Bab 5 – Malam Masing-masing

Bagian 1

Beberapa hari telah berlalu sejak anak laki-laki itu bertemu dengan gadis roh kegelapan.

Pikiran dan tubuhnya benar-benar dikalahkan.

“Guh… Ahh…”

Sampai saat ini, dia selalu memiliki kepercayaan diri untuk mengatasi setiap latihannya tidak peduli seberapa keras atau mematikan.

Sebenarnya, ada banyak anak lain yang dibawa ke tempat ini seperti dia, tetapi mereka malah kehilangan nyawa.

Tidak ada yang mengungkapkan duka, simpati atau pujian atas kematian mereka. Bagi para tetua Sekolah Instruksional, mereka diberhentikan begitu saja dan didiskualifikasi, kemudian secara tragis ditinggalkan seperti alat yang rusak.

Ini adalah jenis neraka di mana anak itu selamat.

Dia bahkan memperoleh kekuatan untuk menghancurkan sekelompok pembunuh terampil dengan tangan kosong.

Namun demikian, ini hanya permainan anak-anak.

Dalam beberapa hari terakhir, itulah yang tidak diragukan lagi ditemukan oleh bocah itu.

“…Apakah kamu baik-baik saja, Kamito?”

Gadis roh kegelapan memperhatikan Kamito dengan mata khawatir saat dia berbaring di tanah.

“…Jangan… Sentuh aku…!”

“…Saya minta maaf.”

Dengan ekspresi sedih, gadis itu menghentikan dirinya untuk membantunya berdiri.

“Jangan marah. Bagaimanapun, misiku adalah membuatmu lebih kuat.”

“…Marah?”

Anak laki-laki itu memelototi gadis itu.

“Apakah kamu menghinaku? –Aku tidak punya perasaan. Aku hanyalah alat untuk membunuh.”

Bocah itu memaksa tubuhnya untuk bangun meskipun penuh dengan luka.

Bertentangan dengan klaimnya, hati batinnya kacau balau.

Itu bukan kemarahan atau kebencian, tetapi yang lain – emosi.

Oleh karena itu, ia mutlak harus menghilangkan emosi ini. Sangat.

Untuk menjadi alat pembunuh yang sempurna.

“Membunuhmu adalah perintah yang diberikan kepadaku. Karena itu — aku hanya menjalankan misiku.”

𝗲n𝘂m𝓪.id

“–Ya ya, itu benar. Cepat dan bunuh aku kalau begitu, Kamito.”

Bagian 2

Kamito dan Milla meninggalkan gua dan berjalan melewati hutan di malam hari.

Daerah itu benar-benar gelap. Tanpa kristal roh untuk penerangan, dia tidak akan bisa melihat bahkan kakinya.

Roh malam yang menakutkan mulai aktif, dan tangisan binatang bisa terdengar dari kejauhan.

“Kamito.”

“…Hmm?”

Menyadari tarikan di lengan bajunya, Kamito menoleh.

“Ini sudah larut malam. Mencoba berbaris dengan tergesa-gesa akan berbahaya.”

Memang, malam adalah waktu ketika binatang buas dan roh iblis yang dibenci menjadi aktif.

Berjalan di hutan saat ini bukanlah keputusan yang bijak.

“Tidak masalah. Aku sudah terbiasa menari pedang di malam hari.”

Kamito mencoba meyakinkannya.

Pada kenyataannya, dia telah menjalani pelatihan tempur di ruang visibilitas nol selama waktunya di Sekolah Instruksional. Untuk seorang pembunuh profesional, ini bisa dianggap sebagai keterampilan tempur dasar.

“Menari pedang di malam hari …”

Milla tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke Kamito dengan tatapan benci.

“Tunggu dulu, aku tidak sedang membicarakan semacam eufemisme bernuansa untuk aktivitas malam hari!”

𝗲n𝘂m𝓪.id

“Aku tidak mengatakan hal semacam itu.”

Milla menjawab dengan lembut dengan kejutan ringan.

“Ayo berjalan sedikit lebih jauh. Lagi pula, tidak mungkin berkemah di hutan seperti ini.”

“Dipahami.”

Milla mengangguk.

“Apakah kamu takut? …Jika itu masalahnya, apakah kamu ingin berpegangan tangan?”

“Memegang tangan seorang gadis di hutan yang gelap… Itu benar-benar tindakan kriminal penculikan.”

