Bab 6: Binatang dari Tanah

Itu terjadi tepat saat Rio terbang keluar dari Ericaburg dengan Aria di pelukannya. Dia telah melihat Aishia dan Liselotte bersembunyi di balik batu besar di gurun selatan ibukota, ketika—

“Apa?!” Rio merasakan peningkatan aneh dalam esensi sihir dari belakangnya. Dia berbalik menghadap ibu kota dengan panik.

“Apa itu…?”

“Apa…”

Rio dan Aria sama-sama terdiam.

“…”

Keduanya di tanah bisa melihatnya juga; Liselotte meringkuk dengan napas tertahan, dan Aishia memelototinya dengan ekspresi muram.

Mereka semua menatap binatang berkaki empat yang berdiri begitu tinggi sehingga membuat wyvern hitam besar yang pernah diperjuangkan Rio tampak kecil dibandingkan.

Dalam ruang berdiameter seratus meter, partikel cahaya berkumpul untuk membentuk bentuk seperti roh yang terwujud.

Itu tidak persis sama, tetapi bentuknya menyerupai banteng yang kasar dan ganas. Sebagian besar bagian luarnya ditutupi permukaan seperti batu, dan tiga ekor ular berkepala ular memanjang dari belakangnya. Itu adalah makhluk di luar dunia ini—binatang mitos.

Begitu binatang berkaki empat itu muncul di udara, ia tetap melayang dan menatap Rio dan Aria dari jarak satu kilometer. Matanya dipenuhi dengan kebencian yang tidak bisa digambarkan sebagai kemarahan belaka.

“ROOOOOOOOOOOOOOH!” Raungan kemarahan yang intens mengguncang udara di seluruh negeri.

Haruto…!

Suara Aishia dalam kebingungan yang langka.

Ya, hal itu buruk! Rio menjawab saat dia dengan cepat turun ke arahnya.

“Kamu harus segera mengungsi!” Dia menghunus pedangnya, memberi perintah kepada mereka bertiga dengan ekspresi panik yang tak tersamarkan.

enum𝒶.i𝒹

◇ ◇ ◇.

Sementara itu, di langit di atas Ericaburg, cukup tinggi untuk binatang berkaki empat itu terlihat sangat kecil ukurannya…

Nah, itu adalah raungan yang belum pernah terdengar selama seribu tahun …

Reiss menyaksikan binatang berkaki empat itu muncul.

Orang suci itu telah terbangun. Itu berarti dia memperoleh hak untuk melangkah ke ranah transendensi, sekali saja.

Tatapannya cukup serius.

Aku tidak menyangka dia akan melakukannya dalam pertarungan ini, tapi… Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, saatnya untuk melihat seberapa banyak pertarungan yang bisa dilakukan Black Knight melawan divine beast.

Pertempuran sengit akan segera dimulai setelahnya.

◇ ◇ ◇.

“Kalian bertiga harus segera mengungsi!”

Tepat saat Rio memberi perintah, binatang berkaki empat itu—bukan, “binatang tanah”, begitu Erica menyebutnya, memelototi Rio dan yang lainnya di tanah, sebelum cangkang kuat dari esensi sihir muncul di mulutnya. Esensi kental berdiameter sekitar tiga puluh meter.

Ini buruk! Rio segera mengirim esensinya ke pedangnya.

“Hah!” Binatang itu melepaskan cangkang esensinya.

“Oh…” Sebelum Liselotte menyadarinya, cangkang itu mendekat tepat di depan matanya, dan dia tidak bisa melakukan apa-apa selain gemetar. Dia bahkan tidak bisa bereaksi. Sementara itu, Aria menarik Liselotte ke arahnya untuk melindunginya.

“Tidak apa-apa,” kata Aishia bersamaan dengan Rio mengayunkan pedangnya. Bilahnya digulung dalam angin kencang seperti badai.

“Oh!”

Angin yang dilepaskan dengan tebasan diagonal dari kiri bawah ke kanan atas menebas cangkang esensi. Itu tidak cukup untuk memantulkan tembakan, tetapi itu cukup untuk mengirimnya keluar jalur. Tembakan diarahkan mendarat beberapa ratus meter di belakang mereka di gurun, meledak dengan gelombang kejut yang luar biasa. Ada momentum yang cukup untuk topan untuk mencapai posisi di mana Rio dan yang lainnya berdiri.

“Gah…” Liselotte terhuyung-huyung di tempat, tapi Aria menopang tubuhnya. Fragmen tanah yang hancur dari pusat ledakan juga terbang ke arah mereka. Rio menyadari itu, tetapi sebelum dia bisa bergerak, Aria menciptakan dinding angin untuk menjauhkan batu-batu besar itu dari mereka.

“Aku akan memblokir mereka.”

Tiba-tiba, binatang itu mulai terbang dengan kecepatan yang tidak terpikirkan untuk ukurannya yang besar. Itu langsung menuju Rio dan yang lainnya di luar kota. Atau begitulah kelihatannya, ketika berbelok ke kanan dan membuat jarak satu kilometer di antara mereka—tetapi hanya untuk beberapa detik. Kecepatan gerakan binatang besar itu telah menyebabkan atmosfer bergetar, menciptakan angin kencang. Awan debu ditendang dari bumi, tapi itu juga terhalang oleh dinding Aishia.

Itu mengubah lokasi? Tapi kenapa?

Rio tidak yakin dengan alasan mengapa binatang itu bergerak. Namun, dia tidak memiliki informasi untuk dikeluarkan, jadi dia tidak dapat menebaknya.

“Vah!” Binatang buas dari tanah membuka mulutnya sekali lagi, dan sejumlah besar esensi sihir berkumpul lagi. Kali ini, itu jelas lebih kuat daripada tembakan pertama.

Dengan esensi sihir sebanyak itu, serangannya akan melampaui imajinasi…

Jika dia bergerak gegabah, dia mungkin tidak bisa melindungi semua orang. Dengan penilaian itu, Rio langsung berteriak dengan suara yang lebih keras dari sebelumnya. “Begitu aku memblokir tembakan kedua, Aishia akan membawa kalian berdua dan melarikan diri ke selatan! Lari sampai kamu merasa aman!”

Pada saat yang sama, dia memperbaiki esensinya sendiri untuk menghadapi serangan binatang itu.

Dia mengeluarkan lebih banyak kekuatannya daripada yang pernah dia miliki sebelumnya. Esensinya, yang biasanya tidak dapat dilihat oleh manusia normal, telah menjadi terlihat, tetapi dia tidak memiliki harapan yang tinggi.

Bisakah saya benar-benar memblokir ini …?!

