Prolog: Sebelum Berangkat

Ibu Rio dibunuh saat dia berumur lima tahun.

Selama dua tahun setelah itu, Rio berjuang untuk bertahan hidup sendirian di daerah kumuh.

Selama dua tahun, dia terus menatap kematian ibunya.

Dia tidak bisa berpaling darinya.

Terus memikirkannya.

Mengapa ibunya meninggal?

Mengapa ibunya dibunuh?

Mengapa? Kenapa ?

Dia tidak bisa mengerti. Dia memikirkannya terus menerus selama dua tahun yang dia habiskan di daerah kumuh, tapi dia tidak bisa mengerti mengapa. Dia hanya memiliki rasa kehilangan dan amarah yang meningkat dari hari ke hari.

Dia adalah satu-satunya anggota keluarganya. Dia tidak punya orang lain. Dia adalah segalanya baginya. Seseorang yang sangat berharga baginya diambil darinya di depan matanya.

Namun, pria yang membunuh ibunya secara tidak adil masih tinggal di suatu tempat di luar sana, menikmati hidup dengan senyum menyenangkan di wajahnya.

Itu tidak bisa dimaafkan.

Benar-benar tidak bisa dimaafkan.

Itu sebabnya dia ingin balas dendam. Perasaan itu tidak pernah pudar.

Seiring berjalannya waktu dan dia semakin tua, sebelum dia menyadarinya, dia memiliki banyak orang penting dalam hidupnya selain ibunya. Ketika dia melihat sekelilingnya, orang-orang yang sama sedang mengawasinya.

Tapi meski begitu …

Bahkan dengan orang-orang itu sebagai bagian dari kehidupan sehari-harinya, resolusi Rio untuk balas dendam selalu dekat.

Terkadang, ingatan itu muncul kembali. Pemutaran ulang terfragmentasi dari ibunya yang dibunuh sebelum keadaan setengah sadar.

Setiap kali itu terjadi, rasa jengkel yang memuakkan membengkak di dalam dirinya. Kebencian yang cukup kuat hampir membuatnya melupakan dirinya sendiri.

Target balas dendamnya, Lucius, masih hidup. Dadu sudah dilemparkan. Sekarang dia telah menghadapi Lucius dan gagal menangkapnya, dia tidak bisa kembali lagi.

Dia tidak merasa menyesal karena tidak dapat kembali dari jalur balas dendam. Dialah yang memutuskan untuk terus maju di jalan ini ketika dia berada di kampung halaman orang tuanya. Dia tidak peduli jika itu adalah jalan tanpa jalan kembali. Dia memutuskan dia akan melanjutkan. Itu adalah resolusi Rio. Tidak mungkin dia akan merasa menyesal atas hal itu.

Karena itulah Rio berusaha membuang orang-orang di sekitarnya. Dia percaya akan lebih baik untuk berhenti bergaul dengan orang-orang jika dia melanjutkan ke jalur balas dendam, dan mencoba menjauhkan Miharu dan yang lainnya dengan berpura-pura bertindak buruk. Jika dia bisa menjauhkan diri dari orang-orang yang dekat dengannya, dia pasti bisa menyerah pada segalanya selain rencananya untuk membalas dendam.

Dengan membuang semuanya, dia bisa maju. Dia menginginkan kekuatan seperti itu. Itulah kekuatan yang dimiliki Rio sebelumnya — kekuatan menjadi seorang pria yang tidak akan rugi.

Manusia itu jelek dan tidak layak untuk diselamatkan. Rio mengira dia tahu ini, dibesarkan di daerah kumuh sendirian setelah ibunya terbunuh.

en𝐮m𝗮.id

Dia pikir dia tahu teror mempercayai orang lain dan teror karena dikhianati. Bagaimanapun, dia tahu bahwa dia berada di sisi yang jelek. Karena itulah dia takut bersosialisasi. Dia takut mempercayai. Dia selalu seperti itu.

