Bab 5: Pertemuan Peluang

Keesokan paginya, Rio dan yang lainnya pindah dari rumah batu tempat mereka tinggal dan berangkat ke wilayah Count Claire di ujung timur Kerajaan Beltrum.

Rio, Aishia, dan Orphia terbang dengan seni roh angin mereka sementara Celia, Miharu, Latifa, Sara, dan Alma naik di belakang roh kontrak Orphia, elang raksasa Ariel. Dengan bepergian seperti ini, mereka berhasil mencapai domain Count Claire sebelum matahari terbenam.

Ibukota dari domain yang pernah mereka kunjungi sebelumnya disebut Cleia, di mana rumah keluarga Celia secara alami berada. Rencana yang telah diputuskan dengan Celia adalah turun di hutan dekat kota dan mendirikan rumah batu sebagai markas mereka, lalu menunggu malam tiba sebelum menyelinap melalui kegelapan dan menyelinap ke halaman perkebunan seperti sebelumnya.

Kira-kira setengah jam setelah memasuki domain, ibu kota bisa terlihat dari kejauhan, tapi—

Haruto. Aishia tiba-tiba memanggil nama Rio.

“Aku tahu. Semuanya, masih sedikit jarak sampai kota, tapi kita akan turun ke dalam hutan di bawah kita sekarang, ”perintah Rio segera.

“A-Ada apa?” Celia bertanya, khawatir tentang penurunan mendadak.

Sara memiliki pemahaman yang kuat tentang situasinya, jadi dia menjelaskan alasannya kepada Celia. “Ada sesuatu yang terbang di dekat kota. Kita akan ketahuan jika kita mendekati seperti ini, jadi kita akan turun. ”

“Apakah itu kapal ajaib atau semacamnya?”

“Tidak, itu mungkin sejenis makhluk. Aku melihat seseorang di punggungnya, jadi itu mungkin griffon … ”

“… Apakah itu salah satu griffon yang ditahan di rumahku?” Celia bertanya-tanya sambil memiringkan kepalanya. Saat dia melakukannya, party itu mendarat di hutan. Mereka dikelilingi oleh pepohonan yang tumbuh lebat, jadi tidak mungkin orang yang mengendarai griffon di atas akan menyadarinya.

“Saya ingin melihat apa yang terjadi, jadi bisakah semua orang mendirikan rumah batu dan menunggu di sini? Aku mungkin tersesat dalam perjalanan pulang, jadi Aishia harus tinggal di sini juga. Profesor Celia bisa ikut dengan saya, karena dia mungkin tahu kota itu dengan baik, ”kata Rio, memberikan instruksinya dengan cepat.

“Tentu, tapi apakah kita tidak akan terlihat jika kita terbang?”

“Itulah mengapa kita akan berlari melalui hutan.”

“Umm, aku bisa menggunakan pesona untuk kemampuan fisik, tapi aku tidak akan bisa mengikutimu …”

Celia adalah orang yang tidak atletis. Sebagai seorang penyihir yang berpengetahuan luas dia bisa menggunakan semua jenis sihir, tapi bahkan dengan kemampuan fisiknya yang ditingkatkan, dia tidak bisa mengikuti peningkatan seni roh tidak manusiawi Rio.

Tetapi masalah yang lebih besar adalah fakta bahwa otak tidak dapat mengikuti dorongan fisik dari sihir. Hanya meningkatkan kemampuan fisik saja tidak cukup — indra atletik untuk mengontrol gerakan tubuh yang ditingkatkan juga diperlukan. Celia benar-benar kurang dalam kualitas itu. Berlari di hutan dengan pijakan yang tidak stabil adalah hal yang mustahil. Namun-

“Tidak masalah. Aku akan menggendongmu dan lari. Ini akan lebih mengguncang daripada terbang di angkasa. ” Masalah terpecahkan.

“A-Mengerti.” Mendengar bahwa dia akan digendong oleh Rio membuat rona pipi muncul di pipi Celia.

◇ ◇ ◇

Kurang dari satu jam kemudian, Rio dan Celia mencapai ibu kota Cleia.

“…Hah? Itu adalah Ksatria Udara Kerajaan Beltrum. Saya bertanya-tanya mengapa mereka ada di sini? ”

Setelah cukup dekat dengan kota, mereka melangkah ke jalan utama, di mana Celia berhenti dan melihat ke langit. Mengitari mereka adalah Ksatria Udara Beltrum, menunggangi griffon mereka. Griffon dikenal sebagai singa di langit, terkenal sebagai penguasa langit selain naga, dan sangat cerdas.

Beberapa kerajaan menjinakkan mereka untuk digunakan sebagai tunggangan, tetapi mereka memiliki temperamen yang mudah berubah dan sebagian besar tinggal di habitat pegunungan. Tubuh bagian atas mereka seperti burung pemangsa, jadi jeritan bernada tinggi menjadi ciri khas mereka.

