Chapter 6

“Mereka yang mempunyai kekuasaan harus menggunakan kekuasaan itu demi kemajuan masyarakat dan kemanusiaan.”

Arin tumbuh besar dengan mendengar kata-kata itu sejak kecil.

Kedua orang tuanya adalah makhluk gaib yang menghabiskan separuh hidup mereka di garis depan melawan monster. Bagi mereka, kata-kata itu memiliki bobot tertentu.

Memiliki orang tua yang memiliki kesaktian tidak menjamin bahwa anak-anak mereka akan mewarisinya, karena kemampuan tersebut tidak diturunkan secara genetik. Tapi Arin terlahir bersama mereka. Orang tuanya selalu mengatakan kepadanya, “Dengan kekuatan yang besar, ada pula tanggung jawab yang besar.”

Arin merasa sulit menerimanya. Apa hubungan kekuasaan dengan tanggung jawab? Kekuasaan hanyalah—kekuasaan. Dia tidak memilih untuk mendapatkannya, jadi mengapa dia harus menanggung bebannya?

Di usianya yang masih muda, Arin mulai bosan dengan nasehat orang tuanya yang terus-menerus, sering mendengarnya hingga dia merasa telinganya kapalan. Dia akhirnya mulai memberontak, bahkan sengaja bertindak bertentangan dengan keinginan mereka.

Dia adalah seorang supernatural. Namun, dia tidak mengerti arti sebenarnya dari istilah itu. Baginya, itu hanyalah menjadi lebih kuat dari kebanyakan orang—tidak lebih, tidak kurang.

Baru pada usia dua belas tahun Arin mulai memahami beban itu.

Itu adalah hari yang sama seperti hari lainnya. Dia telah menyelesaikan sekolah, menikmati es krim bersama teman-temannya, dan berjalan pulang. Mereka melambaikan tangan di persimpangan, mengatakan mereka akan bertemu besok. Lagi pula, jika mereka bertemu kemarin dan hari ini, pasti mereka akan bertemu lagi besok.

ℯn𝓾𝐦a.id

Manusia berpuas diri, percaya bahwa kehidupan sehari-hari mereka tidak akan berubah. Tanpa alasan atau bukti yang spesifik, orang berasumsi bahwa hari esok akan sama seperti hari ini. Mereka tidak menyadari bahwa perdamaian ini hanyalah ilusi rapuh yang siap hancur kapan saja.

Kemampuan supernaturalnyalah yang pertama kali menyadari ada sesuatu yang salah.

Kemampuan Arin adalah “Deteksi Krisis”. Dia bisa merasakan apa pun yang menjadi ancaman baginya.

Arin yang berusia dua belas tahun menghentikan langkahnya, menatap ke langit. Kemampuannya memberikan peringatan yang belum pernah ada sebelumnya. Dia tidak tahu kenapa, apa, atau di mana, tapi dia memercayai nalurinya.

Dia berlari sekuat tenaga untuk menghindari jangkauan bahaya. Namun meski napasnya semakin sesak, bahaya tetap ada, dan dia menyadari bahwa seberapa jauh pun dia berlari, dia tidak dapat melarikan diri.

Seluruh kota berada dalam bahaya.

Suara peringatan dari kemampuannya semakin keras, menenggelamkan suara lain di sekitarnya. Tuli karena hiruk-pikuk di kepalanya, Arin menutup telinganya dengan tangan, ketakutan.

Dan kemudian, pada saat kritis itu, langit retak.

Seperti pecahan kaca, kehampaan muncul di langit. “Ah,” gumamnya tanpa sadar, suara yang dia ingat sampai hari ini.

Seolah-olah hujan sedang turun, monster turun.

