Bab 5: Pembunuhan Pahlawan

Mengendarai punggung Ariel, kelompok Gouki tiba di kastil untuk melihat para ksatria melawan penyerang di mana-mana. Mereka saat ini berada 150 meter di atas kastil. Pada titik seratus meter, para ksatria udara bertarung melawan tentara bayaran yang menunggangi griffin, saling menembakkan sihir.

“Ini jauh lebih buruk dari yang kuduga… Ariel tahu jalan ke rumah Sir Rio, kan? Ah, apakah itu di bawah kita?” Gouki bertanya, melihat rumah Rio—atau lebih tepatnya, orang-orang di sekitarnya.

“Saya bisa melihat semua orang. Situasinya agak buruk. Semuanya, bersiaplah. ”

Miharu, Celia, dan yang lainnya ada di bawah. Lucci baru saja menyandera mereka berdua, jadi mudah untuk segera membaca situasinya. Tidak perlu ragu.

“Penjahat ini… Ayo pergi, Kayoko.”

“Mengerti,” jawab Kayoko.

Tanpa henti, Gouki melompat turun dari tempat Ariel berhenti 150 meter di atas tanah.

“Kalian bertiga menunggu Ariel turun. Ini adalah pertempuran pertama kami untuk Sir Rio. Jangan sampai kita mempermalukan namanya, ”kata Kayoko kepada pelayan yang tersisa, lalu melompat mengejar Gouki. Dengan demikian, pasangan suami istri terkuat dari Kerajaan Karasuki bergabung dalam pertempuran.

Dengan membuat pijakan elastis di udara, mereka berdua turun ke tanah dengan berlari. Hambatan udara bukanlah halangan bagi mereka, dan mereka tiba dalam hitungan detik. Pelayan mereka masih tidak mampu melakukan hal seperti itu.

“…” Gouki mencapai tanah lebih dulu, setelah melompat dari Ariel sebelum Kayoko. Dia menciptakan pijakan tepat sebelum mendarat, menyerap benturan dan membungkam langkah kakinya. Tepat di sampingnya, Lucci hendak mengayunkan pedangnya ke wajah Miharu.

“Aku akan menidurkannya dulu. Itu juga akan menjadi ucapan terima kasih untuk sebelumnya. ”

Mungkin karena rambut hitamnya yang panjang dan berkilau. Pemandangan Miharu tumpang tindih dengan ibu Rio, Ayame di mata Gouki.

Aku harus melindunginya apapun yang terjadi. Sekarang setelah saya tiba, dia tidak akan menyakiti sehelai rambut pun di kepalanya.

Gouki memprioritaskan bertahan melawan serangan Lucci. Dia menyelinap di antara Miharu dan Lucci, menghentikan pedang hitam itu dengan pedangnya sendiri.

“Saya meminta maaf yang sebesar-besarnya atas keterlambatan ini. Saya, Gouki Saga, telah tiba untuk menegakkan keadilan, ”katanya dengan sungguh-sungguh.

“A-Siapa kamu?!” Lucci mengamuk, mencoba mendorong pedang Gouki kembali dengan kekuatan fisiknya.

“Diam, kau iblis!”

“Apa?!”

Namun, orang yang mendorongnya adalah Gouki. Dia tidak mengirimkan kekuatannya ke pedangnya. Yang dia lakukan hanyalah melangkah maju, dan itu cukup untuk mendorong tubuh Lucci ke belakang.

Dia maju selangkah lagi, lalu menghilang. Beberapa saat kemudian, dia muncul kembali tepat di depan Lucci.

“Lucki!” teriak Ven. Dia mulai berlari ke arah Gouki saat Lucci didorong ke belakang untuk melindunginya, dan dia berhasil tepat waktu. Jika dia mulai berlari satu saat kemudian, Lucci akan ditebas.

“Hmph…!” Gouki dengan mulus menghindari pedang yang Ven menusuk dari sisinya, jatuh kembali ke tempat Miharu berada.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“Saya telah mengamankan Lady Celia.” Kayoko bergabung dengannya, setelah mengambil Celia dari tempat dia berbaring di samping tentara bayaran.

“Bagus,” Gouki mengangguk.

“Ap… Kapan dia—?!”

“Siapa orang tua ini? Dan wanita ini ?! ”

Lucci, Ven, dan lima tentara bayaran yang masih bisa bertarung tercengang saat mereka berkumpul bersama dalam satu kelompok.

Mata Kayoko sedingin es. “Hah? Orang-orang bodoh yang tidak sopan. Saya baru berumur empat puluh tahun.”

“Kreee!”

Ariel juga turun ke ketinggian sepuluh meter di atas tanah, memungkinkan tiga pelayan Gouki melompat dari punggungnya. Mereka bertiga bergerak untuk mengelilingi Alma dan Louise di tanah segera setelah mereka mendarat.

“Mereka tampak seperti iblis yang bergerak, jadi aku menunggu sampai pertahanan kita berkumpul terlebih dahulu. Sekarang saya bisa menghukum mereka tanpa menahan diri. Apakah Anda baik-baik saja, Nona Miharu? Situasinya cukup jelas, bahkan tanpa perlu kata-kata.”

Meskipun memelototi Lucci dan anak buahnya dengan amarah yang membara, penilaian Gouki tentang situasinya sangat tenang.

“Y-Ya. Terima kasih banyak…”

Miharu pasti sangat tegang, karena dia terhuyung-huyung hanya karena mengangguk. Namun, dia yakin mereka akan baik-baik saja sekarang, dan dia bisa segera bangkit kembali.

“Dipahami. Sekarang, saya tidak tahu siapa Anda, tetapi Anda telah mengangkat tangan Anda ke arah orang-orang yang penting bagi tuanku. Jangan berpikir Anda akan keluar dari ini. ” Mata Gouki berkilauan saat dia memelototi para pria.

“Uhh …” Merasakan bahaya, semua tentara bayaran mulai mundur. Naluri yang mereka kembangkan melalui semua pengalaman tempur mereka memperingatkan mereka tentang kekuatan hebat Gouki.

“Gouki! Orang-orang ini adalah bawahan dari orang yang membunuh ibu dan ayah Rio! Hati-hati dengan pria dengan pedang hitam! Itu bisa melepaskan gelombang kejut kegelapan yang kuat, dan pedang itu memiliki kemampuan untuk membengkokkan pedang dan penggunanya!” teriak Latifa, berbagi informasi tentang Lucci dan yang lainnya.

“Oh?” Perhatian Gouki lebih tertuju pada identitas pria daripada kemampuan pedang. Api menyala di matanya.

Untuk berpikir saya akan diberi kesempatan seperti itu di sini …

Dia bergidik karena kegirangan. Sebelum dia menyadarinya, mulutnya bergerak dengan sendirinya. “Akhirnya… Akhirnya, aku bisa membuktikan pengabdianku padanya,” gumamnya.

