Bab 3: Republik Demokratik Suci Erica

Kira-kira satu minggu yang lalu…

Di barat laut Kerajaan Galarc di kelompok negara-negara kecil, di ujung paling utara, berdiri Republik Demokratik Suci Erica. Di sebuah ruangan mansion yang digunakan sebagai kediaman resmi kepala negara adalah Liselotte.

Aku kalah… Sungguh.

Setelah diculik, dia telah dikirim ke Republik Demokratik Suci Erica lebih dulu dari yang lain, seperti yang diprediksi Rio. Dia telah dikurung di ruangan ini selama seminggu sekarang.

Selama seminggu terakhir ini, dia telah mempertimbangkan semua cara dia bisa melarikan diri dari sini. Tapi tidak ada jendela di ruangan itu, pintunya terkunci, ada penjaga di luar, dan sihirnya disegel dengan borgol.

Melarikan diri terlalu sulit. Bahkan jika dia berhasil menyelinap keluar dari ruangan, dia akan ditangkap oleh salah satu penjaga di mansion atau tentara di kota sebelum berhasil keluar. Dan bahkan jika dia berhasil keluar dari kota, dia tidak akan bisa bertahan tanpa sihir.

Tanpa sihirnya, Liselotte hanyalah seorang gadis berusia lima belas tahun yang tidak berdaya. Dia telah belajar bela diri sebelumnya, tetapi akan dengan mudah dikalahkan jika diserang oleh kelompok.

Ini adalah sesuatu yang dia mengerti pada hari dia dibawa ke ruangan ini, dan tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, kesimpulannya tidak berubah. Tapi bukan berarti dia menyerah.

Selama satu minggu, dia mencari kesempatan untuk melarikan diri. Tapi satu-satunya kontak yang dia miliki selama seminggu adalah ketika seseorang membawakan makanan untuknya. Orang yang ditugaskan untuk tugas itu selalu pergi tanpa mengatakan apa-apa, jadi dia tidak bisa mendapatkan informasi sama sekali, apalagi menyelidiki rute pelarian.

Orang suci itu telah membuatnya pingsan kembali di Amande, dan dia sudah berada di griffin menuju Republik Demokratik Suci Erica pada saat dia sadar, jadi dia tidak berbicara dengan siapa pun sejak bertemu dengan orang suci itu.

Para pelayan yang mengantarnya belum menerima informasi apa pun dari orang suci itu, dan dia ditutup matanya dan disumpal sepanjang perjalanan, jadi dia tidak bisa mendapatkan informasi atau membuat protes apa pun.

Aku benar-benar terpojok sekarang… Aku tahu bahwa menculik seseorang dan mengasingkannya selama seminggu adalah taktik untuk membuat mereka merasa tidak nyaman, tapi…

Memahaminya dan benar-benar melakukannya padanya adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Itu memberinya seluruh waktu di dunia untuk berpikir, dan menyadari bahwa dia sama sekali tidak punya harapan. Itu adalah situasi terburuk yang mungkin terjadi. Tapi Liselotte bukan tipe orang yang mudah menyerah.

Jika saya tidak dapat menggunakan sihir, melarikan diri tidak mungkin. Dalam hal ini, saya harus tetap terkurung. Tapi aku harus kembali ke Kerajaan Galarc. Itu sebabnya saya harus memikirkan bagaimana saya bisa kembali ke Galarc dalam situasi saat ini…

Jika dia memiliki seluruh waktu di dunia untuk berpikir, dia hanya akan terus memikirkan hal yang sama berulang-ulang. Mungkin dia bisa mendapatkan ide baru. Jika ada cara baginya untuk keluar dari kurungan dan kembali ke Galarc…

Itu tidak realistis sekarang, tapi jika aku bisa melepaskan borgol penyegel sihir ini, aku bisa mencuri griffin dan kabur. Jika motif mereka menculikku terkait dengan Persekutuan Ricca, aku bisa mencoba menggunakannya sebagai titik negosiasi. Itu, atau aku menunggu untuk diselamatkan.

Dia bisa bergerak sendiri, atau menunggu orang lain bergerak lebih dulu.

Skenario terbaik adalah diselamatkan oleh orang lain, tapi itu hanya mimpi yang nyaman…

Penculikannya disebabkan oleh kecerobohannya. Mungkin ada orang seperti ayahnya, Duke Cretia, yang akan menangis untuk menyelamatkannya, tetapi akan ada juga orang yang menentangnya, mengatakan itu adalah perbuatannya sendiri—terutama karena itu berarti menentang bangsa yang dibentuk oleh seorang pahlawan. Bahkan Raja Francois pun tidak bisa mengabaikan suara para bangsawan. Kemungkinan besar dia akan dipaksa mengorbankan Liselotte demi menghindari perang.

Satu-satunya kesempatan tim penyelamat terbentuk dengan lancar adalah jika orang berpengaruh seperti Duke Cretia meminta Francois untuk mengambilnya, dan misi itu dianggap memiliki peluang sukses yang tinggi.

Namun, jika ayahnya membuat permintaan seperti itu, kerajaan akan dikritik karena bertindak atas alasan pribadi. Dia tidak bisa mengandalkan ayahnya kali ini.

Ada juga kemungkinan orang akan bergerak diam-diam untuk menyelamatkannya. Namun, jika mereka menyusup ke Republik Demokratik Suci Erica dalam situasi ini, mereka akan segera dicurigai bergerak atas perintah Kerajaan Galarc. Bertindak atas kemauan mereka sendiri akan dianggap sebagai pengkhianatan terhadap kerajaan.

Dan tidak ada orang yang mau mengambil risiko sejauh itu untukku…

Ada satu orang yang terlintas di benaknya, tetapi mimpi yang nyaman seperti itu tidak mungkin. Akan lebih realistis bagi pelayannya untuk bergerak.

Namun, pelayan Liselotte cukup pintar untuk memahami bahwa mereka akan menempatkan tuan mereka dalam posisi yang buruk jika mereka pindah tanpa izin. Tanpa persetujuan Raja Francois, mereka tahu mereka hanya bisa menonton dalam diam.

Saya harap tidak ada yang merasa bertanggung jawab untuk ini … Terutama Aria.

Liselotte mengingat pertempuran antara Aria dan orang suci. Erica menggunakan awan debu untuk menghalangi pandangan mereka dan berpura-pura mengejar Liselotte sambil menunggu saat Aria meninggalkan debu. Liselotte memperkirakan penyergapannya dan mencoba memperingatkan Aria dengan memanggil, tetapi dengan melakukan itu dia memperingatkan orang suci itu tentang posisinya.

Akibatnya, Aria bereaksi terhadap penyergapan orang suci itu dengan mundur, dan nyaris tidak berhasil menghindari serangan itu. Dia memiliki mantra untuk memperkuat tubuhnya, jadi lukanya seharusnya tidak berakibat fatal. Dia bahkan mungkin tidak terluka. Namun…

Jika saya tidak memanggil Aria …

Aria bisa menanganinya tanpa bantuannya. Itulah keraguan yang menggerogoti pikirannya. Bagaimana jika itu benar?

Ini benar-benar salahku…

Wajah cantik Liselotte berubah karena penyesalan. Ketika dia membayangkan bawahannya disalahkan atas apa yang terjadi, dia dipenuhi dengan emosi minta maaf.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

Dia ingin memberitahu mereka untuk tidak khawatir tentang hal itu. Mereka tidak bisa membuat Kerajaan Galarc mendapat masalah lebih jauh dari ini. Itu sebabnya…

Aku harus kembali ke Galarc bagaimanapun caranya.

Liselotte membuang harapannya yang samar akan seseorang yang menyelamatkannya dan memperkuat tekadnya untuk pulang sendiri.

Hanya karena situasinya tanpa harapan tidak berarti dia bisa lemah. Dia tidak punya waktu untuk menjadi lemah. Sampai sekarang, dia telah mengukir jalannya sendiri untuk dirinya sendiri berkali-kali. Kali ini dia akan melakukan hal yang sama.

