Bab 6: Keberangkatan

Setelah Rio dan Celia selesai memberi kabar kepada Christina, mereka akhirnya meninggalkan konsulat benteng.

“Ngomong-ngomong, Miharu dan yang lainnya juga diundang ke ibukota Galarc. Saya awalnya bermaksud pergi di malam hari, tetapi apakah Anda ingin menyelinap pergi dan mengunjungi mereka sekarang? Kami sekarang memiliki lebih banyak hal untuk dilaporkan kepada mereka juga, ”saran Rio kepada Celia segera setelah mereka keluar dari tempat itu.

“Tentu, ayo pergi.” Celia mengangguk siap, dan dengan Aishia, mereka bertiga menuju rumah batu di pinggiran Rodania.

Kira-kira satu jam kemudian, menjelang senja, Rio, Celia, dan Aishia tiba di rumah batu. Semua orang berkumpul di ruang tamu, duduk dalam urutan Latifa, Rio, Aishia, dan Celia di satu sisi, dengan Miharu, Orphia, Sara, dan Alma di sisi lain menghadap mereka.

“Mmrgh.”

Namun Latifa, menempel erat ke lengan Rio, membusungkan pipinya dengan manis. Dia juga punya alasan yang tepat untuk kemarahannya.

Ketika mereka pertama kali tiba di rumah batu, mereka semua saling menyapa. Latifa masih dalam suasana hati yang baik pada saat ini, bersukacita atas reuninya dengan Rio.

Setelah itu datang laporan tentang peristiwa baru-baru ini. Saat mereka membahas semua yang terjadi setelah meninggalkan rumah batu sampai saat ini, Latifa mulai menggembungkan pipinya dengan imut. Sebagai adik perempuan angkat Rio, dia tampaknya memiliki perasaan campur aduk tentang dia yang dekat dengan putri yang tidak dikenal saat dia tidak ada.

Namun, sebanyak itu hanya akan menghasilkan kecemburuan ringan. Apa yang tidak bisa dia maafkan adalah bagaimana pendekatan cepat Christina dan Flora ke Rio setelah mengetahui identitasnya membuat mereka mempelajari sesuatu yang belum diketahui Latifa.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku tentang ibu dan ayahmu?”

Kemarahannya melebihi orang tua Rio. Setelah menjelaskan cerita itu, Rio mencoba menjelaskan bagaimana diputuskan bahwa Celia akan menjadi asistennya, tetapi saat itulah Latifa menempelkan dirinya ke lengannya dan menyatakan ketidakpuasannya.

“Maaf …” Rio meminta maaf tanpa memberikan alasan. Dia telah memberi tahu mereka tentang nenek dari pihak ayah Yuba dan sepupu Ruri ketika dia kembali dari wilayah Yagumo, tetapi dia tidak mengatakan kepada siapa pun bahwa Ayame adalah bangsawan.

“Latifa, orang memiliki keadaan mereka sendiri untuk dipertimbangkan. Saya yakin itu adalah topik yang sulit untuk dibahas oleh Rio juga. Dan dia memberi tahu kita sekarang, bukan?” kata Sara menenangkan Latifa.

“Aku mengerti, tapi… Hmph.”

Latifa bersandar di lengan Rio, mengencangkan cengkeramannya. Dia ingin Rio lebih mengandalkannya, untuk lebih mendekatinya; itulah yang selalu dia inginkan. Tapi dia tidak mau melakukan itu, jadi dia tidak punya pilihan selain mendekatinya sendiri.

“Memang benar aku merahasiakannya. Kemarahanmu beralasan. ”

“Aku tidak marah…” Nada bicara Latifa berubah dari cemberut menjadi sedih.

“Maaf… aku tidak ingin membicarakan hal-hal yang suram, dan itu adalah masalah yang harus dirahasiakan, tapi aku hanya menggunakan keadaan itu sebagai alasan untuk melarikan diri. Bukannya aku tidak mempercayai semua orang, dan bukan karena aku tidak menghargai kalian semua. Aku hanya takut menutup jarak di antara kami. Itu sebabnya mungkin ada alasan lain mengapa aku tidak memberitahumu seperti ini…”

Dengan tangan kirinya yang berada di luar genggamannya, Rio dengan ragu mengelus kepala Latifa dengan sedikit gugup.

“Onii Chan…?” Latifa menatap wajah Rio dengan kebingungan yang kosong. Entah bagaimana, rasanya udara di sekitar Rio telah berubah selama percakapan mereka.

“Bagaimana saya harus meletakkannya? Hal-hal yang saya sembunyikan sampai sekarang, hal-hal yang saya simpan untuk diri saya sendiri … Mulai sekarang, saya akan mencoba mengatakannya jika saya pikir itu lebih baik daripada melarikan diri. Mungkin agak terlambat, tapi saya ingin lebih dekat dengan semua orang, termasuk Anda. Itu sebabnya … saya tidak akan meminta Anda untuk memaafkan saya, tetapi bisakah Anda memberi saya pengertian Anda? Saya tahu apa yang saya katakan hanya nyaman bagi saya, ”kata Rio dengan canggung.

“…”

Dengan pengecualian Celia dan Aishia, semua orang tampak terkejut.

“A-aku akan! Aku juga ingin lebih dekat denganmu! Aku ingin dekat!” Latifa berkata setelah jeda. Dia mencondongkan tubuh ke depan sambil masih menempel di lengan Rio, mencoba mendorongnya ke bawah dengan momentum berlebihnya. Tapi Aishia, yang duduk di seberang, segera menangkapnya dengan pelukan.

“Sakit seperti itu. Tapi terima kasih.” Rio tersenyum masam pada ketidakmampuannya untuk bergerak, lalu berterima kasih kepada mereka dengan malu-malu.

