Bab 13 | Assassin Berangkat

Saya berada di kamar saya, mengerjakan rencana saya untuk membunuh Pangeran Ricla. Karena saya bertemu Nevan secara langsung, saya ingin diskusi kami bermanfaat.

Saya mempelajari jadwal pangeran yang diberikan Duke Romalung kepada saya.

“Sepertinya waktu terbaik untuk menargetkannya adalah Festival Pendiri. Membawanya ke sana akan mudah.”

The Founding Festival diadakan setahun sekali untuk merayakan terciptanya kerajaan. Dengan setan, ada beberapa diskusi tentang tidak mengadakan perayaan tahun ini, tetapi gagasan itu akhirnya dibuang. Pangeran akan berada di luar kastil, berpartisipasi dalam pawai.

Hal yang menjengkelkan tentang membunuh seorang pangeran adalah bahwa tidak ada pilihan selain membuatnya terlihat seperti kematian karena penyakit. Pembunuhan seorang bangsawan yang tidak terpecahkan akan merusak integritas kerajaan. Saya tidak akan pernah tertangkap, tentu saja, karena saya tidak bodoh. Jadi mereka yang bertanggung jawab kemungkinan akan menyiapkan kambing hitam.

Itu akan membuat sulit untuk tidur di malam hari, dan saya tidak tahu dampak apa yang akan ditimbulkannya. Ada sejumlah orang yang berkuasa yang bisa menyalahgunakan pembunuhan seorang pangeran untuk keuntungan mereka.

Namun, kematian karena penyakit adalah masalah lain. Tidak perlu mencari penjahat. Itu juga akan menjadi ancaman yang cukup bagi Countess Granfelt dan para pengikutnya.

“Kita tidak bisa membiarkan mereka mencurigai dia meninggal karena racun. Itu membuat ini jauh lebih menantang…”

Saya melihat jarum yang saya miliki di dekatnya. Itu adalah alat pembunuhan dan dicampur dengan racun. Racun itu menimbulkan beberapa gejala yang menarik, dan penyelidikan mungkin akan menyimpulkan bahwa seorang korban meninggal karena penyakit.

Masalahnya adalah kapan harus menyuntik Ricla. Jika saya tidak perlu membuatnya terlihat seperti penyakit, saya bisa menjatuhkannya dengan senapan sniper. Kebanyakan orang tidak tahu tentang senjata api, dan mereka tidak pernah berpikir seseorang bisa membunuh dari jarak lebih dari delapan ratus meter. Ini akan menjadi mudah. Namun, keadaan menuntut saya untuk mendekat.

Penghalang di sekitar kastil adalah masalah.

Jika target saya bukan bangsawan, saya bisa menyelinap ke kamar mereka dan membunuh mereka dalam tidur mereka. Sayangnya, itu tidak mungkin di istana kerajaan.

Ada bidang magis di sekitar lantai tempat keluarga kerajaan tinggal, dan itu diaktifkan ketika seseorang selain dari garis keturunan mereka atau penjaga istana masuk. Itu adalah alat yang dibuat oleh para dewa yang bisa merasakan panjang gelombang jiwa seseorang. Saya tidak bisa membodohi sesuatu yang dibuat oleh dewa.

Saya memiliki keyakinan bahwa saya bisa membunuh pangeran, bersembunyi, dan melarikan diri bahkan setelah penghalang diaktifkan. Namun, aktivasi lapangan saja akan membuatnya jelas bahwa ada penyusup. Pada saat itu, bahkan jika kematian pangeran tampaknya disebabkan oleh penyakit, mereka akan menganggapnya sebagai pembunuhan.

Jika saya tidak bisa keluar dari kastil tanpa terdeteksi, saya tidak bisa membunuhnya.

“…Sepertinya Duke Romalung ingin aku membunuhnya di pesta Mina. Tidak, itu mungkin ujian.”

Menurut jadwal, sang pangeran akan menghadiri pesta yang disponsori oleh Countess Granfelt, identitas publik dari iblis ular Mina. Itu diposisikan dan ditulis pada rencana perjalanan dengan cara yang menarik perhatian.

Saat kematian Ricla dinyatakan sebagai pembunuhan, misi itu gagal. Namun, jika kita membingkai akta pada wanita yang telah menyihir sang pangeran, itu bisa mengubah banyak hal.

Jika pangeran terbunuh di pesta Mina, kita bisa menjadikannya kambing hitam, memungkinkan kita untuk membuang boneka dan tuannya pada saat yang bersamaan. Tidak ada gerakan yang lebih efisien… Jika yang menarik tali Ricla bukanlah Mina, itu.

Dalam keadaan normal, jika Countess Granfelt dituduh membunuh seorang pangeran, orang-orang yang dia jerat akan menjauhkan diri darinya agar tidak terlibat. Namun, pangeran kedua telah begitu hancur sehingga Adipati Romalung tidak melihat cara lain selain mengakhiri hidupnya. Mengetahui hal ini, saya harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa banyak hewan peliharaan Mina lainnya mungkin memberontak atas namanya daripada memutuskan hubungan dengan wanita itu.

