Kesedihan yang meluap-luap dari seorang Dewi.

Satu kelopak bunga yang kesepian menari di udara.

Dengan lembut menyelam ke dalam danau tanpa batas, menyebarkan riak kesedihan ke dalam kehampaan.

Kelopak es yang murni, jujur, dan cepat berlalu membuat takut siapa pun yang berani menyentuhnya.

Jadi, dia berdoa.

Agar dia bisa tetap berada di bawah sinar bulan yang menyilaukan, dia menginginkan cinta yang kacau, setia, dan kuat.

Dia berdoa untuk bulan, ingin melebur dalam cahayanya yang rusak, bejat, dan tercemar.

Namun, langit hitam legam dan bulan purnama yang bersinar di atas kelopak bunga yang melayang diam-diam diselimuti oleh awan tebal.

—Kutipan dari catatan pertempuran “Battle Divas – Volume Dua”

Prolog

“A-Apa yang terjadi?!”

Negara ini sedang terbakar. Langit mendung samar-samar memantulkan cahaya merah dari api yang melahap segalanya, mulai dari kastil tempat mereka dibesarkan, hingga kota kastil kecil tempat mereka dengan nakal menyelinap untuk bermain, hingga kota indah yang terletak di bawah rumah mereka. Setiap jalan, sudut, dan celah mengeluarkan asap hitam tebal ke arah langit.

Di atas bukit yang biasanya memberikan pemandangan kota yang jelas, para prajurit yang mengenakan baju besi yang sangat mencolok tanpa berkata-kata menyaksikan kehancuran total rumah mereka. Seseorang di tengah kelompok prajurit, satu-satunya yang mengenakan baju besi biasa, maju tiga langkah.

“Mengapa…? Kenapa ini…?”

Suara jernih mereka, bersamaan dengan dentingan armor mereka, menggelegar di atas bukit tanpa mempedulikan helm baja yang mereka kenakan.

Seorang tentara berlutut di belakang Inkuisitor Kanon dan dengan lembut memanggil mereka. “Penyelidik Kanon.”

“Saya keluar selama beberapa hari dan ini terjadi… Siapa yang berani…?”

Tanah air Kanon, Eshantel, adalah negara yang jauh lebih kecil dibandingkan negara tetangganya, namun kekuatan militernya menyaingi kekuatan Kekaisaran. Tapi hanya dalam beberapa hari, saat mereka membasmi bandit, negara itu entah bagaimana telah jatuh ke dalam kehancuran yang tak terkatakan.

“Hehehe, sungguh tidak sedap dipandang, Penyelidik Eshantel.”

Bisikan yang mengejek dan menyayat saraf datang dari belakang Kanon.

“Siapa disana?!”

“Berhenti, Toshisaka!”

Prajurit itu tidak mengindahkan perintah Kanon dan menghunus pedangnya sambil berbalik. Menempatkan seluruh amarahnya ke dalam pukulannya, dia mengayunkannya ke arah sasaran, tapi…

“Hehehe, terlalu lambat. Terlalu lambat… dan terlalu lemah.”

Ujung pedangnya terhenti oleh satu jari seputih salju.

Patah!

Itu patah menjadi dua, tampaknya tanpa perlawanan apa pun.

“Apa-?! Pedangku!”

Toshisaka sudah memastikan dia tidak akan membunuh targetnya. Dia telah memeriksa posisi musuh sebelum menyerang dan berencana menghentikan pedangnya sebelum dapat menyebabkan cedera mematikan. Tapi itu tidak menjelaskan bagaimana orang biasa bisa menghentikannya dengan tangan kosong. Belum lagi pedangnya adalah mahakarya yang dibuat dengan sangat ahli. Tidak ada orang biasa yang mampu memecahnya menjadi dua hanya dengan satu sentuhan.

Dia berdiri di sana dengan sangat terkejut, mengalihkan pandangannya antara pedangnya yang patah dan gadis berkulit pucat, berambut pirang yang muncul entah dari mana.

“Oh maafkan saya. Saya tidak berpikir itu akan benar-benar rusak.”

𝗲𝓃u𝓶𝒶.id

Gadis itu dengan santainya menjatuhkan pisau patah di depannya sambil melambaikan tangannya dengan nada meminta maaf.