Itu sebabnya dia terus-menerus selangkah dari orang lain untuk mengamati sesuatu dari kejauhan. Sehingga dia tidak akan terluka jika dia dikhianati. Namun, hal itu menyebabkan dia merasakan keterasingan. Setiap kali dia merasakan kebahagiaan dikelilingi oleh teman-temannya, dia merasa ini bukanlah dunia yang seharusnya dia tinggali.

Suatu hari, dia akan pergi.

Namun…

Dia tidak bisa begitu saja membuangnya pada akhirnya.

Manusia tidak seburuk itu.

Karena dia telah menyadari bahwa … Karena dia telah diajari bahwa …

Dia mulai merindukannya.

Untuk hidup di dunia ideal yang memiliki kemungkinan resiko yang tak terhitung banyaknya.

Mungkinkah seseorang seperti dia diizinkan berada di sana? Itulah yang dia dambakan, meskipun itu bertentangan dengan mendambakan sesuatu yang ada di hadapannya.

Namun, Anda hanya bisa merindukan apa yang tidak Anda miliki. Semakin jauh jangkauannya, semakin kuat perasaan itu. Bagi Rio, teman-temannya sangat jauh dari jangkauan.

Itulah mengapa dia mencoba untuk menjaga pandangan obyektif, namun …

Jika dia tidak ingin kehilangan mereka, dia seharusnya tidak mengejar kehidupan balas dendam sejak awal …

Apakah itu kelemahannya?

Jenis kenaifan?

Dia tidak tahu.

Namun, ada satu hal yang dia ketahui.

Dan itu …

Bahwa dia harus menyelesaikan pertarungan ini secepat mungkin.

Rio memiliki perasaan samar bahwa dia akan segera menghadapi Lucius.

◇ ◇ ◇

Sebelum Rio meninggalkan Celia dan Aishia menuju Kerajaan Proxia, dia untuk sementara keluar dari Rodania untuk mengunjungi rumah batu yang tersembunyi di hutan pinggiran.

Kepulangannya membuat senang semua orang yang hadir, dan mereka pindah ke ruang tamu di mana dia mendapat sambutan hangat yang dikelilingi oleh para gadis.

“Saya minta maaf untuk membicarakan ini dalam waktu sesingkat ini, tapi saya akan berangkat pada perjalanan lain dalam beberapa hari. Aku tidak akan kembali ke sini untuk sementara waktu, ”dia berbicara dengan canggung.

“…” Seketika, gadis-gadis itu bertukar pandang satu sama lain. Mereka merasa ini akan terjadi; mereka mendiskusikan kemungkinan itu saat Rio tidak ada.

“Aku akan pergi ke Proxia Empire,” Rio memberi tahu mereka.

“Apa kau mengejar orang Reiss itu?” Orphia bertanya dengan ragu-ragu.

“Iya. Mungkin saja Lucius, pria yang membunuh ibuku, ada di sana … jadi ini bisa berubah menjadi perjalanan di mana aku membunuh seseorang. ”

Rio dengan sengaja mengutarakannya seperti ini untuk mengatasi rencananya untuk balas dendam.

“…”

Apa yang mereka lakukan jika Rio secara resmi mengangkat topik balas dendam? Gadis-gadis itu telah mendiskusikan hal ini sebelumnya, tetapi sekarang setelah itu benar-benar terjadi, mereka masih tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

en𝐮m𝗮.id

“Aku akan kembali … Kurasa. Tapi saya tidak yakin bagaimana mengucapkan selamat tinggal dalam situasi seperti ini. Bahkan jika saya secara terbuka menyatakan saya akan membunuh seseorang, saya yakin semua orang hanya akan bingung … ”kata Rio dengan nada bermasalah dan tidak jelas.

