Volume 3 Chapter 2

Bab 2:

Meratakan Kecepatan Eksplosif

BEBERAPA HARI SETELAH kejadian di markas Yoizuki, saya melakukan perjalanan ke ruang bawah tanah C-rank baru bernama Kuze. Sebelum menuju ke dalam, saya berhenti di depannya dan memeriksa ulang keterampilan Teleportasi Bawah Tanah saya.

Teleportasi Dungeon LV 20

MP yang dibutuhkan: 1 MP × Jarak (meter)

Ketentuan: Teleportasi hanya dapat terjadi di ruang bawah tanah yang telah dikunjungi.

Jarak Teleportasi: Maksimum 400 meter.

Waktu Aktivasi: 0,8 detik × jarak (meter)

Cakupan: Pengguna dan barang milik pengguna.

Sub-keterampilan: Waktu Nol

Membayar 100 MP memungkinkan pengguna untuk berteleportasi secara instan dalam radius sepuluh meter. (Kemampuan ini didapatkan saat Dungeon Teleportation mencapai LV 20).

Seperti deskripsinya, aku tidak bisa memasuki ruang bawah tanah yang belum pernah aku masuki. Aku telah memasuki banyak ruang bawah tanah peringkat-C—tanpa mengalahkan mereka—untuk memanfaatkan kemampuan ini sebaik-baiknya. Saya masih memiliki banyak dari mereka yang tersisa untuk dijelajahi, termasuk yang ini.

“Waktunya pergi,” kataku. “Teleportasi Bawah Tanah.”

Saya muncul kembali di dalam Kuze. Dengan level yang disarankan 800, itu adalah salah satu dungeon C-rank yang tidak terlalu sulit. Itu melampaui Kenzaki—rumah Ksatria Tanpa Nama—tapi tidak sesulit Marou, tempat aku melawan Rainbow King Wolf. Meskipun, Ksatria Tanpa Nama adalah level 1.100… hmm, mungkin Kenzaki memiliki lebih banyak substansi daripada yang saya berikan.

Kobold dan golem bermunculan di sepanjang jalan, menarikku keluar dari ingatanku. Saya hanya menjalankan Kuze sekali, hanya untuk memeriksa interiornya, tapi sekarang, saya sudah melewati level 13.000. Saya tidak perlu melangkah dengan hati-hati, seperti yang saya lakukan saat itu.

“Aku akan menghancurkan ini!” saya menyatakan. “Teleportasi Bawah Tanah.”

Saya menggunakan keahlian saya untuk langsung jatuh ke lantai terakhir. Apakah pengalaman saya di Menara Sihir Jarak Jauh menjadi alasan saya bisa melanjutkan dengan begitu percaya diri? Aneh rasanya merasa seperti versi baru dari diriku sendiri.

“Tidak masuk akal untuk tinggal. Saatnya menantang bos.”

Begitu saya memasuki ruang bos, golem es level 800 menyerang saya. Tubuhnya yang padat dan sedingin es membelokkan pedangku, tapi level kami terpisah sejauh bulan dari bintang. Keserakahan memotongnya dalam satu pukulan.

“Kamu telah mengalahkan bos penjara bawah tanah.”

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

“Mendapatkan XP: Level meningkat sebesar 12!”

“Bagus. Lari pertama, masih banyak lagi. Saya baru saja memulai!”

Rasanya seperti selamanya sejak aku melewati penjara bawah tanah. Berpegang pada perasaan termotivasi itu, aku mengalahkan ruang bawah tanah sebanyak hari yang diperbolehkan.

***

Keesokan harinya, pada kemenangan penjara bawah tanah keenam puluh saya, sistem berbicara dalam pikiran saya.

“Kamu telah mencapai jumlah maksimum kemenangan yang diberikan penjara bawah tanah ini.”

“Hadiah Bonus: Level meningkat 30!”

“Kamu tidak akan lagi menerima hadiah karena mengalahkan penjara bawah tanah ini.”

“Oh! Akhirnya dimaksimalkan.”

Itu membuatnya menjadi penjara bawah tanah kesebelas saya yang sepenuhnya dilalui. Apa yang terjadi dengan gelar Penjelajah Bawah Tanah saya ketika saya melampaui sepuluh? Keingintahuan memaksa saya untuk membuka tampilan statistik.

Penjelajah Bawah Tanah (10/10)

Judul yang diberikan kepada seseorang yang telah melintasi penjara bawah tanah secara keseluruhan.

Dengan menjelajahi ruang bawah tanah beberapa kali, orang ini mendapatkan manfaat khusus.

“Masih sepuluh dari sepuluh… Apakah itu berarti aku tidak akan mendapatkan hadiah spesial tambahan?”

Hah. Itu bukan pertanda baik.

Jika memaksimalkan dua puluh ruang bawah tanah bukan tiket saya untuk mengakses Menara Sihir Jarak Jauh lagi, saya tidak akan pernah tahu apa hadiah ketiga yang misterius itu. Apakah kapal itu benar-benar berlayar untuk selamanya? Sejujurnya, saya merasa terguncang.

Aduh, ini menyebalkan…

Tidak pernah ada orang yang merajuk. Karena sepertinya aku tidak bisa kembali ke Menara Sihir Jarak Jauh, aku akan melepaskan hadiah ketiga itu. Untuk saat ini .

“Setidaknya saya mendapatkan beberapa SP. Bagaimana saya harus menggunakan semuanya?” Aku bertanya-tanya.

Saya memeriksa statistik saya lagi.

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

Aman Rin

Tingkat: 14.367 SP: 16.210

Judul: Dungeon Traveler (10/10), Nameless Swordsman, Endbringer (ERROR), Wiser Wise Man

HP: 112.100/112.100 MP: 17.330/31.570

Serangan: 26.870 Pertahanan: 22.630 Kecepatan: 28.100

Kecerdasan: 22.290 Perlawanan: 22.430 Keberuntungan: 21.350

Keterampilan: Teleportasi Bawah Tanah LV 20, Peningkatan Kekuatan LV MAX, Kekuatan Herculean LV MAX, Kekuatan Manusia Super LV MAX, Gerakan Kecepatan Tinggi LV MAX, Angin Gale LV MAX, Revitalisasi LV 1, Sihir Pemurnian LV 1, Peningkat Mana LV MAX, Pemulihan Mana LV 2, Deteksi Musuh LV 4, Evasion LV 4, Kondisi Status Perlawanan LV 4, Penaksiran, Item Box LV 5, Conceal LV 1, Battle Barrier LV 1, Penjarah LV 1

Saya benar-benar menyimpan harta karun SP—total 16.210 poin. Jumlah yang lumayan, tapi bagaimana cara terbaik untuk membelanjakannya?

“Mari kita lihat keterampilan mana yang paling sesuai dengan rencana masa depanku,” gumamku, mengalihkan pandanganku ke keterampilan yang melompat keluar.

Keterampilan yang Didapat

Teleportasi Bawah Tanah LV 20 → LV 21 (diperlukan SP: 10.000)

Battle Barrier LV 1 → LV 2 (diperlukan SP: 10.000)

Status Kondisi Ketahanan LV 4 → LV 5 (diperlukan SP: 1.000)

Deteksi Musuh LV 4 → LV 5 (SP dibutuhkan: 1.000)

Evasion LV 4 → LV 5 (diperlukan SP: 1.000)

Item Box LV 5 → LV 6 (diperlukan SP: 1.200)

Keterampilan Baru

Endurance LV 1 (dibutuhkan SP: 100)

Enhanced Mana LV 1 (SP dibutuhkan: 100)

Enhanced Spirit LV 1 (diperlukan SP: 100)

Dll.

“Itu intinya, ya?”

Saya mempertimbangkan pilihan saya. Pertama adalah skill baru: Endurance, Enhanced Mana, dan Enhanced Spirit. Mereka masing-masing akan meningkatkan Pertahanan, Kecerdasan, dan Perlawanan saya. Paling mudah untuk menganggap mereka mirip dengan Kekuatan Hercules dan Gerakan Kecepatan Tinggi, tetapi untuk statistik yang berbeda.

“Sebanyak aku ingin membelanjakan apa yang telah aku tabung, butuh banyak SP untuk menyadari perbedaannya. Saya harus mempertahankan poin saya untuk saat ini.

Mendapatkan salah satu dari keterampilan ini ke LV 10 hanya akan meningkatkan statistik saya sebesar 3.000 poin. Ini adalah jenis keterampilan yang diperoleh orang hanya untuk membuka yang di atas mereka. Ada pilihan yang lebih baik.

Saya mengalihkan perhatian saya ke keterampilan yang saya peroleh. Sebagian besar dari mereka haus akan banyak bantuan poin. Namun, ini akan menjadi keputusan yang sulit. Satu-satunya yang tidak terlalu rakus adalah keempatnya: Perlawanan Kondisi Status, Deteksi Musuh, Penghindaran, dan Kotak Barang.

“Jika aku memilih sesuatu yang ditujukan untuk ruang bawah tanah dengan tingkat kesulitan tinggi daripada berlari cepat, haruskah aku memprioritaskan Item Box?” Aku bertanya-tanya.

Di LV 1, Item Box pada dasarnya adalah ransel yang dimuliakan. Meratakannya meningkatkan kapasitas secara eksponensial. Sekarang sudah level lima, itu cocok dengan senjataku, batu ajaib, mayat monster, dan item lain-lain, tapi mungkin membantu untuk menciptakan ruang gerak ke depan. Masa depanku mungkin memiliki banyak sekali mayat monster yang besar dan berharga—seperti cyclop yang dikantongi Claire di Shiranui.

“Oke, saya akan mulai dengan Item Box. Tapi apa yang harus saya lakukan dengan kedua keterampilan ini ? Perhatian saya meluncur kembali ke dua keterampilan paling lapar dalam daftar. “Dungeon Teleportation dan Battle Barrier…mungkin aku akan meningkatkan salah satunya.”

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

Keduanya membutuhkan 10.000 SP untuk naik level, tetapi mereka sepadan jadi saya tidak memiliki keluhan apa pun di bagian depan itu. Saya memilih Battle Barrier untuk menyegarkan ingatan saya tentang deskripsi tersebut.

Penghalang Pertempuran LV 1

Sampai MP benar-benar habis, skill ini menciptakan penghalang mana di sekitar target. (Kekuatan dan durasi efek berubah sesuai dengan level skill.)

Waktu pendinginan: 60 detik

“‘Kekuatan dan durasi efek berubah sesuai dengan level skill,’” aku membaca. “Itu penting.”