Itulah betapa hebatnya esensi yang dipadatkan binatang itu. Rio tidak memiliki kepercayaan diri untuk menyamai itu.

“Itu…” Melihat cahaya murni dari esensi sihir mengalir dari tubuh Rio, mata Liselotte dan Aria melebar.

“Haruto, aku akan memblokir tembakan pertama denganmu,” kata Aishia dari belakang Rio.

“Baiklah… Silakan gunakan semua esensi sihir yang kamu punya. Saya pergi dulu, Anda bergabung setelah Anda membangun esensi yang cukup, ”jawab Rio tanpa melihat ke belakang.

“Baik.” Aishia mengangguk dan memeluk Rio dengan lembut dari belakang.

“…” Liselotte dan Aria menyaksikan dengan linglung.

Jalur di antara mereka memungkinkan esensi yang tertidur di dalam Rio untuk berpindah ke Aishia. Tak lama kemudian, tubuh Aishia juga dipenuhi dengan esensi yang terlihat oleh mata manusia.

Sama seperti keduanya meningkatkan esensi mereka secara maksimal, binatang buas dari tanah selesai menyiapkan serangannya.

“Tidak apa-apa. Kamu bisa melindungi mereka, Haruto,” kata Aishia lembut, berbisik ke telinga Rio.

“Terima kasih…”

Itu membuat Rio tersadar, mendapatkan kembali kepercayaan dirinya. Agar tidak menghalangi pergerakan Rio, Aishia mundur satu langkah dan melepaskannya. Segera setelah…

“RAAAAAAAAAAAH!” Jeritan menusuk mengguncang udara. Energi destruktif murni dilepaskan dari binatang mulut tanah itu. Energi yang dapat menghancurkan setiap material yang disentuhnya, bahkan tidak meninggalkan debu.

“Haaah!” Terhadap lawan seperti itu, Rio mencoba menetralisir serangan itu dengan energi penghancurnya sendiri. Dua berkas cahaya destruktif bertabrakan satu sama lain di pinggiran kota.

“A-Apa…?” Dengan Liselotte di tangannya, Aria berdiri tegak menggunakan tubuhnya yang ditingkatkan secara fisik.

“Mereka … serasi?” Liselotte menyipitkan matanya untuk melihat apa yang terjadi. Namun, dia tidak bisa memproses situasi sama sekali; penglihatannya dibutakan putih oleh tabrakan cahaya dan cahaya. Mempertimbangkan bagaimana serangan itu tidak mencapai mereka, mereka pasti mampu bersaing satu sama lain …

“Saya tidak tahu. Terlalu sulit untuk diceritakan, tapi…!”

enum𝒶.i𝒹

Aria juga tidak tahu apa yang terjadi. Butuh semua yang dia miliki hanya untuk menjaga mereka agar tidak terpesona.

“B-Benar! Kami hanya bisa percaya pada mereka!” Liselotte memejamkan matanya dalam doa, menempel pada Aria.

Situasi saat ini seperti permainan mendorong maju mundur. Dengan kata lain, siapa pun yang tidak mampu mempertahankan serangan mereka terlebih dahulu akan kehilangan dorongan.

Tidak peduli berapa banyak esensi sihir tidur di dalam tubuh Rio, mengaktifkan seni dan mempertahankan aktivasi mereka membutuhkan tindakan pemurnian esensi dan melepaskannya dari tubuh.

Bahkan tidak mungkin bagi Rio untuk mempertahankan seni skala ini untuk waktu yang lama. Batasannya semakin dekat saat ini, tetapi Rio tidak sendirian sekarang.

“Aku punya cukup esensi sekarang. Ayo dorong kembali, Haruto,” suara Aishia bergema. Dia berdiri di samping Rio dan melepaskan akumulasi energinya. Bagi penonton, sepertinya binatang dari balok tanah itu menang melawan Rio, tetapi dengan menggabungkan energi mereka, Rio dan Aishia memiringkan keseimbangan nasib yang menguntungkan mereka dalam satu saat. Sinar dari binatang buas itu ditolak dalam sekejap.

“AAAAAAH?!” Seni roh dari mereka berdua menyelimuti binatang buas itu.

“Sekarang!” teriak Rio.

“Benar!”

Aishia berbalik, meraih Liselotte dan Aria bersama-sama. Dia kemudian berakselerasi dalam satu ledakan seni roh angin.

“Oh!”

“Ugh…”

Tubuh Aria diperkuat melalui pedang sihirnya, tetapi gaya gravitasi agak menyakitkan bagi tubuh Liselotte yang tidak terlindungi.

Namun, kecepatan seperti itu diperlukan untuk melarikan diri. Sementara Rio masih mempertahankan serangannya, Aishia membawa Liselotte dan Aria menjauh dari tempat kejadian secepat yang dia bisa.

◇ ◇ ◇.

Sementara itu, mereka yang berada di pusat kota dapat mengamati tabrakan esensi sihir antara Rio dan binatang buas di tanah itu. Meskipun jaraknya cukup jauh dari dinding luar, cangkang cahaya yang berdiameter beberapa puluh meter cukup panas untuk memandikan kota dalam angin panas.

“A-Whoa …”

Mereka yang berkumpul di taman gedung pemerintah terus-menerus dibuat terdiam oleh pemandangan yang luar biasa.

Apa… Apa artinya ini? Bagaimana mungkin binatang suci itu kehilangan kekuatannya? Seharusnya tidak ada manusia yang cukup kuat untuk menghentikan binatang suci itu. Ini tidak benar!

Situasinya juga tidak terduga bagi Erica, yang matanya melebar. Sebagai catatan, “binatang suci” adalah nama lain yang digunakan Erica untuk menyebut binatang di tanah itu.

Dia benar-benar berpikir segalanya akan berakhir dengan serangan pertama. Itulah niatnya ketika dia memanggilnya. Namun itu membutuhkan serangan kedua yang lebih kuat. Dan tepat ketika dia percaya itu sudah berakhir, untuk beberapa alasan serangan yang lebih kuat datang menembak kembali.

Menurut ekspektasinya, Erica seharusnya bersukacita atas kekalahan musuh tangguh di luar kota saat ini.

Apakah Anda mengatakan kekuatan anak laki-laki ini sama dengan kekuatan negara besar? Tidak mungkin aku mengharapkan ini. Berapa banyak orang di negara besar yang memiliki tingkat kekuatan ini?

Bagaimana jika ada banyak orang seperti ini?

Mungkin ada situasi sulit bagi saya untuk menang secara sepihak di masa depan. Apakah dia juga seorang pahlawan? Apakah itu cara dia mendapatkan kekuatan yang sama dengan milikku? Jika demikian, rencana saya mungkin terpaksa menyimpang.

