Bab 5: Penguasa Medan Perang

Sedikit lebih awal, di lokasi Celia …

“Tangkap mereka, Alfred!” Charles memerintahkan, menandakan dimulainya pertempuran. Alfred langsung menyerang kelompok itu, ekspresinya agak tidak antusias.

“Semuanya, tolong tahan yang lain dan serahkan dia padaku!” Orphia diarahkan, menembakkan busurnya dengan kecepatan terlalu cepat untuk diikuti dengan mata telanjang.

“!” Kecepatannya melebihi ekspektasi Alfred, menerangi matanya dengan ekspresi terkejut. Tapi dia mampu merespon serangan itu sendiri tanpa banyak kesulitan, memotongnya dengan pedangnya.

Namun, Orphia tidak terkejut dengan hal seperti itu — dia menyiapkan busurnya dan menembakkan panah cahayanya ke arah Alfred.

Alfred sekali lagi melihat melalui serangan itu dan menebangnya. Sejak saat itu dan seterusnya, Orphia mulai menembakkan panah cahayanya lebih cepat dari sebelumnya, tetapi setiap panah diarahkan dengan sangat sempurna, itu membuat serangannya sedikit jinak. Selain itu, dia mengincar area yang tidak akan mengakibatkan kematiannya secara instan — sesuatu yang disadari Alfred saat mencegat sepuluh panah cahaya itu.

Sementara itu, Orphia mengarahkan pandangannya ke Alfred saat dia memblokir anak panahnya.

Pria ini … Dia benar-benar kuat. Dia menatapnya dengan penghormatan atas kekuatannya.

“Anak panahmu cepat, dan bidikanmu sangat akurat, tapi kamu terlalu lemah,” kata Alfred, menembak Orphia dengan tatapan yang bertentangan.

“Hei, Alfred! Untuk apa kau bermain-main? ” Charles dimarahi.

Alfred menghela napas. “Saya tidak ingin menyakiti perempuan dan anak-anak. Selama Anda tidak melawan, tidak ada bahaya yang akan datang kepada Anda. ”

“Maaf, tapi kami akan melawan,” Orphia meminta maaf dengan tulus.

“Itu sia-sia. Tidak peduli seberapa akurat Anda menembakkan panah cahaya itu ke arah saya dengan busur ajaib Anda, saya pasti akan menutup jarak di antara kita. Seorang pemanah keahlianmu pasti bisa memahaminya, bukan? ” Alfred berkata, berusaha untuk mengikis keinginan Orphia untuk bertarung.

Orphia terkikik dengan manis. “Kalau begitu, aku akan berhenti menembak. Sepertinya aku salah menilai kekuatanmu … ”

Alfred mengerutkan alisnya karena bingung, tetapi Orphia segera membidik ke arah yang berlawanan dan menembakkan panah cahayanya.

“Apa…?!”

Anak panah yang ditembakkan Orphia membentuk busur di udara, menukik ke bawah ke arah Alfred dengan ketepatan yang tak tertandingi. Alfred bereaksi seketika dan memotong anak panahnya, tapi dia lebih terkejut dari sebelumnya.

“Tidak ada gunanya!” Orphia berkata, dan menembak dengan kecepatan yang lebih besar dari sebelumnya.

𝗲𝐧𝘂ma.𝓲d

“Guh …” Alfred telah memotong panah cahaya satu per satu pada awalnya, tetapi semakin dia memotong, semakin banyak anak panah yang mendekat dari semua sudut yang memungkinkan. Akhirnya, kecepatan pemrosesannya tertinggal, dan dia memutuskan bahwa akan lebih cepat menghindari mereka daripada menebangnya. Dia menunggu saat yang tepat, lalu mulai berlari ke samping, tapi—

“Apa…?”

Anak panah cahaya yang seharusnya dia hindari datang mengejarnya. Akibatnya, dia tidak diberi pilihan selain menghadapi setiap panah terakhir.

“SUDAH! Apakah kamu bahkan mencoba ?! ” Charles berteriak dengan kasar, melihat Alfred mengambil sisi pertahanan dari pertarungan.

Alfred mengernyit kesal. “Sepertinya aku juga salah menilai kemampuanmu. Saya kira saya tidak punya pilihan, “katanya, lalu mulai menyerang langsung ke Orphia.