“Anda…”

Kamito menghela nafas dengan mata setengah tertutup–

“Cepat turun!”

Tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak biasa, dia buru-buru mendorongnya ke rumput.

“…Kamito.”

“Diam.”

Kamito berbisik di telinga Milla.

Di atas kepala mereka, bola api biru-putih terbang melewatinya.

Bola api terus berubah bentuknya saat berkedip, berputar-putar di hutan tanpa henti.

Mungkin roh pengintai yang dilepaskan oleh beberapa tim… Akan merepotkan jika Kamito dan Milla ditemukan.

Roh itu berputar sebentar sebelum menghilang ke kedalaman hutan.

“Hoo…”

Kamito menyeka keringat di kepalanya. Meskipun roh kepanduan bisa dilenyapkan secara instan, tindakan itu sama saja dengan memaparkan posisinya pada elementalist yang berbagi visi dengan roh.

Dia masih menderita luka karena jatuh dari tebing dan tubuhnya juga telah mengumpulkan cukup banyak kelelahan.

Sejujurnya, dalam kondisinya saat ini akan lebih baik untuk menghindari serangan musuh.

“Kamito–”

“Hmm?”

“Mungkin sudah waktunya bagimu untuk pindah.”

“…M-Maaf!?”

Tangannya kebetulan diposisikan di dadanya.

Kamito dengan panik bangkit… Sensasi lembut masih melekat di tangannya.

“Karena itu adalah situasi darurat, aku akan membiarkannya meluncur.”

Milla sepertinya tidak keberatan. Menepuk debu dari roknya, dia berdiri.

Meskipun dia baru berusia tiga belas tahun, apakah dia tidak merasa sedikit pun malu — ?

Meningkatkan kewaspadaan mereka, mereka melanjutkan perjalanan melalui hutan.

“Ngomong-ngomong–”

Kamito bertanya saat mereka berjalan di sepanjang tanah berlumpur.

“Roh macam apa yang kamu kontrak, Milla?”

Meskipun dia tahu itu adalah roh dengan atribut suci, masih ada banyak sekali bentuk. Dalam hal kecenderungan, mereka yang berspesialisasi dalam pertahanan seperti roh ksatria Fianna Georgios lebih umum, tetapi pada akhirnya itu hanyalah sebuah kecenderungan.

Variasi dalam jenis roh mengakibatkan perubahan dramatis pada cara mereka digunakan.

Namun, Milla diam-diam menundukkan kepalanya.

“Meskipun tim kami bersekutu, saya tidak bisa memberi tahu Anda. Karena semangat saya adalah rahasia negara.”

“Saya mengerti…”

Mencapai jalan buntu, Kamito mengubah topik pembicaraan.

“–Jadi, apakah ada Harapan yang ingin kamu wujudkan melalui festival Blade Dance ini?”

Dalam kondisi normal, ini adalah pertanyaan terbelakang.

𝗲n𝘂m𝓪.id

Seorang elementalist yang ingin berpartisipasi dalam festival Blade Dance tanpa keinginannya sendiri tidak mungkin ada.

Namun, dari gadis Milla Bassett ini–

Hebatnya, Kamito tidak bisa merasakan motif seperti itu.

Makanya dia penasaran.

Namun.

“–Tidak ada.”

jawab Milla.

“Tidak? Tanpa Keinginan, lalu kenapa–”

Mengapa dia memilih untuk bersekutu dengan tim lain, mati-matian berusaha untuk bertahan hidup–

“Saya ada sebagai alat. Sebagai alat, seseorang harus menyelesaikan misinya.”

“…Alat?”

“…!?”

Kamito mengerutkan kening karena terkejut.

Jika dia menyebutnya kesetiaan ksatria, itu akan baik-baik saja — tapi dia merasa itu berbeda dari itu.

Atau lebih tepatnya, kesan yang dia dapatkan darinya, adalah seseorang yang hanya hidup untuk menyelesaikan tujuan tertentu — dalam hal ini, alat bukanlah analogi tetapi berarti secara harfiah.

(Perempuan ini…)

Kamito mengenal seorang anak laki-laki yang mirip dengan gadis ini.

Setelah kehilangan semua harapan, seorang anak laki-laki yang bahkan melupakan rasa putus asa pada akhirnya.

Meninggalkan segala sesuatu yang membuatnya menjadi manusia, seorang anak laki-laki yang dibudidayakan sebagai alat.