“Dia adalah tawanan masa lalunya. Dia tahu rasa takut kehilangan seseorang yang berharga, jadi dia mencoba menarik garis antara dirinya dan orang lain. Tapi sekarang dia mencoba untuk berubah,” kata Aishia, memberikan analisis yang akurat sambil berpegangan pada Rio.

Kamu benar-benar melihat semuanya, Aishia… Itu membuat Rio malu.

“Tipikal dari Aishia… Tapi kupikir kau terlalu dekat dengan Rio… Rio bilang dia kesakitan. Ayo.” Celia cemberut dengan cemberut, meraih tubuh Aishia dalam upaya untuk menariknya menjauh, tetapi Aishia memegangnya dengan kuat.

“Aku mengisi kembali esensi sihirku darinya. Sudah lama, jadi saya menggunakan kesempatan ini sebanyak yang saya bisa, ”tegasnya.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

“Itu tidak adil, Aishia! Aku ingin memeluknya lebih juga! Aku akan menerima energinya juga!” Latifa dengan tegas menempel lebih erat pada Rio di sisinya yang lain.

“B-Bisakah kamu melepaskanku?” Rio keberatan dengan cemberut.

“Tidak! Saya tidak akan! Oh, tapi jika kamu tidur denganku hari ini, aku akan melepaskanmu!” Latifa terkikik, bertingkah manja.

“H-Hei sekarang. Apa yang ingin kamu katakan dalam kebingungan saat ini, Latifa?” Sara memperingatkan dengan putus asa.

“Aww, apakah kamu ingin tidur dengan kami juga, Sara?”

“A-aku tidak!”

Sudah lama sejak Rio terakhir kali menyaksikan pertukaran semacam ini antara Latifa dan Sara.

“Hee hee.”

“Kau memerah, Sara.”

Miharu dan Orphia semuanya tersenyum, sementara Alma mulai menggoda Sara.

“Ahaha…”

Rio senang; sepertinya dia akhirnya kembali ke tempatnya semula. Dia tertawa seolah-olah dia kesal, tetapi dia tersenyum hangat.

“Ya ampun … kurasa begitulah adanya.”

Mungkin karena ekspresi Rio, tapi Celia berhenti mencoba menarik Aishia dan menghela nafas pelan sambil tersenyum.

“Oh? Kamu tampak agak tenang hari ini, Celia, ”kata Alma, yang duduk persis di seberangnya.

Terkejut, Celia memiringkan kepalanya. “Hah? Maksud kamu apa?”

“Aku hanya berharap kamu memulai bolak-balik dengan Aishia seperti biasa,” jawab Alma jujur.

“Celia menjadi pengasuh Haruto, jadi dia menang,” kata Aishia dengan santai.

“C-Penjaga?”

“A-Apa maksudnya itu?”

“Apa?! Apa yang kamu urus untuk Onii-chan, Celia?!”

Miharu dan yang lainnya duduk di sisi yang berlawanan, serta Latifa yang duduk di sisi lain Rio dan Aishia, tiba-tiba membeku di tempat dan mengalihkan perhatian mereka ke Celia.

“I-Itu salah. Saya bukan penjaga; Saya seorang asisten! Seorang asisten!” Celia menunjuk dengan bingung.

“Apakah itu karena Haruto lebih seperti penjagamu, selalu menjagamu?”

“A-aku tidak bisa menyangkal itu…” Celia tidak punya cara untuk membantah pertanyaan bingung Aishia.

“Lebih penting! Apa artinya Celia menjadi asistenmu, Onii-chan?!” Latifa dengan tidak sabar mendesak Rio untuk mencari jawaban.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

“Erm…Aku bermaksud mengatakan ini sebelumnya, tapi mulai sekarang, Celia akan meninggalkan Restorasi dan tetap di sisiku. Lebih nyaman untuk Restorasi dengan cara ini juga. ”

“Hmm…? Apakah itu berarti Celia bebas tinggal di rumah ini lagi?”

“Singkatnya, ya.”

“Betulkah? Ya!” Latifa bersukacita. Yang lain juga tersenyum.

“Namun, saya punya saran untuk semua orang sehubungan dengan masa depan. Ini terutama menyangkut Miharu, ” Rio mulai berkata, menatap gadis yang dimaksud.

“Aku?” Miharu berkedip.

“Ya. Ini melibatkan Satsuki dan Liselotte juga.”

“Satsuki dan Liselotte?” Miharu tampak senang mendengar nama mereka.

“Ya. Aku sudah memberitahumu tentang bagaimana aku diberi sebuah rumah besar di halaman Kastil Galarc, kan? Sebenarnya sudah ada usulan untuk menginap di sana,” kata Rio.

“Tidur?! Dan Satsuki dan Liselotte juga akan pergi ?! ” Latifa adalah orang pertama yang memahami topik tersebut.

“Ya. Putri Kedua Charlotte ingin mengundang Anda…dan semua orang di sini, sebenarnya, untuk hadir juga. Tentu saja, Putri Charlotte akan hadir, dan, yah, mungkin saja Putri Christina dan Putri Flora juga dapat berpartisipasi…” jelas Rio.

“Hmm… Dengan kata lain, kita akan bertemu dengan putri-putri itu jika kita hadir…?” Orphia bertanya dengan sedikit rasa ingin tahu.

“Memang. Putri Charlotte telah berjanji untuk meminimalkan kontak yang akan Anda miliki dengan bangsawan dan bangsawan di dalam kastil. Jika kamu tidak bisa hadir, aku sedang berpikir untuk membawa Miharu dan Celia, serta Aishia untuk setidaknya mengadakan acara yang lebih singkat…” katanya pada Saradan yang lainnya.