“Jika mereka telah mengirim pasukan udara yang berharga, maka sesuatu yang besar pasti telah terjadi … Untuk saat ini, mari kita masuk ke kota dan mengumpulkan informasi.”

“Ya.” Celia mengangguk dengan ekspresi kaku. Jadi, keduanya berangkat ke kota.

𝗲𝐧𝐮ma.id

◇ ◇ ◇

Saat ini, Rio dan Celia berada di alun-alun distrik pemukiman di luar tembok luar Cleia. Mereka mengenakan jubah polos dan menyembunyikan wajah mereka di balik tudung saat berjalan.

“Ini tidak terlalu hidup, ya …”

“Ada banyak orang yang tampaknya tidak memiliki rumah untuk ditinggali … Penganggur dan para migran. Dan meskipun kami berada di luar tembok, ada banyak tentara yang berpatroli. ”

Karena area di luar tembok kota sebagian besar dibebaskan dari pajak, di kota mana pun biasanya terdapat kios-kios dan dipenuhi dengan aktivitas yang ramai. Namun, sejauh yang bisa dilihat Rio dan Celia, hanya ada sedikit kios dan bahkan lebih sedikit pembeli yang berkeliaran. Keluarga dan kelompok orang yang kehilangan rumah duduk di sekitar tepi alun-alun.

Sekilas, ada lebih banyak tunawisma dari yang diperkirakan.

“Dan para prajurit yang berpatroli bukan dari wilayah ini. Mereka semua mengenakan seragam tentara kerajaan. Apa yang terjadi…”

Sepertinya atmosfir Cleia saat ini sangat berbeda dari apa yang Celia kenal. Dia memasang ekspresi cemberut, terguncang oleh perubahan udara di kampung halamannya.

Pertama, aneh bagi pasukan kerajaan untuk ditempatkan di tanah tuan lokal. Dengan pengecualian selama masa perang, pertahanan setiap kota sepenuhnya menjadi tanggung jawab tuan. Biasanya tidak mungkin bagi tentara kerajaan untuk campur tangan.

“Masa perang… yang tidak kita alami sekarang. Artinya tentara ada di sini untuk semacam penyelidikan, atau sebagai pencegahan untuk sesuatu … ”kata Rio, menawarkan beberapa kemungkinan.

“Hei kau. Pria dan wanita di sana. Lepaskan kerudungmu. ” Seorang prajurit sendirian mendekati mereka dengan perintah.

“Hah? A-Aku …? ” Celia tersentak karena terkejut, tetapi Rio melepas tudungnya sendiri.

“…Ya, benar. Lakukan apa yang dia perintahkan. ”

“Baik…”

Celia melepas tudungnya dengan gugup. Rambut pirangnya yang telah diubah artefaknya tercermin di mata prajurit itu.

“… Cih. Keluar dari sini.” Prajurit itu sepertinya hanya memperhatikan warna rambut, saat dia mendecakkan lidahnya dan pergi.

Sepertinya mereka sedang mencari seseorang, Rio menduga dari bursa barusan.

Salah satu kemungkinannya adalah putri tuan — Profesor. Tapi beberapa waktu telah berlalu sejak Celia menghilang. Mereka tidak seketat terakhir kali kita di sini, jadi aku ragu mereka akan melakukan investigasi skala besar pada saat ini …

Yang membuatnya sangat mungkin mereka mencari orang lain.

“Kami mungkin akan diinterogasi lagi jika kami memasang kembali tudung kami. Aku ragu kita akan dicurigai tanpa sebab, tapi mungkin lebih baik bergerak dengan wajah terbuka untuk saat ini. Haruskah kita meninggalkan tudung kita mulai dari sini? Anda mungkin bertemu seseorang yang Anda kenal, jadi cobalah dan menjauhlah dari distrik bangsawan. Aku akan pergi sebagai gantinya, ”saran Rio.

Dia khawatir penampilan Celia yang di atas rata-rata akan menarik perhatian orang asing, tetapi tampaknya lebih baik daripada ditanyai oleh tentara di mana pun. Distrik bangsawan terletak jauh di dalam tembok kota, jadi kecil kemungkinannya untuk bertemu dengan seorang kenalan, dan rambut Celia saat ini telah diubah dengan artefak sihir sehingga tidak ada yang akan mengenalinya sekilas. Risikonya berada pada tingkat yang dapat diterima.

“Baiklah.”

“Sepertinya daerah pinggiran tidak bekerja dengan baik sekarang, jadi mari kita masuk ke dalam tembok.”

“…Baik.”

Jadi, keduanya masuk ke dalam tembok kota.

◇ ◇ ◇

Rio memasuki tembok kota dan mengantar Celia ke kafe yang nyaman sebelum menjelajah lebih dekat ke perkebunan tuan sendirian. Dia melihat sekeliling pada keadaan selama tiga puluh menit atau lebih sebelum segera kembali ke Celia.