𝗲n𝘂m𝓪.id

(Dalam hal ini, gadis ini sangat mirip dengan anak yatim piatu di Sekolah Instruksional — ‘diriku di masa lalu.’)

Mungkin ini adalah salah satu alasan mengapa dia merasa dia tidak bisa meninggalkannya bagaimanapun caranya.

“…”

“…Apa itu?”

Mata heterokromik itu menatap dingin pada Kamito.

Tatapan tanpa emosinya sangat mirip dengan Kamito sebelum bertemu Restia.

“Tidak, tidak ada… Ayo pergi.”

Kamito diam-diam menggelengkan kepalanya dan terus berjalan dengan susah payah melewati lumpur.

Bagian 3

“A-Ahh… Ka… mito… Kamito, dia…”

Claire sedang berbaring di atas futon sederhana di dalam tenda.

Berkeringat deras dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia memanggil nama Kamito dengan ekspresi yang sangat menderita.

Kesadarannya masih sangat kabur dan tidak ada kehidupan di matanya.

“Bagaimana kondisi Claire?”

Rinslet membawa sup hangat dan bertanya dengan khawatir.

“Demam yang sangat tinggi… Sepertinya dia berlari menembus hujan.”

Fianna diam-diam menggelengkan kepalanya.

Kulit halus Claire ditutupi dengan goresan dari cabang.

“Luka di tubuhnya tidak serius, tapi jika kita tidak melakukan sesuatu terhadap demam tinggi ini…”

“…Kamito… Jika kita tidak menyelamatkannya…”

“Saat ini Kapten sedang memanggil roh angin untuk melakukan pencarian. Begitu pagi tiba, kita akan bergabung dengan regu pencari.”

“…Lagipula, hutan di malam hari terlalu berbahaya.”

Fianna menggigit bibirnya dengan penyesalan.

Setelah dibawa ke tenda, Claire melaporkan apa yang terjadi di bawah kondisi setengah sadarnya.

Pertemuan di hutan dengan ksatria hitam Tim Inferno — Nepenthes Lore, dan pertempuran yang dihasilkan.

Di tengah pertempuran, untuk melindungi Claire, Kamito terjatuh dari air terjun.

Setelah itu, Claire nyaris tidak berhasil menghindari pengejaran roh kegelapan dan ksatria hitam. Mencoba mencari Kamito, entah bagaimana dia kehilangan kesadaran saat ketahanan fisiknya mencapai batasnya. Pada saat dia sadar kembali, dia mendapati dirinya kembali ke benteng mereka — pada dasarnya itulah yang terjadi.

Rupanya, berdasarkan situasinya, Scarlet telah memutuskan untuk membawa tuan yang kelelahan itu kembali.

“Jika tidak, cepatlah… Kamito akan…”

“Tunggu sebentar, apa yang kamu coba lakukan! Kamu masih tidak bisa bergerak!”

Melihat Claire mencoba untuk bangun dari tempat tidur, Fianna, tidak seperti biasanya, memarahinya dengan keras.

𝗲n𝘂m𝓪.id

“Tapi Kamito jatuh dari air terjun karena dia melindungiku…”

Biasanya berkemauan keras, mata Claire sekarang menangis dengan aliran air mata.

Menggunakan lengan seragamnya, dia terus menggosok matanya.

“Serius, kamu sudah kembali ke cengeng itu dari sebelumnya.”

“…T-Tidak seperti itu, aku bukan cengeng!”

Claire membalas dengan marah kepada Rinslet.

“Berjalan melewati hutan dengan tubuh dalam kondisi seperti itu, kamu akan dengan cepat berubah menjadi makanan bagi para monster. Atau apakah kamu mencoba menyia-nyiakan keinginan Kamito-san untuk melindungimu?”

Rinslet menegur dengan tegas, membuat Claire tidak punya pilihan selain diam.

“Tetapi…”

“Hal pertama di pagi hari, kita semua akan berangkat bersama. Tapi untuk saat ini, kamu harus istirahat dengan benar dan memulihkan energimu.”

Fianna menepuk kepala Claire dengan lembut.

“Ini adalah sup obat manis khusus. Ah, favoritmu, buah persik juga ditambahkan!”

Rinslet menyerahkan sup panasnya, masih mengepul.

“…Terimakasih.”

Dalam momen kepatuhan yang langka, Claire mengangguk dan menyesap seteguk sup obat.