“Hah?” Lucki menjawab. Namun, sepertinya kata-katanya hanya terdengar oleh Kayoko, yang ada di sampingnya.

“Aku akan pergi denganmu. Kalian bertiga akan bisa melindungi Nona Miharu dan Nona Celia, kan?”

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

Dia mempercayakan Celia kepada salah satu bawahannya, lalu berdiri di samping Gouki. Dengan gerakan yang mengalir, dia menggambar kodachi-nya dan menatap Lucci dengan tatapan dingin.

“Kami memiliki lebih banyak alasan untuk menghentikanmu sekarang. Tidak perlu mengkonfirmasi situasi lebih jauh, ”katanya. Keduanya sudah menyiapkan senjata masing-masing.

“Saya Gouki Saga.”

“Dan aku, Kayoko Saga.”

“Demi tuan kita!”

“Kami menantangmu untuk berduel!”

Pasangan suami istri terkuat dan kebanggaan Kerajaan Karasuki berteriak bersama, lalu menutup jarak lima meter dengan lawan mereka dalam satu ikatan.

“Mereka cepat!” Tujuh tentara bayaran mencoba mundur segera, tetapi Gouki dan Kayoko berpisah dan memojokkan orang-orang yang berhamburan, mencegah mereka melarikan diri.

“Kotoran!” Orang-orang yang mereka dekati menyiapkan pedang mereka, tetapi mereka hanya bertahan beberapa serangan sebelum mereka dilucuti dan dibuat tidak berdaya.

“Kau pasti bercanda!” Ada lima tentara bayaran yang tersisa. Dua tentara bayaran terdekat dengan orang-orang yang dilucuti menyerang Gouki dan Kayoko, mengayunkan pedang mereka. Tapi Gouki dan Kayoko menghilang di depan mata mereka, menghindari ayunan. Yang mereka lakukan hanyalah berjongkok di tempat, tetapi bagi para pria, itu seperti mereka telah menghilang.

“Guh!” Orang-orang itu terbang di udara. Gouki dan Kayoko mengayunkan sisi tanpa bilah dari kodachi mereka untuk menyerang rahang pria itu. Mereka mengalami gegar otak di udara dan pingsan. Hanya ada tiga tentara bayaran yang tersisa, termasuk Lucci dan Ven.

“H-Hei sekarang!”

“Orang tua dan perempuan tua ini adalah berita buruk!”

Tiga yang tersisa sangat terguncang dan nyaris tidak bisa menjaga jarak dari pasangan itu. Tetapi bahkan saat mereka berlari, Gouki dan Kayoko mendekat dari samping.

“M-Mundur!” Lucci dengan putus asa mengumpulkan esensi sihir di pedangnya, menyebarkan gelombang kegelapan yang mengejutkan untuk mengenai lawan-lawannya.

“Terlalu lambat!”

Namun, Gouki dan Kayoko keduanya melompat, menghindari gelombang kejut.

Dalam keadaan normal perang, lompatan besar yang tidak perlu selama pertempuran membuka satu serangan. Manusia tidak bisa mengendalikan gerakan mereka di udara, jadi waktu antara mendarat dan menyesuaikan posisi mereka adalah momen kerentanan terbesar. Satu-satunya pilihan adalah menyerang saat jatuh atau mempersiapkan diri untuk memblokir serangan yang masuk.

“Dasar bodoh!” Para veteran berpengalaman mengetahui hal ini dan secara refleks pergi untuk pembukaan itu. Ven dan tentara bayaran lainnya menyerang lawan mereka yang jatuh.

Namun, mereka seharusnya lebih waspada terhadap keduanya yang membuat pintu masuk yang begitu tiba-tiba dan megah. Baik Gouki dan Kayoko berjongkok di udara dan melompat lagi.

“Apa?!” Sebelum tentara bayaran menyadarinya, pasangan itu sudah berada di tanah. Mereka berdiri di belakang Ven dan tentara bayaran lainnya dengan punggung menghadap mereka.

“Apa…?” Ven dan tentara bayaran lainnya memiliki tatapan bingung di mata mereka saat mereka pingsan. Gouki dan Kayoko telah mendaratkan dua serangan ke rahang mereka saat mereka mendarat di tanah.

“Teman-teman! Sialan, kamu sudah melakukannya sekarang! ” Lucci melolong, gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Yakinlah, kami tidak berniat meninggalkan musuh tuan kami sendirian. Kami hanya menahan diri untuk saat ini, ”kata Gouki.

“Para wanita muda tidak perlu terkena darah dan kematian dari kotoran seperti itu dalam situasi tingkat ini,” kata Kayoko.

“Kami juga perlu menginterogasi Anda tentang hal lain yang mungkin Anda rencanakan. Hukumannya bisa menunggu sampai setelah itu,” tambah Gouki.

“Itu bukanlah apa yang saya maksud! Jangan pikir kamu bisa main-main denganku!”

“Kau yang main-main. Saya berasumsi Anda di sini untuk kebencian Anda yang tidak dapat dibenarkan atas kematian pria itu Lucius, tapi … ”

Akulah yang akan berurusan dengannya —Gouki memberi isyarat itu kepada Kayoko dengan matanya saat dia menjawab Lucci. Dia kemudian perlahan beringsut mendekat.

“W-Wow. Siapa orang-orang itu…?”

Latifa akrab dengan kelompok Gouki, tetapi Satsuki, Charlotte, Christina, dan Flora tidak tahu siapa mereka. Mereka telah menyaksikan pertarungan sepihak itu terjadi dengan takjub.

“Jangan khawatir! Mereka ada di pihak kita!” Latifa memberi tahu mereka dengan senang hati.

“Itu hanya meninggalkan monster-monster itu, kalau begitu…” Enam tentara bayaran telah dikalahkan dalam sekejap, hanya menyisakan Lucci yang berdiri. Tapi Sara lebih fokus melihat revenants berkerumun di dekat mansion dengan tatapan muram.

Hel dan Ifritah masih ditahan oleh puluhan revenant. Daging mereka dirobek dan digigit, membuat mereka tidak bisa bergerak. Mereka mungkin berada di ambang kehilangan bentuk material mereka.

Mereka bertahan dengan putus asa karena lusinan revenant yang akan dilepaskan jika mereka berubah menjadi bentuk roh mereka. Namun, sekarang meja telah berubah di medan perang, mereka akhirnya bisa melakukan sesuatu tentang hal itu.

“Astaga, Ifritah! Terima kasih, kamu bisa menghilang sekarang!” sebuah suara berteriak dari atas. Itu Orphia, busur siap di tangannya.

