Volume 6 Chapter 5

1

Hanya dua hari tersisa sebelum masa depan yang Shouko bicarakan ada padanya. Pikiran Sakuta menghabiskan seluruh waktu itu untuk membuat keinginan yang sama.

Berharap pada matahari pagi.

Berharap di langit tengah hari.

Berharap pada bintang di malam hari.

Berharap Shouko kecil itu akan diselamatkan.

Sakuta berharap pada perairan Shichirigahama, sungai yang mengalir melalui lingkungannya, kerang di pantai, dan rumput tak dikenal yang tumbuh melalui celah-celah di trotoar.

Tolong selamatkan Shouko kecil.

Sebuah keinginan yang kuat.

Sakuta tidak bisa menyembuhkan kondisinya sendiri.

Berharap hanya itu yang bisa dia lakukan.

Sementara itu, Shouko besar tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran, ketakutan, atau kecemasan. Dia sangat tenang. Dia menerima keinginan Sakuta untuk hidup dan tinggal bersamanya, tersenyum jahil sepanjang waktu.

Jika Sakuta tidak ditabrak mobil, Shouko kecil tidak akan mendapatkan transplantasi jantungnya. Itu mungkin berarti masa depan tempat Shouko besar itu berasal tidak akan pernah terjadi. Paling tidak, saat bukan jantung Sakuta yang ditransplantasikan, masa depannya akan berubah.

Itu pasti pemikiran yang menakutkan. Tapi Shouko tidak menunjukkan tanda-tanda khawatir atau takut. Dia bersenandung pada dirinya sendiri saat dia memasak, membersihkan, mencuci pakaian, mandi …

Dua kali mereka berkata, “Selamat pagi,” dan dua kali mereka berkata, “Selamat malam.”

Dan seperti itu, dua hari berlalu.

Matahari terbit, dan sekarang sudah tanggal 24 Desember.

Hari takdir. Tekanan itu mungkin membantu Sakuta bangun sendiri. Dia duduk dan melihat jam. Saat itu pukul tujuh pagi . Dua puluh empat. Malam Natal.

Sambil menguap, dia pergi ke kamar mandi. Membasuh wajahnya dan berkumur. Dia mendengar suara-suara dari ruang tamu dan menjulurkan kepalanya ke sudut tepat pada waktunya untuk melihat Shouko mengenakan celemek, meletakkan sarapan di atas meja.

“Selamat pagi, Sakuta.”

“Pagi, Shouko.”

“Ayo, duduk.”

Dia melepas celemek dan duduk sendiri. Ada dua alas piring di atas meja dan makanan untuk dua orang juga. Roti panggang, ham, telur, dan irisan tomat.

Kaede sedang keluar, tinggal bersama kakek-nenek mereka. Ayah mereka telah mampir kemarin sore untuk menjemputnya.

“Terima kasih.”

“Terima kasih kembali.”

“Apakah kamu tidur dengan nyenyak?” Shouko bertanya, mengoleskan selai di roti panggangnya.

“Tentu… Kamu?”

“Seperti bayi.”

“Kamu akan melakukannya.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi!”

Dia bermaksud itu sebagai sarkasme, tapi dia kebal terhadap itu. Dia tahu persis apa yang dia maksud tetapi terus-menerus memutar kata-katanya dalam cahaya yang positif.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Begitulah setiap pagi berlalu sejak dia pindah. Tidak ada yang berubah sampai mereka hampir selesai makan.

“Hari ini adalah hari terakhir kita bisa dikurung bersama. Akhir dari semua senyum dan rona merah.”

Dia mulai emosi lagi.

“Shouko…”

“Kamu sudah cukup berterima kasih padaku.”

Sakuta menggelengkan kepalanya. Secara alami, dia tidak berpikir dia bisa mulai cukup berterima kasih padanya, tetapi bukan itu yang ingin dia katakan di sini. Dia memiliki sesuatu yang lain yang dia ingin dia dengar.

“Aku ingin menjadi sepertimu, Shouko.”

“……”

“Dua tahun lalu, saya berada di titik terendah, dan Anda datang dan membangkitkan saya lagi. Saya ingin mampu melakukan tindakan kebaikan secara acak seperti itu.”

“Kamu akan, Sakuta.”

“Tidak ada penolakan yang membingungkan?”

“Jika Anda mengagumi saya karena itu, maka tidak sopan untuk tidak memilikinya.”

Ini adalah cara berpikir yang sangat Shouko. Bukti kepercayaannya pada orang-orang di sekitarnya.

“Kecap.”

“Hah?”

“Lewati lewat sini?” Dia menunjuk dengan garpunya. Bukan tata krama meja terbaik.

Sakuta mengambil kecap dan memberikannya padanya.

“Terima kasih,” katanya.

“Terima kasih kembali.”

Dia meneteskan beberapa tetes pada kuning telur, lalu menggigit besar ham dan telur bersama-sama. Mulutnya penuh, dia mengunyah beberapa saat, tersenyum bahagia.

“Apa?” dia bertanya.

“Tidak.”

“Kamu tertawa.”

“Orang-orang melakukan itu ketika mereka merasa geli.”

