Volume 11 Chapter 1

Tidak disini

Tidak disini

Tidak di sini aku menangis

Berulang kali

Mencari sesuatu yang baik tentang saya

Menemukan hanya hal-hal yang salah tentang saya

aku disini

Di dunia yang aku benci

Berharap untuk cinta

Dari “Ruang Hilbert” Touko Kirishima

1

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

Sakuta Azusagawa sedang bertemu teman-teman di luar gerbang Stasiun Katase-Enoshima.

Saat itu hari Minggu terakhir di bulan Oktober, tanggal tiga puluh, dan waktunya tepat sebelum tengah hari.

Langit di atas sangat cerah, sinar matahari hangat.

Hari yang sempurna untuk jalan-jalan.

Stasiun yang baru saja direnovasi dengan elegan menyambut kerumunan wisatawan ke kedalaman laut. Gerbang melengkung yang mencolok, dekorasi yang rumit, dan tangki berisi ubur-ubur yang dipasok oleh Akuarium Enoshima yang baru—perlengkapan ini membuatnya semakin mirip dengan Istana Naga dalam dongeng.

Di sebelah Sakuta, Yuuma Kunimi bergumam, “Tempat ini pasti sudah berubah.” Sakuta mengira Yuuma telah berubah jauh lebih dramatis.

Kembali dari enam bulan pelatihan petugas pemadam kebakaran, Yuuma terlihat bertambah besar. Bahkan ketika dia berpakaian lengkap, terlihat jelas betapa lengan dan dadanya robek. Dia memotong pendek rambutnya, dan bahkan profil wajahnya terlihat jauh lebih dewasa daripada terakhir kali mereka bertemu.

Apakah itu yang terjadi setelah Anda memasuki dunia kerja?

Petugas pemadam kebakaran menyelamatkan nyawa, dan mungkin tanggung jawab itu memupuk kedewasaan yang baru ditemukan.

Waktu mereka berpisah telah membuatnya benar-benar jantan.

“Kunimi,” kata Sakuta, nadanya sama seperti di setiap percakapan sekolah menengah mereka.

“Mm?” Yuuma melirik ke arahnya.

“Apakah kamu suka rok mini Santas?”

“Aku tidak akan mengatakan itu.”

Dia bahkan tidak terdengar penasaran. Matanya langsung kembali ke gedung stasiun.

“Lalu apakah kamu mencintai mereka?”

“Sangat.” Yuuma mengangguk untuk penekanan.

Dia mungkin terlihat seperti orang dewasa, tetapi dia masih mau bermain dengan lelucon paling bodoh.

“Jika Santa rok mini yang menarik datang berjalan-jalan di sini, apa yang akan Anda lakukan?”

“Aku akan melakukan pengambilan ganda.”

“Sama.”

“Kalau begitu tataplah dengan sangat keras.”

“Mm-hmm.”

Gurauan itu muncul secara alami seperti bernapas, dan mereka berdua tertawa—sampai sebuah suara baru menginterupsi.

“Berapa lama kemerosotan ini akan bertahan?”

Sakuta dan Yuuma keduanya berputar.

Yang terakhir tiba—Rio Futaba, terlihat benar-benar muak.

Dia mengenakan tunik dasar longgar dan celana panjang yang berhenti tepat di atas pergelangan kakinya. Di kakinya ada sepasang sepatu bot pendek kasual, yang pasti memiliki sol yang agak tebal—dia tampak lebih tinggi dari biasanya. Akhir-akhir ini, dia memakai lensa kontak, tapi hari ini dia kembali ke kacamatanya.

Tapi kenapa dia muncul di belakang mereka bukannya datang melalui gerbang stasiun?

Sebelum Sakuta bisa bertanya, dia mengangkat bahu. “Aku tiba di sini lebih awal, jadi aku berjalan-jalan sebentar.”

“Sudah terlalu lama, Futaba.”

“Sama, Kunimi.”

“Mari kita mengejar setelah kita duduk. Toko akan penuh pada siang hari, ”kata Sakuta.

Mereka menuju ke arah air.

“Sakuta, Futaba. Kalian berdua banyak berubah sejak terakhir kali kita bertemu.”

Yuuma melirik dari satu ke yang lain di atas mangkuk ikan teri rebusnya.

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

Mereka sedang berada di restoran makanan laut yang populer di dekat pusat pariwisata, lima menit berjalan kaki dari Stasiun Katase-Enoshima—jika Anda mendapat lampu hijau di Rute 134, hanya dua atau tiga menit. Mereka tiba sebelum tengah hari, tetapi ternyata tempat itu sudah penuh dengan pelanggan.

Pandangan sekilas menunjukkan bahwa kebanyakan orang di sini adalah turis untuk melihat Enoshima. Banyak yang menggigit sebelum mereka menyeberangi jembatan atau beristirahat dalam perjalanan kembali.

“Bagaimana saya berubah?” tanya Sakuta. Dia tidak berpikir dia punya. Satu-satunya perbedaan yang jelas adalah dia sudah lulus dan tidak lagi memakai seragam Minegahara.

“Kaulah yang menjadi orang yang benar-benar baru, Kunimi,” kata Rio. Dia duduk di sebelahnya, makan staf spesial, semangkuk nasi dengan namero — ikan cincang berbumbu. Ini tercakup dalam selembar rumput laut besar, yang memungkinkan untuk menggulung sushi Anda sendiri. Anda kemudian bisa menuangkan sup di atas sisa makanan, ala ochazuke . Hidangan ini menawarkan rasa dan tekstur yang berbeda seiring berjalannya waktu makan, yang menjadikannya pilihan populer.

“Bagaimana saya berubah?” Yuuma bertanya, sama bingungnya dengan Sakuta. Mungkin manusia tidak sadar akan transformasi mereka sendiri. Anda melihat diri Anda setiap hari tetapi tidak pernah memperhatikan perubahan kecil yang bertambah.

“Rambutmu, wajahmu, bentuk tubuhmu—semuanya berbeda sekarang,” kata Rio.

“Kukira?” Kata Yuuma, terdengar seperti dia mengerti apa yang dia maksud tapi juga tidak.

“Bagaimana kehidupan petugas pemadam kebakaran memperlakukan Anda?”

Sakuta menyadari bahwa petugas pemadam kebakaran ada dan memiliki gagasan di mana stasiun pemadam kebakaran setempat berada, tetapi secara mengejutkan dia tidak mengetahui apa yang sebenarnya diperlukan oleh pekerjaan mereka.

“Kami mengganti shift dua puluh empat jam dengan hari libur. Seperti, minggu ini saya mulai kemarin pagi dan berada di stasiun sampai jam yang sama pagi ini. Kemudian skuad berikutnya datang untuk menggantikan kami, dan sekarang saya mendapat libur sepanjang hari. Besok pagi saya akan kembali bekerja, menggantikan mereka.”

“Dan pada jam sampai keesokan paginya?”

“Ya.”

Kedengarannya cukup kasar, tapi Yuuma sepertinya tidak menganggap itu masalah besar. Jika dia berjuang, itu tidak terlihat.

“Jadi kamu langsung datang ke sini setelah bekerja semalaman? Apakah kamu tidak lelah?”

“Kami bergiliran tidur siang! Berseragam jadi kita bisa segera berangkat.”

“Hah. Tapi saya kira jika Anda berganti-ganti seperti itu, Anda mendapat banyak waktu istirahat.

Seperti itulah bagi Sakuta, mengingat separuh waktunya akan dihabiskan di luar pekerjaan.

“Tapi bebas tugas bukan berarti libur,” kata Rio.

“Futaba benar. Jika saya mendapat telepon, saya harus langsung masuk. Dan karena saya akan berada dalam shift panjang lagi besok, saya harus beristirahat agar saya baik dan siap.

“Beristirahat adalah bagian dari pekerjaan, kalau begitu?”

Anda pasti tidak ingin petugas pemadam kebakaran berpesta begitu keras sehingga mereka tidak dapat melakukan pekerjaan mereka.

“Pada dasarnya, ya.”

Itu adalah karir yang cukup tidak biasa, sangat berbeda dari kehidupan kampus yang santai.

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

“Kalian semua profesional dan sial.”

“Benar—saya punya pekerjaan nyata . Bayarannya sangat bagus, saya bisa memesan semangkuk nasi dan karaage .”

Sebagai penekanan, Yuuma mengambil sepotong ayam dari piring dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia tampak menikmati setiap gigitan. Dengan standar pendapatan sekolah menengah, itulah puncak kemewahan. Mereka bahkan tidak akan pernah mempertimbangkan untuk bertemu di restoran semahal ini saat itu.

“Bourgeois bajingan,” kata Sakuta, menggesek ayam untuk dirinya sendiri.

“Kamu juga bisa makan, Futaba.”

“Hanya satu itu,” katanya, menunjukkan pengekangan yang jauh lebih besar. Dia bahkan pergi keluar dari jalan untuk memilih bagian terkecil . Apakah itu karena Yuuma telah membayarnya atau karena dia tidak menginginkan kalori? Mungkin keduanya.

Rio memelototinya, seolah dia membaca pikirannya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun!

“Kalau begitu, bagaimana kuliahnya?” tanya Yuma. “Ledakan setengah?”

Ini membebaskan Sakuta dari tatapannya.

“Ya, benar. Hampir setiap hari tidak ada yang benar-benar terjadi.”

“Kurasa kau diwajibkan secara hukum untuk menikmatinya, Azusagawa. Karena Sakurajima ada di sana.”

“Nah, kita berbeda jurusan. Kami benar-benar hanya bertemu satu sama lain saat makan siang.”

Dan karena Mai terkenal secara nasional, dia sangat sibuk dan sering tidak menghadiri kelas sama sekali.

“Hm, itu masuk akal. Kamu lebih baik?” Yuuma melirik Rio.

“Aku…” Dia berpikir sejenak. “Melakukannya dengan baik.”

Dia menggunakan frasa yang sama dengan Sakuta.

“Saya pikir kuliah adalah tentang bergabung dengan klub dan menjadi liar di mixer!”

Itu kesan yang cukup bias, tetapi beberapa orang pasti melakukan itu. Dia mengenal siswa yang sangat fokus pada kehidupan sosial mereka. Mereka bertindak seperti nilai seseorang ditentukan oleh jumlah mixer yang mereka kunjungi dan jumlah nomor telepon yang mereka kumpulkan.

“Mungkin orang lain, tapi bukan aku.”

Sakuta belum bergabung dengan klub atau pergi ke hal-hal berbaur itu.

“Tidak ada yang bahkan mengundangku.”

“Salahmu mengencani gadis termanis di dunia,” kata Rio.

Ini benar. Semua orang di sekitar tahu Sakuta dan Mai adalah sesuatu, jadi tidak ada yang akan mengundang mereka ke pesta lajang.

“Tapi bagaimana keadaanmu, Futaba? Pernah ke mana saja?”

Paling tidak, dia belum menyebutkan hal seperti itu.

“Tentu saja tidak,” katanya sambil mendengus. Pada saat yang sama, sepertinya dia bermaksud seperti itu dengan cara mencela diri sendiri.