“Orfia!” Sara berteriak kegirangan saat Hel dan Ifritah menghilang dengan lega.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

Dengan tidak ada seorang pun untuk berpegangan, revenants mulai menyebar. Mereka tampaknya tidak yakin dengan target berikutnya, tetapi jelas bahwa mereka melihat Sara dan yang lainnya sebagai musuh mereka. Tapi sebelum mereka bisa melakukan langkah selanjutnya, Orphia menembakkan satu panah cahaya. Panah tebal akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengisi daya, tetapi dia bisa tetap tidak terdeteksi di langit dan melakukan hal itu. Panah cahaya yang kuat terbelah menjadi dua dan menghujani tempat di mana Hel dan Ifritah baru saja menghilang.

“Graaah?!” Dua massa padat energi murni menghancurkan revenants sampai mati, meninggalkan dua kawah yang berdiameter sepuluh meter. Monster-monster itu menghilang, meninggalkan sejumlah besar permata ajaib di belakang.

“Itu harus dilakukan.” Orphia turun ke tempat Alma terbaring tak sadarkan diri. Dalam satu atau dua menit sejak kelompok Gouki tiba, situasinya benar-benar berubah.

“Ha ha, betapa indahnya. Seperti yang diharapkan dari Lady Orphia.” Gouki tertawa terbahak-bahak saat melihat metode besar Orphia dalam melenyapkan monster. Dia kemudian kembali ke Lucci, musuh terakhir yang tersisa. “Sekarang, haruskah kita mengakhiri ini?”

“Makan tai!” teriak Lucci, berlari ke arah Gouki. Gouki juga meluncurkan dirinya ke depan. Keduanya segera dalam jangkauan satu sama lain dan mengayunkan senjata mereka.

Pedang disilangkan lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, di mana Gouki memulai percakapan. “Hmph! Aku hanya tidak mengerti!” dia berteriak.

“Mengerti apa?!” Lucci berteriak kembali

“Kenapa kamu begitu marah? Alasan apa yang membuatmu begitu emosional?”

“Salah satu rekanku terbunuh!”

“Meskipun kedengarannya kamu memiliki nilai yang sangat masuk akal, tindakanmu benar-benar bertentangan! Bagaimana kamu bisa menghargai rekanmu sendiri sambil mencuri nyawa orang lain?”

“Ini survival of the fittest! Siapa pun yang bukan kawan tidak masalah bagiku! Tidak ada kontradiksi di mana pun!”

“Itu bukan jawaban yang bagus!”

Pada titik inilah katana Gouki membuat Lucci terbang dengan pedangnya. Tubuh Lucci memiliki peningkatan fisik yang lebih kuat berkat pedang sihir Lucius, tetapi tubuh Gouki ditingkatkan dengan seni roh. Mereka adalah pesona yang sama kuatnya, tetapi kekuatan dasarnya berbeda.

“Kotoran!” Lucci mundur dengan marah. Tidak ada waktu luang dalam ekspresinya sama sekali. Dia tidak mampu mengikuti serangan Gouki, dan luka dangkal mulai menumpuk di sekujur tubuhnya.

“Biarkan aku mengubah pertanyaannya, kalau begitu. Jika Anda percaya pada survival of the fittest dan menghargai rekan-rekan Anda, mengapa Anda mengarahkan kebencian Anda kepada Sir Haruto, yang lebih kuat dari Anda semua? Jelaskan kontradiksi itu. Tuan Haruto adalah orang yang mengalahkan pemimpinmu. Survival of the fittest berarti Anda menyerah atau menyembunyikan diri begitu pemimpin Anda mati. ”

Gouki untuk sementara membuat jarak di antara mereka dan mengarahkan ujung pedangnya ke Lucci untuk menanyakan pertanyaannya. Mengapa menantang Haruto jika itu masalahnya?

“Apa… Ngh!” Lucci hampir saja melepaskan emosinya, tetapi malah tersandung kata-katanya. Dia tidak dapat menemukan alasan yang logis.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“Hmph, tidak ada jawaban lagi. Kamu adalah anak kecil yang tidak memiliki akal sehat.”

“Aku lebih baik mati daripada menjawab pertanyaan menyedihkan seperti itu!” teriak Luci. Harga dirinya tidak akan membiarkan hal seperti itu.

“Kalau begitu mati! Jika ada seseorang yang kamu tolak untuk menyerah sambil percaya pada survival of the fittest, satu-satunya pilihanmu sebagai pejuang adalah mati menantang mereka atau diam-diam bunuh diri di suatu tempat yang tidak terlihat, ”Gouki menegurnya dengan tajam. Itulah artinya untuk benar-benar percaya pada konsep “survival of the fittest.”

“Ngh…!”

“Kamu bahkan tidak bisa melakukan itu, jadi kamu melecehkannya di belakang punggungnya. Betapa menggelikan! Anda hanya mengklaim survival of the fittest jika itu nyaman bagi Anda. Itu adalah tindakan yang tidak lebih dari seorang pengecut yang sia-sia!”

“D-Diam! Kami datang untuk mengambil sandera agar dia tidak kabur! Begitulah cara kerja tentara bayaran!” Lucci melolong seperti anjing yang terpojok.

“Hmm… Tentara bayaran yang sama yang membalas dendam untuk pemimpin dan rekan-rekannya? Saya pikir tentara bayaran adalah tentang berjuang untuk uang. Betapa menyedihkan.”

Anda bahkan tidak tahu alasan Anda sendiri untuk berada di sini sekarang, Gouki tersirat dengan tampilan yang berbatasan dengan belas kasihan bukan penghinaan.

“Grr…”

“Tapi aku bisa lebih memahamimu sekarang. Tidak ada keadilan dalam balas dendam Anda—Anda tidak punya alasan sama sekali. Anda hanya ingin membenci seseorang. Jika Anda menghargai rekan-rekan Anda, Anda seharusnya tidak menumpangkan tangan Anda pada rekan-rekan orang lain. Kuharap kau bisa mengerti ini suatu hari nanti…” Gouki terdiam, menyesuaikan kembali posisi katananya. Mungkin dia memulai percakapan ini untuk melampiaskan perasaannya pada pria yang membunuh Ayame dan Zen. Atau mungkin dia tidak akan merasa puas tanpa memberikan kata terakhir untuk melawan iblis yang mencoba menyakiti tuannya.

“Dan sangat menyesalinya seumur hidupmu!” Gouki mulai berlari, menutup jarak di antara mereka sekali lagi.

“Ga! Ugh— Argh, sial!”

Perbedaan dalam kemampuan fisik mereka sangat kecil, namun Lucci tidak bisa mengikuti gerakan pedang Gouki. Semakin Gouki mengayunkan pedangnya, semakin lambat kecepatan reaksi Lucci.

Sial, aku hampir tidak punya esensi yang tersisa.

Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk mempertahankan peningkatan tubuh fisiknya. Pada tingkat ini, dia akan kalah.

Di atas kehilangan argumen logis, dia akan kalah dalam penguasaan pedang. Dengan kekalahan total di cakrawala, Lucci mulai panik.