Bagaimana dia bisa melupakan hari itu—kengerian, bencana, pembantaian? Jeritan meletus. Darah berceceran. Orang-orang mati, dimangsa, dicabik-cabik. Tembok pecah, bangunan runtuh, tiang-tiang listrik roboh. Orang-orang terjatuh, terpecah-pecah, mati, mati, dan mati lagi.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Arin memahami bobot istilah “Supernatural”. Dia akhirnya memahami arti di balik kata-kata orang tuanya.

Dia selamat. Arin selamat dari neraka. Dia sekarang mengerti mengapa orang tuanya selalu menekankan tanggung jawab mereka yang mempunyai kekuasaan—karena kekuasaan datang dengan bobot. Hari itu, dia tahu dia tidak akan pernah bisa kembali ke keadaan semula.

◈

Golem chimera terakhir runtuh.

Terengah-engah, Arin menyesuaikan cengkeramannya pada tombaknya. Menggunakan “Deteksi Krisis” miliknya, dia memprediksi pergerakan golem dan melancarkan serangan sebelumnya. Gaya bertarungnya sempurna, mengutamakan pertahanan yang kokoh dibandingkan daya tembaknya. Setiap gerakan yang dilakukan musuh berada dalam jangkauan prediksinya, dan pertempuran berada di bawah kendalinya.

Dia mengalahkan delapan golem secara bersamaan tanpa mengalami goresan sedikitpun, tapi bukannya puas, dia malah merasakan sedikit penyesalan. Dia merasakan batasannya. Meskipun dia bisa mengalahkan beberapa orang lagi, upaya apa pun untuk melampaui batas fisiknya akan membahayakan keselamatannya.

ℯn𝓾𝐦a.id

“Itu sudah cukup. Bagus sekali, Arin.”

Atas pernyataan Angelica, Arin membungkuk kecil sebelum kembali ke tempatnya.

Dia merasa sedikit kecewa.

“Tiga belas golem, seperti yang dilakukan anak itu… Kurasa itu masih di luar kemampuanku.”

Yang pertama pergi adalah Eugene. Mengingat penampilannya, Arin menggigit bibir bawahnya.

Setelah berlatih keras di bawah bimbingan orang tuanya sejak kecil, dia diam-diam mengira dia mungkin yang terkuat di Kelas A.

Sekarang, pipinya memerah karena malu karena terlalu percaya diri. Apa yang membuatnya begitu yakin pada dirinya sendiri? Dia berasumsi orang lain tidak akan berlatih sekeras dia.

ℯn𝓾𝐦a.id

Dia mengipasi pipinya yang hangat sambil menghela nafas.

Ini adalah Akademi. 

Di sini, dia menyadari bahwa dia adalah seekor katak di dalam sumur, akhirnya memahami pandangannya yang sempit.

Eugene bisa mengiris golem chimera dalam satu gerakan cepat. Leo bisa melontarkan pukulan cepat lebih cepat dari yang bisa diikuti mata. Anastasia dapat mengkloning dirinya menjadi selusin duplikat, sementara Alice menghancurkan lima golem dalam satu pukulan dengan pancaran panas yang mengerikan. Setiap siswa sekuat— jika tidak lebih kuat dari Arin sendiri.

Dia dengan hati-hati mengamati kemampuan siswa lain, teman sekelasnya untuk tahun depan dan, mungkin lebih dari itu, rekan-rekannya dalam pertarungan melawan monster dunia lain. Dia tahu adalah bijaksana untuk menilai kekuatan dan kelemahan mereka.

Mengamati mereka dengan cermat, dia menemukan bahwa hanya satu siswa yang tersisa.

Seorang gadis dengan penampilan imut dan berambut emas yang memegang senjata yang tampaknya tidak sesuai dengan citranya saat dia menghadapi golem serigala. Gerakannya besar, dengan banyak celah, namun setiap serangannya terasa berat. skill bukanlah sesuatu yang luar biasa—mungkin sedikit lebih baik dari rata-rata.