“Ya! Saya ingin pergi!” Dia tampak sedikit ragu ketika mendengar ada putri asing di sana, tapi Latifa adalah orang pertama yang mengangkat tangannya dengan antusias.

“Kalau begitu, selama Sara memberikan izinnya atas nama desa untuk pergi, aku akan memperkenalkanmu sebagai adik perempuanku.”

“Sebagai adik perempuanmu…” Mata Latifa berbinar.

“Namun, seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda tidak perlu khawatir dengan Duke Hugue, jadi Anda harus berpikir untuk memberikan alias ketika Anda menyebut diri Anda sendiri. Namun, untuk nama keluargamu, kamu akan menggunakan nama yang sama dengan milikku,” kata Rio, mengangkat beberapa hal yang menjadi perhatian.

“Dengan nama keluarga, maksudmu Amakawa, kan?”

“Benar. Itu akan membuatmu menjadi ‘Latifa Amakawa.’” Rio mencoba mengatakannya dengan keras.

“Ya! Saya pergi! Aku pasti pergi! Aku akan memiliki nama keluarga yang sama denganmu! Latifa Amakawa! Latifa Amakawa! J-Jika saya akan mengubah nama saya, itu mungkin Suzune Amakawa, saya kira? Eheh heh… Eheh heh…” Latifa sangat gembira hingga akhirnya dia memasuki dunianya sendiri. Hanya Rio, Miharu, dan Aishia yang tahu bahwa nama Latifa di kehidupan sebelumnya adalah Suzune, tapi dia akhirnya mengucapkan nama itu dengan keras.

Dia tampak sangat senang dengan dirinya sendiri sehingga Celia terkikik. “Kamu terlihat sangat bahagia, Latifa.”

“Hmm… Sara,” Alma tiba-tiba memanggil.

Sara menjadi kaku. “A-Aku tidak iri atau apa pun!”

“Aku belum mengatakan apa-apa,” Alma terkekeh.

“Hmm… Tidak ada budaya seputar nama keluarga di desa, jadi itu tidak terlalu berkesan bagiku. Kurasa aku merasa sedikit iri dengan gagasan memiliki nama keluarga yang sama dengan Rio. Bagaimana denganmu, Miharu? Anda sudah memiliki nama keluarga Anda sendiri. ” Orphia memandang Miharu di sampingnya.

“Di negara asalku, nama keluarga hanya berubah setelah menikah. Saya pernah mendengar bahwa beberapa orang merasa bahagia ketika mereka menikah dengan orang yang mereka cintai dan mengubah nama keluarga mereka. Saya sendiri tidak tahu, karena saya belum pernah menikah…” Miharu menjelaskan. Dia juga pernah mendengar beberapa orang yang tidak menyukainya karena dokumen-dokumen yang mengganggu, tapi dia tidak merasa itu perlu disebutkan di dunia ini.

“Begitu, begitu… Jadi misalnya, jika kamu dan Rio menikah, kamu akan pergi dari Miharu Ayase ke Miharu Amakawa. Bagaimana perasaanmu? Senang?” Orphia bertanya lagi dengan seringai nakal.

“U-Umm…? A-Di duniaku, itu bukan M-Miharu Amakawa, tapi Amakawa Miharu…” Hanya mengucapkan nama itu dengan keras membuat Miharu memerah merah padam.

“Mhmm, aku bisa melihat betapa bahagianya itu membuatmu.” Orphia menyeringai riang.

Miharu sangat malu sehingga dia menundukkan kepalanya tanpa mengatakan apa-apa lagi.

“Umm, percakapannya agak keluar jalur, tapi kalian tidak perlu datang jika sepertinya tidak memungkinkan. Namun, saya percaya memiliki pahlawan, Satsuki, dan Putri Kedua Charlotte di pihak kita akan mencegah bangsawan dan bangsawan yang tidak diinginkan ikut campur. Saya juga berniat memberikan dukungan sebanyak yang saya bisa. Bagaimana menurutmu?” Rio mengarahkan pembicaraan kembali ke topik dan memeriksa apakah Sara dan yang lainnya bersedia untuk berpartisipasi.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

“Yah… J-Jika itu untuk tujuan mempelajari masyarakat, seharusnya tidak apa-apa.” Sara menggerakkan ekornya dengan gelisah saat dia menjawab dengan suara bernada tinggi.

“Hee hee, kesepian melihat rumah hanya dengan kita bertiga.”

“Lagipula, kami absen dari acara menginap terakhir. Seharusnya baik-baik saja kali ini. ”

Orphia dan Alma setuju.

“Besar. Kemudian diputuskan. Keberangkatan akan dilakukan dalam waktu seminggu, dan kita akan pergi dengan pesawat ajaib.”

Dengan demikian, diputuskan bahwa Rio akan membawa semua penghuni rumah batu untuk mengunjungi Kastil Galarc.

◇ ◇ ◇

Satu minggu kemudian, hari akhirnya tiba bagi kelompok untuk berangkat ke Kerajaan Galarc. Miharu, Latifa, Sara, Orphia, Alma, Aishia dalam wujudnya, Rio, dan Celia membuat total delapan yang mengunjungi pelabuhan kapal udara di distrik bangsawan Rodania.

Mereka melakukan perjalanan ke pelabuhan dengan kereta kuda yang datang untuk menjemput mereka di mansion, dan turun di tempat Christina dan yang lainnya sedang menunggu di luar pesawat untuk kedatangan mereka. Mereka dikelilingi oleh ksatria pengawal dan bangsawan pendamping, serta bangsawan yang kemungkinan besar ada di sana untuk mengantar mereka pergi. Rei dan Kouta termasuk di antara kelompok yang terakhir.