“Hmph. Agitasi Anda terlihat di pedang Anda. Kamu penuh dengan celah! ” Gouki melihat kepanikan itu dan menggunakan reaksi tertunda itu untuk meluncur ke arah Lucci. Dia kemudian mengayunkan katananya dari kiri ke kanan.

“Apa-?!” Lucci mencoba merespon dengan bertahan, tapi pedang hitamnya melayang di udara.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“Brengsek…” Tangan yang memegang pedang itu juga terlempar ke atas, menyebabkan bagian atas tubuh Lucci menekuk ke belakang.

“Keadilan!” Gouki membalik pedangnya di akhir ayunan pertama dan melangkah maju, menyerang Lucci dengan bagian belakang pedang sebelum meluncur melewati sisinya.

“Gah…” Lucci mengerang, ambruk ke tanah.

“Ini sudah berakhir.” Dengan membelakangi pria yang jatuh itu, Gouki bergerak dengan anggun, menyarungkan katananya dengan dentingan.

“Gouki!” Latifa memanggil nama Gouki dengan gembira, melambaikan tangannya.

“Selamat siang, Nona Latifa.” Ekspresi Gouki, yang telah tajam sepanjang seluruh pertempuran, segera melunak saat dia berjalan ke arahnya.

“Terima kasih telah menyelamatkan kami!”

“Ini adalah tugas saya untuk melindungi semua orang. Lady Orphia memberi tahu kami tentang bentuk-bentuk tidak menyenangkan yang dia lihat jatuh di atas kastil, jadi kami bergegas ke sini. Beruntung kami melakukannya.”

“Nona Latifa, bolehkah saya bertanya siapa ini? Dia sepertinya menyebut Sir Haruto sebagai tuannya selama pertempuran, tapi…”

Charlotte baru saja selesai memerintahkan para ksatria untuk menahan para penyusup dan membawa yang terluka ke mansion. Dia menanyai Latifa tentang informasi aneh yang didengar telinga tajamnya selama pertempuran.

“Namaku Gouki Saga. Aku melayani mendiang ibu Sir Haruto saat dia masih hidup.” Gouki memperkenalkan dirinya dengan hormat dengan cara Karasuki. Dia tampaknya telah menentukan status tinggi Charlotte dari pakaian dan sikapnya.

“Ya ampun, begitukah…” Charlotte mengingat bagaimana orang tua Rio adalah imigran saat dia mengamati penampilan Gouki dengan cermat. Aksennya yang sedikit kuat mungkin karena dia juga seorang imigran. Satu hal yang paling membuatnya penasaran adalah bagaimana dia tampak memiliki status penting juga. Gerakan halusnya jelas mendarah daging dalam dirinya, dan di atas segalanya, penguasaan pedang yang dia tunjukkan dalam pertempuran sebelumnya adalah kelas atas yang tak terbantahkan.

Sangat menarik. Misteri seputar Sir Haruto tumbuh lagi.

Charlotte tersenyum senang, setelah menemukan ketertarikan baru pada kelompok Gouki.

Kebetulan, alasan mengapa Gouki dan orang-orangnya dapat berbicara dalam bahasa Strahl yang sama adalah karena wilayah Strahl dan wilayah Yagumo pernah memiliki beberapa negara terpilih yang tetap berhubungan satu sama lain.

Rio juga mempelajari ini untuk pertama kalinya setelah bertemu Gouki di Kerajaan Karasuki, tetapi ada beberapa negara yang menggunakan bahasa umum Strahl sebagai bahasa resmi kedua atau ketiga karena sejarah ini, dan Kerajaan Karasuki adalah salah satunya.

Karena hanya dianggap sebagai bahasa resmi kedua atau ketiga, kebanyakan bangsawan dan pejabat sipil yang repot-repot mempelajarinya. Pengucapan mereka juga agak beraksen jika dibandingkan dengan standar di Strahl, tetapi Gouki dan orang-orangnya telah mempelajari bahasa tersebut sejak mereka memutuskan untuk mengikuti Rio ke Strahl. Aksen yang kental telah meningkat pesat selama mereka tinggal di desa roh rakyat, tetapi masih ada beberapa jejaknya.

“Oh, maafkan aku. Nama saya Charlotte Galarc, Putri Kedua Kerajaan Galarc. Terima kasih telah menyelamatkan kami dari kesulitan sebelumnya. Atas nama kerajaan, saya ingin mengucapkan terima kasih yang terhangat. ” Charlotte mengambil roknya di ujungnya dan membungkuk dengan elegan.

“Ah, jadi kamu Putri Charlotte. Aku sudah mendengar banyak tentangmu dari Tuan Haruto.”

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“Wah, aku sangat senang mendengarnya. Oh, dan izinkan saya untuk memperkenalkan Anda. Ini adalah Putri Pertama Christina dan Putri Kedua Flora dari kerajaan tetangga Beltrum.”

“Halo, saya Christina. Terima kasih banyak telah menyelamatkan kami sebelumnya. ”

“Aku adiknya Flora. Senang bertemu dengan mu.”

Dia pasti seorang prajurit yang dulu melayani ibu Sir Amakawa. Dari apa yang dia tunjukkan tentang kekuatannya, dia akan menjadi salah satu yang terkuat di negara ini…

Seseorang seperti Pedang Raja Beltrum, Alfred Emerle. Karena Christina tahu bahwa ibu Rio adalah bangsawan, dia bisa menebak latar belakangnya lebih akurat daripada Charlotte. Untuk seseorang dengan kekuatan seperti itu untuk meninggalkan Yagumo dan sampai sejauh ini, dia mungkin sangat setia pada Rio.

Kenangan hari-harinya di akademi kerajaan melintas di kepalanya, membuatnya mengerutkan kening. Perasaan bersalah muncul kembali dalam dirinya. Rio telah memberitahunya untuk tidak mengkhawatirkannya, tetapi perasaan ini mungkin tidak akan pernah hilang sepenuhnya.

“Dan ini adalah pahlawannya, Nona Satsuki.”

“Saya Sumeragi Satsuki… Ah, itu pasti Satsuki Sumeragi di dunia ini. Senang bertemu denganmu, Gouki.”

Satsuki tampaknya cukup tertarik dengan penampilan Gouki, karena dia sangat mirip dengan orang Jepang, tetapi pertama-tama memberikan pengenalan diri yang sederhana.

“Aku sudah mendengar banyak cerita tentang kalian semua. Senang akhirnya bisa bertemu denganmu,” kata Gouki, membungkuk dalam-dalam.

“Sayang, saya ingin memindahkan Nona Alma dan Nona Celia ke suatu tempat mereka bisa beristirahat.”

Kayoko mendatangi mereka dengan Alma yang terluka di tangannya. Miharu, Orphia, dan Celia bersamanya.

Celia telah diperlakukan dengan buruk oleh Lucci sebelumnya, tetapi dia tidak mengalami luka parah atau jatuh pingsan. Miharu dan Orphia telah menawarkan untuk meminjamkan bahunya untuk bersandar, tetapi dia ingin berjalan sendiri. Satu-satunya hal yang dia lakukan adalah melemparkan sihir penyembuhan pada dirinya sendiri untuk berjaga-jaga.

