Bab 19 | Assassin Mencari Sarana Kemenangan

Pertemuan pertamaku dengan naga bumi berjalan cukup kasar. Saya tidak dapat menemukan apa pun yang memberi saya keunggulan.

Namun, itu tidak sepenuhnya sia-sia. Pertama, saya menemukan bahwa musuhnya adalah naga bumi dari legenda. Mengetahui hal ini, saya cukup yakin itu memiliki kemampuan lain yang belum saya saksikan tetapi dijelaskan dalam cerita.

Kedua, saya telah mengumpulkan beberapa tentakel yang terputus, yang saat ini menggeliat di dalam botol khusus saya. Lebih khusus lagi, mereka adalah orang-orang yang tumbuh dari tentakel lain.

Dua hal itu saja hampir tidak menjamin kemenangan, tetapi itu adalah permulaan.

“Um, kenapa kamu mengisi Batu Fahr itu dengan mana? Kamu sudah menyiapkan banyak, ”kata Tarte, tampak bingung.

“Saya memasukkan berbagai kombinasi elemen ke dalamnya. Saya membawa Fahr Stones yang diisi dengan mana non-elemen untuk digunakan sebagai baterai yang dapat diisi ulang dan yang lainnya diisi dengan campuran mana api, tanah, dan angin untuk pengeboman. Batu-batu ini akan melayani tujuan yang berbeda.”

Sejumlah besar kekuatan sihir dapat dituangkan ke dalam Batu Fahr, dan mengubah komposisi di dalamnya mengubah sifat Batu Fahr.

“Oh begitu. Kamu akan menyebabkan badai,” kata Dia.

“Betul sekali. Menggunakan mana angin dan air dari tiga ratus penyihir akan memungkinkan saya untuk menyebabkan badai, yang secara langsung akan menurunkan kekuatan naga bumi. Aku belum pernah mencoba ini sebelumnya, tapi legenda mengatakan bahwa hujan memperlambat iblis ini, jadi layak dicoba, ”jelasku, terus mengisi Batu Fahr dengan mana.

“Hei, itu ide yang menarik. Tapi kamu bahkan tidak bisa menggunakan semua Fahr Stones itu dalam waktu sesingkat itu,” kata Dia.

Itu akan benar dengan metode normal. Keterampilan Pemulihan Cepat saya hanya melipatgandakan pemulihan mana saya sedikit lebih dari seratus. Jika saya menuangkan kekuatan sihir ke Batu Fahr dengan kekuatan penuh, saya akan menghabiskan diri saya sebelum saya selesai.

“Itulah mengapa aku menggenggam Batu Fahr yang diisi dengan mana non-elemen di tangan kananku untuk menarik kekuatan dari mereka, lalu mengubahnya ke dalam tubuhku dan menyalurkannya menjadi Batu Fahr yang kosong. Itu memungkinkan saya untuk mengisinya tanpa menghabiskan kekuatan saya. Saya ingin setidaknya lima Batu Fahr yang mampu memanggil badai. ”

“Aku bahkan tidak pernah berpikir untuk melakukan itu sebelumnya…tapi seharusnya berhasil. Ingin bantuan?” ditawarkan Dia.

“Tidak, aku baik-baik saja. Ini hanya berfungsi karena mana di Batu Fahr ini adalah milikku. Kontrolmu atas sihir adalah elit, tetapi akan sulit bahkan bagimu untuk mengubah mana orang lain. ”

“Itu benar… aku bisa melakukannya, tapi itu akan menguras banyak tenagaku. Maaf.”

Dia tidak tahu betapa keterlaluan bahkan pemikiran untuk bisa melakukan itu.

“Ada hal lain yang ingin aku tanyakan padamu. Aku akan menjelaskan rencanaku, jadi dengarkan. Kamu juga, Tar.”

Mereka berdua mendekatiku dan duduk. Tidak mungkin aku bisa melakukan ini sendirian. Aku membutuhkan keduanya.