Battle Barrier sangat berguna selama pertarunganku dengan Yanagi. Itu melindungi saya dari belatinya beberapa kali. Peringatannya adalah levelnya hampir 10.000 dan gaya bertarungnya didasarkan pada kecepatan, bukan kekuatan. Dia tidak memiliki banyak kekuatan dalam serangannya. Bahkan seseorang seperti dia bisa menembus penghalang dengan beberapa lusin pukulan, yang berarti menjaga Battle Barrier di LV 1 mungkin tidak banyak membantuku dalam pertempuran dengan musuh yang lebih kuat. Saya harus menaikkan levelnya di beberapa titik.

Itu tidak berarti saya harus melakukannya sekarang!

“Ya, itu tidak terlalu kuat, tapi itu artinya aku tidak perlu menyentuh level skill sampai aku berencana menghadapi lawan yang lebih kuat dari Yanagi,” aku memutuskan. “Aku akan bertahan dengan menggiling ruang bawah tanah yang aman untuk sementara waktu.”

Tinggal satu kandidat: keahlian unikku, Teleportasi Bawah Tanah.

“SP yang diperlukan untuk menaikkan levelnya kali ini jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Mungkin tidak akan terasa berbeda sampai LV 30, tapi saya bisa mengujinya dan melihat apakah perlu mendorong level skill lebih tinggi dalam jangka panjang.”

“Dungeon Teleportation telah meningkat ke LV 21.”

“Kondisi telah berubah.”

“Teleportasi hanya dapat terjadi di ruang bawah tanah yang telah dikunjungi à Teleportasi dapat terjadi di semua ruang bawah tanah.”

“ Apa— ?!” semburku.

Saya tersedak kata itu dalam keheranan saya, dan adakah yang bisa menyalahkan saya?

“ Semua ruang bawah tanah? Ini berarti saya tidak perlu masuk dan keluar dari ruang bawah tanah baru untuk menghindari Span. Heck, saya tidak perlu khawatir tentang Span sama sekali . Ini liar…!” Saya kagum. “Jarak teleportasi tidak berubah jadi tidak membantuku dengan Remote Magic Tower, tapi bahkan tanpa itu…wow. Ini sangat besar .”

Saya telah mempertimbangkan bagaimana memasukkan ruang bawah tanah level-B baru ke dalam rutinitas saya, karena mereka lebih cocok dengan level saya, tetapi perkembangan ini menghilangkan kebutuhan untuk memikirkan logistik. Saya bisa memasuki penjara bawah tanah apa pun yang saya inginkan, kapan pun saya mau.

“Ini memberi saya penarik utama!” kataku bersemangat. Saya akan naik level lebih cepat dan lebih mudah, semua berkat ini.

Dengan pegas di langkah saya dan angin di belakang saya, saya menginvestasikan sisa SP saya untuk meningkatkan Item Box ke LV 6 dan pulang.

Teleportasi Dungeon LV 21

MP yang dibutuhkan: 1 MP × Jarak (meter)

Ketentuan: Teleportasi dapat terjadi di semua ruang bawah tanah.

Jarak Teleportasi: Maksimum 400 meter.

Waktu Aktivasi: 0,8 detik × jarak (meter)

Cakupan: Pengguna dan barang milik pengguna.

Sub-keterampilan: Waktu Nol

Membayar 100 MP memungkinkan pengguna untuk berteleportasi secara instan dalam radius sepuluh meter. (Kemampuan ini didapatkan saat Dungeon Teleportation mencapai LV 20.)

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

***

Sehari setelah aku menyelesaikan Kuze dan menaikkan Teleportasi Bawah Tanah ke LV 21, dunia adalah tiramku—untuk dibuka dengan pedangku, tentu saja! Span tidak lagi memiliki cakarnya dalam diriku, jadi aku bisa menantang ruang bawah tanah baru — seperti salah satu ruang bawah tanah peringkat-B dengan level yang disarankan 10.000 atau lebih yang telah aku incar. Tapi saya tidak melakukan itu. Sebagai gantinya, aku kembali ke penjara bawah tanah yang sudah kumaksimalkan — penjara bawah tanah C-rank, Niimi.

Hana berdiri di sampingku di depan Gerbang. Aku meremas tangannya protektif.

“Anda baik-baik saja?”

“Ya,” jawabnya. “Lebih baik dari yang saya harapkan.”

Melihat senyumnya, saya tidak berpikir dia menutupi. Saya akan mengerti jika ruang bawah tanah adalah tempat yang menyakitkan baginya setelah semua yang terjadi, tetapi dia tampaknya baik-baik saja.

“Mau masuk?” Saya bertanya.

“Ayo lakukan!”

Bersama-sama, kami melangkah ke dalam kedalaman Niimi.

Hana memberitahuku tentang apa yang terjadi dengan Yanagi langsung setelah pertandingan kematian kami, tetapi di luar momen panas itu, kami membahas detail tentang apa yang terjadi lagi. Percakapan itu membawa perhatian saya pada detail yang menarik.

Yanagi mencurangi situasi di mana Hana harus mengalahkan monster yang kuat supaya dia bisa memastikan nilai skill uniknya, Stock. Kekalahan monster itu meningkatkan levelnya secara eksponensial. Ketika dia menunjukkan kepada saya tampilan statistiknya, inilah yang dikatakannya:

Aman Hana

Tingkat: 521 SP: 4.750

HP: 3.820/3.820 MP: 1.390/1.390

Serangan: 820 Pertahanan: 900 Kecepatan: 820

Kecerdasan: 940 Perlawanan: 820 Keberuntungan: 820

Keahlian: Stok LV 1, Peningkatan Kekuatan LV 3, Manipulasi Mana LV 3, Peningkat Mana LV 5.

Stok LV 1

Ketentuan: Menyentuh target secara langsung akan menyalin skill mereka, asalkan LV 1 atau lebih rendah.

Kapasitas penyalinan: Maksimum satu keterampilan.

Durasi penyalinan: Maksimum sepuluh menit (menyentuh target lagi akan memperpanjang efek).

Pertama kali saya melihat ruang lingkup pertumbuhannya, itu mengejutkan saya. Leveling sepanjang tahun hanya membuatku mencapai level 200, tapi dia melampauinya dengan satu kemenangan. Pertumbuhan sebanyak itu dalam beberapa hari untuk mendapatkan statistiknya pasti menempatkannya di antara leveler tercepat di dunia. Pertanyaannya sekarang adalah bagaimana dia akan menggunakan level, statistik, dan SP baru itu.

Hana bilang dia menginginkan kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri dan orang lain—dan aku ingin membantunya mencapai mimpinya. Itu sebabnya saya membawanya ke penjara bawah tanah ini. Tidak ada nasihat pertempuran yang lebih baik daripada yang diberikan saat beraksi.

Tempat ini seharusnya bagus, kataku setelah memastikan lantai ini (lantai kedua) bersih dari para petualang. “Bagaimana kalau kita mulai?”

“Saya siap!”

Pertama, dia perlu memutuskan bagaimana menghabiskan kumpulan SP-nya. Kami berdiri bersama dan membaca tampilan layarnya, memeriksa berapa banyak SP yang diperlukan untuk setiap level skill.

Keterampilan yang Didapat

Stok LV 1 → LV 2 (dibutuhkan SP: 1.000)

Enhanced Strength LV 3 → LV 4 (SP dibutuhkan: 40)

Manipulasi Mana LV 3 → LV 4 (dibutuhkan SP: 800)

Mana Boost LV 5 → LV 6 (diperlukan SP: 1.200)

Setiap keterampilan tetapi Kekuatan yang Ditingkatkan membutuhkan investasi besar untuk meningkatkannya ke tingkat berikutnya. Stok sangat mahal, menghasilkan 1.000 SP yang mengejutkan untuk meningkatkannya ke LV 2. Mempertimbangkan betapa menjanjikannya keterampilan itu, biaya tinggi diberikan, tetapi masih terasa seperti pukulan usus.

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

Hana menoleh ke arahku. “Oniichan, skill apa yang aku butuhkan?”

“Sejujurnya? Mereka semua.”

Keahlian uniknya adalah yang terdepan, tetapi keahlian Hana lainnya sangat serbaguna dan berdiri sendiri. Itulah pendapat persaudaraan profesional saya, setidaknya. Manipulasi Mana akan membuat mana lebih mudah ditangani saat menggunakan mantra, misalnya. Itu adalah keterampilan peningkatan teknik di sepanjang garis Ilmu Pedang atau Tombak, tetapi untuk mana. Manajemen? Tidak, itu terdengar bodoh. Pokoknya, itu sempurna untuk meningkatkan kerusakan dasar dibalik serangan sihir dan meningkatkan kelincahan petualang dengan mereka.

Pada dasarnya, itu meningkatkan penguasaan.

Saya mengekang pikiran saya yang berlari kencang dan memfokuskan kembali pada keterampilan mana yang harus dia pilih hari ini . Jawabannya langsung melompat ke arahku.

“Kamu punya banyak SP untuk dimainkan, jadi mulailah dengan meningkatkan Enhanced Strength ke LV 10. Itu akan membuka tiga skill peningkat stat yang disebut Herculean Strength, Endurance, dan High-speed Movement. Mereka akan membantu Anda memaksimalkan Stock dan memberi Anda ruang gerak dalam pertempuran jarak dekat.

“Baiklah kalau begitu, aku akan pergi dengan itu.”

Hana memercayaiku dari lubuk hatinya, jadi dia meningkatkan Enhanced Strength ke LV 10 tanpa ragu, dengan total biaya 490 SP.

Selanjutnya akan menjadi pengubah permainan yang sebenarnya .

“Mari kita bahas Stock,” kataku. “Kamu tahu skill ini adalah kunci untuk menjadi petualang yang kuat, kan?”

“Aku tahu, onii-chan. Jika saya belajar bagaimana menggunakannya, itu bisa membantu saya mengalahkan lawan yang jauh lebih kuat dari saya, ”jawabnya dengan penuh perhatian.

“Tepat. Peringatan bahwa Anda hanya dapat menyalin keterampilan di LV 1 terlalu terbatas untuk berguna, secara realistis. Jika memungkinkan, kamu harus bertujuan untuk meniru skill setinggi LV 5.”

“Jadi saya harus menaikkan level Stock sebanyak yang saya bisa?”

“Ya. Coba tingkatkan ke LV 2 terlebih dahulu untuk merasakan jenis perubahan yang akan diberikannya.”

