Bab 13 | Permintaan Adik Perempuan Assassin

Aku melayang di udara dan tiba di Milteu. Karena saya akan mengunjungi Maha, saya pergi sebagai Illig Balor, bukan Lugh Tuatha Dé.

Saya mendekati tempat di mana salah satu perangkat komunikasi dikubur, mengaksesnya dengan ponsel saya, mengaturnya ke saluran Dia, Tarte, dan Maha, dan mengaktifkannya. Saya ingin memberi tahu mereka bahwa saya aman.

“Ini Lu. Persidangan berakhir dengan sukses dalam pembebasan saya. Rencananya adalah menghabiskan hari bekerja di Milteu dan kemudian kembali besok.”

Saya akan mengakhiri panggilan di sana, tetapi orang lain mengakses jaringan telekomunikasi, dan suara-suara mulai terdengar.

“Syukurlah Anda selamat, Tuanku! Saya akan menyiapkan makanan favorit Anda ketika Anda kembali. ”

“Kenapa kau lama sekali menghubungi kami? Kami khawatir sakit!”

“Tar, Dia. Aku sudah memberitahu kalian berdua kemarin bahwa dia aman.”

“Tapi saya tidak mungkin bisa santai sampai saya mendengar suara Lord Lugh secara langsung.”

“Sama disini. Aku menarik sepanjang malam menunggumu, Lugh. Aku terlalu khawatir bahkan untuk mengerjakan mantra.”

Itu Tarte, Dia, dan Maha.

Maha memiliki perangkat komunikasi di kamarnya, tetapi Dia dan Tarte tidak dapat menerima transmisi dengan telepon mereka kecuali mereka pergi ke gunung di belakang perkebunan. Mereka pasti sangat mengkhawatirkan saya sehingga mereka pergi ke sana kemarin dan tetap di sana sampai mendengar kabar dari saya. Saya telah mengajarkan teknik bertahan hidup Tarte, jadi mereka kemungkinan akan mendirikan tenda.

“Maaf karena membuatmu khawatir. Aku punya hadiah untuk kalian berdua saat aku kembali. Maha, aku akan menemuimu dalam dua sampai tiga jam.”

“Aku sudah siap untukmu di sini. Saya menyesuaikan jadwal kerja saya sehingga saya punya waktu setelah sidang. Saya memiliki semua waktu di dunia untuk Anda hari ini, saudara terkasih.”

“Aduh, aku cemburu sekali. Aku juga ingin berkencan dengan Lugh,” kata Dia.

“Itu kaya yang datang dari seseorang yang tinggal bersamanya,” balas Maha.

“Kamu benar. Maaf, Maha. Hei, apakah kamu ingin bertemu kapan-kapan? Aneh kalau kita belum pernah bertemu.”

“Ya itu dia. Saya akan meluangkan waktu dalam jadwal saya untuk Anda. Saya punya banyak hal yang ingin saya bicarakan dengan Anda. Kita harus memilih titik pertemuan.”

“Kita harus melakukan ini tanpa Lugh, kan?”

“Ya, tentu saja.”

“Apakah saya ingin tahu tentang apa ini …?” Saya bertanya.

Apa yang mereka rencanakan untuk dibicarakan saat aku tidak ada?

“Ada beberapa hal yang tidak bisa kamu bicarakan dengan seorang pria yang hadir.”

“Tidak perlu takut, saudaraku. Aku tidak ingin melawannya atau apapun. Saya tidak akan pernah melakukan apa pun untuk membuat Anda marah. ”

“Ya, aku hanya ingin berteman. Berbicara seperti ini sudah melakukan banyak hal untuk membawa kita lebih dekat.”

Kedengarannya seperti tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Itu melegakan. Saya memutuskan saya akan memberi mereka ruang untuk pembicaraan gadis mereka.

“Aku akan menutup telepon. Satu hal sebelum saya pergi—semua yang dikatakan di transmisi ini dicatat di log, jadi ingatlah itu,” saya mengumumkan.

Mereka semua tampak dalam suasana hati yang banyak bicara, jadi saya pikir saya harus memperingatkan mereka. Saya tidak berpikir salah satu dari mereka akan mengatakan hal-hal yang bermasalah, tetapi ada kemungkinan mereka bisa melepaskan sesuatu yang akan memalukan untuk saya dengar.