“Kalau begitu, tolong bawa dia ke dalam mansion…” Charlotte baru saja menyarankan, ketika—

“Sinyal suar?” Cahayanya melesat melintasi langit di atas kastil.

“Itu bukan suar sinyal dari kerajaan kita,” seorang ksatria di dekatnya mengamati. Ada pola sinyal yang berbeda untuk setiap kerajaan, tetapi dia tidak mengenalinya.

“Itu pasti milik para penyerang. Pasukan griffin mereka pasti kabur,” tebak Charlotte. Dia bisa melihat tentara bayaran yang telah melawan ksatria udara terbang menjauh dari kastil.

“Kurasa mereka menyerah pada mansion…?” Satsuki bergumam.

“Setiap orang memiliki pos mereka sendiri di medan perang,” jelas Charlotte. “Tujuan mereka mungkin untuk menyerang tempat ini, tetapi dengan pasukan yang bertanggung jawab dihancurkan, tidak ada yang tersisa untuk mereka lakukan.”

“Jadi mereka akan meninggalkan rekan-rekan mereka?”

Mungkin dia menemukan mereka tidak berperasaan, atau mungkin dia khawatir mereka akan kembali. Bagaimanapun, itu adalah pertanyaan yang hanya akan ditanyakan oleh pemula dalam perang. Pertanyaannya dijawab oleh Gouki, yang sebenarnya adalah seorang veteran.

“Tentu saja, ada kemungkinan mereka bisa kembali, tapi peran musuh di langit adalah mengamankan jalur mundur dan mencegah bala bantuan datang. Bergegas ke sini sama saja dengan mengabaikan peran itu. Kecuali mereka memiliki rencana yang memungkinkan mereka untuk menyelamatkan rekan-rekan mereka tanpa jalan mundur, mereka tidak akan datang ke sini. Itu sama saja dengan bunuh diri yang terhormat.”

Apakah itu di wilayah musuh atau di garis depan, menyelamatkan seorang rekan adalah tindakan berisiko tinggi. Pihak yang menyelamatkan bisa saja akhirnya harus diselamatkan sendiri, dan siapa pun yang meninggalkan pos mereka dapat menyebabkan garis depan runtuh, menyebabkan lebih banyak kerusakan.

Mereka harus melihat gambaran yang lebih besar. Jika seseorang bersikeras untuk menyelamatkan rekan mereka meskipun demikian, maka mereka harus memastikan tidak ada masalah dalam meninggalkan pos mereka dan menjaga jalan mundur tetap aman.

Mudah bagi pihak yang diselamatkan untuk berpikir dengan sedih, “Mengapa kamu datang untuk menyelamatkanku?! Anda pasti bercanda! Beberapa rekan Anda! ” tetapi rekan-rekan yang harus mempertimbangkan risiko penyelamatan sama mudahnya dengan stres dan rasa bersalah karena meninggalkan sekutu mereka. Tapi itu adalah sesuatu yang kedua belah pihak saling mengerti ketika berpartisipasi dalam perang. Bahkan ada taktik psikologis untuk membiarkan musuh yang ditangkap hidup-hidup tetapi sengaja tidak berdaya karena ini. Itulah yang terjadi dalam perang.

“Begitu…” Satsuki terlihat muram, tapi sepertinya mengerti.

“Jika tentara bayaran di langit mulai melarikan diri, maka itu berarti tidak ada cara bagi mereka untuk mendapatkan kembali sekutu mereka. Kita bisa menyerahkan sisanya kepada penjaga kastil, ”kata Charlotte.

Saat itu, sesuatu meraung.

“WROOOOOOH!”

◇ ◇ ◇

Sesaat sebelum suar sinyal naik di langit, di suatu tempat di taman atap.

Kerja bagus. Syukurlah semua orang tampaknya aman…

Raja Francois baru saja menyaksikan pertarungan berlangsung di luar rumah Rio dengan nafas tertahan. Bahkan, dia masih memperhatikan mereka sekarang. Pergerakan musuh telah memperjelas bahwa target mereka adalah mansion Rio, tapi ada alasan lain mengapa dia begitu fokus pada mansion selama seluruh cobaan itu.

Itu dimulai dengan Celia, Sara, dan Alma mengambil lusinan monster sendirian, diikuti oleh serangan sengit dari tentara bayaran yang lebih cepat dari apa yang bisa diikuti oleh para ksatria dengan kemampuan fisik yang ditingkatkan secara magis, diikuti oleh munculnya binatang buas besar. yang mulai melawan tentara bayaran untuk mereka, diikuti oleh Alma yang ditikam, diikuti oleh pahlawan Satsuki yang keluar dari mansion…

Yang kemudian diikuti oleh para putri yang melangkah keluar ke taman, diikuti oleh kembalinya binatang buas yang menghilang, diikuti oleh monster-monster di seberang kastil yang berkumpul di depan mansion, diikuti oleh Celia dan Miharu yang hampir disandera, diikuti oleh kedatangan seorang pria dan wanita yang sangat kuat dari langit yang mulai mengalahkan tentara bayaran, diikuti oleh lebih banyak orang yang mengendarai burung raksasa …

Situasi berubah lebih dari sekali atau dua kali. Tidak mungkin dia bisa berpaling. Bahkan laporan dari bawahannya mulai membuatnya kesal, jadi dia menyerahkan komando area lain kepada mereka dari tengah jalan.

Saya tidak percaya mereka selamat dari serangan skala seperti itu tanpa cedera …

Ada banyak hal yang ingin dia tegaskan sebagai pemimpin suatu bangsa, tetapi untuk saat ini, dia bersukacita secara terbuka.

Pembantu yang muncul dari langit kemungkinan besar terkait dengan Haruto. Saya dapat menanyakan detailnya secara pribadi ketika dia kembali, tetapi saya ingin berbicara dengan mereka secara pribadi dengan dalih untuk mengungkapkan rasa terima kasih. Mungkin Charlotte bisa menangani negosiasi.

Pada saat itu, seorang ksatria berlari ke arah Francois dengan bingung. “Musuh telah mulai mundur, Yang Mulia! Apa yang ingin Anda lakukan? Haruskah kita mengejar mereka?”

“Kejar mereka, tapi jangan mengejar mereka terlalu jauh. Pastikan kota tidak rusak dalam pengejaran. Beberapa musuh pasti sudah ditangkap—mereka cukup untuk diinterogasi. Apa yang harus kita prioritaskan sekarang adalah menilai kerusakan dan merawat yang terluka.”

“Dipahami. Dalam hal korban, ada sejumlah besar yang terluka, tetapi tidak ada kematian.”

“Oh? Jadi, bagaimanapun, militer kita cukup mampu. ” Dia tergoda untuk membandingkan mereka dengan orang-orang di mansion Rio… Tapi terlepas dari itu, dia terlihat senang.