“Keamanan di sekitar perkebunan terlihat sangat ketat. Seperti yang diharapkan, itu juga dikelilingi oleh tentara. Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita menyelinap masuk malam ini seperti yang direncanakan? ”

𝗲𝐧𝐮ma.id

“… Jika memungkinkan untuk menyelinap masuk, maka itulah yang ingin saya lakukan. Tapi tidak perlu memaksakan diri jika ada risiko tinggi ditemukan, ”kata Celia enggan. Berdasarkan apa yang dia lihat dari kota itu sampai sekarang, pasti ada sesuatu yang mengganggunya.

“Itu mungkin. Jika kita menggunakan lorong bawah tanah rahasia yang sama seperti terakhir kali, kita seharusnya bisa berbaur dengan kegelapan malam. Dan, jika kita ketahuan, mereka masih belum menyadari keberadaan kita di sini, dan ada banyak rute pelarian di malam hari. Risikonya mungkin sedikit tinggi, tapi saya yakin itu layak untuk disembunyikan, ”kata Rio, mendukung infiltrasi untuk menghentikan Celia menunjukkan cadangan.

“Terima kasih. Aku akan mengandalkanmu, Haruto. ” Celia tersenyum sedih dan menundukkan kepalanya.

◇ ◇ ◇

Segera setelah itu, Rio dan Celia kembali ke rumah batu untuk menjemput Aishia sebelum kembali ke Cleia sekali lagi. Miharu dan gadis rakyat roh akan terus mengawasi rumah itu. Rio, Aishia, dan Celia check in ke sebuah kamar di sebuah penginapan dan menunggu hingga larut malam sebelum akhirnya memulai usaha mereka ke dalam tanah milik Count Claire.

Api unggun berkobar di sekitar mansion, yang terletak di puncak sebuah bukit kecil. Tentara berpatroli di sekeliling di setiap belokan, sehingga tidak mungkin seorang penyusup biasa masuk ke taman.

Namun, bagi Rio, yang bisa terbang di udara menggunakan seni roh, menyatu dengan kegelapan langit yang tidak disaksikan oleh para penjaga tidaklah sulit. Dia tahu jalan masuknya sejak terakhir kali mereka datang untuk mengirimkan surat Celia setelah melarikan diri dari pernikahannya, jadi mereka tiba di lorong bawah tanah tanpa masalah.

Setelah mengotak-atik tanah di dekat air mancur dan meraih pegangan tersembunyi yang muncul, Rio menarik pintu itu dengan satu tarikan. Tangga menuju lorong berdiri di depan mereka.

“Ayo pergi.”

“Baik.”

Mereka berdua menuruni tangga. Sementara Rio mengembalikan pembukaan seperti sebelumnya, Celia mengaktifkan artefak sihir yang bertindak sebagai lampu di sepanjang dinding.

Setelah lorong bawah tanah diterangi, mereka melanjutkan perjalanan. Setelah beberapa saat, mereka melangkah keluar ke ruang terbuka di bawah mansion. Di depan mereka ada tangga yang menuju ke atas, sedangkan di kiri dan kanan ada beberapa pintu. Rio dan Celia berhenti di depan mereka.

“Mari kita minta Aishia memeriksa keadaan mansion dalam wujud rohnya. Apakah ada artefak pendeteksi esensi yang dipasang di rumah Anda? ”

“Ada, tapi mungkin sudah dimatikan. Kami melakukan banyak penelitian sihir menggunakan esensi sihir sebagai sumber energi, jadi mereka akan terus aktif jika kami terus menggunakannya. ”

“Saya melihat.”

Seperti anak perempuan, seperti keluarga, sepertinya. Dalam hal ini, Aishia bisa beradaptasi dengan situasi saat dia pergi. Tapi, saat Rio selesai berpikir, sebuah pintu di ruang bawah tanah tiba-tiba terbuka. Rio segera bergerak ke depan Celia untuk melindunginya, mengenakan tudung jubah hitamnya yang biasanya tidak dia kenakan.

Orang yang muncul di ambang pintu adalah seorang gadis cantik. Rambut ungu mudanya panjang dan lurus, pupilnya ungu tua, dan fitur wajahnya memiliki keanggunan halus yang jelas berbeda kualitasnya dengan kecantikan sederhana yang dihasilkan gadis-gadis biasa. Dia sepertinya seumuran dengan Rio.

… Putri Christina ?!

Itu adalah putri pertama Kerajaan Beltrum, Christina. Dia baru saja bertemu dengannya di jamuan makan hari itu, jadi tidak salah lagi. Dia mengenakan pakaian mulia yang indah yang dirancang dengan dasar ungu, di bawah ponco putih bersih. Begitu dia melihat Rio bertudung di lorong, dia memucat.

