Epilog

Tiga hari setelah serangan oleh Singa Surgawi, pada sore hari, Raja Francois dari Galarc mengunjungi rumah Rio untuk pertama kalinya sejak serangan itu.

Sebagian alasannya adalah untuk mendengar kesaksian penduduk, tetapi dia telah menerima laporan sebelumnya dari Charlotte, yang mengumpulkan informasi yang diperlukan segera setelah serangan itu. Alasan terbesar kunjungannya adalah untuk berterima kasih kepada mereka yang berkontribusi paling besar untuk memukul mundur para pemberontak dan bertemu dengan kelompok Gouki untuk pertama kalinya.

Alasan penantian itu terkait dengan alasan mengapa Francois mengunjungi mansion secara langsung alih-alih memanggil mereka ke kastil.

Pertempuran dengan Pahlawan Pembunuh Draugul telah disaksikan di seluruh ibu kota, termasuk oleh mereka yang berada di kastil. Jelas bahwa memanggil mereka ke kastil segera setelah pertarungan akan menghasilkan campur tangan bangsawan yang mencoba melakukan kontak.

Namun, banyak informasi dalam laporan Charlotte lebih baik dirahasiakan. Melepaskan informasi secara sembarangan dapat mengakibatkan memprovokasi antipati dari Satsuki atau Rio, yang juga tidak diinginkan untuk Francois. Ada juga beberapa hal yang dia ingin mendapatkan persetujuan Rio ketika merilis informasi. Menunggu sebelum kunjungan juga memungkinkan dia untuk mengulur waktu sebelum Rio kembali, itulah sebabnya Francois hanya berkunjung setelah tiga hari.

Kebetulan, Sara dan Gouki belum mengungkapkan semua rahasia mereka ke Kerajaan Galarc. Misalnya, mereka telah menjelaskan keberadaan seni roh dan bagaimana Hel, Ifritah, dan Ariel adalah roh, tetapi fakta bahwa kelompok Sara adalah demi-human—begitu manusia menyebutnya—dirahasiakan. Kelompok Gouki telah memperkenalkan diri mereka sebagai orang-orang yang terhubung dengan orang tua Rio, tetapi mereka menahan diri untuk tidak menjelaskan detail kelahiran Rio tanpa izinnya.

Tapi selain itu, mereka baru saja selesai bertukar salam yang diperlukan satu sama lain.

“Jadi, aku menyambutmu di Kerajaan Galarc,” kata Francois kepada Gouki dan Kayoko.

“Kami sangat berterima kasih atas pengampunan Anda atas bagaimana kami memasuki kastil Anda tanpa diundang.” Gouki menundukkan kepalanya, mengungkapkan rasa hormatnya kepada raja asing melalui sikapnya.

Mereka saat ini berada di ruang makan mansion. Meskipun relatif kecil, rumah Rio telah rusak dalam serangan tentara bayaran. Jendela di ruang tamu masih rusak, jadi mereka berkumpul di ruang makan. Mereka juga akan disajikan makan siang setelah ini.

Hadir di aula adalah Francois, Gouki, Kayoko, serta Charlotte, Satsuki, Miharu, Celia, Sara, dan Orphia. Alma sepenuhnya sembuh tetapi beristirahat hanya untuk amannya, dan Latifa menemaninya.

“Kalau dipikir-pikir, orang-orangmu memasuki halaman kastil dari langit. Ha ha, tidak apa-apa, itu tidak mengganggu saya,” kata Francois sambil tersenyum lebar. Dia kemudian menoleh ke Gouki. “Kita bisa menyimpan detail untuk kembalinya Haruto, tapi aku ingin mengkonfirmasi niatmu dari sini. Apakah benar menganggap orang-orangmu sebagai tentara pribadi Haruto—atau lebih tepatnya, pengikut? Hubunganmu dengannya tampaknya agak berbeda dengan Sara dan gadis-gadis lain. Saya siap untuk menawarkan Anda status yang sesuai sebagai hadiah atas kontribusi Anda untuk memukul mundur para pemberontak, jika Anda menginginkannya.”

“Itu masalah rumit lain yang harus ditangani… Untuk saat ini, kamu bisa menganggap kami sebagai kooperator, bukan pengikut. Tuan Haruto agak menentang gagasan melihat kita di bawahnya, ”jawab Gouki dengan senyum yang agak bermasalah.