“Itu tidak akan menjadi akhir dunia jika kamu melakukannya, kamu tahu …”

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

Harga diri Rio selalu sedikit rendah. Sakuta tidak ragu bahwa jika mereka melakukan jajak pendapat terhadap pelanggan di restoran ini, 80 persen yang solid akan menganggapnya menarik. Sejak mulai kuliah, dia mulai memakai riasan natural dan mengeluarkan pesona tersembunyinya. Rio bersikeras ini hanya imajinasinya.

“Tapi kamu diundang ?” Kata Yuuma, menelan sisa ikan terinya. Dia tidak melewatkan bahwa ada lebih banyak penyangkalannya daripada yang pertama kali terlihat.

“Yah, ya…,” dia mengakui. Dengan enggan.

“Pertama, aku pernah mendengarnya,” kata Sakuta.

“Kenapa aku harus memberitahumu?”

“Kami berteman?”

“Aku mendapat shift sekolah yang menjejalkan hari itu.”

“Dan kamu menggunakan itu sebagai alasan untuk keluar dari situ.”

“……”

Sakuta dengan sengaja mengejanya, yang membuatnya mendapatkan tatapan tajam lainnya. Dia menoleh ke Yuuma untuk meminta bantuan tetapi hanya mendengar suara sup yang diseruput. Temannya berpura-pura tidak memperhatikan kesulitannya.

Untungnya, Sakuta terselamatkan oleh dengungan ponsel yang bergetar.

“Itu milikmu, Futaba?” tanya Yuuma, sudah memeriksa sendiri.

Rio mengeluarkan ponselnya dari dompetnya, dan benar saja, dia mendapat telepon.

Dia melirik layar.

“Teman sekelas.”

“Jangan pedulikan kami,” kata Yuuma, memberi isyarat padanya untuk menjawab.

“Maaf,” katanya, dan bangkit. “Apa itu?” tanyanya, berjalan menuju pintu.

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

“Sepertinya Futaba adalah anak kuliahan yang baik,” kata Yuuma, terlihat senang. Siapa pun yang menelepon Rio adalah kabar baik.

“Yah, dia adalah seorang mahasiswa.”

“Adil.”

Yuuma tidak langsung mengatakannya, tapi Sakuta tahu apa maksudnya. Rio telah menghabiskan sekolah menengah sendirian di lab sains, jadi ini jelas merupakan peningkatan.

“Para siswa di sekolah menjejalkan juga sangat mempercayainya.”

Sakuta sering melihatnya setelah kelas menjawab pertanyaan. Di sisi lain, kedua siswa Sakuta cenderung lari kelas dua berakhir.

“Saya dengar.”

“Dari dia?”

“Seolah-olah dia akan mengatakannya? Dia bukan kamu.”

“Aku juga tidak mau!”

“Bocah Klub Basket, dua tahun di bawah kita, tahun kedua sekarang. Dia salah satu murid Futaba.”

Jadi dia akan menjadi tahun pertama ketika Sakuta dan Yuuma berada di urutan ketiga.

“Dia lebih tinggi dariku, jadi aku yakin kamu pernah melihatnya. Saya bertemu dengannya di stasiun minggu lalu — pria itu semakin tinggi. Taruhan dia hampir enam kaki tiga.

“Mm, kurasa ada satu raksasa seperti itu.”

Sakuta berada di lift bersamanya dan pergi, Sial .

“Tapi aku senang kalian berdua baik-baik saja.”

“Kaulah yang melakukan tindakan menghilang selama enam bulan. Latihan, pantatku.”

Sakuta dan Rio adalah orang-orang yang lega bahwa semuanya baik-baik saja dengan teman mereka.

“Sepertinya dia menikmati dirinya sendiri,” kata Yuuma, memperhatikan Rio di teleponnya.

Rio memunggungi mereka, tetapi bahunya gemetar. Siapa pun yang dia ajak bicara pasti membuatnya tertawa. Dia mungkin memiliki seringai canggung di wajahnya juga.

“… Apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk kuliah?” tanya Sakuta.

“Saya kira sebagian dari diri saya melakukannya. Kebanyakan orang yang saya kenal akan pergi.”

Prefektur Kanagawa memiliki tingkat pendidikan 60 persen lebih tinggi. Itu adalah fakta menyenangkan yang secara alami Anda dapatkan saat bekerja di sekolah menjejalkan.

Tapi dari pengalamannya sendiri di Minegahara, jauh lebih banyak siswa yang belajar untuk ujian, mencoba masuk perguruan tinggi. 60 persen itu hanya berapa banyak yang berhasil, dan itu belum termasuk semua siswa yang akhirnya harus mengikuti ujian lagi tahun depan. Sakuta cukup yakin sekitar 90 persen ingin kuliah. Hanya segelintir yang langsung memasuki dunia kerja seperti Yuuma, satu atau dua per kelas. Siapa pun yang tidak termasuk dalam kelompok itu kemungkinan besar akan bersekolah di sekolah kejuruan.

“Tapi sekarang aku bekerja, itu sebenarnya melegakan.”

Sakuta menduga ini karena temannya akhirnya bisa meringankan beban ibu tunggal yang membesarkannya. Yuuma sudah merencanakan untuk menempuh jalan ini ketika mereka bertemu kembali di tahun pertama sekolah menengah. Dia telah memutuskan semuanya sendiri. Dan dia telah mencapai tujuannya. Itu akan melegakan. Tidak ada kata lain yang bisa menangkapnya dengan lebih baik. Dan Sakuta lega mendengarnya.

Ketika Sakuta tidak segera mengatakan apa-apa, Yuuma bercanda, “Ditambah lagi, tidak ada lagi anggukan di kelas yang membosankan.”

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

“Petugas pemadam kebakaran tidak belajar?”

“Saat kami tidak berada di lapangan, kami belajar tentang bagaimana kru menangani masalah rumit di masa lalu, dan sebagainya. Dan ada banyak sekali latihan dan pelatihan.”

“Kamu bertingkah seperti itu menyenangkan.”

“Otot tidak pernah mengkhianatimu.”

Sakuta tidak bisa berhubungan.

“Kalau begitu, terus lindungi kota kita.”

“Saya akan.”

Ada jeda dalam percakapan, jadi mereka menyesap air untuk mengisinya.

“Oh, benar. Sakuta.”

“Mm?”

“Ada yang ingin kau katakan padaku?”

“Kerja bagus bertahan pelatihan. Selamat mendapatkan postingan? Yang menutupinya?”

“Aku tahu kamu tidak menyadarinya.”

“Apa?”

“Aku tidak mengatakannya sekarang. Akan lebih lucu seperti itu.”

“Uhhh…”

Dia tersesat. Apa yang dia lewatkan? Beberapa lelucon halaman sekolah? Apakah ada catatan dengan penghinaan di punggungnya?

Yuuma membuatnya terdengar signifikan, tetapi sebelum Sakuta dapat menekan intinya, Rio menutup telepon dan kembali.

“Maaf,” katanya lagi, mengambil tempat duduk.

“Teman?” tanya Yuma.

“Mm…ada kelas di mana kamu melakukan eksperimen dan menulis laporannya, tapi kamu harus berpasangan untuk itu. Dan itu berarti kita harus bicara…”

Dia tidak melakukan hal buruk, tapi ceritanya lebih terdengar seperti alasan. Dia selalu berbicara dengan jelas dan tegas, tapi ini terasa seperti mencongkel gigi.

“Seperti apa dia?”

“Dia dari Hokkaido. Belum benar-benar tahu jalan-jalan di Tokyo. Semua kereta ini. Memintaku untuk mengajaknya berkeliling, tapi sepertinya aku tidak tahu…”

Sakuta pernah mendengar sebanyak ini sebelumnya.

“Aku sudah menyuruhnya untuk memperkenalkan kita, tapi Futaba tidak akan mewujudkannya.”

“Mengapa aku membiarkan dia bertemu denganmu?”

“Harus memintanya untuk menjagamu.”

“Ya.” Yuma mengangguk.

“Apa yang kamu bicarakan?” dia bertanya sebelum menghela nafas putus asa. “Kurasa aku bisa bertanya…”

“Oh?” Dia menaikkan harapannya.

“Apakah kamu ingin bertemu dengan dua laki-laki yang sama-sama punya pacar?”

Dia sepenuhnya kembali pada langkahnya sekarang.

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

“Kamu tidak pernah membiarkan kita bertemu, ya?”

“Kalian berdua pasti akan menaruh ide di kepalanya.”

Rio bangkit.

“Ada antrean di luar. Kita harus pergi, ”katanya, dan dia mengeluarkan dompetnya.

Sepuluh menit kemudian, mereka berjalan di sepanjang Pantai Katase Eastside. Mereka belum membuat rencana lebih lanjut, dan tak satu pun dari mereka yang secara khusus menyarankan untuk pergi ke pantai. Mereka baru saja makan sampai kenyang, mulai berjalan, dan berakhir di sini.

Selama musim berenang, pantai-pantai yang terlihat di Enoshima akan dipenuhi oleh orang-orang dan kios-kios tepi pantai.

Tetapi dengan musim gugur yang menetap, semua keriuhan itu dilupakan, dan orang-orang sedikit dan jarang. Pasangan muda berjalan bergandengan tangan di sepanjang ombak. Pasangan yang sudah menikah sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka. Kerumunan kampus duduk di tangga antara pasir dan jalan, berbicara.

Pantai melengkung lembut, seperti bulan sabit. Hari ini adalah musim semi, dan pasirnya sampai ke Enoshima sendiri.

Mereka berjalan melintasi daratan yang biasanya di bawah permukaan laut, menuju pulau di seberangnya.

Sepasang mahasiswi yang menuju ke arah yang sama sedang mengobrol.

“Gila, kita bisa jalan kaki ke Enoshima!”

“Ini bukan pulau lagi! Itu bagian dari daratan!”

Mereka berlomba-lomba untuk melihat siapa yang bisa mengunggah foto terbaik. Suara rana elektronik memenuhi udara musim gugur.

“Coba ambil satu,” kata Yuuma, mengangkat teleponnya. Dia menjulurkan lengannya ke luar sehingga Sakuta dan Rio bisa masuk ke dalam tembakan. Dia mengambil beberapa gambar. “Sebut saja Arrival at Enoshima ,” katanya sambil menunjukkan hasil terbaiknya.

“Kami pernah ke sana sebelumnya.”

“Tapi selalu menyilang di atas.”

Sangat menyenangkan melihat Jembatan Benten dari bawah. Sakuta tidak pernah menyadarinya berjalan menyeberang, tetapi dari bawah sini, itu benar-benar struktur yang sangat besar. Jelas—panjangnya lebih dari empat ratus yard.

“Kita terlalu lambat dan air akan kembali masuk,” Rio memperingatkan saat dia mulai berjalan kembali ke pantai.

Dia ada benarnya; sepertinya air semakin dekat.

𝐞nu𝐦𝗮.𝒾𝗱

Pasang surut benar-benar merupakan fenomena yang menarik. Garis antara laut dan daratan akan berubah puluhan yard, ratusan.

Dia dan Yuuma mengikuti Rio melintasi pasir basah. Mereka mengobrol tentang apa yang telah mereka lakukan, bertukar cerita dari sekolah menengah, tertawa dan bertepuk tangan pada ingatan yang dikeruk, membiarkan diri mereka berkeliaran di garis singgung yang tidak berarti. Bau laut menyapu mereka. Mereka bertiga berjemur dalam cahaya yang sudah dikenalnya, bahkan saat Jembatan Benten menjulang di atas kepulangan mereka.

