Bab 4 – Ular yang Mendekati

Bagian 1

Saat fajar, Kamito mulai bersiap untuk berangkat setelah tidur sebentar.

Menggunakan tongkat kayu sebagai pengganti pedang, dia mengayunkannya untuk mengendurkan otot-ototnya yang tegang dan kaku. Kemudian Kamito berjalan ke alun-alun untuk sarapan.

Pada hari kelima «Blade Dance» ini, pertarungan melawan «Four Gods» terbentang di depan.

Meskipun tim lawan terkenal dengan kekuatan mereka, «Tim Scarlet» juga telah mengembangkan kerja sama tim melalui banyak pertempuran sengit melawan musuh yang tangguh. «Empat Dewa» bukanlah hal yang mustahil untuk dikalahkan.

Di alun-alun, para wanita muda sudah mulai menyiapkan sarapan.

“–Kamu sangat mengecewakanku. ‘Uji dia secara diam-diam.’ Pish mewah.”

“Apa yang kamu bicarakan? Cara penyelidikanku tidak salah!”

“…?”

Kamito tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Claire dan Ellis tampaknya memiliki semacam perselisihan.

(…Mungkinkah tentang tadi malam?)

Kamito diam-diam menyembunyikan dirinya dalam bayangan di antara pepohonan dan mendengarkan dengan seksama.

Dia sangat penasaran mengapa Ellis menanyakan pertanyaan itu tadi malam.

“…Serius. Memikirkan aku sampai mencurigai Kamito sebagai Ren Ashbell. Benar-benar konyol. Kamito tidak bersalah, aku yakin itu.”

“B-Bagaimana kamu bisa begitu yakin!?”

“Kamu akan mengerti begitu kamu membaca ini.”

Mengatakan itu, Ellis mengeluarkan dari saku dadanya buku catatan kemarin.

“Apa ini menjelaskan?”

“Makanan favorit Ren Ashbell adalah permen kapas yang lembut dan halus. Saat dia mandi, dia mencuci perutnya terlebih dahulu. Jawaban Kamito benar-benar berbeda.”

“…Hah?”

Claire mengernyit heran.

(…A-Apa yang terjadi, ini benar-benar tidak bisa dimengerti!?)

𝗲𝐧u𝓶a.id

Tersembunyi di balik bayangan, Kamito tidak bisa menahan diri untuk tidak menertawakan situasi dalam pikirannya.

“Apa itu? Bagaimana kamu tahu makanan favorit Ren Ashbell?”

Claire menatap tajam pada Ellis yang menyilangkan tangannya dengan penuh percaya diri dan menjelaskan:

“Setiap penggemar yang memujanya pasti tahu ini. Saat itu, majalah memiliki banyak artikel tentang dia dan saya memotong semuanya dan mengumpulkannya.”

“A-aku tidak percaya padamu…”

Claire menghela nafas dengan putus asa.

“Laporan semacam itu pasti dibuat dengan santai. Lagi pula, pertanyaan tentang patung itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Ren Ashbell!”

“Hm, umm…”

“Kalian berdua berhenti bermain-main. Cepat dan bantu menyiapkan sarapan!”

Karena gangguan dari omelan Rinslet, percakapan kedua gadis itu terputus.

(…Begitu, jadi itulah pertanyaan aneh tadi malam.)

Bersembunyi di balik bayangan di antara pepohonan, Kamito merasakan keringat dingin menetes di pipinya.

Pertanyaan Ellis didasarkan pada profil «Penari Pedang Terkuat», Ren Ashbell.

…Ngomong-ngomong, tiga tahun lalu, sehari sebelum final, reporter dari setiap negara mengerumuni Ren Asbell, berharap untuk wawancara.

Bahkan dalam pakaian wanita, Kamito tidak bisa menyamarkan suaranya. Oleh karena itu, ketika dihadapkan pada pertanyaan wartawan, ia hanya menjawab singkat dengan jawaban “ya” atau “tidak”. Berkat itu, banyak rumor konyol mulai menyebar dari wawancara itu–

(…Namun, bukan itu masalahnya.)