Dia pasti menyukai jawaban itu, karena dia juga tertawa.

Mungkin tidak ada orang lain yang menganggap ini lucu. Tapi bagi mereka berdua, itu lucu.

Sayangnya, mereka tidak bisa tetap seperti itu selamanya.

“Sebaiknya kau pergi, Sakuta.”

Saat itu malam Natal, tapi dia masih sekolah. Itu adalah hari terakhir semester kedua, jadi itu hanya upacara akhir semester dan wali kelas untuk mendapatkan rapor mereka.

Sakuta berganti ke seragamnya, dan Shouko melihatnya pergi di pintu, begitu saja setiap pagi.

Dia berbalik setelah sepatunya dipakai.

“Shouko…,” dia mulai terbata-bata.

“Lanjutkan,” katanya.

Seperti dia telah melihat melalui keraguan sesaat itu. Seperti dia mencela momen kelemahan itu. Dia meletakkan tangannya di punggungnya dan mendorongnya.

Senyumnya tidak berubah.

Seringai nakal.

Seolah-olah bahkan interaksi kecil ini adalah sumber kegembiraan yang terpancar dari setiap inci tubuhnya.

Sakuta hanya tahu satu cara untuk menanggapi itu.

Jadi dia berkata, “Saya pergi,” seperti dia mengambil langkah pertama ke masa depan.

Seperti yang selalu dia lakukan, agar Shouko tidak mengkhawatirkannya. Dia bahkan menahan menguap saat dia membuka pintu.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Dan begitu dia berada di luar, dia tidak melihat ke belakang.

2

Orang-orang yang berjalan ke stasiun semua menghirup embusan napas putih.

Gumpalan kecil berawan muncul setiap kali Sakuta menghembuskan napas juga.

Laporan cuaca tadi malam mengatakan akan ada rekor terendah, di bawah titik beku bahkan di pantai, dan pagi ini jelas sesuai dengan itu. Bahkan di bawah sinar matahari, suhunya tidak meningkat secara nyata. Paling-paling, itu dalam satu digit. Itu akan menjadi hari yang sangat dingin.

Dan angin dingin akan bergerak pada sore itu, membuat salju turun saat malam menjelang. Wanita cuaca itu yakin akan turun salju sepanjang malam. “Bersiaplah untuk pelambatan lalu lintas,” tambahnya.

Dia menengadah ke langit bulan Desember, dan langit berwarna biru begitu pucat hingga hampir jernih. Cahaya matahari terasa redup. Shouko mengatakan akan ada banyak salju malam itu. Tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa dia benar.

Setelah sepuluh menit berjalan kaki, ia mencapai Stasiun Fujisawa dan naik kereta api ke Kamakura. Dia menatap ke luar jendela pada pemandangan lama yang sama sampai dia mencapai Stasiun Shichirigahama, tempat sekolahnya berada.

Satu atau dua menit pertama setelah mereka keluar dari Fujisawa masih terasa seperti area komersial, tetapi pada saat mereka mencapai stasiun berikutnya, mereka sudah memasuki kawasan pemukiman. Semakin jauh mereka pergi, semakin tenang jalanannya, dan saat mereka mendekati Stasiun Enoshima, pemandangannya terasa seperti pantai. Semakin banyak dinding dicat putih, bertujuan untuk chic laut itu.

Saat kereta terus berjalan, celah antara rel dan bangunan di sekitarnya menyempit. Di dekat Stasiun Koshigoe, kereta berjalan perlahan, melewati jalan di antara rumah-rumah yang dibangun tepat di sebelahnya. Begitu dekat sepertinya kereta akan menabrak mereka. Dia cukup yakin ranting-ranting pohon di halaman kadang-kadang menabrak mobil.

Dan tepat saat Anda mulai terbiasa dengan itu, tiba-tiba seluruh pemandangan terbuka.

Tepi Teluk Sagami melengkung di kedua arah, garis cakrawala terlihat di kejauhan.

Dia melihat ini setiap hari. Itu tidak lagi mengejutkan. Antusiasme yang dia rasakan pertama kali sudah lama hilang. Tapi hari ini terasa istimewa; jika dia tidak tahu ada kecelakaan di masa depannya, ini akan menjadi yang terakhir kalinya dia melihatnya. Sakuta dari masa depan Shouko yang lebih tua telah melihat pemandangan ini tanpa mengetahui semua itu. Dia mungkin baru saja menguap karenanya.

Pikiran itu membuatnya menguap.

Ketika mereka mencapai Shichirigahama, peron stasiun kecil itu dipenuhi oleh siswa Minegahara. Tergeser maju dalam barisan yang tidak teratur, mengalir keluar dari gerbang. Melintasi jembatan pendek, melewati perlintasan kereta api, dan memasuki gerbang sekolah.

“Cukup dingin untukmu?”

“Terlalu dingin.”

“Menyebalkan sekali!”

Sekelompok gadis menggerutu di dekatnya. Mereka semua memiliki rok pendek dan kaki telanjang. Imut adalah keadilan, hal lain adalah musuh—pertempuran harian gadis sekolah menengah berkecamuk.

