Bab 3 | Assassin Menerima Undangan Pesta

Setelah pertemuan rahasiaku dengan ular iblis Mina, aku kembali ke ruangan yang telah disediakan untuk Dia, Tarte, dan aku.

“Tahukah kamu, penipu telah kembali,” Dia mengumumkan.

“Selamat datang kembali, Lord Lugh,” sapa Tarte.

Yang pertama tampak terluka dan menggembungkan pipinya, sementara yang terakhir matanya basah karena menangis. Ekspektasi saya sangat tinggi sehingga saya hampir tertawa.

Tarte mengambil jaketku dan menggantungnya di dinding.

“Aku tidak mengkhianatimu. Itu untuk pekerjaan,” jawabku.

“Dan pekerjaan macam apa yang kamu temui sendirian dengan seorang penggoda seperti dia? Dia pasti tertarik padamu. Dia praktis terlihat siap untuk memakanmu, ”Dia membalas.

Makan aku, ya…? Kamu tidak salah.

“Aku butuh kerja sama Countess Granfelt. Dia dapat menjadi sumber informasi yang cepat dan memudahkan saya untuk bertindak dengan bebas.”

Dia mengerutkan kening. “Kamu berbohong. Hitungan tidak memiliki kekuatan politik semacam itu.”

Dari tertinggi ke terendah, hierarki aristokrat berjalan seperti ini: duke, margrave, marquis, count, viscount, baron, dan terakhir, ksatria. Seperti yang Dia nyatakan, Count biasanya tidak akan memiliki banyak pengaruh.

“Bahkan jika dia sendiri tidak terlalu berpengaruh, para pria yang telah dia jerat melakukannya. Saya bertanya-tanya berapa banyak di pemerintah pusat yang memiliki hubungan dengannya … ”

“Um, Lord Lugh, apa yang Anda maksud dengan ‘hubungan’?” Tarte bertanya, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Melihat bahwa saya mengalami kesulitan menjawab, Dia menjelaskannya untuk saya.

“Ayo lihat. Dia berbicara tentang semua pria yang berhubungan seks dengan wanita ini.”

“Eek!” Tarte memekik kaget, pipinya merona merah. Dia, di sisi lain, telah hidup dalam masyarakat bangsawan sepanjang hidupnya dan terbiasa dengan diskusi semacam ini.

“Hmm, jadi kurasa dia menambahkanmu ke totalnya,” gerutu Dia.

“Jika itu benar, aku tidak akan kembali secepat ini. Saya tidak bisa memberi Anda detailnya, tetapi kami memiliki hubungan bisnis yang ketat. Dia memang menawarkan, tapi aku memikirkanmu, Dia, dan menolak,” aku meyakinkan Dia sebelum memeluknya. Dia kaku pada awalnya tetapi dengan cepat santai.

“…Oke, aku percaya padamu.”

“Terima kasih. Apakah kamu percaya padaku juga, Tarte?”

“Tentu saja. Anda bukan tipe orang yang tergoda dengan seks, Tuanku.”

Keintiman fisik bisa memikat saya. Bagaimanapun, tubuh muda secara alami tertarik pada kemajuan semacam itu. Aku hanya tidak membiarkannya muncul.

“Um, Tuan Lugh. Anda menerima surat dari Lord Naoise, ”kata Tarte.

“Hmm, bagaimana aku harus menjawab?” Aku bertanya-tanya. “Aku tidak kekurangan alasan untuk menolak.”

“Kamu juga punya banyak undangan lain. Um, ini semua yang kami dapatkan saat Anda pergi, Tuanku, ”kata Tarte sebelum meletakkan setumpuk amplop di atas meja.

Sekarang setelah saya menjadi Ksatria Suci dan Terpilih, tampaknya semua orang berharap untuk menjilat saya.

“Tidak semua ini adalah undangan ke pesta. Yang ini tawaran kawin,” kataku.

“Kau sangat populer, Lugh,” komentar Dia.

“‘Perkawinan’? Itu membuatmu terdengar seperti kuda, Tuanku,” sela Tarte.

𝐞n𝐮ma.𝐢d

Meskipun ungkapannya aneh, kawin adalah kata yang tepat. Semakin kuat mana seseorang, semakin besar kemungkinan anak-anak mereka akan memiliki mana yang kuat juga, yang merupakan tujuan dari undangan tersebut.