Banyak pertanyaan melintas di benak Erica.

“Aku harus memastikannya sendiri,” gumamnya, dan mulai berjalan menuju gerbang perkebunan.

“T-Tolong tunggu, Saint Erica.” Andrei tersadar kembali dan memanggilnya.

enum𝒶.i𝒹

“Ada apa, Andre?”

“Kemana kamu pergi?”

“Untuk mengawasi pertarungan dengan mataku sendiri.”

Saat Erica mengucapkan itu, suara keputusasaan datang dari mereka yang berdiri di sekitar taman.

“Ah! Aaah!”

Sinar cahaya dari Rio dan Aishia telah menyelimuti binatang buas itu.

“Agh!”

“Eek!”

“O-Binatang penjaga kami!”

“Ini sudah berakhir!”

Semua orang membungkuk ketakutan, berteriak kaget. Mereka benar-benar yakin bahwa binatang penjaga telah dikalahkan.

“Tenang, semuanya! Apakah kamu tidak percaya pada saya, pada keajaiban yang telah saya ciptakan ?! ”

Erica membanting ujung tongkat uskupnya ke tanah, memanggil semua orang. Keributan segera mereda saat tatapan mereka terfokus padanya.

“T-Tapi binatang penjaga, binatang buas di tanah itu…” kata Andrei atas nama yang lain. Wajahnya pucat pasi saat dia melirik ke tempat binatang suci itu berdiri. Sinar yang dikeluarkan Rio sudah memudar, tetapi awan debu yang luar biasa menghalangi pandangan mereka di tempatnya.

“Tidak apa-apa, binatang penjaga tidak akan dikalahkan begitu saja,” Erica menyatakan dengan tegas. “Namun, saya mungkin salah menilai kekuatan negara besar. Itu sebabnya saya ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri. Jika perlu, saya akan menyelesaikan semuanya dengan tangan saya sendiri. Jangan hentikan aku.”

“A-Kalau begitu, aku juga akan pergi!”

Andrei segera mencoba mengikuti Erica saat dia pergi, tapi—

“Andrei, kamu adalah perdana menteri. Kendalikan kota di tempat saya. Anda dapat membantu lebih banyak dengan melakukan itu daripada dengan mengikuti saya.”

“Aku… aku mengerti.”

Andrei ditegur oleh Erica. Dia menggigit bibirnya dan mengangguk frustrasi.

“Kalau begitu, izinkan saya untuk menemani Anda di tempat Tuan Andrei!” Natalia menawarkan dengan tegas.

Erica menghela napas berat. “Hidupmu mungkin berada dalam bahaya… Apakah kamu siap untuk itu?” dia bertanya.

“Saya sudah siap! Saya bersedia mengorbankan hidup saya untuk Anda, Saint Erica. Kapan saya akan bertarung jika tidak sekarang? ”

Natalia mengungkapkan keinginannya untuk bertarung tanpa rasa takut. Kemudian…

“I-Itu benar!”

“Aku akan pergi juga!”

“Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya!”

enum𝒶.i𝒹

“Dan saya!”

“Tolong izinkan kami pergi!”

Para prajurit itu mengangguk setuju.

“Baik… Namun, kita harus bergerak secepat mungkin. Hanya mereka yang dapat meningkatkan kemampuan fisik mereka dan mengikuti seperti Natalia yang boleh ikut. Saya akan mengizinkan sepuluh dari Anda paling-Anda akan berjuang jika diperlukan. Aku akan pergi dulu.” Erica terlihat terburu-buru, saat dia mulai berlari tanpa menambahkan apapun lagi.

“ Augendae Corporis! ”

Natalia menggunakan artefak sihir di sekitar lengannya untuk meningkatkan kemampuan fisiknya dan mulai mengejar Erica. Yang lain meneriakkan mantra itu setelah dia dan mengejar di belakang mereka dalam kelompok-kelompok yang tersebar.

◇ ◇ ◇.

Setelah memastikan bahwa Aishia telah membawa Liselotte dan Aria sejauh mungkin darinya, Rio memelototi binatang buas itu alih-alih melarikan diri mengejar mereka.

Esensi sihir orang ini tidak melemah sama sekali.

Sebagai barisan belakang, Rio mulai menyempurnakan esensinya sendiri sekali lagi sebagai persiapan untuk serangan lanjutan dari binatang itu, yang disembunyikan oleh awan debu kehancuran yang besar.

Saya harus mengalahkan hal ini di sini. Aku tidak bisa membiarkannya mendekati Kerajaan Galarc.

Dia mungkin bisa kabur dengan Aishia, tapi Rio punya alasan untuk tetap disini dan bertarung.

“Ra!”

Tiba-tiba, tiga berkas cahaya keluar dari awan debu. Setiap balok jauh lebih lemah daripada peluru yang baru saja mereka tembakkan, tapi itupun cukup untuk membakar tanah yang mereka sentuh. Setiap sinar cahaya mendekat pada titik di mana Rio berdiri.

“Ah!” Rio berlari, menggunakan seni roh angin untuk mempercepat dalam satu ledakan. Dia menyelinap di bawah sinar cahaya dan mendekati binatang itu. Awan debu yang menutupi binatang itu dibersihkan oleh angin.

Tidak terluka, ya…

Rio mengernyitkan keningnya. Bentuk binatang itu persis sama seperti ketika Rio pertama kali melihatnya. Tiga ekor yang memiliki kepala seperti ular itulah yang menembakkan tiga berkas cahaya. Setiap ekor berayun seolah-olah memiliki pikirannya sendiri saat mereka membidik Rio.

Cukup mengejutkan mengetahui bahwa serangan sebelumnya tidak meninggalkan goresan, tapi Rio terus maju tanpa ragu-ragu. Hanya karena dia takut bukan berarti dia bisa melarikan diri.

Dia menyelinap melewati hujan sinar cahaya dan menutup jarak ke binatang itu, mengatur beberapa bola cahaya di sekelilingnya, masing-masing berukuran diameter sepuluh meter. Dia kemudian mengirim mereka terbang menuju binatang itu.

Masing-masing memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan dinding kastil dengan serangan langsung, tetapi melihat bagaimana itu tidak terluka setelah pertempuran ringan sebelumnya, dia tidak memiliki harapan yang tinggi.

Aku ragu serangan level ini akan berpengaruh, tapi…

Ketika ekor ular melihat bola cahaya Rio mendekat, mereka mengubah lintasan napas mereka untuk memotong bola itu.