“…” Orphia memperhatikan Alfred dengan hati-hati, mengarahkan pada saat yang tepat dia memulai pendekatannya untuk menuangkan esensi sihir ke busurnya dan menembakkan panah cahaya yang tebal. Alfred mencoba memotong anak panah yang mengarah lurus ke arahnya, tetapi satu anak panah cahaya itu terbelah menjadi anak panah kecil yang tak terhitung jumlahnya, berhamburan seperti senapan.

A-Aah! Sesaat, mata Alfred terbuka lebar. Tapi tubuhnya tidak membeku — dia melepaskan tebasan cahaya dari pedangnya untuk menghapus seluruh senapan panah sebagai gantinya.

“Jadi serangan itu juga tidak berhasil,” kata Orphia sambil tersenyum masam.

“Dan kamu bisa menembakkan banyak anak panah sekaligus … Menyusahkan sekali,” kata Alfred sedikit canggung.

“Apakah kamu benar-benar khawatir?” Jika dia, maka dia mungkin bisa menahannya sendirian. Itulah yang ditanyakan Orphia ketika dia menanyakan pertanyaannya, ketika—

“Saya. Saya tidak bisa lagi menahan untuk menangkap Anda. Jadi, ini tidak terjadi apa-apa. ” Tidak lama setelah Alfred mengatakan itu, dia langsung kembali ke Orphia.

“U … Urgh …!” Orphia segera membalas, tetapi Alfred lebih cepat dari sebelumnya. Saat Orphia telah melepaskan anak panahnya, dia sudah berada tepat di depan matanya. Sebuah tinju berat melaju ke perut Orphia.

“Orphia ?!” Celia berteriak ngeri saat dia melihat Orphia jatuh.

“Ugh … Itu menyakitkan.” Orphia menekan perutnya untuk menahan rasa sakit.

“Aku bermaksud membuatmu pingsan dengan satu pukulan itu, tapi tampaknya busur itu memiliki pesona tubuh fisik di dalamnya. Maafkan saya — saya akan membuat Anda beristirahat dengan serangan berikutnya. ” Alfred meraih Orphia dengan ekspresi acuh tak acuh.

“B-Saudaraku!” Vanessa menebas Alfred dari jarak dekat dengan seluruh kekuatannya. Dia mengambil lompatan besar, melemparkan semua bebannya ke pedangnya untuk mendorongnya ke depan. Namun, Alfred menangkis serangannya dengan mudah menggunakan perisai yang dipasang di lengan kirinya.

“Guh!”

Vanessa terus menebas Alfred dengan tekad, tapi kali ini, Alfred membalas. Pedang saling bentrok, dan Vanessa terlempar ke belakang dengan serangan balik.

Vanessa perlahan melepas tudung kepalanya.

“Kamu … Rambut apa itu?” Mata Alfred membelalak saat melihat rambut adik perempuannya yang tidak biasa.

“Itu tidak penting sekarang!” Vanessa menyerang Alfred, yang dengan mudah menangkis serangannya dengan pedangnya. Tapi, setelah beberapa saat dikunci dari pedang ke pedang, dia mundur selangkah.

“Ketika Anda mengerahkan semua kekuatan Anda, inilah yang terjadi.”

Vanessa terhuyung ke depan dengan lemah. Alfred menggunakan kesempatan itu untuk menyapu kakinya dari bawah, membuatnya berguling.

“Tidak masalah, ya? Yah, itu mungkin benar. Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, aku harus menghukummu, “kata Alfred, sedikit getir, tapi menelan kembali kata-katanya. Dia menjentikkan pedang di genggaman Vanessa dan membuatnya menggelinding.

“Nngh …” Vanessa sekarang terbaring di lantai tanpa senjata, tapi dia mengertakkan gigi dan menyerang Alfred dengan jijik. “Mengapa?! Kenapa kamu melakukan ini ?! ”

“Melakukan apa?”

“Mengapa kamu di sini?! Lupakan Charles! Kamu adalah Pedang Raja! ”

“… Itu atas perintah Yang Mulia.”

“Bukan itu maksudku! Tidak, apa kau benar-benar percaya itu akan menjadi kehendak Yang Mulia ?! Saudara!”

“Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepada Anda sekarang. Hanya ini yang bisa saya tunjukkan — pergi tidur, ”kata Alfred, berjongkok untuk memotong tangannya di leher Vanessa.

“Ugh …” Dunia berputar. Cahaya di mata Vanessa padam saat dia pingsan.

“Semuanya, mundur …” Celia mundur sambil memegang tangannya yang siap untuk mengaktifkan sihirnya pada saat itu juga. Jelas bahwa pada jarak ini, serangan Alfred akan mengenai dia sebelum dia bisa menembakkan sihir apa pun. Penyihir dimaksudkan untuk bertarung tanpa membiarkan lawan mereka mendekat.

“Bagus sekali, Alfred. Hmph… ”Charles tersenyum, mendekati dengan puas. Dia berjalan ke tempat Orphia terbaring di tanah dan memasang kerah penyegel esensi di lehernya, mengangkat kepalanya.

“Urgh …”

Dia diam-diam memperlakukan dirinya sendiri dengan seni roh, tapi sekarang esensi sihirnya telah tersegel. Perutnya pasti masih sakit, karena wajahnya memelintir kesakitan saat diangkat.

“Saya tidak bisa mengatakan saya terkesan dengan cara kasar Anda menangani wanita itu.” Rui datang terlambat, memanggil Charles dengan cemberut tipis di wajahnya.

“Sayangnya, kita tidak akan menjadi tandingannya jika dia menggunakan sihir. Saya akan memastikan perutnya sembuh dengan benar. ” Charles terkekeh senang saat dia menatap wajah Orphia. Kemudian, dia menunjuk ke Celia. “Hei, Alfred. Lepaskan tudung wanita kecil itu. ”

“Uh …” Celia mundur perlahan.

𝗲𝐧𝘂ma.𝓲d

“ Proyektilis Foton! Dari belakang Celia, Christina merapal mantra dan dengan cepat menembakkan peluru esensi sihir ke arah Charles.

Dia baik .

Mereka akhirnya membidik Charles, pikir Alfred. Dia adalah beban nyata di sini.

“Apa …” Charles membeku, karena dia sendiri tidak menyangka akan menjadi target. Alfred tidak punya pilihan selain pindah ke hadapan Charles dan melindunginya.

“Jangan lengah.”

“A-aku tahu itu! Aku tahu kamu akan melindungiku, jadi aku tidak bereaksi. Itu saja. Tapi punya nyali untuk membidikku … ”

Charles mengertakkan gigi. Jika bukan Christina yang melepaskan tembakan, dia akan mendekatinya dan memukulinya.

“ T-Terra Carcerem !” Untuk menjebak Alfred dan Charles, Celia meletakkan tangannya di tanah dan mengucapkan mantra. Menanggapi mantra penjara bumi, lingkaran sihir muncul di dekat kaki para pria.

“Tidak ada gunanya. Pedang ini bisa menyerap esensi sihir. ” Alfred menikamkan pedangnya ke tanah dan mematikan lingkaran sihir.

“Putri Christina, Kouta, Rei! Tolong lari … ”

Celia mencoba mendesak mereka bertiga untuk lari sementara dia mengulur waktu, tetapi dia mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Tidak ada tempat untuk lari. Ksatria yang mengendarai griffin berputar-putar di langit. Alfred ada di depan mereka. Ada beberapa ksatria lain yang telah mendarat di tanah juga.

Dia melirik ke belakang dirinya untuk melihat ribuan tentara telah mendekat pada suatu saat dan merasakan jantungnya hampir patah.

“Hmph, seolah-olah aku akan menyiapkan celah untukmu untuk lari. Rencananya sempurna. Semua perlawanan yang tidak berguna ini sia-sia. Psh … ”

Charles berbaris langsung ke Celia dan menampar wajahnya dengan sekuat tenaga. Dia tahu Terra Carcerem adalah sihir penjara bumi dan tidak digunakan dengan maksud untuk menyakiti, tapi dia masih marah karena Christina mengarahkan sihir serangannya padanya sebelumnya, jadi dia malah mengeluarkannya padanya.

Aah! Celia terlempar ke belakang dan jatuh ke tanah. Kerudung itu terlepas dari wajahnya.