“Kami tidak akan menghentikanmu,” kata Sara kaku tapi jelas. Dia melihat sekeliling wajah Miharu, Latifa, Orphia, dan Alma saat dia melanjutkan dengan serius. “Kita sudah membicarakannya di antara kita sendiri — tentang bagaimana kamu mencoba membalas dendam pada orang yang membunuh ibumu. Semua orang tahu tentang itu. Anda lebih baik dan jujur ​​daripada siapa pun, dan itulah mengapa Anda kuat. Tetapi karena Anda apa adanya, Anda tidak dapat melupakan masa lalu Anda dan membawa semua beban Anda sendiri — dan karenanya Anda mencoba untuk melakukan balas dendam sebagai jawabannya. ”

Wajah Rio berubah karena rasa bersalah. “Aku bukan orang yang mengesankan seperti yang kamu pikirkan.”

Dia hanya ingin membunuhnya karena dia membencinya. Namun, dia tidak ingin menjadi sama dengan Lucius, pria yang hidup seperti binatang buas.

Itu tidak ada hubungannya dengan karakternya sendiri, tetapi itu adalah bagian dari dirinya yang tidak ingin dia hilangkan.

Meskipun menyedihkan dan menyedihkan, ini adalah bentuk perlawanan kecilnya. Itu sebabnya dia memaksa emosi dan kejengkelan itu untuk bertindak rasional.

“Saya yakin Anda pernah mengalami kesedihan yang lebih besar dari yang bisa kita bayangkan. Itulah mengapa kami tidak akan menghentikan Anda. Kami tidak bisa menghentikan Anda. Kami percaya bahwa Anda pasti memahami segalanya dan memutuskan untuk menantang orang itu dalam pertempuran hidup atau mati … ”

Tidak mungkin dia bisa dengan mudah memberitahunya bahwa lebih baik menyerah pada tujuannya balas dendam. Alasan yang bisa mereka berikan untuk menyerah pasti sudah terlintas di benak Rio.

“Semua yang Sara katakan adalah opini kolektif kami.”

“Jadi tolong pastikan kamu kembali. Kami akan menunggu di rumah ini. ”

Pendapat Sara adalah pendapat semua orang di rumah, jadi Orphia dan Alma segera angkat bicara.

“Kamu harus kembali, Onii-chan. Anda tidak diizinkan pergi mengembara setelah itu. Mengerti?” Latifa menuntut dan memeluk erat lengan Rio.

“Aku bukan anak kecil, kamu tahu.” Seolah-olah dia mengkhawatirkannya seperti anak hilang. Rio memiliki cemberut di wajahnya.

“Tapi terkadang rasanya seperti kamu akan pergi ke suatu tempat. Bahkan saat kau berada di dekatnya, sepertinya kau jauh sekali… ”Tak dapat mengungkapkan kata-katanya dengan baik, Latifa terlihat sedikit frustasi.

“B-Benarkah …?” Rio menjawab dengan sedikit canggung, merasa sedikit terkejut.

“Betulkah. Anda berkeliaran sendirian, dan Anda tidak membicarakan diri Anda sendiri kecuali diminta — sama seperti dengan hal balas dendam Anda. Kami tahu bahwa ini adalah jawaban yang Anda dapatkan setelah mengkhawatirkan dan mengkhawatirkannya, jadi kami semua memutuskan untuk mengantarmu. Tapi kenyataannya, semua orang ingin tahu apa yang kalian pikirkan, dan kami khawatir, ”kata Latifa langsung.

“Latifa …” Rio sedikit terkejut dengan caranya berbicara pada inti masalah, tapi kata-kata Latifa sepertinya bergema dalam di dadanya. Dia tiba-tiba melihat sekeliling pada Miharu dan gadis-gadis lain dan menyadari mereka semua menatapnya dengan ekspresi waspada.

“Maafkan saya. Saya selalu melarikan diri. Saya yakin semua orang akan menyangkal keberadaan saya … Tapi bukan itu masalahnya. Bahkan ketika Anda mengetahui bahwa saya mencoba membunuh seseorang, Anda semua masih di sini. Itu sebabnya saya ingin berbicara dengan Anda semua dengan benar sebelum berangkat. Itu sebabnya saya ada di sini hari ini, ”Rio menceritakan kepada mereka dengan tampilan penuh tekad. Dia sudah memberi tahu Celia dan Aishia hal-hal yang akan dia ungkapkan kepada mereka sebelum datang ke sini. Sekarang dia akan mengatakan hal yang sama kepada mereka.

