Bab 21 | Assassin Bergegas

Ketika saya meninggalkan mansion, Tarte sedang menunggu saya, berpakaian dan siap untuk pergi.

“Saya membawa peralatan Anda, Tuanku. Aku juga siap untuk pergi.”

Dengan semua kecepatan yang mungkin, saya mengambil gigi dan mengenakannya. Tarte telah menguping pembicaraanku dengan Ayah. Kami berdua sadar, tentu saja, tapi kami mengizinkannya. Saya percaya bahwa Tarte akan menggunakan informasi itu untuk mempersiapkan keberangkatan.

“Tujuan kami lebih dari tiga ratus kilometer jauhnya. Saya akan menuju ke sana dengan kecepatan penuh saya. Anda tidak akan bisa mengikuti. ”

Pekerjaan saya jauh lebih mudah ketika Tarte bersama saya, tetapi saya tidak bisa mengandalkannya kali ini. Kecuali saya bergerak secepat yang saya bisa, saya tidak akan sampai di sana tepat waktu.

“Aku tahu kita tidak bisa pergi bersama, Tuanku. Tapi setidaknya aku bisa membantumu sampai aku kehabisan stamina. Bahkan dengan Pemulihan Cepat, stamina dan tingkat pemulihan Anda tidak akan mengikuti saat Anda melakukannya dengan cepat. Ayo pergi!”

Tanpa menunggu jawabanku, Tarte menggunakan mantra angin asli yang kuajarkan padanya.

Mantra ini mengarahkan aliran udara untuk menciptakan penghalang angin aerodinamis, sehingga mengurangi hambatan udara dan memungkinkan Anda bergerak dengan kecepatan lebih tinggi.

Tarte melesat dengan kecepatan penuh, sementara aku mengikuti di belakangnya.

Hambatan angin adalah masalah besar. Begitu sebuah benda melebihi empat puluh kilometer per jam, energi kinetiknya berkurang setengahnya saat ia mengeluarkan energi untuk mendorong udara keluar. Saat kecepatan meningkat, hambatan udara meningkat secara eksponensial.

Berlari dengan kekuatan penuh saya biasanya akan menghabiskan lebih banyak stamina dan mana daripada yang bisa diikuti oleh keterampilan Pemulihan Cepat saya.

Dengan Tarte mengarahkan aliran udara di depanku, aku bisa menghindarinya. Ini memungkinkan saya untuk bergerak dengan kecepatan mendekati kecepatan penuh saya sambil mengkonsumsi stamina dan mana pada tingkat yang bisa ditangani oleh Pemulihan Cepat.

Tarte benar-benar memberikan segalanya untuknya. Tidak diragukan lagi membutuhkan energi mental dan stamina yang serius untuk menciptakan penghalang angin sambil tetap berlari untuk mengikuti saya pada saat yang sama.

Bahkan dari belakang, aku bisa tahu bahwa napas Tarte terasa sakit dan dia basah kuyup oleh keringat. Namun, gadis itu menolak untuk memperlambat langkahnya. Dia berhasil melanjutkan seperti itu selama sekitar satu jam, dan ketika dia akhirnya berhenti, kakinya gemetar.

Jelas bahwa Tarte telah mencapai batasnya. Sebenarnya, dia mungkin mencapai maksimum alaminya beberapa waktu lalu. Kekuatan kemauan yang kuat telah mendorongnya melampaui titik itu, tetapi bahkan itu hanya mampu membuatnya bertahan untuk waktu yang terbatas.

“Maafkan saya. Hanya ini yang bisa saya lakukan untuk Anda, ”Tarte memaksakan diri di sela-sela napasnya yang berat.

Aku berjalan dari belakangnya dan melingkarkan lengan di bahunya.

“Terima kasih, Tart. Karena Anda, saya dapat mempertahankan sebagian dari kekuatan saya. ”

Dengan energi yang telah saya hemat karena usahanya, saya bisa keluar semua sekarang tanpa menghabiskan kekuatan saya.

“… Anda sangat mencintai Dia, kan, Tuanku?” dia bertanya.

“Aku mau,” jawabku.