Duke Romalung mungkin sedang mengujiku. Dia ingin aku mengerti bahwa menarik perhatian Countess Granfelt hanya akan menjadi hal yang buruk.

“Ini menyenangkan.”

Saya harus melewati keamanan yang ketat di Festival Pendiri, dan saya tidak bisa meninggalkan tanda-tanda hasil karya saya. Sudah lama sejak darah pembunuhku terpompa seperti ini.

Ini adalah tugas di luar bahkan pembunuh rahasia paling elit. Itulah yang membuatnya begitu menggairahkan.

Datang keesokan paginya, sebuah pesan tiba oleh merpati pos. Itu adalah tanggapan Nevan atas permintaan saya untuk bertemu.

“Dia ingin aku datang sore ini…,” gumamku.

Itu sangat tergesa-gesa. Tentunya putri seorang adipati adalah wanita yang sibuk. Meluangkan waktu untukku bukanlah hal yang mudah, sebuah bukti betapa dia memikirkanku.

“Urgh… Lugh, cerah sekali,” keluh Dia.

“Pergilah dan bangun. Sudah hampir waktunya untuk sarapan,” kataku.

Cahaya dari jendela telah membangunkan Dia, dan dia duduk dan menggosok matanya. Dia tidak mengenakan apa-apa, jadi dadanya yang menggemaskan itu telanjang.

“Sudah selarut ini? Aku tidak cukup tidur tadi malam karena kamu tidak mau melepaskanku.”

“Saya pikir Anda sudah mundur.”

“Kau masih belum mengerti hati seorang wanita, Lugh. Saat itulah Anda seharusnya setuju dengan saya. ”

Dia turun dari tempat tidur, berjalan ke lemari, dan mengeluarkan beberapa pakaian.

“Ini bisa menjadi masalah jika Anda membiarkan siapa pun melihat lemari ini. Orang mungkin mengira Anda seorang cross-dresser. Atau mengutukmu karena memiliki harem.”

“…Saya rasa begitu.”

Baik Dia maupun Tarte menyimpan pakaian dan pakaian dalam di kamarku. Dia adalah pacar saya dan sering tidur dengan saya. Dan setiap kali Tarte merasa tertekan karena keluarganya meninggalkannya, dia akan menyelinap ke tempat tidurku.

Ketika Dia selesai berganti pakaian, ketukan datang di pintuku.

“Lord Lugh, Lady Dia, sarapan sudah siap!” terdengar suara ceria Tarte. Tidak ada yang mengumumkan kedatangan hari baru seperti itu.

Setelah makan pagi, kami naik kereta dan berangkat.

“Mungkin seharusnya menanyakan ini sebelumnya, tapi siapa yang akan kita temui?” tanya Dia.

“Nevan, putri Adipati Romalung,” jawabku.

“Wow, kita benar-benar pergi untuk melihat Putri Cahaya? Saya pikir itu mungkin dia. ”

“Apa, apakah kamu pernah mendengar tentang dia?” saya bertanya.

e𝐧𝘂𝓂a.i𝗱

“Tentu saja. Dia terkenal bahkan di Soigel.”

Nevan sangat cantik dan memiliki afinitas unsur yang langka. Dia juga cukup berprestasi.

“Saya terkesan Anda bisa mendapatkan audiensi dengan dia,” aku Dia.

“…Kurasa aku belum memberitahumu. House Romalung seperti bos House Tuatha Dé. Mereka memutuskan apakah permintaan dari keluarga kerajaan adalah untuk kepentingan terbaik negara, kemudian menggunakannya secara politis. Ini sangat rahasia, tentu saja, ”jelasku.

Status publik kami dan pekerjaan rahasia kami tidak akan pernah bisa terjalin.

Selama hubungan House Tuatha Dé dengan House Romalung tetap dirahasiakan, kami dapat disingkirkan dengan kemungkinan kecil bahwa kami pernah ditemukan sebagai keluarga pembunuh. Namun, jika hubungan kami adalah pengetahuan umum, House Romalung dan bahkan mungkin keluarga kerajaan dapat terlibat jika seorang Tuatha Dé ditangkap.

Dia memikirkan itu sejenak. “Lalu apakah tidak apa-apa bagi kita untuk masuk ke wilayah mereka di siang hari bolong?”

“Itu akan baik-baik saja. Saya mengunjungi sebagai Ksatria Suci pada pekerjaan dari keluarga kerajaan. Isi misi menjelaskan keberadaan kami di sini. Tetap saja, saya tidak percaya bahwa House Romalung dapat mengatur ini hanya dalam waktu setengah hari.”

Putra dari keluarga baron yang memasuki wilayah adipati biasanya akan mengundang kecurigaan, tapi aku adalah seorang Ksatria Suci.

“Aku gugup bertemu dengan Putri Cahaya. Aku penasaran dia orangnya seperti apa dan secantik yang orang bilang,” komentar Dia.

“Dia menakjubkan,” jawab Tarte.