“Apakah kamu yakin? Kamu tidak perlu memaksakan diri … ”Sara dan yang lainnya saling memandang dengan ragu-ragu.

“Sangat mudah untuk tidak memaksakan diri dan lari dari segala hal yang menyakitkan. Saya adalah orang yang tidak jujur, jadi saya selalu mencoba untuk melarikan diri segera, tetapi masalah saya tidak akan pernah terpecahkan jika saya terus lari dari mereka. Saya menyadari itu bukanlah jawabannya. Itu sebabnya saya ingin balas dendam. Dan saya juga tidak ingin lari dari semua orang. Saya tidak ingin menyembunyikan banyak hal dan menjauhkan diri — itulah mengapa jika semua orang mau mendengarkan saya, jika ada yang ingin ditanyakan, saya ingin kita semua membicarakannya, ”Rio memandang semua yang hadir dan menyatakan.

“Apakah itu berarti … balas dendam adalah sesuatu yang menyakitkan bagimu?” Sara bertanya pelan.

“Membenci orang itu menguras tenaga. Itulah mengapa kebenarannya adalah … Jika memungkinkan, saya tidak ingin membalas dendam. Itulah mengapa sebagian dari diriku berpikir seperti itu. Sebagian dari diriku juga berpikir bahwa jika aku bisa menjalani hidup tanpa menyakiti orang lain, maka itu yang terbaik. Begitu saya menggunakan kekuatan saya untuk kebencian, kebencian itu akan kembali dan membuat saya berjalan melalui rawa emosi saya selamanya … ”

Gadis-gadis itu mendengarkan dengan seksama kata-kata pahit Rio.

“Wajar jika apa yang terjadi akan datang, yang berarti tidak akan ada akhirnya. Itulah mengapa suatu saat nanti, seseorang harus menahan diri untuk tidak membalas dendam. Saya mengerti ini juga, tapi… ”Rio melanjutkan. “Aku tahu. Saya tahu bahwa ada musuh yang harus saya kalahkan tidak peduli apapun yang terjadi, ”dia menyatakan, menunjukkan sekilas kemauannya yang teguh.

“…”

Sara dan yang lainnya kewalahan oleh semangatnya dan menelan.

“Ada orang di luar sana yang dengan tenang — tidak, dengan senang hati merampok orang lain tentang apa yang penting bagi mereka. Saya harus melawan orang-orang seperti itu atau saya akan kehilangan segalanya. Mereka secara tidak masuk akal akan mencoba memaksa Anda untuk menyerahkan kebahagiaan apa pun yang Anda miliki. Itu sebabnya saya harus berjuang. Lawan … dan bunuh dia. Untuk mencegah hal yang lebih penting dicuri dariku … Itulah alasanku ingin membalas dendam. ”

Meskipun dia tampak dingin di permukaan, gairah yang dia bawa jauh di dalam hatinya bisa dilihat sekilas dari antara kata-kata Rio. Dia tidak akan menghukumnya atas nama keadilan. Dia hanya membenci orang yang merampok sesuatu yang penting, dan tidak ingin dirampok lagi, jadi dia tidak bisa membiarkannya kabur.

“Kamu akan berjuang untuk mencegah agar hal-hal yang lebih penting tidak dicuri … Bukankah itu berbeda dengan balas dendam karena ibumu terbunuh? Sepertinya motif Anda telah berubah, ”Alma menunjukkan.

en𝐮m𝗮.id

“Itu adalah hal yang sama. Pada akhirnya, motif saya adalah kebencian saya pada musuh yang mencoba mencuri dari saya. Perasaan benci terhadap pria itu dan keinginan saya untuk membunuhnya tidak berubah. Tapi kurasa kau bisa bilang aku tidak lagi mencoba untuk membalas dendam hanya karena ibuku terbunuh … ”Rio terdiam di sini. Dia tampak sedikit khawatir, yang membuat gadis-gadis itu memiringkan kepala saat mereka mengawasinya.