“Skuad di langit sebagian besar bergerak untuk mengulur waktu, jadi semuanya berjalan baik di sana.”

Selain itu, kastil ini memiliki banyak orang yang mampu menggunakan sihir penyembuhan. Selama tidak ada yang langsung terbunuh dalam satu pukulan, ada banyak orang yang tersedia untuk menyembuhkan mereka.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“Saya mengerti.”

“Juga, mengenai masalah kecepatan gerakan mereka yang cepat — rahasianya tampaknya terletak pada pedang yang mereka miliki.”

Pelapor ksatria akan menjelaskan kemampuan pedang sihir yang dilengkapi dengan tentara bayaran, ketika—

“WROOOOOOH!”

Pada saat itulah sesuatu meraung.

Semua orang di taman atap tersentak kaget. Hampir terdengar seperti suara itu datang dari langit.

“Apa?!”

Kebanyakan orang melihat ke atas secara refleks.

“Apa itu…?”

Apa yang dilihat Francois adalah perwujudan keputusasaan.

◇ ◇ ◇

Pembunuh Pahlawan.

Semuanya dimulai lebih dari seribu tahun yang lalu.

Selama era Perang Ilahi, ada makhluk yang dimahkotai dengan nama Pembunuh Pahlawan karena membantai pahlawan perang yang tak terhitung jumlahnya.

Nama makhluk yang bahkan ditakuti oleh para pahlawan pengguna pedang sihir adalah Draugul.

“WROOOOOOH!”

Sebuah suara menggelegar di ibu kota. Itu hampir terdengar seperti tangisan ratapan seorang pria.

Yang membuat suara itu bukanlah orang yang tertinggal di halaman kastil. Itu juga bukan griffin di langit. Juga bukan Ariel, roh kontrak Orphia yang masih mengudara. Hel dan Ifritah masih dalam bentuk roh mereka setelah terluka sebelumnya. Pertama-tama, itu bukan volume suara yang bisa dibuat oleh makhluk seukuran mereka.

“WROOOOOOH!”

Pemilik suara itu adalah Pembunuh Pahlawan, Draugul.

Sementara itu, di halaman sebelum rumah Rio…

“Hmm. Ini pemandangan yang agak aneh…” Gouki mengernyitkan alisnya, menatap ke langit.

“A-Apa itu…?” Satsuki bertanya, gemetar. Tidak ada seorang pun di sana yang tahu bahwa itu adalah penampakan sang legenda. Namun, jika Aishia ada di sana, dia pasti bisa mengaitkan kehadirannya dengan Reiss, bahkan jika dia tidak tahu tentang Draugul Pembunuh Pahlawan. Dia sebenarnya pernah bertarung dengannya sekali sebelumnya.

Semuanya terjadi di Rodania. Sementara Rio bepergian melalui Kekaisaran Proxia dan Kerajaan Paladia untuk mendapatkan informasi tentang Lucius, di tengah penculikan Christina dan Flora yang terjadi di tempat lain, Reiss muncul di hadapan Celia. Aishia, yang telah menjaganya dalam bentuk roh, muncul untuk mengejar Reiss, yang pada gilirannya memanggil sejumlah besar monster dan ksatria mayat hidup untuk melawannya.

Pembunuh Pahlawan adalah ksatria undead terkuat yang pernah Aishia lawan saat itu. Tidak seperti monster lainnya, dia tidak meninggalkan permata ajaib saat kalah. Reiss telah menyamar sebagai Draugul untuk memalsukan kematiannya ketika dia mengalahkannya. Pada saat itu, Pembunuh Pahlawan telah dihalangi oleh kekuatannya yang luar biasa, tetapi Pembunuh Pahlawan tidak lemah sama sekali.

Era Perang Ilahi melahirkan banyak pejuang yang ganas; tidak mungkin seseorang dengan nama panggilan yang dilebih-lebihkan seperti Pembunuh Pahlawan bisa menjadi lemah. Dia telah mendapatkan gelar itu dengan terus menerus mengirim prajurit berpengalaman yang dilengkapi dengan pedang sihir ke kuburan mereka. Julukan Pahlawan Pembunuh diberikan karena akan membutuhkan upaya dari banyak pahlawan untuk memiliki peluang kekalahan.

Minotaur dikerdilkan oleh ukuran tubuhnya yang setinggi sepuluh meter. Dia memegang pedang satu tangan sepanjang beberapa meter dan perisai yang tampak kokoh, selain mengenakan pelindung seluruh tubuh. Dua sayap tumbuh dari punggungnya seperti iblis atau malaikat jatuh.

Ksatria mayat hidup itu melotot dari posisinya seratus meter di langit, matanya berkilauan dengan kebencian yang tidak menyenangkan. Orang-orang di dalam ibukota merasakan kehadirannya.

“Jika tentara bayaran di langit mulai melarikan diri, maka itu berarti tidak ada cara bagi mereka untuk mendapatkan kembali sekutu mereka. Kita bisa menyerahkan sisanya kepada penjaga kastil, ”kata Charlotte.

“Bisakah kita serahkan itu pada penjaga kastil juga, Char…?” Angin tegang bertiup. Satsuki menatap kehadiran Draugul yang luar biasa di atas kepalanya saat dia dengan gugup menanyai Charlotte, tetapi Satsuki tidak bertanya dengan maksud mengejek situasi. Ekspresinya menunjukkan betapa dia ingin menyerahkannya kepada penjaga jika memungkinkan.

“Mungkin tidak…” Charlotte tidak akan menyukai apa pun selain setuju, tetapi dia tahu segalanya tidak akan berakhir dengan baik seperti itu. Dia harus meminjam kekuatan orang-orang di sini untuk mengalahkan monster itu.

“Ini jelas melotot seperti ini. Sangat menarik.” Gouki balas menatap Pembunuh Pahlawan di langit dengan seringai.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝐝

“T-Tidak, tidak! Itu sama sekali tidak menarik!” Satsuki berteriak sebagai protes.

“Serahkan ini padaku. Karena kita tidak tahu bagaimana itu akan bergerak, akan lebih baik bagi semua orang di sini untuk fokus bertahan dengan penghalang. ”

“Sepertinya kamu berencana menyerang sendirian, tapi aku juga akan bertarung, sayang.” Kayoko berbaris di samping Gouki, yang bersiap untuk bertarung.

Gouki menatap istrinya dan menyeringai. “Hm… baiklah. Tapi jangan berpikir kegembiraanmu sedang disembunyikan sekarang.”

“Tentu saja tidak. Ini adalah situasi yang sempurna untuk menguji nilai kita dalam ketidakhadiran Sir Haruto. Itu wajar untuk merasa bersemangat, bukankah Anda setuju? ”

“Memang. Kami akan mengungkapkan pengabdian kami untuk Tuan Haruto dengan melindungi semua orang di sini. Ini benar-benar terasa seperti aku mengayunkan pedangku untuknya. Bawa monsternya! Saya tidak bisa meminta lawan yang lebih layak!”