Langkah pertama adalah berdiskusi. Saya harus menyuarakan niat mereka dan mencoba bernegosiasi dengan mereka. Mereka tidak akan mengisolasi saya selamanya, dan sudah saatnya seseorang melakukan kontak.

Jika tidak ada yang melakukan kontak dengannya, tidak akan ada diskusi untuk dilakukan. Jika mereka menunggu pikirannya melemah sebelum bernegosiasi, dia hanya perlu membalikkan keadaan.

Dalam situasi di mana dia tidak memiliki kontak selama seminggu penuh, kunjungan akan menjadi kesempatan pertamanya untuk berdiskusi. Dia tidak cukup bodoh untuk mengabaikan kesempatan itu.

Setelah dipenjara seperti ini, jika dia ingin menunjukkan bahwa keinginannya masih kuat, dia harus mengambil sikap memberontak. Sebaliknya, jika dia ingin memancing pihak lain untuk menurunkan kewaspadaan mereka, dia harus bertindak dengan patuh.

Namun, kedua opsi itu memiliki kekurangannya masing-masing. Menjadi terlalu memberontak dapat membuat pihak lain tidak mau berkompromi, dan bertindak terlalu patuh dapat membuat mereka waspada. Jika dia ingin menghindari kedua skenario itu, dia harus menahan diri untuk tidak mengambil sikap dramatis secara tiba-tiba dan bertindak netral.

Untuk situasi kali ini, mungkin yang terbaik adalah terlihat agak lelah. Itulah yang Liselotte pikirkan, tapi jika ada satu masalah dengan rencananya…

Saya hanya berharap bukan orang suci itu yang melakukan kontak pertama.

Adalah Saint Erica yang melarang orang lain melakukan kontak dengannya.

Sejujurnya, saya tidak bisa membaca tentang orang itu. Apakah dia Saint Erica, atau Sakuraba Erika…

Berdasarkan pengalamannya di Amande, dia akan menjadi mitra negosiasi terburuk yang pernah dimiliki. Faktanya, seluruh kesannya tentang dirinya adalah yang terburuk.

Saint Erica selalu berbicara seolah-olah kesimpulannya sudah diputuskan, jadi tidak ada cara untuk melihat pikirannya. Sakuraba Erika juga tampak meremehkan dan menyembunyikan pikirannya yang sebenarnya. Liselotte bahkan tidak yakin apakah dia benar-benar berniat untuk bernegosiasi dengannya di Amande.

Saya yakin dia akan melakukan kontak begitu dia kembali ke negara itu, tetapi saya berharap orang lain datang sebelum itu.

◇ ◇ ◇.

Keesokan harinya…

Pagi itu, setelah Liselotte selesai sarapan, seorang pria dan seorang wanita muncul bersama dengan orang biasa yang mengambil piringnya.

Salah satunya adalah salah satu orang yang mengantarnya ke negara ini, seorang pendekar pedang wanita. Yang lainnya adalah pria yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Rupanya, pendekar pedang wanita itu ada di sana sebagai pengawal pria itu.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

“Halo. Saya adalah perdana menteri Republik Demokratik Suci Erica—Andrei.”

Pria itu, Andrei, meletakkan tangan kanannya di atas dadanya dan memperkenalkan dirinya dengan cara kelas atas. Namun, dia tampak gugup, karena ekspresinya agak canggung.

Dia agak muda untuk seorang perdana menteri. Ada kenaifan padanya… dan itu tidak tampak seperti akting.

Liselotte menganalisisnya dengan perkenalan singkat itu, menyimpan kebingungannya untuk dirinya sendiri. Seorang perdana menteri adalah posisi resmi yang mendukung pemimpin negara, jadi sudah menjadi kebiasaan bagi seseorang yang berpengalaman dalam politik untuk ditunjuk.

Namun, Andrei tampak berusia dua puluhan. Dia tampak seperti pemuda yang menyenangkan tanpa tanda-tanda pengalaman. Fakta bahwa sarafnya dapat dilihat oleh bangsawan dari kerajaan lain berarti dia terlalu tidak bisa diandalkan untuk posisi seperti itu.

Bisa dikatakan, ini adalah kesempatan negosiasi yang telah lama ditunggu-tunggu oleh Liselotte. Sementara penampilannya yang tidak dapat diandalkan mengkhawatirkan, posisinya cukup tinggi untuk dinegosiasikan.

“Halo, senang bertemu denganmu. Saya yakin Anda sudah tahu, tapi saya Liselotte Cretia.”

Liselotte terlihat kelelahan sambil memberikan jawaban ramah kepada Andrei.

“Ya, aku sangat mengenalmu—atau lebih tepatnya, Persekutuan Ricca. Saya sebelumnya mengelola perusahaan perdagangan di negara ini. ”

“Wah, saya merasa terhormat mendengarnya.”

“Aku pernah mendengar desas-desus bahwa presiden Persekutuan Ricca adalah putri dari keluarga bangsawan terkemuka, dan Natalia di sini memberitahuku bahwa kamu hampir tidak terlihat tua, tetapi kamu benar-benar muda.”

Andrei menatap wajah Liselotte dari dekat. Dia tidak meremehkannya karena kemudaannya, melainkan mengamatinya dengan campuran kekaguman dan rasa ingin tahu.

“Err … Kamu datang ke sini untuk bisnis, kan?” Liselotte bertanya, bingung.

“Ah, maafkan aku. Saya datang ke sini hari ini untuk menunjukkan negara kepada Anda.”

Andrei berdeham dengan ringan dan menyatakan niatnya.

“Tunjukkan padaku negaranya?”

“Negara ini adalah negara yang luar biasa, dan saya ingin Anda melihatnya dengan mata kepala sendiri. Dengan begitu, kamu bisa memahami kehebatan Saint Erica untuk dirimu sendiri.”

“Kau akan membiarkanku keluar dari kamar?”

“Ya.”

“Apa kamu yakin…? Anda benar-benar mengisolasi saya dari orang lain selama seminggu terakhir ini, dan sekarang Anda tiba-tiba membiarkan saya keluar?

“Ya. Semuanya seperti yang diperintahkan Saint Erica. ”

“Begitu… aku ingin bertanya apa maksud dibalik perintah seperti itu, tapi…”

“Pemikiran Saint Erica seperti yang dia jelaskan di Amande, katanya. Dia berharap Anda bergabung dengan Republik Demokratik Suci Erica.”

“Saya yakin saya menolak tawaran itu berulang kali. Saya hampir tidak bisa berbicara melalui lelucon saya, tetapi saya memberi tahu Natalia di sana hal yang sama dalam perjalanan ke sini. Saya memohon padanya untuk mengembalikan saya ke Kerajaan Galarc, ”kata Liselotte, melirik pendekar pedang wanita yang berdiri di belakang Andrei.

“Pak. Andrei, wanita ini adalah bangsawan arogan yang tidak memahami kebaikan Saint Erica.”

Ini dia. Anehnya Natalia tampak bersikeras memperlakukan Liselotte sebagai musuh. Tampaknya disebabkan oleh statusnya sebagai bangsawan, tetapi sebagian dari itu mungkin didorong oleh kesetiaannya yang kuat kepada Saint Erica juga.

Dalam perjalanan ke sini, dia mencoba menjelaskan apa yang terjadi di Amande dan bagaimana tindakan Erica menjadi masalah internasional yang parah, tapi Natalia tidak menghiraukannya. Akibatnya, dia dianggap menjengkelkan dan malah disumpal.

“Sepertinya ada sedikit kesalahpahaman…dengan Saint Erica, dan dengan Natalia.”

Andrei menghela nafas bermasalah.