V-Vanessa! dia berteriak keras, dan seorang wanita lain muncul di tengah pintu. Dia tampaknya berusia pertengahan dua puluhan; dia mengenakan seragam ksatria dan memiliki pedang di pinggangnya.

Namanya adalah Vanessa Emarle, dan dia adalah ksatria yang pernah membawa Rio yatim piatu dari daerah kumuh ke kastil di dekat pedang. Begitu Rio muncul di pandangan Vanessa, ekspresi tajam muncul di wajahnya.

“Siapa yang kesana?” dia berteriak, mengambil posisi bertarung.

Apa yang kita lakukan?

Haruskah mereka menampakkan diri, atau haruskah mereka lari sekarang? Sulit untuk membuat keputusan saat itu juga. Sebaliknya, Vanessa sama sekali tidak menunjukkan keraguan saat dia menyerang Rio.

Dia sepertinya tidak bermaksud untuk membunuh, karena dia tidak menarik senjatanya, tapi cahaya berbahaya bersinar di matanya.

Tidak ada waktu untuk berpikir.

Rio bergerak maju untuk membalas dengan segera, dan keduanya melakukan kontak. Vanessa meraih Rio dalam upaya untuk menekannya.

Tampar !

Dia menangkis lengannya dengan ringan. Rio melanjutkan untuk meraih lengan itu dan melumpuhkan gerakannya.

Cih!

Vanessa segera melepaskannya dari lengannya, sambil menyodorkan tangannya yang lain ke perut Rio. Tapi Rio melontarkan pukulan untuk menjatuhkan kepalan tangan Vanessa, mengubah lintasannya.

“Mundur ke koridor!”

Minggir, Vanessa!

Rio dan Christina sama-sama berteriak, suara mereka bergema di ruangan itu. Vanessa yang pertama bereaksi, melompat ke samping saat Christina mengangkat tangan kanannya dan mengucapkan mantra.

“ Foton Projectilis !”

Sebuah lingkaran kecil melayang di atas telapak tangannya dan tiga peluru cahaya terbang secara berurutan.

Peluru energi sihir berkecepatan tinggi datang terbang menuju Rio. Bahkan untuk manusia biasa ada kemungkinan kecil untuk mati saat terkena dampak, tapi setiap peluru memiliki kekuatan yang cukup untuk mematahkan tulang jika kontak dilakukan di tempat yang tepat. Rio menggunakan seni rohnya untuk meningkatkan tubuh dan kemampuan fisiknya. Dia memfokuskan lebih banyak esensi sihir ke tangannya untuk memperkuat mereka. Peluru yang dilepaskan Christina semuanya terlihat olehnya. Lengan, bahu, tubuhnya — sudah jelas mereka ditembakkan dengan tujuan untuk menyegel pergerakan Rio.

Akan cukup mudah untuk menghindari mereka, tetapi dengan melakukan itu berarti Celia, yang berada di belakangnya, akan dipukul sebagai gantinya. Rio mengikuti jalur peluru dan menggerakkan tangannya.

“Apa …”

Peluru foton yang ditembakkan Christina tersebar dan tersebar dengan suara hantaman. Itu adalah prestasi yang tidak manusiawi — bahkan Celia terkejut dengan apa yang terjadi.

Sementara itu, Christina merasakan deja-vu yang kuat pada prestasi tersebut. Anak laki-laki yang dilihatnya melakukan hal yang sama di perjamuan dua minggu lalu ada di sini, dia menyadari, itulah sebabnya dia mundur.

Namun, Vanessa tiba-tiba menendang tanah dan mendekati Rio sekali lagi. Rio tidak melewatkan satu gerakan pun — dia sebenarnya selangkah lebih maju saat dia berputar di belakang Vanessa sesaat dan menahannya dengan menjepit lengannya di belakangnya.

𝗲𝐧𝐮ma.id

Rio kemudian membalikkan tubuh Vanessa untuk menghadapi Christina seperti perisai.

“Putri Christina! Lupakan aku dan tangkap pria ini! ” Vanessa berteriak pada Christina dengan suara panik. Dia mungkin akan memilih kematian daripada disandera. Itu adalah pola pikir ksatria yang paling mengagumkan, tapi—

Rio ragu-ragu sejenak sebelum berbicara dengan Christina. “…Tolong tunggu sebentar. Saya hanya bergerak untuk membela diri, saya tidak punya niat untuk menyakiti Anda berdua. ” Dia melirik kembali ke Celia sebagai konfirmasi.

Apakah ini baik? Dia bertanya.

Putri kerajaannya yang bersembunyi di ruang bawah tanah rumah keluarganya bukanlah masalah yang bisa diabaikan. Di atas pasukan yang mencari seseorang di luar hiruk pikuk, jelas bahwa sesuatu yang merepotkan sedang terjadi. Itulah kesimpulan yang telah dia capai.