Mereka menghabiskan waktu seperti ini, tanpa tujuan nyata dalam pikiran. Sebelum mereka menyadarinya, sudah lewat jam dua.

“Kamu bilang kamu punya pekerjaan jam tiga?”

“Ya.”

“Mm.”

Jawaban Sakuta dan Rio tumpang tindih. Mereka berdua memiliki pelajaran privat yang dijadwalkan di sekolah menjejalkan.

“Dan kamu tidak bertugas, Kunimi. Kamu harus pulang dan istirahat yang sebenarnya.”

Dengan pengaturan waktu yang sempurna, Yuuma menguap.

“Saya pasti belum terbiasa dengan shift panjang ini,” akunya. “Selalu sangat mengantuk setelah satu berakhir.”

Dia menguap lagi dan menyeringai malu-malu.

Mereka kembali ke stasiun tempat mereka bertemu dan naik kereta. Mereka naik tiga perhentian ke Stasiun Fujisawa. Ini adalah perhentian Yuuma, dan sekolah menjejalkan tempat Sakuta dan Rio bekerja pasti cukup dekat untuk diklasifikasikan sebagai “di dekat stasiun”. Berjalan kaki paling lama beberapa menit.

Di luar gerbang, mereka mengucapkan selamat tinggal dan melambai pada Yuuma. Mereka melihatnya berbaur dengan orang banyak; dia segera menghilang dari pandangan.

“Memadamkan api terdengar sulit.”

“Dia dibangun untuk itu.”

“Kamu pasti tidak.”

Dengan ucapan itu, Rio mulai berjalan ke sisi utara stasiun, tempat sekolah menjejalkan berada. Sakuta terus berpacu.

“Mimpi saya menjadi Sinterklas,” katanya.

“Lihat, ini sebabnya kamu mulai mendapat penglihatan tentang Santa rok mini.”

“Aku berharap hanya itu.”

Itu akan lebih baik. Sangat.

Tapi Santa rok mini yang ditemuinya hari Senin itu terlalu nyata.

“Hanya kamu yang bisa melihatnya, kan?”

Itu benar. Tapi kata-kata yang diucapkannya tersangkut di telinganya. Dia ingat timbre suaranya. Merasakan napasnya pada dirinya. Dia pernah ke sana, bersamanya. Dia yakin akan hal itu.

Dia menelepon Rio hari itu dan menceritakan semua tentangnya. Inilah sebabnya dia mengungkitnya sekarang.

“Menurutmu apa itu?” Dia bertanya. Dia masih hanya melihatnya sekali.

“Jika dia menyebut dirinya Touko Kirishima, maka dia mungkin memang begitu.”

Rio jelas tidak bisa diganggu.

“Tanggapi ini dengan serius, Futaba.”

“Ini paling dekat dengan kasus Sakurajima.”

Tidak ada orang lain yang bisa melihatnya—atau bahkan ingat dia pernah ada.

“Tapi kamu tahu itu lebih baik daripada aku, Azusagawa.”

“BENAR.”

“Saya mencari Touko Kirishima secara online, tetapi tidak ada yang menyebut-nyebut tentang Santa rok mini.”

Satu-satunya penampilan yang pernah dia buat secara eksklusif di situs berbagi video. Tidak ada laporan tentang siapa pun yang melihatnya secara langsung. Beberapa videonya menampilkan siluet, tetapi tidak ada yang dapat mengidentifikasi dirinya secara positif. Dan tidak ada jaminan bahwa siluet itu miliknya.

“Semua penyelidikan saya yang digali adalah spekulasi yang terdengar sangat meragukan.”

“Seperti bagaimana dia sebenarnya adalah Mai?”

Takumi Fukuyama — temannya di kampus — telah memberitahunya tentang hal itu.

“Atau dia seorang AI.”

“Orang-orang memang memiliki imajinasi liar.”

“Tetapi jika Anda melihatnya dengan cara lain, sebenarnya cukup aneh bahwa hanya ada sedikit info nyata di zaman sekarang ini. Seperti, bahkan jika surat kabar dan TV merahasiakan nama penjahat, Anda biasanya dapat menemukannya di suatu tempat online.

Siapa pun dan semua orang dapat menyampaikan kata-kata kapan pun mereka mau—baik praktis maupun sakit kepala. Kebenaran dan kebohongan dapat ditemukan di mana-mana dalam ukuran yang sama.

“Tapi jika dia seperti Mai dan tidak ada yang benar-benar bisa melihat Touko Kirishima, maka masuk akal dia bisa merahasiakan identitasnya.”

“Dalam hal ini, dia sudah hidup seperti hantu selama dua tahun penuh. Sudah berapa lama dia menjadi sesuatu.

Sakuta pertama kali mendengar nama Touko Kirishima di SMA, langsung dari bibir Mai. Seorang gadis dari agensinya merekomendasikan sebuah video, dan dia mulai menontonnya.

Dia tidak pernah membayangkan suatu hari dia akan bertemu dengan artis yang dimaksud, apalagi ketika dia berpakaian seperti rok mini Santa.

Pikiran paling besar yang pernah dia berikan adalah, Apakah itu kemarahan terbaru?

“Dua tahun sebagai hantu akan menjadi brutal.”

Sakuta telah belajar secara langsung seperti apa rasanya menjadi tidak terlihat. Semua orang berjalan melewatinya. Tidak ada yang menjawab ketika dia berbicara. Mengabaikan sentuhannya.

Hanya beberapa jam dari ini yang hampir mendorongnya ke tikungan. Dua tahun penuh itu—hanya memikirkannya saja membuatnya bergidik.

Tapi ada perbedaan besar dari kasus Mai dan Sakuta—Touko Kirishima memang ada, online. Orang-orang tidak melupakannya dan masih bisa melihat pekerjaannya.

Mungkin itu yang membuat perbedaan.

“Mengapa kamu ingin Santa rok mini menjadi nyata?”

“Aku lebih suka dia tetap menjadi orang asing sepenuhnya.”

Itu ideal.

Tidak ada hubungan dengannya, tidak ada kontak lebih lanjut, tidak ada gangguan dalam hidupnya—dia lebih suka terus hidup seolah tidak terjadi apa-apa.

Sayangnya, dia sudah bertemu dengannya—Sinterklas rok mini yang menyebut dirinya Touko Kirishima.

Dan bagian terburuknya adalah apa yang dia katakan padanya.

Sakuta telah bertemu dengan Santa rok mini — Touko Kirishima — enam hari yang lalu.

Senin, 24 Oktober.

Kampusnya.

Bahkan sebelum periode pertama dimulai.

Di antara deretan pohon ginkgo, murid-murid berhamburan menyusuri jalan setapak menuju kelas.

Dia baru saja melihat Uzuki Hirokawa pergi setelah kelulusannya yang mengejutkan.

“Aww, sungguh memalukan. Dan setelah saya membiarkan dia membaca ruangan, ”seorang gadis berkata, muncul di sebelahnya.

Dia berpakaian seperti Santa rok mini. Bulu matanya yang panjang berkibar. Dia melihatnya menatap dan menoleh padanya.

Mereka bertukar beberapa kata sebelum dia menyebutkan namanya.

“Saya Touko Kirishima.”

Semua itu hanya dia menyapa. Inti masalah yang sebenarnya muncul setelahnya, terjepit oleh percakapan yang mengikutinya.

“Kau membuatnya terdengar seperti Zukki’s Adolescence Syndrome adalah ulahmu .”

Dia membuat bola menggelinding, menyuarakan keprihatinannya.

“Itu niatnya!”

Dia tampak bingung bahwa peristiwa itu bisa ditafsirkan dengan cara lain.

“Benar-benar?” dia bertanya, hanya untuk memastikan.

“Sungguh,” katanya, semua tersenyum.

“Bagaimana mungkin?”

“Kamu tidak tahu? Sinterklas membawakan hadiah untuk semua anak yang baik.”

“Apakah itu berarti aku baik-baik saja, dan kamu datang menemuiku?”

Sayangnya, ini belum waktunya Natal. Halloween bahkan belum tiba.

“Matamu terkelupas, mencoba mencari tahu siapa Santa sebenarnya — kamu mungkin hanya anak nakal.”

Mengklik sepatu bot, Touko membuat sirkuit di sekelilingnya. Dia bergerak dengan kecepatan tetap, matanya tidak pernah meninggalkannya.

Sementara itu, para siswa ada di sekitar mereka, berjalan cepat menyusuri jalan setapak untuk memastikan mereka tiba di kelas tepat waktu.

Tidak ada yang memperhatikan Santa rok mini yang menarik. Beberapa dari mereka menatap Sakuta dengan bingung, bertanya-tanya mengapa dia hanya berdiri di sana.

“Tolong aku,” katanya ketika langkah kaki tepat di belakangnya.

“Apa?”

“Berhentilah membagi-bagikan hadiah.”

Saat dia berbicara, dia terlihat di sebelah kirinya. Dia terus bergerak sampai dia tepat di depannya — lalu dia berbalik menghadapnya.

“Oke,” katanya.

“Itu mudah?”

Dia tidak berharap dia setuju.

“Maksudku, aku sudah kehabisan hadiah.”

Touko mengangkat karung putihnya. Itu jelas kosong. Tidak ada yang tersisa di dalam.

“Berapa banyak yang ada di dalamnya?”

“Lima? Sepuluh? Atau lebih dari itu?”

“Sebanyak ini,” katanya, mengangkat jari telunjuk dan menunjuk ke arahnya.

“Satu?”

“Hampir tidak,” katanya sambil tertawa, seolah dia bercanda.

“Sepuluh?”

“Bzzt, salah.”

Dia benar-benar tidak ingin naik digit lagi, tetapi dia tidak memberinya banyak pilihan.

“Seratus…?”

Bukan angka yang bahkan ingin dia bayangkan.

“Bahkan tidak dekat. Saya Sinterklas!”

“Seribu?”

“Lebih seperti sepuluh juta.”

“……”

Skala angka itu sangat besar. Pada awalnya, dia bahkan tidak bisa memahaminya. Bukan segelintir atau bahkan banyak tapi sepuluh juta.

“Melihat? Dia dan dia dan dia dan dia dan dia dan dia, ”kata Touko sambil menunjuk orang-orang di kerumunan. “Aku memberi mereka semua hadiah.”

Dia tampak sangat senang dengan dirinya sendiri.

Apakah semua orang yang dia tunjuk memiliki semacam Sindrom Remaja, seperti Uzuki? Apakah itu benar untuk sepuluh juta orang yang tidak ada di sini? Pikirannya bahkan tidak bisa memproses pikiran itu.

“Santa, kamu seharusnya hanya bekerja pada Hari Natal,” dia berhasil, setelah lama terdiam.

“Yah, merekalah yang menginginkan hadiah. Dia salah satunya.”

Touko melihat ke arahnya, tapi tidak ke arahnya. Tatapannya melewati tempat dia berdiri ke seseorang di belakangnya.

Siapa yang dia bicarakan?

Dia perlahan berbalik.

Seorang mahasiswi sedang berjalan di tepi jalan setapak.

Dia mengenalinya.

Ikumi Akagi. Teman sekelasnya saat SMP.

Sakuta tidak tahu apakah semua yang dikatakan Touko Kirishima kepadanya itu benar.