“Sedikit kesalahpahaman, katamu. Saya tiba-tiba diserang dan diculik oleh Saint Erica, dibawa ke negara ini secara tidak adil …” Liselotte keberatan dengan tenang, mempertanyakan bagaimana situasi saat ini “sedikit” dengan cara apa pun. Dia menjaga suaranya agar tidak menjadi keras, tetapi ekspresi dan nada suaranya kaku karena ketidakpuasan.

“Mengenai fakta bahwa kamu ditahan oleh Saint Erica dan dibawa ke negara ini… Natalia mengatakan itu adalah perintah dari Saint Erica.”

Andrei memandang Natalia dan menerima sebagian dari kebenaran—bahwa Liselotte telah dipindahkan ke sini oleh Natalia, yang bekerja bersinggungan dengan Erica.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

“Kalau begitu, saya ingin mendengar pendapat Anda tentang situasi saat ini, di mana seorang warga negara asing telah diculik secara paksa ke negara Anda,” Liselotte bertanya dengan tatapan tajam. Namun…

“Saya percaya pada Santo Erica. Dan saya tidak dapat menjawab pertanyaan lebih lanjut mengenai situasi atas nama pemimpin kami. Silakan berbicara langsung dengan Saint Erica tentang kesalahpahaman yang mungkin Anda alami. Sebagai perdana menteri, kata-kata saya berisiko menjadi kata-kata bangsa, jadi harap dipahami.”

Andrei dengan jelas menyatakan ketidakberdayaannya dalam hal mengkonfirmasi fakta tentang penculikan Liselotte.

Erica adalah pemimpin bangsa, dan Liselotte dibawa ke sini dari kerajaan lain. Yang berada di posisi yang lebih lemah adalah Liselotte sekarang.

Tanpa kepercayaan pada Liselotte, kecil kemungkinan pihak lain mempercayai apa yang dia katakan. Jika dia salah menyampaikan klaimnya, mereka akan berhenti mendengarkannya sepenuhnya.

Tidak peduli berapa banyak dia mengklaim dirinya sebagai korban, tidak mungkin Andrei dan yang lainnya akan merasa malu dan menyesal, meminta maaf, dan mengirimnya kembali.

“Saya mengerti … Tapi tolong mengerti bahwa saya tidak melihat ini sebagai ‘kesalahpahaman ringan’, melainkan sebagai masalah internasional yang serius.”

Alih-alih mengamuk karena marah, Liselotte memberi peringatan sambil menghela nafas.

Sangat mudah untuk menunjukkan penghinaan terhadap Erica di sini, tetapi sama mudahnya untuk membayangkan bagaimana reaksi Andrei ketika mendengar seseorang yang dia sembah dihina. Dia harus menahan diri untuk tidak membuat musuh saat berada dalam situasi tanpa sekutu.

Jika dia bisa berbicara dengan Erica begitu dia kembali, dia bisa menyimpan kritiknya untuk saat itu. Itu adalah keputusan yang dia buat.

“Aku akan mengingatnya.”

“Jadi, apa yang kamu inginkan dariku selama Saint Erica pergi?”

“Seperti yang sudah saya sebutkan, bangsa ini adalah tempat yang indah. Saya ingin Anda melihatnya sendiri. Jika Anda adalah orang baik, Anda pasti akan bersedia bekerja sama dengan Saint Erica setelah Anda mengetahui tentang bangsa ini. Maka kesalahpahaman Anda dapat diselesaikan, ”jawab Andrei dengan keyakinan penuh.

Apakah dia benar-benar datang ke sini untuk mengajakku berkeliling? Di saat seperti ini?

Setelah mengharapkan beberapa bentuk negosiasi lain, Liselotte merasa kecewa.

“Saya tidak mengerti. Bagaimana Anda bisa begitu yakin? Saya mengerti bahwa Anda di sini sekarang atas perintah Saint Erica, tetapi Anda sadar bahwa saya adalah bangsawan asing yang telah dibawa secara paksa ke sini. Bagaimana kamu masih bisa percaya padanya begitu kuat? ”

Keyakinannya pada Erica begitu kuat, seolah-olah dia sedang melihat boneka. Dia tidak bisa melihat pikiran Andrei sendiri di mana pun, memberinya perasaan yang menakutkan.

“Itu mudah. Tolong pikirkan wasiat Saint Erica sebagai wasiat saya, ”jawab Andrei tanpa ragu-ragu.

“Aku…begitu…” gumam Liselotte, kekecewaan batinnya semakin kuat.

Dia memiliki firasat yang samar untuk memulainya, tetapi tampaknya mereka adalah penganut Saint Erica yang taat. Selama mereka tetap seperti itu, tidak mungkin mereka akan menerima kata-katanya. Namun, ada satu hal yang dia tidak begitu mengerti.

Aku benar-benar… tidak mengerti. Mengapa orang suci itu disembah sampai tingkat ini?

Sejauh yang Liselotte ketahui, citra Erica jauh dari seorang suci, namun para pemimpin negara ini sangat mempercayainya.

Hanya apa yang dia lakukan untuk dihormati begitu banyak? Apakah dia punya semacam rahasia? Itulah yang tidak bisa dipahami Liselotte saat ini. Itu sebabnya…

“Oke… Kalau begitu, bisakah kamu mengajakku berkeliling? Kamu benar; Saya tidak tahu apa apa. Bukan tentang Saint Erica, atau negara ini.”

Jika dia akan mengajarinya, maka dia mungkin juga belajar. Jika dia akan menunjukkan padanya negara ini, maka itu adalah kesempatan sempurna untuk mengumpulkan informasi. Menjadi terlalu berhati-hati tidak akan membantunya membuat kemajuan. Mengambil langkah pertama sangat penting.

“Kamu adalah wanita yang bijaksana. Tidak heran jika Saint Erica menemukan janji dalam dirimu. Sekarang, tolong ikuti saya. ”

Andrei mengangguk puas, lalu memanggil Liselotte ke pintu. Jadi, Liselotte meninggalkan ruangan untuk pertama kalinya dalam seminggu.

◇ ◇ ◇.

Liselotte meninggalkan mansion bersama Andrei, Natalia, dan beberapa penjaga yang ada di sana untuk mengawasinya.

Andrei berhenti di luar pintu depan dan berbalik ke Liselotte. “Bolehkah saya bertanya seberapa besar pemahaman Anda tentang bangsa kita?”

“Republik Demokratik Suci Erica dibentuk setelah revolusi Anda menggulingkan monarki sebelumnya. Namun, saya tidak menyadari peristiwa yang mengarah pada revolusi itu sendiri.”

“Ada kerajaan kecil yang tak terhitung jumlahnya di timur laut Strahl yang terus-menerus berperang satu sama lain, tetapi Kerajaan Rivanoff tempat revolusi kami tidak ada hubungannya dengan pertempuran. Industri utama kami adalah pertanian, namun tanah kami kering. Kami tidak memiliki sumber daya lain yang belum dimanfaatkan, dan tanah kami tidak memiliki nilai militer, terletak di ujung utara. Juga dingin sepanjang tahun,” jelas Andrei dengan nada mencela diri sendiri. “Tidak pernah ada manfaat yang didapat dari menyerang negara mereka.”

“…”

Liselotte tidak menegaskan atau menyangkalnya dengan keras, tetapi dia setuju dengan dia di dalam. Revolusi sebuah kerajaan kecil di utara berdampak, tetapi jarak yang jauh dari Galarc dan kurangnya kehadiran militer menyebabkan pengumpulan informasi mereka ditunda.

“Semua raja dalam sejarah Rivanoff sangat buruk dalam memerintah. Mereka menggunakan kurangnya nilai di negara kita untuk keuntungan mereka dengan bergabung dengan Kekaisaran Proxia, kemudian hidup dengan aman di bawah perlindungan mereka sambil memastikan hanya keluarga bangsawan yang setia yang bisa hidup dalam kemewahan. Rakyat tertindas sebagai akibatnya, dan revolusi terjadi sebagai reaksi balasan.”