Celia sudah sadar bahwa orang itu adalah Christina dan mengangguk ke arah Rio.

“Tolong, maju,” Rio mendorong Celia.

Klik . Salah satu pintu yang telah ditutup sampai sekarang tiba-tiba terbuka, memperlihatkan dua anak laki-laki berusia belasan tahun. Yang mengejutkan Rio, ciri ras mereka sangat mirip dengan orang Jepang.

“… A-Apa? Apa yang sedang terjadi…?”

Anak laki-laki dengan mata mengantuk belum sepenuhnya menyadari apa yang sedang terjadi dan tampak bingung. Mata Rio membelalak saat melihat mereka.

“Jangan keluar. Kamu hanya akan membuat hal-hal menjadi lebih rumit, ”Christina mengomel.

“Ah, benar …”

Anak-anak itu mundur kembali ke kamar, tetapi mereka membiarkan pintu terbuka untuk melihat apa yang terjadi dari dalam. Kemudian, Celia berjalan melewati Rio.

Putri Christina. Dia berlutut di hadapannya dengan hormat.

“…Kamu siapa?” Christina bertanya dengan bingung.

“Ini Celia Claire. Lama tidak bertemu.” Celia melepas tudungnya dan menundukkan kepalanya untuk menunjukkan rasa hormat yang lain.

“Profesor Celia …? Apakah itu benar-benar kamu …? Ada apa dengan warna rambut itu? Saya pikir Anda hilang? ” Ketika Celia mengungkapkan dirinya dan mengungkapkan rasa hormatnya, permusuhan benar-benar jatuh dari ekspresi Christina dan digantikan dengan kebingungan yang ekstrim sebagai gantinya.

“Setelah saya memutuskan pengaturan pernikahan dengan Charles Arbor, saya menyembunyikan diri saya dari masyarakat. Aku menunggu semuanya menjadi dingin sebelum menyelinap ke sini melalui lorong bawah tanah untuk bertemu dengan Ayah lagi, tapi … ”jelas Celia, memberikan versi yang tidak jelas tentang kebenaran.

Saat itulah Rio membebaskan Vanessa. “Saya minta maaf atas tindakan saya. Mohon maafkan ketidaksopanan saya. ”

“T-Tidak, akulah yang menyerang lebih dulu. Kami, umm, tidak benar-benar dalam posisi untuk ditemukan oleh siapa pun saat ini. Permintaan maaf saya.” Meski bingung, Vanessa membalas permintaan maaf Rio. Saat itu, Celia sudah berdiri.

“Jadi atas kemauanmu upacara pernikahan ditunda, Profesor?” Christina bertanya dengan kaget.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“Ya, ya …” Celia mengangguk tegas untuk menekankan bahwa dia telah meninggalkan pernikahan atas keinginannya sendiri, tetapi mendapati dirinya kehilangan kata-kata ketika harus menjelaskan peristiwa yang mengarah ke itu.

“Jika saya begitu lancang untuk berbicara, Yang Mulia, saya yang membantu.” Rio melepas tudungnya. Dia telah menentukan dengan pasti dari situasi mereka bahwa dia saat ini menentang faksi Duke Arbor yang mengendalikan Kerajaan Beltrum.

“Jadi, Anda Sir Amakawa … Tapi mengapa Anda bersama Profesor Celia …?”

Christina telah mengantisipasi bahwa Rio adalah Haruto Amakawa setelah melihat cara dia menangkis peluru fotonnya. Tapi dia tidak bisa menghilangkan kebingungannya, tidak bisa memahami hubungan antara dia dan Celia.

“… Jika saya boleh bertanya, apakah Anda bersedia untuk bertukar informasi? Saya meminta Haruto untuk membawa saya ke sini untuk mengetahui dengan tepat apa yang terjadi di wilayah Claire sekarang, ”kata Celia, meluncurkan penjelasan sederhana tentang bagaimana dia sampai di sana.

“Saya mengerti. Setelah saya menghadiri jamuan makan yang juga dihadiri Sir Amakawa, saya kembali ke Kerajaan Beltrum. Kemudian, saya melarikan diri dari kastil. Sayangnya, pengejar saya menyusul saya, mencegah saya bepergian lebih jauh. Satu-satunya sekutu tepercaya yang saya miliki adalah Count Claire, dan saya tahu bahwa saya pasti telah menyebabkan dia banyak masalah, tapi … ”Christina mengerutkan kening karena frustrasi. Ayah Celia, Count Claire, adalah bangsawan setia kerajaan — dengan kata lain, faksi Duke Fontaine. Mereka adalah faksi ketiga selain Duke Arbor dan Duke Huguenot, meskipun mereka memiliki kekuatan paling kecil.

“Begitu … Jika menyangkut masalah putri kami, kami dengan senang hati membantu.” Celia menggelengkan kepalanya. Meskipun sulit untuk memproses situasi dengan penjelasan singkat seperti itu, mereka berada di perahu yang sama.