Dia tidak berpikir mereka bodoh. Dia hanya merasa dingin melihat mereka.

Seluruh siswa berkumpul di gym untuk upacara. Mungkin hawa dingin membantu, karena kepala sekolah membuat sambutannya singkat. Sakuta tidak ingat sepatah kata pun yang dia katakan, tetapi dia mungkin hanya memperingatkan semua orang yang belajar untuk ujian masuk untuk melakukan yang terbaik agar tidak sakit.

Dalam perjalanan kembali ke ruang kelas mereka, Sakuta melihat siswa kelas tiga berbaris di depannya. Dia mencari Mai tetapi tidak dapat menemukannya.

Dia tahu dia tidak akan melakukannya. Dia tidak ada di sekolah hari ini. Jika jadwalnya tidak berubah, dia akan berada di studio di kota, memfilmkan sisa adegan film terbarunya.

Dia tidak melihatnya kemarin atau lusa. Mereka tidak berbicara. Dia bahkan tidak mendengar suaranya. Dia pernah melihatnya di TV sekali atau dua kali, tapi dia pergi dari Fujisawa untuk bekerja, tidur di sebuah hotel di suatu tempat.

Sakuta telah mencoba meneleponnya beberapa kali di malam hari tetapi hanya mencapai pesan suaranya. Mai tidak pernah mengangkat atau menelepon kembali.

Dia pikir dia sengaja menghindarinya.

Di kelas, wali kelas dimulai, dan guru membagikan rapor mereka. Gurunya memberinya tatapan penuh arti, tetapi dia pura-pura tidak memperhatikan. Sekilas melihat hasilnya menunjukkan alasannya. Setiap mata pelajaran adalah nilai huruf utuh lebih tinggi dari istilah pertama, yang dijamin untuk mendapatkan perhatian gurunya.

“Sampai jumpa tahun depan!”

Dan dengan itu, wali kelas selesai, dan seperti biasa, Sakuta meninggalkan kelas tanpa berbicara dengan siapa pun.

Sebagian besar siswa berkeliaran untuk mengobrol, jadi jalur menuju stasiun masih cukup sepi.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Dia naik kereta dan mengendarainya kembali ke Stasiun Fujisawa.

Begitu dia sampai di sana, dia mulai pulang, tetapi beberapa langkah kemudian, dia berhenti dan pergi ke arah yang berbeda.

3

Jalan memutar Sakuta membawanya ke rumah sakit tempat Shouko kecil tinggal.

Kamar 301.

Sebuah ruangan yang tenang. Yang terdengar hanya dari luar.

Shouko berada di ICU, tetapi barang-barangnya masih ada di sini.

Tanda-tanda kehidupan, tetapi tanpa kehangatan yang biasa dia alami. Kehadirannya terasa lebih jauh di masa lalu setiap kali dia berkunjung. Apakah itu tipuan pikiran?

“……”

Dia mengambil tempat duduk di bangku. Ketika dia masih di sini, dia duduk di sana setiap hari, melihat senyum tulusnya. Dia pikir dia bisa terus melihat itu. Di suatu tempat jauh di lubuk hatinya, dia yakin dia akan baik-baik saja.

Alasan untuk itu sudah jelas. Dia tidak pernah membiarkan orang yang dekat dengannya mati. Kesedihan yang dia rasakan dengan situasi Kaede seharusnya mengajarinya seperti apa kehilangan seseorang, tetapi dia tidak memikirkan Shouko seperti itu.

Dia tidak ingin.

Dan mungkin faktor penentunya adalah Shouko menyembunyikan ketakutannya sendiri sampai dia benar – benar dalam kondisi yang buruk. Dia membiarkannya menghindari kebenaran.

Di usianya, melangkah sejauh itu…mungkin itu sebabnya Sakuta bisa berkunjung setiap hari. Karena dia membuatnya lebih mudah baginya.

Shouko yang lebih tua berbicara seperti ini adalah pencapaian Sakuta, tetapi dia tidak berpikir itu benar sama sekali. Semuanya dimulai dengan keberanian Shouko kecil. Sakuta baru saja mengikuti.

“……”

Dia perlahan bangkit.

“Aku akan datang lagi,” katanya, menuju tempat tidur yang kosong.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Dan kemudian dia meninggalkan ruangan.

Dia naik lift ke lantai satu.

Saat dia melewati toko, perutnya keroncongan.

Mengambil ini sebagai tanda, dia berhenti untuk membeli gulungan yakisoba dan duduk di sofa di ruang pertemuan yang kosong.

Dia membuka bungkusnya dan menggigitnya. Gulungan lembut yang dikemas dengan yakisoba . Menggandakan pati, mungkin pilihan estetika yang dipertanyakan, tetapi setidaknya rasanya enak.

Ini mungkin makanan terakhirnya. Pikiran itu membuatnya makan lebih lambat, mencoba menikmati rasanya. Tapi dia terbiasa melahap makanan seperti ini, dan sulit untuk mengatur kecepatannya sendiri. Dia akhirnya menghirupnya seperti biasa.

Saat dia memasukkan gigitan terakhir ke mulutnya, mantel putih melewati pintu, lalu berbalik dan masuk kembali.