Dia memberikan Adolescence Syndrome seperti hadiah—karena itulah yang dilakukan Sinterklas. Kepada sepuluh juta orang… Ikumi Akagi di antara mereka.

Sebuah cerita konyol.

Rasa sakit yang luar biasa di pantat.

“Apa pendapatmu tentang itu, Futaba?”

“Kami tidak dapat membuktikan bahwa itu benar atau membuktikan bahwa itu tidak benar.”

“Saya rasa tidak.”

Di situlah mereka berada saat ini.

“Tapi jika itu benar, bukankah itu mendukung apa yang kamu katakan sebelumnya?” Dia bertanya. “Ketika saya berbicara dengan Anda tentang Zukki, Anda mengatakan Sindrom Remaja memengaruhi semua mahasiswa, membuat mereka semua membaca ruangan.”

Ketika dia pertama kali mendengarnya, kedengarannya seperti terlalu banyak orang, dan dia hampir tertawa. Rio sendiri tidak terlalu mempercayai teori itu. Tetapi jika sepuluh juta orang terkena dampaknya, maka “semua mahasiswa” tidak lagi terdengar absurd.

“Jika itu nyata, apa yang akan kamu lakukan?” dia bertanya.

“Sangat terkejut?”

“Tidak akan menjadi pahlawan besar dan turun tangan untuk menyembuhkan mereka semua?”

“Semuanya sepuluh juta?”

“Ya, semuanya sepuluh juta.”

“Takut aku terlalu sibuk menggoda Mai.”

Dia tidak pernah menjadi tipe heroik, dan dunia ini sepertinya tidak membutuhkan kepahlawanan. Beberapa hari telah berlalu sejak dia berbicara dengan Touko, dan mereka sama seperti yang lainnya. Adolescence Syndrome hampir tidak menyebabkan kepanikan di seluruh dunia.

Tidak ada yang memohon bantuan. Penjahat tidak keluar dan ingin menghancurkan segalanya. Bahkan jika pahlawan super memang ada, mereka akan menutup toko.

“Kamu mengatakan itu, tapi kamu mengkhawatirkannya, kan? Ikumi Akagi, bukan?”

“Kurang khawatir dan lebih… itu hanya menggangguku. Selama ini.”

“……?” Rio menatapnya, menunggu.

“Hari upacara masuk. Kenapa dia memanggilku?”

Mungkinkah dia benar-benar ingin mengatakan sesuatu?

“Kamu Azusagawa, kan?”

“Akagi?”

“Ya. Sudah cukup lama.”

Apakah dia bermaksud mengatakan lebih banyak? Jika Nodoka dan Uzuki tidak menyusulnya, apakah dia akan melakukannya?

“Dan sekarang kalau dipikir-pikir, Anda berpikir bahwa itu mungkin terkait dengan Sindrom Remaja?”

Rio bisa melihat ke mana dia pergi dengan ini.

Adolescence Syndrome adalah tentang fenomena misterius yang tidak akan pernah dipercaya oleh siapa pun. Tapi di SMP, Sakuta secara terbuka bersikeras bahwa itu nyata. Ikumi berada di kamar untuk itu.

Jika dia terlibat dalam sesuatu yang aneh dan dalam masalah, jika dia mencoba meminta bantuannya—gagasan itu tidak terlalu dibuat-buat. Siapa lagi yang akan percaya padanya? Jika dia terpengaruh, Ikumi tahu betapa langkanya itu.

“Aku mungkin terlalu memikirkannya.”

“Hampir pasti,” kata Rio. “Jika aku adalah dia, kamu adalah orang terakhir yang akan aku kunjungi.”

“Mengapa?”

“Dia tidak membantumu, tapi sekarang dia berani meminta bantuanmu?”

“Oh. Nah, jika dia masih bisa membuat perbedaan seperti itu, itu tidak akan seburuk itu.”

“Saya pikir itu lebih merupakan titik kebanggaan.”

Sakuta mengerti. Dan dia tahu dia melakukannya, tapi dia tetap mengatakannya. Untuk penekanan.

“Seperti apa dia sejak itu?”

“Akagi?”

“Mm.”

“Belum pernah melihatnya sejak aku bertemu Santa rok mini.”

Ikumi mungkin menghadiri kelas, tapi dia berada di sekolah perawat, jadi jalan mereka tidak sering bertemu. Mereka bahkan nyaris tidak bertemu satu sama lain di sekitar kampus. Dia benar-benar berniat untuk melakukan kontak, tetapi kesempatan itu belum muncul.

“Mungkin itu yang terbaik jika kamu tidak bertemu dengannya lagi.”

“Mm?”

“Maksudku, kamu lebih baik tidak ada hubungannya dengan Touko Kirishima atau Ikumi Akagi.”

“Yah, senang teman-temanku masih mengkhawatirkanku.”

Pada titik ini, mereka telah mencapai gedung tempat sekolah menjejalkan.

“Aku hanya tidak ingin kamu datang kepadaku untuk meminta nasihat,” kata Rio sambil menekan tombol lift.

Empat, tiga—angka indikator lantai yang berkedip terus turun.

“Aku tahu mengatakan ini tidak akan mengubah apa pun…”

“Apa?”

“Jika kamu terus seperti ini, itu akan menjadi seperti …”

“Seperti apa?”

“Seperti bagaimana detektif terus-menerus menemukan pembunuhan.”

Bel berbunyi, dan pintu lift terbuka.

“Dan saran apa yang Anda miliki untuk saya di sana?”

“Jika kamu bertemu dengan Santa rok mini lagi, dapatkan nomor teleponnya.”

Dengan itu, Rio melangkah ke lift. Dia mengikutinya.

“Aku punya pacar. Apakah saya diizinkan untuk menanyakan nomor mereka kepada gadis-gadis?

“Itulah yang dilakukan bajingan,” kata Rio sambil menyeringai sambil menekan tombol menuju lantai mereka.

2

Antara bergaul dengan Yuuma, kelasnya di sekolah menjejalkan, dan giliran kerja di restoran, hari Minggu adalah hari yang panjang. Namun hari Senin masih datang padanya di pagi hari.

Cara yang menyedihkan untuk memulai minggu.

Dia dibangunkan oleh kucingnya, Nasuno, yang menginjak wajahnya. Dia membuatkan sarapan untuk Kaede, bersiap untuk pergi, dan meninggalkan rumah—semua bagian dari rutinitasnya yang khas.

Tapi disitulah rutinitas berakhir.

Rutenya ke sekolah sama sekali tidak biasa.

Pemandangan di luar jendela bukanlah pemandangan yang telah dilihatnya selama enam bulan. Sejak dia meninggalkan rumah, semua yang dia lihat adalah baru.

Untuk alasan yang bagus — Sakuta sedang duduk di kursi penumpang sebuah mobil .Mai sedang mengemudi. Dan jelas, itu berarti mereka mengambil rute yang berbeda.

Dia menelepon tak lama setelah giliran kerjanya tadi malam. “Saya syuting di studio di kota besok. Aku akan mengemudi, jadi aku bisa mengantarmu ke kampus.”

Kencan mengemudi pagi dengan Mai. Dia tidak akan menolaknya .

Dan di dalam mobil, mereka tidak perlu khawatir tentang pengintaian. Tidak perlu khawatir ada orang yang menguping pembicaraan mereka. Momen ini untuk mereka dan mereka sendiri.

“Apakah kamu akan kembali larut malam ini, Mai?”

“Ya, hampir pasti. Mengapa?”

“Aku tidak punya shift, jadi kupikir aku akan makan malam menunggumu.”

Tetapi jika dia kembali terlambat, itu tidak akan berhasil.

“Kamu punya pekerjaan besok?” dia bertanya. “Yang mana?”

“Bimbingan Belajar.”

“Lalu kamu akan kembali jam sembilan?”

“Jika aku terburu-buru, aku bisa sampai pukul delapan tiga puluh.”

“Maju dan berjalanlah. Aku akan memasak untukmu. Ada permintaan?”

Semua yang dimasak Mai enak, jadi ini adalah pilihan yang sulit. Saat dia bimbang, suara yang sangat marah menjawab untuknya.

“Kari.”

Mengenakan cemberut terbaiknya, dia berbalik ke kursi belakang. Nodoka sedang duduk di sana, bahkan lebih melotot daripada dirinya.

“Sudah berapa lama kamu di sana, Toyohama?”

“Sepanjang waktu!”

“Kamu seharusnya tidak mengatakan apa-apa.”

“Aku membiarkanmu duduk di kursi penumpang, bukan? Tapi apakah Anda bersyukur? Tidaaaaaak!”

“Terima kasih telah merusak kencan mengemudi pagi kita.”

“Kalau begitu kari,” kata Mai.

Proposal Nodoka entah bagaimana menang.

“Apakah saya tidak mendapatkan suara?”

“Melayani Anda dengan benar.”

Dia bisa melihat seringai kemenangan Nodoka di cermin. Tercela.

“Kamu bertemu dengan Futaba kemarin, kan?”

“Ya. Dan Kunimi.”

“Apa yang dia katakan?”

Mai mengabaikan secara spesifik, tapi dia tahu apa yang dimaksud wanita itu. Tidak perlu membuatnya rumit. Dia menanyakan tentang Santa rok mini—tentang Touko Kirishima.

Cara orang lain tidak bisa melihatnya sangat mirip dengan kasus Sindrom Remaja Mai sendiri. Itu mungkin mengapa itu mengganggunya.

“Futaba menyarankan agar aku mencoba mendapatkan nomor teleponnya.”

“Kamu benar-benar mengumpulkan teman wanita.”

Kata-kata Mai berduri.

“Tapi kamu satu-satunya yang aku suka .”

“Aku akan mengizinkannya. Saya kira menanyakan Touko Kirishima ini secara langsung adalah solusi tercepat. ”

“Apakah ini Santa rok mini yang kamu temui?” sela Nodoka. Dia tidak mendongak dari ponselnya dan sepertinya tidak terlalu tertarik. “Kamu yakin tidak hanya melamun? Tidak ada yang akan berkeliaran di sekitar kampus berpakaian seperti itu. Bahkan jika mereka tidak terlihat.”

Pernyataan yang masuk akal, sungguh.

“Dia memanggilmu keluar, Mai.”

Agar adil, Mai tidak memilih tampilan rok mini Santa. Pakaiannya bahkan lebih seksi—pakaian gadis kelinci yang pantas. Dan dia memakainya ke perpustakaan bukannya ke kampus.

Saat mereka menabrak lampu merah, Mai mengulurkan tangan untuk mencubit pipinya.

“Aduh! Itu sakit, Mai!”

Mai tersenyum senang, tapi sorot matanya memperingatkannya untuk tidak mengoceh.

“Benar, itu seharusnya menjadi rahasia kecil kita… Aduh! Mai, cahaya! Warnanya hijau!”

Mobil di depan ditarik keluar, jadi Mai melepaskannya. Dia menginjak gas dan meluncur ke depan.

“Oh, Toyohama,” kata Sakuta sambil mengusap pipinya.

“Apa?”

“Apakah Hirokawa pernah bertemu Touko Kirishima?”

Gelombang popularitas Uzuki telah dimulai dengan iklan earphone nirkabel yang menggunakan lagu Touko Kirishima. Uzuki telah melakukan penutup cappella yang membuat semua orang berbicara.

