Bab 5: Selanjutnya ke Rodania

Baca di novelindo.com

Setelah berakhirnya pertempuran tiruan, Rio dan yang lainnya kembali ke kota benteng terdekat dan segera menaiki kapal sihir untuk menuju ke Amande.

Masalahnya adalah bahwa Hiroaki telah kehilangan kendali atas Lengan Ilahi-nya dan hampir melukai para penonton. Menyebabkan fenomena skala itu dan tidak bisa mengendalikannya sungguh mengerikan. Jika ini terjadi sebelum Christina tiba, Duke Huguenot hanya akan berterima kasih kepada Rio dan Orphia, menghindari sisanya tanpa menyalahkan Hiroaki, tetapi kali ini tidak terjadi.

Pertarungan akhirnya berakhir tanpa insiden berkat kerja sama tim Rio dan Orphia, tetapi Christina bersikeras untuk mengatasi masalah ini, menyatakan bahwa beberapa hal pantas mendapat respons agresif. Selain itu, serangan Hiroaki terhadap Rio yang terlalu tanpa pamrih juga menjadi sasaran kritik. Namun-

“Itu sebagian atas permintaan saya, karena saya membujuknya untuk melakukannya.”

Atas permintaan Rio sendiri, tidak ada hukuman yang diberikan. Hiroaki juga sepertinya sadar dia telah membuat kesalahan, saat dia menerima omelan Christina sementara kapal sihir itu menuju ke Amande.

Setibanya di Amande, tibalah waktunya untuk menginterogasi Charles dan Alfred. Interogasi itu akan dilakukan di ruang pertemuan di perkebunan Liselotte. Christina, Duke Huguenot, Rio, Liselotte, dan Aria akan berpartisipasi.

Awalnya, penjaga Christina, Vanessa, juga dimaksudkan untuk hadir, tetapi Christina telah mencabut kehadirannya karena ketidakpastian apakah dia bisa tetap tenang di hadapan kakak laki-lakinya, Alfred. Rio dan Aria ada di sana sebagai penggantinya.

Dengan sihir mereka disegel dengan belenggu dan tubuh tertahan, Charles dan Alfred dibawa ke hadapan mereka.

“Sudah waktunya untuk interogasi. Saya punya beberapa pertanyaan, ”kata Christina. Dia duduk di sofa di depan mereka sementara mereka tetap berdiri.

“Interogasi sekarang …? Agak terlambat, bukan? ” Charles bertanya dengan ragu.

Tentu saja, dia mengira akan ada interogasi. Tapi seharusnya ada banyak kesempatan untuk menanyainya dalam waktu yang mereka butuhkan untuk tiba di Amande, yang mungkin menjadi alasan mengapa dia penasaran dengan alasan di balik penundaan tersebut.

Christina tetap diam dengan wajah lurus.

“Selain itu, sepertinya ada orang luar yang hadir?” Charles memandang Liselotte, diikuti oleh pandangan sekilas ke Rio dan Aria, kemudian mempertanyakan apakah Christina bermaksud melakukan interogasi di mana rahasia kerajaan mereka bisa bocor.

“Sebagai putri, akulah yang mengajukan pertanyaan di sini, tapi … baik, baiklah. Saya akan menjawab Anda. Jawaban atas pertanyaan pertama Anda adalah karena saya tahu Anda tidak akan memiliki informasi yang sangat berguna untuk memulai. Tidak perlu menginterogasi Anda dengan tergesa-gesa. ”

“Apa katamu…?” Charles mengerutkan kening pada jawaban mencemooh Christina. Sepertinya harga dirinya terluka. Sementara itu, tidak ada perubahan ekspresi Alfred di sampingnya.

“Jawaban untuk pertanyaan kedua Anda adalah karena Anda telah memprovokasi Kerajaan Galarc dengan mengerahkan pasukan besar tepat di samping perbatasan. Lady Liselotte memiliki hak untuk berada di sini atas nama Duke Cretia, yang dipercaya untuk mempertahankan perbatasan kerajaan. Saya juga berkewajiban untuk menjelaskan detail tentang apa yang terjadi dengan Kerajaan Galarc. Wajar jika dia hadir sebagai pihak terkait, ”jelas Christina. Seolah-olah dia mempertanyakan pengertian Charles.

“Nngh …” Saat ini, dia jelas dipandang rendah. Charles menyadarinya dan mengertakkan gigi karena frustrasi.

“Sekarang, waktunya untuk pertanyaanku.”

“Dan menurutmu aku akan menjawabnya?” Charles segera membentak Christina dengan tampilan menantang.

“Siapa tahu? Saya hanya mengajukan pertanyaan. Terserah Anda untuk memikirkannya dan memutuskan apakah akan menjawab atau tidak, benar? Atau apakah Anda tidak mampu membuat penilaian sendiri tanpa perintah Duke Arbor dan Reiss? Apakah kamu ingin aku memerintahkanmu untuk menjawab, kalau begitu? ” Christina memiringkan kepalanya dengan heran, dengan tenang menghilangkan sikap memberontak Charles.

“Apa …” Respon yang sama sekali tidak terduga membuat Charles terdiam. Namun, dia sepertinya menyadari bahwa dia sedang diejek, karena penghinaan terlihat di wajahnya.

“Apakah Anda puas, keraguan Anda telah dihapus sekarang?” Christina tersenyum tidak tulus.

“K-Kamu pembohong! Jika itu benar, Anda sama sekali tidak akan repot dengan interogasi! Anda pasti mengadakan interogasi ini karena saya memiliki informasi yang Anda inginkan! ” Charles keberatan karena terkejut.

Christina menghela napas secara dramatis. “Mm… Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak melihat Anda sebagai sumber informasi dalam situasi ini. Interogasi ini lebih menunjukkan niat baik terhadap Kerajaan Galarc. Dengan kehadiran Lady Liselotte, saya dapat menyampaikan niat saya untuk berbagi informasi dengan Kerajaan Galarc dan mendapatkan kepercayaan mereka. Saya berniat melakukan hal yang sama dengan Raja Galarc juga, jika perlu, ”jelasnya dengan sangat putus asa. Tidak, dia dengan sengaja menciptakan ilusi dengan melakukan itu, untuk menunjukkan bahwa dia tidak memiliki ekspektasi apapun padanya.

Kenyataannya, memberikan kesempatan kepada pihak-pihak terkait untuk mengajukan pertanyaan dalam menyelesaikan konflik sangatlah penting.

“Jadi maksudmu interogasi saya hanya untuk pertunjukan … Tidak lebih dari sebuah contoh.” Bagi Charles, tidak ada penghinaan yang lebih besar.

“Itu akan tergantung pada apakah Anda memiliki informasi yang berguna. Itu, dan sikapmu, kurasa. Jika aku bisa menganggapmu sebagai bangsawan yang bangga dari Kerajaan Beltrum, maka aku tidak akan mempermalukanmu lebih dari yang diperlukan. ”

Dia tidak punya harapan padanya. Itulah yang Christina sampaikan melalui mengangkat bahu, sebelum meninggalkan seutas harapan untuk Charles di bagian akhir.

“Ugh …”

Aib yang begitu menonjol dalam ekspresi Charles berkedip-kedip. Harga dirinya telah digerakkan oleh kemungkinan tidak dipandang rendah. Dia berharap bisa mengubah keadaan hanya dengan sikapnya.

Sekarang saya akan mulai bertanya.

Informasi apa yang Anda cari? Charles bertanya dengan wajah berkonflik.

“Fakta bahwa faksi Duke Arbor memiliki ikatan yang kuat dengan Kerajaan Proxia, dan bahwa perantara keduanya adalah seorang pria bernama Reiss, telah dibuktikan dengan baik melalui insiden kali ini. Jika ini masalahnya, fakta yang didasarkan pada premis ini akan terbukti pada waktunya. Ini premis utamanya, tapi saya ingin tahu apakah Anda bisa memahaminya? ”

“…” Dia tidak bisa menyangkalnya. Dia tidak berpikir mereka akan mempercayainya bahkan jika dia percaya. Charles menggigit bibirnya karena frustrasi.

“Aku tidak akan menilai dampak dari tindakan faksi Duke Arbor pada kerajaan untuk saat ini. Yang ingin kami ketahui bukanlah tujuan Duke Arbor, melainkan tujuan Kerajaan Proxia. Itu, dan apa yang duta besar mereka, Reiss, rencanakan dengan mendekati kalian. ”

“Kami melakukan kontak selama insiden di mana kerajaan kehilangan salah satu wilayahnya karena serangan tiba-tiba dari Empire. Kesalahan ini dibuat tidak lain oleh tindakan politik Yang Mulia dan Duke Huguenot yang lemah terhadap Kekaisaran. Faksi Arbor kami adalah orang-orang yang mencegah lebih banyak wilayah direbut. Tujuan Kerajaan Proxia … ”

Mereka berada di luar pengetahuan mereka. Tidak mungkin semuanya akan diungkapkan kepada mereka. Tentu saja, Reiss telah menyatakan “Kami juga tidak ingin memperluas front perang yang tidak perlu” selama negosiasi mereka, tetapi bahkan Charles tahu bahwa Christina tidak meminta itu.

“Saya tahu Anda pasti bergandengan tangan karena niat yang dangkal dari pihak lain sejalan dengan kepentingan Anda, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mereka pikirkan dalam bayang-bayang. Apakah kamu tidak mempertimbangkan itu? ”

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

Tentu saja kami mempertimbangkannya.

“Apakah Anda tahu bahwa Flora diculik selama kunjungannya ke Amande ketika kota diserang?”

“Saya menerima kabar itu, ya …” Apakah itu relevan sekarang?

Lalu, apakah kamu tahu Reiss Vulfe adalah salah satu penculiknya?

“Apa…?”

“Tahukah Anda bahwa pelaku penculikan adalah Lucius Orgueil, mantan bangsawan Kerajaan Beltrum?”

“H-Hah? I-Itu tidak masuk akal … Kenapa … Lu … Lucius? Mengapa nama pria itu muncul di sini …? ” Charles benar-benar bingung dengan pertanyaan berturut-turut Christina. Bahkan Alfred, yang ekspresinya tidak berubah sampai sekarang, melebarkan matanya.

“Faksi Arbor berkolaborasi dengan duta besar Kerajaan Proxia, Reiss dan tentara bayaran Lucius untuk merencanakan penculikan Flora. Jika kebenaran itu dipublikasikan, saya yakin itu akan menjadi skandal bagi faksi Duke Arbor. Apakah ada yang ingin Anda katakan untuk diri Anda sendiri? ”

“A-aku tidak tahu. Saya tidak tahu apa-apa tentang ini … Saya tidak mendengar apa-apa! Ayah … Ayah mungkin tahu sesuatu … ”Charles menggelengkan kepalanya dengan marah.

“Yah, aku sudah memperkirakannya. Itu sebabnya aku tidak punya harapan untuk memulai … Tapi reaksimu menyiratkan kau tahu tentang Lucius. Apa dia punya hubungan dengan faksi Arbor? ” Christina bertanya.

“T-Tidak! Dia pasti tidak! Itu tidak mungkin! ”

“Bagaimana Anda bisa begitu yakin?”

“Itu karena…!” Charles tersandung kata-kata, ekspresinya tiba-tiba sakit.

Sebaliknya, Christina hanya tetap tenang saat dia menanyainya. “Karena?”

“R-Rumahnya hancur … Dia mungkin menyimpan kebencian terhadap keluarga kita karena itu.” Charles tampak sangat licik.

Apa yang kalian lakukan?