“Oke.” Hana menaikkan Stock ke LV 2.

Dengan kedipan, deskripsi di layarnya berubah.

Stok LV 2

Ketentuan: Menyentuh target secara langsung akan menyalin skill mereka, asalkan LV 2 atau lebih rendah.

Kapasitas penyalinan: Maksimum 2 keterampilan.

Durasi penyalinan: Maksimum 20 menit (menyentuh target lagi akan memperpanjang efek).

“Jadi, ini adalah jenis perubahan yang dihasilkannya…” renungku.

Level skill maksimum yang bisa ditiru Hana ditingkatkan menjadi LV 2, dan kapasitas skill yang disalinnya juga meningkat menjadi dua. Plus, durasinya berubah menjadi dua puluh menit! Dia memenangkan jackpot dalam hal leveling skill.

“Oniichan, apakah ini hal yang baik atau buruk?” dia bertanya.

“Itu bagus. Lebih baik dari hebat! Anda akan mendapatkan jarak tempuh yang solid dengan ini.

“Benar-benar?!”

Hana berseri-seri dari telinga ke telinga. Sebut aku klise, tapi senyumnya membuatku meleleh di dalam.

Kami memutuskan dia harus menaikkan Stock ke LV 3 dan menyimpan sisa SP untuk nanti. Kami akan mencari tahu langkah selanjutnya setelah saya melihatnya bertarung dengan mata kepala sendiri.

Dengan semangat kami berdua, kami berangkat untuk mencari monster untuk dimusnahkannya.

***

Kira-kira lima menit kemudian, Hana dan saya bertemu dengan makhluk kecil berwarna kuning seperti setan dengan pentungan besar—goblin. Penaksiran menunjukkan bahwa itu adalah level 400. Untuk seorang pemula pertempuran seperti Hana, itu adalah lawan level tinggi; tapi dari sudut pandang statistik, dia jelas. Skenario terburuk, saya siap untuk menyapu dengan manuver darurat kakak untuk menyelamatkannya.

Hana memucat karena gugup saat goblin mendekat.

“Kamu punya ini?” tanyaku lembut.

“Ya.” Dia mengangguk dan menelan. “Aku bisa melakukan itu.”

Dia mengevaluasi goblin dari jarak jauh dengan dua skill yang dia pinjam dariku, disimpan dan siap digunakan: Battle Barrier LV 1 dan Mana Recovery LV 2. Battle Barrier adalah skill pertempuran, tapi karena itu adalah skill bertahan, dia harus menggunakan metode yang berbeda untuk menyerang. Alih-alih sihir, dia menggunakan pedang pendek yang kubawakan untuknya. Itu cocok dengan levelnya saat ini, jadi dia seharusnya tidak berjuang untuk merusak goblin.

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

“Ini aku pergi!” dia berkata.

“Grr!”

Pertarungan yang tidak terlalu epik dimulai. Perbedaan level, parameter keterampilan yang ditingkatkan, dan kemampuan atletik Hana semuanya menambah keuntungan langsungnya. Goblin mengayunkan gadanya, tapi kikuk dan meleset. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerangnya beberapa kali dengan pedang pendek. Secara bertahap, serangannya yang tidak pasti melemahkan kesehatan goblin, membuatnya mendekati nol.

Dia sedang menuju kemenangan, pikirku dalam hati. Aku santai, sampai si goblin menggeram dan mengejutkan kami berdua. Alih-alih mengayunkan tongkat seperti yang kuharapkan, tongkat itu malah melemparkannya ke arahnya. Hana—terkejut bahwa dia akan meninggalkan satu-satunya senjatanya—bergegas untuk memblokir dengan pedang pendeknya, tetapi momentum pentungan menjatuhkan pedang itu dari tangannya.

Goblin itu meluncur ke depan, memanfaatkan celah keberuntungannya. Itu menutup jarak lebih cepat daripada yang bisa ditanggapi Hana, mengambil tongkatnya, dan mengayunkannya ke arahnya.

Jika ini terus berlanjut, dia bisa terluka. Bahkan dengan Battle Barrier, masih ada risiko yang terlibat. Aku melangkah maju.

“Hah?”

Tanggapan Hana menghentikan langkahku.

“Kamu benar-benar sakit!” dia berteriak.

Lebih cepat dari yang bisa diayunkan binatang buas itu, dia meninju wajahnya dengan seluruh beban tubuhnya, dan sialnya, bentuknya juga garing! Pukulan itu membuat goblin yang memekik itu jatuh seperti kaus kaki yang diikat penuh dengan koin.

“Uh … baiklah, kalau begitu.”

Saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Di sini saya pikir dia akan menggunakan sihir untuk menjatuhkannya. Siapa yang mengira Hana yang manis malah menggunakan tinjunya? Perbedaan statistik dan aliran kekuatan baru yang bergerak melaluinya pasti menginspirasi dia. Dia menanganinya seperti seorang profesional.

Goblin itu mendarat telentang, tak berdaya. Dia melesat ke pedang pendeknya, mengencangkan cengkeramannya, dan menjatuhkannya untuk pukulan terakhir tanpa ampun. Lalu dia berbalik menghadapku.

“Aku menang, onii-chan!”

“C-selamat.”

Aku khawatir trauma dari Yanagi akan menahannya, tapi dia berhasil melewati ketakutanku. Dia menang seperti seorang juara—tidak mudah bagi seorang pemula untuk melakukannya!

Mungkinkah adik perempuanku benar-benar gugup seperti ini? Ketika saya memikirkannya, dia hanya level 2 ketika dia mengalahkan level 10.000 treant itu. Dia berakting karena nyawanya dalam bahaya, tapi masih butuh banyak keberanian.

Begitu dia mengeluarkan perayaannya dari sistemnya, saya menghubunginya.

“Apakah kamu terluka meninju goblin dengan tangan kosongmu?” Bahkan hanya goresan bisa berubah menjadi masalah di kemudian hari.

“Tidak, aku baik-baik saja,” kata Hana. “Aku menggunakan Battle Barrier untuk mengurangi kerusakan menjadi nol.”

“Hah. Saya tidak pernah berpikir untuk menggunakannya seperti itu.

Masuk akal; jika penghalang melindunginya dari serangan, itu bisa melindungi Hana dari cedera saat menabrak goblin. Aku hanya pernah menggunakannya sebagai bentuk pertahanan, tapi Hana langsung berpikir untuk menggunakannya sebagai penahan tinjunya. Mungkin dia juga memiliki bakat alami untuk berpikir cepat. Seperti saudara laki-laki, seperti saudara perempuan, kurasa?

Jika dia bisa menggunakan Stock untuk menyalin keterampilan yang kuat dan menggunakannya dengan cara yang kreatif, betapa hebatnya dia menjadi seorang petualang?

hmm . Berbeda denganku, Hana hanya bisa tampil maksimal jika ikut party. Dia membutuhkan sekutu dengan keterampilan yang kuat untuk memaksimalkan potensi Stock. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kekuatan dan metode bertarungnya akan bergantung sepenuhnya pada keadaan di sekitarnya. Bergabung dengan satu partai tertentu mungkin menahannya. Guild adalah taruhan terbaiknya. Jika memungkinkan, aku ingin dia bergabung dengan guild yang sama denganku—dalam hatiku, itu adalah suatu keharusan.

Karena saya menguji Yoizuki, itu adalah kandidat yang jelas. Mereka adalah guild teratas dan sangat selektif, tetapi jika kami mengungkapkan bakatnya, saya yakin mereka akan merekrutnya tanpa ragu. Sayangnya, apakah kita bisa mempercayai mereka dengan rahasianya adalah masalah lain.

“Kenapa kamu diam saja, oniichan?” Hana bertanya.

“Ah, tidak apa-apa.”

Aku mencelupkan daguku dan meletakkan tangan dengan lembut di kepala Hana untuk menenangkannya. Saya melakukan banyak hipotesis, tetapi pada akhirnya, guild mana yang dia ikuti adalah keputusannya. Sementara itu, saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk membantunya.

“Maaf karena melamun. Jika Anda pikir Anda sudah siap, ingin menemukan monster Anda berikutnya?

“Ya!”

***

Kami menghabiskan satu jam berikutnya untuk berjalan-jalan di sekitar penjara bawah tanah. Hana mendapatkan kepercayaan diri dengan setiap monster yang dia lawan, tapi dia juga mulai lelah. Begitu dia mulai goyah karena kelelahan, saya memutuskan kami harus berhenti untuk hari itu.

Setelah dipikir-pikir, berhenti sama sekali bukanlah cara yang paling efektif baginya untuk naik level. Dia adalah seorang siswa sekolah menengah, dan karena dia masih harus menghadiri kelas, dia hanya menyelam sekali atau dua kali seminggu. Itu tidak jauh berbeda dengan efek dari Span.

Saat Hana berjalan di sisiku, aku terus memikirkan berbagai hal. Jika Span bukan masalah, dia setidaknya harus mengalahkan penjara bawah tanah sebelum kami pulang… tapi Teleportasi Bawah Tanah hanya berhasil padaku. Dengan kecepatan kami saat ini, kami membutuhkan hampir setengah hari untuk mencapai level bos. Aku ragu dia punya stamina untuk itu.

Setelah banyak pertimbangan diam, saya menyimpulkan hanya ada satu cara untuk menangani ini.

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

“Ayo lanjutkan!” seruku.

“Apa?!”

Aku meraihnya dengan gendongan putri dan berlari dengan kecepatan penuh menuju lantai terakhir. Tiga puluh menit kemudian, dia mengalahkan bos dengan satu pukulan kuat dan meningkat dua belas level.

***

Saya membayar harga untuk aksi itu.

Di luar ruang bawah tanah, Hana memelototiku. Aku tahu dia marah, tapi caranya menggembungkan pipinya benar-benar berharga.

“Onii Chan?” dia berkata.

“Ya?” Saya menguatkan diri.

“Kamu bisa saja berkata, ‘Hei Hana, kita harus menyelesaikan penyelaman. Saya punya ide bagus bagaimana menuju ke sana. Keberatan jika saya mencoba?’ atau sesuatu seperti itu!” dia berteriak. “Kamu tidak perlu mengangkatku seperti sekarung kentang dan lepas landas dengan kecepatan tinggi! Maksudku, itu agak menyenangkan, tapi tetap saja!”

Dia bersenang-senang? Nah, jika dia mengakuinya, dia tidak bisa terlalu marah.