“Hei kau. Apakah kamu seorang Diva?”

Berbeda dengan nada santai Kanon, mata anggrek mereka bersinar karena ketegangan. Kanon mengatupkan giginya, membungkukkan badannya, dan menghunus pedangnya.

“Hehehe. Mengapa ya, benar. Saya Diva Kekaisaran, Eleanor, dan dia adalah panglima tertinggi kami, Gil.”

Kata-kata keluar dari gigi mereka yang terkatup rapat. “Eh?! Kapan dia—?!” Kanon seharusnya waspada, tapi entah bagaimana, mereka melewatkan orang yang berdiri tepat di belakang Eleanor.

Dia sendiri akan menjadi segelintir orang , pikir Kanon sambil menjilat bibir mereka yang kering.

Mereka menyadari peluang yang diberikan kepada mereka dan tidak berniat menyia-nyiakannya. Kekaisaran adalah musuh terbesar mereka, mencampuri urusan Eshantel di setiap kesempatan yang mereka dapatkan. Sekarang setelah sang komandan sendiri muncul di medan perang, tidak ada keraguan bahwa mereka berada di balik kehancuran yang menimpa tanah mereka.

“Kalau begitu aku akan mengambil kepalamu dan memasangnya di depan kuburan rekan-rekanku yang gugur, Komandan!”

Dan orang yang bertanggung jawab berdiri tepat di depan mereka.

“Di sana!”

Dilanda amarah, Kanon yang berbalut baja melompat ke arah musuh dengan kecepatan yang bahkan Toshisaka, seorang prajurit veteran, tidak dapat memahaminya. Kemenangan Eshantel diamankan dengan serangan yang menantang fisika ini.

Atau begitulah yang mereka pikirkan, tapi…

“Gahhhhh!”

Seolah-olah sebuah meteor menghantam bukit, bumi berguncang di bawah kaki mereka. Tangisan putus asa memenuhi telinga mereka dan sejumlah besar tanah serta pasir mengaburkan pandangan mereka.

“Jaksa pengadilan!”

Bahkan pasukan Eshantel, yang terkuat di benua itu, tidak dapat melakukan apa pun dalam menghadapi serangan misterius dan tiba-tiba tersebut.

“Hehehe, apakah kamu berharap aku membiarkan orang yang cukup bodoh mencoba menyentuh adikku tersayang hidup-hidup?” Eleanor bertanya dengan suara menawan dari balik tirai debu.

𝗲𝓃u𝓶𝒶.id

“Heh… Kurasa nama ‘Iblis Pirang’ bukan hanya untuk pamer.”

Saat hujan kerikil dan debu mereda, sosok Eleanor dan Gil muncul di tengah benturan. Tepat di sebelah mereka ada Kanon, yang mengambil tombak panjang Eleanor dengan pedang mereka.

“Hehehe, ini sedikit mengecewakan. Saya mengharapkan lebih dari Inkuisitor yang konon bisa menandingi Divas. Bukan hanya itu, tapi kekuatan ini…”

“Bagaimana apanya?!”

Kanon mencibir pada Diva yang tersenyum sambil berusaha menahan tombaknya. Rasa haus darah yang kental di sekitar keduanya praktis terlihat.

“Sarungkan senjatamu, Eleanor. Penyelidik, bolehkah saya meminta Anda melakukan hal yang sama? Kami datang untuk berbicara.”

Di tengah suasana mencekam itu, Gil dengan santai menghampiri mereka, seolah sedang berjalan-jalan sore.

“Cih!”

Kanon sekali lagi gagal menyadari kehadirannya.

“Kamu ingin berbicara setelah membuat kekacauan di negaraku?! Jangan repot-repot.”

Kanon menenangkan diri dan mundur selangkah, menembakkan haus darah mereka ke arah Gil, yang sama sekali tidak terpengaruh olehnya.

“A-Adikku sayang!”

“Jangan khawatir.”

Gil menahan Eleanor dengan satu tangan dan berjalan menuju Kanon.

“Izinkan saya mengawali diskusi kita dengan fakta sederhana: negara Anda tidak dihancurkan oleh kami.”

Gil memulai penjelasannya meskipun sikap Kanon tampaknya tidak berubah.