Itu memblokir bola cahaya? Apakah itu berarti serangan langsung akan menyebabkan kerusakan? Itulah pemikiran yang langsung terlintas di benak Rio.

…Aku ingin melihat apa yang terjadi saat serangan menyerang.

Skala serangan pertama mereka begitu besar sehingga dia tidak dapat secara visual mengkonfirmasi serangan langsung. Awan debu telah hilang menjadi apa yang tampak seperti binatang yang tidak terluka, jadi dia pikir dia telah gagal untuk merusaknya. Tetapi mengapa ia perlu membela diri jika demikian?

enum𝒶.i𝒹

Pada titik ini, jarak antara kedua belah pihak kurang dari seratus meter. Perbedaan ukuran di antara mereka seperti manusia yang melihat ke kastil.

“Ra!” Binatang itu mengangkat kaki depan dan membantingnya ke bawah dalam upaya untuk menghancurkan Rio, dan segera terdengar seolah-olah ledakan besar telah terjadi. Area di sekitar titik kontak terlipat ke atas oleh gelombang kejut, mengguncang seluruh lingkungan.

Jika itu membuat serangan langsung, bahkan manusia dengan tubuh yang ditingkatkan secara fisik akan mati seketika, tapi…

“…”

Dengan pedangnya terangkat tinggi, Rio telah bergerak di atas kepala binatang itu. Sambil melayang dengan seni rohnya, dia mendaratkan serangan langsung ke bagian belakang kepalanya dengan pedang berbalut angin—

“URRA?!” Binatang itu tersandung, jatuh ke tanah.

Jadi itu bisa rusak setelah semua …?

Rio dengan jelas menyaksikan serangan itu membuat pukulan langsung, membenarkan bahwa bagian belakang kepalanya dicungkil. Namun, dia bisa melihat luka itu sembuh dengan sendirinya tepat di depan matanya. Ini membuatnya tidak yakin apakah itu dihitung sebagai kerusakan sejati atau tidak.

“Guh.”

Di tempat kepala yang terlempar tidak seimbang, tiga kepala di ujung ekornya malah membentak Rio. Rio menunggu sampai saat terakhir untuk melihat melalui gerakan ekor yang tidak normal, lalu memutar dirinya di udara untuk menghindari serangan itu.

“Vah?!”

Dia mendarat di salah satu ekor dan mengarahkan ujung pedangnya dari atas ke bawah, berlari di sepanjang ekor. Itu terbelah seperti potongan pisau bedah yang rapi.

Mungkin bisa merasakan sakit. Raungan melengking memenuhi telinga Rio, tapi lukanya sudah menyatu kembali.

Dua ekor lainnya patah, mencoba menelan Rio dan ekor yang dia berdiri utuh.

“Gw?!” Ekor yang digigit menggeliat kesakitan. Dua ekor lainnya sepertinya mengira mereka telah menggigit Rio, saat mereka mengunyah dengan marah.

Namun, Rio sudah melompat ke punggung binatang itu. Dia memperhatikan ekornya dan meluncurkan dua bola api besar ke arah mereka, langsung mengenai kepala ekornya.

“GWAAAA!” Kedua ekor itu berhenti mengunyah ketika mereka diselimuti api dan mulai menggoyangkan diri untuk memadamkan api. Pada saat yang sama, Rio memasukkan lebih banyak esensi sihir ke dalam pedangnya.

“Haaah!”

Dia melaju di sepanjang punggung binatang itu dengan seni roh angin, berlari ke arah belakangnya. Saat dia mendekati ekornya, dia melepaskan tebasan cahaya yang lebarnya lebih dari sepuluh meter, memotong tiga ekor di dasarnya. Dia kemudian melompat dari punggung binatang itu dan segera berbalik untuk memeriksa keadaan lukanya.

Bagaimana tentang itu…?!

Tiga ekor semuanya dipenggal. Namun, ketiganya masih bergerak, dan mulai terbang seperti wyvern bertubuh panjang. Selain itu, ketiganya secara otomatis menyembuhkan kerusakan yang diberikan Rio kepada mereka.

“Ngh …” Ekornya menembakkan sinar laser dari mulut mereka ke Rio. Tubuh utama binatang itu juga melihat ke arah Rio dan melepaskan lima sinar cahaya dari mulutnya. Masing-masing memiliki kekuatan sebanyak balok yang datang dari ekor.

Sebanyak delapan berkas cahaya mencoba menembus udara dan menebas Rio. Rio mengubah arah gerakannya dan melompat, menghindari serangan.

Sulit untuk menghindari delapan sinar saat dalam jarak dekat, jadi dia menjauhkan diri untuk saat ini. Dia berhenti sekitar satu kilometer dari binatang itu, tetapi pada skala ukuran ini masih terasa dekat.

Memisahkannya dari tubuh dan membiarkannya bergerak bebas pada dasarnya meningkatkan jumlah musuh. Hal-hal seperti ini tidak akan ada habisnya…

Dia pasti melakukan kerusakan dengan serangan skala tertentu. Tapi pemulihan diri instan meniadakan kerusakan itu. Sampai saat ini, Rio telah memberikan kerusakan secara sepihak, tetapi sulit untuk mengatakan bahwa pertempuran itu menguntungkannya. Itu hampir tidak bisa disebut pertandingan yang seimbang.

Jika saya terkena hanya sekali, saya akan berada dalam masalah.

Delapan sinar cahaya ditembakkan ke Rio tanpa henti, dan menghindari mereka semua melelahkan secara mental. Apa yang bisa dia lakukan? Bagaimana dia bisa menang?

Benda apa ini? Tiba-tiba muncul di langit di atas kota. Jiwa? Tapi bisakah roh memiliki kekuatan sebesar ini ketika mereka tidak dalam bentuk humanoid? Orang suci itu mengendalikannya… kan? Jika kekuatan rahasianya adalah mengendalikan bumi, bagaimana dia bisa menciptakan makhluk seperti ini? Apa kemampuan yang tersembunyi di Divine Arms-nya?

Dia mempertimbangkan kemungkinan identitas binatang itu untuk menemukan kelemahannya, tapi dia tidak bisa mengambil kesimpulan. Rio dengan putus asa memeras otaknya saat dia menghindari balok.

Aku tidak bisa melihat akhir dari kemampuan regeneratif itu, tapi… Haruskah aku mencoba membuat serangan lain pada tubuh? Jika aku bisa memenggal kepala binatang itu sendiri…

Satu ide memenuhi kepalanya—bahwa tidak ada makhluk yang bisa hidup dengan kepala terpenggal. Jantung adalah kelemahan lain dari makhluk hidup, tetapi sulit untuk mengatakan di mana letak jantung dalam tubuh sebesar ini. Itu sebabnya dia akan mengincar lehernya—mungkin dia bisa mengalahkannya dengan cara itu.

enum𝒶.i𝒹

Dia pasti berharap begitu.