“Kupikir itu kamu! Kakak Kaede, kan?”

Itu adalah perawat yang merawat Kaede.

“Apakah kamu mencariku?” dia bertanya, bingung.

Senyum perawat itu memudar. “Ibu Shouko bilang dia ingin kamu bertemu dengannya,” jelasnya.

“……”

“Dia tahu kamu telah mengunjungi kamarnya yang kosong.”

“Oh.”

“Karena keluarganya menyetujuinya, kami bisa mengizinkanmu masuk. Apakah kamu siap?”

“Apakah Makinohara ingin bertemu denganku?”

Dia pikir Shouko kecil mungkin lebih suka tidak membiarkannya melihatnya di ICU.

“Dia sedang tidur, jadi kamu tidak perlu khawatir di sana.”

Itu berarti dia mungkin benar.

“Sehat?” dia bertanya lagi.

Tapi Sakuta sudah mengambil keputusan. Dia punya saat dia menyarankannya.

“Aku akan menemuinya.”

Dia merasa harus tahu. Merasa seperti itu adalah tanggung jawabnya untuk menjadi saksi atas apa yang dia alami.

“Kalau begitu lewat sini.”

Dia membawa Sakuta ke ujung koridor rumah sakit yang panjang. Melalui dua pintu otomatis putih klinis adalah ruangan polos. Di pintunya tertulis P REP R OOM , dan dia diminta untuk meninggalkan semuanya kecuali barang berharga di loker di sini. Dia melepas mantel dan blazer seragamnya dan diberi semacam celemek. Mengenakan topeng dan topi makan siang wanita juga wajib.

Kemudian dia mencuci tangannya sampai bersih. Mereka menerapkan desinfektan sesudahnya, dengan perawat memeriksanya dengan hati-hati, dan dia akhirnya diizinkan menginjakkan kaki di ICU.

Meski begitu, aturannya adalah hanya keluarganya yang diizinkan masuk ke kamar. Yang paling bisa dia lakukan adalah melihat melalui kaca.

“Shouko ada di sini.”

Pada awalnya, Sakuta tidak yakin di mana dia berada. Yang bisa dilihatnya melalui kaca hanyalah setumpuk mesin medis.

Butuh beberapa detik untuk mencari sebelum dia menemukan Shouko. Tempat tidurnya dikelilingi oleh peralatan medis, tapi itu pasti Shouko kecil yang terbaring di sana.

“……”

Dia menelan ludah.

Semburan rasa sakit menembus dadanya.

Dia bisa mendengar semacam pompa bekerja. Bunyi bip menandai denyut nadinya. Desisan udara keluar. Dia tersadar bahwa semua mesin ini menopang kehidupan Shouko.

Itu membuatnya ingin membuang muka. Jika tidak melihat ini adalah pilihan, dia akan dengan senang hati menerimanya. Tapi Sakuta tidak membuang muka, tidak membiarkan dirinya sendiri.

Shouko melakukan yang terbaik untuk tetap hidup pada saat itu, dan dia harus membakarnya ke retinanya.

“Dia benar-benar sesuatu,” katanya akhirnya. “Makinohara masih bertahan di sana.”

Dia telah berjuang selama ini. Selama ini. Melawan kondisinya, melawan dunia yang tidak adil, melawan takdir itu sendiri. Dia masih berjuang sekarang. Untuk masa depannya, untuk senyuman orang tuanya, untuk semua orang yang telah mendukungnya.

“Dia benar-benar…”

Dan itulah mengapa, ketika semuanya berakhir, dia harus memberitahunya.

Anda melakukannya dengan baik.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Dia ingin memberikan pujian untuknya.

Kata-kata yang pantas dia dengar.

Dia gemetar. Hatinya bergetar. Dan dia melawan itu, menggertakkan giginya, mengepalkan tinjunya, menahan air mata.

Dia tidak yakin untuk apa air mata itu. Tapi dia berada di ambang kehilangan kendali.

Sakuta melakukan semua yang dia bisa untuk menjaga ketenangannya. Dia tidak bisa mulai menangis di depan Shouko.

Lima menit dia diizinkan untuk melihatnya berakhir dalam waktu singkat.

“Aku tahu ini tidak lama, tapi itu aturannya.”

“Tentu saja.”

Perawat mengantarnya kembali keluar dari ICU.

Dia berbalik sekali pada detik terakhir, tetapi mata Shouko tidak pernah terbuka.

Di ruang persiapan, dia melepas celemek, membuang topi dan topeng, dan mengambil barang-barangnya dari loker. Dia berterima kasih kepada perawat dan dikirim kembali ke rumah sakit utama.

Sakuta tidak begitu ingat apa yang dia lakukan untuk beberapa saat setelah itu.

Dia merasa seperti sedang memikirkan sesuatu tetapi tidak memiliki ingatan tentang apa.

Ketika lampu di aula rumah sakit menyala, dia langsung mati.

Dia sedang duduk di bangku dekat mesin penjual otomatis.

Dia melihat ke jendela; hari sudah gelap.

Matanya berbalik, mencari waktu, dan menemukan jam besar di atas pilar.