Dan jika dia diberi Sindrom Remaja sebagai hadiah, mereka mungkin akan bertemu.

“Dia bilang dia ingin menyapa tetapi tidak pernah mendapat kesempatan.”

“Hah.”

“Label yang menyetujui lisensi lagu mengatakan bahwa mereka melakukan semuanya melalui email.”

Itu adalah akhir dari itu. Tidak ada jalan masuk atau keluar. Setiap pertanyaan yang dia miliki harus menunggu sampai dia bertemu dengannya lagi. Jika itu terjadi sama sekali.

“Kurasa kamu harus berbicara dengan gadis itu dari SMPmu.”

“Ya.”

Dia tidak senang dengan prospek itu, tapi itu adalah petunjuk yang lebih nyata daripada mengejar Santa rok mini yang bahkan mungkin tidak ada. Ikumi Akagi pasti seorang mahasiswa di kampusnya.

Pemandangan di luar jendela mulai terlihat familiar. Di depan, dia bisa melihat Stasiun Kanazawa-hakkei, halte terdekat.

Mereka baru meninggalkan Fujisawa empat puluh menit yang lalu. Momen bersama Mai ini terlalu cepat berlalu.

“Jangan ngantuk di kelas,” katanya sambil melepaskan mereka di depan stasiun.

“Jika aku bermimpi tentangmu, aku lebih suka tidur,” candanya sebelum menutup pintu.

Dia menyaksikan mulutnya menghina, lalu pergi sambil tersenyum.

3

Setelah jam pelajaran kedua, Sakuta mampir ke ATM, lalu melangkah ke kafetaria dan menemukan bahwa kafetaria itu benar-benar penuh dengan siswa yang kelaparan.

Dia tidak melihat kursi kosong di mana pun.

Tidak putus asa, dia terus mencari.

Kemudian matanya menemukan punggung yang dia kenali. Sanggul setengah rambut itu pastilah Miori Mitou, seorang kenalan yang relatif baru.

Dia sendirian di meja untuk empat orang. Dia mendekat dan bertanya, “Keberatan jika saya bergabung dengan Anda?”

Miori mendongak, udon tergantung di bibirnya. Dia menyeruput minya, lalu mengunyahnya. Hanya ketika dia menelan dia menunjukkan kekesalan dan berkata, “Saya lebih suka Anda tidak melakukannya.”

Kilatan di matanya menjelaskan bahwa ini adalah balasan untuk percakapan pertama mereka.

“Lagipula aku akan melakukannya,” katanya, nadanya dibuat-buat seperti miliknya. Dia duduk di seberang meja darinya.

“Kamu sendirian hari ini, Azusagawa?”

“Lihat lagi. aku bersamamu . ”

“Ah, kau menyebalkan .”

Dia membuka kotak bento dan mulai makan. Dia hanya bersusah payah membawanya ke ruang makan karena mereka punya teh panas gratis. Dan jika ada seseorang untuk makan bersama, itu lebih baik.

“Kamu sendirian hari ini, Mitou?”

Biasanya ketika dia melihatnya di sini, dia bersama gadis-gadis lain dari jurusannya.

“Lihat lagi,” katanya. “Aku bersamamu . ”

“Ah, kau menyebalkan .”

Tampaknya sopan untuk menanggapi dengan baik.

“Mai sedang bekerja?”

“Hari ini, kemarin, dan lusa.”

Namun dia masih mendapatkan kredit yang cukup. Rasa hormat yang gila.

“Aduh. Baik, ambil milik Mai juga.”

Miori secara dramatis mengeluarkan dua stoples besar dari tasnya. Keduanya memiliki ukuran yang pas untuk dibawa dengan satu tangan. Yang satu berlabel S TRAWBERRY J AM , dan yang lainnya B LUEBERRY .

Mengapa selai mengejutkan?

“Apakah ini Hari Jam?”

Mungkin ada semacam kebiasaan memberi selai, seperti bagaimana orang membagi-bagikan cokelat di hari Valentine.

“Jam Day adalah tanggal dua puluh April, kurasa.”

“Itu ada ?!”

Dia harus mencari tahu bagaimana itu terjadi. Jika dia ingat untuk.

“Aku membawa ini kembali untukmu. Manami mendapatkan lisensinya, dan untuk merayakannya, kami semua pergi berkendara.”

“Ini gadis yang tidak mengundangmu ke pantai?”

“Oke, itu sangat menjengkelkan.”

Dia mengarahkan sumpitnya ke arahnya dengan tegas.

“Perilaku buruk,” katanya.

“Menurutmu kemana kita pergi?” dia bertanya, meletakkan sumpitnya.

“Pertanyaan bagus,” katanya sambil meraih stoples. Jawabannya tertulis di belakang, di sebelah label nutrisi. “Nagano?”

Pabrikan itu berbasis di Karuizawa.

“Lebih khusus lagi, Area Peristirahatan Azusagawa.”

Dia memperbaikinya dengan seringai yang sangat lebar.

“Tidak lucu,” katanya, meletakkan selai itu.

Tentu saja bukan lelucon yang layak dibanggakan.

“Aku akan mengambil ini kembali.” Miori mengambil selai blueberry itu.

Dia tidak ingin dia menyita stroberi juga, jadi dia menaruhnyajauh di dalam ranselnya. Sangat mungkin dia meletakkan kakinya di mulutnya lagi.

“Terima kasih atas kemacetannya. Temanmu—Miyuki, kan?”

“Manami.”

“Kau sudah memperbaiki semuanya dengan dia?”

Ketika dia pertama kali bertemu Miori, dia terikat — pria yang diincar Manami jauh lebih tertarik padanya . Atau lebih tepatnya, Sakuta telah melemparkan ide itu ke luar sana, dan Miori kurang lebih mengakuinya.

“Kita semua sudah kuliah sekarang. Sebanyak itu, kita bisa mengaturnya. Tidak ada yang mendapat manfaat dari daging sapi yang berumur panjang.

Miori memutar matanya dan kemudian dengan berisik menyeruput udon terakhirnya.

“Dia mengundang saya ke mixer hari ini. Sepertinya orang-orang keren dari sekolah kota ternama akan ada di sana.”

Mengunyah udonnya, dia tersenyum canggung.

“Aku mungkin telah menyebutkannya? Dia berjanji untuk menyiapkan mixer untuk menebus insiden pantai.”

“Aku samar-samar ingat.”

“Saya menganggap itu adalah janji kosong.” Miori mengernyit. “Dan karena ini untukku , aku tidak bisa mundur,” gumamnya, terlihat seperti anak kecil yang disuguhi makanan yang mereka benci. Dia tidak ingin memakannya tapi tahu orangtuanya tidak akan membiarkan dia meninggalkan meja sampai dia melakukannya. Tidak ada jalan keluar!

“Nah, sekarang kamu sudah kuliah. Anda harus mengelola. Tidak ada yang mendapat manfaat dari daging sapi yang berumur panjang.

“Ah, kamu menyebalkan .”

Setelah kata-katanya berbalik melawannya, Miori bersandar di kursinya, tidak puas. Dia mengerutkan bibirnya dan menatapnya melalui bulu matanya.

Ketika dia terus makan, dia menggerutu “Menjengkelkan” lagi.

Ini sangat menawan, dan dia tidak bisa tidak menyetujuinya. Diatidak berusaha menjadi lucu, tapi begitulah setiap gerakan dan perilakunya muncul.

Cara dia mengikuti tren makeup terbaru dan berpakaian bagus tapi tidak mencolok—dia cukup yakin Miori melakukan itu semua untuk dirinya sendiri . Karena dia menyukainya. Dia ingin. Itu sebabnya tidak terasa palsu. Dan para pria di sekitarnya tertarik pada hal itu—itulah sebabnya mereka terus melirik ke arahnya.

Sejak dia pertama kali bertemu dengannya, dia bertindak dengan cara yang sama dengan semua orang — sementara gadis-gadis lain lebih berhati-hati. Dan pria lebih sering salah membaca itu, dengan asumsi mereka telah mencoba dengannya.

Dan begitu mereka mulai merawat harapan yang samar itu, mereka berhenti memperhatikan sinyal lainnya. Begitu banyak yang tidak pernah menyadari bahwa mereka tidak pernah tumbuh lebih dekat daripada saat mereka mulai.

Sakuta adalah “calon teman”, dan itu cocok untuknya. Dia senang bertemu dengannya di kampus dan mengobrol sesekali. Memiliki teman seperti itu tidak buruk sama sekali.

Tapi rangkaian pemikirannya terganggu oleh suara ramah.

“Oh, ini dia, Azusagawa!”

Takumi Fukuyama muncul membawa mangkuk nasi khas kafetaria. Dia berada di jurusan yang sama dengan Sakuta, begitulah cara mereka mengenal satu sama lain.

“A-dan Mitou ?!” Teriak Takumi. Dia baru saja mendapatkan pandangan yang jelas tentang dia.

“Um…,” katanya sambil duduk di sebelah Sakuta.

“Takumi Fukuyama! Jurusan ilmu statistik tahun pertama, sama seperti Azusagawa di sini.”

“Miori Mitou, manajemen internasional tahun pertama. Tapi kita berada di kelas inti yang sama, bukan? Anda berada di pesta itu.

Yang dia maksud adalah pertemuan di awal semester — tempat dia dan Sakuta bertemu.

“Itu aku!” Takumi mencondongkan tubuh ke depan, terlalu bersemangat karena dia mengingatnya.

“Aku akan meninggalkan kalian untuk berkenalan,” kata Sakuta, mengemasi kotak makan siangnya yang kosong dan bangkit untuk pergi. Miori berselisih dengannya, jadi mundur dengan tergesa-gesa sepertinya teratur.

Tapi tangan Takumi menjepit bahunya.

“Tetap diam, Azusagawa. Aku butuh bantuan dan sedang mencarimu.”

“Dengan yokoichi-don ?”

Ini acara khusus sekolah, dan dia memesan satu dengan tambahan nasi.

“Tidak bisa bertarung dengan perut kosong.”

“Menemukanku bukanlah perang, jadi kamu bisa saja berhasil.”

Sakuta melewatkan kesempatannya untuk pergi, jadi Miori malah berdiri.

“Aku akan meninggalkan kalian untuk berkenalan,” katanya sambil menyeringai, dan dia membawa nampannya ke piring kembali.

“Kamu yakin, Fukuyama?”

“Tentang apa?”

“Bidikanmu untuk mengenal Mitou.”

“Kamu pikir aku siap untuk itu?”

“Kamu sangat menginginkan pacar, kupikir kamu selalu siap.”

“Jika aku siap, aku akan punya pacar sekarang.”

“Adil.”

“Kamu bebas hari ini?”

“Aku mendapat kelas sampai periode keempat.”

“Aku tahu. Maksudku setelah.”

“Aku akan sibuk memandikan kucingku.”

“Maka datanglah ke mixer ini sebagai gantinya. Kami membuat seorang pria sakit dan harus mengarang angka.

“Apakah kamu tidak mendengarku?”

Jika Nasuno tidak segera mandi, dia akan mulai berbau seperti kebun binatang.

“Kamu ingat Ryouhei Kodani? Pria manajemen internasional setahun di atas kita, yang muncul di pesta kelas kurikulum inti meskipun dia tidak di kelas itu?

“Tidak ada ingatan tentang dia sama sekali.”