“Kalau begitu, saya berharap Anda beruntung. Tolong bawa dia pulang dengan selamat. Aku akan menunggumu kembali.” Tarte tersenyum, memberiku dorongan ringan di punggung, dan duduk di tanah.

Meskipun seringai, dia tampak seperti dia akan menangis.

𝐞num𝗮.𝐢𝒹

“Tidak perlu khawatir. Aku akan kembali.”

Meninggalkan Tarte di belakang, aku pergi. Jika saya berhenti saat itu, itu hanya akan membuang-buang usaha dan kata-kata penyemangatnya.

Saya menagih ke depan dengan semua yang saya miliki.

Saat saya berlari melintasi tanah, saya mengambil pewarna rambut dari ransel yang telah disiapkan Tarte untuk saya dan mewarnai rambut saya. Saya kemudian menyamarkan wajah saya dan membungkusnya dengan syal untuk menyembunyikannya.

Harapannya adalah bahwa fasad seperti itu akan mencegah kemungkinan kecil keterlibatan House Tuatha Dé ditemukan. Jalan menuju perkebunan Viekone tidak seperti yang diterbangkan burung gagak—melalui jalur hutan yang berkelok-kelok dan jalan pegunungan.

Saya melihat yang pertama dari dua gunung yang harus Anda lewati. Ini adalah bagian tersulit dari perjalanan.

Jika saya ingin mencapai domain Viekone hanya dalam beberapa jam, saya tidak mampu untuk melintasi kedua gunung dengan berjalan kaki. Sambil berlari, saya mendaki ke puncak gunung pertama. Dengan awal berlari, aku melompat dari tebing sambil melakukan mantra.

“Sayap Baja!”

Sama seperti Gun Strike dan mantra saya yang lain, ini adalah mantra asli yang saya buat menggunakan Spell Weaver.

Saya memproduksi hang glider ringan yang terbuat dari aluminium. Ini adalah jalan pintas yang saya buat. Dengan melompat dari puncak gunung pertama, saya bisa melayang di udara dan melompati gunung kedua sepenuhnya.

Sayap pesawat layang gantung menangkap angin, dan saya melayang di udara.

Angin menerpa pipiku. Glider itu tidak memiliki kekuatan apa pun sendiri—hanya terbang di udara.

Tanpa updraft, ketinggian saya perlahan-lahan akan turun. Jika jatuh terlalu banyak, saya tidak akan bisa menyeberangi gunung kedua. Karena saya tidak mendapatkan angin, saya memutuskan untuk membuatnya sendiri.

“Panggil Angin!”

Saat saya mengendarai updraft yang saya buat, ketinggian saya naik secara spektakuler.

Dalam waktu singkat, saya berhasil melewati puncak kedua. Aku hampir sampai.

Setelah saya mendarat, saya menyelinap melewati perbatasan ke Soigel dan mulai berlari. Dalam perjalanan, saya makan beberapa perbekalan dan menggunakan sihir untuk memanggil air untuk memuaskan dahaga saya. Saya membutuhkan waktu lebih dari lima jam untuk menempuh jarak 322 kilometer.

Ada alasan kenapa aku bisa tiba begitu cepat, dan sambil menghindari deteksi pada saat itu. Itu karena saya telah melakukan perjalanan ini berkali-kali untuk melihat Dia.

Tanpa perjalanan reguler saya, saya akan terpaksa mengandalkan peta kasar dunia ini untuk menemukan jalan saya. Saya tidak akan pernahmembuatnya tepat waktu menggunakan metode seperti itu. Mendapatkan ke tempat Dia selama perjalanan pertama saya tidak mudah. Saya tidak pernah berpikir bahwa pertemuan rahasia bulanan saya dengan Dia akan berguna untuk bencana yang tidak terduga seperti itu.

Ketika saya akhirnya tiba, saya dengan cepat menemukan bahwa sebagian besar wilayah dan kota yang mengelilingi perkebunan Viekone telah menjadi zona perang.

Saya menyembunyikan diri di hutan pada jarak yang aman dari pertempuran.

Ayah Dia adalah seorang bangsawan, dan karena itu, istananya begitu besar, lebih baik digambarkan sebagai sebuah kastil. Bangunan berbenteng itu terletak di pinggiran kota, dijaga oleh benteng besar.