“Kekuatan kekuatan magis seseorang adalah simbol status di kalangan bangsawan, dan etika sering kali dilempar keluar jendela saat mengejar hadiah yang didambakan itu. Mereka bertanya apakah saya ingin meninggalkan seorang anak jika saya mati melawan iblis. Itu hanya alasan untuk mendapatkan manaku, ”jelasku.

“Itu benar-benar mematikan jika kamu mengatakannya seperti itu,” komentar Dia.

“Um, bagaimana menurutmu, Tuanku?” tanya Tarte.

“Aku bersama Dia. Aku bahkan tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi setelah kematianku,” jawabku.

Tarte tampak kecewa.

Dia mungkin berharap untuk menawarkan bantuannya jika saya ingin punya anak. Filternya semakin lama semakin longgar. Aku harus berhati-hati.

Aku membaca semua undangan, membaca undangan terakhir Naoise. Daftar lengkap peserta disertakan dalam pesannya, masing-masing adalah orang muda dengan bakat sejati. Itu adalah hal yang sangat Naoise untuk dilakukan.

“Tarte, ini balasanku untuk Naoise. Tolong antarkan padanya, ”perintahku, menyerahkan surat kepada Tarte.

“Baik tuan ku. Ah, jadi kamu pergi?” dia bertanya.

“Kau yakin ingin pergi? Pesta itu akan penuh dengan anak-anak yang tidak melakukan apa-apa selain bermain di ksatria. Ada banyak pertemuan di mana kita bisa membuat koneksi yang lebih baik,” sela Dia.

“Itu kasar… Ada nama-nama di daftar ini yang tidak bisa aku abaikan. Countess Granfelt dan Marquis Granvallen akan hadir.”

Naoise dalam bahaya, dan saya tertarik pada orang-orang berbakat yang dia kumpulkan.

Setan ular itu memberi saya senyum sugestif ketika saya meninggalkan kamarnya. Dia pasti tahu kita akan segera bertemu lagi.

“Urgh, kamu benar-benar hanya ingin menghabiskan waktu dengan wanita berdada besar itu,” sembur Dia.

“…Lord Lugh, jika kamu menyukai wanita seksi seperti dia, a-aku akan melakukan yang terbaik untuk memuaskanmu!” kata Tarte.

“Saya tidak punya keinginan khusus untuk bertemu dengannya. Sangat berbahaya untuk membiarkannya tidak terkendali. Dia seperti serigala berbulu domba, dan tidak ada yang menyadari ancaman yang dia berikan, ”jelasku.

Skenario terburuk, Naoise dan semua bangsawan muda menjanjikan lainnya bisa ditambahkan ke daftar korbannya.

Dia menatapku ragu. Dia mungkin akan mengerti jika aku memberitahunya bahwa Mina adalah iblis, tetapi perjanjian yang aku buat mencegahku melakukan itu. Saya mematuhi kontrak apa pun, tidak peduli pihak lain. Jadi, saya perlu membujuknya dengan metode yang berbeda.

Aku mencium Dia. Itu membuatnya benar-benar lengah, dan matanya melebar. Tarte menutupi wajahnya dengan tangannya, tetapi dia melihat melalui jari-jarinya.

“Kau benar-benar tidak percaya padaku? Aku memberitahumu, Dia, aku sangat mencintaimu. Ayo pergi ke kamar sebelah. Aku akan membuktikannya padamu dengan tindakanku,” kataku dan mengangkatnya ke dalam pelukanku. Dia tidak melawan.

“Terkadang kamu bisa sangat memaksa, Lugh,” jawabnya sambil menghela nafas.

𝐞n𝐮ma.𝐢d

“Apakah kamu tidak ingin melakukan ini sekarang?”

“…Saya bersedia. Aku ingin kamu mencintaiku.”

“Kalau begitu ayo pergi.”

Sudah lama sejak aku bersama Dia. Menemukan waktu sendirian tidak mudah di perkebunan Tuatha Dé. Selain beberapa pengecualian seperti kantor ayahku dan ruang penyiksaan, ruangan itu tidak kedap suara. Dan yang lebih buruk, ada pasangan tertentu di rumah yang suka menajamkan telinga dan mendengarkan dengan penuh perhatian.

Namun, ini adalah istana kerajaan. Kita bisa bercinta dengan damai.

“Ah, um, aku akan mengantarkan surat itu!” Tarte memekik, mukanya merah. Kemudian dia lari dari apartemen kami.

Dia mencoba bersikap bijaksana dengan memberi Dia dan aku waktu sendirian. Saya harus memastikan pertimbangannya tidak sia-sia.