“Dari lubuk hatiku, aku berterima kasih atas kesetiaanmu pada mahkota …” kata Christina dengan hormat. “… Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa mendapatkan warna rambut itu, Profesor Celia? Aku ingat rambutmu memiliki warna putih yang indah sebelumnya. ”

“Ah, umm. Itu … ”Celia bergumam dengan canggung. Artefak yang mengubah warna rambut umumnya tidak ada di wilayah Strahl. Bahkan penyihir jenius seperti dirinya belum pernah melihat hal seperti itu sampai Rio menyerahkannya padanya.

Meskipun ada banyak formula mantra yang beredar di wilayah Strahl, tidak semuanya terungkap ke publik. Beberapa disembunyikan dan dikelola di balik pintu tertutup. Sihir yang menggunakan formula mantra seperti itu dikenal sebagai seni rahasia, dan tidak mudah bocor ke dunia luar. Sepanjang sejarah seribu tahun wilayah Strahl, bahkan pernah terjadi perang antar kerajaan terkait seni rahasia tersebut.

Dalam hal ini, artefak yang digunakan untuk mengubah warna rambut Celia memiliki nilai yang sama dengan seni rahasia, itulah sebabnya dia ragu-ragu untuk mengungkapkan keberadaannya — bahkan kepada putrinya sendiri.

“Itu diubah oleh artefak sihir, Yang Mulia,” jawab Rio atas nama Celia, yang kesetiaannya membuatnya bentrok.

“Jadi artefak seperti itu ada …” Mata Christina berbinar dengan rasa ingin tahu, tapi dia tidak menyentuh topik itu lebih jauh. “Maaf. Daripada berdiri saja seperti ini, mengapa kita tidak pindah ke lokasi lain untuk mendiskusikan berbagai hal? Ada ruang makan di sana. ”

“O-Oke.” Celia memperhatikan wajah Rio saat dia mengangguk.

“Jika tidak pantas bagiku untuk mendengar masalah internal kerajaanmu, aku bisa memaafkan diriku sendiri …” Rio menyuarakan keprihatinannya, tidak dapat langsung setuju.

“Tidak, itu tidak akan menjadi masalah. Jika ada, saya lebih suka Anda hadir. Tidak ada gunanya menyembunyikannya, jadi saya akan memberi tahu Anda ini sekarang: Saat ini saya tidak memiliki kekuatan sama sekali. Artinya, saya tidak dapat melakukan apa pun tanpa bergantung pada orang-orang di sekitar saya. Itu sebabnya saya ingin meminta bantuan ksatria kehormatan, jika memungkinkan. Saya menyadari betapa lancangnya saya mungkin terdengar, tetapi apakah Anda setidaknya akan mendengarkan cerita saya? ” Christina bertanya, dengan berani mengumumkan kesulitan yang dia hadapi saat dia menundukkan kepalanya dalam-dalam ke arah Rio. Biasanya tidak terpikirkan bagi bangsawan untuk merendahkan kepala mereka pada bangsawan, apalagi bangsawan kerajaan asing. Itulah mengapa tindakan ini menunjukkan betapa putus asanya Christina saat ini.

“…Saya mengerti. Kalau begitu, aku akan duduk bersamamu, ”Rio setuju.

“Terima kasih. Kalau begitu ayo kita segera pindah … Oh, aku lupa tentang Vanessa. Vanessa, perkenalkan diri Anda dengan Sir Amakawa dulu. ” Christina hendak menuju ke ruang makan segera ketika dia menyadari Rio masih belum mengenal Vanessa.

“Ya, Yang Mulia. Nama saya Vanessa Emarle. Saya dengan tulus meminta maaf atas tindakan saya sebelumnya. Saya menemani Putri Christina ke perjamuan, jadi saya menyaksikan prestasi Anda secara langsung. Jika memungkinkan, saya harap Anda dapat meminjamkan kekuatan itu kepada putri saya. ” Vanessa menundukkan kepalanya dalam-dalam pada Rio.

“Saya tidak bisa menjanjikan apa-apa sekarang, tapi saya berniat mendengarkan kata-katanya. Jika saya ingat, Anda adalah orang di belakang Putri Christina di pesta teh. Apakah itu benar?”

“Saya merasa terhormat karena Anda ingat.”

“Aku tidak menyadari bahwa kamu adalah wajah yang kita kenal saat kita bertarung. Selain itu, jika Anda seorang Emarle, apakah itu membuat Anda menjadi kerabat Pedang Raja, Sir Alfred? ” Pedang Raja adalah gelar yang diberikan kepada pendekar pedang terkuat di Kerajaan Beltrum.

“… Kamu tahu tentang adikku?”