“… Hm?” Charles menyipitkan matanya saat melihat wajah Celia. Dia berasumsi bahwa dia adalah anak nakal biasa, tetapi dia memiliki penampilan yang setara dengan Orphia — pemikiran bahwa dia seharusnya tidak terlalu kasar terlintas di benaknya. Karena warna rambutnya yang berbeda, dia tidak menyadari sekilas bahwa yang dia pukul adalah mantan tunangannya, yang pernah dia bisikkan kata-kata manis.

“Hah? Apakah dia mungkin …? ” Alfred memasang ekspresi curiga setelah melihat wajah Celia, yang akhirnya berubah menjadi ekspresi sadar. Tapi pada saat itu …

“S-Sir Charles! Seseorang mendekati dengan kecepatan luar biasa! ” salah satu ksatria griffin yang menjaga dari langit tiba-tiba meneriakkan peringatan.

“Apa…?” Charles tampak ragu sejenak, tetapi ekspresinya segera berubah dengan terkesiap. “A-Apa itu yang dibicarakan Lord Reiss ?! Dia tidak bisa menahannya ?! Ugh, tembak semua sihirmu sekaligus dan hentikan dia! ”

Atas perintahnya yang terkejut, sepuluh ksatria griffin di langit mulai melantunkan mantra mereka.

“ Ignis Iecit !” Lingkaran sihir muncul di tangan mereka, dari mana mereka menembakkan bola api yang diarahkan ke bayangan hitam yang mendekat dengan cepat.

“Tim G-Ground! Buat tembok dengan perisaimu dan ucapkan sihirmu untuk mengusirnya jika dia mendekat! ” Charles meneriakkan perintah paniknya kepada para ksatria di sekitar mereka, dan tentara mendekat dari bukit. Para ksatria di sampingnya segera bereaksi, menancapkan perisai mereka ke tanah untuk melindungi Charles dengan tembok.

“Itu dia.”

Rui melihat sosok itu mendekat dengan kecepatan yang tidak manusiawi dan memandang Kouta dan Rei sekali, sedikit ragu-ragu. Kemudian, dia bergerak untuk berdiri di belakang dinding para ksatria dan mengarahkan busurnya ke arah langit.

◇ ◇ ◇

Rio berlari dengan kecepatan penuh ke arah Celia. Daerah itu berbukit dengan pemandangan yang jelas, membuatnya mudah untuk melihat pasukan tentara yang besar kira-kira satu kilometer jauhnya. Dia menyerang ke arah mereka tanpa ragu-ragu.

Para ksatria yang menunggangi griffin di langit tampaknya telah memusatkan kewaspadaan mereka pada arah datangnya Rio, karena mereka segera menemukannya. Rio menyaksikan dari jauh ketika salah satu dari mereka buru-buru turun ke tanah. Beberapa detik kemudian, puluhan bola api selebar satu meter meluncur ke arahnya; jarak antara mereka 500 meter.

Pada jarak ini, mereka seharusnya hanya menembakkan itu untuk membuatku tetap terkendali.

Tujuan mereka ada di mana-mana. Jika dia terus mendekat dengan kecepatannya saat ini, gelombang pertama akan mendarat jauh di belakangnya. Rio melirik sekali ke hujan api, lalu mengarahkan perhatiannya ke tanah.

Itu …

Tepat sebelum para ksatria membentuk dinding perisai mereka, Rio melihat Orphia menekan perutnya dan Celia berguling-guling di tanah. Ekspresinya segera menjadi sedingin es. Pada saat yang sama, gelombang pertama Ignis Iecit mendarat jauh di belakang Rio. Sekarang dia berjarak 200 meter.

“ Magicae Displodo! ”

“ Foton Projectilis !”

Para ksatria yang membentuk dinding sebelum Charles menembakkan sihir serangan mereka. Satu ketukan kemudian, panah petir tebal melesat ke langit. Itu adalah serangan Rui.

“ Ignis Iecit !”

Para ksatria griffin juga menembakkan bola api gelombang kedua mereka. Kali ini, bidikan mereka disesuaikan dengan kecepatan gerak Rio.

“…”

Rio menyaksikan rentetan serangan sihir tanpa emosi. Biasanya, seseorang akan memilih untuk melompat ke samping untuk menghindarinya, tetapi Rio dengan sengaja menyerbu ke depan sebagai gantinya, mempercepat.