Gouki mengarahkan katananya ke langit dan berteriak dengan keras.

Sementara raungan menakutkan dan aura jahat makhluk itu telah mencengkeram hati semua orang dengan putus asa, Gouki dan Kayoko tidak menunjukkan keraguan sama sekali. Faktanya, sikap mereka yang tidak terpengaruh mendorong orang lain di sekitar mereka.

“Aku juga akan bertarung!” Sara menyatakan lebih dulu.

“Seperti yang akan saya lakukan.”

“Dan aku, tentu saja.”

Celia dan Orphia menambahkan.

“Tidak tidak, kalian semua harus fokus membela diri. Tuan Haruto tidak ada di sini sekarang,” kata Gouki, buru-buru mendorong mereka untuk menarik kembali tawaran mereka.

“Itulah sebabnya!”

“Ya!”

Sara dan Orphia pantang menyerah.

“Hm…”

“Justru karena Haruto tidak ada sekarang, kita harus bekerja sama untuk mengatasi dilema ini. Jika saya membiarkan orang lain melindungi saya di sini, saya akan menjadi seseorang yang selalu perlu dilindungi oleh Haruto… Saya ingin membuktikan bahwa saya tidak perlu dilindungi. Aku tidak ingin Haruto menjauhkan diri karena kelemahanku sendiri!” kata Cellia. Dia menyampaikan perasaan yang sama yang dia miliki sebelum Lucci dan tentara bayaran di sini, di depan Pembunuh Pahlawan.

“Lady Aishia adalah satu-satunya yang benar-benar bisa bertarung bersama dengannya. Bahkan jika mereka berdua ada di sini sekarang, Haruto akan meninggalkan Nona Aishia untuk melindungi kita dan bertarung sendirian. Tapi itu sangat sepi baginya, dan agak membuat frustrasi bagi kami.”

“Kami tahu dia bertindak demi kami, tapi kami ingin dia lebih mengandalkan kami.”

“Ya!”

Sara dan Orphia mengakui pikiran mereka yang sebenarnya seolah-olah untuk menyemangati diri mereka sendiri. Bagaimanapun, mereka telah menunjukkan motif mereka untuk bertarung. Tidak perlu ada diskusi lebih lanjut.

Sama seperti bagaimana Gouki dan Kayoko melihat situasi ini sebagai kesempatan untuk membuktikan kesetiaan mereka kepada Rio, gadis-gadis itu ingin melakukan perlawanan yang pantas saat Rio dan Aishia tidak ada.

“Orang tua seharusnya tidak mengabaikan hati wanita muda begitu saja, sayang.”

“Hmm… aku teringat saat-saat Lady Ayame membuat permintaan konyol seperti itu.” Perasaan ketiga gadis itu telah mempengaruhinya.

“Bagaimanapun, kehadiran Ariel akan sangat diperlukan dalam pertempuran udara melawan makhluk itu. Mari kita pinjam kekuatan mereka dengan rasa terima kasih, ”saran Kayoko.

“Baiklah, aku mengerti. Mari kita kalahkan dia bersama-sama.”

Dengan demikian, mereka semua menemukan resolusi mereka.

“Perlindungan tanah akan ditangani oleh Miharu, Ifritah, dan Hel. Kedua roh akan memasang penghalang esensi, jadi bisakah Anda memberi mereka esensi sihir? Pelanggaran bukanlah satu-satunya cara untuk bertarung. Ini adalah peran penting yang hanya bisa Anda isi.”

Jika mereka akan melawan Pahlawan Pembunuh Draugul, mereka tidak bisa hanya fokus menyerang. Sara menominasikan Miharu sebagai kunci pertahanan mereka untuk jumlah esensi sihirnya yang banyak.

“Tentu, serahkan padaku.”

Miharu tidak bisa membayangkan dirinya melawan musuh yang muncul di langit. Dia hanya akan menjadi tidak berdaya dan menghalangi orang lain. Ekspresi agak kesepian di wajahnya adalah karena betapa tajamnya dia merasakan batasannya saat ini. Namun, itu tidak berarti dia mengangguk lemah. Dia ingin melakukan apa yang dia mampu, jadi dia berbicara dengan suara tegas.

“Tentara bayaran mungkin menggunakan kesempatan ini untuk menyerang lagi. Latifa dan Satsuki akan bertanggung jawab untuk menekan mereka! Tolong jaga yang lain, kalian berdua!” Kata Sara, meninggalkan pesanan untuk Latifa dan Satsuki juga.

“Oke!”

“Mengerti…!”

Keduanya menguatkan diri dan mengangguk.

“…” Sementara itu, Pembunuh Pahlawan masih menatap tanah dengan berani.

“Kenapa tidak turun ke tanah…?” Flora bertanya-tanya dengan keras. Memang, itu bisa turun jika mau.

“Seperti monster yang muncul sebelumnya, itu jelas ada untuk mendukung tentara bayaran. Saya tidak tahu bagaimana itu mungkin, tetapi seseorang di Singa Surgawi dengan jelas mengendalikan monster-monster ini dari bayang-bayang. Dalam hal ini, mereka mungkin tidak ingin memukul rekan mereka di tanah, ”tebakan Christina, melihat sekeliling ke sekelilingnya. Tidak ada cukup waktu untuk mengumpulkan semua tentara bayaran yang tidak sadarkan diri di satu tempat, jadi mereka tersebar di mana-mana. Jika Pembunuh Pahlawan turun sekarang, mereka akan terpengaruh oleh pertempuran, dan dia berasumsi bahwa dia tidak ingin itu terjadi.

Bagaimanapun, tidak mungkin untuk memprediksi bagaimana penampakan itu akan bergerak. Tidak ada yang tahu berapa lama keheningan ini akan berlanjut. Mereka tidak tahu bagaimana dia akan menyerang, dan mereka tidak tahu apakah ada alasan lain mengapa dia tidak menyerang. Mereka sangat kekurangan informasi.

Tapi mereka harus membuat pilihan.

“Kami tidak ingin dia bertarung di samping rumah Sir Haruto dan menghancurkannya juga. Aku ingin melakukan langkah pertama melawannya…” kata Gouki, mempresentasikan pilihan pertamanya.

“Benar. Orphia, tolong pinjamkan kami Ariel. ”

“Lanjutkan! Dan Celia, gunakan ini untuk memulihkan esensi sihirmu.”

Seluruh rombongan naik ke punggung burung raksasa itu, termasuk Orphia sendiri. Saat melakukannya, dia menyerahkan batu roh ke Celia. Celia langsung mengenali apa itu. “Terima kasih!”

