Chapter 102

Di dalam kabut, yang menggeliat seolah memiliki kehidupannya sendiri, aku melihat wajah wanita tua itu, penampilannya sangat aneh. Tulang punggungnya berputar secara tidak wajar, dan rongga matanya hanyalah lubang kosong yang dipenuhi kegelapan tak berujung, seperti sumur dalam. Kulitnya terentang tipis hingga menutupi tulang-tulangnya, tampak kering dan seperti mayat.

Di dek yang sangat sepi, kami hanya saling menatap sebentar, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Itu seperti kontes menatap yang menyeramkan.

[ Mengapa? Kenapa kamu belum tidur? Mengapa? Mengapa? Mengapa? ]

Wanita tua itu bertanya, suaranya bergema dengan suara serak, seperti dedaunan kering yang bergesekan dengan batu.

Saya tidak repot-repot menjawab dan hanya mengambil satu langkah ke depan. Entah kenapa, hal itu membuatnya sangat marah. Dia mulai meninggikan suaranya dan melontarkan ancaman ke arahku.

[ Anak? Tidak, kamu adalah sebuah Objek. Anda! Anda, apa hubungan Anda dengan mereka sehingga Anda berani memprovokasi saya? Hmph, suasana hatiku sedang bagus hari ini, jadi aku akan memaafkanmu jika kamu pergi begitu saja. Jadi, tersesat! ]

Aku hanya bisa tersenyum. Dia tampak seperti Object yang kuat, tapi lucu sekali dia tidak takut padaku. Aku mengambil satu langkah lebih dekat, nyengir seolah aku menemukan mainan baru yang menyenangkan.

[Anak nakal yang bodoh. Matamu akan terbakar, dagingmu akan digoreng dalam minyak mendidih, dan melalui semua rasa sakit itu, kamu tidak akan mati atau hidup. Hahahahahaha! ]

Kutukannya keji, penuh kebencian, seperti asap hitam keluar dari mulutnya. Kutukan yang nyata melanda diriku, panas yang kuat mencoba membakarku. Tapi tidak, itu tidak berhasil. Mungkinkah kutukan dianggap sebagai serangan fisik?

Saya mengambil langkah lain. 

[Matamu akan dicungkil dan kamu tidak akan pernah melihat lagi!! ]

Dan satu langkah lagi. 

enu𝓶a.𝓲𝐝

Saat aku berada tepat di depannya, dia memaksakan senyum penuh gigi tajam. Tapi itu bukanlah senyuman sadis atau kejam; itu lebih… merendahkan.

[Umm, maafkan aku! Sepertinya aku salah! ]

Dia terjatuh ke lantai, memohon dan menggosok kedua tangannya seperti makhluk kecil yang menyedihkan.

[ Bernegosiasi! Ya, mari kita bernegosiasi! Kamu tidak perlu membunuhku, kan? ]

Hmm, apa yang harus dilakukan? Bukankah fakta bahwa dia berbahaya bagi manusia sudah cukup menjadi alasan? Aku sebenarnya tidak perlu mengampuni dia.

Wanita tua itu pasti melihat ekspresiku karena dia buru-buru berbicara lagi.

[Kompensasi. Ya! Saya akan memberikan kompensasi kepada Anda! Jadi, lepaskan aku, oke? Jika kamu mengampuniku, aku akan meminjamkanmu kekuatan bulan biru! ]

enu𝓶a.𝓲𝐝

Eh? Apakah begitu? Kedengarannya menarik. Tapi aku tidak tertarik. Ketika aku tidak menjawab, dia berubah menjadi kabut dan mencoba melarikan diri, terlihat sangat gembira, dan mengucapkan satu kutukan terakhir dengan suara penuh kemenangan.

[ Ha ha ha ha! Anda lengah! Mulai sekarang, kamu dan semua yang kamu sayangi akan selamanya takut pada malam dan bayang-bayang!! ]

Dia pergi seperti angin… atau mencoba melakukannya.

Tapi betapapun cepatnya dia terbang, dia tidak bisa kemana-mana, dia tetap berada di tempat yang sama. Tepi danau yang dipenuhi kabut suram tiba-tiba digantikan oleh bantal warna-warni dan coklat panas. Tidak peduli seberapa cepat dia berlari, dia tidak bisa lepas dari ruang yang aku kendalikan.