“Dengan kata lain, bahkan tanpa Saint Erica, sebuah revolusi tidak dapat dihindari?”

“Bisa dibilang fondasi untuk sebuah revolusi sudah ada. Namun, tidak ada keraguan bahwa revolusi tidak akan terjadi tanpa Saint Erica. Kelas bangsawan yang tercela terlalu serakah dan licik, dan kami warga negara terlalu bodoh dan tidak tertarik pada politik untuk melakukan apa pun tentang hal itu. Kami tidak menyadari situasi negara kami dan tidak pernah menentang ketidakadilan dari monarki. Kami membiarkan diri kami dieksploitasi tanpa perlawanan.”

“Dan yang mengubahnya adalah Saint Erica?”

“Ya.”

“Status tidak masalah. Manusia dilahirkan sama, dengan hak yang sama untuk hidup. Itu adalah aturan terbesar di dunia ini, diputuskan oleh para dewa sendiri. Pada akhirnya, bangsawan dan bangsawan juga manusia. Adalah salah bagi mereka untuk membuat hukum yang tidak adil dan menggunakan kekuasaan mereka secara tidak adil.”

Andrei memulai dengan menekankan hal ini, lalu melanjutkan.

“Saint Erica menganugerahkan diri kita yang bodoh dengan pengetahuan itu. Dia adalah orang yang membuat segalanya bergulir dan memberi kami keberanian untuk menentang royalti. Dia menyelamatkan orang-orang kita dari keputusasaan mereka. Untuk mencegah warga dari kematian dalam revolusi, dia berdiri di depan dan memimpin jalan.”

Nada penuh semangat dalam suaranya didukung oleh pengalaman pribadinya, tetapi itu hanya catatan bekas bagi Liselotte, yang tidak mengalaminya sendiri.

“Saya tidak tahu apa yang dilakukan Saint Erica di negara ini. Jika Anda mengatakan dia menyelamatkan orang-orang yang menderita, maka saya akan mengatakan itu luar biasa, tetapi itu tidak seperti saya melihatnya dengan mata kepala sendiri. Itu sebabnya saya berjuang untuk memahami mengapa Anda begitu percaya padanya tanpa syarat, ”kata Liselotte jujur.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

Dengan kata lain, dia tidak bisa mempercayai Erica hanya dengan kata-kata, dan kepercayaan buta yang dia lihat dari Andrei hanya membuat kesannya tentang orang suci itu semakin tidak bisa dipahami. Alasan utamanya adalah apa yang terjadi di Amande.

“Kamu bisa belajar dari sini. Dia mengambil inisiatif untuk yang lemah, menciptakan hasil yang ajaib dengan kekuatan ajaibnya. Bangsa ini adalah salah satu hasilnya. Untuk saat ini, saya akan menunjukkan satu bagian dari keajaiban karya Saint Erica.”

Andrei terkekeh dengan senyum bangga, lalu mulai berjalan menuju gerbang.

◇ ◇ ◇.

Posisi mereka saat ini beberapa menit berjalan kaki dari gedung tempat Liselotte dikurung.

“Seperti yang mungkin sudah Anda dengar, ini Ericaburg, ibu kota Republik Demokratik Suci Erica. Itu awalnya ibu kota kerajaan Kerajaan Rivanoff. Gedung yang kamu tempati adalah kediaman kepala negara di pinggiran distrik bangsawan,” jelas Andrei sambil berjalan di depan.

“Jadi daerah ini akan menjadi bekas distrik bangsawan?”

“Ya. Bukankah ini daerah yang ramai?”

“Ada banyak orang, tapi mereka semua pekerja. Ada konstruksi yang terjadi di mana-mana…” Liselotte melihat sekelilingnya dengan bingung.

Semua orang yang berjalan di jalanan tampaknya adalah pekerja atau asisten. Tidak ada warga biasa yang terlihat. Mereka semua dengan penuh semangat memanggil satu sama lain dan sibuk untuk melakukan pekerjaan mereka.

“Orang-orang berbaris di kastil selama revolusi, menghancurkan sebagian besar distrik bangsawan. Saat ini kami sedang memilih tanah dan bangunan untuk gedung pemerintah, kemudian membangunnya berdasarkan prioritas.”

Sebagian besar bangunan di distrik bangsawan telah hancur total. Mereka yang berada di sepanjang jalan menuju bekas kastil berada dalam kondisi yang sangat mengerikan. Jalan itu sendiri juga dicungkil di tempat-tempat tertentu, membuat kehancuran mencuat seperti jempol yang sakit.

Bekas luka dari revolusi mereka, ya? Kemarahan para penghasut terlihat jelas.

Liselotte mengamati sekelilingnya dengan wajah berkonflik. Sebagai seseorang dalam posisi pemerintahan, ini bukan masalah yang dia tidak kenal. Kemarahan orang-orang terakumulasi sebelum meledak—bahkan Amande bisa berakhir seperti ini.

“Jejak kehancuran sangat buruk di daerah ini. Lihat tumpukan puing di sana? Di situlah istana kerajaan dulu berdiri. ” Andrei menunjuk ke arah mereka berjalan, ke suatu titik yang jaraknya kira-kira seratus meter.

“Kastil kerajaan?” Liselotte tampak ragu. Tidak ada yang tampak seperti kastil ke arah yang ditunjuk Andrei. Namun, itulah satu-satunya tempat yang anehnya tampak kosong, gunung puing dan tanah. Seolah-olah dulu ada bangunan di sana yang lebih besar dari struktur di sekitarnya. Pemandangan itu memberikan perasaan yang aneh.

“Ya, dulu ada. Di masa lalu. Saint Erica menghancurkan kastil selama revolusi, mengubur bangsawan di dalamnya, ”kata Andrei dengan acuh tak acuh.

“Apa?!” Liselotte terkejut.

“Kamu akan bisa mengetahuinya setelah kita sedikit lebih dekat. Dulu ada bukit di sana, dan kastil batu dibangun di atasnya…” kata Andrei, terus maju.

“Saint Erica menghancurkannya sendiri?” Liselotte bertanya, bergegas mengejarnya.

“Ya, dalam satu pukulan,” jawab Andrei dengan bangga.

“Satu … pukulan …?” Liselotte mengarahkan pandangannya ke gunung puing. Skala kastil yang pernah berdiri di sana dapat disimpulkan dari posisi dan ukuran tanah. Itu mungkin sebuah kerajaan kecil, tapi itu masih sebuah kastil untuk seorang raja. Kastil akan dibangun di atas fondasi yang baik dengan bahan yang kokoh. Di samping itu-

Dulu ada sebuah bukit di sana, dan kastil berdiri di atasnya… Dan keduanya rata dengan satu pukulan? Itu tidak mungkin bahkan dengan sihir serangan kelas tertinggi.

Meskipun tidak sekuat kulit naga, dinding kastil sering dicat dengan bahan khusus yang memiliki ketahanan sihir tinggi. Tidak jelas apakah itu telah digunakan di kastil yang dulu ada di sini, tapi itu adalah prestasi yang luar biasa bahkan jika tidak. Tidak realistis jika kastil dan bukit dihancurkan dalam satu pukulan.

Liselotte berhasil mengajukan pertanyaan melalui kebisuannya. “Bagaimana…?”

Andrei bisa merasakan ketidakpercayaan pada reaksi Liselotte dan tersenyum bangga. “Aku sudah memberitahumu. Orang Suci memiliki kekuatan ajaib. Setiap anggota tentara revolusi dapat membuktikannya.”

“Apakah itu kekuatan Lengan Ilahinya?”

“Lengan Ilahi?” Andre terlihat bingung.

“Itu adalah senjata legendaris yang dimiliki oleh para pahlawan yang dipanggil ke Strahl. Saint Erica memiliki staf uskup, kan? Itu Divine Arms-nya… Apakah kamu tidak menyadari bahwa dia adalah seorang pahlawan?”