“Baik tuan ku. Saya merasa sangat malu sehingga saya tidak menyadari bahwa saya dapat berbicara dengan Maha kapan pun saya mau.”

“Kamu tidak berubah sedikit pun, Tarte… Tapi rasanya menyenangkan mendengar suaramu.”

“Ah, kamu harus ikut denganku, Tarte! Memiliki teman bersama akan membuat percakapan menjadi lebih mudah.”

“Saya tidak tahu seberapa banyak bantuan yang akan saya berikan, tetapi saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda berdua terhubung!”

Itu sedikit meredakan ketakutanku. Kehadiran Tarte akan mencegah hal-hal menjadi terlalu aneh.

Saat saya berjalan melewati Milteu, saya teringat betapa indahnya tempat itu. Kota ini mendapat kehormatan sebagai pelabuhan terbesar di Kerajaan Alvania. Anda dapat menemukan apa saja di sana.

Saya memilih hadiah untuk Maha sambil mengumpulkan beberapa hal yang saya butuhkan. Aku memberinya kue yang dia suka saat aku berada di ibu kota, tapi aku memutuskan untuk membelikannya sebuket bunga. Bunga ungu favoritnya sedang musim.

Tarte dan Dia tidak terlalu peduli dengan bunga. Tarte lebih suka makanan, dan Dia suka menerima buku. Maha memiliki selera feminin yang paling tradisional dari ketiganya.

Setelah saya selesai berbelanja, saya pergi ke toko utama Natural You. Resepsionis yang ramah menyambut saya, dan saya menuju kamar tempat Maha menunggu.

Ketika saya masuk, Maha dengan tenang mengangkat wajahnya dari beberapa dokumen yang telah dia baca dengan seksama.

𝐞𝓷𝐮𝗺a.𝐢𝗱

Sikap santai itu sangat mirip dengannya. Dia atau Tarte akan langsung bergegas ke arahku.

“Sudah lama aku tidak melihatmu, Maha.”

“Ya, sudah lama sekali. Aku sangat kesepian tanpamu.”

Maha memberiku senyum tegang dan berdiri. Dia telah menyiapkan teh untuk kami, seperti yang selalu dia lakukan. Minuman herbalnya enak dan menenangkan.

“Bisakah kamu membuat milikku kuat kali ini? Saya membawa hadiah untuk Anda dari ibukota. Itu kue kismis Marlana. Kamu bilang kamu suka ini, kan? ”

“Terima kasih. Mereka adalah favorit saya. Dulu saya berpikir barang-barang di ibu kota terlalu mahal meskipun kualitasnya tinggi, tetapi sekarang saya tahu harganya sepadan.”

Saya menaruh bunga yang saya beli di vas saat Maha membuat teh.

“Bunga Meluna juga? Saya tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap semua perhatian ini, ”katanya, tersenyum meskipun dirinya sendiri.

Saya merasa lega hadiah saya membuatnya bahagia.

“Saya ingin berterima kasih atas kerja keras yang telah Anda lakukan untuk saya.”

“Aku… aku senang mengetahui kamu memikirkanku seperti itu. Ini sebenarnya waktu yang tepat. Aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Maha mengambil teh herbal dan duduk di depanku.

“Jika aku bisa membantumu, aku akan melakukannya. Minta pergi.”

“Hanya kamu yang bisa melakukan ini untukku, tapi mari kita diskusikan setelah kita menghabiskan permennya.”

“Kedengarannya bagus. Akan sia-sia membiarkan teh herbal Anda menjadi dingin. ”

Maha memperhatikan setiap langkah persiapan dengan cermat. Dia sangat memikirkan suhu, waktu seduhan, jumlah daun teh, dan kualitas air.

Tidak mungkin banyak orang lain yang mengubah air tergantung pada daun teh yang mereka gunakan. Tidak ada konsep air keras atau lunak di dunia ini, dan aku juga tidak mengajarinya apa pun tentang itu. Dia telah menemukan semua ini sendiri.

Tehnya tepat sasaran. Itulah yang dibutuhkan tubuh saya yang lelah.