“Itu …” Saya tidak ingin mengatakannya. Terlalu sulit untuk mengatakannya dengan lantang.

Alfred berbicara untuk pertama kalinya. Detailnya agak aneh, tapi singkatnya, dia adalah kambing hitam.

“Kalau dipikir-pikir, Lucius adalah kandidat penting untuk Pedang Raja. Tentu saja, Anda kenal dia, apakah itu benar? ”

“Iya.”

Christina melirik Rio, yang sedang berjaga di samping Alfred, lalu bertanya tentang Lucius. Pria macam apa itu Lucius Orgueil?

“Perilakunya sedikit bermasalah, memberinya reputasi sebagai hooligan yang tidak tulus, tapi dia adalah pria dengan bakat luar biasa di bidang pedang.”

“Perilaku bermasalah. Apakah itu berarti kesetiaannya kepada keluarga kerajaan tidak cukup sehingga tidak aneh baginya untuk merencanakan penculikan Flora? ”

“Itu … Dia adalah anak yang hilang dengan sedikit kesadaran bahwa dia adalah pewaris yang mulia, tapi saya tidak akan setuju dengan pernyataan bahwa dia tidak memiliki kesetiaan sama sekali kepada keluarga kerajaan. Namun, saya tidak bisa mengatakan itu tetap sama sekarang setelah rumahnya roboh. ”

“Kapan rumah Orgueil runtuh?”

Alfred berpikir sejenak sebelum menjawab. “Sekitar lima belas tahun yang lalu, menurut saya.”

“Kamu menyebutnya kambing hitam, tapi kenapa rumah Orgueil runtuh?”

“Keluarga Orgueil memiliki pengaruh setipis kertas di istana kerajaan. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa nasib rumah mereka bertumpu pada kesuksesan Lucius. Namun, sampai kematian mereka sendiri, Lucius memiliki terlalu banyak bakat. Itu tidak lucu bagi orang-orang di sekitar mereka yang terlalu bangga dengan status sosial mereka. Lucius juga memiliki kecenderungan untuk meremehkan mereka yang tidak berbakat, jadi dia menangkap banyak kebencian. Akibatnya, ayahnya kehilangan pekerjaan karena ada skandal yang dipaksakan di kepalanya. Kritik terhadap Lucius semakin kuat, dan dia menderita pelecehan yang mengerikan. Orang yang menarik semua tali dalam bayang-bayang adalah Charles di sana. ”

“Guh …” Charles mengalihkan pandangannya dengan canggung.

“Lalu suatu hari, dia benar-benar menghilang. Tentu saja, ada orang yang mengenali bakatnya dan ingin mempertahankannya, tetapi Lucius bukanlah tipe yang hidup terikat sejak awal. Dia akan kabur suatu hari nanti, ”kata Alfred dengan pandangan jauh, merenungkan masa lalu.

“Saya melihat. Pak Amakawa, apakah ada yang ingin Anda tanyakan tentang Lucius? ” Christina tiba-tiba mengundang Rio untuk berbicara, bertanya-tanya apakah ada informasi yang ingin dia ketahui.

“Kalau begitu … Apa kau tahu di mana Lucius sekarang?” Rio langsung ke intinya.

“Tidak. Saya tidak tahu detail dari apa yang terjadi setelah itu, meskipun saya mendengar rumor bahwa dia aktif bekerja sebagai tentara bayaran … Mengapa Anda ingin tahu? ”

Apakah Anda memiliki hubungan dengan Lucius? Alfred memandang Rio seolah ingin menanyakan itu.

“Setelah menjadi tentara bayaran, pria itu membunuh ibuku tanpa alasan selain untuk kesenangannya sendiri. Saya tidak bisa mengabaikan keberadaannya mengetahui bahwa dia masih hidup, ”jawab Rio lugas.

“Aku … lihat …” Alfred agak terkejut, tidak bisa berkata-kata. Charles juga mendengarkan dalam diam.

Pada akhirnya, mereka tidak memperoleh informasi guna. Belajar tentang masa lalu Lucius hanya menambah kejengkelan Rio lebih jauh.

Jadi persis seperti yang saya harapkan, ya … Jika saya ingin mendapatkan petunjuk, saya harus bergerak sendiri.

Dengan kata lain, dia harus berbaris sendiri ke wilayah musuh. Rio diam-diam menguatkan tekadnya.

◇ ◇ ◇

Interogasi berlanjut kurang dari satu jam setelah itu, pada saat itu penyelidikan berakhir. Charles dibawa keluar ruangan oleh Duke Huguenot, Liselotte, dan Aria. Ini agar Duke Huguenot melakukan penyelidikannya sendiri terhadap Charles.

Namun, Alfred tetap di kamar. Rio juga tetap sebagai penjaga, meninggalkan mereka bertiga, termasuk Christina, di dalam kamar.

“Dengan segala hormat, apakah lebih baik memanggil Vanessa untuk bertindak sebagai pengawalmu daripada aku? Saya sadar mungkin ada hal-hal yang tidak ingin Anda diskusikan sebelum saya, ”saran Rio kepada Christina sebelum dia mulai menanyai Alfred.

“Tidak apa-apa. Vanessa tidak memiliki ketenangan untuk hadir saat ini, dan dia tertinggal jauh dalam kemampuannya sebagai penjaga untukmu. Tentu saja, saya ingin Anda menahan diri untuk tidak menyebarkan berita tentang apa yang Anda dengar di sini, tetapi saya berjanji Anda tidak akan dirugikan oleh pengetahuan Anda tentang diskusi tersebut. Tolong, ”kata Christina sedikit malu-malu.

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

“Saya mengerti. Kalau begitu, izinkan aku untuk tetap tinggal. ”

“Terima kasih banyak. Begitulah, jadi tidak perlu pertimbanganmu, Alfred. Sudahkah Anda mempersiapkan diri secara mental? ” Christina menoleh ke Alfred dan bertanya.

“Siap bila Anda siap,” Alfred mengangguk patuh.

“Fakta bahwa Pedang Raja bergabung dengan regu pencari berarti Ayah memberikan semacam perintah bagimu untuk melakukannya. Apakah itu benar?” Christina bertanya, pertama kali mengkonfirmasi fakta.

“Iya.”

“Perintah macam apa itu? Apakah Anda diberitahu untuk menangkap saya dan membawa saya kembali ke ibukota? ” Ekspresi Christina terlihat jijik, tetapi pada saat yang sama, agak penuh harapan.

“Pada saat keberangkatan, Yang Mulia memberi saya perintah ini: ikuti Charles dan penuhi tugas Anda.”

“Tugas apa itu?”

“Untuk melindungi Yang Mulia,” jawab Alfred kaku.

“Lindungi aku?” Wajah Christina berubah karena curiga.

“Iya.”

“Maksudnya itu apa?” Christina bertanya setelah jeda yang lama.

“Tugas yang diberikan kepadaku oleh Yang Mulia adalah untuk melindungi Anda.”

“Tindakan Anda bertentangan dengan perkataan Anda. Jika Tuan Amakawa tidak datang, saya pasti sudah ditangkap oleh Anda. Apakah Anda mengatakan Anda bermaksud mengubah pikiran Anda selama pertempuran itu dan mengkhianati Charles? ”

“Tidak…”

“Lalu apa maksudmu?” Christina bertanya dengan sedikit kesal.

“Saya tidak bisa mengatakan lebih dari ini saat ini.” Alfred menggelengkan kepalanya perlahan.

Baca di novelindo.com

Christina mengerucutkan bibirnya dengan ketidaksenangan. Orang yang menyuruhnya keluar kastil tidak lain adalah ayahnya sendiri.

Perintah apa yang diberikan ayah itu pada Alfred? Apa perbedaan antara pria yang bergabung dengan regu pencari untuk menangkap Christina dan penjelasan yang baru saja diberikan Alfred? Dia menduga ada tujuan tertentu yang bermain di sini.

“Bolehkah saya meminta pendapat Anda, Sir Amakawa, sebagai orang yang benar-benar berselisih dengannya? Di mana letak niat Alfred yang sebenarnya? Apakah menurut Anda kata-kata orang ini bisa dipercaya? ” Christina menghela napas dan menanyai Rio dengan nada memohon. Alfred bukanlah tipe pria yang mudah berbohong. Christina tahu itu lebih baik daripada Rio, tetapi dia masih mencari pendapat Rio.

“Saya tidak bisa membayangkan kata-katanya palsu. Namun…”

“Apakah Anda memiliki masalah lain?”

“Saya kira Anda bisa menyebutnya perasaan aneh? Saya tidak bisa menjelaskannya dengan baik, tapi melihat ke belakang sekarang, sepertinya ada keraguan atas tindakan Alfred. ”

“Keraguan?”

“Iya. Jika dia benar-benar mencoba menangkap Yang Mulia, saya yakin dia akan bisa menyelesaikan semuanya lebih cepat. Charles dan Reiss mengetahui kekuatan tempur kami sebelumnya, jadi mereka menyiapkan penyergapan setelah memecah pasukan kami. Dengan kata lain, jika dia menangkap Putri Christina sebelum kelompok Sara atau aku bisa ikut lari, dia akan mendapatkan sandera dan segera menyelesaikan masalah. Namun, dari apa yang saya dengar dari Orphia setelah itu, dia sepertinya tidak terlalu tertarik untuk bertarung, dan sepertinya dia menahan diri. ”

Itulah mengapa ada yang terasa aneh. Alfred tidak sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk menangkap Christina.

Bahkan jika itu bukan Christina, situasinya akan berubah jika dia menyandera satu orang, jadi sulit membayangkan niat sebenarnya adalah untuk menangkapnya.

Meskipun, pada saat Rio bersilangan pedang dengannya, dia telah mencoba menyelesaikan sesuatu dengan kecepatan tercepat tanpa menahan, jadi tidak ada keraguan yang dirasakan darinya …

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

“Mungkinkah Alfred mencoba menjalankan perintah dari Yang Mulia dari posisi dia ditempatkan? Dia harus bertindak seperti dia mengikuti perintah Charles untuk melindungi targetnya, tetapi hal itu akan meningkatkan peluang Yang Mulia untuk melarikan diri, jadi dia hanya bisa bertindak begitu lunak tanpa disadari Charles. Mungkin aku terlalu banyak berpikir … ”

Jika itu benar, itu adalah upaya yang agak canggung.

Namun, begitu Rio berbicara sejauh itu, ekspresi Alfred bergerak-gerak. Christina menatap wajahnya dengan cermat agar dia tidak melewatkan perubahan ekspresi apa pun.

Yang mana, Alfred?

“Tidak … aku …” Alfred mengalihkan pandangannya dengan canggung, berjuang untuk kata-kata. Keheningan menyelimuti ruangan.

“Itu benar-benar tampilan yang penuh rasa bersalah,” Christina akhirnya menunjukkan dengan gelisah.

“Aku sudah menjadi tawananmu. Saya siap untuk menerima hukuman apa pun yang menimpa saya. ”

Alfred menundukkan kepalanya seperti sedang menawarkan lehernya.

“Apakah kamu mencari penilaian dariku, mungkin?”

“…”

“Cukup. Saya akan mengesampingkan hukuman Anda untuk saat ini. Bersabarlah dengan menjadi tahanan untuk saat ini, “kata Christina sambil mendesah.

“Dimengerti.” Alfred mengangguk, menundukkan kepalanya.

◇ ◇ ◇

Pagi hari setelah sampai di Amande …

Malam sebelumnya, Rio dan yang lainnya tinggal di perkebunan Liselotte. Hari ini, Sara, Orphia, dan Alma akan pergi secara terpisah untuk kembali ke Miharu dan bertindak sebagai pengawalnya.