Namun, untuk melakukan itu, dia harus menghindari delapan sinar cahaya dan mendekati tubuh itu lagi. Butuh semua yang dia miliki untuk menghindari mereka pada jarak ini, jadi akan lebih melelahkan untuk mendekat.

Selain itu, dari regenerasi yang dia amati sampai sekarang, tidak ada jaminan bahwa pemenggalan kepala akan cukup untuk mengalahkannya. Saat itu—

Apakah itu… orang suci?

Dia melihat Saint Erica keluar dari gerbang kota. Dia datang berlari dari perkebunan resmi dengan tubuhnya yang diperkuat oleh Lengan Ilahinya. Natalia dan yang lainnya, yang hanya bisa menggunakan pesona kemampuan fisik yang lebih lemah, masih belum tiba.

Apakah binatang buas ini dikendalikan olehnya?

Binatang itu begitu besar, tidak aneh jika kota itu terpengaruh oleh serangannya—namun ia sama sekali tidak terluka sampai sekarang.

Jika dia yang mengendalikannya…

Satu kemungkinan muncul di benak Rio. Mungkin jika orang suci itu mati, binatang itu juga akan menghilang. Jika orang suci itu memegang kendali, maka itu adalah kemungkinan. Faktanya, berdasarkan situasinya, dia hampir yakin akan hal ini.

Pertempuran hanya akan menjadi lebih buruk baginya pada tingkat ini. Dan jika orang suci itu bisa mengendalikan binatang ini, dia bisa membuatnya menyerang Kerajaan Galarc.

Tidak ada pilihan selain mencoba.

Rio mempersiapkan diri. Dia dengan cepat mengubah jalannya untuk turun ke orang suci melalui gerbang kota, dan dia tidak mengabaikan untuk terus menyempurnakan esensi sihir di tubuhnya untuk menghadapi serangan binatang itu juga. Dia mengirim esensi ke pedangnya bahkan saat dia menghindari serangan.

Saat itu, seberkas cahaya yang ditujukan pada turunnya Rio membelok ke langit. Semua delapan balok mulai menghindari Rio. Seolah-olah secara aktif menghindari memberikan kerusakan pada kota.

Serangan binatang itu meleset! Aku tahu itu! Hipotesis di kepala Rio berubah menjadi kepastian.

“…” Erica melihat Rio turun dengan senyum menakutkan di wajahnya. Ada jarak lebih dari satu kilometer di antara mereka, tetapi saat ini Rio bergerak dengan kecepatan yang mendorong batas tubuhnya. Dengan kecepatannya, dia bisa menutup celah itu dalam waktu kurang dari sepuluh detik bahkan saat bergerak tidak menentu untuk menghindari delapan sinar cahaya.

Namun, divine beast tidak akan membiarkan Rio mendekati Erica tanpa perlawanan. Tubuh utama dan tiga ekor bergerak dengan langkah ringan yang tidak sesuai dengan ukurannya yang besar, berdiri di jalan Rio untuk melindungi Erica dan kota.

Sangat cepat…!

Kecepatan binatang suci itu setara dengan Rio. Tubuhnya yang sangat besar yang dengan mudah diukur lebih dari seratus meter bisa bergerak dengan cepat. Angin yang bertiup di sekitar mereka seperti badai. Tetapi arahnya tampaknya dikendalikan, karena mengirimkan arus balik yang kuat ke arah Rio.

Itu adalah momen kebenaran. Jika dia mundur ke sini, divine beast akan ikut campur untuk melindungi Erica, tanpa meninggalkan harapan untuk memperbaiki situasi. Membiarkannya mengambil posisi sebelum kota berarti gerakan santa dan binatang buasnya akan dibatasi. Mereka akan menggunakan serangan yang lebih ganas untuk menarik Rio menjauh dari kota, membuatnya semakin sulit untuk didekati.

Jadi, momen di mana lawannya baru saja bertahan adalah kesempatan terbaiknya. Rio mengaktifkan seni rohnya untuk mengganggu angin badai yang bertiup ke arahnya. Menolaknya akan membutuhkan sejumlah besar esensi sihir, tetapi dia tidak bisa menggunakan esensinya secara berlebihan jika dia ingin menghabisi tubuh utama binatang itu.

Dengan kata lain, dia harus mengamankan rute penerbangan dan mendorong jalannya. Rio meningkatkan penghalang angin di sekitarnya dengan gambaran itu dalam pikirannya.

enum𝒶.i𝒹

Kecepatannya menuju binatang suci meningkat lebih jauh. Semakin cepat dia pergi, semakin lurus lintasannya, tetapi dia ingin menutup jarak sebelum lawannya bisa mempersiapkan diri sebanyak mungkin.

“Grah!” Tubuh utama binatang suci itu tiba-tiba kembali menembakkan sinarnya. Tiga ekor juga bergerak di dekatnya, meludahkan laser mereka untuk memblokir pendekatan turun Rio.

“Ugh…”

Untuk menghindari delapan berkas cahaya tebal, Rio mulai bergerak dalam garis zig-zag. Tapi gerakan tidak menentu di atas kecepatan maksimumnya cukup membebani tubuhnya, dan wajahnya terpelintir kesakitan.

G-force dari akselerasinya saja sudah cukup kuat—sudah cukup jelas bahwa gerakan akrobatik tambahan akan membuat beban itu lebih berat. Namun, gagal menghindari serangan akan berarti kematian instan. Rio mempertahankan kecepatannya saat menenun di antara balok, mendekati tubuh utama binatang itu.

Jarak ke binatang suci itu di bawah seratus meter. Hanya tiga atau empat detik telah berlalu sejak Rio memulai pendekatannya. Semakin dekat dia ke mulut binatang itu, semakin dekat berkas cahaya bergabung bersama untuk membentuk satu laser tebal.

Itu menelan Rio…atau begitulah kelihatannya. Detik berikutnya, dia menggunakan seni roh angin untuk memaksa lintasannya menjauh dengan sudut 90 derajat.

“Ngh…” Kekuatan terbesar dari pertempuran itu ditempatkan di tubuh Rio. Tapi berkat itu, dia bisa menghindari serangan itu.

Dia telah pindah ke posisi yang cocok untuk memenggal kepala binatang itu. Yang tersisa hanyalah mendekat lebih cepat daripada yang bisa bereaksi dari binatang itu.

“Haaah!”