Aku membuka segel kue kismis yang kubawa, dan aroma anggur tercium di udara. Permen adalah jenis lembut berkualitas tinggi. Kismis—bahan utama—telah diasamkan dalam brendi premium, dan bumbu yang dimasukkan ke dalam adonan mengeluarkan rasanya.

Mereka adalah suguhan mewah dengan rasa yang rumit. Maha sangat senang memiliki mereka.

𝐞𝓷𝐮𝗺a.𝐢𝗱

“Kue ini benar-benar enak. Saya ingin tahu apakah kita bisa membuatnya juga, ”katanya.

“Itu akan sulit. Dari apa yang saya dengar, mereka membuat brendi khusus untuk mengasinkan kismis. Itu akan sangat mahal dan membutuhkan banyak trial and error. Mencari tahu semua itu membutuhkan banyak waktu, ”jelasku.

“Kamu benar. Investasi semacam itu bertentangan dengan praktik bisnis kami.”

“Kami biasanya mendominasi pasar baik dengan ide-ide baru, dengan memanfaatkan keunggulan teknologi dan moneter kami, atau dengan menggunakan jaringan distribusi independen kami. Kami tidak memiliki banyak sejarah dengan mengambil barang-barang biasa seperti kue dan dengan cermat menyempurnakannya, kami juga tidak memiliki tenaga untuk itu. Saya tidak berpikir itu jalan yang tepat untuk kita.”

Dalam bisnis, selalu ada hal-hal di luar kemampuan Anda. Penting untuk fokus pada apa yang dapat Anda lakukan dan menggunakannya untuk berhasil.

“Itu benar… Tapi aku ingin mencoba hal semacam ini sebagai hobi.”

“Natural Kamu telah menjadi cukup besar. Jika itu tumbuh lebih besar, itu sebenarnya akan memberi kita lebih sedikit kebebasan. Bermain aman di sini dan membuka toko hanya untuk bersenang-senang mungkin merupakan ide yang bagus.”

Natural You masih berkembang, dan kami sangat membutuhkan fasilitas dan personel yang lebih besar untuk mengikuti laju pertumbuhan. Kami berada di ambang menjadi begitu besar sehingga kami tidak dapat memantau setiap sudut dan celah perusahaan dengan manajemen yang paling efisien sekalipun.

Itu datang dengan bahaya. Kita bisa kehilangan kendali atas bagian-bagian perusahaan yang tidak terkendali.

Bisnis membutuhkan keberanian dan kemauan untuk mengerem.

“Saya setuju dengan kamu. Saya ingin berkonsultasi dengan Anda tentang itu, tetapi Anda mengalahkan saya. ”

“Aku terkejut mendengarmu berkata begitu.”

“Jangan menghinaku. Apakah Anda menyadari sudah berapa lama sejak Anda mempercayakan perusahaan kepada saya, Illig sayang? Saya berani bertaruh saya telah melampaui Anda dalam hal keterampilan dalam perusahaan. ”

“Kamu mungkin benar.”

Saya benar-benar tidak lebih dari seorang penasihat pada saat ini. Alami Anda telah tumbuh ke ukuran ini karena kemampuan Maha.

Kami menikmati kue kismis dan teh herbal saat kami berbicara tentang perusahaan, dan sebelum kami menyadarinya, kami telah kehabisan keduanya.

Maha kemudian mulai gelisah. Dia memang mengatakan bahwa dia ingin menanyakan sesuatu padaku setelah kami selesai makan.

Apakah permintaannya benar-benar memalukan?

Maha berdeham.

“Kau tahu… belum lama ini, aku menyadari ada sesuatu yang berubah di Tarte. Saya tahu dari surat-suratnya bahwa dia tampak bahagia dan dia mendapatkan kepercayaan diri. Dia dulu selalu sangat pemalu.”

“Hah. Sekarang saya memikirkannya, Anda benar. ”

Tarte selalu kurang percaya diri, dan itu berlaku bahkan setelah dia menjadi salah satu orang terkuat di Alvan.

Tetapi perilakunya sedikit berbeda baru-baru ini. Dia bertindak lebih percaya diri. Itu terlihat jelas dari percakapan telepon tadi. Belum lama ini, Tarte tidak akan pernah berbicara seperti itu.