Memanfaatkan penghalang itu, pengikut Count Viekone entah bagaimana berhasil menahan pasukan faksi bangsawan musuh.

Namun, pertahanan ajaib itu tidak mungkin bertahan lebih lama. Kekuatan lawan melebihi jumlah pengikut jauh lebih banyak dari yang saya duga.

Bahkan dengan keunggulan benteng, kelompok pertahanan hanya terdiri dari dua ratus tentara, sedangkan pasukan penyerang memiliki seribu lima ratus. Penyihir bisa menebus defisit dalam jumlah, tetapi tidak ada yang memiliki peluang ketika mereka kalah jumlah seburuk itu.

Sejauh ini, pasukan fraksi bangsawan telah dicegah memasuki kastil, tetapi hanya sedikit saja. Perkebunan itu kemungkinan akan jatuh kapan saja.

Tunggu, itu tidak masuk akal. Bagaimana mereka bisa bertahan selama ini? Saya pikir.

Menggunakan mata Tuatha Dé saya, saya bisa melihat bahwa para penyerbu membual jauh lebih banyak penyihir. Orang dengan mana seharusnya tidak mengalami kesulitan hanya dengan melompati benteng.

Ada hal lain yang tampak aneh bagi saya juga. Fraksi bangsawan tampak sangat fokus pada jendela kastil tertentu.

“Ah, itu menjelaskannya,” kataku, akhirnya mengerti. Dia adalah alasan mengapa kastil itu belum diambil.

Saya tetap bersembunyi di kegelapan hutan, berhati-hati untuk menghindari deteksi.

Sebelum menyelinap ke perkebunan, saya ingin menyebabkan gangguan yang akan melemahkan serangan pasukan penyerang. Itu tidak terlihat seperti pengikut akan bertahan lebih lama.

“Aku harus kuat… Untuk menyelamatkan Dia, aku tidak punya pilihan selain membunuh mereka yang mencoba mencurinya.”

Saya ingin membunuh orang sesedikit mungkin, tetapi dalam situasi seperti itu, tidak ada metode untuk menyelamatkan Dia yang tidak melibatkan pembunuhan. Keselamatannya adalah prioritas pertama saya, yang berarti tangan saya akan sedikit berdarah.

Saya menghasilkan pistol menggunakan salah satu mantra saya.

Menggunakan peredam adalah usaha yang sia-sia kali ini. Dengan tingkat daya tembak senjata, yang cukup tinggi untuk membunuh penyihir yang siap bertempur, tidak mungkin telinga mereka yang ditingkatkan mana tidak akan menangkap suara itu.

Saya menyalurkan mana ke mata Tuatha Dé saya.

𝐞num𝗮.𝐢𝒹

Dalam pertempuran, dikatakan bahwa satu penyihir adalah kekuatan tempur yang setara dengan seratus tentara. Singkatnya, ini berarti membunuh satu penyihir sama dengan membunuh seratus pendekar pedang biasa.

Mata Tuatha Dé saya memungkinkan saya untuk merasakan mana. Biasanya, Anda tidak bisa merasakan mana lawan kecuali Anda relatif dekat dengan mereka, yang membuat memilih penyihir menjadi sulit.

Untungnya, saya lebih dari bisa mengatakan siapa di antara kekuatan penyerang yang bisa menggunakan sihir.

Aku menarik napas dalam-dalam, dan saat aku melepaskannya, aku menggunakan sihir api untuk membuat ledakan di dalam pistol besi. Peluru tungsten ditembakkan dari laras dan membuat lubang besar di dada seorang penyihir yang berada di garis depan.

Yang itu.

Saya memuat peluru lain dan tubuh lain jatuh ke tanah.

Satu demi satu, mereka mulai berjatuhan saat aku membunuh mereka secara efisien dan tanpa emosi.

Pada kematian penyihir keempat, tentara mengambil formasi yang sangat berbeda.

Siapa pun yang bisa menggunakan sihir memposisikan diri di belakang prajurit biasa untuk perlindungan. Mereka juga dengan jelas mengidentifikasi arah proyektilku berasal dari suara pistol dan penyihir mana yang terbunuh. Prajurit dikirim ke arahku, dan para pemanah melepaskan tembakan panah.