“Aku yakin terakhir kali aku bertemu Miharu adalah di jamuan makan, dan sudah lama sejak aku melihat Sara, Orphia, dan Alma. Terima kasih banyak untuk waktu yang lain, ”kata Christina, menyapa orang-orang yang sudah dikenalnya terlebih dahulu. Flora tidak mengenal mereka berempat, tapi dia bisa mengenali wajah mereka.

“Kami senang melihat Anda baik-baik saja. Terima kasih telah mengirim kami ke Kerajaan Galarc pada kesempatan ini, ”jawab Sara atas nama kelompok mereka, menundukkan kepalanya bersama yang lain. Mereka telah tinggal di mansion Rodania Rio dari hari sebelumnya, tetapi mereka tidak dapat mengizinkan Christina dan Flora untuk mengunjungi mereka secara pribadi, jadi mereka saling menyapa untuk pertama kalinya di sini.

“Aku yakin mereka berdua di sana adalah wajah baru, ya?” Christina memandang Latifa dan Aishia.

“Ini Suzune Amakawa, putri angkatku, dan Aishia. Aku yakin Putri Flora pernah bertemu Aishia sekali sebelumnya di Amande.”

Kebetulan, Latifa telah memilih untuk menggunakan namanya dari kehidupan masa lalunya sebagai alias, sama seperti Rio.

“Ya, terima kasih atas apa yang terjadi saat itu. Kudengar Sir Haruto punya adik perempuan, tapi kau sangat menggemaskan.” Flora menganggukkan kepalanya ke Aishia, lalu menatap Latifa dengan penuh minat.

“B-Senang bertemu denganmu. Saya Suzune.” Latifa menganggukkan kepalanya untuk memberi salam, lalu menggenggam lengan baju Rio dengan erat. Sepintas, dia tampak bertingkah pemalu, tetapi Rio tahu itu karena dia takut pada Duke Huguenot di samping Christina dan Flora.

Berdasarkan reaksi Latifa… Tidak diragukan lagi bahwa Duke Huguenot yang mengirimnya mengejarku sebagai seorang pembunuh.

Rio sekilas melirik Duke Huguenot.

“Ya. Saya bangga memanggilnya saudara perempuan saya, ”katanya dengan bangga sambil menyentuh punggung Latifa dengan lembut.

“Ya ampun, untuk berpikir Sir Amakawa memiliki adik perempuan yang begitu menawan. Anak-anakku yang bodoh bisa belajar satu atau dua hal darimu.”

Duke Huguenot menunjukkan keahliannya berbicara dengan cara yang sangat ramah. Telinga dan ekor rubah Latifa saat ini disembunyikan dengan artefak sihir, dan itu sepertinya cukup untuk menghalangi dia mengenali wajahnya.

“Tidak, tidak sama sekali,” jawab Rio kepada Duke Huguenot dengan senyum dingin.

Christina turun tangan untuk menghentikan Duke Huguenot berbicara lebih jauh. “Kami tidak punya waktu untuk berdiri dan berbicara, tetapi hanya satu hal: seperti yang Anda lihat, Vanessa telah pulih.”

“Saya senang melihat Anda telah pulih, tetapi apakah tidak apa-apa bagi Anda untuk kembali bekerja secepat ini?” Rio bertanya pada Vanessa, yang berdiri di samping Christina.

“Ya. Berbaring sepanjang waktu hanya akan membuat tubuhku kaku, jadi aku kembali ke posku mulai hari ini. Ini semua berkat Anda, Sir Amakawa. Saya berterima kasih kepada Anda dari lubuk hati saya.”

Vanessa menundukkan kepalanya dalam-dalam. Dia kemudian bertukar kata dengan kelompok Sara, yang dia kenal dari terakhir kali.

“Silakan naik kapal. Flora dan aku akan menghibur kalian semua.”

Seluruh kelompok pindah ke ruang tamu pesawat terpesona. Di sana, mereka berbaur dengan Christina dan Flora sampai mereka tiba di Galarc.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di Kastil Galarc, Charlotte mengundang Satsuki dan Liselotte ke ruang tamu di dalam kastil.

“Tuan Haruto dan teman-temannya dijadwalkan tiba sore ini. Nyonya Miharu, Nyonya Celia, Nyonya Aishia, Nyonya Suzune, Nyonya Sara, Nyonya Orphia, dan Nyonya Alma. Semua orang yang tinggal bersama Sir Haruto akan datang— Oh, aku sangat menantikannya.” Charlotte berseri-seri senang.

Mendengar kata-kata itu, Satsuki dan Liselotte menyadari bahwa nama Latifa telah diubah secara diam-diam menjadi Suzune. Karena tidak ingin menggunakan nama samaran saat bertemu Satsuki dan Liselotte, Latifa sempat menggunakan nama aslinya saat menghadiri acara menginap di rumah Liselotte. Namun, pada saat itu, telah disebutkan bahwa dia mungkin perlu menggunakan alias ketika tampil di depan umum di masa depan, sehingga mereka segera memahami situasinya.

“Tak satu pun dari mereka akan memiliki banyak interaksi dengan kelas bangsawan, jadi santai saja, Char,” kata Satsuki, mendesak Charlotte untuk mempertimbangkannya.

“Tentu saja. Jika mereka merasa rumah Sir Haruto nyaman, mereka akan lebih sering mengunjungi kastil. Saya telah sepenuhnya memblokir semua bangsawan untuk hadir, kecuali ayah saya dan kami, ”kata Charlotte dengan gembira. “Jadi, alasan kenapa aku mengatur agar kita punya waktu bersama sebelum mereka tiba adalah karena aku ingin mengkonfirmasisesuatu dengan kalian berdua.”