Apa yang para ksatria yang memegang perisai mereka saksikan adalah pemandangan sihir serangan mereka yang menangkap Rio satu demi satu. Photon Projectilis adalah peluru foton yang memiliki kekuatan yang cukup untuk meledakkan orang yang tidak dijaga, sedangkan Magicae Displodo adalah meriam ajaib yang memiliki kekuatan yang cukup untuk memusnahkan sekelompok orang. Dan lagi-

“Apa …”

Para ksatria tidak bisa berkata-kata. Sihir serangan mereka membelok menjauh dari Rio sebelum mereka seharusnya melakukan kontak. Rasanya seperti ada dinding atau jalan yang tidak terlihat yang mengubah rute mereka — mereka tidak akan menabrak. Hujan petir yang turun dengan sedikit penundaan juga turun seolah-olah menghindari kontak dengan Rio.

𝗲𝐧𝘂ma.𝓲d

Dengan demikian, Rio menyerbu ke dinding ksatria tanpa ragu sedikit pun.

Aagh !!

Dia memotongnya seolah-olah dia sedang menangkis lalat — itu cukup untuk membuat para kesatria terbang ke samping.

Pada saat itu, Rio berhenti. Matanya bertemu dengan mata Rui, yang telah berdiri di belakang para ksatria. Tapi Rio tidak mempedulikannya, tatapannya malah bergerak ke arah Orphia, Celia, dan Vanessa, yang terbaring di tanah.

“… Apakah mereka masih hidup?” dia tidak bertanya secara khusus kepada siapa pun.

“Y-Ya. Mereka baru saja tersingkir, “jawab Christina gugup. Dia mengerti bahwa pada saat ini, Haruto Amakawa — yang hanya menunjukkan sisi lembutnya sampai sekarang — sedang marah. Dia kewalahan oleh kehadirannya dan bergidik.

“…Kamu melakukan ini?” Rio memandang Charles dan berjalan ke arahnya perlahan.

“A … T-Tidak! Dia melakukannya!” Charles tersentak, menunjuk Alfred saat dia mundur.

Kamu yang memesannya.

Rio terus mendekat, lalu memegang pedangnya dan mengayunkannya.

“Eek …!” Karena kewalahan, Charles tidak bisa bergerak. Namun, Alfred melangkah di depannya dan menghentikan pukulan pedang Rio.

“Charles, mundurlah jika kamu tidak ingin mati,” kata Alfred dengan ekspresi tegas.

“A-Apa ?! Anda berani memerintahkan komandan Anda …?! ”

“Cepat! Apa kau tidak menyaksikan seberapa cepat dia sampai disini ?! ”

Bahkan pada saat seperti ini, Charles membalas secara refleks, tetapi Alfred menolak keberatannya dengan paksa.

“Guh …!” Rio mengayunkan pedangnya sepenuhnya dan mengirim tubuh Alfred terbang kembali, bertabrakan dengan Charles di sepanjang jalan.

“B-Beraninya kamu! B-Bunuh dia! Some one! Siapa saja! Cepat dan bunuh orang itu! ” Charles berguling-guling di tanah dan tetap di sana sambil meratapi perintahnya. Para ksatria griffin di udara segera bergerak sebagai tanggapan, tetapi Rio menusukkan pedangnya ke atas. Sama seperti yang dia lakukan, ledakan angin seperti tornado meledak. Dalam satu serangan pedangnya, dia mengirim semua ksatria di langit berhamburan.

“Apa …” Charles terbelalak dan tidak bisa berkata-kata.

“Apakah kamu mengerti sekarang? Angka dan taktik tidak akan lagi menentukan hasil dari pertarungan ini, ”kata Alfred kepada Charles saat dia menghadapi Rio.

“Kalau begitu kamu melakukan sesuatu tentang dia! Gunakan pedangmu itu! Penghakiman Kilat, bukan? ”

“Aku akan melakukannya jika aku bisa … Aku akan mengulur waktu. Bawa tentara itu dan mundur. ”

“… Guh!” Charles berbalik dan mulai berlari ke arah para prajurit di bukit.

Haruto! Sara dan Alma akhirnya menyusul dan memanggil nama Rio dari belakangnya.