“Y-Ya, ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu. Saya telah mendengar desas-desus tentang pahlawan yang turun di kerajaan tertentu, tapi … ”

Andrei mengangguk dengan mata terbelalak. Kerajaan terpencil dengan ukuran ini akan kesulitan mendapatkan banyak informasi. Dilihat dari reaksinya, Erica tidak mengungkapkan itu kepada mereka.

“Aku mengerti…” gumam Liselotte.

Orang Suci itu menyembunyikan status pahlawannya dari rekan-rekannya sendiri. Dia bilang dia ingin merahasiakannya sebelum dia membentak Amande juga…

Dia telah mengesampingkan pertanyaannya karena tidak ada yang menjawabnya, tapi apa alasannya? Rasa penasarannya kembali tersulut.

Bisakah Satsuki dan para pahlawan lainnya melakukan hal serupa dengan senjata mereka?

Sejauh yang bisa diingat Liselotte, tampilan terbesar dari Divine Arm yang dia lihat adalah ketika Hiroaki memanifestasikan naga air Yamata no Orochi dalam pertandingannya melawan Rio. Hiroaki tampaknya tidak memiliki kendali penuh atas itu, tetapi setelah memanggil setiap naga air, kekuatannya setara dengan kelas sihir terkuat. Tapi bahkan serangan langsung dari naga air tidak akan mampu menghancurkan sebuah bukit.

Legenda cenderung menjadi lebih dibesar-besarkan dari waktu ke waktu. Ketika Liselotte melihat Hiroaki mengendalikan naga air, dia secara keliru berasumsi bahwa Divine Arms dapat menciptakan fenomena yang setara atau sedikit lebih baik daripada sihir kelas tertinggi. Bahkan itu sudah cukup untuk menjadi kekuatan yang tangguh.

Namun…

Mungkinkah potensi sebenarnya dari Divine Arms lebih besar dari itu? Beberapa kali sihir kelas tertinggi… Cukup untuk menerbangkan bukit kecil dalam satu pukulan, setidaknya?

Itu bukan hanya kekuatan yang hebat—itu adalah ancaman. Dibutuhkan sepuluh ribu tentara untuk memiliki kesempatan melawan seseorang seperti itu. Itulah seberapa besar kekuatan yang dimiliki para pahlawan.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

Tetapi pada saat ini, sulit untuk mengatakan apakah para pahlawan lain memiliki kekuatan sebesar itu. Mereka memiliki Divine Arm yang sama, jadi tidak ada alasan mereka tidak bisa melakukan apa yang Saint bisa lakukan, tapi setidaknya itu tidak mungkin bagi Hiroaki, yang bahkan tidak bisa mewujudkan Yamata no Orochi sepenuhnya melawan Rio.

Apakah Orang Suci itu tahu cara mengeluarkan kekuatan misterius dari Lengan Ilahi? Mungkin dia ingin menyembunyikan status pahlawannya untuk merahasiakannya. Bahkan jika dia berakhir berperang, rahasia seperti itu akan menjadi keuntungan besar melawan musuh mana pun.

Jika pasukan musuh tidak memiliki informasi apa pun, tidak akan ada cara bagi mereka untuk melawan langkah seperti itu. Akan bodoh untuk memamerkan kekuatan seseorang dalam situasi itu. Jika kekuatan Saint terhubung ke Divine Arms-nya, kerajaan yang memiliki pahlawan lain akan mencoba mengeluarkan kekuatan mereka juga. Orang Suci itu mungkin ingin mencegahnya.

Dia tidak punya bukti, tapi itulah kesimpulan yang Liselotte capai. Itu adalah informasi penting, jadi beruntung dia bisa menyadarinya dengan diculik. Dan sekarang dia memiliki sesuatu untuk dilakukan sebagai bangsawan Kerajaan Galarc.

Saya perlu mencari tahu lebih banyak informasi tentang Orang Suci—tidak peduli seberapa sepelenya.

Misalnya, apa yang terjadi pada Orang Suci setelah dia datang ke dunia ini. Mengapa dia memutuskan untuk menjadi orang suci? Saat itu…

“Nona Liselotte?”

Andrei memanggilnya. Dia tampak terkejut mendengar Orang Suci itu adalah seorang pahlawan, tetapi seberapa besar pemahaman yang dia miliki tentang para pahlawan? “Santo Erica adalah seorang pahlawan? Jika itu benar, maka betapa menakjubkannya,” adalah kesan penerimaan tanpa syarat yang tampaknya dia keluarkan. Setelah menenangkan diri karena mengungkapkan kegembiraannya, dia melihat ke arah Liselotte, yang membeku di tempat.

“Ah, maafkan aku, aku hanya sangat terkejut…”

Liselotte dengan canggung merapikan ekspresinya sambil tersenyum.

“Kalau begitu, ada baiknya membawamu ke sini dulu. Apakah kamu mengerti sekarang?” Andrei bertanya, tersenyum sangat puas.

“Memahami apa, tepatnya?”

“Alasan mengapa kita mengikuti Saint Erica.”

“Aku ingin mengatakan kamu mengikutinya karena kekuatan yang dia miliki, tapi bukan itu masalahnya, kan?”

Kekuasaan yang mereka anut berubah dari kekuasaan politik menjadi kekerasan murni. Erica memiliki kekuatan untuk menghancurkan kekuatan politik itu sendiri. Liselotte secara tidak langsung menunjukkan interpretasi seperti itu dengan pertanyaannya.

“Bukan itu. Dia adalah simbol keadilan itu sendiri. Dia memikirkan orang-orang lebih dari siapa pun. Saint Erica hanya menggunakan kekuatannya demi menyelamatkan yang lemah. Dia bukan orang suci karena kekuatannya yang luar biasa. Dia memiliki kekuatan yang luar biasa karena dia adalah Orang Suci. Itu sebabnya kami percaya masa depan terletak pada arah yang dia tuju. Kami akan mengawasinya kembali dan mengikuti langkahnya. Saint Erica adalah cahaya penuntun kami, ” Andrei menekankan tanpa sedikit pun keraguan di wajahnya. Dia memiliki kepercayaan mutlak padanya. Mungkin kepercayaan bukanlah kata yang paling tepat.

“Imanmu pada Saint Erica hampir terdengar seperti kamu sedang memuja dewa. Satu di tingkat yang sama dengan Enam Dewa Bijaksana. ”

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

Ya, itu iman, pikir Liselotte.

Tidak ada pemeluk agama yang meragukan tuhan mereka. Saint Erica telah menetapkan posisi untuk dirinya sendiri sebagai objek pemujaan mereka. Gelarnya sebagai “santo” juga diwujudkan.

“Niscaya. Itulah yang dimaksud dengan orang suci, bukan? Banyak orang di negara kita melihat Saint Erica sebagai nabi yang menengahi antara kita dan Enam Dewa Bijaksana, atau bahkan sebagai reinkarnasi dari Enam Dewa Bijaksana. Jika Anda mengatakan dia seorang pahlawan, maka wajar baginya untuk dipuja seperti ini. Para pahlawan adalah murid dari Enam Dewa Bijaksana.” Andrei tampak sangat percaya diri dengan kata-katanya; imannya untuk orang suci telah didukung oleh gelar pahlawan. Lagipula. Emosinya sepertinya naik tinggi setelah mengetahui bahwa Erica adalah seorang pahlawan. Dia mungkin melihatnya sebagai sosok yang lebih luar biasa sekarang.

Saint Erica tidak disembah karena dia seorang pahlawan. Obyek pemujaan mereka kebetulan adalah pahlawan, sehingga iman mereka semakin kuat. Iman itu hanya akan tumbuh lebih kuat mulai sekarang…

Sekilas proses itu terjadi di depan Liselotte sekarang. Mempertimbangkan bagaimana Saint Erica menyembunyikan status pahlawannya, tidak mungkin dia bertindak tanpa rencana.