“Saya tidak ingin menyeret semua orang ke dalam rantai kebencian antara saya dan pria itu. Tidak ada jaminan Anda tidak akan terseret jika saya melawannya. Itu adalah sesuatu yang ingin saya hindari dengan segala cara. Itulah mengapa saya harus menyelesaikan banyak hal dengan cepat. ”

Untuk mengakhiri rantai kebencian ini, salah satu dari mereka harus mati. Keberadaan keduanya merupakan penghalang satu sama lain.

Karena itu, membunuh adalah satu-satunya jawaban.

Itu sama sekali bukan keadilan.

Itu pembunuhan.

“Rantai negatif bisa berakhir jika saya membunuh orang itu. Tapi itu mungkin tidak akan berakhir … Aku mungkin akan menyeret semua orang ke rawa bersamaku hanya dengan berada di dekatnya. Meskipun itu bisa dihindari jika aku menjauhkan diri dari semua orang … ”

“Itu sama sekali tidak diperbolehkan!”

Suara Miharu, Sara, Orphia, Alma, dan Latifa tumpang tindih.

“Saya mempertimbangkan untuk melakukan itu sampai beberapa saat yang lalu… Saya percaya bahkan jika tidak ada yang tersisa, akan lebih mudah untuk menyendiri. Saya pikir akan lebih baik bagi saya untuk menghilang, ”kata Rio. Gadis-gadis itu menatapnya dengan tidak setuju.

“Hmph.” Latifa memperkuat cengkeramannya di sekitar lengan Rio, seolah-olah untuk menghentikannya melarikan diri.

“Tapi saya tidak berpikir seperti itu lagi. Saya ingin mencoba menempuh jalan yang sulit — itulah yang mulai saya pikirkan. Mungkin tidak mudah, tapi saya yakin akan lebih menyenangkan seperti itu, ”tambah Rio sambil tersenyum pedih. Gadis-gadis itu tampaknya puas dengan ini dan mengangguk dengan puas.

“Aura di sekitarmu sedikit berubah, Rio,” Orphia menunjukkan dengan cekikikan.

“Kau pikir begitu?” Rio memiringkan kepalanya karena malu.

“Iya. Sepertinya Anda telah tumbuh sedikit lebih lembut selama Anda tinggal di Rodania. Apakah itu ada hubungannya dengan perubahan hati Anda? ”

“Siapa tahu? Mungkin karena hari-hari damai telah melimpah akhir-akhir ini … Tapi pemicu perubahan pikiranku mungkin adalah Miharu, Satsuki, dan Masato, ”kata Rio sambil menatap Miharu.

“Hah? A-Aku? ” Miharu, yang tidak aktif berpartisipasi dalam percakapan, tersentak kaget.

“Iya. Karena kalian bertiga mengatakan perasaanmu secara langsung saat kita berada di Kerajaan Galarc. Saya belajar bahwa penting untuk memberi tahu orang-orang tentang perasaan Anda, ”kata Rio sambil tersenyum tipis.

“Oh … Tidak, aku harus minta maaf karena terlalu berani saat itu.” Miharu menunduk karena malu. Dia ingat saat dia secara tak terduga mengaku kepada Rio di Kastil Galarc.

Aku mencintai nya. Aku mencintainya, jadi aku ingin bersamanya. Aku jatuh cinta pada orang yang sama dua kali — Haru-kun tempat dia dilahirkan kembali, dan Haruto sekarang.