“Lezat…”

“Kamito-san pasti akan kembali.”

“Ya itu betul…”

–Meninggalkan tenda, Fianna dan Rinslet diam-diam bertukar pandang.

Isak tangis Claire bisa terdengar dari dalam tenda.

Agaknya setelah minum sup obat hangat, ketegangannya tiba-tiba mengendur.

Pada saat ini, Ellis datang dengan ekspresi serius.

“Bagaimana kondisi Claire?”

“Jika dia beristirahat dengan benar, dia mungkin akan pulih besok. Namun, fakta bahwa Kamito-kun jatuh dari air terjun tepat di depan matanya tampaknya telah memberinya kejutan besar.”

“Saya mengerti…”

𝗲n𝘂m𝓪.id

“Ada kemajuan dalam pencarian Kamito-san?”

“Meskipun aku telah menyebarkan roh angin ke mana-mana, belum ada barang berharga yang dilaporkan.”

Ellis menggigit bibirnya dengan menyesal.

“Kamito-kun…”

“…Dia akan baik-baik saja, kan?”

Ketiga gadis itu terdiam.

Seperti Claire, mereka semua sangat mengkhawatirkan Kamito.

Tertiup angin dingin malam, dedaunan di pepohonan berdesir dan bergoyang.

Bagian 4

Percikan api yang intens berhamburan di malam yang gelap.

“Benda ini, sungguh monster!”

Seorang ksatria yang memegang sebuah elemental waffe tombak berteriak.

Dia adalah wakil kapten dari Ksatria Kaisar Naga Dracunia, Yuri El Cid.

Karena operasi pertempuran skala besar mereka yang dilakukan pada hari pertama, para Ksatria Kaisar Naga telah menunda pembangunan benteng mereka dan saat ini sedang berkeliaran di hutan.

Tim tanpa benteng dianggap sebagai mangsa yang sempurna. Namun, terlepas dari serangan musuh sepanjang perjalanan mereka, mereka masih mengalahkan semua penyerang sembrono ini tanpa kecuali.

Namun, lawan ketiga mereka berada di kelas yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan musuh sebelumnya.

“Leonora-sama, ini bukan elementalist biasa!”

“Hati-hati dengan rantai hitam, benda-benda itu sepertinya bisa menyerap kekuatan suci!”

Memegang pedang besar, Leonora Lancaster memerintahkan bawahannya saat dia bergegas ke depan.

Saat empat ksatria naga mengepung ksatria hitam yang menyatu dengan kegelapan ksatria, Leonora dengan gagah berani menyerang.

Dampak akut dari pedang terdengar.

𝗲n𝘂m𝓪.id

Ksatria hitam dan pedang ksatria naga bentrok dengan intens.

“Sungguh mengejutkan. Mereka tidak hanya memiliki penari pedang terkuat di tim mereka, mereka juga memiliki masalah seperti ini–”

Leonora berteriak kaget.

Pembunuh Naga — tanpa diragukan lagi adalah elemental waffe dari kelas tertinggi.

Namun demikian, ayunan pedang besarnya dengan mudah dibelokkan oleh pedang iblis hitam.

Selanjutnya, dengan setiap benturan pedang, ketajaman Pembunuh Naga terus menurun–

“Pedang iblis dengan atribut kegelapan ya? Tidak kusangka itu bisa menembus pertahanan sihir roh naga…!”

Saat dia menerima serangan pedang iblis hitam–

“Kalau begitu, bagaimana dengan gerakan ini?”

Leonora meneriakkan sihir roh.

“–Nikmati auman naga, Dragon Ray!”

Kilatan merah menyala mengenai helm ksatria hitam secara langsung–

“Sekarang saatnya, serang!”

Di bawah perintah wakil kapten, para ksatria naga bergegas maju.

Meskipun tidak setingkat Leonora, setiap ksatria adalah pejuang yang perkasa dan berprestasi.

Saat elemental waffen menyerang dari semua sisi, bilahnya menembus armor ksatria hitam pada saat yang sama — !

“Kemenangan — !”

Tepat saat Yuri bersorak keras.

Dari celah di armor, banyak rantai hitam melesat keluar seperti tentakel.

“…Batuk… Hah…!”

Ditusuk di dada oleh rantai hitam legam, semua ksatria naga jatuh ke tanah.

Nepenthes Lore dengan senang mengeluarkan raungan yang menakutkan.