Sudah lewat jam lima. Dia melihat lagi, dan di luar tidak terlalu gelap. Diahanya tampak lebih gelap karena awan, tetapi masih ada sedikit cahaya di langit.

Tetap saja, sementara dia tenggelam dalam pikirannya, lebih dari tiga jam telah berlalu.

Dia tidak bisa ragu lagi. Sakuta diam-diam berdiri.

Kakinya membawanya ke telepon umum di sebelah mesin penjual otomatis. Dia menemukan beberapa koin di dompetnya dan mengambil gagang telepon. Dia menjatuhkan beberapa koin dan meraih papan nomor.

Biasanya, dia menekan sebelas angka ini dengan gembira, tetapi hari ini jarinya gemetar, dan dia harus mengambilnya satu per satu.

Ketika dia akhirnya selesai, dia meletakkan gagang telepon di telinganya.

Menghitung cincin. Satu cincin, dua, tiga…

Pada dering kelima, panggilan diangkat. Berdasarkan usahanya selama dua hari terakhir, Sakuta yakin itu masuk ke mesin penjawab teleponnya.

Sesaat kemudian, pesan yang biasa diputar. Standar “Saat nada berbunyi, tinggalkan pesan.”

“Ini aku. Sakuta.”

Koridor rumah sakit begitu sunyi, suaranya sedikit bergema.

“……”

Dia tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan. Dia pasti memiliki sesuatu dalam pikirannya ketika dia memutuskan untuk menelepon, tetapi tidak ada yang keluar.

Mungkin dia tidak pernah punya sesuatu untuk dikatakan. Mungkin dia hanya ingin mendengar suaranya. Sakuta merasa itu adalah sesuatu yang akan dia lakukan.

“Aku benar-benar mencintaimu, Mai,” bisiknya, menertawakan dirinya sendiri karenanya.

Tapi saat dia mengatakannya, ada bunyi klik di telepon. Seseorang mengambil. Dia segera tahu siapa.

“Sakuta?” kata suara Mai.

“Mai.”

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

“……”

“……”

“Kemarin…”

“Mm?”

“Saya bermimpi.”

“…Kau melakukannya?”

Sakuta tidak tahu ke mana arahnya. Mai berbicara seolah-olah dia sedang berbicara dengan seseorang yang sangat jauh, dan dia tidak bisa membaca emosinya.

“Ya. Mimpi.”

“Jenis apa?”

“Kami berdua mengunjungi kuil untuk Tahun Baru.”

“……”

“Dalam mimpi itu, kami pergi pada hari terakhir liburan musim dingin, berusaha menghindari keramaian.”

“Mimpi yang sangat teliti.”

“Aku tahu.”

“Apa yang kamu inginkan?”

“Kamu membual dengan keras bahwa kamu mengharapkan kebahagiaanku.”

“Kedengarannya seperti aku.”

“Ya, bahkan dalam mimpiku, kamu masih pembohong.”

Dia tertawa pelan.

“Tapi… Sakuta.”

“Mm?”

“Bagaimanapun juga aku mencintaimu.”

“……”

Dia tidak bisa berbicara. Dia hanya berdiri di sana, telepon menempel di telinganya. Begitu fokus sehingga dia bisa mendengar setiap napas yang diambilnya.

“Jadi aku tidak akan melupakanmu, Sakuta.”

“……”

“Aku akan tinggal bersamamu.”

“Mai, aku…”

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Dia tidak yakin apa yang dia coba katakan. Dan sebelum dia bisa mengatakannya, panggilan terputus. Bukan karena Mai kehilangan sinyal, tetapi karena Sakuta tidak memasukkan cukup koin.

“……”

Dia tidak punya koin lagi. Dia mungkin bisa memecahkan tagihan yang lebih besar jika dia membeli minuman, tapi…dia tidak melakukannya.

Dia tidak punya waktu untuk berbicara dengannya lagi. Semakin lama dia mendengarkandengan suaranya, semakin banyak timbangan yang mengarah ke arahnya. Dan itu akan terasa seperti dia membuat kesalahannya.

Itu harus menjadi pilihannya.

Dia memiliki dua keinginan, dan dia ingin keduanya menjadi kenyataan lebih dari apapun.

Dia ingin Shouko diselamatkan.

Dan dia tidak ingin Mai menangis.

Jika berdiri di sini berpikir tidak akan memberinya jawaban, dia harus mulai berjalan.

Dia bisa menuju ke tempat dia dan Mai telah sepakat untuk bertemu untuk berkencan.

Akuarium dekat Enoshima.

Dia merasa yakin bahwa saat semakin dekat, segala sesuatu yang lain akan hilang, dan hanya keinginan sejatinya yang tersisa.

Dia memiliki keyakinan akan hal itu. Pilihan ini terlalu penting.

Jadi dia menghadap ke depan dan mulai berjalan.

4

Di dekat Stasiun Fujisawa, department store dan gedung stasiun semuanya tertutup lampu Natal. Sangat banyak dalam semangat liburan.