Setelah mengumpulkan pikiran saya, saya mulai berbicara.

“Saya memperhatikan beberapa hal aneh ketika saya bertemu dengan naga bumi. Kalian berdua melihat tentakel seperti cacing memanjang dari tubuh raksasa dan mulutnya, kan?” Saya bertanya.

“Ya, mereka cukup besar untuk kita lihat dari sini,” jawab Dia.

“Saya memotong salah satu dari mereka menggunakan pisau WASP, tetapi segera muncul kembali.”

“Tidak ada yang aneh tentang itu. Iblis selalu hidup kembali tanpa henti kecuali kau menghancurkan Crimson Heart,” Dia mengingatkanku.

“Ya, itu sebabnya mengalahkan mereka begitu sulit,” Tarte setuju.

“Kau benar, tapi itu terlihat berbeda. Sementara bagian tentakel yang terpotong masih ada di udara, bagian sisa yang masih menempel di tubuhnya membengkak hingga tentakel kembali ke panjang aslinya. Terlebih lagi, tentakel yang terputus tetap utuh. ”

Dia sepertinya mengerti, tapi Tarte tampak bingung.

“Ah, aku mengerti… Itu tidak seperti iblis.”

“Maaf, saya tidak mengerti.”

“Regenerasi iblis seperti memutar waktu. Semuanya kembali ke keadaan semula. Bukan begitu cara naga bumi pulih. Dagingnya menonjol dan tumbuh kembali untuk membuat anggota tubuh baru, sementara daging yang terputus tetap terpisah dari tubuhnya.”

Kekuatan penyembuhan iblis yang tidak masuk akal adalah senjata terbesar mereka. Semua iblis yang telah saya kalahkan sebelumnya—orc, kumbang, dan singa—telah kembali ke keadaan semula ketika terluka, dan setiap anggota tubuh yang diamputasi menghilang segera. Regenerasi naga bumi bekerja secara berbeda, menyerupai sesuatu yang ditemukan pada makhluk alami.

“Jadi maksudmu itu bukan iblis?” tanya Dia.

“Tidak, itu membuat Buah Kehidupan. Hanya iblis yang bisa menodai jiwa seperti itu. Itu artinya dia adalah iblis. Tapi mungkin tidak semuanya iblis.”

“…Ah, menurutmu eksterior dan interior adalah makhluk yang berbeda.”

“Ya, itu satu-satunya cara untuk menjelaskannya. Setan itu mungkin ada di dalam perut binatang itu. Itu mengikuti legenda. Gagasan bahwa pahlawan membunuh iblis dari dalam hanya setengah benar. Sepertinya sang pahlawan bertemu dengan iblis yang sebenarnya saat berada di dalam naga bumi… Di sini, saya punya bukti. Aku tidak menyadarinya selama pertarungan, tapi membotolkan bagian tubuh iblis seperti ini dan membawanya bersamamu seharusnya tidak mungkin.”

Saya menunjuk tentakel di dalam botol, yang semuanya masih melompat-lompat dengan penuh semangat. Jika naga bumi adalah iblis, tentakel yang terputus akan menghilang.

Segalanya bergerak cepat ketika saya memotong tentakel dengan pisau WASP, dan mungkin saja saya mengabaikan sesuatu. Namun, ini adalah bukti pasti bahwa makhluk raksasa itu bukanlah iblis.

Saya belum bisa memutuskan dengan pasti bahwa interior dan eksterior adalah entitas yang terpisah, tetapi jika teori saya benar, kami memiliki peluang untuk menang.

“Kamu bilang kamu punya sesuatu untuk ditanyakan kepada kami,” kata Dia.

“Betul sekali. Jika bagian luarnya bukan iblis, dia seharusnya tidak bisa mengikuti jika kita memberikannya kerusakan yang cukup. Berbeda dengan pahlawan, saya tidak bisa melawan lendir dan mencari di dalam naga bumi dengan aman. Itu sebabnya kita akan membunuh binatang luar untuk menarik iblis keluar. Kita kemudian harus bisa membunuh iblis itu. Inilah yang saya inginkan dari kalian berdua. Saat aku memaksa naga bumi keluar dari liangnya, kepung dia dengan senjata dan bunuh dia untuk selamanya. Gunakan ini untuk melakukannya.”