Tanpa urgensi kecil, saya meninggalkan tempat itu dan, mengambil jalan memutar yang besar, mulai bergerak menuju sisi berlawanan dari medan perang.

“Seperti yang kuduga, mereka sudah tahu tentang senjata itu,” gumamku.

Tanggapan tentara terlalu cepat. Seandainya mereka tidak pernah menemukan senjata api sebelumnya, mereka akan jauh lebih bingung. Penjelasannya cukup sederhana: Dia sudah menggunakan Gun Strike. Mungkin itulah alasan para bawahan mampu menahan harta warisan melawan golongan bangsawan selama tiga hari.

Dia dengan andal bisa mengenai target dari jarak hingga tiga ratus meter. Dia bisa mencegah siapa pun melupakanbenteng dari tempatnya di jendela kastil dengan menggunakan Gun Strike, karena mantra itu memiliki kekuatan yang cukup untuk membunuh seorang penyihir dalam satu tembakan.

Itu telah mengurangi jumlah musuh, tentu saja, tetapi tembakannya juga menyebabkan prajurit yang menyerang menyusut karena takut menjadi yang berikutnya yang mengambil peluru.

Hampir semua penyihir adalah bangsawan yang tepat atau berasal dari keluarga cabang. Kedudukan sosial dan kecakapan bertarung seperti itu berarti faksi bangsawan tidak mampu untuk terus membuang nyawa penyihir mereka dengan meminta mereka mencoba memanjat benteng.

Meskipun benar bahwa para penyihir mungkin bisa menggunakan sihir untuk membuat beberapa prajurit biasa melewati benteng dengan mengorbankan beberapa kematian, Dia menembak dengan Gun Strike mencegahnya menjadi strategi yang layak.

Selama penyihir dari golongan bangsawan menjauh dari garis depan, penyihir Viekone akan mampu menangani tentara musuh yang tidak memiliki mana.

Menggunakan sihir angin, aku menangkap suara dari medan perang.

Prajurit fraksi bangsawan berteriak tentang bagaimana ada seseorang selain putri Count Viekone yang menggunakan sihir batu besi yang aneh.

Respons musuh terlihat sangat terlambat.

Biasanya, empat orang terbunuh di antara begitu banyak tentara tidak akan menjadi masalah. Alasan itu menciptakan kegemparan adalah karena empat penyihir telah dipilih.

Sekarang adalah waktu untuk mengambil keuntungan.

Diam-diam, saya berhasil sampai ke sisi lain medan perang, dan saat bersembunyi di hutan, saya mengeluarkan busur dan beberapa anak panah yang terbuat dari logam.

Anak panah masing-masing memiliki lampiran khusus di ujungnya yang berisi permata yang diisi dengan cahaya merah.

“Aku belum ingin memainkan kartu ini, tapi… aku tidak punya banyak pilihan.”

Permata itu sebenarnya adalah Batu Fahr. Setiap batu dipenuhi dengan mana hingga hampir meledak.

Fahr Stones memiliki kemampuan untuk menyimpan mana dan biasanya digunakan untuk mengukur kapasitas mana seseorang.

Tetapi jika Anda mengisi satu melewati batasnya dan kemudian memecahkannya, mana yang terperangkap akan meledak keluar.

Bertahun-tahun yang lalu, saya hampir menghancurkan perkebunan Tuatha Dé dengan salah satu batu itu.

Setelah banyak pengujian, saya menemukan bahwa mengisi batu dengan 70 persen mana api, 20 persen mana angin, dan 10 persen mana bumi menghasilkan kekuatan penghancur tertinggi.

Aku menuangkan lebih banyak mana ke dalam Batu Fahr untuk mendorongnya melebihi kapasitasnya. Batu itu mengeluarkan suara bernada tinggi saat retakan mulai terbentuk di permukaan bola kecil itu.

Saya menggambar panah—dan melepaskannya. Meninggalkan jejak cahaya merah, panah itu menyelinap melalui pepohonan dan membuat benturan di tengah-tengah pasukan golongan bangsawan. Tujuh detik kemudian, cahaya meluap dari batu, dan kemudian meledak.

