Bab 17 | Assassin Gagal

Epona tidak kesulitan mengalahkan para Orc. Dia mengalahkan mereka tanpa bisa dikenali dengan apa pun kecuali tinjunya yang telanjang dan sesekali bola api.

Ini bukan pertempuran—ini adalah pembantaian sepihak.

Namun, para Orc tidak mampu mengetahui rasa takut, jadi mereka terus melemparkan diri mereka ke Epona meskipun dia jelas diuntungkan.

“Ah-ha-ha-ha, apaan sih, t-tidak mungkin dia bahkan spesies yang sama dengan kita. Kenapa dia tidak melakukannya dari awal? Epona akan baik-baik saja sendiri. Tidak ada alasan bagi kami bahkan untuk berada di sini, ”kata Naoise yang gemetar, berjuang untuk memaksakan kata-kata.

Naoise telah melihatku melawan Epona dalam pertempuran tiruan berkali-kali, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat Epona menjadi serius, dan kekuatannya yang mustahil membuatnya gemetar.

“Ya, benar-benar. Kita bisa saja mengirim Epona sendirian, dan mereka akan dimusnahkan beberapa saat yang lalu tanpa perlu strategi apa pun, ”kataku.

“Sepertinya kamu tahu dia bisa melakukan ini sebelumnya. Jika itu masalahnya, lalu mengapa kamu membuat semua ini—?”

Naoise diinterupsi oleh kepala orc yang terbang ke arah kami seperti peluru yang melaju kencang.

Itu hanya karena mana ekstra yang saya masukkan ke Tuatha saya De mata yang bisa saya hindari. Saya menggunakan gagang pisau saya untuk membelokkan kepala yang masuk, dan itu akhirnya tertanam jauh ke dalam dinding alami di belakang kami.

Jika saya mencoba menangkapnya, saya akan kehilangan lengan. Itu sebabnya saya tidak punya pilihan selain mengarahkan kepala yang terpenggal. Pukulan langsung akan melukaiku dengan serius, penyihir atau tidak. Kekuatan Epona begitu besar sehingga dia mengirim tengkorak yang melaju dengan kecepatan mematikan.

“Itu jawabanmu. Melawan orc jauh lebih tidak menakutkan daripada terjebak dalam pertempuran dengan Epona. Saya ingin menghindari situasi di mana Epona harus serius. Jangan lengah,” saya memperingatkan.

“Saya hanya ingin keluar dari sini secepat mungkin,” jawab Naoise.

“Bahkan dengan Epona habis-habisan, desersi bisa menyebabkan masalah. Kalau lari diperbolehkan, saya pasti sudah melakukannya,” aku mengakui.

Aku menoleh ke belakang untuk melihat Dia dan Tarte beristirahat di tanah, tidak dalam kondisi apa pun untuk membela diri. Sampai mereka berdua aman, aku harus melindungi mereka.

Tidak peduli seberapa kuat Epona, dia tidak bisa menghadapi banyak Orc sekaligus. Beberapa dari mereka akan melewatinya. Itu adalah alasan lain saya tidak bisa pergi.

Bicara tentang iblis, inilah beberapa monster sekarang.

Dua makhluk hijau yang menjulang tinggi telah menyelinap di sekitar Epona. Naoise dan aku saling memandang, tapi Epona bergerak masuk sebelum kami bisa mencegat para Orc.

“Kamu babi sial! Kamu pikir kamu bisa lari dariku ?! ”

Mana berkumpul di tangan kanannya. Tanpa mantra, Epona meluncurkan ledakan kekuatan magis sederhana ke salah satu monster.

Mantra adalah mana yang diberi semacam bentuk. Energinya sendiritidak memiliki banyak kekuatan serangan. Jika menggunakan ledakan mana sederhana adalah metode serangan yang efektif, tidak ada yang akan peduli dengan mantra karena waktu mantra yang diperlukan.