Menyerap sejumlah besar divine power para gadis–

𝗲n𝘂m𝓪.id

“Mustahil…!”

“Elemental waffen kita seharusnya menembus armor itu…!”

Sama seperti seorang gadis yang ditangkap oleh rantai kehilangan kesadaran–

“Terkutuklah kamu, monster –!”

Leonora memutuskan rantai hitam menggunakan Pembunuh Naga.

“Leonora-sama.”

“Jangan meremehkan naga Dracunia…!”

Menanamkan divine power seluruh tubuhnya ke dalam elemental waffe, Leonora menyerang.

Saat dia memblokir tubuh besar ksatria hitam sendirian, dia berteriak pada wakil kapten di belakangnya.

“Yuri, bersiaplah untuk mundur — ini bukan lawan biasa.”

“Tapi harga diri kita sebagai Ksatria Naga dari Dracunia, bagaimana kita bisa dipaksa mundur hanya oleh satu elementalist–”

“Pindahkan! Kecuali jika kamu ingin kita semua jatuh di sini!?”

“U-Mengerti — !”

Seperti yang diharapkan dari Putri Naga, Leonora memiliki naluri yang sangat bagus. Hanya melalui beberapa putaran pertukaran, dia sudah menyadari sifat menyimpang dari ksatria hitam di depannya.

Nepenthes Lore meraung dari bawah armor.

Aura ksatria hitam itu tampak jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Yuri memanggil roh naga apinya Lindwyrm untuk menggendong rekan setimnya yang tidak sadarkan diri di punggungnya. Kedua ksatria naga yang masih sadar juga menaiki roh naga mereka sendiri.

Melihat mereka siap, Leonora juga mengembalikan Pembunuh Naga ke wujud naga hitam Nidhogg dan dengan cepat menaiki punggungnya.

Pedang iblis Nepenthes Lore menghasilkan cahaya hitam pekat di ujungnya–

“–Mundur!”

Atas perintah Leonora, Ksatria Kaisar Naga terbang dalam formasi yang terlatih.

Segera, kilat hitam pekat meledak, menghancurkan pohon-pohon di hutan tanpa meninggalkan jejak.

–Namun, Leonora dan kelompoknya sudah pergi.

Berkat pelatihan reguler mereka yang ketat, para ksatria Dracunia telah mundur dengan cara yang paling indah.

“…”

Di hutan malam, mata merah Nepenthes Lore bersinar dengan kemegahan yang mempesona.

Pedang iblis yang dipegang di tangan ksatria hitam menghilang seolah-olah meleleh ke langit malam.

Malaikat bersayap hitam yang cantik muncul dari udara, mendarat dengan ringan di tanah.

Roh kegelapan Restia, yang baru saja mengubah dirinya menjadi elemental waffe atas kemauannya sendiri.

“Sesuai dengan reputasi Leonora Lancaster, betapa merepotkan untuk dihadapi.”

Restia meletakkan jarinya di bibirnya yang basah, tersenyum nakal.

“Meski begitu, menekan Ksatria Kaisar Naga, yang terkenal sebagai yang terkuat, ini sudah cukup sebagai pencapaian — Sudah hampir waktunya untuk penyelesaian .”

Kehendak Raja Iblis terbangun melalui sihir terlarang — Nepenthes Lore. Monster yang telah menyerap divine power dari banyak elementalist ini mungkin memiliki kekuatan yang cukup untuk menyaingi dia sekarang.

“–Kamito, tunggu saja. Sekarang aku akan membebaskan dirimu yang sebenarnya.”

Mata berwarna senja Restia menatap langit malam yang berbintang.

“Segera, aku akan bisa memberitahumu. Arti sebenarnya dari pertemuan kita–”

Tiga tahun lalu, ditelan oleh Wish-nya, ingatan masa lalunya telah terfragmentasi.

Bagaimana dia sekarang, dia adalah keberadaan yang sama sekali berbeda dari Restia di masa lalu–

Meski begitu, bersinar berkilau seperti harta karun, satu kenangan penting masih tersisa.

Sebuah perasaan yang cukup manis untuk membawa rasa sakit yang menusuk ke hati.

Kemungkinan besar, ini adalah perasaan yang umumnya dikenal sebagai cinta.

Hanya ingatan hari itu yang dilarang dinodai oleh siapa pun.

“–Jika memungkinkan, Kamito, aku ingin mati di tanganmu.”