“Meskipun saya belum pernah bertemu dengannya secara resmi, ketika saya membantu Profe … Permisi. Ketika saya membantu Lady Celia melarikan diri dari upacara pernikahannya, saya berselisih pendapat dengan Sir Alfred, yang merupakan salah satu pengejarnya. ” Rio menjelaskan hubungan tak terduga mereka dengan senyum masam.

Vanessa menatap Rio dengan keheranan di matanya. “S-Memang, saudaraku mengatakan hal seperti itu … Karena kamu berhasil mengeluarkan Celia dari upacara, apakah itu berarti kamu menyelesaikan pelarianmu setelah bersilangan pedang dengan saudaraku?”

“Baiklah.”

“Begitu … Kamu pasti benar-benar memiliki keterampilan yang mengesankan.”

“Tidak semuanya. Haruskah kita pindah sekarang? ” Kata Rio.

“Silakan, lewat sini.” Vanessa memimpin mereka berempat menuju pintu ruang makan. Tapi, sebelum mereka mencapainya, seorang anak laki-laki memanggil mereka.

“Umm … Apa yang harus kita lakukan …?” Salah satu dari dua anak laki-laki berwajah Jepang yang benar-benar diabaikan di pertarungan sebelumnya mengangkat tangannya dengan gugup.

𝗲𝐧𝐮ma.id

Siapa mereka, Putri Christina? Celia bertanya sambil melirik kedua bocah itu.

“Mereka … Orang-orang yang datang ke dunia ini setelah tersapu dalam pemanggilan pahlawan. Bagaimana mereka bisa sampai di tempat ini adalah cerita yang lebih panjang, meskipun … ”Christina menekankan tangannya ke kepalanya dan terlihat gelisah.

“Begitu, jadi mereka teman Sir Rui,” tebak Rio segera.

“A-Apa kamu kenal Rui?” kata anak laki-laki lainnya. Kata-katanya tidak dalam bahasa Jepang, tapi bahasa dunia ini.

“Ya, kami bertemu di jamuan makan malam itu …”

“Begitu …” Bayangan samar muncul di wajah anak laki-laki itu.

“Apakah ada masalah dengan Sir Rui?”

“T-Tidak, tidak ada. Maaf mengganggumu …”Meskipun ia membantah pertanyaan, itu jelas bahwa sesuatu adalah masalah.

“Bagaimana kalau kalian berdua memperkenalkan diri juga?” Christina mendorong.

“Ah iya! Umm … ”Anak laki-laki dengan semacam koneksi ke Rui mengangguk gugup, tapi sepertinya bingung bagaimana memperkenalkan dirinya.

“Saya Saiki Rei. Ah, itu Rei Saiki di dunia ini. Aku adalah kakak kelas dari pria ini dan Rui, tapi aku bukanlah seseorang yang begitu penting yang perlu kau ingat. Bagaimanapun, senang bertemu denganmu, “kata anak laki-laki itu. Kata-kata yang dia gunakan juga bukan bahasa Jepang, tapi bahasa umum Strahl.

“Tidak, aku akan mengingatmu. Saya Haruto Amakawa. Senang berkenalan dengan Anda.” Itu adalah pengantar yang lucu, pikir Rio sambil membalas budi dengan cekikikan.

“Haruto Amakawa …” Mendengar nama itu membuat Rei menatap wajah Rio. Dia mungkin mengira nama itu terdengar aneh seperti orang Jepang.

Celia yang akrab dengan kehidupan masa lalu Rio, bisa menebak alasan kecurigaan Rei. Dia menyapanya untuk menekankan kehadirannya. “Umm, aku putri bangsawan yang memiliki rumah besar ini, Celia Claire. Senang bertemu denganmu, Rei. ”

“Ah, h-halo.” Rei mengangguk padanya.

“Dan siapa Anda?” Celia bertanya lebih malu-malu dari kedua anak laki-laki itu.

“A-aku Kouta. Kouta Murakumo. Senang bertemu denganmu.” Kouta menundukkan kepalanya dengan gugup dan mengamati wajah Rio dan Celia. Dia juga menggunakan bahasa umum Strahl, bukan bahasa Jepang.

Karena mereka tahu Rui, keduanya pasti orang Jepang. Saya sedikit penasaran tentang bagaimana mereka mempelajari bahasa dunia ini, meskipun … Rio tertarik pada mereka, tetapi sekarang bukan waktunya untuk menanyakan pertanyaan seperti itu.

“Halo. Senang bertemu denganmu, ”jawab Rio dan Celia pada saat bersamaan.

“Kalau begitu, kami tidak akan menahanmu lebih lama lagi. Mari kita bicara lagi lain kali. ” Rei mendesak Rio dan yang lainnya untuk kembali ke bisnis mereka.

“Kalian berdua tunggu di sana. Jika Anda butuh sesuatu, kami akan berada di ruang makan. Bisa kita pergi?”