“Kami akan pergi sekarang, lalu.”

Sara dan yang lainnya mengucapkan selamat tinggal di depan perkebunan. Mereka terlihat tidak hanya oleh Rio dan Celia, tetapi Christina, Vanessa, Kouta, dan Rei, yang telah bepergian bersama mereka. Selain itu, Liselotte, Flora, Duke Huguenot, dan Roanna juga hadir.

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

Setelah menerima perintah tahanan rumah atas omelannya sehari sebelumnya, Hiroaki tidak hadir.

“Terima kasih banyak untuk semuanya. Jika bukan karena Sir Amakawa dan kalian semua, kami pasti akan ditangkap di Cleia, ”kata Christina saat berpisah atas nama yang lain.

“Tidak semuanya. Saya tidak bermaksud meremehkan perasaan kami dengan frasa yang sering digunakan, tapi saya berharap Anda beruntung di masa depan. ” Sara juga menjawab atas nama Orphia dan Alma.

“Terima kasih, sungguh … Kupikir kita tidak akan berpisah secepat ini,” kata Celia sedih, matanya berkaca-kaca.

“Tolong jangan marah. Kami mungkin tiba-tiba muncul di suatu tempat, ”kata Sara.

“Ya. Aku juga ingin mengunjungimu lagi, ”kata Celia.

Orphia menimpali. “Ayo bertemu lagi kapan-kapan, pasti.”

“Saya sangat menantikannya,” Alma menambahkan.

“Ya!” Celia mengangguk senang.

Sayang sekali … Saya ingin sekali menyambut mereka di Rodania dan mengundang mereka ke tujuan kita. Namun, Miharu yang mereka sebutkan adalah sesuatu yang lain — termasuk Sir Amakawa, bahkan bangsawan tidak akan memiliki sebanyak ini sosok mampu sebagai penjaga mereka. Aku pernah mendengar gadis Aishia juga berada di level lain … Apa yang terjadi dengan lingkungannya? Duke Huguenot berpikir sambil menatap Rio. Tidak hanya dia memiliki kemampuan ajaib yang sangat kuat, tetapi dia dikelilingi oleh orang-orang brilian lainnya. Dia seperti perbendaharaan personel yang luar biasa.

Dengan membuat musuh keluar dari Rio sendirian, seseorang akan menjadi musuh Satsuki, Liselotte, dan bahkan Raja Galarc paling buruk — sebuah pemikiran yang menakutkan. Dan kini Christina juga termasuk dalam kelompok itu.

Mungkin insiden dengan Sir Hiroaki menjadi yang terbaik.

Jika Hiroaki bertindak terlalu jauh dengan kecemburuannya, dia bisa menyebabkan situasi yang lebih bermasalah. Meskipun itu berarti pandangan ke depan Christina sudah tepat …

Bagaimanapun, dia mengusir 5.000 tentara — ini adalah fakta. Ketenarannya hanya akan tumbuh secara eksponensial dari sini. Aku perlu menemukan cara untuk mengikatnya ke Pemulihan, Duke Huguenot memutuskan.

◇ ◇ ◇

Setelah melihat Sara dan yang lainnya pergi, giliran rombongan Rio untuk berangkat. Mereka akan menuju ke Rodania dari sini melalui kapal terpesona Restorasi. Perpisahan mereka diucapkan di taman perkebunan Liselotte, seperti saat rombongan Sara pergi.

“Kalau begitu, aku akan datang berkunjung nanti. Terima kasih sudah menangani masalah yang melibatkan Satsuki, ”kata Rio kepada Liselotte.

“Tidak masalah. Saya yakin Yang Mulia akan memberikan jawaban yang baik begitu dia mendengar layanan Anda. Mohon nantikan, ”kata Liselotte sambil terkikik.

Saya akan berharap. Rio menerima kata-katanya sebagai sanjungan. Namun, Francois menilai insiden ini jauh lebih tinggi daripada yang dibayangkan Rio.

“Sampai jumpa lagi, Aria. Saya sangat senang bisa berbicara dengan Anda lagi. ” Celia pun mengakhirinya dengan teman lamanya.

“Sama disini. Saya lega melihat Anda aman. Mari kita bicara lagi jika Anda punya kesempatan mengunjungi Amande. ”

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

“Ya. Saya mungkin akan mengunjungi perkebunan lagi untuk pesta makan malam di masa depan, jadi pada kesempatan itu. ”

“Aku tidak sabar,” Aria tersenyum lembut pada Celia dan mengangguk. Tak jauh dari sana, rekan-rekan Aria — termasuk Cosette dan Natalie — mengawasi.

“Jadi Aria sebenarnya punya teman di luar pekerjaan.”

“Baik? Saya pikir pekerjaan adalah temannya. ”

Terkejut melihat sekilas wajah yang biasanya tidak dia tunjukkan, para petugas berbisik dengan rasa ingin tahu.

“Aku bisa mendengarmu, lho,” kata Aria dingin.

◇ ◇ ◇

Sore itu, Rio dan yang lainnya akhirnya sampai di Rodania. Setelah mendarat di danau raksasa di samping kota benteng, mereka berlayar menuju pelabuhan.

Awak kapal dengan cepat bersiap agar mereka turun dari kapal, dan akhirnya mereka turun. Pertama pergi saudara kandung kerajaan, Christina dan Flora, dikawal oleh Vanessa melintasi jalan yang menghubungkan ke pelabuhan.

Mereka diikuti oleh Rio, Celia berkerudung yang menyembunyikan wajahnya, Kouta dan Rei, lalu Duke Huguenot, Roanna, dan Hiroaki. Celia menyembunyikan wajahnya dengan kerudung karena Charles masih tidak sadar bahwa dia bepergian bersama mereka. Charles akan turun setelah mereka dan tidak akan baik jika dia menyadari Celia ada di sini dan membuat keributan dalam perjalanan ke penjara, jadi mereka memutuskan untuk menyembunyikan wajahnya untuk sementara waktu.

Sebuah kapal sihir telah dikirim sebelumnya untuk mengirim kabar kedatangan Christina, jadi para bangsawan tingkat tinggi dari Pemulihan semuanya berbaris di pelabuhan. Ketika mereka melihat Christina di belakang Vanessa, mereka semua meletakkan tangan mereka di dada mereka dan menundukkan kepala untuk menunjukkan rasa hormat.

“Wah …”

“Itu luar biasa.”

Kouta dan Rei dibuat kewalahan oleh pemandangan itu. Sang putri adalah orang yang dihormati, tetapi itu memberi mereka ilusi bahwa mereka telah menjadi orang penting juga. Hiroaki pasti telah diperlihatkan rasa hormat ini sejak dia tiba di dunia ini sebagai pahlawan, jadi kesombongannya tiba-tiba menjadi masuk akal. Meskipun dia agak pendiam untuk saat ini …

Sulit untuk membedakan selama perjalanan Kouta dan Rei dalam pelarian, tetapi pada saat inilah mereka diingatkan bahwa Christina benar-benar seorang putri.

Kemudian, dari kerumunan bangsawan yang berkumpul untuk menyambut mereka, seorang pria dengan pakaian yang sangat mewah dari yang lain melangkah maju. Itu adalah marquess Rodan.

“Selamat datang, Putri Christina,” katanya menyapa, melangkah keluar di depan yang lain.

“Terima kasih atas resepsinya,” kata Christina sambil melihat sekelilingnya.

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

Mengenakan gaun cadangan yang dipinjam dari Flora, dia cantik dan teratur, memberikan kesan bangsawan yang mengesankan. Dia tidak terlalu mencurahkan pesonanya, tapi bangsawan laki-laki yang lebih muda semuanya terpikat oleh kecantikannya.

“Saya tidak layak untuk kata-kata seperti itu. Kita semua telah menunggu hari ini dengan setiap serat keberadaan kita. Menurut laporan, kami telah mendengar bahwa Yang Mulia telah menangkap Charles, tangan kanan dari musuh bebuyutan kita Duke Arbor, dan Sir Alfred Emarle, Pedang Raja. Sungguh luar biasa! ” Marquess Rodan memuji Christina sambil berseri-seri.

“Penangkapan Charles dan Alfred adalah pekerjaan Sir Amakawa. Pastikan Anda memberinya sambutan hangat sebagai tamu negara. ”

“Terserah Anda,” Marquess Rodan membungkuk. “Sekarang … Kami tidak bisa membiarkan Yang Mulia berdiri berbicara lebih lama lagi. Mari kita pindah lokasi. Saya juga harus mempersiapkan sambutan Anda. ”

“Iya. Tapi pertama-tama, bisakah saya mempercayakan pengangkutan tahanan kepada Anda? ”

Christina berbalik menghadap kapal ajaib di belakangnya. Alfred dan Charles muncul di puncak tanjakan, terbelenggu.

Ooh …

Para bangsawan semua bergerak dengan berisik pada pemandangan itu. Mereka berdua adalah tokoh terkenal di Beltrum — Alfred menjadi kesatria terkuat kerajaan. Mereka menyadari hal ini dari pemberitahuan sebelumnya yang mereka terima, tetapi melihat tahanan yang sebenarnya masih mengejutkan.

Alfred mengabaikan tatapannya, berdiri dengan bermartabat.

“Guh …” Charles mengalihkan pandangannya, penghinaan di wajahnya.

“Pimpin mereka pergi,” ejek Duke Huguenot, memerintahkan kesatria yang memimpin mereka dengan rantai yang terhubung ke borgol mereka.

“Ya pak!”

Para ksatria menarik mereka menuruni jalan dengan rantai. Mereka kemudian membawa mereka ke tempat lain sementara di bawah pengawasan publik.

Setelah mengamati itu, Rio dan yang lainnya juga mulai berjalan.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, Rio dan yang lainnya pindah ke wisma di samping rumah Marquess Rodan. Pesta kecil bisa diadakan di satu ruangan. Hari masih sore, tapi setelah mempertimbangkan kepenatan mereka akibat travelling, diputuskan welcome party akan digelar tanpa menunggu jam malam.

Para petugas dijaga seminimal mungkin, partisipasi dibatasi untuk beberapa bangsawan terpilih yang dipilih oleh Duke Huguenot dan Marquess Rodan. Namun, bahkan saat itu ada lebih dari seratus bangsawan di tempat tersebut, serta koki, pelayan, dan musisi, jadi tempat tersebut ramai dengan orang. Format pestanya adalah stand-up buffet, jadi orang-orang terus bergerak dan bercakap-cakap di seluruh ruangan.

Di bagian paling belakang tempat tersebut adalah Christina, Flora, dan Celia, serta Duke Huguenot dan Marquess Rodan. Kebetulan, ketidakhadiran Hiroaki dari pesta itu dijelaskan karena dia merasa tidak enak badan, dan Roanna menemaninya.

“Namun, saya tidak pernah membayangkan Yang Mulia akan ditemani oleh Lady Celia. Dan dengan tunangannya Charles Arbor di belakangnya! ” Marquess Rodan berkata dengan tatapan penasaran di matanya.

Peristiwa penyelamatannya dijelaskan kepadanya seperti yang terjadi pada Duke Huguenot, tetapi dia sangat tertarik dengan keadaan tersebut.

“Profesor Celia terlalu bagus untuk menikah dengan pria seperti itu,” kata Christina.

“Ha ha ha! Memang, Lady Celia adalah seorang jenius yang jauh lebih baik dari yang seharusnya. ” Marquess Rodan tertawa terbahak-bahak, tapi keingintahuan yang kuat di matanya tidak memudar.