“Bisakah aku menyerahkan ini padamu? Saya perlu menangkap komandan musuh. ” Rio memusatkan perhatian pada Alfred, yang menghalangi Charles yang melarikan diri.

“Iya!” datang balasan dari belakang, dan Rio bergegas maju, tetapi dihadang oleh Alfred.

Pedang Alfred segera mulai bersinar, lalu menembakkan cahaya untuk memotong area saat dia menebasnya. Namun, Rio melepaskan ledakan angin seperti tornado untuk mengimbangi serangan Alfred. Alfred terus menembakkan tebasan cahaya satu demi satu. Rio melakukan hal yang sama dengan anginnya. Itu adalah pertukaran cahaya dan angin dari kedua prajurit itu.

Tebasan cahaya memakan banyak esensi sihir, jadi itu bukanlah sesuatu yang biasanya digunakan sembarangan — tapi ini adalah pilihan terakhir Alfred setelah dia merasakan celah dalam kemampuan mereka dengan serangan pertamanya. Jika dia menghadapi Rio hanya dengan pedangnya, dia akan kalah.

Namun, tidak ada perubahan pada fakta bahwa kemampuan fisik Rio jauh melampaui miliknya. Alfred secara bertahap didorong kembali ke bukit.

“Ugh …”

Pada titik tertentu, Rui telah berjalan ke bukit tempat Charles melarikan diri. Dia menembakkan panah petir ke arah Rio.

Rio mundur selangkah dan memotong panahnya, lalu berhenti dan menatap Rui. “… Apakah kamu akan menghalangi jalanku?”

𝗲𝐧𝘂ma.𝓲d

“Lama tidak bertemu, Haruto — aku belum pernah melihatmu sejak istana kerajaan Galarc, aku yakin?” Rui menyapa Rio.

“Memang,” jawab Rio singkat.

“Aku tidak ingin bertemu denganmu lagi seperti ini, jika mungkin …” Rui mengakui dengan sedikit canggung.

“Aku juga tidak. Jika kamu tidak menghalangi jalanku, aku tidak perlu menyerangmu.”

Rui tersenyum sedih dan menggelengkan kepalanya perlahan. “Sayangnya, saya tidak bisa mengizinkan itu. Aku adalah pahlawan kerajaan mereka. ”

“… Kalau begitu aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak membunuhmu,” kata Rio sambil menghela nafas, agresinya memudar.

“Ha ha. Aku juga tidak ingin membunuhmu, tapi kurasa aku tidak bisa menghentikanmu dengan serangan lemah. ”

“Serangan yang kau tembak sampai sekarang tidak menjadi masalah.”

“Apakah begitu? Kemudian…”

Rio dan Rui sama-sama menyiapkan senjata mereka. Alfred juga menyesuaikan cengkeraman pedangnya, siap menghadapi Rio sekali lagi.

Rio mendekati Alfred, tetapi panah petir Rui memotongnya. Tujuannya benar-benar tepat — tidak akan fatal jika itu membuat kontak, tapi itu mampu membatasi pergerakan Rio untuk sesaat. Alfred tidak akan membiarkan momen itu sia-sia.

Sekarang setelah menjadi seperti ini, Rio harus mengubah gaya bertarungnya juga, karena sulit untuk memaksakan jalannya dengan kekuatannya sendiri.

“Hah!”

Dia memutuskan untuk membanjiri mereka dengan kecepatan. Mempercepat tubuhnya dengan seni roh angin, dia mendekati Alfred.

Metode gerak Rio yang begitu cepat melibatkan kombinasi seni bela diri yang meminimalkan gerakannya sendiri dan seni roh angin — itu adalah teknik buatan Rio sendiri. Manfaat terbesar untuk menggunakannya adalah bahwa gerakan tubuh yang berlebihan secara praktis tidak ada, yang membuatnya lebih cepat. Berkat itu, dimungkinkan untuk bergerak dengan cara yang hampir seperti teleportasi.

“Guh …” Pengalamannya selama bertahun-tahun memungkinkan Alfred melihat melalui pertanda lemah dan samar dari sebuah serangan dan merespons secara instan. Tetapi bahkan saat dia menghentikan serangan itu, dia didorong mundur.