Namun, serangan Epona memiliki kekuatan yang sangat besar di belakangnya, semakin diperkuat oleh semua keterampilan pahlawan S-Rank-nya.

“Tidak!”

Ledakan mana itu berada di jalur untuk mengenai orc secara langsung. Sayangnya, Dia dan Tarte berada tepat di belakangnya. Serangan Epona akan memakan monster itu dan kemudian melanjutkan dan menyerang Dia dan Tarte. Meski melemah, mereka tidak punya harapan untuk menghindar.

Aku melompat ke samping, menempatkan diriku di antara gadis-gadis dan orc.

Haruskah saya menggunakan kekuatan penuh yang telah saya sembunyikan di akademi? Jika saya melakukan itu, saya dapat memblokir ini tanpa mengalami kerusakan apa pun … Tidak, saya dapat menangani ini tanpa melakukan itu.

Saya memutuskan untuk terus menyembunyikan kekuatan penuh saya, bahkan jika itu berisiko saya terluka.

Mengumpulkan mana, aku mengeraskan pakaian dalam jaringan monsterku. Mereka berlapis ganda. Yang satu mampu menegang untuk menahan serangan, sementara yang lain lembut untuk menyerap dampak apa pun. Menuangkan mana ke dalam suit membuatnya menjadi pertahanan pamungkas.

Ledakan Epona menembus orc semudah yang kuduga, dan aku menangkapnya dengan punggungku.

Bahu saya patah. Saya telah menguatkan diri saya sebaik mungkin tetapi masih dikirim terbang di udara.

Secara keseluruhan, saya menerimanya dengan cukup baik. Berakhir dengan hanya beberapa patah tulang setelah menghentikan serangan dari pahlawan adalah sesuatu yang membanggakan. Pemulihan Cepat saya akan menyembuhkan luka saya hanya dalam beberapa menit. Namun, saya perlu mengubah lintasan saya. Aku langsung menuju Dia dan Tarte.

Aku membalikkan gumpalan mana Epona ke tanah dan menembakkannya, menggunakannya untuk mengubah arahku saat aku melayang di udara. Ini cukup mengubah kejatuhan saya sehingga saya tidak akan mendarat di gadis-gadis itu.

Sayangnya, saya pasti akan mematahkan satu atau dua tulang lagi ketika saya menyentuh tanah, tetapi saya tidak keberatan dengan tingkat cedera itu.

“Tuan Lugh!”

Tarte bangkit dan berlari ke depan untuk menangkapku, meskipun kondisinya compang-camping, kekurangan mana.

Aku menabraknya, dan kami berdua jatuh di tanah untuk jarak yang cukup jauh. Ketika kami akhirnya berhenti, Tarte tidak sadarkan diri dan mengeluarkan darah dari mulutnya.

“Tare!”

Kenapa dia menangkapku?! Dia pasti sudah tahu ini akan terjadi jika dia menarikku keluar dari udara tanpa mana untuk memperkuat dirinya.

Itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan. Tarte melakukannya hanya karena dia ingin melindungiku. Itu adalah tipe orang seperti dia.

Aku mendongak dan bertemu mata Epona. Ekspresi ketakutan terbentuk di wajahnya setelah dia menatapku.

Dia tidak terlihat seperti orang yang marah beberapa saat yang lalu. Jelas dia melambat, tapi itu tidak masalah. Para Orc tidak bisa menggaruknya, bahkan jika mereka mendatanginya dengan semua yang mereka miliki.

“Aku—aku, aku tidak pernah bermaksud… aku tidak bermaksud…,” rengek Epona, memohon padaku untuk mempercayainya.

Saya sangat mengerti. Saya menyalahkan diri saya lebih dari Epona. Saya tahu ini bisa terjadi, dan saya telah menyusun rencana yang saya pikir akan mampu mengatasinya.