“Kita tidak bisa membuat ketidaknyamanan Count Claire yang masih berafiliasi dengan pemerintahan utama, jadi afiliasi Profesor Celia dengan kita akan dirahasiakan untuk sementara waktu. Mungkin sulit untuk disembunyikan secara internal, tapi itu juga bisa mengganggu penyelidikan — pastikan tidak ada kabar tentang ini yang sampai ke telinga Charles, ”Christina memperingatkan.

Mungkin ada mata-mata di antara mereka, jadi Christina tidak berpikir mereka dapat mencegah kabar kehadiran Celia dalam Pemulihan mencapai pemerintahan utama, tetapi apakah fakta itu diumumkan secara terbuka atau tidak mengubah keadaan. Selain itu, dengan Charles sebagai sandera, tidak ada yang akan terjadi pada Count Claire.

“Saya sadar. Anda dapat mengandalkannya, ”Marquess Rodan setuju.

“Semua orang yang hadir di sini telah menerima penjelasan dan memiliki pemahaman yang sama. Upaya besar Sir Amakawa juga telah menyebar luas, menjadikannya pusat perhatian, ”kata Duke Huguenot sambil memandang Rio, yang dikelilingi oleh wanita bangsawan muda tidak jauh dari situ.

Anda adalah orang yang menggoda para wanita ke arahnya, dan Anda memiliki keberanian untuk mengatakan itu? Christina berpikir sambil mendesah kecil. Perjamuan seperti ini adalah tempat para bangsawan untuk bertemu orang baru, jadi selama ketidaknyamanan itu tidak menyebabkan kerugian nyata, bahkan dia tidak bisa membuat kritik langsung.

Namun, teknik menggoda wanita seperti itu mungkin tidak akan berpengaruh banyak padanya, karena dia biasanya dikelilingi oleh wanita muda seperti Celia dan Sara. Faktanya, Rio menanggapi dengan ramah, tetapi tampak sedikit tidak nyaman. Itu bukan hanya imajinasi Christina.

“Hmph …” Celia menggembungkan pipinya dengan sedikit cemberut.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di tempat lain di tempat pesta, Kouta dan Rei meraih hidangan mewah di atas meja.

“Hmm, makanannya enak. Tapi masih ada perbedaan di sini, Kouta, ”kata Rei sambil melihat Rio dikelilingi perempuan.

“Yah… Itu wajar jika Haruto menjadi populer. Dia sekeren Rui; dia kuat dan berpangkat setinggi bangsawan. ” Dia sempurna tanpa kesalahan, Kouta menjelaskan.

“Hentikan. Anda hanya membuat kami tampak lebih menyedihkan. ”

“Kamu yang memulainya…”

“Ngomong-ngomong, kita sudah mengikuti mereka sampai ke sini, tapi apa yang kita lakukan sekarang? Putri Christina berkata dia akan mengurus kebutuhan hidup kita jika kita tinggal di sini, tapi … Ooh, daging ini enak. ” Rei menjejali pipinya dengan steak yang sudah diiris rapi di atas piring.

“Bicara atau makan. Pilih satu … ”kata Kouta lelah.

“Kami akhirnya bisa makan makanan hangat, dan saya tidak ingin menjadi dingin. Jadi apa yang kita lakukan? Jika mereka akan membiarkan kita tinggal di sini maka kita akan baik-baik saja untuk saat ini, setidaknya. ”

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

“Jika kita akan tinggal di sini, maka saya ingin memiliki pekerjaan, secara pribadi. Saya tidak hanya ingin diperhatikan, saya ingin bisa berdiri sendiri, ”kata Kouta dengan sedikit semangat.

“Hmm. Kamu sudah dewasa, Kouta, ”kata Rei dengan sungguh-sungguh. Dia yakin Kouta tidak akan bisa terdengar begitu bisa diandalkan jika dia masih terusik oleh hubungan Rui dan Akane.

“Jangan mengejekku. Jadi, apa yang ingin kamu lakukan? ” Kouta berpaling karena malu dan bertanya pada Rei.

“Apa yang saya inginkan? Aku … ingin hidup mudah, ”kata Rei jujur.

Kata-kata manusia yang tidak berguna …

“Kasar. Setiap orang berpikir seperti itu setidaknya sedikit. Bagaimanapun … Dengan semua ini, saya mungkin bisa tetap tinggal di sini. Makanannya enak, dan aku sudah kenyang. ”

“Saya melihat…”

Memang, tinggal di sini akan menjadi pilihan yang aman. Namun, Kouta ingin bisa menghadapi Rui lagi dengan bangga, jadi dia ingin menjadi orang yang lebih baik. Apakah itu akan terpenuhi dengan menjalani kehidupan tanpa beban di sini? Dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri.

“Tidak terkait, tetapi tidakkah Anda menemukan bahwa makanan bergaya prasmanan ini cenderung membuat Anda kenyang lebih cepat dari biasanya? Aneh sekali. ” Rei menghembuskan napas, meletakkan piringnya di atas meja di dekatnya.

“Tidak, aku cukup yakin kamu makan banyak … Kamu mungkin tidak menyadarinya karena kamu mencoba semua jenis hidangan sedikit demi sedikit,” jawab Kouta dengan putus asa.

“Permisi, apakah kalian berdua punya waktu?” seseorang memanggil mereka. Itu adalah kelompok yang terdiri dari dua pria paruh baya dan dua gadis cantik yang tampaknya adalah putri mereka.

“Ah iya. Apa itu?” Rei meluruskan posturnya secara refleks.

“Oh, kami hanya ingin berbicara dengan kalian berdua. Saya baron Dirk Dandy, dan ini baron Gilbert Belmond. Seorang kerabat saya. ”

“Erm, saya Rei Saiki. Ini adalah adik kelas saya, Kouta Murakumo. Senang bertemu dengan mu.”

Rei membalas sapaan dengan cara Strahl dengan canggung.

Di belakangnya, Kouta menundukkan kepalanya dengan gugup. “Senang bertemu denganmu,” tambahnya.

“Hahaha, tidak perlu terlalu kaku. Itu benar — izinkan saya memperkenalkan putri kami. Ayo, ”kata Baron Dandy ramah, berpaling kepada putri mereka. Dua gadis cantik yang berdiri di belakang mereka melangkah maju.

Nama saya Rosa Dandy.

“Saya Mikaela Belmond.”

Rosa dan Mikaela sama-sama menundukkan kepala dengan anggun. Keduanya sedikit lebih muda dari Rei dan Kouta, dengan fitur wajah yang cantik. Mereka memancarkan suasana kesopanan dan keanggunan.

“Senang bertemu kalian berdua. Anda bisa memanggil saya Rei. ” Ekspresi Rei menegang tajam, suaranya menjadi nada yang menonjol saat dia membungkuk dengan sikap sopan. Namun, nasib malang dari semua pria mengalihkan pandangannya ke dada gaunnya yang terbuka. Terutama terhadap Rosa, yang payudaranya membengkak dengan ukuran yang sedikit tidak proporsional untuk usianya.

Oooh! Kouta! Waktu kita akhirnya tiba!

Dengan kepala masih tertunduk, Rei menatap Kouta dengan gembira.

Rei, berhentilah mempermalukan. Betulkah.

Malu dengan perubahan sikap Rei yang tiba-tiba, wajah Kouta berkedut saat dia berusaha sebaik mungkin untuk mempertahankan senyuman di wajahnya. Namun, Rosa dan Mikaela terkikik, menganggap sikap mereka lucu.

“Senang berkenalan dengan Anda, Sir Rei. Jangan ragu untuk memanggil kami dengan nama depan kami juga, ”saran Rosa.

“Dengan senang hati, Nona Rosa, Nona Mikaela,” Rei mengangguk dengan tenang.

“Apakah saya juga bisa menyebut Anda dengan nama depan Anda?” Mikaela bertanya pada Kouta.

“Ah, tentu. Aku tidak keberatan… ”Kouta menyetujui dengan sedikit gugup.

“Terima kasih banyak. Senang bertemu denganmu, Sir Kouta. ”

“Ya, sama di sini…” Nafas Kouta tertahan oleh Mikaela yang dengan riang menyapanya.

Setelah itu, percakapan meriah di antara mereka untuk beberapa saat. Seperti yang diharapkan dari bangsawan, para baron dan putri mereka ahli dalam seni percakapan, membuat Rei menjadi lebih banyak bicara dan Kouta menjadi santai. Rosa secara alami mendekati Rei sementara Mikaela mendekati Kouta.

“Apakah kamu yakin kamu harus berbicara dengan kami? Sejujurnya, kami tidak begitu penting, ”Rei tiba-tiba bertanya, seolah pikiran itu baru saja muncul di benaknya.

“Hahaha, bukan itu masalahnya sama sekali. Anda sepertinya asyik dengan makanan sebelumnya, jadi sulit untuk memanggil Anda. Kami menunggu kesempatan untuk mendekat selama ini, ”kata Baron Dandy sambil tersenyum lembut.

“Begitu … Yah, ini memalukan.” Rei menerima kata-kata itu dengan tatapan malu-malu. Memang, dia langsung pindah ke makanan saat jamuan makan dimulai. Tampaknya tindakannya sendiri yang mencegah para bangsawan berbicara kepada mereka. Wajah Kouta juga memerah saat menyadari.

e𝐧𝐮𝐦𝗮.i𝓭

“Namun, juga benar bahwa orang yang Anda dampingi sedikit terlalu boros. Ada Yang Mulia, Putri Christina, putri Pangeran Clare, Nyonya Celia, dan bahkan ksatria kehormatan Kerajaan Galarc, Sir Amakawa, ”kata Baron Dandy, sambil melihat sekeliling ke daerah di mana orang-orang tersebut berada.

“Apakah Anda tidak akan menyapa Yang Mulia dan yang lainnya?” Kouta bertanya.

“Meskipun kami bangsawan, kami hanya di anak tangga paling bawah. Kami tidak dapat berbicara dengan mereka yang berperingkat lebih tinggi dari kami dengan mudah. Peristiwa ini mungkin membuat kita tampak seperti mengobrol menyenangkan satu sama lain, tetapi ada urutan dan etiket yang tepat yang terlibat dalam percakapan ini. ” Baron Belmond merendahkan dirinya dan menjawab dengan senyum tegang.

Bisa dikatakan, bangsawan tingkat bawah tidak akan diundang oleh Duke Huguenot dan Marquess Rodan ke acara ini. Baik Baron Dandy dan Baron Belmond adalah bangsawan peringkat rendah, tetapi mereka telah naik ke posisi tetap dan diberi izin untuk berpartisipasi hari ini.

“Begitu … Itu pasti sulit.” Kouta teringat betapa mencekiknya masyarakat bangsawan itu.

“Setidaknya kita bukan bangsawan. Kamu bebas berbicara dengan kami sebagai pelepas dari itu semua, ”kata Rei bercanda.

“Kamu sangat lucu,” Rosa terkikik.

“Sepertinya kalian berdua bersenang-senang.”

Saat itu, Duke Huguenot dan Marquess Rodan datang. Itu adalah pintu masuk dari dua bangsawan agung yang dibanggakan oleh Pemulihan.

“S-Selamat siang.”

Semua terima kasih.

Kouta dan Rei sama-sama menyapa mereka dengan sopan. Para baron juga menundukkan kepala untuk menunjukkan rasa hormat.