Hal yang merepotkan adalah bahwa Claire dan para gadis mulai mencurigai identitas asli Kamito.

Meskipun mereka tampak seperti mereka hanya pada tahap spekulasi, namun–

“Kamito-kun, ada apa♪”

“Uwah!”

Saat suara ceria berbicara kepadanya dari belakang, Kamito berteriak kaget.

“Ayolah, ini bukan sesuatu yang pantas untuk ditakuti.”

Berbalik, Kamito menemukan putri kekaisaran nakal menunjukkan ekspresi terluka.

“M-Maaf… Situasinya menjadi agak kacau.”

“Apa masalahnya?”

𝗲𝐧u𝓶a.id

“Sepertinya mereka mencurigaiku sebagai Ren Ashbell tiga tahun lalu.”

Kamito mengerang saat dia berjongkok di tanah, memegangi kepalanya.

“Mereka tampaknya hanya setengah ragu, tetapi saya khawatir saya dalam masalah jika mereka terus menyelidiki lebih jauh.”

“Kenapa kamu tidak berterus terang dengan semuanya?”

“Aku tidak ingin merusak mimpi mereka… Selain itu, aku merasa hubunganku dengan mereka juga akan menjadi sedikit aneh.”

“…Memang benar. Aku juga ingin merahasiakan ini hanya di antara kita berdua.”

Fianna tersenyum ringan.

“Oh well, aku yakin tidak akan ada masalah selama tidak ada lagi kesalahan. Selain itu, Kamito-kun menjadi Ren Ashbell benar-benar tidak bisa dipercaya dari sudut pandang orang biasa. Aku pikir Claire dan yang lainnya. hanya membiarkan imajinasi mereka berjalan liar secara sembrono.”

“Saya sangat berharap Anda benar …”

Saat Kamito menghela nafas dalam–

Dia tiba-tiba menyadari.

“…Fianna, apa yang terjadi dengan lenganmu?”

Kulitnya yang biasanya halus ditutupi dengan banyak luka.

“…Oh, ini, umm, disebabkan oleh latihan pedang dengan «Georgios» kemarin. Jangan khawatir, aku baik-baik saja. Aku sudah menggunakan sihir penyembuhan sehingga akan segera pulih.”

Tersenyum kecut, Fianna menggelengkan kepalanya.

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak memaksakan dirimu?”

“…Ya, maaf.”

Dia menundukkan kepalanya meminta maaf.

Melihat putri kekaisaran yang biasanya tenang menunjukkan ekspresi seperti itu, Kamito merasa tidak nyaman.

(…Sungguh, Fianna tampaknya cukup cemas.)

Kemarin, dia mengungkapkan kekhawatirannya apakah dia menjadi beban bagi tim.

Oleh karena itu, dia ingin menjadi lebih kuat bahkan jika itu berarti mendorong dirinya sendiri secara berlebihan.

(…Tapi kekuatan yang diperoleh dengan cara seperti itu dengan mudah runtuh.)

Kamito meletakkan tangannya di kepala Fianna.

“…Uwah, a-apa yang kamu lakukan?”

“Fianna, aku percaya padamu. Lakukan yang terbaik.”

“Kamito-kun…”

𝗲𝐧u𝓶a.id

Mata Fianna yang berwarna senja terlihat goyah secara halus.

Dihadapkan dengan ekspresi sementaranya yang tidak seperti biasanya, Kamito tidak bisa menahan perasaan di dalam hatinya–

“…Siapa disana!?”

Fianna tiba-tiba berteriak dengan keras.

Dia langsung meninggalkan sisi Kamito dan menatap ke kedalaman semak dengan waspada.

“Fianna, ada apa?”

“…Kehadiran yang tidak menyenangkan. Ini berasal dari naluriku sebagai seorang princess maiden.”

“Kehadiran yang tidak menyenangkan–?”

Kamito mengerutkan kening saat dia mengikuti tatapannya.

–Memasuki pandangannya adalah seekor ular kecil berwarna hijau cerah, mengawasi mereka dengan mata merahnya yang melebar.