Sebuah tebasan bersinar yang panjangnya beberapa puluh meter ditembakkan ke arah leher binatang itu. Sejumlah besar esensi sihir diperlukan untuk memenggal leher musuh sebesar itu. Dengan demikian, serangan itu mengandung semua esensi yang telah dia bangun sampai sekarang dalam satu ledakan.

Bagaimana tentang itu?!

Dia mengalihkan perhatiannya ke binatang suci untuk melihat hasilnya, mendarat di tanah di dekatnya. Pada saat yang sama, dia menjaga kewaspadaannya terhadap Saint Erica di belakang binatang itu.

Segera setelah itu, binatang itu kehilangan kekuatan di semua kakinya dan pingsan. Satu ketukan kemudian, tiga ekor yang melayang di udara jatuh ke tanah. Mereka mendarat dengan dampak yang sangat berat.

Apakah saya mengalahkannya …?

Rio memverifikasi bahwa esensi sihir yang disebarkan binatang suci di sekelilingnya telah menghilang sekaligus.

“…”

Recoil dari mendorong dirinya untuk terbang ke mana-mana membuat Rio kehilangan keseimbangan, mengacaukan usahanya untuk menyerang orang suci itu saat mendarat.

Namun, dia segera merasakan kehadiran mendekat dari sisinya dan menyesuaikan kembali pedangnya. Yang mendekatinya adalah Erica, orang suci.

“Guh…” Rio meringis pelan saat dia menangkap tongkat Erica dengan pedangnya.

“Bravo… Anda telah menarik minat saya. Saya datang karena saya ingin berbicara, ”kata Erica, memperhatikan Rio dengan pandangan mengevaluasi. Ekspresinya sangat serius.

“Ini bukan tindakan seseorang yang ingin bicara…” gumam Rio getir.

“Tidak, aku benar-benar ingin bicara. Sejujurnya, binatang itu sangat istimewa bagiku.”

“Saya pasti berharap begitu. Lebih baik tidak ada lagi hal-hal seperti itu.”

“Aku bisa membalas kata-kata itu padamu. Jika ada lebih banyak monster sepertimu di luar sana, rencanaku akan hancur. Itu yang ingin saya periksa.”

“Rencana-rencana mu…?”

“Apakah kamu ingin tahu? Jika demikian, bagaimana dengan pertukaran informasi? ”

“Apa yang kamu minta sebagai gantinya?”

“Hanya ada satu hal yang ingin aku ketahui. Aku bertanya-tanya apakah kamu seorang pahlawan, tapi—yah, itu tidak penting lagi. Apakah ada lebih banyak orang seperti Anda di negara-negara besar? Orang-orang yang bisa bertarung dengan binatang itu sendirian.”

enum𝒶.i𝒹

“…Aku tidak berniat menjawabmu tanpa mendengar apa yang kamu tawarkan sebagai gantinya.”

“Kamu bisa menanyakan apapun yang kamu mau, baik itu tentang rencanaku, atau binatang buas itu. Tapi aku hanya akan bertukar satu informasi. Saya akan menjawab pertanyaan konkret dengan jawaban konkret, tetapi pertanyaan abstrak mungkin mendapatkan jawaban abstrak. Jadi tolong perhatikan bagaimana Anda mengatakan pertanyaan Anda. ”

“Bagaimana saya bisa yakin Anda mengatakan yang sebenarnya?”

“Kamu tidak bisa. Tapi aku bisa berjanji aku tidak akan berbohong. Dan saya ingin Anda membuat janji yang sama. Lagipula aku perlu tahu yang sebenarnya.” Erica memiliki ekspresi yang sangat serius.

“…Bagus. Aku akan melakukannya.” Rio memiliki banyak hal yang ingin dia tanyakan juga. Mempersempitnya menjadi satu pertanyaan agak sulit, tetapi jika dia harus memilih …

“Karena akulah yang mengusulkan pertukaran, aku akan mengizinkanmu untuk bertanya terlebih dahulu sebagai tanda niat baik. Tolong pergilah.”

“Lalu … Siapa yang ingin kamu balas dendam?”

“Hehe.. Hehe. Hehehe. Apa pertanyaan yang indah. Baiklah, saya akan memberi tahu Anda jawabannya sekali ini saja, ”kata Erica sebagai kata pengantar. “Saya tidak punya target khusus. Ini seluruh dunia. Dunia ini diciptakan oleh manusia bodoh. Jika bukan karena dunia ini, dia tidak akan mati. Itu sebabnya saya akan membalas dendam pada semuanya. Saya ingin melihat dunia ini hancur—itulah tujuan saya.” Dia memulai pidatonya tanpa ekspresi, tetapi wajahnya berangsur-angsur dipenuhi dengan kebencian saat dia berbicara.

“Balas dendam pada dunia?”

“Saya tidak akan menjawab apa-apa lagi. Tolong jawab pertanyaan saya selanjutnya. Apakah ada lebih banyak orang sepertimu dengan kekuatan untuk melawan binatang buas yang terbaring di sana sendirian?” Erica bertanya, menatap Rio.

“Santo Erica!”

Saat itu, sepuluh prajurit yang mengikuti Erica muncul dari dalam kota. Natalia, yang berlari di depan, melihat Rio dan Erica mengacungkan senjata mereka satu sama lain. Mereka segera bergerak untuk memberikan bantuan dengan mengepung Rio.

“Ya ampun, semua orang akhirnya tertangkap. Sudah selesai dilakukan dengan baik. Waktu yang tepat.” Erica berbicara dengan gembira, memuji mereka atas kehandalan mereka.

“Situasinya telah berubah. Saya berasumsi pertukaran informasi berakhir di sini? ”

“Tentu saja tidak. Anda masih belum menjawab pertanyaan saya. Saya akan kehilangan kepercayaan saya pada sifat manusia jika Anda tidak memenuhi setengah dari kesepakatan Anda. ”

Dengan kata lain, jawaban atas berapa banyak orang seperti Rio di negara-negara besar, yang bisa melawan binatang suci sendirian. Erica menatapnya untuk menjawab.

“Aku tidak tahu segalanya tentang setiap kerajaan di luar sana, tapi aku pernah bertarung dengan ‘pendekar pedang terkuat’ dari kerajaan tetangga sebelumnya. Saya percaya dia akan berjuang melawan binatang itu.” Tanpa menurunkan kewaspadaannya terhadap para prajurit yang mengelilinginya, Rio menghadapi Erica dengan sangat hati-hati. Dia memberikan jawaban kedalaman yang sama dengan miliknya.