Miori adalah satu-satunya nama baru yang diperolehnya di bar dekat Stasiun Yokohama. Bisa dibilang, dia juga mengambil nama teman Miori, Manami. Lagipula, dia cukup yakin namanya adalah Miyuki sampai, seperti, semenit yang lalu.

“Ngomong-ngomong, aku dalam bahasa Mandarin dengan Kodani. Kami berbicara tentang mixer, dan dia pergi dan menyiapkannya.

“Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Jaga dirimu.”

“Dan ketiga gadis itu dari sekolah perawat,” kata Takumi, seolah-olah ini sangat penting.

“Apakah mereka…?”

Itu memang menarik perhatiannya. Waktu yang sangat baik.

“Kita berbicara tentang perawat, bung, perawat! Kamu seharusnya jauh lebih bersemangat.”

“Tentang perawat masa depan? Mereka hanya mahasiswi sekarang.”

Mereka tidak berbeda dari orang lain pada saat ini.

“Apa, apakah perawat tidak melakukannya untukmu?”

Dia memandang Sakuta seolah-olah tidak pernah terpikir olehnya bahwa ini mungkin.

“Jika Anda mengatakan Santas rok mini, saya akan berada di sana dalam sekejap.”

“Itu akan berhasil, ya.”

Takumi mengangguk dengan tegas.

Tapi bukan berarti Sakuta tidak tertarik pada perawat. Terutama mengingat minatnya pada seseorang tertentu. Ikumi Akagi mengikuti program keperawatan di sini.

Kemungkinan dia akan berada di mixer ini sangat tipis, tetapi orang-orang di jurusan yang sama dengannya mungkin tahu apa yang dia lakukan. Jika dia bisa membuat mereka berbicara, itu mungkin sepadan.

Tapi karena Sakuta berkencan dengan Mai, pergi ke mixer sama sekali dipertanyakan. Apa pun motifnya, dia tidak termasuk di sana.

Dia mempertimbangkan pilihannya.

“Kamu harus datang, Azusagawa!”

“Apakah membawa orang yang diambil tidak akan merusak barang?”

Tujuannya bukan untuk berteman. Kadang-kadang hasilnya seperti itu, tetapi mixer pada dasarnya adalah acara untuk para lajang yang ingin berhubungan.

“Menurut saya, itu satu saingan yang berkurang.”

“Sementara itu, aku hanya duduk di sana menikmati cemoohan para gadis? Tidak, terima kasih.”

Dari sudut pandang mereka, itu sama dengan memiliki satu pria yang lebih sedikit. Dan dia tidak mau tunduk pada hal itu.

“Kamu tidak peduli jika aku tidak pernah mendapatkan pacar perawat?”

“Tidak juga, tidak.”

“Aku memohon Anda!”

Takumi mengatupkan kedua telapak tangannya.

“Mai tidak akan pernah setuju.”

“Tapi bagaimana jika dia melakukannya?”

Takumi tidak akan membiarkan ini jatuh. Tentunya, ada orang lain yang bisa dia tanyakan. Tapi berdebat itu tidak akan membawanya kemana-mana.

“Baik, aku akan meneleponnya dan melihat. Jika dia mengatakan tidak, Anda hanya harus berurusan.

“Dingin.”

Sekarang dia hanya perlu bertanya pada Mai dan membuat dirinya dikunyah.

Dia mengira itu akan terjadi—tapi ternyata tidak.

Jawaban Mai tidak seperti dugaannya.

4

Singkat cerita, persetujuan Mai diberikan dengan sangat mudah.

Sebelum kelas sore dimulai, dia mampir ke telepon umum di dekat menara jam kampus dan menelepon nomornya. Dia pikir dia sedang syuting dan tidak bisa menjawab. Tapi dia mengangkatnya pada deringan pertama.

“Apa?”

Mai telah memeriksa teks dari manajernya di sela-sela pengambilan gambar.

Dia tampak terkejut mendengar kabar darinya, jadi dia dengan sabar mengantarnya melewatinya.

“Diundang ke mixer.”

“Dan?”

“Seseorang keluar pada menit terakhir, jadi hari ini.”

“Jadi?”

“Gadis-gadis itu dari sekolah perawat di sini. Aku tetap tidak boleh pergi, kan?”

Dia benar-benar berkeringat di baris terakhir itu.

“Mengapa tidak?” Mai berkata, seperti ini tidak ada kulit di punggungnya.

“Maksudku, aku tidak bisa,” katanya, memveto proposalnya sendiri.

“Sakuta, jika kamu melewatkan kesempatan ini, kamu tidak akan pernah mendapatkan yang lain.”

“Kamu masih harus menghentikanku. Kamu adalah pacarku!”

“Aku memberimu izin khusus, sekali ini saja.”

“Tetap saja…,” rengeknya.

“Kaulah yang bertanya padaku,” ejeknya. “Mengapa kamu mencoba untuk mundur?”

Mereka pasti bertukar posisi di suatu tempat di sepanjang garis.

“Anda yakin?”

“Jika kamu segan ini, aku akan mengizinkannya.”

Dia terdengar senang.

“Bagaimana jika saya sangat bersemangat?”

“Aku akan memaksamu datang menemuiku sekarang.”

Dia tertawa nakal.

“Aku mungkin lebih suka itu.”

“Kami sedang syuting. Anda akan menghalangi. Tetap di tempat.”

“Aduh.”

“Saya harap Anda memikirkan sesuatu,” tambahnya, emosi terkuras dari suaranya.

Dia langsung tahu dia berbicara tentang Ikumi Akagi. Saat Sakuta menyebutkan sekolah perawat, dia mengerti alasannyadia membawa mixer ini. Dan sementara sepenuhnya menyadari hal itu, dia telah mempermainkannya untuk sementara waktu terlebih dahulu.

“Tidak terlalu berharap,” katanya. “Tapi aku akan mencobanya.”

Bahkan jika gadis-gadis ini berasal dari jurusannya, mereka mungkin tidak tahu apa-apa tentang Ikumi. Ada banyak siswa di setiap jurusan, dan Anda tidak pernah mencocokkan nama dengan wajah untuk mayoritas. Bahkan jika salah satu teman Ikumi kebetulan ada di mixer, itu bukan jenis adegan di mana Anda bisa duduk dan berbicara untuk waktu yang lama tentang seseorang yang bahkan tidak ada di sana.

Yang terbaik yang bisa dia harapkan adalah mengatakan, “Oh ya, ada seorang gadis bernama Ikumi Akagi di sekolah perawat, kan? Saya pergi ke SMP bersamanya,” dan terdengar seperti dia membual tentang berasal dari sini.

“Mengatakan bahwa kamu masuk dengan harapan rendah itu kejam bagi gadis-gadis yang akan ada di sana.”

“Kalau begitu kurasa aku akan membawa harapan yang samar.”

“Mungkin mereka akan lucu!” Kata Mai, bermain bersama.

“Fukuyama bilang mereka semua imut.”

“Lebih manis dariku?”

“Aku tidak bisa mengatasinya.”

“Argh, panggilan lemari pakaian. Harus pergi.”

Dia langsung kembali ke mode kerja, dan dia mendengar seorang wanita berbicara di belakangnya. Penata rias dan penata riasnya pasti masuk ke trailernya.

“Hancurkan mereka.”

“Akan melakukan. Selamat tinggal.”

Dan dia menutup telepon.

Dan dengan demikian, Sakuta diizinkan untuk berpartisipasi dalam mixer tanpa sepatah kata pun omelan.

Ketika matematika inti periode keempat berakhir, dia dan Takumi bangkit dan pergi bersama. Menuruni koridor yang padat, menuruni tangga, dan keluar gedung mereka pergi.

Jalur gingko dipadati siswa yang pulang. Prosesi berlanjut di sisi jauh gerbang, di sepanjang rel menuju Stasiun Kanazawa-hakkei.

Di peron yang basah kuyup matahari terbenam, sebuah ekspres menuju Bandara Haneda baru saja berhenti, dan mereka berhasil melewati pintu tepat waktu.

Mereka berdiri di pintu, menatap melalui jendela.

“Aku mulai tegang,” kata Takumi. Dia benar-benar serius. Mereka baru saja sampai di Stasiun Kanazawa-bunko. Hanya satu perhentian lagi.

“Aku tahu cara yang baik untuk bersantai.”

“Ya? Apa?” Takumi mengambil umpannya.

“Pertama, letakkan jari telunjukmu di sudut mulutmu.”

“Seperti ini?”

“Kemudian keluarkan, tarik bibirmu ke kedua sisi.”

“Anh?”

Takumi melakukan persis apa yang diperintahkan.

“Sekarang ucapkan ‘Kanazawa-bunko.’”

“Kanazawa-unko.”

“Ha! Membuatmu mengatakan kotoran .

Dengan bibirnya terbuka paksa, dia tidak bisa membuat suara b .

Pintu ditutup, dan mereka keluar dari stasiun.

“……”

Takumi mengeluarkan jarinya dari mulutnya, diam-diam menunggu pembenaran.

“Aneh, itu membuat saya tertawa terbahak-bahak di sekolah dasar saya.”

“Kita kuliah?”

“Jangan ragu untuk mengungkapkannya di mixer jika Anda tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan.”

“Aku akan melakukan segalanya dengan kekuatanku untuk menghindari itu.”

Sepanjang sisa perjalanan ke Stasiun Yokohama, mereka berkendara dalam diam.

Mereka melewati kerumunan hub ke Jalur JR Negishi. Mereka naik kereta itu satu perhentian lagi ke Stasiun Sakuragicho.

Melewati gerbang, mereka menggunakan pintu keluar timur dan langsung melihat lampu Landmark Tower dan kawasan perbelanjaan pesisir. Dan tentu saja, iluminasi warna-warni dari bianglala. Salah satu pemandangan khas Yokohama. Ini hanyalah tipikal Stasiun Sakuragicho.

Tapi hari ini tanggal 31 Oktober.

Kerumunan berkostum di alun-alun di luar telah mengubah tempat itu menjadi negeri ajaib yang memesona. Popularitas festival labu juga telah menjangkau kaum muda kota ini.

Halloween sama sekali tidak ada dalam pikiran Sakuta, jadi dia terkejut.

Penyihir, vampir, Red Riding Hoods, dan karakter film dan manga populer mengelilingi mereka. Bahkan ada beberapa orang yang memakai topeng politisi terkenal, kemungkinan besar sebagai lelucon.

Beberapa kelompok mengeluarkan telepon dan mengambil gambar; beberapa merekam video. Yang lain sedang berpesta dan mengobrol dengan lawan jenis.

“Tetap dekat denganku, Azusagawa.”

“Jika aku berpisah, aku akan pulang saja.”

Dia tidak tahu ke mana mereka pergi dan tidak ada cara untuk menghubungi, jadi sepertinya dia tidak punya banyak pilihan.

“Itu sebabnya aku memperingatkanmu.”

“Haruskah kita berpegangan tangan?”

“Bisa aja.”

Takumi menjulurkan lidahnya dan menjauh dari tempat terbuka. Sakuta mengikuti. Terlepas dari besarnya kerumunan, itu tidak terasa padat — mungkin karena kebanyakan orang tidak bergerak.

Mereka membuat kemajuan yang mantap.

Tapi begitu dia mulai rileks, dia hampir menabrak seorang gadis yang mengenakan kostum perawat.