Salju sudah turun ketika dia meninggalkan rumah sakit, dan sekarang semakin deras. Benar-benar menghadirkan malam yang sunyi itu, getaran malam yang suci. Ada banyak pasangan yang berdiri diam, menatap lampu, dan ini membuat area di sekitar stasiun terasa lebih ramai.

Menyipitkan matanya pada pemandangan ini, Sakuta mendapati dirinya merasa damai.

Dia melewati kerumunan pasangan dan menuju Jalur Odakyu. Dia menjalankan keretanya melewati gerbang, menyapu salju dari bahunya, dan melangkah ke kereta lokal menuju Katase-Enoshima.

Mengingat waktu yang mereka sepakati untuk bertemu, Sakuta mungkin akan berada di kereta ini, mengendarainya dalam ketidaktahuan yang membahagiakan.

Setelah beberapa menit, waktu keberangkatan tiba. Bel berbunyi, pintu tertutup, dan kereta perlahan keluar dari stasiun.

Ada kursi kosong, tapi dia tetap berdiri.

Dari tempatnya di dekat pintu, dia melihat sekeliling interior mobil. Banyak pasangan. Itu adalah hari libur besar. Mereka kemungkinan menuju ke tempat yang sama dengan Sakuta. Ke Enoshima untuk melihat Lilin Laut atau pertunjukan cahaya ubur-ubur di akuarium—mungkin keduanya.

Kereta berhenti di dua stasiun dalam perjalanan, Hon-Kugenuma dan Pantai Kugenuma. Salju tidak memperlambat kereta sama sekali; itu membawa Sakuta ke Stasiun Katase-Enoshima dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Pintu terbuka perlahan tapi berisik, dan Sakuta melangkah keluar ke peron, kepingan salju berputar-putar di sekelilingnya.

Dia bergabung dengan kerumunan yang keluar dari gerbang. Saat dia memindai tiket keretanya, layar menunjukkan hanya tersisa enam puluh dua yen. Tidak cukup untuk kembali ke rumah.

Sakuta berbalik ke arah loket tiket dan memasukkan kartu pass-nya. Kemudian dia mengambil uang kertas seribu yen dari dompetnya dan menagih jumlah itu ke kartu pass.

Mungkin dia tidak perlu khawatir tentang pulang, tetapi jika dia tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, Sakuta pasti akan menambahkan dana di sini. Karena dia masih tidak yakin ke arah mana emosinya akan membawanya, dia harus siap untuk apa pun.

Dengan dana yang dimuat ke kartu, itu muncul kembali dari mesin. Dia memasukkannya kembali ke dompetnya dan menuju ke selatan. Menuju air. Dia setuju untuk bertemu Mai di luar akuarium, yang berada di pantai.

Ada sedikit debu salju di trotoar. Bebas dari pikiran yang tidak perlu tetapi memperhatikan langkahnya, dia menuju ke akuarium.

Selangkah demi selangkah, bergerak dengan kecepatan yang sama seperti yang selalu dia lakukan. Dia segera mencapai Rute 134, yang membentang di sepanjang pantai. Di sebelah kanannya, dia bisa melihat akuarium. Yang harus dia lakukan sekarang adalah menyeberang jalan.

Lampu sudah hijau, tapi mulai berkedip. Ketika dia melihat itu, rasa sakit menembus hati Sakuta. Sebuah sentakan yang berdenyut melalui seluruh tubuhnya.

Otak Sakuta mendesaknya untuk mengalahkan cahaya.

Route 134 adalah jalan tol utama. Begitu lampu berubah merah, itu akan menjadi penantian yang lama. Pengalaman bertahun-tahun telah mengajarinya bahwa yang terbaik adalah menyeberang saat Anda memiliki kesempatan, bahkan jika Anda harus berlari untuk itu.

“……”

Namun terlepas dari upaya terbaiknya, kakinya tidak mau bergerak. Itu seperti mereka dijahit ke trotoar. Sepasang suami istri berlari melewatinya, dan yang bisa dia lakukan hanyalah melihat mereka pergi.

Lampu berhenti berkedip dan berubah menjadi merah. Pasangan terakhir berhasil menyeberang dengan selamat. Mereka kehabisan napas karena lari singkat itu dan menertawakannya. Dia melihat mereka menuju akuarium, jelas menikmati diri mereka sendiri.

Antrean mobil yang menunggu lampu mulai keluar, dan dia kehilangan pandangan dari pasangan yang bahagia itu. Sakuta memperhatikan lampu belakang mobil menuju Shichirigahama. Memindai tanda-tanda mobil tergelincir di salju. Sepertinya tidak ada yang mengalami kesulitan.

Punggungnya terasa lembap. Dia berasumsi di sinilah kemungkinan besar dia akan terlindas. Trotoar di sini diaspal mulus dan cukup lebar, jadi dia membayangkan jika dia berhasil sampai ke sisi pantai, akan ada sedikit risiko mobil meluncur ke arahnya.

e𝐧𝓊m𝗮.i𝒹

Dia terus memperhatikan mobil-mobil yang lewat, tetapi tidak peduli berapa lama dia mengamati, tidak ada satupun dari mereka yang tergelincir.

Mungkin itu akan terjadi ketika cahaya berubah lagi.

“……Wah.”