“Oh, kalian semua bisa tenang. Ini bukan pesta formal. Kalau dipikir-pikir, saya belum memperkenalkan diri kepada kalian berdua secara langsung. Mohon maaf atas keterlambatan ini, saya George Rodan. Senang berkenalan dengan Anda. ” Marquess Rodan memperkenalkan dirinya pada Kouta dan Rei dengan senyum ramah.

“Kamilah yang terlambat memperkenalkan diri. Saya minta maaf karena bersikap kasar. Namaku Rei Saiki, ”kata Rei langsung.

“Saya Kouta Murakumo. Senang bertemu denganmu, ”Kouta menambahkan dengan cepat.

“Mhmm. Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan dua orang yang dipanggil bersama dengan pahlawan besar. ”

“Memang. Aku dengar mereka berdua juga cukup berbakat. ”

Marquess Rodan dan Duke Huguenot langsung memuji Kouta dan Rei.

“Tidak semuanya. Kami hanya ampas bonus yang dipanggil bersama dengan pahlawan, ”Rei menggelengkan kepalanya dengan rendah hati.

“Hahaha, tidak perlu begitu rendah hati. Saya pernah mendengar bahwa Anda berdua berpendidikan tinggi dari mana Anda berasal, ”kata Marquess Rodan.

“Ah, baiklah … Ini bukan masalah besar …”

Rei dan Kouta saling mengernyit. Mereka berdua tahu bahwa mereka tidak lebih dari siswa sekolah menengah biasa di Jepang.

Pendidikan wajib tidak ada di dunia ini, jadi mereka memang memiliki sedikit lebih banyak pengetahuan dibandingkan dengan anak laki-laki dan perempuan di sini, tapi itu karena standarnya rendah dalam hal lingkungan mereka, dan bukan karena mereka lebih unggul. Mereka sadar akan hal ini.

Selain itu, mereka telah bertemu banyak orang dari dunia ini yang lebih pintar dari mereka — mereka bahkan pernah bepergian bersama mereka.

“Mereka berlimpah dalam esensi sihir dan diberkati dengan bakat sebagai penyihir juga, George,” kata Duke Huguenot kepada Marquess Rodan dengan santai.

“Oh, itu luar biasa!” Kekaguman Marquess Rodan hampir dilebih-lebihkan.

“Kami telah mendengar bahwa kami memiliki banyak esensi, tetapi kami belum mendapatkan banyak pelatihan tentang sihir,” kata Kouta. Yang bisa mereka gunakan hanyalah pesona untuk kemampuan fisik, Augendae Corporis , serta beberapa mantra serangan kelas bawah.

“Jika saya boleh mengatakan ini untuk kebaikan Anda sendiri — jika Anda memiliki bakat, Anda harus mencoba mengembangkannya. Akan ada banyak kesempatan untuk kalian berdua di masa depan. ”

“Mhmm. Keduanya tampak terlalu rendah hati untuk kebaikan mereka sendiri. Namun, kita harus menahan diri untuk tidak memberikan terlalu banyak tekanan pada pemuda. Selamat menikmati pestanya hari ini. Anda mungkin bertemu seseorang yang luar biasa, Anda tahu? ” Marquess Rodan menggemakan sentimen Duke Huguenot dan tertawa bercanda ketika dia melihat Rosa dan Mikaela.

“Haha, kita sudah bertemu dengan beberapa orang yang luar biasa,” jawab Rei antusias, terpikat untuk melirik ke arah Rosa.

Rei benar-benar menjadi penuh dengan dirinya sendiri begitu seorang gadis cantik memperhatikannya .

Ini bukan hal baru, tapi Kouta mendesah melihat kebiasaan lama kakak kelasnya.

Marquess Rodan tersenyum, cahaya tajam berkedip di matanya sejenak. “Oh, itu sangat kebetulan. Jika ada seorang wanita yang menarik perhatian Anda, Anda harus bergerak dengan berani dan masuk. Meskipun Anda mungkin menemukan diri Anda melawan saingan dan tunangan, “katanya dengan senyum tertahan, menimbulkan rasa panik di Rei.

“Benar, persaingan harus ketat untuk orang cantik. Seperti Nona Rosa dan Nona Mikaela. ” Mengikuti topik Marquess Rodan, Rei beralih ke Rosa dan Mikaela.

Yang menjawab bukanlah Rosa, tapi ayahnya, Baron Dandy. “Saya mungkin terdengar seperti orang tua yang menyayangi, tetapi karena mereka berdua wanita yang sangat cakap, mereka telah menerima banyak lamaran. Tapi kami belum menemukan pasangan untuknya yang memenuhi semua kondisi ideal kami. Sebagai orang tua yang penyayang, saya hanya ingin mencari jodoh terbaik untuk putri tercinta, lho… ”ucapnya dengan sedih.

Ketika putri seorang baron menikahi seorang bangsawan dengan status lebih tinggi, dia biasanya akan berakhir sebagai selir atau istri kedua dari bangsawan tua yang pikun. Bagi bangsawan dengan keinginan kuat untuk naik status, mereka umumnya bertujuan untuk menerima nilai tambah dalam pernikahan dengan istri pertama mereka. Tentu, hal sebaliknya juga diterapkan. Bahkan jika kepala saat ini telah mencapai posisi tetap, rumah Baron Dandy dan Baron Belmond tetap sama.

“Hmm. Tentu saja. Mereka sangat cantik. Artinya, tidak mungkin bagi saya untuk menawarkan diri saya sebagai mitra Nona Rosa. Ah, sungguh disayangkan, “Rei mengangguk dalam-dalam, menunjukkan kekecewaan yang berlebihan. Pengalamannya sampai saat ini telah mengajarinya untuk tidak memiliki setetes pun harapan untuk menjadi populer, tapi mungkin ini bisa menjadi kesempatannya. Bohong jika mengatakan dia tidak berharap saat ini.

Jika ada, Rei belum pernah melakukan percakapan semarak dengan gadis secantik mereka dalam hidupnya. Sejujurnya, penampilan Rosa benar-benar tipenya.

Tetapi pada akhirnya, dia mungkin bersikap ramah padanya karena etiket sosial bangsawan. Dengan asumsi itu masalahnya, Rei telah menerima bahwa hubungan ini akan berakhir setelah mereka berpisah hari ini, tapi …

“Hahaha, mungkin kamu agak tergesa-gesa mengatakan itu. Bagaimana menurutmu, Rosa? Anda mendengar Sir Rei. ” Baron Dandy tertawa terbahak-bahak dan menoleh ke Rosa.

“Saya merasa terhormat. Sir Rei adalah orang yang sangat menarik, ”jawab Rosa, sama sekali tidak kecewa.

“Hmm?”

Apa maksudnya itu? Dia berharap untuk ditepis dengan ringan, jadi jawaban yang tidak terduga membuat Rei memiringkan kepalanya.

“Oh? Kalau begitu, bagaimana dengan ini. Tuan Rei, apakah Anda ingin bertemu dengan putri saya secara pribadi di kemudian hari? Kalian berdua harus lebih mengenal satu sama lain terlebih dahulu. ”

“Hah…? Uh, tentu … Tunggu, apa? ” Rei mengangguk, tercengang, oleh pertanyaan Baron Dandy.

Hah? Apakah ini … janji untuk kencan? Mungkinkah ini kesempatanku ?! Rei terlambat memproses situasi.

“Saya akan menantikannya, Sir Rei.” Rosa membungkuk dengan manis, malu tapi senang.

“Tidak, umm… Akulah yang menantikannya, Nona Rosa,” jawab Rei, suaranya serak.

S-Serius ?! Waktuku telah tiba! Dia bersukacita di dalam hatinya. Sementara itu…

“Ugh …” Kouta mendesah pelan karena kesal.

◇ ◇ ◇

Pesta berakhir pada malam hari. Rio dan Celia akan tinggal di wisma dan masing-masing dibawa ke kamar masing-masing. Namun, Celia segera berjalan ke kamar Rio, karena dia memiliki sesuatu yang ingin dia diskusikan.

“Aku akan menuangkan teh. Silakan duduk di sana, Celia. ” Rio berjalan ke dapur kecil dan memulai persiapannya untuk menyambut Celia sebagai tamunya. Mereka berdua diberi tahu bahwa pelayan wisma dapat dipanggil ke kamar mereka untuk membantu, tetapi mereka mampu menjaga diri mereka sendiri, jadi tidak perlu itu.

Setelah Rio segera selesai menyiapkan teh, dia duduk di seberang Celia, yang duduk di sofa.

“Terima kasih. Maaf mengganggu Anda ketika Anda pasti lelah karena perjalanan panjang dan pesta penyambutan. ”

Rio tersenyum hangat untuk meyakinkannya. “Tidak apa-apa, aku tidak lelah. Apakah Anda yakin bukan Anda yang lelah, Celia? Kamu tidak terbiasa dengan perjalanan panjang dan sudah lama sejak kamu menghadiri pesta seperti itu, kan? ”

“Saya sedikit lelah, tapi ada banyak wajah yang dikenal di pesta itu. Segar dan menyenangkan melihat mereka lagi setelah sekian lama. Meski sedikit melelahkan secara mental juga, ”Celia tersenyum lembut dan mengangkat bahu.

“Itu bagus kalau begitu. Kami tidak bisa banyak bicara selama pesta penyambutan, jadi saya khawatir. ”

Rio telah diburu oleh bangsawan dari awal sampai akhir, jadi dia tidak bisa bergerak dengan bebas sama sekali. Celia pernah mengalami situasi yang sama.

“Kamu dikelilingi oleh gadis-gadis sepanjang waktu, bagaimanapun juga …” kata Celia, mengamati Rio untuk reaksinya. Dia pasti juga memperhatikan Rio dengan cermat selama pesta.

“Ya, tapi aku tidak bisa mengalihkan pandangan darimu karena khawatir,” jawab Rio dengan senyum yang agak kesepian.

“Hah? O-Oh. Saya melihat. Ahaha. ”

Celia tercengang, suaranya naik satu oktaf. Dia tidak bisa melihat langsung ke Rio karena malu. Dia ingin bertanya apakah dia dilamar, tetapi pikiran itu telah benar-benar lenyap dari kepalanya sekarang.

“S-Selain itu, Aishia masih dalam wujud roh, kan? Hanya kita di sini, jadi kamu harus mengeluarkannya, ”kata Celia buru-buru, mengubah topik dengan bingung.

“Baiklah.”

Partikel cahaya berkumpul di samping Rio dan berbentuk Aishia. Dia melanjutkan untuk menjatuhkan diri di kursi di sampingnya. Celia menggembungkan pipinya sedikit, tapi pikiran hanya bisa melihat keduanya seperti ini sedikit lebih lama membuatnya ingin mereka tetap seperti ini selamanya. Dia menelan kata-katanya dan memperbaiki postur tubuhnya. “Umm, aku tahu ini agak terlambat untuk mengatakan ini, tapi aku — aku akan secara resmi bergabung dengan Restorasi sebagai penasihat Putri Christina.”

“Oke,” kata Rio lembut, seolah dia sudah tahu ini.

“Aku tahu … aku tahu aku telah membuatmu, Sara, Orphia, dan Alma banyak masalah … Aku minta maaf untuk itu.” Celia menundukkan kepalanya.

Rio menggelengkan kepalanya perlahan. “Tidak ada yang perlu Anda minta maaf.”

“Anda terlalu baik…”

“Tidak semuanya.” Rio mengangguk senang.

“Aku tidak punya apa-apa atas namaku sekarang, jadi aku tidak bisa berbuat apa-apa selain terima kasih … Tapi aku pasti akan membalasmu untuk satu hari ini,” sumpah Celia, dengan tegas mengungkapkan niatnya.