“…Ular? Tidak, itu–”

“Ya, familiar seorang elementalist–”

Saat Fianna berbisik pelan–

“Seperti yang diharapkan dari «Ratu Hilang» yang terkenal. Bahkan kehadiran familiar pun terdeteksi.”

“…!?”

Ular itu berbicara dengan suara kekanak-kanakan yang sangat manis.

Kamito langsung menghunus pedang pendeknya dari pinggangnya dan menempatkan Fianna di belakangnya.

“…Siapa ini?”

“Fufu, ini pertama kalinya kita berbicara seperti ini.”

Tawa ular itu menakutkan. Lidahnya menjulur keluar saat mengangkat tubuhnya.

“Pengusir iblis dari Teokrasi Alpha, membunyikan lonceng apa saja?”

“Pengusir iblis… Apakah kamu Sjora Kahn!?”

Fianna berteriak dengan tajam sementara Kamito menatap dengan matanya yang melebar karena terkejut.

𝗲𝐧u𝓶a.id

Sjora Kahn — orang kedua di «Team Inferno».

“Aku tidak pernah mengira seorang familiar biasa bisa melewati…!”

Fianna menggigit bibirnya erat-erat karena cemas.

“Dalam hal kekuatan, penghalangmu cukup bagus. Tapi berkat lubang besar yang dibuka oleh roh kegelapan itu dan Nepenthes Lore, yah, hehe.”

Ular itu tersenyum saat berulang kali menjilati tubuh Fianna dengan tatapan meliriknya.

Di bawah tatapan beracun itu, Fianna sedikit gemetar di bahunya saat dia berdiri di belakang Kamito.

“…Fufu, aku tahu itu. «Ratu Kegelapan» lebih cocok untukmu.”

“…Apa?”

Saat Kamito mengernyit bingung dengan istilah itu–

“Hati-hati, penerus Raja Iblis. Kita akan bertemu lagi.”

Ular itu dengan cepat menghilang ke kedalaman semak-semak.

“Tunggu–!”

“Mengejarnya tidak ada gunanya. Itu hanya familiar.”

Fianna menghentikan Kamito saat dia hendak mengejar.

…Memang, bahkan jika itu tertangkap, itu tidak penting.

“Sepertinya itu memata-matai kita. Maaf, ini semua karena penghalangku tidak cukup sempurna.”

“Ini bukan salahmu, Fianna.”

Kamito mengangkat bahu.

Mendengar mereka berdua, Claire dan para gadis mendekat saat ini.

“Kamito, apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini?”

“Eh, tidak…”

…Aku akan mati jika mereka tahu aku menguping sekarang.

Saat Kamito memeras otaknya untuk mencari alasan–

“Fufu, sayang sekali kami ketahuan, Kamito-kun♪”

Fianna memeluk lengan Kamito dengan erat.

“Hei, Fianna!?”

“Ap…! A-Apa yang kamu lakukan!?”

“A-Apa artinya ini, Kamito!?”

“Apa yang kamu lakukan dengan Fianna!?”

“Fufu, hal-hal mesum, tentu saja♪”

Dengan ekspresi kemenangan, Fianna tersenyum.

𝗲𝐧u𝓶a.id

“” “…~!” ” ”

Ketiga wanita muda itu menatap Kamito dengan penuh air mata.

(Huh, bisakah kita benar-benar mengalahkan «Four Gods» seperti ini…?)

Kamito menghela nafas dalam dalam pikirannya.

Bagian 2

Setelah keributan kecil pagi ini–

«Tim Scarlet» menyelesaikan sarapan ringan dan berangkat. Masalah mata-mata dari kastor iblis di benteng sudah disebutkan selama makan.

“…Sjora Kahn eh. Meskipun sedikit mengkhawatirkan, kita harus memusatkan perhatian kita pada pertarungan melawan «Four Gods» sebagai gantinya. Jika itu mata-mata sederhana, tim lain juga melakukannya.”

Kesampingkan untuk saat ini dan jangan terlalu khawatir — Itu adalah pendapat Claire.

Kamito telah menyatakan persetujuannya, tapi–

(…Apakah itu benar-benar mata-mata yang sederhana?)