Dia terkikik dan menatap mereka berdua dengan makna yang dalam.

“Konfirmasi sesuatu?”

“Apa itu?”

Satsuki dan Liselotte memiringkan kepala mereka dan saling memandang.

“Langsung ke intinya, apakah kalian berdua memiliki niat untuk menjalin hubungan pernikahan dengan Tuan Haruto?” Charlotte bertanya dengan acuh tak acuh.

“A-Apa yang kamu katakan, Char?” Satsuki hampir tersedak teh yang dia angkat ke mulutnya dan meletakkan cangkir teh di atas meja dengan bingung.

“Saya bertanya apakah Anda memiliki niat untuk menikahi Sir Haruto.”

“Tidak, aku mendengarnya…”

Bukankah ada, Anda tahu, lebih banyak yang perlu dijelaskan dari itu? Itu begitu tiba-tiba sehingga tidak ada cara baginya untuk mengerti. Satsuki memprotes pendekatannya dengan tatapan runcing

Liselotte tampaknya telah menebak apa yang menyebabkan Charlotte mengatakan hal seperti itu dan menahan lidahnya, membaca ruangan.

“Liselotte akan samar-samar menyadarinya, tapi fakta bahwa ayahnya menganugerahkan rumah kastil kepada Sir Haruto adalah hal yang luar biasa. Menyebutnya pengecualian di antara pengecualian akan membuatnya enteng, bahkan. ”

“Yah, tempat tinggal di dalam kastil biasanya terbatas pada bangsawan, kurasa.”

Jika dia membandingkannya dengan Jepang, itu akan seperti orang biasa yang diberikan kepemilikan dan hak hidup untuk sebuah bangunan di dalam istana kekaisaran, pikir Satsuki.

“Tepat. Dengan kata lain, ayah mengatakan dia tidak keberatan menyambut Sir Haruto sebagai bangsawan di masa depan. Bukankah ini cara yang benar untuk melihatnya?”

Meskipun dia tidak mengatakannya dengan lantang… pikir Charlotte.

“Haruto akan menjadi bangsawan Galarc…? Apakah itu berarti dia akan menikahi seseorang dari keluarga kerajaan?”

Misalnya, Char , Satsuki menyiratkan.

“Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tapi …” Charlotte terkekeh pada dirinya sendiri.

Itu, atau Lady Satsuki akan menikah dengan Sir Haruto, dan anak mereka akan dijadikan anggota keluarga kerajaan Galarc—itu mungkin, tapi aku tidak akan mengatakan itu padanya. Lagipula, aku akan bermasalah jika itu memenuhi tujuan dan menghilangkan kesempatanku untuk menikahi Sir Haruto, pikir Charlotte dalam hati.

“Jadi, mengapa kamu bertanya apakah Liselotte dan aku punya niat untuk menikahinya?”

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

“Karena kalian berdua adalah wanita yang paling dekat dengan Sir Haruto dari Galarc. Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, saya terpikat dengan Sir Haruto.”

“Dengan kata lain, kamu ingin kami menjauhkan tangan kami dari Haruto…?” Satsuki curiga bahwa niat Charlotte adalah untuk mengawasi mereka.

“Tidak. Bangsawan berperingkat tinggi dan kuat secara alami memiliki banyak istri, jadi saya tidak akan mengatakan sesuatu yang berpikiran sempit. Jika kalian berdua jatuh cinta dengan Sir Haruto, aku tidak akan menghentikanmu dari itu.”

“Hah…? Jadi kamu ingin kita bertiga menikahi Haruto?”

Satsuki bingung, karena tidak menyangka topik akan beralih ke poligami. Dari sudut pandangnya sebagai orang Jepang, monogami adalah asumsi alaminya tentang bagaimana keadaannya.

“Aku tidak berencana memaksamu melakukan apa pun—aku hanya tidak ingin bertengkar di antara teman-teman. Sejujurnya, saya akan dirugikan jika saya melawan kalian berdua sebagai saingan. ” Charlotte dibesarkan di dunia di mana poligami itu wajar, jadi dia berbicara dengan tenang dengan alasan menjadi istri bersama Satsuki dan Liselotte.

“A-aku pikir pembicaraan semacam ini dimaksudkan untuk menjadi lebih kacau dari ini… Bukankah, seperti, normal untuk ingin memonopoli orang yang kamu cintai?” Satsuki merasakan perasaan tidak nyaman yang tak terlukiskan. Dia tidak bisa menjelaskan perasaan itu dengan baik, tetapi dia mencoba melakukannya dengan mengajukan pertanyaan.

“Tentu saja, ada beberapa istri yang bertindak tidak sedap dipandang satu sama lain untuk memonopoli kasih sayang suaminya, tapi aku tidak ingin melakukan itu denganmu dan Liselotte. Aku mencintaimu, dan Liselotte juga.” Charlotte tanpa malu-malu mengungkapkan kesukaannya pada mereka berdua.

“Aha ha, terima kasih banyak,” Liselotte berterima kasih padanya dengan canggung.

“Hmm… aku juga sangat menyukaimu, Char, tapi…” Satsuki bersenandung dalam pikiran cemas. Sedangkan orang lain biasanya akan merasa malu atau ragu-ragu, Charlotte akan melangkah maju dengan berani untuk membentuk hubungan pribadi. Satsuki menemukan bahwa bagian dari dirinya cukup menyenangkan, tapi itu tidak berarti dia bersedia berbagi suami dengannya.

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang menyinggung?”