“Saya melihat. Itu melegakan mendengarnya. Kalau begitu, kita bisa mengakhiri pertukaran informasi di sini. Sepertinya hanya kamu yang tertinggal—aku yakin teman-temanmu telah membawa Liselotte pergi sekarang. Itu sedikit masalah…” Erica menghela nafas bermasalah.

“Saya bisa mengatakan hal yang sama. Anda telah menyatakan perang terhadap Galarc sambil memiliki kekuatan seperti itu. Aku tidak bisa membiarkanmu berjalan bebas.”

“Jadi maksudmu kau ingin membunuhku.”

“Saya lebih suka tidak melakukannya, tetapi jika Anda meninggalkan saya tanpa pilihan lain…”

Itu akan menjadi pilihan terakhirnya. Jika tidak, Rio dan orang-orang penting baginya akan dibunuh sebagai gantinya.

Dia tidak tahu apa-apa tentang binatang itu, jadi dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan orang suci itu menciptakan yang lain. Dia benar-benar harus mencegah orang suci itu menyerang Galarc dengan binatang buas itu di belakangnya.

“Hehehe. Tampaknya Anda berpikir agak tinggi tentang saya. Namun, saya berpikir sama tentang Anda. Sekarang setelah Anda mengetahui rahasia saya, saya tidak dapat mengizinkan Anda kembali dengan informasi itu. Akan merepotkan jika itu menyebabkan negara-negara besar itu memiliki rasa waspada. Tapi saya mendukung tidak ada yang bisa menghentikan kebocoran informasi dengan hilangnya Liselotte. Setidaknya aku ingin membunuhmu, tapi itu tidak akan menjadi tugas yang mudah tanpa divine beast…”

Erica menghela nafas seolah-olah dia benar-benar bermasalah, lalu melihat sekeliling pada para prajurit yang mengelilingi Rio.

“Yah, aku yakin itu akan berhasil,” katanya, berseri-seri.

“Apa…?” Rio menatapnya dengan curiga.

“Ra!” Salah satu ekor binatang suci yang masih dalam jangkauan pandangannya tiba-tiba mendapat kilatan di matanya. Itu kemudian memuntahkan seberkas energi penghancur murni ke Rio, orang suci, dan para prajurit.

“Hah?!”

Untuk memprioritaskan kecepatan aktivasi, sinar itu lebih lemah dan lebih terbatas dalam jangkauan serangan—dan itulah mengapa sinar itu bisa mengenai semua orang yang hadir.

“Gra…!”

Rio telah memasang dinding angin saat dia mendeteksi peningkatan esensi sihir, tetapi dia masih mengambil energi penghancur secara fisik. Dia tidak dapat memblokir semua kerusakan.

Selain itu, tubuhnya terlempar ke udara, membuatnya jatuh beberapa meter dan berguling-guling di tanah.

Itu tidak mati…? Tidak — yang lebih penting, apakah orang suci itu menyerang dirinya sendiri dengan sekutunya di sekitar? Itu tidak mungkin… Apakah dia tidak mengendalikan binatang itu?

Berbagai pertanyaan berkecamuk di kepalanya saat dia berjuang untuk mempertahankan kesadarannya. Tapi tidak ada waktu untuk memikirkan semuanya dengan santai.

“G-Guh …” Rio berdiri kesakitan, melihat ke tempat dia berdiri untuk melihat apa yang terjadi. Tanah dicungkil dan kotoran berhamburan ke mana-mana. Rio telah terluka dengan tubuhnya yang ditingkatkan secara fisik di balik penghalang angin. Dia tidak bisa membayangkan para prajurit di sana tidak terluka.

“Hehehe.”

Saat itu, dengan tongkat uskupnya di tangan, Erica menyerang Rio. Dia menggunakan pedang di tangan kanannya untuk memblokirnya secara refleks, tapi—

“Ngh…”

Pukulan itu mengandung kekuatan yang luar biasa. Dalam keadaan normal dia bisa mengatasinya, tetapi kerusakan yang dia terima melemahkan kontrol esensinya, membuatnya kehilangan dorongan.

Dia seharusnya terluka juga… Bagaimana dia bisa bergerak dengan baik?!

Erica juga terkena serangan sebelumnya, dan penampilannya agak compang-camping. Namun, dia memberikan kekuatan yang cukup ke stafnya untuk mengirim Rio terbang kembali. Rio nyaris tidak berhasil melompat ke arah yang berlawanan dan menahan momentum pendaratannya, tapi—

Sial… Organ dalamku terkena…

Dengan batuk, darah keluar dari mulut Rio. Dia melompat mundur saat dia meletakkan tangan kirinya di tempat yang paling sakit.

“Ck…”

Rasa sakit menjalari dirinya saat dia mendarat, membuatnya semakin pucat.

“Kupikir aku bisa mengalahkanmu dengan itu, tapi kamu selamat. Sungguh orang yang menakutkan.”

Erica menutup jarak ke tempat Rio terbang. Dia jelas bermaksud untuk menghabisinya saat dia melemah.

“Kau yang menakutkan… Ngh. Kenapa kamu…melakukan itu pada sekutumu…” Rio terbatuk, menanyainya dengan suara kuyu. Rasa sakit yang mengalir di seluruh tubuhnya membuatnya sulit untuk memperbaiki esensi sihir apa pun. Saat dia membiarkan pikirannya tergelincir, dia akan pingsan. Penglihatannya kabur—apakah itu karena kesadarannya yang memudar atau darah di matanya, dia tidak yakin. Dia tidak memiliki esensi sihir yang tersisa untuk penyembuhan. Yang bisa dia lakukan hanyalah mempertahankan peningkatan tubuh fisiknya untuk mengabaikan jeritan tubuhnya.

“Kaulah yang membunuh mereka.”

“Apa…”

“Cukup bicara.”

“Ngh.”

Gerakan Rio jelas lamban—mungkin karena rasa sakit. Dia berjuang untuk mengikuti serangan berayun yang tidak lain adalah kecepatan. Bahkan kemudian, dia entah bagaimana berhasil mendapatkan jarak di antara mereka.

“Sekarang, cepat dan mati.” Erica mengarahkan ke tempat Rio berdiri dan mengayunkan tongkatnya ke tanah. Gelombang kejut melonjak dari titik tumbukan, mengirim kotoran beterbangan. Rio mengambil lompatan besar ke belakang untuk menghindari area kerusakan.

“Ga. Urk …” Rio batuk darah saat dia bergerak dengan penuh semangat. Serangan Erica ke tanah berlanjut tiga kali lagi.

“Betapa keras kepala.” Erica mencoba mendekati Rio karena tidak sabar. Namun…

Akan buruk jika ini berlarut-larut. Aku harus mengakhirinya di sini!