Namun Arin tahu ini terlalu dini untuk menyimpulkannya. Dia mengamati setiap gerakan halus gadis itu. Gadis itu mengalahkan serigala, menjatuhkan gargoyle, menghancurkan seorang ksatria, dan akhirnya mencapai chimera yang hanya dihadapi oleh beberapa siswa, tetapi dia mengalami kecelakaan.

Kegentingan. 

Penglihatan Arin dicat merah.

“…Hah?” 

Darah berceceran. 

Meski berjauhan, Arin merasa darahnya telah membasahi kulitnya sendiri

Secara refleks, dia membungkuk dan menutup mulutnya. Ekspresi gadis itu berubah kesakitan. Arin sangat mengenali tampilan itu—dia sudah sering melihatnya. Hari itu, tempat itu, ketika monster menghujani kota dan melahap seluruh manusia.

Suara mengunyah. 

Tidak, itu hanya imajinasinya.

Menekan empedu yang naik ke tenggorokannya, dia memaksa dirinya untuk berdiri tegak. Sekarang berbeda, katanya pada diri sendiri. Dia kuat sekarang. Jadi tidak perlu takut.

Dia bergabung dengan Akademi karena suatu alasan.

Dengan susah payah, dia mengangkat kepalanya. Golem chimera telah menghilang, dan Angelica sedang memeriksa gadis itu. Untungnya, dia tidak terluka. Regenerasi super—begitulah kemampuannya.

Penilaian telah berakhir, namun bayangan bahu gadis itu yang remuk tidak hilang dari benak Arin.

◈

Kemampuan regeneratif menyembuhkan luka apa pun, memungkinkan tubuh selalu dalam kondisi prima.

Namun, penyembuhannya cepat dan tidak menimbulkan rasa sakit. Luka masih terasa sakit, dan luka menimbulkan penderitaan. Apalagi saat bahunya remuk seperti itu, rasa sakitnya tak terbayangkan.

ℯn𝓾𝐦a.id

Gadis itu, Lucia, menghabiskan seluruh kelas dengan basah kuyup oleh keringat dingin.

Sekarang, setelah sembuh total, dia memegangi bahunya dan mencoba menenangkan napasnya.

Apakah itu nyeri bayangan? Arin mendapati dirinya melirik khawatir ke arah Lucia. Dia tidak bisa melepaskan pandangannya saat dia terjatuh, berlumuran darah, atau wajahnya berkerut kesakitan. Pasti menyakitkan. Itu harus. Arin tahu betul perasaan itu.

Siswa di Akademi diharapkan bersiap menghadapi cedera. Seseorang tidak bisa menjadi pahlawan sejati dengan takut akan luka sambil belajar melawan monster dunia lain. Namun menerima kenyataan itu tidak membuatnya lebih mudah; orang secara alami membenci rasa sakit.

Arin menghela nafas. Dia tahu, jauh di lubuk hatinya, bahwa kepeduliannya terhadap Lucia tidak sepenuhnya murni dari hati. Traumanya muncul kembali, dipicu oleh penderitaan Lucia. Namun bukan berarti kekhawatirannya sepenuhnya salah.

Segera setelah kelas berakhir, Lucia yang berwajah pucat meninggalkan kelas seolah-olah melarikan diri. Arin sempat menawarkan diri untuk berjalan bersamanya, namun dia menolak. Melihat sosoknya yang mundur, Arin memasang ekspresi pahit.

“Apakah dia akan baik-baik saja…?” 

Beranjak dari hal itu tidaklah mudah. Lukanya sembuh, tapi rasa sakitnya tetap ada, melekat terus-menerus. Arin mengetahui hal ini dari pengalaman. Mengatasinya terserah pada individu; tidak banyak yang bisa dia lakukan. Paling-paling, dia bisa menawarkan diri untuk mendengarkan.

“Padahal… aku tidak punya tempat untuk berbicara.”

Arin menggeleng pelan.

Kegentingan. 

Di suatu tempat, dia pikir dia mendengar suara itu lagi.

Itu mungkin hanya ilusi.