“Aku yakin aku sudah memberitahumu sebelumnya, tapi…Aku lahir dan dibesarkan di negara di mana wajar jika hanya memiliki satu istri. Saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi ketika Anda tiba-tiba meminta saya untuk menerima menjadi salah satu dari banyak istri.

“Dengan kata lain, kamu akan mempertimbangkan untuk menikahi Sir Haruto jika kamu adalah satu-satunya istri?”

“Yah, kurasa… Tunggu, tidak, tidak, kenapa kita berbicara dengan asumsi bahwa aku jatuh cinta pada Haruto?!” Kepribadian jujur ​​Satsuki membuatnya membayangkan masa depan menikahi Rio, tapi dia sadar di tengah jalan dan membalas dengan bingung.

“Ah, apa aku salah? Kamu tampak sangat alami ketika membayangkan masa depanmu bersama Sir Haruto, tapi bukankah itu berarti kamu tidak merasa ada penolakan untuk melihatnya seperti itu?”

Kembali pada hari itu, keinginan Lady Satsuki untuk kembali ke dunia lamanya begitu kuat sehingga menikahi seseorang dari dunia ini tidak mungkin.

Fakta Satsuki tidak berusaha menolak pembicaraan pernikahan dengan beberapa alasan tentang dunia lamanya sangat terungkap dengan sendirinya, pikir Charlotte diam-diam.

“A-aku memang keberatan! Lagipula aku ingin Haruto berkumpul dengan Miharu,” kata Satsuki dengan suara melengking.

“Kalau begitu kamu rela mengorbankan kebahagiaanmu sendiri demi Nona Miharu?”

“S-Seperti yang kukatakan, kenapa kita berasumsi aku jatuh cinta pada Haruto di sini?!”

“Kamu mengatakan itu, tapi di mataku, sepertinya kamu memikirkan Sir Haruto dengan agak sayang.”

“Y-Yah, aku tidak membencinya, itu sudah pasti. Dan memang benar bahwa tidak banyak pria seperti dia di luar sana…tapi menyukai dia sebagai seorang pria adalah hal yang berbeda!” Sepertinya Satsuki ragu-ragu sejenak, karena dia sangat menekankan maksudnya seolah-olah untuk meyakinkan dirinya sendiri.

“Hmm… Kurasa tidak apa-apa juga, tapi jika kamu percaya Sir Haruto harus bersama dengan Nona Miharu, itu berarti kamu tidak percaya ada masalah Nona Miharu menjalani sisa hidupnya di dunia ini. Apakah itu benar?” Charlotte bertanya, tiba-tiba mengubah topik.

“Kurasa, ya …”

“Lalu bagaimana dengan dirimu sendiri? Kamu bilang kamu ingin kembali ke dunia lamamu sebelumnya, tetapi apakah kamu masih merasa seperti itu sekarang?” Pada titik ini, Charlotte berhenti menyebutkan pernikahan saat dia menanyai Satsuki.

“Itu… Yah… Bukannya aku menyerah untuk kembali ke Bumi, aku juga tidak berhenti ingin pulang,” jawab Satsuki dengan susah payah.

Itu mungkin dimulai ketika aku bertemu kembali dengan Miharu dan yang lainnya di perjamuan. Sampai saat itu, masa depan begitu tidak jelas, dan saya panik. Tapi sekarang aku sudah tenang…

Satsuki telah tumbuh lebih terbiasa dengan dunia ini daripada dia sebelumnya, dan paling buruk … dia akan bisa menerimanya jika dia harus menjalani sisa hidupnya di sini.

“Kamu mungkin harus menjalani sisa hidupmu di dunia ini. Jika pikiran seperti itu muncul di dalam diri Anda, bukankah lebih baik memikirkan pasangan hidup Anda?”

“K-Kamu akan kembali ke topik itu di sini? Setelah mengubah aliran untuk lengah?” Wajah Satsuki berkedut.

“Saya. Karena aku putri Kerajaan Galarc. Jika itu Sir Haruto, ayah juga akan menyetujuinya, jadi aku yakin dia akan menjadi pilihan yang realistis untukmu, tahu?” Charlotte memiliki senyum yang benar-benar senang di wajahnya.

“Yah, kurasa, tapi anehnya kau bersikeras pada Haruto…”

“Itu karena sangat tidak mungkin seseorang yang lebih baik dari Sir Haruto akan muncul di masa depan.”

“Kamu benar-benar percaya diri…” Pernyataan Charlotte membuat Satsuki tertawa, setengah putus asa.

“Itu kebenaran. Pada kenyataannya, saya akan mengatakan Anda akan memiliki banyak saingan. Saya berencana untuk menanyakan hal itu saat menginap dengan semua orang, karena ini adalah kesempatan sempurna untuk itu. ”

“Tetap dalam jumlah sedang…”

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

“Aku akan memutuskan berdasarkan alur pembicaraan.” Charlotte tersenyum manis.

Memang sulit menjadi sasaran Putri Charlotte… pikir Liselotte. Realitas pahit dari masyarakat yang terstruktur secara vertikal berarti putri seorang adipati tidak akan pernah bisa menentang Putri Kedua. Tepat saat dia berpikir bahwa—

“Betul sekali. Saya ingin menanyakan pendapat Anda sebelum menginap juga. Bagaimana perasaanmu tentang Tuan Haruto?” Pada saat itu, Charlotte mengarahkan pandangannya pada Liselotte.

“H-Hah? Aku?” Liselotte tersentak.

“Ya. Saya tahu Anda tetap diam untuk mencegah diri Anda menggali kuburan Anda sendiri, tetapi saya tidak akan mengabaikan hal-hal seperti itu. ” Charlotte memandang Liselotte seperti binatang yang mengawasi mangsanya.