“Kamu melakukannya untukku , jadi aku akan memaafkanmu.” Dia menghela nafas panjang dan menawarkan tangannya. “Sebagai pembayaran, kamu harus memegang tanganku saat kita pulang.”

“Tentu.”

Saya tidak keberatan sedikit pun: saya memegang tangannya sepanjang perjalanan pulang.

***

Saat itu hampir lewat tengah hari dan terlalu cepat bagi saya untuk berhenti, jadi setelah kami makan siang sebentar, saya meninggalkan Hana untuk beristirahat di rumah. Saya berangkat ke penjara bawah tanah sendiri lagi — yang baru, kali ini.

Saya melihat banyak petualang yang siap di sekitar saya saat saya mencapainya. Berdasarkan peralatan mereka, mereka adalah petarung berpengalaman. Mereka harus menantang ruang bawah tanah khusus ini. Itu disebut Suzuka: penjara bawah tanah B-rank dengan level yang disarankan 10.000. Dengan cara kerja hadiah pencopotan, semakin tinggi level seseorang, semakin efektif mereka naik level, tetapi itu tidak membuatnya mudah. Bagi kebanyakan orang, butuh minimal lima atau enam tahun untuk mencapai level 10.000.

Para petualang ini menginvestasikan begitu banyak waktu untuk menyelam. Aura mereka berjarak beberapa tahun cahaya dibandingkan dengan petualang C-rank-atau-lebih rendah.

“Akhirnya aku merasa menjadi salah satu dari mereka,” bisikku. “Ya!”

Aku memusatkan diriku dan menuju pintu masuk Suzuka. Sekarang Teleportasi Bawah Tanah adalah LV 21, saya bisa masuk meskipun saya belum pernah menginjakkan kaki di dalam penjara bawah tanah ini. Dengan kekuatan baruku, Span tidak bisa mempengaruhi tindakanku sama sekali .

“Teleportasi Bawah Tanah.”

Ini dia. Dungeon peringkat-B pertamaku.

***

Semakin tinggi kesulitannya, semakin banyak level yang dimiliki penjara bawah tanah, dan ruang bawah tanah peringkat-B tidak terkecuali. Sesuatu tentang pembentukan penjara bawah tanah berarti itu meluas ke luar saat berputar lebih dalam ke bumi. Semakin dalam ruang bawah tanah, semakin luas. Suzuka memiliki lima puluh lantai, dan masing-masing lantai terbentang sejauh beberapa kilometer. Itu sangat luas, butuh waktu berhari-hari untuk dikalahkan jika saya tidak mengoptimalkan strategi saya.

Tentu saja, aku tidak menangani dungeon seperti petualang biasa!

e𝓃u𝐦a.𝒾𝓭

“Baru beberapa menit, tapi aku sudah setengah jalan!” Aku kagum, menyadari seberapa jauh Teleportasi Dungeon telah membawaku. Saya berada di lantai tiga puluh, yang akan memakan waktu berjam-jam untuk petualang lainnya.

Aku akan berhenti menepuk punggungku dan berteleportasi ke lantai tiga puluh satu ketika aku mendengar desisan yang keras dan liar. Suara skittering mengikuti, semakin dekat. Tubuhku berteriak menghindar. Aku mengelak tepat pada waktunya untuk sesuatu yang merah bergegas melewatiku. Dengan suara mendesing, itu meluncur kembali ke tempat asalnya.

Saya mengikuti gerakannya dengan mata saya dan melihatnya berhenti. Setelah diam, saya dapat mengetahui bahwa itu adalah kadal besar dengan sisik berbatu. Saya menggunakan Penilaian untuk cerita lengkapnya.

Kadal Batu

Tingkat: 8.000

Monster tipe kadal dengan sisik yang terbuat dari batu. Timbangan yang tangguh dapat menangkis serangan pedang dan sihir.

“Kadal batu level 8.000 menginginkan sebagian dari diriku, hm?”

Keberuntungan membuatku tidak bertemu monster sejauh ini, tapi keberuntungan selalu habis pada akhirnya. Time Zero adalah pilihan untuk menghindarinya dan langsung menuju ke lantai berikutnya, tetapi sesuatu menyuruhku untuk bertahan.

“Sebaiknya melawannya karena aku di sini.”

Ada saatnya diet khusus pertempuran bos merusak pengalaman bertarung saya. Jika musuh menginginkan aggro, saya akan memberikan aggro dalam sekop.

“Keserakahan,” perintahku. Pedang pendek yang berkilauan termanifestasi dari Item Boxku.

Serangan pisau bukanlah yang paling efektif melawan monster ini, tetapi tidak ada salahnya untuk mencoba. Selain itu, saya punya satu trik lain di lengan baju saya.

Pendekar Tanpa Nama

Gelar yang diberikan kepada seseorang yang hanya mengandalkan pedang dan kekuatan mereka sendiri untuk mengatasi musuh yang sulit.

Saat pemilik gelar ini naik level, senjata berbilah yang dilengkapi juga mendapatkan fitur tambahan.

Jika pemilik gelar ini memiliki keterampilan yang berhubungan dengan senjata tajam, efek dari gelar ini tidak akan terwujud.

Penting untuk mencampuradukkan semuanya dan membiarkan Nameless Swordsman memengaruhi senjata terbaikku. Melengkapi Keserakahan memberi saya hal itu.

“Ini dia.”

Aku menarik napas dan menghambur ke arah kadal batu itu. Itu mendesis saat saya mendekat dan menembakkan tombak lidahnya yang tajam ke arah saya. Itu sangat dekat, kerusakan tidak dapat dihindari — tetapi tidak untuk saya!

“Kamu terlambat.”

Di levelku, serangan seperti ini tidak mengejutkan. Aku dengan cepat melangkah ke samping dan mengayunkan Greed. Pekikan marah kadal itu terpotong saat aku memotong lidahnya dengan satu pukulan. Waktu untuk pelanggaran!

“Haaa!”

Saya tidak bisa meretas timbangan seperti tukang daging yang tidak terampil. Saya harus membidik ruang di antara mereka dan membelah dengan serangan tajam dan runcing. Strategi saya terbayar saat pukulan tepat saya memotong dalam-dalam ke tubuhnya dan memotong sisiknya. Mereka terbang seperti puing-puing dari truk kerikil. Tujuan saya berikutnya adalah menargetkan daging yang terbuka. Sayangnya, kadal batu tidak akan turun dengan mudah.

Itu mengeluarkan desisan lagi dan sisik yang tersisa meledak dari tubuhnya seolah-olah ada bom yang meledak di dalamnya. Lusinan sisik berat terbang ke arahku.

“Waktu Nol!” Aku berteriak. Aku menjauh darinya dalam sekejap, nyaris menghindari serangan itu. Itu di luar bidang kiri, tapi kadal itu telanjang tanpa pelindung untuk melindunginya. Satu serangan presisi akan membunuhnya.

“…Oh?”

Tiba-tiba, sisik-sisik baru tumbuh di seluruh tubuh kadal, memulihkan kulitnya yang berkerikil.

“Kekuatan regenerasi! Meskipun mungkin ‘regenerasi’ terlalu murah hati, dengan asumsi kerusakan internal tetap ada… tidak masalah. Jika skala tumbuh kembali, saya hanya perlu strategi baru.”

Aku mengembalikan Greed ke Item Box dan dengan ringan meninju telapak tangan kiriku dengan kepalan tangan kananku, bersiap untuk bertarung. Suara kain di atas kain itu katarsis.

“Jika dia bisa pulih setelah kehilangan sisiknya, coba lihat bagaimana dia menyukai pukulan yang bagus dan kuat,” kataku. “Penghalang Pertempuran!”

Penghalang tak terlihat menyelimutiku. Saya menggunakan Time Zero lagi dan muncul kembali di atas kadal batu, di mana saya berteriak, “Ambil ini!”

Pertama-tama, saya bertabrakan dengan kadal.

Orang Bijaksana Lebih Bijaksana

Gelar yang diberikan kepada mereka yang menyelesaikan misi Wise Man’s War dalam kondisi tertentu.

Memberikan 50% peningkatan parameter pada Serangan, Pertahanan, dan Kecepatan saat tidak ada senjata yang digunakan.

Dengan Wiser Wise Man yang menggerakkan kepalan tangan saya, sisiknya retak dan hancur saat saya memukulnya, membuka kadal itu seperti kaleng ikan berair yang bisa saya sobek.

“Ya!” Kataku setelah akhirnya runtuh. “Saya mendapatkan kemenangan itu.”

Setelah menyenggolnya sekali lagi untuk memastikannya tidak akan beregenerasi, saya mengumpulkan batu ajaibnya dan melanjutkan penyelaman saya.

***

Aku tidak menemukan monster apapun setelah pertarunganku dengan kadal batu, jadi aku tiba di lantai akhir dalam waktu singkat. Pintu ruang bos menjulang di atasku, kaku dan tidak berperasaan.

“Wow, bahkan tidak sampai tiga puluh menit untuk sampai ke sini. Rasanya seperti curang untuk menangani ruang bawah tanah peringkat-B pertamaku dengan begitu mudah, tapi siapa yang akan mengeluh, kurasa.” Aku menarik napas dalam-dalam. “Saatnya melepaskannya dan menyelesaikannya.”

Pada catatan itu, saya membuka pintu besar dengan dorongan yang berani. Mereka mengayun terbuka untuk mengungkapkan sebuah ruangan kosong dengan kadal yang diselimuti api di tengahnya.

Salamander.

Aku masuk, mengukur binatang itu saat pintu menutup di belakangku. Salamander itu besar — ​​setidaknya setinggi satu meter. Saya akui, saya meneliti penjara bawah tanah ini untuk mencari tahu bos seperti apa saya sebelumnya, tapi… untuk berjaga-jaga, saya menggunakan Penilaian.

Salamander

Tingkat: 10.000

Monster yang diselimuti api ganas. Itu dapat memanipulasi api sesuka hati dan mendaratkan serangan kuat dengan tubuhnya yang keras.

“Kedengarannya seperti apa yang saya baca. Aku seharusnya baik-baik saja.”

Saya memperlengkapi Keserakahan dan menghadapi salamander, tetapi ia bergerak lebih dulu. Itu meraung sangat keras sehingga ruang di sekitar kami bergetar. Seolah raungan itu adalah mantra, api berkumpul di depan mulutnya dalam bentuk tombak panjang. Itu menyipitkan mata hitamnya yang berkilau dan meluncurkan tombak api yang panas ke arahku. Jika itu mengenai saya, saya akan menerima kerusakan besar.