“Sudah pasti kami, Kekaisaran, menginginkan negara ini. Apakah kamu mengerti? Negara!”

“Maksudnya itu apa?”

Kanon mengambil langkah maju tanpa menyembunyikan amarah mereka, tapi Gil berhenti tepat di depan mereka dan memasang ekspresi sangat serius.

“Negara. Hal ini berarti warganya, tanahnya, sumber dayanya, budayanya, bangunannya; kami menginginkan segalanya. Apakah menurut Anda kami akan repot dengan tanah Anda dalam kondisi saat ini, tanpa kehidupan dan nilai?”

Gil menatap tajam ke arah Inkuisitor.

“Tanah yang porak-poranda…” kata Kanon dengan pedih.

“Aku datang ke sini untuk memperingatkanmu tentang Raja Iblis, tapi sepertinya aku sudah terlambat…”

Kanon akhirnya melihat kristal misterius di tangan Gil, yang didalamnya terdapat nyala api hijau zamrud.

“Raja Iblis? Dan kristal apa itu?”

Omong kosong apa yang dia ucapkan?

𝗲𝓃u𝓶𝒶.id

Mata Kanon tertuju pada kristal itu.

“Penguasa baru Althos adalah Raja Iblis. Atau begitulah rumor yang beredar…”

Tentu saja, rumor tersebut disebarkan oleh Kekaisaran sendiri, tapi Gil melanjutkan dengan wajah datar.

“Melihat apa yang terjadi di sini, saya kira kita tidak bisa menyebutnya rumor lagi.”

“Maksudmu raja Althos, yang sebenarnya adalah Raja Iblis, datang ke sini dan menghancurkan negaraku? Kedengarannya seperti kisah api unggun bagiku.”

“Begitu juga dengan keberadaan Divas. Jika rumor itu benar dan Alnoa memang Raja Iblis, maka tugasku sebagai penduduk benua ini adalah mengumpulkan para Diva dan menyegel kejahatan seperti yang dinubuatkan.”

Kanon ingin mencibirnya lagi, tapi mereka teringat sesuatu.

“Tunggu, jika Alnoa…! Feena—Apa yang terjadi dengan Diva Subdera?!”

Kanon secara tidak sengaja melewatkan nama panggilannya. Gil menghampiri Inkuisitor yang tertegun dan berbisik ke telinga mereka.

“Siapa yang tahu… Tapi rumor mengatakan bahwa Diva Freiya dan Subdera dipenjara atau dikenai pengendalian pikiran setelah menerima lamaran pernikahan Alnoa.”

“Tidak… Kalau begitu Feena…”

Mendengar kemungkinan bahaya yang mungkin dialami Feena, Kanon tanpa sadar membisikkan namanya dengan mata terpaku pada kristal.

“Kebangkitan kembali Raja Iblis merupakan bahaya bagi setiap makhluk hidup di benua ini. Karena itu, aku punya usulan untukmu: mari kesampingkan pertengkaran kecil kita untuk sementara waktu dan bentuk aliansi untuk menaklukkan Raja Iblis. Tentu saja, Kekaisaran sangat bersedia untuk membantu.”

“Oke. Saya setuju.”

Helm baja itu dengan cepat mengangguk setuju dengan usulan yang lemah lembut dan terdengar polos itu.

“Penyelidik Kanon! Kita sedang berhadapan dengan musuh bebuyutan kita, jadi harap lebih berhati-hati—”

“Toshisaka. Jangan lupa bahwa aku adalah tuanmu sementara keberadaan Ayah tidak diketahui! Apakah Anda masih keberatan?” Nada suara Kanon tenang tapi tajam

“Inkuisitor Kanon…” Toshisaka mengangguk, mengutuk kelancangannya sendiri.

Sudah terlambat. Selagi dia berdiri diam di sana, Kanon telah jatuh ke dalam perangkap yang dipasang dengan hati-hati oleh Kekaisaran. Kata-kata Gil bergema melalui kristal, sampai ke telinga Inkuisitor muda tepat ketika mereka berduka atas kehilangan negara mereka dan kegagalan mereka terhadap teman-teman mereka.

Seolah-olah iblis sendiri yang membujuk mereka menggunakan kelemahan terbesar mereka…