“Begitu… Itu cenderung menjadi aspek yang mengganggu dari kepribadiannya,” kata Francois, membalas senyumannya. “Tapi saya mengerti. Mungkin akan lebih baik untuk meninggalkan diskusi ini sampai dia kembali. ”

“Saya yakin dia akan kembali dalam waktu singkat jika dia bisa terbang. Dia bahkan mungkin mampir tiba-tiba hari ini, ”tambah Charlotte.

“Seni roh yang kamu sebutkan, kan? Keberadaan roh agak sulit dipercaya, tapi begitulah cara orang suci itu dilacak, katamu.”

Kata-kata Francois diucapkan dengan mengetahui identitas Aishia sebagai roh humanoid. Ini bukanlah sesuatu yang Sara dan yang lain sengaja katakan padanya—pengungkapan roh mereka membuat Charlotte menebak bahwa Rio juga memilikinya, yang kemudian mengarah pada dugaan bahwa Aishia melacak orang suci itu dengan berada dalam bentuk roh.

“Umm… Haruto mungkin baru saja kembali,” sela Sara, mengangkat tangannya.

“Kenapa, aku akan segera menemuinya di gerbang depan.” Charlotte berdiri dengan gembira.

“Tidakkah dia akan terkejut melihatmu dengan sengaja menunggunya?” Satsuki bertanya, menunjukkan bagaimana dia tidak sadar bahwa dia tahu tentang roh sekarang.

“Itulah yang membuatnya menarik,” jawab Charlotte dengan ekspresi senang.

Satsuki tertarik untuk menyeringai. “Kalau begitu, aku mungkin juga ikut.”

Maka, diputuskan bahwa sekelompok dari mereka akan pergi keluar untuk menemui Rio.

◇ ◇ ◇

Charlotte, Satsuki, Miharu, dan Celia pergi menemui Rio di gerbang depan kastil.

ℯ𝐧𝓾𝓶𝗮.𝒾d

Mereka menyaksikan Rio dan yang lainnya berjalan ke arah mereka dari distrik bangsawan bersama Liselotte.

“Dia benar-benar membawanya kembali… Luar biasa…” gumam Satsuki. Nada suaranya lebih berharap dan terpesona daripada putus asa. Dia jauh lebih pahlawan daripada dia, pikirnya.

“Lagipula, ini Tuan Haruto.” Charlotte mengangguk dengan ekspresi penuh kemenangan, seolah itu wajar saja.

“Sungguh menakjubkan betapa meyakinkannya kata-kata itu.”

“Benar?”

Satsuki dan Miharu bertukar senyum tegang.

“Seperti yang kami duga, dia terlihat terkejut melihat kami. Haruskah kita pergi kepadanya? ” Celia menatap mata bulat Rio dari jauh dan terkikik dengan senyum berlesung pipit.

“Ya, ayo pergi. Hei, Haruto!” Satsuki melambaikan tangannya sambil berlari. Charlotte mengikuti di belakangnya. Mereka akhirnya cukup dekat untuk berbicara dengannya.

“Selamat datang kembali, Haruto! Liselotte, Aishia, dan Aria juga!” Kata Satsuki, berseri-seri.

“Halo… Kami telah kembali.” Rio masih bingung.

“Hee hee. Banyak yang terjadi selama Anda pergi, Tuan Haruto.” Senang dengan kebingungannya, Charlotte berjalan ke Rio dan melingkarkan dirinya di lengannya. Dia kemudian menariknya sekali sebelum berbalik untuk berbicara dengan Liselotte. “Aku sangat senang kamu aman, Liselotte. Selamat datang kembali.”

“Terima kasih, Putri Charlotte.”

Seperti Rio, Liselotte tampak bingung.

“Saya telah menyelesaikan prosedur masuk Anda, jadi tolong beri tahu saya semua yang terjadi. Gouki dan yang lainnya juga menunggu di mansion,” kata Charlotte menggoda, menatap wajah Rio.

“…”

Rio kehilangan kata-kata. Dia jelas bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi selama dia pergi.

“Hentikan itu, Char. Keduanya masih belum memberikan salam mereka, ”kata Satsuki, memarahi Charlotte karena mencoba memonopoli perhatian Rio. “Ada banyak yang ingin kukatakan juga, tapi Celia dan Miharu bekerja sangat keras selama Haruto pergi, ingat? Jadi biarkan mereka berbicara dengannya juga. Pergilah, kalian berdua.”

Dia mendorong Miharu dan Celia yang ragu-ragu ke arah Rio.

“Emm…”

Mereka saling bertukar pandang dengan sedikit malu.

“Selamat datang kembali.”

Mereka merayakan kembalinya Rio dengan senyum lembut.