Besar jika .

“Serap itu, Keserakahan!” Saat api menyentuh kilau transparan pedangku, api tersedot ke dalamnya. Bilahnya menyala dengan warna merah tua. “Ha, bagaimana kamu menyukainya ? ”

Salamander bukanlah makhluk yang pintar. Membeku dalam kebingungan saat melihat pergantian peristiwa ini, dan saya tidak membiarkan pembukaannya pergi. Tidak perlu Waktu Nol. Dalam sekejap, saya mengaktifkan keterampilan penambah kecepatan saya dan mendekati salamander.

Aku menebas tubuhnya yang tertutup magma dan licin dalam serangan beruntun—tapi kemudian aku memikirkan sesuatu. Bagaimana jika Keserakahan bisa menyerap api yang menyelubungi tubuh salamander? Jika itu bisa menyerap air monster dan serangan petir, jubah sihir seharusnya tidak mungkin. Ini adalah kesempatan bagus untuk bereksperimen.

“Menyerap!”

Bilahnya dengan rakus menyerap api tenun dan mengekspos tubuh basah salamander ke udara, sepenuhnya melepaskan satu-satunya pelindungnya.

“Berhasil!” seruku.

Berbeda dengan kadal batu, ia tidak memiliki sisik batu yang keras untuk bersembunyi. Aku menurunkan pedangku dan menyerang dalam-dalam. Itu memekik dan melawan tanpa mempedulikan pedang yang mengiris dagingnya, mendorongku dan Keserakahan mundur dengan kekuatan pukulannya.

“Wah!”

Bukan jenis musuh yang akan mati dengan mudah dengan satu pukulan, ya? Tapi kemungkinannya masih sangat menguntungkan saya.

“Hyaa!” Aku memegang Keserakahan dengan kedua tangan dan menebas wajah salamander. Dia menjerit saat cairan memenuhi mulutnya yang rusak, tapi tidak ada lagi pertarungan yang tersisa di dalamnya. Itu merosot ke lantai beberapa saat kemudian.

Sistem berbicara di kepalaku.

“Kamu telah mengalahkan bos penjara bawah tanah.”

“Mendapatkan XP: Level meningkat sebesar 1!”

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

“Merayu! Aku mengalahkan dungeon!” aku bersorak. Untuk ruang bawah tanah peringkat-B pertamaku, ini jauh lebih mudah dari yang kuduga, tapi itu sudah terbukti mengingat levelku yang tinggi.

“Fiuh. Bagus aku berhasil menyerap jubahnya, tapi itu menghabiskan banyak MP.”

Bilah MP di sudut pandanganku telah berkurang seperempat. Sebagian besar berasal dari menyerap armor salamander. Itu adalah indikator yang jelas tentang seberapa banyak mana yang harus dimainkan oleh bos seperti salamander. Armor binatang petir itu juga sama; itu memiliki cukup mana untuk mempertahankannya dan memulihkan armor ketika rusak. Bergantung pada monsternya, ini bisa menjadi trik yang bagus, tapi aku perlu waktu saat menggunakannya.

Cukup berpikir! Saya perlu mengumpulkan batu ajaib dan kembali ke permukaan dengan hadiah pencopotan saya. Seharusnya, hadiah pencopotan Suzuka adalah item sihir yang disebut Batu Amplifikasi Mana. Seperti batu ajaib lainnya, itu diresapi dengan mana, tetapi Batu Amplifikasi Mana berfungsi sebagai sumber energi sihir bagi para petualang — dan yang sangat bagus pada saat itu. Saat mantra dilepaskan, mana batu itu bisa meningkatkan kekuatannya secara eksponensial. Mereka populer di kalangan penyihir, jadi harganya akan bagus.

Aku menunggu gelisah untuk hadiahku terwujud, tapi …

“Apakah sistemnya tertidur?” Saya mengeluh. Tidak peduli berapa lama aku menunggu, tidak ada tanda-tanda itu. Seharusnya sudah jatuh ke inventaris saya sekarang.

“Tunggu sebentar. Aku merasa ini terjadi sebelum—”

“Penantang pertama dari ruang bawah tanah ini: Dikonfirmasi.”

“Pencopotan penjara bawah tanah solo: Dikonfirmasi.”

“Dungeon dikalahkan dalam waktu enam puluh menit setelah masuk: Dikonfirmasi.”

“Kondisi ‘Hunter of Divine Speed’: Terpenuhi.”

“Sekarang memunculkan bos tambahan: Gryphon.”

“Aku tahu itu!!!” aku berteriak.

Tiba-tiba, suara kepakan sayap yang besar bergema di atasku. Saya menoleh ke belakang untuk melihat binatang buas dengan tubuh elang di depan dan tubuh singa di belakang.

Ya, saya akan menyebutnya gryphon klasik.

Gryphon

Tingkat: 25.000

Bos tambahan: Suzuka Dungeon

Aman Rin

Tingkat: 14.418 SP: 4.510

Judul: Dungeon Traveler (10/10), Nameless Swordsman, Endbringer (ERROR), Wiser Wise Man

HP: 112.500/112.500 MP: 23.150/31.680

Serangan: 26.970 Pertahanan: 22.710 Kecepatan: 28.210

Kecerdasan: 22.370 Perlawanan: 22.500 Keberuntungan: 21.420

Keterampilan: Teleportasi Bawah Tanah LV 21, Peningkatan Kekuatan LV MAX, Kekuatan Herculean LV MAX, Kekuatan Manusia Super LV MAX, Gerakan Kecepatan Tinggi LV MAX, Angin Gale LV MAX, Revitalisasi LV 1, Sihir Pemurnian LV 1, Peningkat Mana LV MAX, Pemulihan Mana LV 2, Deteksi Musuh LV 4, Evasion LV 4, Kondisi Kondisi Perlawanan LV 4, Penaksiran, Item Box LV 6, Conceal LV 1, Battle Barrier LV 1, Penjarah LV 1

***

Gryphon mendarat di depanku. Sama seperti Nameless Knight dan lightning beast, aku belum pernah membaca apapun tentang bos ini sebelumnya. Ini harus menjadi pertarungan yang hati-hati di mana saya perlahan-lahan menemukan kemampuan musuh saya. Dan level itu—25.000! Oof. Ini adalah musuh level tertinggi yang pernah kuhadapi.

Namun saya tidak takut. Saya telah bertahan cukup banyak bentrokan dengan lawan yang luar biasa untuk percaya bahwa saya bisa keluar sebagai pemenang.

“Datanglah padaku, Tanpa Nama,” kataku, memanggil pedang panjang perak di tangan kananku. Aku mencengkeramnya erat-erat dan banjir kekuatan peningkat stat menyapuku seperti hujan yang tiba-tiba. Secara bersamaan, saya mengaktifkan Kekuatan Manusia Super dan Angin Gale. Tubuhku bergemuruh dengan janji listrik dari badai petir musim panas.

“Sudah waktunya kita mulai, bukan?”

Aku melompat seperti percikan api yang dilepaskan ke udara, menutup jarak di antara kami dengan kecepatan ringan. Didorong oleh energi kinetik, aku mengayunkan Tanpa Nama—tetapi sesuatu yang penting menjadi jelas saat itu melakukan kontak.

“Apakah ini yang kupikirkan?!”

Dulu.

Angin tak terlihat menerpa tubuh gryphon dalam penghalang pelindung — seperti binatang petir dan baju besi elemen api salamander. Embusan yang kuat menghempasku menjauh dari gryphon. Saya mendarat dengan rapi di tanah tanpa kerusakan, tetapi sekarang, saya harus mempertimbangkan kembali seluruh pertarungan ini.

Apa pilihan terbaik saya? Mencuri armor angin, seperti yang kulakukan terhadap salamander? Level yang disarankan untuk mengalahkan salamander adalah 10.000, dan biaya MP untuk mencuri armornya lebih dari 20 persen. Mencuri baju besi sihir gryphon akan menelan biaya dua kali lipat, minimal. Itu adalah penjualan yang sulit.

Teriakan melengking gryphon menembus udara— dan pikiranku—saat itu turun dalam serangan balik. Sayap besar itu mengepak dengan keras, mengirimkan gelombang dahsyat ke arahku. Tekanannya cukup membuat saya mundur beberapa langkah.

Saya bisa terlalu memikirkan gryphon nanti. Mengatasi badai itu datang lebih dulu!

Haruskah aku menghindarinya? Bukan ide yang buruk, tapi aku punya ide yang lebih baik.

“Ketamakan!” Aku berteriak. Pedang crimson muncul di tanganku. Aku mengayunkannya lebar…dan menyerap serangannya, bukannya armornya!

“Ya! Kena kau.” Kilau kekuning-kuningan bersinar di samping cahaya merah di dalam bilahnya. Aku kehilangan hampir sepersepuluh dari MP-ku, tapi aku mendapatkan serangan baru. Ini adalah kesepakatan yang lebih manis daripada kerugian besar yang saya alami karena mencuri baju besi.

Nameless, Greed, Time Zero, peluru api, dan angin kencang… bagaimana saya bisa menggabungkan mereka untuk menghancurkan pelindung angin? Jawabannya datang dengan cepat. Betapapun menyebalkannya armor itu, itu tidak sempurna. Itu tidak bisa menahan lilin untuk kejutan listrik ofensif dari baju besi binatang petir itu. Angin membuat segalanya menjadi rumit dengan menahanku, tapi itu berarti pertarungan akan mudah jika aku cukup dekat. Saya bisa melakukannya jika saya mengandalkan keterampilan saya dan peningkatan statistik yang diberikan Nameless kepada saya.

Prioritasku adalah mencapai tubuh gryphon itu. Lupakan strategi yang cerdik; Saya memutuskan untuk menerobos penghalang dengan kecepatan sebanyak yang saya bisa kerahkan.

“Ini dia!” Aku berteriak. Aku berlari menuju gryphon. Itu masih di udara, tapi aku tidak memedulikannya.

Lebih cepat!

Gryphon mengubah posisinya seolah bersiap untuk menukik dalam serangan udara. Satu-satunya hal yang ada di pikiran saya adalah menambah kecepatan.

Lebih cepat!!!

Dalam waktu kurang dari satu detik, saya merasa diri saya mencapai kecepatan penuh. Sebelum saya benar-benar memprosesnya, saya sudah melompat dari tanah. Satu-satunya pertahanan gryphon adalah penahan anginnya, dan dengan kecepatan yang kutempuh, aku pasti akan menabraknya. Tapi saya tidak kehabisan trik, jadi itu tidak akan terjadi.