“Aku tidak terlalu keberatan … Oh, benar. Aku lupa aku harus memberimu ini. Dissolvo . ” Rio mengucapkan mantra untuk melepaskan Cache Ruang-Waktu. Ruang di atas meja melengkung, dan kantong kecil yang penuh sesak muncul.

Apa isinya? Celia bertanya-tanya, memiringkan kepalanya.

“Dana perjalanan yang dipercayakan Count Claire kepadaku sebelum kami meninggalkan Cleia. Ada satu koin emas ajaib, dan sekitar 200 koin emas biasa. ”

“A-Dari ayah …? Dia memberimu sebanyak ini? Bahkan emas ajaib? ” Mata Celia membelalak karena terkejut. Koin emas ajaib adalah koin langka yang konon memiliki nilai 100 koin emas. Ketika digabungkan dengan 200 koin emas, itu adalah jumlah uang yang besar bahkan untuk bangsawan.

“Tolong ambillah,” kata Rio, meletakkan kantong itu di depan Celia.

“Saya tidak bisa. Simpan ini, Rio. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, jumlah ini termasuk hadiah Anda. Aku yakin Ayah mengatakan hal yang sama, bukan? ” Celia menggelengkan kepalanya dan mendorong kantong berisi koin itu kembali ke arah Rio.

“Apakah dia? Sepertinya aku tidak bisa mengingatnya. Saya menerimanya atas nama biaya perjalanan, tapi … Bagaimanapun, saya tidak membutuhkan uang ini. Ini awalnya milik ayahmu, dan kamu akan membutuhkannya untuk membayar berbagai hal untuk sementara waktu, bukan? Anda harus menerimanya dan menggunakannya. ”

Pada kenyataannya, Rio telah menerimanya dengan kesepakatan bahwa kelebihan dari biaya perjalanan mereka akan menjadi hadiahnya, dan cukup banyak emas tambahan telah ditambahkan karena itu, tetapi Rio pura-pura tidak tahu apa-apa tentang itu.

Aku pasti akan mengkonfirmasi ini dengan Ayah saat kita bertemu lagi!

Celia memelototi Rio lama sekali. “Baiklah, kalau begitu aku akan meminjamnya. Tapi aku pasti akan mengembalikannya. ” Dia menerima uang itu dengan sedikit cemberut.

Rio mengangguk puas. “Baik. Juga, ada satu hal lagi. ” Dia mengangkat jari telunjuknya.

“Apa itu…?” Celia tampak agak waspada.

“Saya menerima real estate di Rodania sebagai hadiah untuk insiden kali ini. Tapi aku tidak berniat tinggal di sini, jadi maukah kamu tinggal di sana menggantikanku? ” Kata Rio.

“K-Rumahmu …?” Celia tidak bisa berkata-kata. Dia telah mempertimbangkan untuk menyewa rumah untuk sementara waktu, tetapi dia tidak menyangka seluruh tanah miliknya akan diserahkan kepadanya.

“Iya. Di luar formalitas, kepemilikan harus diserahkan kepada saya, tetapi setelah itu saya dapat mentransfernya kepada Anda. Saya akan ditunjukkan tentang properti potensial besok, jadi setelah semua dokumen selesai, saya akan menyerahkan semua dokumennya kepada Anda— ”

“T-Tunggu! Tunggu sebentar! Kamu tidak bisa melakukan itu! ” Celia memotong kata-kata Rio dengan bingung. “Anda dapat meninggalkan semuanya atas nama Anda, dan menyimpan semua kertas itu sendiri. Silahkan!” dia memprotes.

“Tetapi bahkan jika saya memiliki rumah besar, saya tidak akan bisa mengelolanya sendiri.”

“Saya akan mengaturnya. Saya memiliki pekerjaan yang sedang mengantre, jadi saya akan menggunakan uang yang saya peroleh untuk membayar sewa juga. Rumah besar adalah sesuatu yang Anda terima atas pencapaian Anda, bukan? Saya tidak bisa menerima itu, ”desak Celia.

“Tapi aku tidak butuh sewa …”

“Tidak. Ini adalah bentuk perbedaan untukmu, jadi biar kubayar dengan benar, ”Celia menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Baiklah … Jika kamu bersikeras.”

“Baik. Setelah Anda selesai dengan semua dokumen, mari buat kontrak formal. Beberapa saat sebelum Anda pergi. ”

Sebelum aku pergi. Dia merasa agak sedih dengan kata-kata itu.

“Ya, mari kita lakukan itu …” Rio setuju dengan nada lembut untuk suaranya.

“Kemana kamu akan pergi setelah ini?” Celia bertanya.

“Aku sedang berpikir untuk pergi ke Proxia Empire,” jawab Rio dengan suara kaku.

“Kerajaan Proxia … Apa itu karena Reiss? Atau karena Anda sedang mencari orang yang membunuh ibumu? ” Celia membongkar dengan ketakutan.

“Keduanya, kurasa … Tidak salah lagi keduanya ada hubungannya satu sama lain, jadi aku berharap untuk melacak salah satu dari mereka.”

Jika Reiss adalah duta besar Kerajaan Proxia, ada kemungkinan dia harus menyelinap ke kastil kekaisaran — yang benar-benar ingin dia lakukan.

“Apa yang akan kamu lakukan terhadap yang lain …?”

“Aku akan pergi ke Kerajaan Proxia sendirian. Saya berpikir untuk meninggalkan rumah batu di samping Rodania, jadi Anda mungkin bisa bertemu semua orang jika Anda mau. Aishia akan terus melindungimu dalam bentuk rohnya mulai sekarang juga. ”

“Betulkah…?” Celia menatap Aishia.

“Ya. Dengan cara itu Haruto juga bisa bepergian dengan nyaman. ” Aishia mengangguk perlahan.

“Baik. Tetapi sebelum saya pergi lagi, kami masih memiliki rencana makan di perkebunan Liselotte. Saya berencana untuk pergi ke Amande dalam waktu dekat untuk menyesuaikan tanggal dengannya. ”

“Saya melihat. Lalu aku bisa bertemu Miharu dan Latifa lagi. ”

“Iya.”

“Saya menantikannya,” Celia berseri-seri.

“Ada satu hal lagi yang ingin kuberikan padamu,” tambah Rio.

“Hah…?” Celia mengerutkan kening dengan waspada.

Dana untuk masa depan dekat telah disiapkan untuknya, sebuah rumah telah disiapkan untuknya, dan dia bahkan memiliki Aishia sebagai pengawalnya untuk sementara waktu. Apa lagi yang akan dia berikan padanya di atas semua itu?

“Tidak perlu terlalu waspada. Dengan Aishia di sini untuk membela Anda, kami harus mengatasi masalah pasokan esensi. Ini item untuk mengatasinya, ”kata Rio sambil meletakkan gelang logam di atas meja. Jumlah esensi sihir yang dikonsumsi saat dalam bentuk roh itu sepele dan dapat dipulihkan secara alami dengan menyerap esensi di udara, tetapi roh mengambil lebih banyak energi ketika dalam bentuk material mereka.

“Apa ini…?”

“Artefak ajaib yang menggunakan batu roh. Batu roh mampu menyimpan esensi sihir, jadi jika Aishia harus terwujud, ini harus memberinya esensi sihir yang cukup. Aku tahu kamu memiliki jumlah esensi yang luar biasa untuk manusia dan kamu dapat membentuk jalur sementara dengan Aishia untuk memasoknya kembali, tapi itu masih belum cukup untuk menggunakan Aishia dalam bentuk materialnya. ”

Untuk menyebabkan fenomena supernatural mewujudkan keberadaan spiritual, harus ada sejumlah besar esensi sihir yang dikonsumsi dalam proses tersebut. Konsumsi esensi itu meningkat secara eksponensial saat menggunakan seni roh dalam pertempuran.

“Itu benar … Tapi berapa banyak esensi sihir yang disimpan dalam item ini?” Celia bertanya dengan gugup.

“Siapa tahu? Menurut perkiraan kasarku, itu seharusnya cukup untuk menembakkan sihir tingkat lanjut beberapa ratus kali, kurasa? Jadi itu harus bisa menahan Aishia bertarung dengan serius jika diperlukan. ”

“S-Beberapa ratus tembakan sihir tingkat lanjut ?! Tunggu tunggu! Ini artefak, bukan? Itu pasti memiliki tujuan awal saat tidak digunakan sebagai tindakan darurat, kan? ” Celia bertanya dengan kaget.

“Yah, saya kira Anda bisa mengatakan itu. Tujuan asli dari artefak ini adalah untuk memperkuat kekuatan keluaran dari seni roh dan mantra sihir yang digunakan pemakainya. Menggunakan artefak ini dapat membuat Anda mampu menembakkan mantra yang kuat dengan sedikit esensi. ”

Itu adalah jenis sihir yang sama yang tertanam di pedang yang digunakan Rio.

“Amplifikasi sihir … Bukankah ini pada level artefak kuno …?” Celia tidak bisa berkata-kata. Apakah Rio menyadari betapa berharganya barang seperti ini?

“Itu hanya menggunakan batu roh berkualitas baik. Saya ingin membuat artefak lain juga, tapi saya tidak punya stok, jadi harus menunggu lain kali. ”

“A-Ahaha … Kurasa seperti inilah hutangku padamu terus bertambah.” Celia tertawa lemah, menundukkan kepalanya karena kesal.

◇ ◇ ◇

Celia dan Rio mengakhiri percakapan lebih awal, karena Rio harus melihat properti keesokan harinya.

“Sampai jumpa besok. Selamat malam, ”kata Rio kepada Celia saat mengantarnya pergi.

“Yup, sampai jumpa besok,” Celia menyeringai.

“Selamat tinggal, Celia. Selamat malam.” Aishia juga mengucapkan selamat malam pada Celia dari samping Rio.

“Selamat malam. Aku akan pergi sekarang. ”

Celia tampak agak enggan untuk pergi saat dia keluar dari kamar Rio. Pintu terkunci, meninggalkan Rio dan Aishia sendirian di kamar.

“Tahan!”

Pintu kembali terbuka dan Celia masuk.

“Aishia, apa kau berniat tidur dengan Rio malam ini?”

“Yup,” Aishia mengangguk tanpa suara.

“Sebaiknya kau dalam bentuk roh, oke” Celia menyipitkan matanya pada Aishia.

“…Ya.”

“Jeda apa itu ?!”

“Aku bisa tidur dengan Haruto selama aku dalam wujud roh, kan?” Aishia berkata, mengingat aturan yang mereka buat.

“Itu benar, tapi kamu telah menjauh dari Haruto untuk beberapa waktu belakangan ini, jadi kamu benar-benar akan tidur dalam wujud rohmu, kan?” Celia memelototi Aishia dengan curiga. Jika dia menurunkan kewaspadaannya, itu mungkin bagi Aishia untuk tidur sambil berpegangan pada Rio telanjang. Di rumah batu, ada orang yang akan memperingatkannya setelah bangun di pagi hari, tetapi pencegah seperti itu tidak ada di sini. Sejujurnya, Celia gelisah.

“… Kamu harus tidur denganku malam ini,” kata Celia pada Aishia.

“Mengapa?” Aishia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Karena aku sudah lama tidak melihatmu. Aku kesepian.”

“Aku kesepian karena sudah lama tidak bertemu Haruto.”

“K-Kamu harus baik-baik saja. Kamu akan bisa tidur dengan Rio kapan pun kamu mau begitu dia kembali dari perjalanannya, ”protes Celia dengan mencicit.