Dan dari antara bantal dan coklat panas, para Golden Reaper menjulurkan kepala mereka dengan ekspresi galak.

Melalui **’Mata’ saya **Saya melihat kondisi pembunuhan wanita tua itu.

[Apakah itu **’Mata’**? Tidak… Tidak, Itu adalah **’Mata’**?!?! Nn…tidaaaak!!! ]

Aku memberi izin pada Golden Reaper untuk menyerang, dan mereka menyerbu ke arahnya, mencabik-cabiknya.

[Mereka tidak akan pernah memaafkanmu! Para suster tidak akan pernah memaafkanmu!! ]

Dia meninggalkan kutukan pahit sebelum menemui akhir yang kejam.

Perjalanan mendesak James, yang dimulai dengan kunjungan tak terduga dari agen asosiasi, berlanjut hingga ia menemukan dirinya berada di dalam pesawat militer.

Astaga, tidak disangka mereka benar-benar mengerahkan pesawat militer…

Jelas sekali, masalahnya lebih besar dari yang saya kira sebelumnya.

Suasana di antara para agen Asosiasi Objek benar-benar mencekam.

Mereka bungkam, bahkan ketika saya mencoba memulai percakapan. Mereka begitu tegang hingga rasanya seperti berbicara dengan sekumpulan patung.

Pesawat militer ini jauh berbeda dengan pesawat penumpang yang biasa saya tumpangi. Dengung mesin, dinding logam tanpa hiasan, dan tempat duduk yang jarang—semuanya merupakan hal baru bagi saya.

Desainnya jauh berbeda dengan jet pribadi saya yang mengutamakan kemewahan dan kenyamanan.

Saat saya duduk di kursi yang keras dan tidak nyaman itu, mau tak mau saya merindukan jet pribadi saya yang mewah dengan kursi mewahnya, makanan lezat, dan hiburan yang berlimpah.

enu𝓶a.𝓲𝐝

Serius, apa gunanya terbang dengan pesawat militer? Tidak peduli berapa kali saya bertanya, para agen tetap tutup mulut.

Mereka jelas-jelas gelisah, dan saya merasa keheningan yang mencekam ini akan berlangsung hingga kami mendarat di Amerika Serikat. Namun yang mengejutkan saya, hal itu berakhir jauh lebih cepat.

Saat agen memastikan bahwa kami telah meninggalkan wilayah udara Korea, suasana sedingin es mulai mencair. Saya memanfaatkan kesempatan itu dan melontarkan pertanyaan kepada pria yang duduk kaku di depan saya.

“Saya bisa menebak apa yang terjadi, tapi apa sebenarnya yang terjadi sehingga pemerintah meminta masyarakat untuk melarikan diri secepatnya?”

“Asosiasi Object percaya bahwa Korea kini telah kehilangan kemampuannya untuk merespon ancaman Object.”

_Ah, akhirnya ada jawaban! _

“Tapi apakah perlu terburu-buru seperti ini? Ini bukan pertama kalinya pemerintah Korea memberikan respons yang aneh.”

“Kami belum menerima informasi detailnya, tapi ada kasus yang terkonfirmasi dimana Object membunuh seseorang tapi hal itu dianggap sebagai kejadian biasa.”

Penjelasan agen itu membuatku merinding.

Bahkan ketika orang hilang diajukan, jika itu terkait dengan suatu Objek, itu dianggap normal dan tidak ada penyelidikan yang dilakukan. Meskipun banyak orang hilang di Danau Yangcheon-gu, tidak ada yang menyadarinya.

Contoh konyol seperti itu keluar dari mulut sang agen.

“Yah… sekarang aku mengerti kenapa pemerintah begitu bersemangat mengeluarkan kami.”

Terus terang, bagi orang Korea sekarang, bahkan boneka teddy yang membenturkan kepala adalah hal yang normal. Keringat dingin mengucur di punggungku ketika aku menyadari betapa dekatnya aku dengan kematian.

“Apakah Korea akan benar-benar jatuh kali ini?”

Kata-kataku tertelan oleh suara pesawat militer.

Wanita muda berambut pirang dan Agen Hitam memasuki sebuah gua indah di tepi Danau Yangcheon-gu.

enu𝓶a.𝓲𝐝

“Lewat sini, Ahjussi.” 

Gadis itu bergerak maju, mengikuti bimbingan hatinya.