Dengan susah payah melewati tanah lunak saat mereka berjalan, Kamito menopang dagunya dengan tangannya saat dia tenggelam dalam pemikiran yang dalam.

…Untuk beberapa alasan, ada firasat yang tidak menyenangkan.

Penyebutan «Ratu Kegelapan» tetap ada di pikirannya, menyebabkan kegelisahan yang besar.

Meskipun dia tidak memiliki kesan pernah mendengar sesuatu seperti itu sebelumnya – untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, hatinya sangat gelisah.

“Kamito, kamu berjalan terlalu cepat.”

“…Ah, maaf soal itu.”

Terjebak dalam pikirannya, Kamito dengan ceroboh lupa mengatur kecepatan dirinya untuk mengakomodasi Est.

Sambil memegang tangannya, Est telah mengikuti dari belakang Kamito selama ini. Melompat-lompat saat dia berjalan, dia terlihat sangat menggemaskan.

“…Aku sangat iri pada Est.”

“K-Kenapa, kenapa Kamito sangat menyayangi Est…”

“Sungguh, Kamito-kun telah naik tahta Raja Iblis Siang Hari.”

Kamito bisa merasakan tatapan dingin dan menusuk dari para nona muda yang berjalan bersama dengannya.

“Kamito, memberikan perlakuan khusus kepada Est terlalu tidak adil — Jangan tunggu, ini medan perang! Berpegangan tangan seperti itu, kamu tidak bisa langsung bereaksi jika ada serangan mendadak!”

“Yah, meskipun itu mungkin benar…”

𝗲𝐧u𝓶a.id

Tidak berniat melepaskan tangan Kamito, Est menggenggam lebih erat.

…Rupanya, dia tidak berniat mengambil bentuk pedang.

“Aku tidak tahan dengan ini, apa-apaan ini …”

Claire cemberut tidak senang.

–Dalam sekejap itu.

“Kami telah menunggumu, Kazehaya Kamito!”

Suara seorang gadis terdengar di hutan yang sunyi.

“…Pembentukan!”

Dengan perintah Claire, seluruh tim memasuki formasi bertahan.

Kamito segera melakukan nyanyian pelepas. Saat sosok Est menghilang menjadi partikel cahaya di udara, pedang putih-perak yang mempesona, «Terminus Est», muncul di tangan Kamito pada saat berikutnya.

Di ujung jalan lebar yang membentang melalui hutan–

Ada empat gadis yang mengenakan pakaian formal oriental yang berwarna-warni.

“–Hati-hati. Mereka adalah «Empat Dewa».”

Claire menyiapkan Flametongue saat dia berbicara.

Mereka adalah kecantikan yang cukup mencolok dalam segala hal. Karena fakta bahwa kebanyakan roh lebih menyukai gadis cantik, memiliki ketampanan bisa dianggap sebagai bagian dari persyaratan seorang elementalist. Namun, empat orang yang berdiri di depan mereka memancarkan aura daya tarik asing yang eksotis yang benar-benar berbeda dari wanita muda kelas atas di Akademi.

Gaun formal mereka yang pas dengan bentuk menekankan tubuh mereka yang lentur dan masing-masing disulam dengan desain yang mewakili binatang suci mereka masing-masing.

Bagian rok dari gaun formal semuanya menampilkan celah tinggi yang berani, membuat paha mereka yang menggoda muncul dan tidak terlihat saat mereka berjalan.

“Serius, Kamito, sebenarnya kamu sedang melihat ke mana?”

“Eh?”

“Tatapanmu benar-benar terfokus pada paha gadis-gadis itu!”

Claire melemparkan tatapan dinginnya pada Kamito.

“S-Sialan, kamu benar-benar tidak tahu malu!”

“Benar-benar tidak bisa dipercaya, Kamito, kamu…!”

“Katakan, apakah kamu benar-benar menyukai gaun seperti itu, Kamito-kun?”

“Tidak, bukan itu …”

Kamito dengan panik menggelengkan kepalanya.

Mengabaikan Kamito dan kejenakaan kelompoknya, gadis-gadis dari «Empat Dewa» mendekat.