Bukan untuk ku.

“Waktu Nol.”

Saya mengucapkan perintah dan langsung berteleportasi di depan gryphon. Seperti saat-saat lain saya menggunakan metode ini, saya mempertahankan momentum saya; ini adalah salah satu strategi pertempuran utama saya saat ini. Tetap saja, itu tidak cukup untuk mempertahankan kecepatanku. Saya harus menembus baju besi gryphon. Aku harus pergi lebih cepat, lebih cepat, lebih cepat!

Aku mendorong Keserakahan di belakangku dan berbisik, “Lepaskan.”

Angin yang kucuri dari gryphon melepaskan diri dari Keserakahan dan meledak menjauh dariku, mendorongku ke depan. Saat gryphon menggunakan sihirnya, tubuhnya jelas mundur sedikit karena kekuatannya sendiri. Dengan tubuhku yang jauh lebih ringan menggunakan sihir yang sama, efeknya diperkuat.

Lebih cepat dari sebelumnya, saya terbang ke gryphon dengan Nameless siap.

“Goooooooo!” Aku berteriak.

Dengan satu tebasan, aku menghancurkan armor itu dan menusukkan pedangku ke wajah gryphon itu, menimbulkan pekikan yang mengental darah dari paruhnya yang menggertak. Aku menusukkan pisau lebih dalam ke tubuhnya dan kemudian menariknya, mengiris otot, kulit, dan bulu untuk meninggalkan lubang menganga di tubuhnya.

Sayapnya diam dalam kematian, dan gryphon dan aku kehilangan kelembaman kami pada saat yang bersamaan.

“Ups!” Lupa kita berada di udara.

Saya akan jatuh ke tanah jika Time Zero tidak menyangga pendaratan saya. Bagus, Waktu Nol. Bobot mati gryphon terbanting sedetik setelah saya melakukannya.

Sistem berdering di kepalaku.

“Kamu telah mengalahkan bos ekstra.”

“Mendapatkan XP: Level meningkat sebesar 387!”

“Hadiah pencopotan bos ekstra: Level meningkat 80!”

“Wah! Saya menang.”

Berkat musuh tingkat ganda saya, saya mendapatkan banyak sekali pengalaman. Aku mengangguk puas dan menjentikkan Nameless beberapa kali untuk menghilangkan sisa darah. Pekerjaan berdarah itu selesai, saya memeriksa Keserakahan. Itu masih berputar-putar dengan warna merah tua.

“Hei, dan dengan sisa sihir. Bagus!”

Bukan cara yang buruk untuk mengalahkan Suzuka Dungeon.

Aman Rin

Tingkat: 14.885 SP: 9.210

Judul: Dungeon Traveler (10/10), Nameless Swordsman, Endbringer (ERROR), Wiser Wise Man

HP: 115.930/115.930 MP: 21.370/32.920

Serangan: 26.970 Pertahanan: 22.710 Kecepatan: 28.210

Kecerdasan: 22.370 Perlawanan: 22.500 Keberuntungan: 21.420

Keterampilan: Teleportasi Bawah Tanah LV 21, Peningkatan Kekuatan LV MAX, Kekuatan Herculean LV MAX, Kekuatan Manusia Super LV MAX, Gerakan Kecepatan Tinggi LV MAX, Angin Gale LV MAX, Revitalisasi LV 1, Sihir Pemurnian LV 1, Peningkat Mana LV MAX, Pemulihan Mana LV 2, Deteksi Musuh LV 4, Evasion LV 4, Kondisi Kondisi Perlawanan LV 4, Penaksiran, Item Box LV 6, Conceal LV 1, Battle Barrier LV 1, Penjarah LV 1

***

Dengan gryphon yang ditebang, saya bisa merenungkan statistik saya. Saya membuat suara tanpa nada saat saya membacanya.

“Pertarungan dengan Nameless Knight itu memberiku gelar Nameless Swordsman, tapi kali ini aku tidak mendapatkan sesuatu yang istimewa,” kataku. “Kurasa tidak apa-apa. Gryphon itu tidak terlalu sulit untuk dikalahkan.”

Setiap sedikit pengalaman diperhitungkan, jadi saya akan menganggap itu sebagai hadiahnya sendiri.

Saya memotong batu ajaib dari tubuh gryphon dan memasukkan bangkainya ke dalam Item Box. Aku tidak akan meninggalkan monster level 25.000. Berdasarkan kemampuan anginnya, saya berasumsi itu akan menjadi bahan mentah yang bagus untuk peralatan yang berhubungan dengan angin. Uang mudah, sesederhana itu.

Adapun bagaimana saya akan menjualnya …

Menjual monster yang tidak dikenal tidak semudah menyebarkan batu ajaib ke berbagai toko sehingga tidak ada yang memperhatikan bahwa saya memiliki jumlah yang sangat tinggi. Sejauh yang diketahui publik, monster ini bahkan tidak ada .

“Ya ampun, ini pasti akan mengundang banyak pertanyaan yang tidak diinginkan…”

Kesempatan sempurna untuk membuang beberapa tanggung jawab ke piring guild baruku!

“Saya bukan anggota penuh, tapi saya bertaruh saya bisa mendapatkan seseorang untuk menjualnya untuk saya. Ugh, tapi mereka mungkin punya pertanyaan sendiri… lebih baik biarkan hibernasi di Item Box untuk sementara waktu.”

Bangkai gryphon mengisi Item Box yang sangat besar sehingga saya memutuskan untuk menghabiskan 3.000 SP untuk meningkatkan Item Box dari LV 6 ke LV 8. Sempurna.

Pembersihan selesai, aku menunggu sampai sihir penjara bawah tanah membawaku ke Zona Kembali.

“Jam berapa sekarang— oh .” Arloji saya mengungkapkan bahwa saya berada di dalam ruang bawah tanah selama kurang dari satu jam. Saya memiliki stamina untuk beberapa lari lagi. “Yah, baiklah. Saatnya putaran kedua. Teleportasi Penjara Bawah Tanah!”

Keahlian merek dagang saya mengantarkan saya ke ruang bos dalam waktu singkat. Secara alami, bos yang muncul adalah salamander. Jika saya menginginkan kemenangan yang mudah, saya dapat mengulang penampilan dan mencuri jubah apinya dengan Keserakahan, tetapi itu akan melumpuhkan MP saya.

“Penghalang Pertempuran!”

Aku membiarkan penghalang tak terlihat menyelimuti tubuhku dan menembus api salamander tanpa goresan. Keahliannya sangat berguna, membiarkan saya membuat strategi pertempuran ad hoc seperti ini.

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!” sistem memberi tahu saya. Ini adalah pencopotan penjara bawah tanah kedua saya, yang berarti bos tambahan tidak muncul.

“Aku akan melakukan yang berikutnya lebih cepat lagi!” Saya menyatakan kepada siapa pun secara khusus.

Aku memutar ruang bawah tanah lagi dengan kecepatan yang sama.

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

Hitungan penyelaman terakhir saya hari ini di Suzuka? Sembilan mengalir melalui kedalamannya.

***

Segera setelah saya tiba di rumah, saya mulai membagikan SP yang telah saya kumpulkan.

“Aku punya 10.210 SP sekarang. Saya membutuhkan 10.000 untuk membawa Battle Barrier ke LV 2, bukan? Pikir saya akan pergi dengan itu.

Battle Barrier telah membuktikan dirinya sebagai keterampilan yang serbaguna dan kuat. Jika saya memolesnya untuk pertempuran di masa depan, itu akan terbayar dengan sekop.

Ambil pertarunganku dengan Yanagi: Keahliannya dikuasai untuk levelnya, tetapi stat Serangannya berada dalam kisaran normal. Jika kekuatan rata-ratanya dapat menembus penghalang setelah beberapa serangan kuat, Battle Barrier tidak akan membantuku melawan monster level tinggi. Saya memiliki itu di pikiran saya ketika saya membuka tampilan statistik saya untuk meningkatkan Battle Barrier, tetapi sesuatu yang lain menarik perhatian saya terlebih dahulu.

Teleportasi Bawah Tanah LV 21 → LV 22 (diperlukan SP: 10.000)

Battle Barrier LV 1 → LV 2 (diperlukan SP: 10.000)

“Tahan. Meningkatkan Biaya Teleportasi Bawah Tanah sama dengan yang terakhir kali?”

LV 21 berharga 10.000 SP, bukan? Saya pikir pasti naik level berikutnya akan menelan biaya setidaknya 15.000 atau 20.000 SP. Hah… tak terduga.

“Aku akan menggiling Suzuka lebih lama lagi, jadi sebaiknya aku memilih Teleportasi Bawah Tanah. Bagus untuk meng-upgrade Battle Barrier, ini terlalu menggoda.”

Ini dapat menyebabkan evolusi dramatis lainnya! Berharap, saya menginvestasikan SP.

“Dungeon Teleportation telah meningkat ke LV 22.”

“Jarak teleportasi telah berubah.”

“Maksimal 400 meter à Maksimal 600 meter.”

“Astaga…membuang-buang SP.” Bicara tentang kekecewaan yang nyata.

Apa gunanya tambahan dua ratus meter bagi saya? Aku sudah terbiasa dengan pertumbuhan skillku yang jauh dari harapanku, jadi aku tidak terlalu kecewa tentang hal itu…tapi itu tidak seperti yang kuharapkan. Untuk berjaga-jaga, saya memeriksa berapa banyak SP yang diperlukan untuk mencapai LV 23. 10.000 poin lagi.

“Apakah itu berarti skill sudah selesai diubah? Haruskah saya memprioritaskan Battle Barrier untuk sementara?”

Saya tidak punya jawabannya, jadi saya akan memutuskan di suatu tempat nanti. Dengan kepala penuh pertanyaan, aku memakan makan malam yang dibuat Hana untuk kami dan pergi tidur.

***

Saya menghabiskan hari berikutnya menggiling Suzuka. Tak perlu dikatakan, saya menggunakan Teleportasi Dungeon untuk masuk ke dalam.

Setiap kali saya berkata, “Dungeon Teleportation,” sensasi mengambang menyapu tubuh saya. Sekarang, itu sama familiarnya dengan berjalan ke arahku. Teleportasi, mengapung, turun, mendarat. Saya mengulangi keempat langkah itu ke tingkat terendah di mana ruang bos menunggu.