Dia tahu apa yang harus dia lakukan agar bisa sekali lagi berjalan bebas di bawah sinar matahari, kata hatinya—menghancurkan Object di ujung jalan yang dibimbing oleh hatinya.

“Nona muda, menurutku lebih baik kita menyerah.”

“Aku tidak mau~” 

“Object ini sepertinya adalah penyebab dari keadaan Korea saat ini. Itu pasti sebuah Object yang sangat kuat. Kita harus mempertimbangkan untuk mencari peluang lain.”

“…”

Gadis itu mengabaikan Agen Black dan berjalan lebih jauh ke dalam gua. Kekhawatirannya memang benar.

Menghancurkan Object yang mampu mempengaruhi seluruh Korea?

Itu bukanlah tugas yang mudah, khususnya bagi seorang gadis yang hanya bisa sedikit menghembuskan api.

enu𝓶a.𝓲𝐝

Mereka mencapai ujung petunjuk hatinya—sebuah lubang dalam berisi air di dalam gua. Di tempat di mana cahaya bulan bersinar, sekelompok wanita cantik menunggunya.

[Aku menantikannya karena mereka bilang dia akan menjadi penghuni gurun, tapi bukankah kamu masih anak-anak? ]

Kata wanita yang berdiri di tengah.

Seluruh tubuh wanita muda berambut pirang itu menegang. Tidak mungkin dia bisa menang—kesenjangan di antara mereka terlalu besar.

[ Hmm… ]

Wanita itu melihat bolak-balik antara Agen Black dan wanita muda itu, sebelum mengerutkan bibirnya menjadi seringai penuh pengertian.

Dia melambaikan tangannya dengan ekspresi seolah sedang bermain dengan mainan, dan aliran air melonjak dari genangan air, menyerang wanita muda itu dan Agen Black.

Kekuatannya sangat besar. Begitu kuatnya sehingga Agen Black dengan cepat kehilangan kesadaran sementara wanita muda itu terjatuh ke lantai.

“Heuk.”

Wanita muda itu memegangi perutnya, menggeliat kesakitan.

[Kamu datang ke sini untuk bertarung, kan? Benar\~?Kalau begitu, bangun~! Cepat, bangun\~! ]

Gadis itu mengertakkan gigi dan mencoba berdiri, tetapi kekuatannya gagal.

[Hah! Kamu pikir kamu bisa bertarung seperti itu?! ]

“Ya!! aku akan bertarung! Aku tidak akan menyerah!!”

Gadis itu berdiri dengan sekuat tenaga, tapi kakinya gemetar seolah-olah akan menyerah kapan saja.

Wanita cantik itu mendekat, berbisik di telinganya…

[Jadi, apa yang kamu inginkan? Hmm\~? Bulan merah? Atau mungkin kemampuan berjalan di bawah sinar matahari? ]

“!” 

Gadis itu kembali menatapnya dengan heran. Sementara itu, wanita itu melanjutkan dengan nada geli

[ Hmm\~? Oh! Apakah kamu terkejut? Ya, ada banyak anak sepertimu. Jadi, sudah jelas\~ ]

Suaranya semakin pelan, bisikan yang nyaris tak terdengar.

[ Jika kamu membuat kontrak denganku, aku berjanji akan mengembalikanmu ke wujud aslimu\~ Aku akan mengubahmu menjadi manusia sekali lagi\~ ]

Kata-katanya manis, seperti bisikan setan.

[Apakah kamu tertarik\~? ]

enu𝓶a.𝓲𝐝

Di tepi Danau Yangcheon-gu, para Penuai Emas sibuk menggali, tubuh kecil mereka bekerja dengan rajin. Sementara itu, saya berdiri di sana sambil memegang wadah puding sambil mengawasi (berpura-pura mengawasi) mereka. Hanya saja, tidak ada puding di dalamnya.

Sebaliknya, di dalamnya terdapat abu—abu dari wanita tua yang baru saja kami bakar hingga hangus.

Tak lama kemudian, para Golden Reaper selesai menggali, dan kami dengan hati-hati mengubur abunya di lubang yang mereka buat.

Segera setelah abu terakhir menutupi tanah, saya merasakan sensasi yang aneh namun mengasyikkan—sebuah kemampuan baru!

Saat aku berpikir begitu, versi biru kecil diriku muncul di telapak tanganku.