongkok, dengan sabar menunggu mereka lewat.

Setelah waktu yang terasa seperti selamanya, namun kenyataannya hanya sepuluh menit yang sangat lama, semua yeti yang tampak garang itu menghilang.

Apa yang muncul di tempat mereka tampak seperti manusia salju yang menggemaskan, berdiri tidak lebih tinggi dari Reaper.

Manusia Salju berkeliaran, meniup gelembung sabun yang sepertinya terbuat dari es. Beberapa dari mereka bahkan memainkan lagu-lagu indah di atas gambang es sementara yang lain meniup gelembung es dengan terompet yang terbuat dari es.

Tingkah laku mereka yang polos dan kekanak-kanakan tentu saja membuat kita sulit untuk waspada terhadap manusia salju yang lucu ini,

Berkeliaran di padang salju putih yang bersinar, mereka tampak seperti makhluk dari dongeng, menciptakan tontonan seperti mimpi.

Melihat Objek tak dikenal untuk pertama kalinya, orang pasti akan merasa takut, karena perilaku dan sifat mereka masih asing. Namun, manusia salju di hadapanku tidak menimbulkan rasa takut.

Manusia salju tampaknya tidak menakutkan sama sekali!

Kehangatan Reaper yang tertidur, menggeliat di balik pakaianku, meningkatkan keberanianku lebih jauh lagi.

Selain itu, manusia salju bergerak sangat lambat, meniupkan gelembung dengan damai. Tampaknya mereka bukanlah Object yang mengancam.

Malah, mereka terlihat sedikit lucu.

Saat saya melihat ke luar jendela mobil, saya melihat seorang pria bersenjata lengkap, mengenakan pakaian tebal, mencoba menyelinap melewati manusia salju.

Itu adalah upaya yang bodoh, karena dia tidak akan luput dari deteksi mereka hanya karena dia diam-diam.

Benar saja, manusia salju langsung menemukan pria itu. Namun yang mengejutkan, situasinya tidak menjadi berbahaya.

Menyadari bahwa dia telah ditemukan, pria itu berlari, berusaha mati-matian untuk meningkatkan jarak antara dirinya dan manusia salju.

Melihat pria yang melarikan diri, alih-alih menyerangnya atau mengejarnya, manusia salju yang menggemaskan itu malah terus meniupkan gelembung es, mengawasinya dengan saksama.

𝓮𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Benar saja, orang-orang ini tidak berbahaya.

Namun, kali ini, alih-alih mengeluarkan gelembung, manusia salju malah memuntahkan sesuatu yang jauh lebih mengancam—jarum tajam.

“Baik!” 

Aku hanya bisa terkesiap kaget. Melihat seseorang meledak berkeping-keping tepat di depan mata Anda cenderung menyebabkan hal itu.

Begitu jarum menembus tubuh pria itu, mereka berubah menjadi gelembung es. Bisakah Anda bayangkan apa jadinya jika perubahan mendadak seperti itu terjadi pada tubuh manusia?

Yah, itu akan meledak dengan bunyi letupan.

Ugh, itu monster pembunuh lainnya.

Sekali lagi, saya tidak punya pilihan selain menahan napas, berjongkok di dalam mobil, dan dengan sabar menunggu manusia salju itu pergi.

Suasana yang mempesona dan seperti dongeng tiba-tiba berubah menjadi dongeng yang mengerikan dan berdarah, menghancurkan keberanian yang telah kukumpulkan sebelumnya berkat Reaper.

***

Saya terbangun karena hiruk-pikuk ledakan dan suara tembakan yang bergema di sekitar.

Saat aku memeriksa sekelilingku, aku melihat Yerin gemetar, tubuhnya berjongkok serendah mungkin.

Melalui jendela mobil, mata besar yang berkedip menatap langsung ke arah kami.

𝓮𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Mata itu milik seekor merpati raksasa.

Namun, saat mata kami bersentuhan, merpati itu tersentak dan buru-buru mengepakkannya.

Setelah gangguan itu hilang, aku dengan lembut menepuk pipi Yerin untuk memberi tahu dia bahwa situasinya telah teratasi.

“Ah, Penuai! Anda akhirnya bangun! Saya sangat takut.”

Yerin memelukku erat dan gemetar, sepertinya masih terguncang ketakutan.

Sementara dia menggerutu, aku dengan lembut menepuk bahu Yerin dan menilai situasinya.

Dilihat dari tembakannya, tampaknya operasi penyelamatan militer skala besar sedang berlangsung.

Saya berspekulasi bahwa tentara akan segera tiba.

Merpati itu, yang melarikan diri setelah melihat saya, terkena bom di tengah penerbangan, dan mati dengan isi perutnya tumpah.

Seiring berjalannya waktu, banyak Object yang terbunuh atau hancur berkeping-keping. Secara bersamaan, tank dan kendaraan lapis baja lewat, satu demi satu.