Saya juga cukup sombong untuk percaya bahwa saya bisa menangani ledakan mana itu sambil merahasiakan kekuatanku yang luar biasa tinggi. Kesombongan itulah yang membuat Tarte ambruk di tanah. Mengetahui Tarte, saya seharusnya mengharapkan dia untuk mencoba membantu saya.

“Saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk mengeluarkan yang lolos. Berbalik dan bertarung! ” akhirnya saya paksa keluar.

Aku benar-benar seharusnya mengatakan sesuatu seperti “Jangan khawatir tentang itu. Itu adalah sebuah kecelakaan.” Aku hanya tidak bisa mengelolanya, meskipun. Melihat Tarte berdarah dan dipukuli membuatku tidak bisa berpikir jernih.

𝐞𝓃um𝗮.𝗶d

Jika saya menghibur Epona sekarang, itu akan terdengar dibuat-buat. Jadi hanya itu yang bisa saya katakan pada diri saya sendiri.

Setelah lima belas menit pertempuran, para Orc semuanya mati. Pekerjaan kami selesai, kami mulai kembali ke akademi.

Epona tidak berada di level yang sama setelah insiden dengan Tarte, tapi dia masih jauh melampaui apa pun yang bisa ditangani pasukan orc. Lebih banyak orc menyelinap melewatinya, tetapi Profesor Dune dan Rachel akhirnya turun tangan untuk membantu.

Yang membuatku khawatir adalah begitu Epona mulai menggunakan kekuatan penuhnya, jumlah para Orc secara aneh berkurang. Mereka telah bertelur tanpa batas dari beberapa lokasi yang tidak diketahui sampai saat itu. Sekali lagi, saya harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa ini semua telah dipentaskan untuk mengukur kemampuan Epona.

Mungkin itu adalah iblis yang mencoba mempelajari apa yang mereka hadapi dan menggunakan informasi itu untuk menjatuhkannya. Jika kita menganggap mereka membuang orc sebanyak itu sebagai pengorbanan, lalu seberapa besar kekuatan bertarung mereka yang sebenarnya?

Aku menggelengkan kepalaku. Ini bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Perawatan Tarte harus didahulukan.

“Lugh, apakah Tarte akan baik-baik saja?” Dia bertanya dengan cemas.

“Dia akan baik-baik saja. Dia memiliki beberapa memar, patah tulang, dan goresan, tetapi saya dapat menyembuhkan semua itu.”

“Untunglah. Saya khawatir setelah seberapa jauh dia terbang di udara. ”

Kami memiliki dokter perang bersama kami di kereta, tetapi saya lebih terampil, jadi saya menangani perawatan Tarte. Setelah mengurus apa pun yang membutuhkan perhatian segera, saya menggunakan mana saya untuk memperkuat penyembuhan dirinya.

“Kulit Tarte terlihat jauh lebih baik,” Dia mengamati.

“Ya, tidak perlu khawatir lagi,” jawabku.

Aku menepuk kepala Tarte.

Tirai yang memisahkan tempat tidur dari kursi lain kemudian dibuka.

“Um, aku—aku perlu minta maaf,” kata Epona, menghindari mataku selama ini.

“…Itu adalah pertarungan yang sangat intens. Itu bukan salahmu,” aku meyakinkan.

Setelah menyelesaikan perasaan saya, saya akhirnya memberi tahu Epona bahwa saya tidak marah padanya.

“Tapi aku—aku benar-benar menyakiti Tarte,” sang pahlawan memprotes.

“Jika kamu meminta maaf, Tarte akan memaafkanmu.”

“Saya berharap begitu. Um, maaf telah melukaimu juga, Lugh. Aku membiarkan itu terjadi lagi. Setiap kali saya bertarung di medan perang, penglihatan saya menjadi merah, dan kemudian saya mulai mengamuk, dan sebelum saya menyadarinya, saya telah menyakiti semua orang, jadi, jadi saya…”

𝐞𝓃um𝗮.𝗶d

Tinju Epona gemetar.