Apakah dia memiliki semacam rencana besar yang direncanakan? Apakah statusnya saat ini sebagai sosok pemujaan merupakan bagian dari rencananya?

Berapa banyak dari semua ini adalah tindakan yang diperhitungkan? Liselotte menelan napas.

Dia lebih penasaran dari sebelumnya tentang kapan dan mengapa Saint Erica memulai gerakannya. Ada banyak hal yang ingin dia tanyakan, tapi—

“Ini hanya karena penasaran, tapi kamu bilang Saint Erica melakukan ini dalam satu pukulan, kan? Bagaimana dia bisa menghancurkan kastil dan bukit di mana kastil itu berdiri?” Dia memulai dengan pertanyaan yang mudah.

“Dia memukul tanah dengan tongkatnya. Itu saja,” jawab Andrei dengan bangga.

“Hanya itu yang dia lakukan?”

“Ya. Tepatnya, dia menabrak tanah dan gelombang kejut mengalir melaluinya … ”

“Seperti gempa bumi yang kuat?”

Itu tidak sering terjadi, tetapi gempa bumi memang terjadi di Strahl. Dalam pertempuran antara Saint Erica dan Aria juga, staf uskup telah meledakkan tanah ketika dipukul ke tanah. Liselotte percaya Lengan Ilahi Erica memiliki kekuatan untuk mengendalikan bumi, jadi dia berpura-pura tenang untuk memastikan itu sekarang.

“Tanah memang bergetar saat terkena benturan, tapi itu bukan gempa. Sulit untuk dijelaskan secara akurat, tapi itu seperti tanah yang terkoyak dalam gelombang ledakan. Gelombang kejut memperoleh momentum dan mengangkat tanah ke atas, dan begitu tanah mulai runtuh, ia bangkit, menelan seluruh bukit, kastil, dan semuanya. Ah, bahkan ingatannya sangat menakjubkan, ”jelas Andrei, memilih kata-katanya. Memang, pasti sulit untuk menjelaskan fenomena yang bisa menelan seluruh kastil.

“Saya yakin itu pasti pemandangan yang menakjubkan…”

Hasil yang diletakkan di depan mereka. Jika tentara revolusi berbaris di atas kastil, akan ada personel non-militer yang berlindung di dalam. Beberapa mungkin tidak memiliki keinginan untuk bertarung dan hanya berada di kastil untuk bekerja hari itu. Kecuali mereka telah mengevakuasi orang sebelumnya, akan ada orang tak bersalah yang terkubur di dalam puing-puing itu. Liselotte menatap kehancuran dengan wajah sedih.

“Ya, itu di luar imajinasi.” Andrei mengangguk tegas untuk memuji prestasi besar Orang Suci itu.

“Tapi bukankah itu sia-sia untuk menghancurkan seluruh kastil? Anda bisa menggunakan kembali bangunan itu, dan saya yakin ada makanan dan harta karun yang tersimpan di dalamnya.”

Jika mereka mengambil harta dan makanan terlebih dahulu, mereka akan memiliki kesempatan untuk memperingatkan orang-orang di dalam juga. Liselotte mengajukan pertanyaannya dengan harapan akan hal itu.

“Memang. Saya mantan pedagang, jadi saya setuju dengan Anda di sana. Untungnya, tampaknya kita akan dapat mengambil harta karun itu, dan kastil kerajaan bagaimanapun juga merupakan simbol dari kejahatan monarki. Sepotong warisan negatif, jika Anda mau. Kami tidak bisa membiarkannya tetap berdiri, ”kata Andrei dengan ekspresi yang sedikit bertentangan.

“Termasuk bangsawan dan bangsawan jahat di dalam?”

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

“Mereka adalah pengorbanan yang diperlukan. Ada beberapa kelas bangsawan yang setuju dengan ide Saint, dan satu-satunya yang tersisa di kastil pada akhirnya adalah mereka yang menentangnya dengan permusuhan.”

“Saya melihat…”

Liselotte tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Sebaliknya, dia melirik sisa-sisa kehancuran dan menutup matanya dalam doa diam.

“Kami tidak mengutuk siapa pun dengan alasan hanya sebagai kelas bangsawan. Beberapa bangsawan berprasangka buruk dengan status mereka, tetapi kita tahu bahwa ada bangsawan di luar sana yang peduli dengan orang-orang. Jika mereka setuju dengan ajaran Saint Erica, kami bersedia mengulurkan tangan kami kepada mereka. Bagaimana dengan kamu?” Andrei menoleh ke Liselotte dengan tatapan menghakimi.

“Saya juga tidak menyukai tindakan tirani terhadap rakyat. Saya tidak percaya diri saya menjadi superior hanya karena saya seorang bangsawan. Namun, saya dibesarkan di pihak yang Anda sebut pengeksploitasi, sebagai warga negara kelas istimewa. Itu sebabnya saya tidak dapat menyangkal bahwa saya mungkin melihat dan bereaksi terhadap hal-hal yang berbeda kepada Anda, seorang anggota dari pihak yang dibesarkan tertindas.”

Liselotte memberikan pendapat jujurnya tanpa berusaha membuat dirinya terlihat sempurna.

“Jawaban yang bagus dan tulus. Saya telah melihat banyak bangsawan memberikan perjanjian kosong yang tidak mereka percayai hanya untuk diselamatkan, tetapi Anda benar-benar berbeda. ” Andrei berseri-seri, memamerkan gigi putihnya.

“Saya merasa terhormat. Apakah Anda bersedia memberi tahu saya lebih banyak? Saya percaya kesimpulan hanya dapat dicapai dengan pemahaman yang tepat tentang negara ini dan Saint Erica. ” Liselotte membungkuk sekali dan menatap Andrei.

“Memang, seperti yang kamu katakan. Saya ingin menunjukkan kepada Anda ke beberapa tempat lain, jadi mari kita bicara sambil bergerak. Pertama adalah daerah di mana masyarakat umum tinggal. Silahkan lewat sini.”

Dengan nada senang, Andrei mulai memimpin dengan lompatan di langkahnya.

◇ ◇ ◇.

Dalam perjalanan dari reruntuhan kastil ke area kota…

“Di negara kita, legislasi dilakukan oleh anggota majelis yang berpartisipasi dalam kongres. Mereka juga membuat beberapa keputusan politik. Pemimpin badan pemerintahan adalah kepala negara, yang bertindak sebagai wakil bangsa.”

“Jadi, Anda telah membubarkan hak hukum dan administratif yang akan dimiliki raja di bawah monarki.”

“Tepat.”

“Bagaimana kongres dan kepala negara dipilih?”

“Dalam pemilihan tidak langsung di mana warga memilih kongres dan pemilih kepala negara melalui pemilu, kemudian setiap pemilih mengajukan suaranya untuk kepala negara dan anggota kongres. Dalam pemilihan pertama, para pemimpin revolusi dipilih sebagai kongres pertama, dan Santo dipilih sebagai kepala negara.” Andrei menjelaskan sistem pemerintahan di belakang Republik Demokratik Suci Erica saat mereka berjalan.

“Siapa yang datang dengan sistem seleksi itu?”

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝐝

“Kerangka umum dibuat oleh Saint Erica. Namun, ada beberapa poin yang masih menemui jalan buntu, jadi kami masih menetapkan hukum dasar di sekitar sistem itu.”

Rancangan sistem Erica mungkin digunakan sebagai ketentuan sementara untuk membuat pemilihan kepala negara dan kongres pertama.

“Begitu…” Dia tidak bisa memastikan tanpa membaca undang-undang yang sebenarnya, tetapi bagi Liselotte sepertinya mereka sangat termotivasi dalam menerapkan demokrasi.

“Yang penting partisipasi dalam politik terbuka luas, dan negara bergerak sesuai kehendak rakyat. Monarki mungkin telah bergerak sesuai dengan kehendak kelas bangsawan, tetapi melayani hanya kelas istimewalah yang menyebabkan eksploitasi kelas bawah, ”kata Andrei, menekankan bagaimana bangsa seharusnya.