Mengikuti mereka, konvoi kendaraan pengangkut mengikuti di belakang. Salah satu kendaraan berhenti, dan Kim Jung-rwi melompat keluar, berjalan menuju mobil kami.

Kim Jungrwi sudah cukup besar, Tapi dengan mantel bulu menutupi tubuhnya, dia menyerupai beruang besar.

Sunbae! Yerin berteriak.

Kim Jungwi tetap diam, memberi Yerin beberapa pakaian untuk dipakai, dan membimbingnya masuk ke dalam kendaraan pengangkut, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Di dalam kendaraan, ada banyak tentara bersenjatakan senjata.

Hal ini wajar mengingat perang melawan Tahta Es Dobong-gu kembali terjadi setelah satu dekade.

Saya akhirnya bisa lega karena Yerin pasti akan aman di bawah perlindungan yang begitu ketat.

Sekarang, satu-satunya hal yang tersisa adalah mengalahkan Singgasana Es yang telah melecehkan Yerin.

***

Di depan tembok Dobong-gu, legiun golem lapis baja es? Robot? Apa pun itu, mereka secara sistematis merobohkan bangunan-bangunan tersebut.

Mereka tampak seperti petani yang dengan hati-hati menanam padi di sawahnya.

Para prajurit es sepertinya menghancurkan bangunan untuk membuat jalan besar.

𝓮𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Jalan yang sangat besar dan megah itu sepertinya dibuat untuk dilewati sesuatu yang besar, tetapi saya tidak begitu memahaminya.

Para prajurit raksasa ini, yang tingginya sekitar dua puluh meter, membuatku takjub.

Namun, yang lebih membuatku bingung adalah kenyataan bahwa prajurit yang ukurannya tidak realistis itu bukanlah Object.

Baju besi yang mereka kenakan dan perangkat mekanis yang membuat mereka berfungsi, terbuat dari es biasa dan logam biasa.

Namun, dengan pengetahuanku yang terbatas, aku tidak bisa memastikan apakah ada sumber tenaga yang cukup kuat untuk memelihara dan menggerakkan bangunan sebesar itu tanpa bantuan Object apapun.

Jika itu benar-benar mustahil, maka mungkin kekuatan Object memainkan peranan besar.

***

Saat saya tiba di depan tembok Dobong-gu, saya dapat melihat bintang jatuh buatan manusia dengan anggun melesat melintasi langit.

Setelah semua orang yang terdampar berhasil diselamatkan, serangan udara besar-besaran pun terjadi.

Rentetan rudal melesat di udara dan menghujani tanah.

Para prajurit es yang perkasa dihancurkan tanpa daya.

Ini mencerminkan rekaman yang diambil selama operasi merebut kembali Dobong-gu satu dekade lalu.

Panas terik dari ledakan tersebut secara instan melelehkan pelindung es para prajurit, sementara kerangka logam dari golem tersebut hancur dan hancur, hanya menjadi besi tua.

Kemenangan teknologi modern tampak dalam jangkauan ketika para prajurit es menjadi tidak berdaya.

Namun, adegan selanjutnya juga merupakan ulangan peristiwa satu dekade lalu.

Para prajurit segera beregenerasi.

Baja yang rusak di dalam golem berubah menjadi kerangka lagi, dan pelindung es dengan cepat mendapatkan kembali bentuknya. Seolah waktu telah berbalik.

𝓮𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Tentu saja umat manusia tidak bodoh.

Mereka tidak akan mengulangi tindakan sia-sia yang terjadi satu dekade lalu.

Rudal dan peluru yang mereka luncurkan dimaksudkan untuk satu tujuan—

Untuk menghambat kemajuan tentara es dalam membangun jalan.

Sulit untuk mengabaikan hubungan antara kemajuan mendadak tentara dan apa yang mereka bangun dalam proses tersebut.

Oleh karena itu, peluru artileri dicurahkan untuk menghentikan pergerakan mereka.

Tentu saja, dengan kemampuan prajurit untuk beregenerasi tanpa batas dan jumlah peluru yang terbatas, itu hanya membuang-buang waktu saja.

Mungkin, umat manusia akan dikalahkan tanpa daya, sama seperti ketika Dobong-gu direbut dari mereka, sehingga menyebabkan semakin berkurangnya lahan yang bisa ditinggali.

Sebelum hal itu terjadi, saya memutuskan untuk membantu merebut kembali Dobong-gu dengan menghancurkan Tahta Es.

Alasanku melakukan ini?

Karena sudah berani menyentuh Yerin.

Ada juga alasan lain yang lebih besar—saya masih membutuhkan rasa kemanusiaan.

Sekalipun aku harus mengesampingkan api yang berkobar di dadaku, aku tetap membutuhkan rasa kemanusiaan.

𝓮𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Makanan ringan yang saya makan. 

TV yang saya tonton. 

Bahkan selain itu, saya masih membutuhkan banyak hal menyenangkan lainnya.

Oleh karena itu, melalui medan perang di mana peluru menghujani, saya berjalan menuju Singgasana Es.