“Hah? Apakah kamu pernah bertemu? Oh ya, Anda mengatakan bahwa Duke Romalung dan putrinya hadir saat pertemuan dengan sang putri.” Bahu Dia merosot dengan lembut.

Sesuai permintaan untuk membawa hanya satu pelayan, Dia tidak bergabung dengan kami di taman istana. Dia masih kesal karena ditolak masuk.

Setelah beberapa saat, kami mencapai domain House Romalung. Kereta kami melewati lahan pertanian yang luas, padang rumput, kebun buah-buahan, dan bahkan kota yang cukup besar untuk menyaingi Milteu sebelum kami tiba di tempat tujuan.

Perjalanan itu memakan waktu yang cukup lama hanya karena seberapa luas domain ini.

“…Apakah ini semua benar-benar satu alam?” Dia bertanya-tanya.

“Mereka memiliki semua yang dapat Anda bayangkan,” komentar Tarte dengan heran.

“Kebanyakan bangsawan menemukan dan memoles satu aset untuk mendukung domain mereka sambil menambahkan cita rasa mereka sendiri ke dalamnya. Sebuah domain dengan lahan pertanian yang kaya mungkin berfokus pada ekspor makanan. Pada saat yang sama, satu dengan kota komersial berkonsentrasi pada perdagangan. Suatu wilayah dengan perusahaan pertambangan dapat mengembangkan industri yang mengkhususkan diri dalam manufaktur. House Romalung, bagaimanapun, tidak memiliki pemikiran sempit seperti itu. Mereka elit dalam segala hal—pertanian, peternakan, manufaktur, perdagangan, dan sebagainya. Itu sebabnya orang lain dengan sinis menyebut mereka sebagai Kekaisaran Romalung. Mereka adalah bangsawan paling kuat di Alvan, ”jelasku.

House Romalung telah melakukan pembiakan selektif dan pendidikan yang diarahkan untuk menciptakan manusia pamungkas selama ratusan tahun, dengan rakus mengumpulkan garis keturunan dan guru paling elit dari seluruh dunia. Hasilnya adalah warga negara yang sangat terampil dengan pengetahuan tak terbatas dan jaringan yang meluas ke setiap area yang mungkin. Hal ini mengakibatkan masyarakat di mana elit domain bersaing dan mendorong satu sama lain untuk maju lebih jauh.

Wilayah itu telah mencapai kemakmuran yang sangat besar sehingga secara bercanda dijuluki sebagai kerajaan, tetapi gelar itu tidak membawa sedikit rasa takut.

Ketika kereta kami akhirnya berhenti, Tarte dan Dia mencondongkan tubuh dan terbelalak. Saya tercengang juga.

e𝐧𝘂𝓂a.i𝗱

“Wow, kastil itu luar biasa. Ini sangat mengesankan, ”kata Tarte.

“Ya, terlalu luar biasa! Bisakah mereka lolos begitu saja, Lugh? Ini lebih besar dari istana kerajaan. Apakah raja tidak marah tentang ini? Jika sebuah keluarga melakukan ini di Soigel, mereka akan dihabisi karena kesombongan mereka,” komentar Dia.

Kastil Romalung lebih megah dan lebih indah daripada struktur mana pun yang pernah kami lihat sekaligus sangat praktis.

“Tempat ini didirikan tahun lalu. Itu dibangun dengan dalih menjadi struktur terbesar yang mungkin menurut standar teknologi saat ini. Skala dan fungsinya jauh melampaui kastil kerajaan… Menciptakan sesuatu yang melampaui kastil kerajaan bukanlah cara untuk berteman. Namun, itu ditoleransi karena tidak ada yang lebih mengabdikan diri pada mahkota selain Adipati Romalung, ”jelasku.

Itu adalah sikap resmi; lebih penting lagi, baik keluarga kerajaan maupun bangsawan lainnya tidak memiliki kekuatan untuk menentang House Romalung.

“Jadi, Lu. Sama seperti skenario bagaimana jika, bisakah House Romalung mengambil alih negara jika mereka mau? ” tanya Dia.

Aku mengangguk. “Mereka selalu mampu melakukan itu, bahkan sebelum saya lahir.”

Itulah kebenaran negara ini. Alvan hanya bisa tetap seperti itu karena kesetiaan House Romalung kepada raja. Dengan kekuatan mereka, mereka dapat dengan mudah membawa semua bangsawan di bawah jempol mereka, namun mereka memilih untuk tetap setia pada mahkota.

“Baiklah, ayo pergi. Sudah hampir waktunya untuk penonton kita,” panggilku.

Kami menyeberangi jembatan elegan yang dibangun di atas danau raksasa yang mengelilingi kastil. Puluhan ikan terlihat di perairan yang jernih, termasuk spesies untuk konsumsi dan hiasan. Badan air bertindak sebagai parit dan peternakan. Itu adalah jenis efisiensi yang dapat Anda harapkan dari House Romalung.

Saya menguatkan diri. Kami bertemu dengan monster yang memerintah Alvan di sarang mereka sendiri. Jika saya lengah sejenak, kita mungkin akan tertelan.