“Haaa!” teriakku, mengacungkan Greed ke salamander. Saya mengaktifkan Battle Barrier. KO satu pukulan tidak mungkin dilakukan bahkan pada tahap ini, tetapi beberapa serangan dengan kecepatan suara membantu saya menang tanpa cedera.

Sistem berbunyi.

“Kamu telah mengalahkan bos penjara bawah tanah.”

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

Aku muak mendengar itu. Tidak bisakah seorang pria mendapatkan musik latar baru, seperti lagu riang di video game? Dengan pasrah aku memasukkan tubuh salamander—dan Mana Amplification Stone yang kuterima sebagai hadiah pencopotan—ke dalam Item Box.

“Sampai sejauh ini,” kataku.

Mantra pengembalian diaktifkan dan mengembalikan saya ke permukaan, di mana saya menantang Suzuka lagi. Busa, bilas, ulangi. Lagi dan lagi.

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

“Hadiah Penghapusan Bawah Tanah: Level meningkat sebesar 50!”

“Hadiah Penghapusan Penjara Bawah Tanah…”

Tidak ada bos tambahan yang muncul, gryphon kemarin atau lainnya, jadi saya mengalahkan ruang bawah tanah lebih dari tiga puluh kali tanpa berkeringat.

***

Saya menggunakan rampasan SP saya untuk meningkatkan Battle Barrier ke LV 2 malam itu dan mengujinya keesokan harinya. Aku sengaja terkena tembakan salamander. Dibandingkan dengan saat skill berada di LV 1, kapasitas pertahanannya hampir dua kali lipat. Hebat, maka itu sepadan dengan investasi SP — yang lebih dari yang bisa saya katakan untuk Teleportasi Bawah Tanah.

“Skill ini akan sangat berguna melawan musuh yang kuat saat levelnya naik. Senang memilikinya, ”kataku dengan senang hati. Mungkin Teleportasi Bawah Tanah akan mendengarku dan meningkatkan permainannya.

Saya mengulang ruang bawah tanah lagi, dan dalam waktu singkat, sistem berbunyi.

“Kamu telah mencapai jumlah maksimum kemenangan yang diberikan penjara bawah tanah ini.”

“Hadiah Bonus: Level meningkat 120!”

“Kamu tidak akan lagi menerima hadiah karena mengalahkan penjara bawah tanah ini.”

Saya telah melewati lima puluh putaran sebelum saya menerima pemberitahuan.

“Dingin. Ambil itu, Suzuka!”

Mengendarai adrenalin, saya membuka tampilan statistik saya untuk meninjau pertumbuhan yang tercatat di sana.

Aman Rin

Tingkat: 17.455 SP: 6.910

Judul: Dungeon Traveler (10/10), Nameless Swordsman, Endbringer (ERROR), Wiser Wise Man

HP: 136.450/136.450 MP: 21.920/38.100

Serangan: 32.570 Pertahanan: 27.420 Kecepatan: 34.140

Kecerdasan: 27.080 Perlawanan: 27.210 Keberuntungan: 26.130

Keterampilan: Teleportasi Bawah Tanah LV 22, Peningkatan Kekuatan LV MAX, Kekuatan Herculean LV MAX, Kekuatan Manusia Super LV MAX, Gerakan Kecepatan Tinggi LV MAX, Angin Gale LV MAX, Revitalisasi LV 1, Sihir Pemurnian LV 1, Peningkat Mana LV MAX, Pemulihan Mana LV 2, Deteksi Musuh LV 4, Evasion LV 4, Kondisi Kondisi Perlawanan LV 4, Penaksiran, Item Box LV 8, Conceal LV 1, Battle Barrier LV 2, Penjarah LV 1

***

Suzuka sudah maksimal, tapi hari masih muda. Masalahnya adalah, saya telah mengalahkan setiap ruang bawah tanah peringkat-B dalam jarak yang dapat diubah. Karena saya tidak punya cukup waktu untuk mencapai salah satu yang jauh, saya akhirnya menyebutnya sehari. Dalam perjalanan saya ke stasiun kereta, saya mempertimbangkan apa yang perlu saya persiapkan jika saya bepergian ke luar kota ke penjara bawah tanah.

“Bung, apakah kamu melihat gadis itu barusan? Dia cantik!” kata seorang siswa di dekatnya.

“Saya tau?”

Percakapan mereka menarik minat saya. Bukan berarti aku begitu tertarik dengan penampilan gadis itu, tapi siapa yang tidak penasaran? Saya melihat ke depan dan melihat sebuah arcade di tengah barisan etalase. Seorang gadis glamor berdiri di depan mesin permainan derek, persis seperti yang mereka katakan. Rambut peraknya menarik perhatian saat berkilau di bawah sinar matahari sore.

Apakah itu yang saya pikir itu?

Siapa lagi selain Claire, anggota Persekutuan Yoizuki, petualang peringkat-S, kedua belas di Jepang, dalam urutan persis seperti itu. Haruskah saya menyapa atau meluncur melewatinya? Aku mungkin membuatnya aneh…

Sebelum saya bisa memutuskan, Claire dengan tegas mengangkat lengannya dan memasukkan koin 100 yen ke dalam permainan.

Ekspresinya berubah serius, matanya yang biru menyipit. Dia tampaknya mengejar hadiah tertentu. Aku mengikuti pandangannya ke boneka serigala dengan kepala raksasa. Itu memiliki penutup mata hitam di mata kanannya dan bekas luka di mata kirinya. Bisakah itu melihat sama sekali?

Tunggu, saya mengenali karakter itu… Itu adalah Wolfun! Wolfun berasal dari acara TV anak-anak yang ditayangkan pada hari Minggu pagi berjudul Magical Dungeon Girls—atau dikenal sebagai Magidun, singkatnya.

Magidun adalah kisah aksi penuh persahabatan tentang gadis-gadis yang terbangun dengan keterampilan unik yang disebut “Gadis Ajaib” dan menyelamatkan orang dari monster. Sebuah penjara bawah tanah runtuh di episode pertama (tidak sebanyak bencana seperti di kehidupan nyata) dan memperkenalkan Wolfun, maskot acara tersebut. Dia adalah bentuk kehidupan yang tidak biasa yang bersekutu dengan manusia mana pun dengan keinginan untuk menjinakkannya. Dia berbicara dengan cara yang kasar dan tidak pantas serta memiliki penutup mata dan bekas luka untuk memberinya penampilan yang tangguh.

Anak-anak sama sekali tidak terhubung dengannya karena cara bicara dan aktingnya yang kasar. Lucunya, justru itulah yang membuat Wolfun menjadi basis penggemar dewasa. Mereka mengira caranya yang kasar itu menawan.

Salahkan Hana mengapa aku mengetahui semua ini. Saya biasa menontonnya setiap Minggu pagi bersamanya. Pikiran Anda, saya hanya menontonnya sebagai cara untuk menghabiskan waktu bersamanya, tetapi ceritanya lebih menarik dari yang saya harapkan.

Oh iya, Rei juga penggemar Magidun. Dia dan Hana saling mengirim sms tentang hal itu. Saya akui, saya sendiri bisa begitu terjebak dalam teori penggemar sehingga kami membicarakan pertunjukan itu melalui makan malam dan lewat tengah malam.

Oke, tunggu dulu, bukan saatnya terperosok ke lubang teori Magidun: kembali ke topik yang sedang dibahas. Claire ada di depanku, bersaing untuk mendapatkan hadiahnya.

Matanya berkedip saat dia menekan tombol. Bangau itu turun ke arah Wolfun dan melilit tubuhnya begitu, begitu menggoda. Claire menatap dengan tajam saat makhluk itu mengangkat tubuh kekarnya ke udara—dan segera menjatuhkannya.

“Aww,” katanya.

Lengan bangau itu terlalu lemah untuk mencengkeramnya dengan benar, tetapi itu tidak menghalangi dia. Dia mencoba lagi dan lagi dan lagi. Mungkin dia belum memainkan banyak permainan derek. Setelah sepuluh kekalahan serupa, dia jelas tidak tahu bagaimana cara mengatasinya.

Aku seharusnya tidak hanya berdiri dan menonton. Tapi haruskah aku membantunya?

Bagaimana jika dia merasa malu, mengetahui bahwa seorang pria yang hampir tidak dia kenal sedang menontonnya dengan sangat serius? Saya tidak ingin menempatkan dia di posisi itu. Seorang petualang peringkat-S pasti punya uang untuk dihabiskan untuk permainan konyol. Dia bisa membeli seluruh arcade dan tidak merusak bank.

Ya, saya lebih baik mengabaikan ini!

“Amane-san?” dia berkata.

“Uhhh.”

Ups. Kata-kata terakhir yang terkenal. Dia memperhatikanku, dan sekarang keadaan menjadi canggung. Panik menguasai wajahnya.

“Hh-sudah berapa lama kamu di sana?” dia bertanya.

Bahkan aku tahu dia bertanya apakah aku pernah melihatnya kalah berkali-kali. Aku tidak bisa mengakui bahwa aku telah memperhatikannya sejak awal. Sial. Perubahan subjek darurat!

“Oh, hei, ini hanya hal sepele, tapi tahukah kamu bahwa sebagian besar hadiah di arcade ini berharga kurang dari 800 yen?”

“Kenapa kamu mengungkit itu?”

“Oh, kamu praktis menghabiskan dua kali lipat itu… jadi, uh… kau tahu.”

Dia memelototiku. Ya Tuhan, aku ketakutan dan benar-benar kacau! Aku tidak bisa berpura-pura hanya melihatnya mencoba sekali lagi. Aku tidak menyangka dia akan menginterogasiku . Aku sedikit takut dia akan mengubahku menjadi noda di trotoar. Bagaimanapun, Claire adalah petualang peringkat-S.

Sebagai gantinya, dia menghela nafas kecil dan pipinya diwarnai merah muda emas mawar yang lembut.

“Ini salahku karena lengah, jadi aku tidak akan menegurmu,” katanya, “tapi kuharap kau akan mengingatkanku akan kehadiranmu lebih cepat lain kali.”

“Aku akan melakukannya, pasti, tidak masalah,” aku setuju, praktis menganggukkan kepalaku.

Sungguh menyeramkan bagi saya untuk melakukan rubberneck saat dia gagal dalam permainan derek. Aku memikirkan cara untuk meminta maaf, setidaknya.

“Biarkan aku masuk,” kataku.

“Hah?”