Dia tidak menyadari betapa leganya dia sampai suara itu keluar darinya. Tapi dia tidak yakin apa yang membuatnya lega. Karena dia masih hidup? Karena kecelakaan itu masih belum terjadi? Mungkin keduanya… atau mungkin tidak keduanya.

Masih ragu, Sakuta mengalihkan pandangannya ke lampu jalan. Jika dia gagal menyeberang kali ini, dia akan terlambat—dia tidak akan pernah sampai ke akuarium pada pukul enam. Itu berapa lama lampu di sini membuat Anda menunggu.

Dia melirik ke arah akuarium. Biasanya, dia sudah ada di sana. Itu sangat dekat sehingga dia bisa mencapainya dalam waktu kurang dari sepuluh detik jika dia berlari—dia. Tetapi jika dia menuju ke sana, Sakuta tidak akan pernah mencapai tujuannya. Sebuah mobil akan tergelincir di salju dan menabraknya.

Dia menghela nafas panjang lagi. Dia masih belum membuat pilihan yang jelas, dan mencoba menahan rasa takutnya, dia menarik napas dalam-dalam.

Kemudian dia melihat cahaya itu lagi.

Itu berubah menjadi hijau.

Dia melihatnya berubah melalui awan napasnya.

Kerumunan yang menunggu di bawah langit yang dingin mulai bergerak. Melewati kedua sisi Sakuta saat dia berdiri terpaku di tempat.

Kerumunan yang bergerak ke arah lain mencapainya, dan kedua aliran itu bergabung, berbaur.

Sakuta masih tidak bergeming.

Bukan rasa takut yang membuatnya ragu. Itu bukan karena tubuhnya telah memilih untuk hidup. Dia melihat cahaya di sebelah kirinya, dari sudut matanya, yang jauh lebih terang daripada lampu lalu lintas.

Enoshima. Mengambang di luar sana di atas air.

Lilin Laut naik seperti mercusuar, semuanya menyala untuk Natal. Pemandangan itu telah mengalihkan perhatiannya sehingga dia lupa untuk menyeberang.

Pasti ada banyak sekali pasangan yang berkumpul di dasar itu, berbisik “Ini sangat cantik,” menghabiskan hari istimewa bersama-sama.

Sakuta ingat bahwa dia mungkin ada di antara mereka.

“Bawa saya untuk melihat Penerangan Enoshima pada Malam Natal.”

Permintaan Shouko yang lebih tua.

“……”

Dan ingatan itu telah membuatnya secara sadar tetap diam.

Ada keraguan di benaknya.

Dia tidak yakin sudah berapa lama di sana, tetapi sekarang dia menyadarinya, itu berkembang pesat.

Saat itu, hari mereka melakukan tur ke tempat pernikahan. Jika Shouko tidak memintanya untuk bergabung dengannya untuk kencan Malam Natal—apa yang akan terjadi?

Di mana Sakuta dan Mai akan merencanakan kencan mereka?

“Bagaimana dengan pertunjukan iluminasi di Enoshima?”

Itu adalah saran awal Mai.

Tetapi karena itu adalah tempat yang sama yang Shouko usulkan, Sakuta menyarankan akuarium sebagai gantinya. Bersikeras dia ingin ubur-ubur jika dia melihat mereka dengan Mai.

“……”

Potongan-potongan itu jatuh ke tempatnya di belakang.

Dan fakta ini membuat jantungnya berdebar kencang.

Dia sudah bertanya-tanya untuk sementara waktu.

Kenapa Shouko bisa tersenyum seperti itu?

Bahkan ketika dia mengatakan yang sebenarnya.

Bahkan ketika dia mengatakan padanya bahwa dia ingin hidup.

Bahkan pagi ini, dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu damai.

Semuanya masuk akal sekarang.

Shouko sudah melakukan apa yang harus dia lakukan.

Untuk menyelamatkan Sakuta.

Untuk tujuan sederhana itu, Shouko telah melakukan semua yang dia ingin lakukan.

“Aku akan menunggu di lentera naga di dekat pintu masuk Jembatan Benten pada pukul enam sore pada tanggal dua puluh empat Desember.”

Itu saja.

Dia mengatakan dia menginginkan satu kenangan terakhir, tapi itu adalah alasan untuk menyembunyikan motivasinya yang sebenarnya. Mungkin itu juga yang dia rasakan, tapi dia menggunakannya untuk tujuan utamanya.

Untuk menjauhkan Sakuta dari lokasi kecelakaan.

Itulah mengapa Shouko mengajaknya berkencan. Dan bahkan ditentukan di mana mereka harus bertemu. Ditentukan waktunya.

Jika dia melakukan itu, dia tahu Sakuta akan menjauh dari sana. Dia memiliki keyakinan bahwa dia akan memilih Mai. Percaya bahwa dia akan menolaknya.

Bahkan jika Sakuta memilih masa depan di mana dia akan mati, itu tidak masalah. Bahkan jika dia pergi berkencan dengan Mai di akuarium, tidak akan terjadi apa-apa. Karena kecelakaan itu terjadi di tempat lain.