“Aishia, bisakah kau tinggal di kamar Celia malam ini untuk memastikan tidak ada orang aneh yang mencoba masuk? Aku yakin tidak ada yang mau, tapi untuk berjaga-jaga, ”Rio bertanya pada Aishia.

“…Namanya.”

“Hah?”

“Kamu memanggil Celia dengan namanya.”

“Ya, aku tidak bisa memanggilnya Profesor di depan Putri Christina. Saya belum terbiasa, tapi kita akan melakukannya mulai sekarang. ”

“Saya melihat.” Aishia tersenyum lembut.

“Baiklah. Aku akan tidur dengan Celia malam ini, ”katanya, dengan mudah memutuskan untuk pergi dengan Celia. Jadi, diputuskan bahwa Aishia akan tinggal bersama Celia untuk malam itu.

Baca di novelindo.com

◇ ◇ ◇

Keesokan paginya, Rio dan Celia dipandu oleh Marquess Rodan, naik kereta yang membawa mereka ke rumah besar terdekat. Mereka dikepung oleh para penjaga dan pengawal, bahkan ditemani oleh Christina, Flora, dan Vanessa.

Mereka turun dari gerbong di gerbang masuk ke perkebunan.

“Ini adalah properti terbaik dari yang bisa segera dipindahkan. Saya minta maaf atas masalah ini, tapi saya akan menunjukkan Anda berkeliling dari sini dengan berjalan kaki. Silakan, lewat sini, “kata Marquess Rodan, memimpin jalan melalui gerbang.

Di ujung jalan yang memanjang dari pintu masuk halaman ke rumah besar di atas bukit adalah sebuah istana yang agak terlalu mewah untuk ditinggali seorang bangsawan tunggal. Taman di sekitarnya terawat dengan baik dan bermekaran dengan keindahan alam.

Rumah itu berada di atas bukit. Ada satu gerbang untuk masuk ke lapangan. Tampaknya telah dirancang agar sulit untuk didobrak, setidaknya. Pemandangan di sekitar lapangan juga terbuka, dan mantra penghalang seharusnya bisa mendeteksi penyusup di malam hari.

Rio dengan hati-hati mengamati kesesuaian lokasi saat dia mengikuti Marquess Rodan.

“Sebagian besar bangsawan yang berafiliasi dengan Pemulihan memiliki tanah di Rodania sekarang. Rumah-rumah baru sedang dibangun, tetapi kurangnya lahan sedikit menjadi masalah. Itulah mengapa perkebunan ini juga berada di sisi yang lebih sempit, tapi saya yakin properti ini menonjol dalam hal lain, ”jelas Marquess Rodan saat dia memimpin rombongan menuju rumah besar.

Dari perspektif keamanan, meskipun ini terlalu besar … Tapi itu masih dalam kisaran yang dapat ditoleransi untuk suatu lokasi. Ada juga kebutuhan untuk menjaga penampilan sebagai bangsawan, jadi yang tersisa hanyalah apakah Celia menyukainya.

Sementara Rio berpikir, mereka tiba di pintu depan.

Marquess Rodan menunjukkan mereka di sekitar interior mansion juga. Itu memiliki ruang hidup untuk para pelayan, banyak kamar untuk keluarga, dan memiliki estetika desain interior yang jelas menghabiskan banyak uang.

Dengan Christina terlibat dalam transfer properti, Marquess Rodan tidak dapat mengambil risiko reputasinya dengan menawarkan rumah mewah yang murah. Klaimnya bahwa itu adalah salah satu properti terbaik di domain tersebut mungkin benar.

“Bagaimana menurutmu, Haruto?” Celia bertanya setelah melihat-lihat sebagian besar mansion.

“Saya pikir itu bagus. Tapi saya ingin memprioritaskan pendapat Anda, Celia, karena Anda akan menjadi orang yang tinggal di sini. ”

Tidak ada keraguan bahwa mereka telah diperkenalkan pada properti yang bagus, dan dia tidak akan pilih-pilih ketika ditawarkan secara gratis.

“Jika kamu baik-baik saja dengan itu, maka aku juga. Nyatanya, menurutku rumah besar ini luar biasa — tidak banyak bangsawan yang bisa memiliki harta yang begitu bagus selain tuan domain, “komentar Celia dengan kagum.

“Hahaha, aku senang mendengarnya darimu, Celia. Apa pendapat Anda, Yang Mulia? ” Marquess Rodan menoleh ke Christina dengan senang hati.

“Jika mereka berdua baik-baik saja dengan itu, maka aku tidak keberatan.” Christina menggelengkan kepalanya sambil melihat ke arah Rio dan Celia. Dia ingin memberi lebih banyak sebagai hadiah, tapi dia tidak akan memaksa jika orang yang bersangkutan senang dengan itu.

“Saya melihat. Dalam hal ini, properti ini akan dialihkan kepada Sir Amakawa. Bisakah keputusan ini dianggap final? ” Marquess Rodan memeriksanya untuk yang terakhir kali.

“Iya. Terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan. ” Rio membungkuk dalam-dalam.

Setelah itu, kesepakatan dibuat dan semua dokumen diselesaikan dalam hari itu, termasuk kontrak dan akta kepemilikan.

Selain itu, permintaan tertulis yang diserahkan Rio kepada Christina dan Pemulihan — kebanyakan tentang perawatan dan keamanan Celia — juga diterima dan ditandatangani sebagai sumpah tertulis dengan kerahasiaan.

Perkebunan itu memiliki satu set furnitur dasar di dalamnya, jadi diputuskan bahwa Celia akan pindah besok sebelum mereka menyebutnya sehari.

◇ ◇ ◇

Dua hari kemudian, Celia mulai tinggal di perkebunan Rio, dan atas desakannya, diputuskan bahwa dia akan tinggal di mansion selama dia berada di Rodania juga.

Rio khawatir tidak pantas bagi seorang pria untuk bermalam dengan seorang wanita bangsawan yang belum menikah, tetapi Celia berhasil meyakinkannya bahwa tidak apa-apa.

Hari ini, Rio mengundang Kouta dan Rei ke perkebunan. Hal-hal menjadi begitu sibuk antara menangkap Charles dan tiba di Rodania, dia tidak benar-benar memiliki kesempatan untuk berbicara dengan mereka dengan baik, jadi dia ingin melihat mereka sebelum pergi lagi. Setelah menyiapkan teh dan makanan ringan, dia dan Celia berjalan ke tempat mereka menunggu di ruang tamu.

“Bantulah dirimu sendiri,” kata Rio.

“Wah terima kasih.”

“Terima kasih banyak.”

Anehnya, baik Rei dan Kouta kaku saat mereka meraih cangkir itu.

“Apakah … Apakah kalian berdua gugup, kebetulan?” Celia bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ah, yah, itu hanya … Ini adalah rumah yang sangat mengesankan.” Rei menggaruk kepalanya saat menjawab.

“Itu membuat kami sadar bahwa kalian berdua adalah bangsawan juga …” Kouta menambahkan.

“Yah, kalian berdua adalah teman dari Pahlawan Rui juga, kan? Di dunia ini, itu saja sudah cukup untuk memberi Anda status sosial tertentu, ”kata Rio.

“Ya, tapi kami tidak bersamanya lagi … Jadi sekarang kami hanya orang biasa …”

“Kouta ingin menjadi pria mandiri yang bisa berdiri sendiri, tanpa meminjam kekuatan Rui. Sama seperti Haruto. ”

“R-Rei!” Wajah Kouta memerah setelah dikeluarkan.

“Begitu … Meskipun saya tidak bisa mengatakan apakah saya adalah panutan terbaik, saya pikir itu sikap yang luar biasa untuk dimiliki. Aku mendukungmu, ”Rio memuji Kouta dengan sedikit malu-malu.

“Memang,” Celia setuju sambil tersenyum.

“Tidak, kamu pasti yang terbaik … Atau lebih tepatnya, kamu sangat luar biasa, itu sedikit tidak realistis dari sebuah gol,” Kouta memuji Rio.

“Itu yang bisa saya setujui,” kata Rei dengan anggukan tegas.

“Tidak semuanya. Kalian berdua lebih tua dariku. ” Rio mundur.

“Tapi itu yang aneh. Untuk beberapa alasan, rasanya Anda lebih tua dari kami. Mungkin karena kesan pertama kami tentang kamu berkelahi begitu kuat? Kamu masih 16, kan? ” Tanya Rei.

“Iya.”

“Apakah kamu benar-benar baru 16 tahun?”

“Ya, aku seharusnya …” Karena dia memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalunya, Rio sedikit ragu. Namun, meski dia sangat dipengaruhi oleh ingatan Amakawa Haruto, dasar dari kepribadiannya tetaplah anak laki-laki yang lahir dan besar di dunia ini.

Itulah mengapa dia memiliki pengakuan yang lebih kuat pada usia 16 tahun. Bukan berarti dia sangat memperhatikan usianya di luar situasi seperti ini …

“Rei, menanyakan terlalu banyak pertanyaan tentang itu tidak sopan,” Kouta memperingatkan.

“B-Benar. Baiklah. Selain itu, saya ingin meminta bantuan Anda — sebagai satu orang kepada orang lain … Dan untuk Celia juga. Bisakah Anda memberi kami beberapa nasihat? ” Tanya Rei.

“Nasihat tentang apa?”

Tentang masa depan kita.

“Saya melihat. Saya akan senang mendengarkan pikiran Anda. ”

Rui telah memintanya untuk mengawasi mereka juga, jadi Rio langsung setuju.

“Sebenarnya, Kouta dan aku berpikir untuk menempuh jalan yang berbeda mulai sekarang.”

“Betulkah?” Rio berasumsi mereka akan terus bersatu, jadi ini sedikit tidak terduga.

“Yah, aku tidak punya tujuan khusus saat ini, jadi kupikir aku akan tetap bersama adik kelasku untuk saat ini. Tapi hal yang kami inginkan berbeda, bisa dibilang, ”Kouta mengungkapkan dengan sedikit malu.

“Maksudmu …?”

“Baiklah, aku akan mulai … Umm, aku sedang berpikir untuk menjadi seorang petualang,” kata Kouta dengan tampilan yang sedikit kaku.

“Seorang petualang …” Rio tampak sedikit berkonflik.

“Jika memungkinkan, bisakah kamu memberitahuku pendapatmu tentang itu, Haruto?”

“Ini bukanlah pekerjaan yang mudah … itulah yang akan saya katakan. Banyak pekerjaan melibatkan hidup Anda dalam bahaya, bayarannya tidak stabil, dan tubuh Anda adalah alat perdagangan Anda, jadi Anda akan kehilangan semua pendapatan jika Anda jatuh sakit. Orang cenderung berasumsi bahwa ini adalah cara cepat untuk menjadi kaya, tetapi hanya sedikit orang terpilih yang memperoleh keuntungan darinya. Apakah Anda tahu pekerjaan apa yang terlibat dengan menjadi seorang petualang? ” Rio bertanya.

“Tentu saja. Ada hal-hal seperti kerja fisik di kota, mengumpulkan ramuan di luar kota, mengalahkan monster, dan terkadang bertarung sebagai tentara bayaran, ”Kouta membenarkan dengan tatapan yang sangat serius.

“Jika Anda berpikir untuk menjadi orang yang iseng, saya akan menyarankan Anda untuk tidak melakukannya, tapi …”

“Saya pasti tidak meremehkan pekerjaan ini.”

“Jadi sepertinya … Bolehkah saya menanyakan alasan mengapa Anda ingin melakukan ini?” Rio bertanya, merasakan keyakinan kuat di balik tatapan Kouta.