Mereka bertemu tepat pada waktunya dan berhenti beberapa inci jauhnya.

Dia tidak mengenakan pakaian bidadari putih polos yang umum di kebanyakan rumah sakit, tapi penampilan kuno seperti maskot pada kemasan lip balm. Dalam semangat Halloween yang sebenarnya, dia mengoleskan darah ke hidungnya dan tepat di bawah matanya.

Ketika mata mereka bertemu, dia tampak terkejut.

Sakuta tidak yakin mengapa. Dialah yang mengenakan kostum yang tidak biasa, dan dia pasti tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini.

Tetapi ketika dia menggelengkan kepalanya dan berbalik untuk pergi, namanya terlintas di bibirnya.

“Akagi…?”

Punggung perawat itu diam.

Diam-diam, dia berbalik setengah jalan ke arahnya.

Tatapannya goyah canggung.

Masih bingung dengan menabraknya di sini? Dia juga. Dia belum siap untuk ini dan tidak tahu harus berkata apa.

Dan saat dia berjuang untuk bereaksi, Ikumi berkata, “Maaf, aku harus pergi,” dan menjauh.

Dia mempertimbangkan untuk menghentikannya tetapi tidak bisa memikirkan alasan.

Dan dia sepertinya bergerak dengan tujuan. Jalannya membawanya ke kanan menuju lampu jalan di tengah lapangan.

Apakah dia bertemu seseorang di sana?

Dia berpikir begitu pada awalnya. Tapi cara dia bertindak menyarankan sebaliknya. Ikumi telah mencapai cahaya dan menatap labu kaca yang mereka pasang untuk Halloween. Sesekali ia mengecek ponselnya. Apakah itu untuk mengawasi waktu?

Dan dia memperhatikan kerumunan dengan saksama, seperti sedang mencari seseorang. Dia sepertinya menganggap ini sangat serius.

Dia menjulur seperti ibu jari yang sakit berdiri di sana dikelilingi oleh pengunjung pesta. Dia adalah satu-satunya orang yang tidak bersenang-senang.

Dan melewatinya, Sakuta melihat sesosok kecil berlari ke arah lentera labu. Itu adalah seorang gadis kecil berpakaian seperti Red Riding Hood, orang tuanya tepat di belakang.

“Berfoto dengan labu!” serunya, menunjuk ke arah lentera.

Saat gadis itu mencoba melangkah lebih dekat—

“Tidak di sana!” Ikumi berteriak, meraih bahunya.

Terkejut, gadis itu berhenti.

Kemudian-

—lentera labu jatuh .

Benda itu menghantam tanah dan pecah, mengirimkan pecahan kaca beterbangan ke segala arah.

Gadis kecil itu berada kurang dari satu yard jauhnya.

Jika Ikumi tidak menghentikannya, itu akan mendarat tepat di kerudung merahnya. Itu mungkin tidak fatal, tapi dia pasti akan terluka.

Para penyihir dan vampir di dekat mereka berhenti mengobrol dan merekam dan menatap lentera, gadis itu, dan Ikumi. “Hah?” “Apa yang telah terjadi?”

Ikumi membungkuk dan bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Mm.”

Orang tuanya datang bergegas. “Miyu, apakah ada yang sakit?”

“Tidak!”

“Terima kasih,” kata sang ayah, membungkuk pada Ikumi, yang menggelengkan kepalanya.

“Ayo, Miyu, terima kasih nona yang baik.”

“Terima kasih, nona!”

“Terima kasih kembali.” Dia tetap sejajar dengan mata untuk memberi gadis itu senyum lebar.

Seorang pria yang berpatroli di alun-alun datang dan mulai memeriksa apakah ada yang terluka. Dia memiliki ban lengan Yokohama, jadi dia pasti dipekerjakan di kota itu.

Begitu dia yakin tidak ada yang terluka, dia dengan sopan meminta massa untuk mundur dan mulai membersihkan kaca yang pecah.

Anggota staf lainnya membawa beberapa kerucut oranye. Mereka segera memasang penghalang di sekitar lentera. Meninggalkan orang pertama yang menangani pembersihan, mereka fokus pada pengendalian massa.

Dan para penonton segera kembali ke kesenangan mereka sendiri.

Itu hanya lentera yang jatuh.

Tidak ada yang terluka.

Jadi apa bedanya?

Kebanyakan dari mereka bahkan tidak akan mengingatnya besok.

Itu adalah perasaan umum.

Sakuta adalah satu-satunya yang yakin ada sesuatu yang salah.

Ini benar-benar mengganggu. Tidak wajar.

Bagaimana Ikumi tahu untuk menghentikan gadis kecil itu sebelum lentera jatuh?

Seperti dia tahu itu akan terjadi.

“……”

Dia menatapnya dari kejauhan, dan ketika Ikumi menyadarinya, dia berbalik ke arahnya.

Mata mereka bertemu lagi.

Tapi hanya sesaat.

Dia dengan cepat memutuskan kontak mata dan menghilang ke lautan kostum Halloween. Dia kehilangan dia di belakang seseorang yang benar-benar menggunakan riasan zombie, dan dia tidak dapat menemukannya lagi.

“Apa yang dia lakukan…?” gumamnya.

Hanya itu yang Sakuta benar-benar dapatkan dari ini. Apa yang dia lakukan? Apa yang telah dia lakukan? Kepalanya penuh dengan pertanyaan.

“Aku bisa mengatakan hal yang sama!”

Sebuah tangan mencengkeram bahunya, dan dia menoleh untuk menemukan Takumi tampak kehabisan napas.

“Aku benar-benar mengira aku kehilanganmu,” kata Takumi, dengan paksa membalikkan Sakuta. “Lewat sini, lurus ke depan.”

Dia mencengkeram tali ransel Sakuta dengan baik dan menariknya ke mixer mereka bersama perawat masa depan.

5

Takumi menyeretnya ke sebuah gedung yang berjarak lima menit dari hiruk pikuk alun-alun utama.

“Ini dia,” katanya setelah dengan hati-hati membandingkan tanda di luar dengan petunjuk arah di ponselnya.

Takumi menarik Sakuta ke lift. Kerumunan sudah cukup menipis sehingga tidak ada risiko tersesat lagi, tapi Takumi tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskan tali ranselnya.

Mereka naik lift ke lantai empat, tempat restoran sudah menunggu. Takumi berhenti di depan peta lantai, matanya mencari izakaya masakan Jepang yang kreatif .

Takumi akhirnya melepaskan talinya begitu mereka berada di luar pintu restoran. Mereka mendorong melalui tirai gantung (terlihat sangat modern).

“Selamat datang,” kata seorang anggota staf laki-laki muda dengan sopan santun.

“Oh, mereka bersama kita,” kata seorang mahasiswa berkacamata di belakang mereka.

“Kodani!” Takumi mengangkat tangan. “Maaf, kami agak terlambat.”

Ini pasti Ryouhei Kodani.

“Lewat sini,” kata Ryouhei, melambaikan tangan mereka lebih jauh.

Interiornya memiliki suasana toko yang mewah dan sukses serta jumlah pelanggan yang tepat.

“Ini dia!” Ryouhei berkata, di bagian paling belakang. Tempat pertemuannya adalah ruangan semiprivat dengan lantai tatami, dan lubang di bawah meja rendah. Ada partisi sehingga Anda tidak bisa melihat tabel berikutnya. Itu memiliki ruang yang cukup untuk enam orang dewasa untuk bersantai dan bersantai.

Jendela menawarkan pemandangan pemandangan malam di luar. Sayangnya, itutidak termasuk kincir ria, tetapi pantulan lampu kota di atas air sangat berwarna. Pemandangannya spektakuler.

“Ayo masuk, duduk! Gadis-gadis itu mengatakan mereka baru saja sampai di stasiun.”

Sakuta pindah ke pojok belakang, Takumi di sebelahnya, dan Ryouhei di dekat pintu, semuanya di sisi meja yang sama.

“Satu gadis terlambat, jadi kita akan mulai ketika dua lainnya tiba di sini,” Ryouhei menyampaikan, menatap ponselnya. Dia sepertinya tahu apa yang dia lakukan; dia pasti sudah menyiapkan banyak mixer sebelumnya.

Ketika matanya bertemu dengan Sakuta, Ryouhei duduk tegak di atas lututnya saat dia memperkenalkan dirinya secara resmi.

“Aku yakin kita pernah bertemu sebelumnya di pesta kurikulum inti, tapi aku Ryouhei Kodani. Saya tahun kedua dalam manajemen internasional.”

Dia kemudian mengulurkan selembar kertas kecil — kartu namanya. Itu berkata:

Ryouhei Kodani, Klub Ekologi Sosial, Ahli Ekologi/Direktur

“Hai, ilmu statistik tahun pertama, Sakuta Azusagawa. Saya tidak punya kartu.”

“Tidak apa-apa! Tidak perlu formalitas di sini.”

“Saya setuju.”

“Kata yang sangat formal!”

Ryouhei adalah satu-satunya yang tertawa.

“Jadi, apa sebenarnya klub ekologi sosial itu?”

Dia tahu apa arti masing-masing kata itu sendiri tetapi belum pernah melihat semuanya bersama-sama seperti itu.

“Oho, apakah kamu tertarik?” Ryouhei bertanya seolah dia telah menunggu saat yang tepat ini. Dia mendorong kacamatanya saat dia meluncurkan penjelasan rinci.

“Kami bermitra dengan kelompok serupa di sekolah-sekolah di sekitar kota, tetapi pada dasarnya, idenya adalah bahwa masalah lingkungan terhubung dengan sistem kontrol dalam masyarakat kita, dan kami bertemu secara teratur untuk berdebat dan bertukar pandangan terkait dengan konsep tersebut. Keanggotaan kami meliputiseorang sosiolog terkenal yang pernah tampil di TV, dan pertemuan kami kemarin membahas tentang ekonomi, struktur kekuasaan, hierarki, dan potensi yang ada dalam pengambilan keputusan yang berkelanjutan, termasuk diskusi tentang SDG dan investasi ESG. Kami pergi sepanjang malam!”

Aliran jargon yang tidak dikenal mengalir keluar dari mulutnya dan membuat Sakuta semakin tidak tahu apa yang sebenarnya dilakukan klub ini.

“Aku mengerti,” katanya sambil mengangguk.

“Jika Anda ingin tahu lebih banyak, hubungi saya kapan saja. Gunakan kodenya!”

Ryouhei mengetuk kode QR di kartu namanya.

“Tapi aku lega kamu datang,” katanya, duduk kembali. “Aku sudah mencari kesempatan untuk berbicara denganmu.”

“Sudah diucapkan.”

“Bukan seperti itu!” Ryouhei tertawa terbahak-bahak. Kemudian-

“Oh, ini! Maaf, kami terlambat satu menit!”

“Itu pada dasarnya tepat waktu.”

Dua gadis masuk. Yang satu pendek dengan rambut panjang, dan yang lainnya tinggi rata-rata dengan potongan bob.

“Masuk!”

Yang lebih kecil melepas sepatu botnya dan masuk ke kamar terlebih dahulu. Dia mengenakan gaun dengan kardigan di atasnya. Yang lainnya mengenakan rok panjang dan sweter serta jaket denim tersampir di bahunya.

Mereka duduk, dan begitu minuman mereka tiba, mixer pertama Sakuta yang bukan untuk sekolah dimulai.