“Jadi dengan memperluas cakupan siapa yang bisa berpartisipasi dalam politik, Anda akan mempersulit para peserta untuk membuat hal-hal ringan. Jika hasilnya memengaruhi mereka, mereka akan merasa bertanggung jawab di balik setiap keputusan. Ada banyak hukum yang disetujui oleh bangsawan karena itu tidak berlaku untuk mereka, ”kata Liselotte. Tidak perlu mendengarkan pendapat mereka yang tidak berpartisipasi dalam politik, jadi mudah untuk membuat penilaian tentang hal-hal yang tidak berlaku untuk diri sendiri.

Tidak dapat disangkal bahwa monarki memudahkan hukum hanya menguntungkan mereka yang berpartisipasi dalam politik. Dan beban itu cenderung dilimpahkan ke rakyat…

“Ah, betapa indahnya. Santo Erica memberi tahu kami hal yang sama persis. Manusia adalah setara. Itulah mengapa kita harus menghilangkan hukum yang digunakan secara tidak adil.”

Andrei tampak senang dengan pernyataan Liselotte, karena matanya berbinar penuh gairah.

“Saya pikir itu hal yang baik bagi petinggi negara untuk mengingat keinginan penduduk. Itu akan memperkuat rasa tanggung jawab mereka terhadap rakyat,” kata Liselotte, setuju dengan cara Republik Demokratik Suci Erica. Sementara niatnya adalah untuk membuat Andrei merasa baik dengan berbicara positif tentang negara, dia berpikir itu akan ideal untuk hal seperti itu terjadi. Itu sebabnya dia tidak berbohong.

“Ya ya. Penting bagi mereka yang terpilih untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Kita tidak bisa meninggalkan negara di tangan seseorang yang tidak bertanggung jawab atas rakyatnya.” Dia pasti menikmati diskusi itu, saat Andrei menutup jarak antara dirinya dan Liselotte dengan penuh semangat.

“Y-Ya, aku setuju,” Liselotte mengangguk, hampir mundur.

“Rencana awalnya adalah untuk menunjukkan kepada Anda kongres kami, tetapi sekarang saya tidak sabar untuk melakukannya—akan ada satu yang diadakan sore ini untuk menetapkan undang-undang dasar. Kami berdebat setiap hari tentang hal itu, jadi ini akan menjadi kesempatan bagus bagi Anda untuk melihat kesadaran diri kami yang kuat. Ah, dan tolong baca juga undang-undang yang diusulkan—saya ingin mendengar pendapat Anda tentangnya.”

“Wah, saya akan sangat tertarik dengan itu. Saya akan menantikannya.” Liselotte memasang senyum gelisah tapi ramah.

Bukannya aku mengatakan sesuatu yang tidak benar-benar kupikirkan, tapi…

Untuk menghindari kecurigaan dengan tiba-tiba bertanya tentang orang suci itu, dia setuju dengan apa pun yang dia katakan untuk mendapatkan informasi. Tapi reaksi Andrei begitu tulus, membuatnya merasa sedikit bersalah.

Saya pikir dia masih sedikit muda untuk seorang perdana menteri, tetapi mungkinkah mereka kekurangan orang dengan pengalaman politik?

Andrei adalah pria yang baik dan jujur. Namun, seorang pria yang jujur ​​agak terlalu tidak dapat diandalkan untuk menjadi perdana menteri. Seorang perdana menteri seharusnya tidak mudah percaya pada orang lain—jika ada, mereka harus selalu waspada. Dia akan lebih baik sebagai sarjana daripada politisi, pikir Liselotte, ketika—

“Hmph.”

Matanya bertemu dengan mata Natalia, yang mengawal mereka tanpa ikut serta dalam percakapan. Natalia menyaksikan percakapan harmonis Liselotte dengan Andrei dan mendengus tidak puas. Mungkin dia mengira dia sedang terombang-ambing oleh perhatian seorang wanita bangsawan yang cantik.

“Selain itu, bisakah kamu memberitahuku lebih banyak tentang Saint Erica?” Liselotte mengabaikan tatapan dari Natalia yang bisa dia rasakan dan malah bertanya kepada Andrei apa yang paling menekan pikirannya.

“Tentu. Apa yang Anda ingin tahu?”

“Aku tidak tahu apa-apa tentang bagaimana dia bisa disebut orang suci, jadi apakah kita bisa mulai dari sana? Apakah dia sudah menjadi orang suci ketika kamu pertama kali bertemu dengannya?” Jika dia mengetahui bagaimana Erica menjadi orang suci, mungkin dia akan dapat melihat sesuatu yang baru.

“Pertama kali saya bertemu dengannya — atau lebih tepatnya, pertama kali saya melihatnya — dia belum disebut orang suci. Tidak diragukan lagi dia sudah merencanakan keselamatan orang-orang pada saat itu, meskipun… Aku menanyakan pertanyaan yang sama karena aku juga penasaran.” Andrei mengingat kembali kenangan itu dengan senyum manis.

“Jika Anda tidak keberatan, apakah Anda bersedia memberi tahu saya jawabannya? Saya ingin mendengar mengapa dia menjadi orang suci.”

“Baiklah. Saint Erica memang memberi saya izin sebelumnya untuk memberi tahu Anda jika Anda menyatakan minat untuk mendengarnya, ”kata Andrei sebagai kata pengantar. “Dari apa yang saya diberitahu, Saint Erica awalnya tinggal di sebuah desa kecil dengan tunangannya.”

“Dengan tunangannya?” Liselotte memiringkan kepalanya.

Tapi kalau saya ingat…

Ketika Erica bertanya kepada Liselotte apakah ada seseorang yang dia cintai di Amande, Erica mengatakan bahwa dia tidak boleh melakukan apa pun yang dia sesali. Yang berarti…

“Sayangnya, dia sudah meninggal.” Andrei menggelengkan kepalanya dengan sedih.

Jadi tunangannya diseret ke dalam pemanggilan pahlawan…lalu meninggal karena suatu keadaan.

“Saint Erica berkata bahwa suatu situasi membawanya dan tunangannya ke desa.”

Menurut legenda yang diturunkan di wilayah Strahl, ada enam pahlawan yang berpartisipasi dalam periode Perang Ilahi. Para pahlawan datang dari jauh, dipanggil melalui batu-batu suci, dan kerajaan-kerajaan yang memiliki batu-batu itu menjaga mereka dengan pengamanan yang ketat.

Sulit dipercaya sebuah batu suci yang mampu memanggil seorang pahlawan disimpan di sebuah desa, tapi itu tidak seperti lokasi setiap batu suci yang diketahui sejak awal. Mungkin itu tergeletak belum ditemukan di suatu tempat di dekat desa. Kemudian, ketika saatnya tiba, pemanggilan terjadi, Liselotte berhipotesis.

Kenyataannya, ada empat kerajaan di wilayah Strahl yang diketahui memiliki batu keramat. Yang disimpan di Kastil Galarc yang memanggil Satsuki, yang ada di Kerajaan Beltrum yang memanggil Rui, yang diambil Pemulihan dari Kastil Beltrum yang memanggil Hiroaki, dan yang ada di Kerajaan Centostella yang memanggil Takahisa. Dari dua yang tersisa, satu yang memanggil Renji tergeletak tak tersentuh oleh mata air hutan yang terisolasi. Dan yang terakhir, seperti dugaan Liselotte, tergeletak tak ditemukan di sebuah gunung dekat desa terpencil.

“Tunangannya sudah meninggal, jadi dia tidak banyak bicara tentang desa itu, tapi dia bilang dia memutuskan untuk menjadi Saint Erica karena kematian tunangannya.”

“Bagaimana dia meninggal?”

“Seseorang yang kuat datang ke desa. Dia terbunuh saat mencoba melindungi desa dari mereka.”