Jadi dia bisa bereaksi sekarang …

Rio berhenti, matanya sedikit melebar. Tanpa niat untuk membunuh, dia telah sedikit menekan akselerasinya, tetapi bahkan kemudian dia telah menyerang dengan kecepatan yang cukup besar. Itu adalah kecepatan yang bahkan prajurit elit seperti prajurit kepala desa rakyat roh Uzuma atau prajurit veteran Gouki akan kesulitan bereaksi.

Dengan kata lain, Alfred berada di liga miliknya sendiri.

“Sangat cepat!”

Rio merasakan serangan lain dari Rui dan mempercepat lagi. Dia menghilang dalam sekejap, mengejutkan Rui, yang baru saja menembakkan panah petir lagi. Tetapi bahkan kemudian, peningkatan tubuh fisik dari Senjata Ilahi-nya beradaptasi sesuai, menembakkan panah petir ke Rio saat dia bergerak. Namun, Rio bergerak terlalu cepat untuk melakukan serangan. Dia akan menghilang dari posisinya saat tembakan dilepaskan; dia bergerak terlalu cepat bagi Rui untuk menembak secara prediktif juga.

𝗲𝐧𝘂ma.𝓲d

Saat dia sedekat ini, kecepatannya membuatku sulit melakukan apa pun. Guh …

Rui sedikit menjauhkan diri dari Rio untuk mendapatkan keuntungan, lalu mencoba menembaknya. Tapi Rio memprediksi itu dan mendekat ke Rui untuk menjatuhkannya lebih dulu.

“Haaah!” Namun, Alfred menyerang Rio untuk melindungi Rui. Dia masih memiliki beberapa pertarungan tersisa dalam dirinya.

Rio mengangkat pedangnya untuk menyerang Alfred, yang pedangnya mulai bersinar sekali lagi. Rio juga menuangkan esensi sihir ke pedangnya untuk menutupinya dengan angin. Kemudian, keduanya mengayunkan satu sama lain, menciptakan gelombang kejut yang luar biasa. Mundurnya hampir menjatuhkan mereka ke belakang, tetapi Rio tetap berdiri di mana dia berada melalui penggunaan kemampuan fisiknya yang sangat ditingkatkan. Kemudian, dia pergi mengejar Alfred — yang telah terlempar ke belakang — dan mengayunkan pedangnya secara vertikal ke atas.

“Guh …” Alfred mampu melawan serangan tiba-tiba dengan pedangnya, tetapi kekuatan fisik dan angin yang luar biasa mendorongnya kembali, langsung membuatnya terbang ke atas ke udara.

Rui telah membidik waktu dimana Rio mengayunkan pedangnya ke atas untuk menembakkan tembakan snipingnya, tapi panahnya tidak dapat menemukan targetnya. Tidak lama setelah Rio mengayunkan pedangnya, dia mengejar Alfred ke langit dengan lompatan raksasa, menggunakan angin dari pedangnya untuk mendorong dirinya sendiri dan berakselerasi.

“Apa …” Alfred menyaksikan Rio terbang ke arahnya dari tanah dengan takjub.

Apakah dia berencana menyelesaikan ini di udara? Maka saya tidak punya pilihan.

Alfred merasa bahwa ini akan menjadi pukulan terakhir dan menuangkan seluruh esensi sihirnya yang tersisa ke dalam pedang sihirnya. Semakin banyak esensi yang diserap pedang ini, semakin kuat serangan yang bisa dilepaskannya. Dengan demikian, pedang Alfred mulai bersinar paling terang yang pernah ada.

Ekspresi Rio tegas saat mata Alfred hanya terfokus padanya.

Kalau begitu, aku akan memaksanya untuk tunduk. Dia telah merencanakan untuk mengakhiri hal-hal dalam serangan berikutnya.

Sementara itu Rio juga menuangkan esensi dalam jumlah yang luar biasa ke dalam pedangnya, memampatkan energinya menjadi ledakan angin yang luar biasa. Mereka berdua mencengkeram pedang mereka dan membidik, lalu melepaskan esensi di pedang mereka. Aliran cahaya keluar dari pedang Alfred, sementara pedang Rio melepaskan tornado yang hebat. Serangan mereka bertabrakan.

Aah!