Kata-kata yang keluar dari mulutnya sendiri terulang di kepalanya. Aishia telah menghubungkan jalur antara Miharu dan Rio untuk berbagi percakapan Miharu dengan Takahisa.

en𝐮m𝗮.id

Aah, aku tidak percaya dia mendengarkan itu. Ai-chan …

Tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang. Menyampaikan perasaannya mungkin adalah sesuatu yang seharusnya membuatnya senang, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan malu. Untungnya, Rio lebih sering pergi setelah mereka meninggalkan Kerajaan Galarc, tetapi ketika mereka bertemu seperti ini, mereka berdua bingung harus berkata apa.

Awalnya, Miharu adalah orang yang pemalu. Itu tidak benar-benar terlintas dalam pikirannya ketika dia bersama yang lain, tetapi bahkan dia gugup setiap kali mereka bertemu lagi setelah waktu yang lama.

Aku heran kenapa … Kenapa aku lebih gugup dari sebelumnya?

Jantungnya tidak berhenti berdebar-debar karena dia menyadarinya sekarang.

“Sejak dia kembali dari perjamuan, Miharu terkadang terlihat seperti mengingat sesuatu dan bertingkah aneh,” Latifa terkikik menggoda.

“A-Aku tidak bertingkah aneh, dan aku tidak mengingat apapun. Lupakan aku. Kita sedang membicarakan Haruto sekarang, bukan? ” Miharu mencoba memulihkan percakapan yang terputus-putus dengan bingung saat dia tersipu.

“Suasananya menjadi tenang begitu cepat,” Alma terkekeh.

Memang benar. Sara mendesah lelah.

“Hehe,” Orphia terkikik.

“Saya tidak ingin mengatakan sesuatu yang sombong, jadi saya tidak akan. Namun, setelah semuanya selesai, saya akan kembali ke rumah ini. Sampai saat itu, bisakah aku menyerahkan tempat ini padamu? Meskipun saya berharap tidak akan terjadi apa-apa, mungkin ada sesuatu yang terjadi pada rumah ini atau Rodania saat saya pergi. Jika keadaan darurat muncul, saya harap Anda semua dapat mendukung Aishia. ”

“Tentu saja.”

“Terima kasih. Saya menghargainya, ”jawab Rio.

“Tidak ada yang perlu kami ucapkan terima kasih.”

“Ya.”

en𝐮m𝗮.id

“Memang.”

Sara, Orphia, dan Alma menimpali.

“Tidak, ada begitu banyak hal yang harus aku ucapkan terima kasih untuk kalian semua.”

“Betulkah? Sepertinya aku tidak bisa memikirkan alasan mengapa kita perlu berterima kasih … ”Gadis-gadis itu bertukar tatapan ingin tahu.

“Sebagian alasan mengapa saya memutuskan untuk tidak menghilang dari Anda semua juga karena Sara, Orphia, Alma, dan Latifa. Itu sebabnya. ”

“Yah, kami tidak ingat pernah melakukan apa pun.”

Sara dan yang lainnya masih terlihat penasaran.

“Itu tidak benar. Anda sedang menunggu seseorang seperti saya untuk kembali. Anda memberi tahu saya bahwa tidak apa-apa bagi saya untuk kembali. Saya masih ragu apakah tidak apa-apa bagi saya untuk kembali, tapi saya sangat senang karena itu, ”kata Rio pelan. Itulah mengapa dia berpikir tidak apa-apa untuk berubah.

Sara, Orphia, dan Alma tiba-tiba tampak malu. Latifa menyeringai lebar, sementara Miharu memperhatikan mereka semua dengan senyuman yang menyenangkan.

“T-Tidak perlu berterima kasih pada kami untuk sesuatu yang wajar saja.” Sara melakukan kontak mata dengan Rio, lalu mengalihkan pandangannya dengan suara yang tidak stabil.

“Ah, Sara jadi pemalu,” Orphia menunjukkan geli.

“A-aku tidak malu,” Sara berbalik dan membantah.

Alma ikut menggoda setelah melihat itu, dan yang lainnya tersenyum geli. Rio juga tersenyum.

Ini terjadi satu minggu sebelum Rio menyelinap ke Kastil Proxia. Itu adalah saat-saat yang damai, seperti ketenangan sebelum badai.