“Aku bertanya padanya mengapa…dan dia berkata bahwa kalian berdua, uh…melakukannya. Sejak saat itu, aku tidak bisa berhenti memikirkan hal-hal yang tidak menyenangkan, seperti betapa tidak adilnya dia dan aku tidak… Jadi, saudaraku, bisakah aku memintamu untuk melakukannya denganku juga? Aku mencintaimu, Illig. Aku tahu kamu menganggapku sebagai adik perempuan, dan itu membuatku bahagia. Namun, itu tidak cukup bagiku. Aku khawatir kamu tidak peduli padaku seperti Dia dan Tarte dan aku adalah gadis yang paling tidak kamu pikirkan. Aku satu-satunya yang tidak menjalin hubungan denganmu, dan itu menyakitkan.”

Maha menatapku, wajahnya merah padam dan matanya basah.

Dia terlihat sangat manis dan polos.

“…Oh, Maha. Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan saya? Pewaris Perusahaan Balor melamarmu… Sungguh sia-sia.”

Saya mengatakan itu dengan bercanda, tetapi Maha menggembungkan pipinya sebagai tanggapan. Sangat jarang melihatnya melakukan sesuatu yang kekanak-kanakan.

“Kekuatan Perusahaan Balor memang menarik, tapi tidak sebesar dirimu… Selain itu, kami bisa menumbuhkan Natural You bahkan lebih besar dari Perusahaan Balor jika kita mau.”

Aku memberikan senyum canggung. Jika ada pedagang lain yang mendengarnya mengatakan itu, mereka pasti akan menertawakannya. Tapi saya yakin bahwa Maha dan saya siap untuk tugas itu.

𝐞𝓷𝐮𝗺a.𝐢𝗱

“Kamu benar tentang itu… aku harus memperingatkanmu, aku tidak bisa berjanji untuk tidak mencintai siapa pun kecuali kamu.”

“Saya tahu. Aku baik-baik saja dengan itu.”

Maha bangkit dan duduk di sampingku. Dia kemudian menatapku dengan tajam.

Kurasa aku tahu apa yang dia inginkan…

Jadi saya memberikannya padanya.

“Ngh… Haah. Hee-hee, ciuman itu jauh lebih berani daripada ciuman terakhirmu.”

“Itu karena aku selalu melihatmu sebagai keluarga.”

“Kamu tidak harus berhenti melihatku seperti itu. Tapi aku juga ingin menjadi pacarmu.”

Maha menciumku selanjutnya.

Tarte dulu dan sekarang Maha. Saya telah berakhir dalam hubungan dengan mereka berdua.

Saya telah menggunakan teknik dari dunia saya sebelumnya untuk memenangkan hati mereka dan mengkondisikan mereka sehingga mereka tidak akan pernah mengkhianati saya. Namun, itu hanya memengaruhi kesetiaan mereka, dan bukan perasaan romantis.

Saya tidak menggunakan cinta sebagai bagian dari modifikasi perilaku mereka karena cinta berubah-ubah dan tidak cocok untuk menciptakan ikatan yang abadi. Itu berarti keterikatan saya pada Tarte dan Maha, dan kasih sayang mereka kepada saya, lahir dari sesuatu di luar rancangan saya.

Saya tidak percaya pada apa pun yang menentang penjelasan yang masuk akal, tetapi misteri itu membuat saya sangat gembira.

“Haruskah kita membawa ini ke tempat lain?” Saya bertanya.

“Ya, saya sudah menyiapkan tempat,” jawab Maha.

“Kamu selalu di atas segalanya.”

“Aku seorang pedagang sampai akhir.”

𝐞𝓷𝐮𝗺a.𝐢𝗱

Tidak ada keraguan tentang itu.

Kami mempersiapkan diri untuk meninggalkan toko. Maha tersenyum saat dia menuntun tanganku.

aku dibawa olehnya. Dia benar-benar menjadi sangat cantik.

Aku ingin membuatnya bahagia. Awalnya, saya mendapatkan Maha karena saya membutuhkannya sebagai alat. Sekarang, bagaimanapun, saya mencintainya sebagai anggota keluarga saya yang berharga.