“Saya ingin mempelajari kerasnya kenyataan. Saya masih tidak tahu apa-apa tentang dunia ini sekarang, tetapi saya harus bisa hidup di dalamnya. Saya tidak ingin dilindungi oleh orang lain sepanjang hidup saya. Itulah mengapa saya ingin tahu lebih banyak tentang dunia ini. Suatu hari nanti, saya ingin bepergian ke semua jenis negeri. ”

“Menurutku cara berpikir itu tidak salah… Tapi jika kamu ingin menjadi seorang petualang, aku percaya akan lebih baik bagimu untuk menerima pelatihan tempur terlebih dahulu. Sejujurnya, level kemampuanmu saat ini akan membuatku khawatir, ”Rio menunjukkan dengan agak kasar. Selama perjalanan mereka, dia telah mengajari Kouta dan Rei sedikit tentang mengayunkan pedang, tapi mereka berdua benar-benar pemula.

“Aku tahu. Itu sebabnya saya akan mengambil pelajaran tempur dengan Vanessa dan ksatria lainnya, terima kasih atas kebaikan Putri Christina. Sementara itu, saya berencana untuk mendasarkan aktivitas saya di sekitar Amande sambil mengambil pelajaran itu dan memilih pekerjaan yang aman untuk memulai. ” Kouta tampaknya telah memikirkan dengan baik di mana kekurangannya.

“Begitu … Kamu sudah merencanakan semuanya. Dalam hal ini, peringatan lain yang saya berikan kepada Anda hanyalah campur tangan yang tidak perlu. ”

“Tidak itu tidak benar. Jika Anda pikir itu tidak akan berhasil seperti ini, maka itu berarti saya masih terlalu naif. ”

“Kamu menganggapku terlalu tinggi … Kuharap aku bisa lebih membantu kamu, tapi aku berencana melakukan perjalanan dalam waktu dekat. Aku bisa menjadi rekan tanding untukmu kapan saja sebelum itu, jadi ucapkan saja jika kamu membutuhkannya. ”

“T-Tidak, aku hanya akan kalah dalam sekejap jika aku bertarung denganmu dalam kondisiku saat ini … Tapi aku ingin sekali mengajakmu bertanding begitu aku bisa menahan sedikit. Tolong jatuhkan saya dari kuda tinggi saya ketika saya membutuhkannya, ”kata Kouta.

“Saya mengerti. Kalau begitu, dengan senang hati, ”Rio mengangguk dengan murah hati. Sementara itu, Celia yang dari tadi mendengarkan tanpa suara, tampak senang karena Rio berteman dengan orang seusianya dan menonton dengan riang.

“Baik. Kau selanjutnya, Rei, ”perintah Kouta.

“Benar… Ahem. Umm, aku sedang berpikir untuk bergabung dengan Restorasi dan bertujuan untuk menjadi penyihir sejati. Kudengar sulit bagi rakyat jelata untuk belajar sihir dan sihir, dan… Umm… ”Rei berdehem sedikit gugup sebelum berbicara tentang rencana masa depannya. Namun, dia menjadi sedikit malu menjelang akhir dan berjuang untuk kata-kata.

“Rei jatuh cinta dengan seorang wanita bangsawan di Pemulihan, jadi dia ingin menjadi penyihir demi dia,” Kouta mengungkapkan atas namanya.

“K-Tapi kami belum memutuskan untuk berkencan secara resmi!” Rei mengoreksi dalam fluster.

“Betulkah…?” Kata Rio.

“K-Kapan itu terjadi …?”

Rio dan Celia bahkan lebih terkejut dengan ini daripada berita tentang Kouta yang ingin menjadi seorang petualang.

“Sebenarnya, semuanya berjalan baik dengan gadis yang kutemui di pesta hari pertama kami datang ke Rodania …” Rei mengaku malu-malu.

“Saya melihat…”

Kemungkinan besar, itu mungkin merupakan bagian dari aktivitas rekrutmen Restorasi. Rio dan Celia segera curiga, tapi ini juga bukan kasus langka bagi masyarakat bangsawan. Kouta mungkin telah direkrut juga, tapi jika dia memilih jalur seorang petualang, itu mungkin bukan undangan yang menggoda.

Sementara masalahnya terletak pada kurangnya pemahaman Rei tentang masyarakat bangsawan, melihat wajah bahagia saat dia berbicara membuatnya lebih sulit untuk mengatakan bahwa itu adalah masalah.

“Tapi masalahnya, aku tidak tahu banyak tentang mengencani gadis bangsawan. Faktanya, ini pertama kalinya aku berkencan dengan seorang gadis. Sebagai bangsawan dan tokoh senior, saya berharap mendapat nasehat dari kalian berdua tentang ini, ”kata Rei sambil menundukkan kepala pada Rio dan Celia.

“Tapi …” Rio dan Celia saling memandang, mengerutkan kening.

“Sekarang, sekarang. Kalian berdua adalah sepasang kekasih, bukan? Anda bisa memberi tahu saya, seperti, bagaimana Anda mulai berkencan dan sebagainya. Seberapa sering Anda harus mengirim hadiah? Jenis hadiah apa? Hal seperti itu akan sangat membantu. ”

“Hah…?” Ada begitu banyak hal yang harus diperbaiki dalam apa yang dikatakan Rei, reaksi Rio tertunda.

Setelah jeda, Celia berteriak dengan rona merah di wajahnya. “H-Hah ?! L-Lovers ?! Ri— Haruto dan aku ?! ” Dia sangat terguncang, dia hampir memanggil Rio dengan nama aslinya.

“Iya?” Rei mengangguk.

“A-Itukah cara kami melihatmu?” Celia bertanya dengan gugup.

“Iya? Kamu terlihat seperti pasangan yang bahagia tinggal bersama. ”

Rei memandang Celia dengan mata murni seolah berkata, “Bagaimana dengan itu?”

“Begitu …” Celia menunduk dengan wajah merah cerah. Sementara Rio terlihat canggung.

“Hah? Apakah aku salah?” Rei akhirnya menyadari kemungkinan lain.

“Iya. Kami tidak memiliki hubungan seperti itu… ”Rio mengangguk dengan cemberut.

“A-Apa ?!”

Kali ini, Rei dan Kouta yang shock. Apa yang mereka lihat tentang kedekatan Rio dan Celia membuat mereka berasumsi bahwa mereka adalah kekasih yang pasti. Sepertinya mereka adalah pasangan yang sudah menikah.

“Dan aku minta maaf untuk mengatakan ini, Rei, tapi aku juga tidak punya pengalaman berkencan …”

“K-Kau memberitahuku bahwa pria yang begitu sempurna belum pernah punya pacar sebelumnya …? Aku … tiba-tiba aku merasa bisa lebih berhubungan denganmu. ” Rei menatap Rio dengan mata berbinar.

“Tidak, yah … Juga, aku baru saja menjadi bangsawan, jadi kupikir Celia akan lebih berpengetahuan tentang topik ini daripada aku.” Bingung, Rio akhirnya mencari bantuan dari Celia.

“A-Aku juga belum pernah berkencan dengan siapa pun! T-Meskipun aku memang memiliki keterlibatan dipaksakan pada saya!” Celia memprotes dengan wajah merah cerah.

◇ ◇ ◇

Satu minggu kemudian…

“Kalau begitu seperti yang sudah dibahas, aku akan menuju ke Amande sekarang,” kata Rio kepada Celia setelah makan malam.

“Baik. Semoga selamat sampai tujuan. Bisakah saya mengatakan itu …? ” Celia bertanya, memperhatikan wajah Rio.

“Ya tentu saja.”

Celia tiba-tiba menyeringai malu-malu. “… Sekadar memberi tahu, saya telah menemukan pekerjaan. Akademi baru baru-baru ini didirikan untuk anak-anak bangsawan Pemulihan. Untuk saat ini, saya akan bekerja sebagai instruktur di sana sambil melanjutkan penelitian saya. Aku mungkin akan mengunjungi Akademi Kerajaan Kerajaan Galarc suatu saat, ”lapornya, mungkin untuk menyembunyikan rasa malunya.

“Selamat. Saya tahu Anda tidak akan kesulitan mencari pekerjaan, tapi saya masih sedikit lega. Saya iri pada siswa yang bisa mengikuti kuliah Anda. ”

“Ahaha. Tidak ada lagi yang bisa aku ajarkan padamu. ” Celia tertawa malu-malu, tatapan jauh di matanya.

“Itu tidak benar. Aku masih belajar banyak darimu, seperti yang aku lakukan di masa lalu, ”kata Rio dengan tatapan jauh.

Celia tersenyum sekilas. “Hei, Rio … Apa kamu masih ingat saat kamu datang mengunjungiku di kamarku sebelum kamu meninggalkan Kerajaan Beltrum?” katanya dengan sedikit malu.

“Ya saya ingat.”

“Perpisahan kami dulu menyedihkan, tapi kali ini bukan itu masalahnya. Baik?”

“Iya. Kali ini dengan bangga aku bisa menunjukkan wajahku padamu. ”

“Kamu akan mampir sesekali, kan?”

“Tentu saja. Saya berjanji. Ke mana pun aku pergi di benua ini, aku akan datang menemuimu, ”kata Rio dengan jelas sambil mengangguk.

“Hah…? Ah, umm … Ya. ” Celia tersipu dan mengangguk karena malu. Kemudian, dengan suara bernada tinggi, dia menambahkan sedikit terlalu bersemangat: “T-Tidak apa-apa, tapi yang ingin saya katakan adalah kita harus memiliki perpisahan yang positif! Jadi mari kita ulangi kali ini. Aku tidak ingin membuatnya menjadi kenangan sedih seperti terakhir kali … Kali ini kami akan menjadi cerah dan positif! ”

“Ulangi? Seperti terakhir kali? ” Rio memiringkan kepalanya pada kata-kata Celia, tidak mengerti maksudnya.

“Y-Yup. Saat kita mengucapkan selamat tinggal, kamu … Kamu memelukku, kan? Makanya … Ayo, berdiri sebentar, ”kata Celia malu-malu, sambil berdiri dan mendekati Rio.

“Umm … Oke.” Rio berdiri, sedikit bingung.

“S-Tetap diam seperti itu.” Celia dengan gugup membenamkan wajahnya di dada Rio, lalu dengan lembut mempercayakan tubuhnya kepada Rio.

Mengulang hari itu … Jadi inilah yang dia maksud. Aku memang memeluknya seperti ini sebelum meninggalkan Beltrum saat itu. Itu bukan kenangan yang menyenangkan, jadi kurasa dia ingin menimpanya.

Rio tersenyum bahagia dan dengan lembut memeluk Celia. Begitu dia melakukannya, Celia menekan Rio sedikit lagi.

Kehangatan Celia yang sama dengan hari itu, membuat hatinya merasa tenang.

“Kamu benar-benar menjadi jauh lebih besar sejak saat itu,” Celia menatap Rio dan menyeringai.

“Rasanya seperti kamu semakin kecil.”

Celia cemberut pada tawa menggoda Rio. “Ya ampun … Kamu hanya raksasa.”

“Kita mungkin tidak akan bisa mengucapkan selamat tinggal seperti ini di depan orang lain, jadi aku akan mengatakannya sekarang meskipun itu terlalu awal. Rio … Semoga perjalananmu aman. Hati-hati, ”kata Celia dengan damai, menyuruh Rio pergi dengan kata-kata itu.

“Iya. Sampai jumpa.” Rio juga tersenyum damai dan mengangguk. Perpisahannya dengan Celia menjadi kenangan hangat yang terukir di benak Rio.

Baca di novelindo.com