Saya memberi Tarte dan Dia hampir semua Batu Fahr yang telah saya isi dengan bumi, api, dan mana angin untuk digunakan sebagai bom.

Itu meninggalkan saya dua kartu besar untuk dimainkan.

“Pekerjaanku adalah memancing naga bumi dari liangnya. Tidak ada jumlah kekuatan mentah yang akan membunuhnya jika hanya menyelam di bawah tanah. Begitu dia keluar dari lubang, gunakan semua ini untuk memukulnya dengan ledakan terbesar yang kamu bisa, ”perintahku.

Dia mengerutkan kening. “Hmm, bagaimana caramu mengeluarkan benda raksasa itu dari lubang?”

“Saya akan menggunakan Fahr Stones yang saya isi sekarang untuk itu.”

Strategi ini akan menempatkan saya dalam bahaya besar, tetapi saya telah menghadapi naga bumi sekali, dan firasat saya memberi tahu saya bahwa saya bisa melakukan ini.

ℯn𝓊𝓂a.i𝓭

“Jadi Lady Dia dan saya akan… Ah, saya mengerti,” kata Tarte.

“Saya juga. Aku akan mengisi Batu Fahr melebihi kapasitasnya dan menghitung bagaimana memposisikannya untuk pengeboman yang paling efektif, dan Tarte akan menggunakan angin untuk memposisikan batu-batu itu seperti yang aku perintahkan,” alasan Dia.

“Tepat.”

Ledakan Fahr Stone sangat kuat, tetapi cara untuk mendapatkan efek terbaik darinya adalah dengan menggenangi dan menghancurkan target.

Kekuatan dari ledakan bergerak ke luar secara radial. Jika kita menggunakan Batu Fahr tanpa memikirkan penempatannya, sebagian besar energi akan menjauh dari target. Kita bisa mencegahnya dengan mengepung target dengan Fahr Stones dan memicu beberapa ledakan sekaligus. Kekuatan semua akan melakukan perjalanan ke dalam, tidak memberikan ruang untuk melarikan diri.

Menentukan penyebaran Batu Fahr yang paling efektif, dengan cepat mengisinya melebihi kapasitasnya, dan mengatur waktu ledakan sekaligus seharusnya tidak mungkin dilakukan secara manusiawi. Mengingat kecerdasan Dia dan kepekaan terhadap sihir, aku tahu dia siap untuk tugas itu. Masalahnya adalah Dia tidak akan bisa melempar batu ke tempat yang harus mereka tuju.

Di situlah Tarte masuk. Dia telah berlatih sangat keras dengan sihir anginnya, dan kendalinya sangat tepat. Aku yakin dia akan bisa mengantarkan Batu Fahr ke posisi yang tepat yang Dia tunjukkan.

“Itu akan sangat sulit. Saya harus membuat perhitungan tiga dimensi saat muncul dari lubang,” kata Dia.

Tarte mengangguk. “Kedengarannya sangat sulit.”

“Kamu hanya punya beberapa detik, dan kemudian Tarte harus segera memposisikan batu-batu itu… Ini adalah hal tersulit yang pernah kuminta dari kalian berdua.”

Tarte dan Dia bertukar pandang. Saya mengerti bahwa apa yang saya minta tidak masuk akal. Aku juga tidak akan bisa mendukung mereka, karena mengirim naga bumi terbang akan menyita semua perhatianku.

“Aku akan melakukannya,” kata Dia.

“…Saya juga. Um, Lord Lugh, apakah menurut Anda kita bisa melakukannya?” tanya Tarte.

“Ya, tentu saja. Saya memutuskan bahwa kemampuan Anda saat ini sudah cukup, ”jawab saya tegas.