“Tunangannya pasti pria yang luar biasa…”

“Ya, rupanya begitu. Dia mengulurkan tangannya kepada orang-orang yang menderita, mengkhawatirkan orang lain sebelum dirinya sendiri, kata Santo Erica. Setelah dia menerima kematiannya, dia memutuskan untuk melanjutkan warisannya … ”

“Saya melihat…”

Di dunia di mana kehidupan bangsawan dan bangsawan lebih berat daripada kehidupan rakyat jelata, peristiwa malang seperti itu pasti akan terjadi.

“Setelah menyaksikan kematian tunangannya, Saint Erica berduka, mengamuk, dan tenggelam dalam keputusasaan. Mengapa orang berdiri di atas orang lain? Mengapa orang tidak dilahirkan sama? Mengapa mereka menggunakan status yang mereka peroleh untuk menyakiti orang lain? Dia mulai sangat membenci dunia yang menciptakan orang-orang berkuasa. Kemudian, dia menerima wahyu ilahi, menyuruhnya untuk menyelamatkan dunia.”

“Sebuah wahyu …?”

Sungguh kata yang mencurigakan untuk dimunculkan secara tiba-tiba. Wahyu—sebuah kata yang berarti Tuhan telah menganugerahkan kebenaran kepada manusia yang biasanya tidak dapat mereka pahami.

“Sebelumnya, di dekat reruntuhan kastil, aku berkata bahwa bangsa kita melihat Saint Erica sebagai seorang nabi, bukan?” Andrei berkata dengan senyum bangga.

“Tidak, tapi… Apakah itu benar? Ketika Anda mengatakan wahyu dan ramalan, maksud Anda Saint Erica menerima kehendak ilahi dari Enam Dewa Bijaksana?

Liselotte menatap tajam ke arah Andrei. Dia sepertinya berpikir itu adalah cerita yang dibuat-buat, dan sangat menyiratkan bahwa dia pasti bercanda dengan tatapannya.

Andrei tersenyum tegang pada reaksi Liselotte. “Wah, wajar saja jika merasa terkejut. Ada banyak orang yang memperlakukannya sebagai orang aneh pada awalnya. Raja Rivanoff yang jatuh juga memperlakukannya sebagai bidat sampai akhir.”

Siapa pun yang menentang otoritas dengan menyatakan diri mereka sebagai orang suci yang membawa firman Enam Dewa Bijaksana secara alami akan diperlakukan sebagai bidat. Orang-orang yang berkuasa akan mendeklarasikannya sebagai penyihir dan mengeksekusinya. Itu mungkin yang terjadi dalam kenyataan juga.

“Apakah kamu punya bukti? Saint Erica itu menerima ramalan dari Enam Dewa Bijaksana, ”kata Liselotte dengan nada bingung, sesuatu yang langka baginya.

“Tidak ada orang lain selain Saint Erica yang dapat menerima perkataan dari Enam Dewa Bijaksana. Tidak ada cara untuk membuktikan hal seperti itu.”

Memang, itu akan menjadi bukti setan.

“Itu…mungkin benar…”

Tapi tanpa bukti, tidak ada yang bisa dipercaya.

“Selain itu, bahkan seorang nabi pun tidak dapat terus menerus terhubung dengan kehendak Enam Dewa Bijaksana. Nubuat bukanlah segalanya dan akhir segalanya.”

“Lalu mengapa kamu percaya pada ramalannya?” Liselotte bertanya.

“Ada tiga alasan untuk itu. Yang pertama adalah karena semua ramalan Saint Erica telah berjalan persis seperti yang dia katakan; misalnya, bahwa dia akan menggulingkan Kerajaan Rivanoff dan mendirikan negara baru sebagai gantinya, demi rakyat. Itulah yang dia prediksi, dan itulah yang dia wujudkan.”

“…” Bukankah itu hanya karena dia memiliki tujuan, dan sarana untuk mewujudkan tujuan itu? Itu adalah bantahan yang segera muncul di pikiran Liselotte, tapi dia menahan diri untuk tidak berdebat. Sebaliknya, dia menunggu dua alasan lainnya.

“Yang lain adalah karena kekuatannya. Saint Erica berkata bahwa dia dianugerahi kekuatan yang tidak seharusnya digunakan manusia karena ramalan itu. Kemudian dia menggunakan kekuatan itu untuk melakukan keajaiban kemanapun dia pergi.”

“Seperti menghancurkan istana kerajaan dalam satu pukulan?”

“Itu bukan hanya kehancuran. Dia menyembuhkan luka tanpa menggunakan sihir, mengubah gurun menjadi tanah subur, dan mengubah tanah untuk mengubah aliran sungai.”

Itu semua adalah fenomena yang disebabkan oleh Divine Arms… Tapi Satsuki bilang dia diajari bagaimana menggunakan Divine Arms oleh seseorang dalam mimpi ketika dia pertama kali datang ke dunia ini, kan? Seseorang berbicara dengannya secara sepihak dalam mimpi… Mungkinkah itu ramalan?

Dia tidak yakin, tapi dia tiba-tiba teringat apa yang pernah dikatakan Satsuki dan bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan ini.

“Alasan ketiga adalah bahwa kata-kata Saint Erica dapat dipercaya tanpa syarat. Begitulah kuatnya kepercayaan di antara kita. Tentu saja, kita tidak hanya mempercayainya karena dia kuat—dia mendapatkan kepercayaan itu karena dia terus menerus menggunakan kekuatannya untuk menyelamatkan yang lemah. Sebelum dia disebut orang suci oleh orang-orang, dia mengembara dari desa ke desa setelah kematian tunangannya, melakukan keajaiban ke mana pun dia pergi, membantu membebaskan yang lemah dari tirani yang kuat tanpa kompensasi. Saya bertemu Saint Erica di tengah perjalanan itu.”

Tidak ada seorang pun yang akan meragukan kata-kata dari siapa yang mereka sembah. Dengan kata lain, fakta bahwa dia telah membangun posisinya hingga dipuja sebagai orang suci adalah alasan ketiga. Namun, sementara semuanya sampai tunangannya terbunuh masuk akal, semuanya setelah itu agak sulit dipercaya. Jika dia memiliki kekuatan pahlawan, bukan tidak mungkin dia membuat orang percaya bahwa dia adalah seorang nabi.

Itulah yang Liselotte ragukan. Namun, mimpi yang pernah diceritakan Satsuki padanya juga membebani pikirannya.

Satsuki mengatakan dia melihat mimpi yang mengajarinya cara menggunakan kekuatan pahlawan. Mungkin siapa pun yang muncul dalam mimpi itu adalah orang yang sama yang memberi Saint apa yang disebut ramalannya, dan mengajarinya cara mengeluarkan kekuatan Divine Arms-nya lebih jauh? Tapi bukankah siapa pun yang muncul dalam mimpi itu adalah Enam Dewa Bijaksana?

Tidak ada cara untuk mengkonfirmasi hipotesisnya, tetapi itu hanya membuat imajinasinya tumbuh lebih liar. Liselotte tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Dia seharusnya berada di tengah-tengah tur, tetapi dampak dari informasi itu membuatnya melupakannya. Andrei mengambil kesempatan itu untuk menanyainya lagi. “Sehat? Apakah kamu percaya pada ramalan Saint Erica sekarang?”

“Sejujurnya, aku setengah ragu,” jawab Liselotte jujur.

“Ha ha. Anda benar-benar orang yang tulus. Pendidikan Anda yang luar biasa dan nilai-nilai lurus memungkinkan Anda untuk memiliki pandangan yang cermat terhadap dunia. Itu sebabnya kami ingin Anda meminjamkan kekuatan Anda kepada bangsa kami. Sekarang, kita hampir sampai di area pusat.”

Andrei sepertinya merasa percakapan mereka sampai sekarang bermanfaat, saat dia menatapnya dengan penuh semangat sambil mengundangnya ke tengah kota tepat di depan mereka.