Dia bingung, tapi dia menyingkir dan membiarkanku menghadapi mesin itu. Saya menyelipkan koin dan derek itu berputar hidup.

Di masa lalu, ketika saya mengawasi Hana, dia sering meminta saya untuk menangkapnya boneka binatang atau hadiah burung bangau lainnya. Setelah memainkan banyak game ini untuknya, saya tidak terlalu buruk dalam hal itu. Triknya bukanlah menangkap boneka binatang dengan derek itu sendiri. Butuh beberapa kali percobaan, tetapi metode terbaik adalah mengangkat dan mengatur ulang posisinya hingga jatuh ke dalam lubang. Konon, ada cara yang lebih baik untuk merebut yang ini.

Saya menyelesaikan tombol maju dan mundur sampai lengan saya menjuntai di tempat yang saya inginkan. Saat mereka turun menuju item di sebelah Wolfun, Claire berkata, “Apakah Wolfun tidak akan luput dari sudut itu?”

“Percayai prosesnya!”

Seperti yang saya duga, lengan itu menangkap tag Wolfun dan mengangkatnya.

“Menggunakan teknik yang begitu mengesankan…!” katanya, jelas terkejut.

Mesin itu membawa Wolfun ke lubang dan menjatuhkannya dengan aman. Saya menarik boneka binatang dari tutupnya.

“Aku terkejut,” katanya, suaranya membawa rasa hormat baru. “Aku tidak tahu kamu adalah ahli permainan derek.”

“Ya, kakakku dulu sering mendesakku untuk memainkannya. Saya lebih terkejut bahwa Anda sangat menyukai Wolfun.

“Kamu tahu dari mana Wolfun berasal ?!”

Dia membungkuk mendekat saat dia bertanya. Dengan rambutnya yang tidak biasa bergoyang begitu dekat, aroma manis dari samponya tercium di atasku. Aku mendapati diriku bersandar ke belakang tanpa sengaja, tetapi aku cukup tenang untuk menjawab.

“Tentu saja. Saya menonton Magidun setiap minggu, ”kataku. “Ngomong-ngomong, kamu agak dekat denganku …”

“Ah maaf!”

Wajahnya memerah dan dia buru-buru melangkah mundur. Dia pasti menutup jarak di antara kami tanpa disadari. Dengan tidak adanya kehadirannya, saya tidak tahu apakah harus lega atau kecewa. Kedua emosi di dadaku saling bentak seperti serigala saat dia meminta maaf.

“Permintaan maafku yang tulus, Amane-san,” katanya. “Saya tidak punya banyak orang yang bisa saya ajak bicara tentang Wolfun. Aku lupa sopan santunku.”

“Jangan khawatir tentang itu. Ini dia.”

Aku menyodorkan boneka Wolfun padanya seperti sebuah karangan bunga, tapi dia hanya menatapnya sambil bertanya. Saya kira dia tidak mengerti isyarat itu, jadi saya mengklarifikasi.

“Untukmu,” kataku.

“Untuk saya?”

“Ya.”

“Tapi kamu memenangkannya. Saya tidak bisa mengambilnya dari penggemar Wolfun lainnya. Itu akan menghujat!”

Pada titik tertentu, saya berubah menjadi penggemar Wolfun di matanya, tetapi saya tidak akan menyerah. Saya memberi isyarat dengan tegas.

“Tolong, jangan khawatir tentang itu. Saya ingin memberikannya kepada Anda sejak awal. Anda akan membantu saya jika Anda mengambilnya.

“…Jika Anda bersikeras.”

Ekspresinya sangat pemalu, tapi dia menerimanya dengan kedua tangan.

Apa yang terlintas di kepalanya? Dia menatap boneka binatang itu dalam diam selama beberapa detik, lalu memeluknya seperti itu sangat berharga. Dia mengarahkan senyum lembutnya ke arahku.

“Terima kasih, Amane-san. Saya sangat, sangat bahagia.”

Senyum itu mempercepat detak jantungku. Apakah wajahku sendiri memanas? Tiba-tiba, nada dering menyela dan mengalihkan perhatian kami—teleponnya, bukan milikku.

“Ayahku menelepon,” kata Claire. “Mohon tunggu sebentar?”

“Tentu.”

Dia menempelkan Wolfun di bawah lengan kirinya dan menjawab telepon. “Halo?”

“Claire? Syukurlah Anda menjawab. Saya butuh masukan Anda tentang sesuatu. Apakah sekarang saat yang tepat?”

“…Ya, tidak masalah,” jawabnya, melirikku sambil melangkah pergi.

Percakapan itu terdengar penting, jadi dia menginginkan privasinya. Aku tiba-tiba merasa sendirian, tapi tidak sopan pergi begitu saja, jadi aku bertahan sampai dia menyelesaikan panggilannya. Sekitar dua menit berlalu sebelum dia menutup telepon dan berjalan kembali.

Atau tidak. Dia masih mendekatkan ponselnya ke telinga. Ada apa? Percakapannya dengan guild master keluar dari speaker telepon, cukup keras untuk kudengar.

“Oke, Claire,” katanya. “Jika kamu berkata begitu, aku akan menelepon Amane.”

“Tidak perlu,” jawabnya. “Amane-san bersamaku, jadi aku akan menanyakannya. Saya akan menelepon Anda kembali setelah saya mendapat jawaban.

“Hah?! Tunggu . Urusan apa yang dia miliki dengan putriku yang menggemaskan—”

Telepon berbunyi bip saat dia menutup dan memotongnya. Aku memaksakan senyum. Dengan hanya ujung ekor dari percakapan itu, saya tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

“Sepertinya dia sangat peduli padamu,” aku mencoba.

Dia cemberut dengan marah. Ayunan dan rindu. “Terlalu banyak, menurutku!”

Jika tidak ada yang lain, sepertinya mereka sudah dekat?

“Jadi, apa yang dia inginkan?” Saya bertanya. “Aku mendengar namaku.”

“Ya, itu masalah yang dihadapi. Abaikan semua yang dikatakan ayahku.”

Oof, brutal, Claire. Aku bisa membayangkan ayahnya menangis jika mendengar itu.

Dia melanjutkan. “Amane-san, karena kamu adalah anggota sementara Yoizuki, kamu setuju untuk menyelam dengan anggota guild tingkat tinggi untuk mengevaluasi kegunaan kami untukmu. Apa kau ingat percakapan itu?”

“Ya tentu saja.” Saya ingat dengan baik. Dia pasti bertanya karena…

“Apakah ini berarti saya akhirnya mendapatkan undangan saya?” Saya bertanya.

“Ya, tapi ada dua komplikasi.”

“Komplikasi?”

“Setuju. Pertama, tanggal menyelamnya besok, yang saya tahu agak mendadak. Apakah Anda saat ini terpengaruh oleh Span?”

Setelah jeda singkat, saya menggelengkan kepala. “Tidak, aku bagus di depan itu.”

Benar-benar bohong, karena saat itu aku sedang dalam perjalanan pulang dari mengalahkan dungeon . Saya tidak perlu khawatir tentang hal itu, saya berharap. Tingkat keterampilan Teleportasi Dungeon yang ditingkatkan akan memungkinkan saya memasuki ruang bawah tanah mana pun yang saya inginkan. Selama saya berhati-hati tentang bagaimana saya melewati Gerbang, tidak ada yang akan tahu.

Besok masih sangat mendadak. Berkat Span, ketika orang merencanakan penyelaman bersama, mereka biasanya memberikan pemberitahuan lebih dari satu minggu. Aku ragu master guild akan melupakan hal seperti itu, jadi pasti ada alasan berbeda untuk pemberitahuan yang terlambat seperti itu.

Komplikasi kedua lebih serius, kata Claire. “Penjara bawah tanah yang dimaksud adalah penjara bawah tanah baru — yang muncul pagi ini.”

Aku menelan ludah tanpa berpikir. Dungeon baru? Tidak ada seorang pun di dunia yang tahu tentang itu, dari pertemuan monster hingga jebakan. Tingkat bahaya tidak ada bandingannya dengan ruang bawah tanah lainnya.

Dalam kebanyakan kasus, penantang pertama penjara bawah tanah adalah petualang peringkat tinggi (terutama anggota serikat) yang dirancang untuk bekerja dengan Asosiasi Penjara Bawah Tanah untuk membuat catatan pencopotan. Yoizuki pasti diberi tugas kali ini.

Memperoleh informasi tentang penjara bawah tanah baru adalah urusan yang mendesak. Itu menjelaskan tiba-tiba undangan ini. Masalahnya adalah apakah saya harus menerimanya atau tidak. Saya belum memiliki informasi yang cukup untuk melompat ke dalam bahaya.

“Bisakah saya mengajukan beberapa pertanyaan?”

“Tentu. Saya akan menjawab apa yang saya bisa.

Claire adalah orang yang berbicara dengan ketua guild, jadi dia tahu lebih banyak dariku tentang situasinya. Saya ingin info itu.

Dia menjawab pertanyaan saya, tapi mungkin itu tidak masalah.

Jauh di lubuk hati, pikiran saya dibuat. Untuk melihat sejauh mana kekuatan anggota Persekutuan Yoizuki, saya membutuhkan tempat seperti penjara bawah tanah baru—tempat pertempuran baru di mana tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi. Keingintahuan saya terusik melebihi kemampuan saya untuk menekannya.

Ada banyak alasan untuk ingin pergi. Satu lari di sekitar penjara bawah tanah itu pasti akan meningkatkan levelku dengan kecepatan yang menakutkan, tapi itu bukan satu-satunya hasil imbang. Saya tahu ada lebih banyak kekuatan daripada naik level.

Nameless Knight, orc general, lightning beast, Yanagi—semua musuh yang lebih kuat itu menguji kemampuanku dan mendorongku untuk menggali lebih dalam. Saya berada dalam kondisi terbaik saya di bawah tekanan. Jika musuh yang kuat dan tak terduga menungguku di ruang bawah tanah itu, bagaimana mungkin aku tidak menghadapi mereka?

Dorongan saya untuk tumbuh tanpa henti. Itu sebabnya saya sudah membuat keputusan.

“Itulah sejauh mana jawaban yang bisa kuberikan padamu,” kata Claire, mengakhiri. “Jika kamu ingin informasi lebih lanjut, kamu harus berkonsultasi dengan ayahku secara langsung.”

“Tidak apa-apa. Kamu sudah cukup memberitahuku,” kataku. “Saya ingin bergabung dengan tim menyelam.”