“Terima kasih sudah datang hari ini! Senang sekali, ”kata Ryouhei.

Mereka semua mengetuk kacamata, dan dia memperkenalkan diri. Nama, jurusan, tahun, apa yang dia sukai saat ini. Takumi mengikuti, dan Sakuta mengikutinya.

Ada tepuk tangan meriah setelah setiap pidato kecil, yang membuat pesta terus berjalan. Ryouhei, Takumi, dan gadis-gadis itu semuanya tersenyum bahagia.

Sakuta melakukan bagiannya untuk menjaga agar pesta tetap berjalan, tetapi setengahnyahal-hal yang mereka katakan masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Separuh pikirannya tertuju pada hal lain.

Secara khusus, apa yang dia lihat di luar stasiun.

Apa arti perilaku Ikumi Akagi?

Dia tidak bisa berhenti memikirkannya.

Jadi meskipun mereka semua memperkenalkan diri, dia tidak terlalu percaya diri dengan nama gadis-gadis itu. Mereka saling memanggil Chiharu dan Asuka, jadi dia memilih itu.

Yang lebih kecil adalah Chiharu, dan yang bertubuh rata-rata adalah Asuka.

Percakapan mengalir dari perkenalan ke latar belakang mereka. Seberapa dekat sekolah menengah mereka, ke mana mereka pergi untuk pertandingan olahraga, berspekulasi apakah mereka akan bertemu satu sama lain, dan lain-lain.

Itu adalah perguruan tinggi kota, jadi banyak siswa dari Yokohama, atau setidaknya Prefektur Kanagawa. Semua orang kecuali Takumi di sini.

Ada banyak momen untuk menemukan titik temu, seluruh paduan suara “Saya tahu!” dan “Saya pernah ke sana!” Chiharu dan Asuka mengambil foto dari sekolah menengah agar Takumi bisa mengikuti. Setengah jam pertama berlalu.

Semua orang memesan minuman kedua, dan Chiharu sedang mencari foto lain untuk dibagikan ketika ponselnya bergetar.

“Oh, gadis terakhir baru saja sampai di stasiun.”

Jika dia berada di peron di Stasiun Sakuragicho, dia membutuhkan waktu sepuluh menit untuk mencapainya. Kerumunan Halloween akan memperlambatnya sedikit.

“Oh, benar, lihat ke sini!”

Chiharu memberikan jawaban, lalu mengalihkan teleponnya ke anak laki-laki itu.

Layar menunjukkan tweet.

Pergi ke mixer di Sakuragicho pada 31 Oktober! Mungkin bertemu anak laki-laki impianku! #bermimpi

“Tweet mimpi tagar ini menjadi kenyataan!”

Sakuta belum sering mendengar ungkapan itu, tapi menurutnya itu berarti kata biru di bagian akhir dengan simbol di depan.

“Kamu pergi ke mixer setiap hari,” kata Asuka sambil memakan yakitorinya . “Itu pasti akan menjadi kenyataan pada akhirnya.”

“Tapi saya menulis ini sebulan yang lalu! Aku benar-benar lupa!”

“Apakah kamu yakin ?” Ryouhei bertanya, tampak curiga.

“Aku bersumpah!” Teriak Chiharu, reaksi yang jelas diharapkan oleh Ryouhei. Dia bersikeras dia memeriksa tanggal tweet itu.

Takumi menertawakan ini.

Hanya Sakuta yang benar-benar kalah.

“Apa arti mimpi hashtag ini?” dia bertanya, mengira dia akan tertinggal jika tidak. Chiharu, Asuka, dan Ryouhei semuanya tampak terkejut.

“Kamu belum pernah mendengarnya ?!”

“Azusagawa tidak punya telepon, jadi dia tidak tahu apa-apa tentang hal ini,” jelas Takumi.

“Nyata?”

“Apakah anda tidak waras?”

Chiharu dan Asuka terlihat semakin terkejut. Seperti mereka menghadapi bentuk kehidupan alien.

Sakuta nyata dan waras.

“Aku pernah melakukan percakapan ini sebelumnya, jadi mari kita langsung ke bagian yang sudah selesai.”

“Yah, ini baru bagi kita!” Chiharu tertawa, menikmati humor keringnya. Dia berbicara semua manis manis tapi tertangkap dengan cepat. Sangat menyenangkan berbicara dengannya.

“Jadi, apa tagar ini?” Dia bertanya.

Ryouhei melangkah untuk menjawab. “Awalnya itu hanya label untuk mimpi yang kamu miliki.”

“Dan tag adalah penanda untuk topik percakapan tertentu,” tambah Takumi sambil menjungkirbalikkan gelasnya.

Ryouhei mengangguk. “Tapi akhir-akhir ini ada desas-desus bahwa mimpi yang ditandai menjadi kenyataan,” katanya. “Saya sudah memeriksanya sedikit, dan ada orang di luar sana yang bermimpi tentang skandal selebriti besar berikutnya atau banjir besar. Mimpi kenabian.”

“Dan saya bermimpi tentang mixer ini!” Kata Chiharu, menunjukkan ponselnya lagi seolah meminta dia menambahkannya ke daftar pemimpi.

“Mimpi yang menceritakan masa depan, hmm?” Kata Sakuta, menyesap teh oolongnya. Dia tidak yakin apakah dia percaya ini, tapi itu tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan. Dia mengenal seorang gadis sekolah menengah yang bisa menjalankan simulasi beberapa bulan ke depan saat dia tidur. Ini akan cukup mudah bagi iblis mungil.

“Tidak ada yang membelinya, Chiharu.”

“Berarti!”

Siapa pun dapat melihat bahwa Chiharu sama sekali tidak kesal. Sepertinya dia juga tidak benar-benar percaya rumor itu. Itu hanyalah topik lain untuk membuat percakapan terus mengalir, tidak lebih, tidak kurang. Untuk semua klaimnya untuk menyelidikinya, Ryouhei tampaknya tidak merasa berbeda. Takumi dan Asuka juga—itu hanyalah legenda urban lainnya. Hanya hal yang menyenangkan untuk diobrolkan. Tidak ada yang akan menganggap serius sesuatu yang konyol itu.

Di hari lain, Sakuta akan membiarkannya berlalu sendiri.

Dia akan senang melakukannya hari ini.

Alasan dia tidak bisa sederhana—dia telah melihat apa yang dilakukan Ikumi Akagi di luar stasiun.

Dan begitu ide itu tertanam di kepalanya, dia tidak bisa melepaskannya.

“Um, apakah ada postingan tentang alun-alun di luar Sakuragicho hari ini?”

“Ho-ho. Kamu lebih ingin tahu tentang media sosial daripada yang aku kira, Azusagawa. Biar saya periksa.”

Mereka tidak curiga. Bagi mereka, itu hanya bagian dari kesenangan. Beberapa detik kemudian, keempatnya menemukan pos tersebut.

“’Saya bermimpi lentera labu jatuh dan melukai seorang anak berpakaian seperti Little Red Riding Hood. Mimpi terburuk yang pernah ada,’” Takumi membaca.

Sakuta membungkuk dan memeriksa hari itu. September 30. Satu bulan yang lalu.

Dia lebih suka tidak tahu.

Bagaimana Ikumi tahu untuk menghentikan gadis itu sebelum lentera jatuh?

Misteri itu terpecahkan.

Hanya rumor dan legenda urban. Tapi Ikumi mempercayai mereka dan menyelamatkan Little Red Riding Hood.

Seperti pahlawan sejati.

Sekarang dia tahu bagaimana dia melakukannya, tapi itu masih menyisakan banyak misteri.

Jika ada, itu menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

Mengapa dia melakukannya?

Apakah dia menemukan pos itu secara tidak sengaja dan hanya ingin tahu?

Miniskirt Santa mengatakan dia memberi Ikumi hadiah. Apakah itu terkait?

Sebelum Sakuta bisa menenangkan pikirannya, Chiharu memberinya menu. “Apa yang kamu minum selanjutnya?” dia bertanya.

Dia masih minum setengah tehnya, tapi dia mungkin akan menghabiskannya sebelum putaran berikutnya tiba, jadi dia memesan yang ketiga.

Kemudian dia menyerahkan menu kembali.

Dia mengambilnya darinya, melakukan kontak mata, pipinya sedikit memerah. Mata penuh dengan rasa ingin tahu. Dia bisa tahu ke mana arahnya.

“Mau edamame?” dia bertanya, berusaha menangkisnya.

“Terima kasih,” katanya. Chiharu membuka polongnya dan memakan isinya dengan kenikmatan yang hampir bisa diraba. “Yum — tunggu, aku baru saja akan menanyakan sesuatu padamu!”

Dia menjatuhkan pod, menangkap taktiknya. Tidak ada cacing keluar dari itu sekarang.

“Azusagawa, benarkah kamu berkencan dengan Mai Sakurajima?”

Asuka dan Ryouhei juga menatapnya.

Hanya Takumi yang masih memikirkan betapa enaknya tomat itu.

“Tidak sama sekali,” dia berbohong. Dia cukup yakin ruangan ini akan mendapatkan lelucon.

“Aku tahu itu!” Chiharu bermain bersama tanpa henti.

“Tapi kamu!” Teriak Takumi, memukulnya.

“Kurasa,” dia mengakui dengan enggan. Dia tidak ingin berbicara terlalu banyak—Mai tidak membutuhkan hiruk-pikuk media lagi.

“Bagaimana kamu bahkan bertemu orang-orang terkenal?” Asuka bertanya.

“Pergi ke SMA yang sama?”

“Itu tidak akan membawamu kemana-mana! Pasti ada peristiwa yang memulai segalanya.”

Chiharu mengulurkan mikrofon palsu ke arahnya. Dia bahkan melakukan suara reporter.

“Aku keluar dari kelas di tengah ujian.”

“Benarkah?!” pekik kedua gadis itu.

“Pergi ke lapangan kosong.”

“Dan?!” Ryouhei bergabung dengan mereka.

“Lalu aku berteriak ‘Aku mencintaimu!’ sangat keras sehingga seluruh sekolah mendengar.”

“Dengan serius?” Chiharu bertanya dengan sangat tidak percaya. Asuka dan Ryouhei cocok dengannya.

“Semua benar. Saya di kelas, menonton, ”kata suara seorang wanita. Bukan Chiharu atau Asuka. Dan jelas bukan Sakuta.

Dia pernah mendengar suara itu sebelumnya…

… tapi tidak bisa menunjukkannya.

Sakuta mendongak dan melihat seorang mahasiswi mengintip ke dalam ruangan.

“Hah?”

Dia membuat suara yang terdengar sangat bodoh. Tidak ada kata-kata selanjutnya yang mengikutinya. Hanya serak kecil yang tercekik.

Mengabaikannya, gadis ketiga melepas sepatunya dan melangkah ke atas tatami.

“Maaf saya terlambat. Tahun pertama di sekolah perawat, Saki Kamisato, ”katanya.

Otak Sakuta kembali mengingat ucapan Yuuma sehari sebelumnya.

“Ada yang ingin kau katakan padaku?”

“Aku tahu kamu tidak menyadarinya.”

“Aku tidak mengatakannya sekarang. Akan lebih lucu seperti itu.”

Dan Sakuta menyadari bahwa semuanya mengarah pada hal ini .