“Berkenalan untuk pertama kalinya, aku Rao dari «Azure Dragon».”

“Saya Hakua dari «Kura-kura Hitam».”

Rambut hitam mereka ditata di sanggul, kedua gadis itu membungkuk bersama ke arah Kamito dan kelompoknya.

Terlihat sangat mirip, mereka kemungkinan besar bersaudara.

“Fufu, aku Rion dari «Burung Vermilion».”

“–Shao dari «Macan Putih». Tolong perlakukan aku dengan baik.”

Yang terakhir memperkenalkan dirinya adalah wanita cantik berambut putih yang energik.

Mata birunya menunjukkan tatapan kebiadaban yang mirip dengan binatang buas.

𝗲𝐧u𝓶a.id

(Dia adalah elementalist terkuat di antara «Empat Dewa»…)

Meskipun perawakannya pendek, seluruh tubuhnya memancarkan aura pertempuran yang menakutkan.

Jelas ini bukan lawan yang bisa dia kalahkan dengan menyembunyikan kekuatan aslinya.

(Tapi saya benar-benar ingin menghindari membiarkan orang lain menyaksikan keterampilan pedang yang saya gunakan selama era Ren Ashbell saya…)

Kamito menatap Claire dan gadis-gadis di belakangnya.

Jika dia fokus sepenuhnya pada tarian pedang, dia mungkin akan menggunakan gaya pedang masa lalunya secara alami.

–Membuat penampilan agung adalah seorang gadis dalam pakaian ritual.

Karena dia cukup pendek, dia telah dihalangi oleh «Four Gods» sampai sekarang.

“Aku adalah putri ketiga Kekaisaran Quina — Linfa Sin Quina!”

Gadis itu berlari ke depan dan mengumumkan dengan dadanya yang membusung bangga.

(…Apakah gadis itu adalah komandan dari «Empat Dewa»?)

Jelas dari pakaian ritualnya bahwa dia bukan seorang elementalist yang bertarung di garis depan. Kemungkinan besar, dia adalah seseorang yang melakukan tarian ritual seperti Fianna–

(Ngomong-ngomong soal…)

Kamito menatap tajam pada tubuh mungil putri kekaisaran Linfa–

(…Usianya seharusnya lebih besar dari Milla Bassett, kan?)

Inilah yang awalnya Kamito pikirkan.

Peserta termuda kali ini tidak diragukan lagi adalah Milla Bassett.

…Tapi bagaimanapun penampilannya, anak ini bahkan merasa lebih muda darinya.

𝗲𝐧u𝓶a.id

“Umm, bolehkah aku bertanya–”

“Bicaralah, raja nafsu binatang!”

“Berapa umurmu saat ini?”

“Hmm…”

Seketika, Linfa menjawab dengan ekspresi waspada–

“A-Apakah kamu mencoba menjadikan putri ini sebagai salah satu penaklukanmu!?”

“Tidak, maaf, aku tidak tertarik untuk memenangkan hati anak-anak.”

Kamito mengangkat bahu dan melambaikan tangannya.

“Aku bukan anak kecil, aku sudah enam belas tahun!”

“Eh? Apa kau bercanda? Aku tidak percaya kita seumuran…!”

“Tentu saja itu benar! K-kau, k-kau orang yang kurang ajar!”

Linfa dengan marah mengarahkan jarinya ke Kamito saat dia berteriak sambil menangis.

“Sialan kau, Kazehaya Kamito! A-Benar-benar tak termaafkan! «Four Gods»-ku yang setia, raja nafsu binatang yang tidak manusiawi ini harus ditarik dan dipotong-potong seketika!”

Menjawab perintah Linfa, gadis-gadis dari «Empat Dewa» memanggil «Elemental Waffen» mereka masing-masing.

“Entah bagaimana aku membuatnya marah…?”

“Idiot, siapa yang memintamu untuk menyodok tempat sakit seseorang! Perhatikan, kita sudah bangun!”

Kamito memegang «Pembunuh Iblis» dengan kedua tangan dan melompat ke depan.

–Jadi tarian pedang dimulai.