Setelah menahan penghalang begitu lama di pertempuran sebelumnya, Celia benar-benar kehabisan esensi. Di tengah pertempuran, dia mulai mengambil esensi dari batu roh yang sebelumnya diberikan Rio, tapi dia menghargai dorongan ekstra untuk pemulihannya.

“Baiklah, ini dia!”

Dengan teriakan Gouki, Ariel naik ke langit. Kemudian, seolah-olah telah menunggu saat itu—

“WRRROOOOOOH!”

Seperti malaikat jatuh yang melayang di langit, ksatria mayat hidup melolong cukup keras untuk mengguncang udara di atas ibukota.

“Orphia dan aku akan menggunakan serangan jarak jauh untuk melihat bagaimana reaksinya terlebih dahulu,” Celia menawarkan, bertukar pandang dengan Orphia.

“Dipahami. Kayoko dan aku akan menangani pertarungan jarak dekat, bersama dengan Nona Sara.”

Bagaimanapun, itu adalah gaya bertarung khusus mereka. Pembagian peran diputuskan dengan cepat.

“Untuk saat ini, saya akan menggunakan sihir tingkat menengah untuk mendapatkan keuntungan dalam jumlah serangan. Orphia akan mengawasi lawan sambil mempersiapkan serangan besar!”

“Oke!”

“ Septet Magi: Magicae Displodo! ”

Tujuh lingkaran sihir muncul di atas kepala Ariel. Satu ketukan kemudian, tujuh berkas cahaya ditembakkan dari mereka. Setiap tembakan meriam yang ditembakkan seperti sapaan memiliki kekuatan yang cukup untuk melumpuhkan seorang prajurit yang diperkuat secara fisik dengan pedang sihir.

Dia tidak menyingkir?

Pembunuh Pahlawan tidak bergerak untuk menghindar.

“…”

Dia dengan tenang mengangkat perisainya pada serangan yang datang.

“Ap— Kau pasti bercanda…” Celia tercengang saat tembakan kelima, lalu keenam menemui sasarannya. Dia sedikit terhuyung-huyung di udara, tapi dia terus menerus menembakkan meriam tingkat menengah dari depan tanpa masalah.

Akhirnya, tembakan ketujuh Celia menemui sasaran.

“Saya siap!” Orphia menembakkan satu panah cahaya dari punggung Ariel. Semua esensi sihir yang akan dia gunakan untuk terbang dapat disempurnakan untuk serangannya, membuat panahnya jauh lebih kuat daripada tembakan meriam Celia.

“Wruuuh!” Alih-alih mengangkat perisainya untuk memblokir serangan, Pembunuh Pahlawan mengayunkan perisainya untuk menjatuhkan panah. Akibatnya, dia tidak mengalami kerusakan apa pun.

“Begitu… Dia tampaknya agak percaya diri dalam pembelaannya. Tapi serangan barusan memiliki kekuatan yang cukup untuk membuatnya menjatuhkannya dengan perisai, ”kata Gouki, menganalisis gerakannya.

Satu serangan Orphia memiliki jumlah kekuatan yang sama dengan sihir tingkat lanjut. Jika saya ingin merusaknya, saya harus menggunakan sihir ofensif tingkat lanjut juga.

Celia segera mulai mempertimbangkan kandidat untuk mantra serangan berikutnya.

“Kalau begitu, perisai dan armor itu akan sangat mengganggu,” kata Kayoko, mendesah kesal.

“Ya. Apa pun yang ditembakkan dari jauh akan diblokir oleh perisai itu. Dan saya yakin dia bisa mengelak jika perlu juga.”

Sara juga menyadari kesulitan yang tinggi untuk mengalahkannya dari jauh dan mengerutkan kening. Selama itu, Ariel naik hingga lebih tinggi dari Hero Killer.

“Bagaimanapun, kami sekarang telah memperoleh informasi tentang pertahanannya. Dia juga menunjukkan bagaimana dia merespons serangan jarak jauh. Yang meninggalkan masalah pertempuran jarak dekat! Sekarang, giliranku untuk menguji reaksinya!” Gouki melompat turun dari punggung Ariel dan berlari di udara menuju Pembunuh Pahlawan. Lawannya merasakan pendekatannya dan melakukan kontak mata dengannya.

“…”

“Ha ha! Dia bahkan lebih besar dari dekat!” Pembunuh Pahlawan dengan mudah sepuluh kali ukuran Gouki, tapi Gouki hanya tertawa terbahak-bahak saat dia menyerang ke depan.

Yang pertama mengayunkan senjata mereka adalah Pembunuh Pahlawan. Pedang satu tangan itu panjangnya beberapa meter, jadi jangkauannya berada pada level yang berbeda dengan milik Gouki. Namun, Gouki mengerti itu dengan jelas saat dia terus menyerang.

Kecepatan reaksi yang baik, dan tujuan yang tepat! Kecepatannya juga mengesankan, tapi…

Gouki melompat ke udara dan menghindari serangan itu. Pedang Pembunuh Pahlawan berayun di bawahnya, hilang. Tekanan angin mendorong tubuhnya ke atas.

“Mari kita lihat seberapa kokoh titik lemah pertahananmu itu!”

Gouki berkelok-kelok melalui celah antara helm dan armor, mengincar leher Pahlawan Pembunuh. Namun, lawannya tidak akan membiarkan itu begitu mudah. Pembunuh Pahlawan mengayunkan perisainya ke atas dalam upaya untuk menjatuhkan Gouki kembali.

“Wah! Perisai itu benar-benar mengganggu!”

Gouki menggunakan tubuhnya yang relatif lebih kecil untuk keuntungannya dan menghindari serangan itu. Dia kemudian mundur sementara ke tempat Ariel berada.

“Kecepatan reaksi dan kecepatan gerakannya bukan tidak mungkin untuk diikuti, tetapi tubuh dan peralatan raksasa itu adalah masalah besar. Pertahanannya terlalu kuat. Jika kita menjatuhkannya dengan serangan jarak jauh, aku bisa berlari dan mengalihkan perhatiannya dari mengangkat perisainya. Itu mungkin cara terbaik untuk mendapatkan pukulan yang kuat, ”katanya kepada yang lain.

“Alternatifnya adalah Orphia dan aku menerbangkan perisai itu sehingga kalian semua bisa terkena serangan di tempat tubuh yang tidak tertutup armor,” saran Celia.

“Ha ha, itu terdengar sama menggembirakannya. Pikiran untuk menebang tubuh yang begitu besar dan kokoh membuat hatiku menari. Namun, dia belum menunjukkan kelemahan yang sebenarnya. Kita perlu mengamatinya saat bertarung sedikit lagi untuk menemukan titik lemahnya!” kata Gouki, lalu lari untuk menantang Pembunuh Pahlawan lagi.

“Aku akan pergi juga.”

“Aku juga pergi!”

Kayoko dan Sara melompat dari Ariel dan mengikutinya. Dengan demikian, pertempuran antara lima pejuang sengit dan Pembunuh Pahlawan dimulai secara nyata.