“Benar. Aku juga tertarik untuk mendengar bagaimana perasaanmu tentang Haruto.” Satsuki melompat ke kereta musik, geli.

“T-Bukan kamu juga, Nona Satsuki…” Liselotte mengernyit.

“Kau sudah banyak mendengar tentangku, jadi kupikir kami bisa mendengar seluruh cerita darimu sebelum mereka tiba.”

Suara senang Satsuki bergema di ruangan itu. Di tempat lain, Rio dan yang lainnya tiba di Kastil Galarc beberapa jam kemudian.

◇ ◇ ◇

Beberapa jam berlalu, dan tak lama kemudian sore hari, ketika matahari masih terbit di langit.

Rio dan yang lainnya telah tiba di Galarc dan sedang dalam perjalanan dari pelabuhan ke halaman kastil. Kereta kuda yang mereka tumpangi melewati gerbang kastil, meletakkan mereka di dalam pekarangan.

“Selamat datang semuanya. Kami sudah menunggumu.”

Charlotte, Satsuki, dan Liselotte sedang menunggu. Mereka telah menerima pemberitahuan sebelumnya sebelum kedatangan mereka, jadi mereka berdiri di luar. Satsuki melihat Miharu dan memberinya lambaian kecil. Miharu tersenyum bahagia sebagai balasannya.

“Terima kasih telah bertemu kami secara pribadi. Senang bertemu denganmu lagi, meskipun belum lama sejak terakhir kali kita bertemu.”

Christina menyapa Charlotte atas nama kelompok itu. Mereka telah pergi selama seminggu, jadi itu tidak terlalu lama.

“Aku menunggu dengan tidak sabar untuk melihat semua orang sesegera mungkin, jadi rasanya sangat lama bagiku… Aku yakin ada banyak yang harus dibicarakan, jadi mari kita semua segera pindah ke mansion Sir Haruto. Ayah saya akan hadir di awal hanya untuk menyambut Anda, jadi apakah Putri Christina dan Putri Flora bisa ikut…? Dengan pengecualian jumlah minimum pelayan, semua yang lain diminta untuk menjauh, ”kata Charlotte, memilih hanya Christina dan Flora dari Restorasi danmendorong mereka menuju mansion, bersama dengan Rio dan penduduk dari rumah batu.

“Saya mengerti.” Christina melirik Rei dan Kouta, yang telah menemani mereka di sana, lalu memberikan perintahnya kepada anggota Restorasi lainnya yang dipimpin oleh Duke Huguenot. “Flora dan aku dipanggil ke rumah Sir Amakawa. Saya akan menghubungi Anda nanti, jadi masuklah ke dalam kastil terlebih dahulu. Aku menyerahkan semuanya padamu, Duke Huguenot.”

“Dimengerti… Ayo kita pergi.” Duke Huguenot menundukkan kepalanya, lalu pergi bersama para pengikutnya.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

Ini membuat Rio, Miharu, Celia, Aishia, Latifa, Sara, Orphia, Alma, Christina, dan Flora tertinggal. Menghadapi mereka adalah Charlotte, Satsuki, Liselotte, dan penjaga dari Kerajaan Galarc.

“Ikuti aku,” Charlotte menginstruksikan, memimpin jalan ke rumah Rio.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, beberapa salam sederhana dipertukarkan antara mereka yang sudah lama tidak bertemu sebelum mereka tiba di rumah Rio.

Sejumlah kecil pelayan—termasuk Vanessa—melewati pintu untuk berdiri di samping ruang tunggu. Begitu Rio dan yang lainnya masuk, mereka yang menunggu di ruang tunggu menundukkan kepala dengan hormat. Di antara mereka adalah pelayan Liselotte, termasuk Aria. Kelompok Rio membuka salah satu pintu di ruang tunggu dan melewati pintu itu. Itu mengarah ke ruang pertemuan berukuran kira-kira lima puluh meter.

“Ayah. Kamu sudah di sini?” kata Charlotte. Raja Francois duduk di sofa, menunggu.

“Ya. Karena bagaimanapun juga aku akan berada di sini, kupikir aku akan melakukan tur singkat ke mansion sebelum Haruto mulai tinggal di dalamnya.nyata,” jawab Francois.

“Kalau dipikir-pikir, kamu dulu tinggal di perkebunan ini sebelum mewarisi takhta, kan ayah?” Charlotte berkomentar dengan pengertian.

“A-Apakah itu benar?” Rio terkejut mendengar bahwa Francois pernah tinggal di gedung itu sebelumnya.

“Bangunannya tidak terlalu tua, jadi seharusnya tidak ada cacat, tetapi jika Anda menemukan sesuatu yang tidak Anda sukai, Anda dapat berbicara dengan Charlotte dan merombaknya sesuai dengan itu,” kata Francois kepada Rio.

“Aku akan hidup di dalamnya dengan penuh syukur …” Rio meletakkan tangan kanannya di atas dadanya dan menundukkan kepalanya ke arah Francois dengan hormat.

“Memang. Sekarang, saya akan segera pergi.” Francois mengangguk dalam-dalam, lalu berdiri.

“Ya ampun, apakah kamu sudah pergi?” tanya Charlotte.

“Kehadiran saya hanya akan mencegah terjadinya percakapan yang hidup. Hanya bisa melihat wajahmu saja sudah cukup untuk hari ini. Jika nanti ada kesempatan untuk berbicara lagi, kita bisa melakukannya.”

Dengan kata-kata itu, Francois dengan cepat mulai berjalan.

“Seperti yang diharapkan dari raja.”

Setelah menyaksikan pertimbangan seseorang yang berdiri di atas yang lain, Satsuki bergumam kagum betapa cepatnya Francois minta diri.