“Kalau begitu aku pasti akan berhasil!”

Balasan itu sangat mirip Tarte.

Aku belum siap. Saya perlu mempersiapkan operasi ini dan memikirkan strategi cadangan jika gagal.

Rencana saya dibangun di atas sejumlah asumsi. Saya perlu mengingat kemungkinan bahwa itu mungkin tidak berhasil.

Beberapa jam kemudian, saya memiliki semua Fahr Stones yang telah saya persiapkan untuk misi ini. Saya meraih mereka, melompat ke dalam lubang, dan menggunakan sihir angin untuk mempertahankan ketinggian saya sampai batas tertentu.

Sebelum turun, saya telah melakukan tes pada tentakel yang terputus untuk menentukan mengapa badai mengganggu naga bumi dalam legenda. Hasilnya ternyata sangat sederhana—makhluk itu hanya buruk dengan air. Kulitnya yang coklat kemerahan menolak cairan itu, tetapi lendir tentakelnya hilang saat dibersihkan.

ℯn𝓊𝓂a.i𝓭

Lendir sangat penting bagi naga bumi. Segala sesuatu yang disentuh oleh cairan itu meleleh dan kemudian menguap menjadi kabut merah muda, dan itu juga berfungsi sebagai pertahanan, karena cukup licin untuk pisau meluncur tanpa memotong dagingnya.

Makhluk itu juga memiliki kebiasaan mengeluarkan lendir dari dalamnya saat mantel luarnya dibilas, menunjukkan bahwa membanjiri naga bumi dengan air akan menyebabkannya mengering dan melemah.

Pemahaman yang meninggalkan saya dengan satu tindakan.

Batu Fahr yang kupegang bukanlah yang berisi mana angin dan air; sebagai gantinya, mereka mengandung 100 persen mana air. Saya mengisi dua bola kecil yang berbahaya melewati kapasitasnya dan melemparkannya ke dalam lubang.

Apa yang akan terjadi jika Batu Fahr yang diisi dengan mana air dari tiga ratus penyihir meledak? Jawabannya ternyata cukup sederhana.

Saya menyaksikan hasilnya bermain di depan saya. Air terjun yang luar biasa melonjak ke dalam lubang, mengisinya dengan air yang sangat bergejolak.

Drainase di kawah pasti buruk; ketinggian air naik dengan cepat. Seolah-olah cairan itu mengalir ke bendungan.

Jika hipotesis saya salah dan seluruh naga bumi adalah iblis, seharusnya dia puas untuk tetap berada di bawah. Jika mati, itu akan segera hidup kembali. Tidak ada yang mencegahnya menunggu air perlahan-lahan berkurang.

Namun, jika bagian luarnya bukan iblis tetapi monster yang lahir dari iblis, itu harus muncul ke permukaan. Makhluk biasa tidak akan bisa kembali dari kematian. Saya tidak tahu apakah itu akan mati karena kehilangan semua lendirnya atau mati lemas, tetapi pada akhirnya akan binasa.

Naga bumi tidak bisa mengambil pilihan ketiga untuk pergi. Menurut Mina, begitu iblis mulai membuat Buah Kehidupan, itu akan pecah jika ditinggalkan terlalu lama.

Tentunya iblis tidak ingin semua kerja kerasnya sia-sia. Itu berarti ia hanya memiliki satu pilihan.

“Aku membencimu, aku membencimu, aku membencimu! Kau membuatku sangat marah, sangat marah!”

Sosok raksasa naga bumi melompat keluar dari lubang, yang telah menjadi kolam penuh.

Tidak seperti terakhir kali, itu keluar untuk membunuh, bukan untuk bermain. Aku bisa merasakan haus darahnya. Membanjiri sarangnya pasti membuatnya kesal.

Hipotesis saya benar. Sekarang kami memiliki peluang untuk menang.

Sudah waktunya untuk melepas baju besinya yang sangat besar dan melihat iblis yang sebenarnya.