Itu adalah kesempatan Rio untuk melakukan serangan balik. Dia menajamkan indranya, mempersiapkan dirinya untuk mendaratkan pukulan terakhir saat dia mendekat.

“Ini sudah berakhir.” Erica membiarkan peningkatan tubuh fisiknya yang berbicara dan mengayunkan tongkatnya lebih awal. Rio akhirnya mengayunkan pedangnya terlambat. Dia bisa merasakan kerusakan pada tubuhnya melebihi titik yang bisa dia abaikan dengan peningkatan fisik, tapi—

“Nn!”

Rio yang memprediksi dengan benar. Dia menggunakan momentum ayunan Erica ke bawah dan mendorong pedangnya ke bawah di ujungnya. Tongkat uskup terbanting ke tanah dengan kekuatan yang luar biasa, membuat tanah beterbangan.

Memprediksi itu, Rio mengambil lompatan besar ke depan dan menggunakan momentumnya untuk mengarahkan serangan lutut ke rahang Erica.

“Ah!”

Kekuatan yang cukup diterapkan pada rahang bawah Erica untuk meledakkan seluruh tubuhnya ke belakang. Jika tubuhnya tidak ditingkatkan, tulangnya akan hancur berkeping-keping, mematahkan tulang punggungnya di leher.

Itu adalah pukulan dengan kekuatan yang cukup untuk melumpuhkan bahkan tubuh yang ditingkatkan secara fisik. Faktanya, Erica juga terhuyung-huyung karena kerusakan itu, tapi…

“…”

Saat dia terbang mundur, Erica mengayunkan tongkatnya dari kiri ke kanan dengan tangan dominannya. Dia mencoba untuk menerbangkan Rio, yang belum mendarat di tanah setelah melakukan serangannya. Rio sepertinya telah memperkirakan bahwa Erica masih sadar, saat dia meraih bahunya sebelum dia bisa jatuh ke belakang dan menariknya lebih dekat, mengangkat tubuhnya. Pada saat dia melepaskan tangannya, dia kembali ke tanah dengan pijakan yang dikoreksi.

Sebaliknya, Erica mencoba mendorong tongkatnya ke depan dengan sekuat tenaga ketika Rio melepaskannya, tapi dia akhirnya bersandar terlalu jauh ke depan, kehilangan keseimbangan.

“Ngh.” Rio mengabaikan rasa sakit di organ tubuhnya dan menggunakan kesempatan itu untuk mengarahkan tusukan ke punggung Erica. Menebak bahwa dia akan diserang dari belakang setelah akhirnya menunjukkan celah, Erica mengayunkan tongkatnya ke belakang tanpa melihat. Tapi Rio bisa dengan mudah melihat melalui pukulan seperti itu.

Dia sengaja berhenti tepat di luar jangkauannya, melanjutkan langkahnya setelah tongkat menyelesaikan ayunan penuhnya.

“Ah!”

Dia menyelinap tepat ke depannya, menggunakan celah lebar dari ayunannya untuk mengarahkan pedangnya, menusukkannya ke jantungnya tanpa ragu-ragu. Kemudian, dia memberi pisau itu putaran yang kuat dengan sekuat tenaga.

“Guh… Gahah…”

Meski telah memberikan pukulan terakhir, wajah Rio terlihat lebih dekat dengan kematian. Namun, setelah pedangnya tenggelam cukup jauh, dia menariknya keluar dan mengambil jarak sejauh mungkin dari Erica.

“Heh. Heheh…” Erica terjatuh dengan satu lutut, tapi mulutnya berubah menjadi seringai menakutkan. Luka tusuk di jantungnya dengan cepat mewarnai pakaiannya menjadi merah berdarah. Tidak peduli seberapa kuat peningkatan tubuh fisik, tidak ada yang bisa menghindari kematian begitu jantung tertusuk.

“Hah …” Rio benar-benar kehabisan napas. Dia menusukkan pedangnya ke tanah dan menggunakannya untuk menopang tubuhnya saat dia berlutut, seperti Erica.

Segera setelah itu, Erica jatuh tertelungkup ke tanah. “Hurk… Guh…”

Rio memperhatikan sosok Erica di tanah sejenak sebelum mendekat, sambil batuk darah sendiri. Dia kemudian berlutut di sampingnya dan membaliknya, memeriksa denyut nadinya.

Ada kemungkinan dia masih hidup, jadi dia belum bisa lengah. Dia masih memiliki peningkatan tubuh fisiknya juga.

Tidak ada denyut nadi… Dia mati. Binatang itu juga menghilang.

Dengan itu, semua ketegangan di sarafnya tersentak seperti seutas benang.

Semuanya kabur… Ini buruk. Aku juga tidak bisa bernapas dengan baik. Aku harus menyembuhkan diriku sendiri…dan bertemu dengan Aishia…

Berjuang untuk berpikir, Rio terhuyung-huyung berdiri dan melemparkan seni roh penyembuhan dengan esensi sihir yang tidak terkontrol dengan baik. Kemudian, untuk bertemu dengan yang lain, dia mulai berjalan ke selatan.

Setelah maju sekitar sepuluh meter…

Ha…untuk… Aku…jalan…sekarang.

Dia bisa mendengar suara seseorang.

Ai… syiah?

Rio jatuh berlutut, menatap ke depan dengan linglung. Pada saat itu, Aishia turun di hadapannya.

“Semuanya baik-baik saja sekarang.”

Dia memeluknya dengan lembut, membungkusnya dengan cahaya penyembuhan.

“…”

Ketika Rio jatuh pingsan, Aishia mengangkatnya dan terbang ke selatan.

◇ ◇ ◇.

Jauh di atas langit dimana Erica terbaring…

Sebenarnya apa sih bocah itu? Dia memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang bisa dijelaskan oleh kontrak dengan roh humanoid. Dia mampu bersaing dengan pahlawan yang terbangun, tidak peduli seberapa tidak sempurnanya dia.

Reiss menatap ke arah dimana Aishia terbang untuk sementara waktu, setelah melihat semuanya dari awal sampai akhir.

Selain itu, Saint ini… Apa yang dia pikirkan…?

Kali ini, dia menatap Erica yang tergeletak di tanah, dengan bingung.

Manusia memang sulit untuk dimengerti… tapi terserahlah. Dengan Ksatria Hitam yang kembali hidup-hidup, untungnya aku memiliki Arein dan yang lainnya dalam keadaan siaga.

Reiss mengeluarkan kristal teleportasi dari saku dadanya…

“ Transisi. ”

…dan berbelok ke pinggiran Kerajaan Galarc.