“Sekarang, silakan duduk di mana pun Anda suka. Izinkan saya mengawali ini dengan mengatakan tidak akan ada upacara berdiri hari ini, karena saya ingin melepaskan semua kepura-puraan dengan semua orang. ”

Charlotte membuat sarannya dengan senyum ramah, berharap pestanya santai. Kenyataannya, Celia dan gadis-gadis roh rakyat yang tidak terbiasa dengan Charlotte sedikit menurunkan kewaspadaan mereka pada kata-katanya.

“Nah, Tuan Haruto akan duduk di sampingku.”

Charlotte tiba-tiba melakukan serangan pertama. Dia dengan berani melingkarkan lengannya di lengan Rio dan membawanya ke sofa tiga tempat duduk, di mana dia mendudukkannya.

“Apa…?!”

Penghuni rumah batu semua mengangkat suara mereka bersama-sama, mata terbelalak.

“Aku juga ingin duduk di samping Onii-chan!”

Di antara mereka, Latifa juga cepat bergerak. Dia mengamankan kursi di sisi lain Rio.

“Hee hee. Aku juga ingin berbicara dengan Lady Suzune, jadi itu berhasil dengan sempurna,” kata Charlotte sambil tersenyum menggunakan nama samaran Latifa.

“Sepertinya aku juga punya banyak hal untuk dikatakan,” jawab Latifa sambil menggembungkan pipinya dengan ringan.

“Wah, aku senang mendengar kita akan rukun. Jika itu adik perempuan Sir Haruto, maka aku yakin kita akan saling berinteraksi selama sisa hidup kita. Hee hee.”

Senyum riang Charlotte tidak goyah.

“Hee hee hee.”

Latifa juga terkikik tanpa gentar.

Aku… Aku ingin pindah tempat duduk… Rio berpikir dalam hati, merasakan tekanan aneh dari kedua sisi.

“Kamu benar-benar bertindak cepat, Char.”

“Aha ha… Kalau begitu kita duduk juga?”

“Ya, mari. Semuanya, silakan duduk. Ini adalah pertemuan informal, jadi jangan khawatir tentang urutan tempat duduk Anda. Benar? Miharu, ayo duduk di sampingku.”

Satsuki dan Liselotte memandang Rio yang terjepit di antara mereka berdua dan tersenyum kecut. Kemudian, atas saran dari pahlawan untuk duduk di mana saja, rombongan itu duduk sendiri.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.id

“Oke. Mau duduk denganku, Ai?”

“Oke.”

Miharu duduk di samping Satsuki seperti yang disarankan, dan Aishia duduk di sampingnya.

“Kalau begitu kita akan duduk di sisi yang berlawanan.”

Sara, Orphia, dan Alma duduk di sisi berlawanan dari Miharu dan Satsuki. Itu menempatkan mereka di ujung bentuk U dengan Charlotte, Rio, dan Latifa. Sementara itu, Celia, Liselotte, Christina, dan Flora masih berdiri.

“Kalau begitu jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya duduk di samping Anda, Putri Christina?” Liselotte bertanya pada Christina.

“Tentu saja.” Christina langsung mengangguk. Jadi, Liselotte dan Christina mengambil tempat duduk di samping Sara, Orphia, dan Alma.

“Putri Flora, kita bisa duduk di seberang Putri Christina.”

“Oke, Profesor Celia.”

Celia dan Flora duduk menghadap Christina dan Liselotte, di samping Aishia, Satsuki, dan Miharu. Akibatnya, semua orang duduk, membentuk bentuk U panjang dengan Charlotte, Rio, dan Latifa sebagai titik dasarnya. Meja sudah dipenuhi makanan ringan dan teh, jadi persiapannya sudah selesai.

“Sekarang setelah semua orang duduk, izinkan saya untuk memberikan salam singkat sebagai perwakilan Kerajaan Galarc dan tuan rumah pertemuan ini.”

Charlotte melihat sekeliling pada semua orang, lalu berdiri untuk— berpidato. Tatapan semua orang secara alami berkumpul padanya.

“Ini hanya perasaan, atau mungkin keinginanku sendiri, tapi aku yakin aku akan lebih sering bertemu semua orang di sini melalui Sir Haruto. Bagaimanapun, saya bertemu semua orang di sini sekarang berkat dia, ”lanjutnya.

“…”

Semua orang saling memandang. Memang, mereka tidak akan bertemu satu sama lain tanpa Rio.

“Ada pahlawan, putri, putri adipati, dan putri bangsawan di sini hari ini, tetapi status tidak masalah. Orang-orang yang telah terhubung dengan Sir Haruto telah berkumpul di sini tanpa memandang batas negara. Saya percaya itu adalah sesuatu yang luar biasa. Itu sebabnya saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk memperdalam persahabatan saya dengan semua orang. Mari kita bersenang-senang berbicara satu sama lain dan berbaur bersama. Suatu kehormatan bisa bertemu dengan kalian semua.”

Charlotte berbicara dengan fasih, seperti wanita bangsawan sejati, mengakhiri pidatonya dengan membungkuk sopan.

Sara adalah orang pertama yang melebarkan matanya dan mengembalikan busurnya. “Senang juga bisa bertemu denganmu.” Dia dan gadis-gadis roh rakyat lainnya terkejut dengan cara Charlotte segera mengambil tempat duduk di samping Rio, tetapi mereka terkesan dengan bagaimana dia bisa bertindak seperti bangsawan yang tepat juga. Mengikuti jejaknya, Orphia dan Alma membungkuk, serta yang lainnya di sekitar mereka.

“Itu harus dilakukan untuk salam. Dapatkah kita memulai?”

Dengan demikian, pesta teh di rumah Rio dimulai.