“Tapi itu artinya…”

Sebuah getaran menjalar di kakinya. Seperti ombak yang menyapu dirinya. Itu mencapai kepalanya dan membuat gendang telinganya berdengung.

Itu semua untuk saat ini.

Ketika dia mengatakan…

“Semuanya akan berakhir sebelum Natal.”

Atau…

“Jika saya memainkan kartu saya dengan benar, Anda tidak akan pernah menderita seperti ini.”

Atau bahkan ketika dia tersenyum dan berkata…

“Lanjutkan.”

Dia tahu sekarang apa yang dia sembunyikan.

“Bagaimana…?” dia terkesiap.

Itu membingungkan pikiran.

Bagaimana dia bisa pergi sejauh itu untuk seseorang? Untuk Sakuta?

“Apa yang kamu lakukan , Shouko?”

Kakinya meninggalkan tanah. Tubuhnya bergerak sebelum dia menyadarinya.

Kakinya terpeleset di atas salju, tapi dia tidak peduli. Dia berlari secepat yang dia bisa.

Mungkin sudah terlambat.

Mungkin dia masih bisa bertahan jika dia berlari.

Dia tidak tahu, jadi dia berlari secepat yang dia bisa.

Nafasnya putih.

Udara yang membekukan membuat hidung dan paru-parunya terbakar.

Tapi dia terus berlari. Dia bisa melihat Enoshima. Jaraknya masih cukup jauh.

Shouko mungkin menunggunya di depan Jembatan Benten.

Sudah hampir pukul enam, waktu mereka sepakat untuk bertemu.

Dia mungkin punya waktu satu atau dua menit lagi.

“Sakuta berjanji akan menemuimu untuk kencan, dan dalam perjalanan ke sana…sebuah mobil tergelincir di atas es.”

Jika apa yang dikatakan Shouko itu benar, nasibnya akan ditentukan dalam beberapa menit berikutnya.

“Haaah…haaah…”

Dia melemparkan dirinya melalui salju yang berputar-putar melintasi Jembatan Katase. Dia bisa melihat Jembatan Benten di sisi lain. Tapi Sungai Sakai agak lebar, dan rasanya masih jauh.

Dia terengah-engah. Hampir menabrak seseorang. “Maaf!” dia berteriak tetapi terus berlari. Tidak ada waktu untuk hal lain.

Dia tidak bisa membiarkannya berakhir seperti ini.

Ini bukan bagaimana seharusnya berakhir.

Dia selesai menjadi satu-satunya yang diselamatkan.

Jadi dia melemparkan setiap ons kekuatan terakhir ke dalam lari gila ini.

Di seberang Sungai Sakai.

Jembatan Benten berada di seberang jalan.

Pada siang hari, dia pasti sudah bisa melihat lentera naga yang dia sebutkan.

Tapi Route 134 menghalangi. Tidak ada sinyal di sini. Dia tidak bisa menyeberang.

Ada underpass pejalan kaki yang menggali di bawah jalan.

Dia menyadari dia baru saja berlari melewatinya.

Dia mencoba berhenti dan berbalik.

Dan sebuah klakson terdengar di belakangnya. Datang dengan caranya.

“!”

Dia berbalik tepat waktu untuk melihat sebuah mobil tergelincir ke samping.

Sebuah minivan hitam.

Meluncur di salju.

Berlari tepat ke arahnya.

“Sakuta!”

Seseorang berteriak.

Kepalanya tersentak ke arah suara itu, dan dia melihat Shouko di seberang jalan. Matanya bertanya, “Kenapa?”

Ketika tatapan mereka bertemu, Sakuta tersenyum, hampir menyerah.

Sesuatu yang hitam menghalangi pandangannya. Minivan geser datang di antara mereka.

Ini dia.

Tetapi bahkan ketika pikiran itu terlintas di benaknya …

“Sakuta!”

Dia mengenali suara itu.

Sesuatu yang lembut menghantamnya, mendorongnya ke satu sisi.

Kemudian dia mendengar bunyi gedebuk di belakangnya.

Sakuta mendapati dirinya terbaring telungkup di aspal. Tangannya dingin karena salju. Berdarah karena goresan di telapak tangannya. Rasa sakit dan dingin memaksa pikirannya untuk bergerak lagi. Dia masih hidup. Hidup, tapi sakit dan dingin sampai ke tulang.

Apa yang sudah terjadi?

Bagaimana dia tidak mati?

Pikirannya berkecamuk.

Dia mengangkat dirinya sendiri.

Dia mendengar napas terengah-engah dari orang-orang di sekitarnya. Orang-orang berkerumun dekat.

Di sekitar Sakuta, minivan…dan orang lain.

Minivan hitam itu menabrak rambu jalan, menjatuhkannya. Telinganya akhirnya mendengar suara klakson yang menggelegar.

Seseorang berada di tanah di sebelahnya. Bermandikan cahaya dari atas, seperti lampu sorot yang menyinari panggungnya.

“……”

Mulut Sakuta bergerak. Tapi tidak ada suara yang keluar.

Di sana, di atas debu salju yang samar…

…permadani yang dingin dan basah itu, diwarnai merah dengan darah.

Dengan darah Mai.