𝐞num𝗮.𝐢𝒹

Api meledak dari mana api, yang kemudian meledak dalam kombinasi dengan angin yang dihasilkan oleh mana angin. Mana bumi menjadi potongan besi yang tak terhitung jumlahnya, yang kemudian melesat ke segala arah seperti peluru dari kekuatan ledakan.

Ledakan itu sendiri memiliki lebar sekitar dua ratus meter, dan serpihan besi menyebabkan kerusakan tambahan untuk beberapa ratus meter lagi.

Puluhan orang terluka atau tewas akibat ledakan, luka bakar, atau hantaman pecahan peluru.

Saya telah menyimpan mana yang setara dengan kapasitas tiga ratus penyihir biasa, dan ketika batu meledak, inilah yang terjadi.

Kapasitas mana saya lebih dari seribu kali lebih tinggi dari rata-rata mage, tetapi pelepasan mana instan jauh lebih sulit untuk ditingkatkan. Sejujurnya, milikku hanya sekitar tujuh atau delapan kali lebih tinggi dari penyihir biasa.

Namun, Fahr Stones mengubah segalanya.

Saya menembakkan tiga Fahr Stones lagi ke kerumunan tentara musuh, dan kemudian setelah menggunakan Gun Strike untuk mengeluarkan satu mage lagi, saya memutuskan untuk bergerak lagi. Tetap di tempat saya bersembunyi lebih lama kemungkinan akan berbahaya.

Saya kira Anda bisa mengatakan bahwa bahkan jenis serangan radius besar itu adalah bentuk pembunuhan.

Pembunuhan didefinisikan sebagai membunuh seseorang tanpa menunjukkan diri Anda dan tanpa target Anda menyadari Anda. Penyihir yang baru saja kubunuh dengan Gun Strike dan para prajurit yang tewas akibat ledakan Batu Fahr mati tanpa menyadari siapa penyerang mereka.

Seorang pembunuh tidak mengabdikan diri pada pembunuhan hanya karena kesombongan — itu hanya karena mereka tidak dapat mengandalkan cara lain. Itu tidak berarti itu tidak memiliki manfaat yang unik. Penggunaan metode rahasia membantu saya mengirim medan perang ke dalam keadaan kebingungan dan mengeluarkan banyak tentara tanpa pernah menunjukkan diri.

Setelah empat ledakan Batu Fahr, seluruh golongan bangsawan tampak siap untuk melarikan diri.

Bahkan para penyihir semakin ketakutan karena mereka tidak tahu apa yang mereka lawan. Itu juga menjadi semakin jelas bahwa mereka menjadi sasaran khusus.

“Prajurit Viekone sangat terlatih. Sepertinya mereka memahami kesempatan yang diberikan kepada mereka,” aku mengamati.

Prajurit Count Viekone, yang telah terjebak dalam pertahanan selama tiga hari terakhir, sekarang membuka gerbang kastil dan menyerang.

Bahkan setelah kehilangan sejumlah prajurit yang layak, faksi bangsawan masih mempertahankan keunggulan yang kuat dalam jumlah. Namun, keadaan panik mereka yang berat membuat orang-orang Count Viekone melakukan serangan.

Dengan penyihir mereka memimpin, tentara Count mulai mengalahkan musuh.

Sangat cepat, medan perang turun ke keadaan kebingungan massal, dan tidak perlu lagi takut kastil jatuh.

Aku tidak benar-benar berencana untuk mengubah hasil pertempuran sendirian. Yang saya coba lakukan dengan serangkaian serangan itu adalah membuat pengalihan.

Untuk menghindari perhatian musuh jatuh pada Dia dan aku, pertempuran harus diubah dari pertarungan satu sisi menjadi pertarungan yang sulit di mana prajurit golongan bangsawan tidak memiliki kemewahan untuk mengalihkan fokus mereka ke tempat lain.

Mempekerjakan Batu Fahr juga untuk tujuan kedua. Mereka adalah bagian dari rencanaku untuk menyelamatkan Dia.

Dengan pertempuran darat yang sedang berlangsung, menyelinap ke dalam manor pasti akan sangat mudah sekarang. Sudah waktunya untuk misi penyelamatan.