Cahaya menerangi seluruh area saat angin topan menyebabkan ledakan besar. Christina dan yang lainnya di tanah hampir terpesona.

“S-Sir Amakawa mengalahkan Alfred …” Christina menyaksikan pemandangan Rio memegang pedangnya di udara dan Alfred yang pincang dan pingsan. Rio sedang melihat ke bawah ke bukit, pedangnya erat di genggamannya. Di ujung pandangannya adalah Charles, yang telah melarikan diri menjadi tentara di bukit.

“Hah?!” Charles memperhatikan Rio menatap lurus ke arahnya dari atas dan tersentak.

“Sekarang!” Dari tanah di bawah, Rui membidik ke arah Rio dan menembakkan panah petir yang tebal — yang sebenarnya lebih seperti meriam daripada anak panah. Namun, Rio bisa bergerak bebas di udara dan menghindari serangan itu. Dia pindah ke tempat Alfred pingsan dan menangkapnya.

“Ngh …” Tidak dapat menembak dengan Alfred di jalan, Rui menurunkan busurnya. Rio turun perlahan dan menurunkan Alfred ke tanah.

“…Hah?” Semua orang yang hadir di medan perang menyaksikan saat dia lagi-lagi menghilang tanpa jejak. Rui merasakan firasat buruk dan mengangkat busurnya, ketika tiba-tiba, Rio berdiri tepat di depan matanya.

“Cih …”

Sudah terlambat. Sebuah telapak tangan ditusukkan ke perutnya dan dia berlutut.

“Sudah berakhir,” kata Rio.

“Memang. Kamu benar-benar orang yang luar biasa … Tapi, mungkin lebih baik kalah di sini. ” Rui terkekeh setelah menggumamkan itu, lalu membiarkan dirinya jatuh pingsan. Dengan itu, tidak ada yang tersisa di medan perang ini yang bisa menghadapi Rio.

“…” Rio mengintip ke ribuan di balik bukit dan perlahan mulai berjalan.

“A-Kalian semua! Hentikan dia!” Charles berteriak dengan panik, melihat Rio mendekat dari jauh. Tapi gerakan tentara itu terhambat, dan tidak ada yang mencoba menghalangi jalan Rio. Faktanya, ketika Rio akhirnya mencapai bukit, para prajurit berpisah seperti gelombang untuk memungkinkannya lewat.

“H-Hei!” Charles memandang berkeliling ke para prajurit, mencari keselamatan, tetapi kenyataannya memang kejam.

Eek! Charles meringkuk saat melihat Rio semakin dekat. Dia bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri, memahami bahwa berusaha untuk melakukannya akan sia-sia, suka atau tidak.

“Berbaris di sini dengan berani adalah kesalahanmu,” kata Rio begitu dia mencapai Charles.

“A-Apa … Apa yang kamu …?” Charles jatuh ke belakang, melupakan semua amarahnya.

“Hanya manusia biasa.”

“H-Manusia? Anda, seorang manusia? Ha ha ha. Bwahahaha… ”Jawaban Rio membuat Charles tertawa terbahak-bahak.

“Ikut denganku.” Rio mencengkeram tengkuk leher Charles dan dengan paksa mulai menyeretnya kembali ke arah Christina dan yang lainnya.

Tidak mengherankan, tidak ada orang yang bisa menghentikan Rio.

◇ ◇ ◇

𝗲𝐧𝘂ma.𝓲d

Pasukan lima ribu orang telah diusir oleh seorang anak laki-laki.

Pada hari ini, peristiwa yang terjadi membuktikan satu kebenaran:

Bahwa kekuatan luar biasa dari satu individu terkadang bisa menggulingkan kekuatan kekerasan dalam jumlah besar dan taktik serta menentukan hasil dari medan perang.

Pada saat yang sama, sesuatu yang lain diberitahukan — bahwa ada seseorang yang memiliki cukup kekuatan untuk melakukan hal itu. Nama orang itu adalah Haruto Amakawa — seorang ksatria kehormatan yang namanya masih naik daun.

Apakah itu hal yang baik atau buruk, itu akan menciptakan gelombang besar di negara-negara di wilayah Strahl.

Sepuluh hari kemudian, Rio dan yang lainnya tiba di Rodania.