“Saya ingin berubah. Saya ingin menjadi cukup kuat untuk tetap berpikiran jernih bahkan dalam keadaan liar itu. Setelah tidak ada yang terluka selama pertempuran tiruan kami, saya pikir semuanya akan baik-baik saja hari ini, tetapi tentu saja, itu terjadi lagi … ”

Aku telah membantu Epona sejak janji itu selama Festival Akademi setelah dia terbuka padaku. Setiap sesi sparring kami berakhir dengan aman, Epona menjadi sedikit lebih percaya diri.

“Juga, aku pikir kamu akan bisa menghentikanku jika aku kehilangan kendali. Ah-ha-ha, kurasa itu terlalu berlebihan. Aku juga minta maaf untuk itu. Aku benar-benar tidak cocok untuk menjadi pahlawan.”

Dengan komentar terakhir itu, Epona kembali ke tempat duduknya.

Dia tertawa tegang.

“Dia tidak terlihat seperti gadis nakal. Dia juga sangat memikirkanmu.”

“Ya.”

…Dia pikir aku akan bisa menghentikannya.

Saya memikirkan kembali apa yang Epona dan saya bicarakan selama Pasar Akademi. Aku bersumpah untuk tidak mati di sisinya dan akan menghentikannya jika dia kehilangan kendali. Sayangnya, saya gagal. Saya telah memilih untuk menyembunyikan kekuatan penuh saya, dan sesuatu yang mengerikan hampir terjadi.

“Dia, apakah menurutmu aku harus meminta maaf kepada Epona? Saya tidak mengatakan sesuatu yang terlalu kasar, tetapi saya membiarkan rasa frustrasi saya karena tidak dapat melindungi Tarte memengaruhi sikap saya. Aku memelototinya setelah Tarte kehilangan kesadaran,” kataku.

“Lugh yang kukenal akan meminta maaf,” jawab Dia segera.

“Kamu benar. Aku akan minta maaf setelah dia tenang.”

Saya tahu sepanjang waktu bahwa saya salah di sini. Sepertinya saya memiliki ruang untuk perbaikan. Saya telah tumbuh lebih manusiawi dalam kehidupan kedua saya, tetapi itu telah memungkinkan ketidakdewasaan mempengaruhi perilaku saya.

Saya perlu berkonsentrasi pada satu hal pada satu waktu.

“Aku harus memberi tahu Tarte bahwa aku juga minta maaf,” pikirku keras.

“Jika Anda merasakannya, satu ciuman akan berhasil, Anda tahu. Itu saja yang diperlukan untuk membuatnya dalam suasana hati yang baik, ”komentar Dia.

“Kamu benar. Itulah yang akan saya lakukan,” saya memutuskan.

“Hah, maksudku itu sebagai lelucon, tapi kamu menganggapnya serius?! Anda tidak ragu sama sekali di sana, kan?! Apakah kamu dan Tarte sudah berciuman?!” seru Dia.

“…Tidak, kami belum.”

Ciuman yang mengisi ulang mana itu adalah rahasia.

“Itu tidak adil; kamu juga harus menciumku. Kau sama sekali tidak menciumku akhir-akhir ini, Lugh.”

Selama sisa perjalanan kembali ke akademi, Dia menanyakan seberapa jauh aku dan Tarte. Tarte bangun setelah kami tiba, dan sebelum aku bisa mengungkapkan penyesalanku padanya, dia meminta maaf dengan sungguh-sungguh kepadaku. Dia bahkan menolak tawaran saya untuk menebusnya. Karena itu, saya memutuskan untuk memberinya hadiah kejutan setelah satu atau dua minggu.

Saya juga harus mencari Epona dan mengatakan kepadanya bahwa saya minta maaf besok. Semakin cepat hal semacam itu diurus, semakin baik.