Christina meninggalkan instruksi untuk Rei dan Kouta sebelum mendorong Rio, Celia, dan Vanessa untuk pindah. Jadi, mereka berempat meninggalkan kedua anak laki-laki Jepang itu dan duduk di sekitar meja makan.

Christina pertama kali membuka mulutnya, memberikan informasi yang dicari Celia. “Profesor, kamu bilang ingin bertemu ayahmu — Count Claire akan pergi ke ruang bawah tanah ini nanti, sebelum pagi tiba. Kelompok pencari tinggal di dalam mansion, jadi sulit baginya untuk bergerak. ”

“Begitukah… Aku khawatir dia akan berada di ibu kota dan kita akan datang ke sini tanpa bayaran, jadi itu bagus untuk didengar. Kalau begitu, sepertinya lebih baik menunggu di sini sampai Ayah datang. ”

“Iya. Masih ada waktu sampai saat itu, jadi kuharap kita bisa membahas berbagai hal sementara ini. ”

“Kalau begitu, kita akan mulai dengan apa?”

“Ayo lihat. Hal pertama yang membuatku penasaran adalah bagaimana kalian berdua melarikan diri dari kastil. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, sepertinya kamu diculik dari upacara pernikahan itu … ”

“Saya tidak diculik. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya meminta Haruto untuk menghapus saya atas keinginan saya sendiri, ”tegas Celia.

“Bolehkah saya menanyakan alasannya mengapa?”

𝗲𝐧𝐮ma.id

“… Meski harus diakui, aku ingin melarikan diri dari tugasku sebagai bangsawan.”

“Tugas yang Anda bicarakan adalah pernikahan politik dengan Charles Arbor — apakah itu benar?” Christina bertanya.

“Iya. Seorang wanita bangsawan tidak akan selalu bisa menikah dengan orang yang mereka inginkan. Saya mengerti bahwa ini adalah tugas semua wanita bangsawan, tapi saya tidak bisa menerima pernikahan politik saya dengannya, ”kata Celia dengan jelas, ekspresi gelap di wajahnya.

“Yah, itu wajar. Saya yakin Anda membuat keputusan yang tepat. ” Christina mendukung pilihan Celia dengan mudah.

Mata Celia membelalak karena terkejut. “… Itu keputusan yang tepat?” tanyanya ragu-ragu.

“Memang. Mereka yang berada di posisi kami tidak dapat dengan bebas memilih pasangan pernikahan kami. Bagaimanapun, itu karena kita harus menikah demi keluarga kita, atau untuk kerajaan kita. Jika pernikahan politik tidak memiliki manfaat seperti itu — atau lebih tepatnya akan menghasilkan lebih banyak kejahatan daripada kebaikan — maka tidak ada gunanya mematuhi perjanjian seperti itu, ”kata Christina sambil tersenyum.

Mendengar Christina menyebut pernikahan itu “jahat”, Celia berkedip karena terkejut. “… Yang Mulia, apakah Anda mengatakan pernikahan politik saya dengannya akan dianggap jahat bagi kerajaan?” dia bertanya.

“Keberadaan Charles Arbor dan Duke Arbor adalah hal yang jahat bagi kerajaan. Bukankah kamu melarikan diri dari pernikahan karena kamu juga berpikir begitu, Profesor? ”

“… Aku merasa itu salah. Mereka memang mencapai hasil yang diinginkan, tetapi metode keluarga Duke Arbor terlalu berlebihan. ”

“Tapi kamu tidak yakin dengan keputusanmu?”

Celia tersenyum lemah. “Bukan hakku untuk memutuskan apakah aku benar atau salah.”

“Lalu, apakah kamu menyesal? Meminta Sir Amakawa membawamu pergi. ”

Dia berhenti sebelum menggelengkan kepalanya dengan kuat. “… Tidak, saya tidak menyesal di sana.”

“Maka semuanya berjalan dengan baik, bukan?” Christina berkata sambil tersenyum. “Tentu saja, ada beberapa bangsawan yang tidak setuju dengan keputusan dan tindakanmu. Namun, Anda mengira cara Duke Arbor salah. Anda percaya meninggalkan kastil itu benar. Anda berpegang teguh pada keyakinan Anda itu, dan Anda tidak menyesal. Apakah itu salah atau benar tidak masalah, karena yang menentukan itu akan datang di masa depan — itu akan ditentukan oleh kita, orang-orang yang tinggal di kerajaan ini … Dan saya tidak tahu tentang orang lain , tapi saya pribadi mendukung keputusan Anda, Profesor. ”

“Aku beruntung kamu mengatakan itu, tapi …” Celia tersenyum, tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

“Bukankah lebih penting untuk memikirkan tentang apa yang ingin kamu lakukan dari sini, Profesor Celia? Fakta bahwa kamu telah kembali ke mansion ini berarti kamu belum sepenuhnya meninggalkan statusmu sebagai bangsawan kerajaan kita, bukan? ”

“Itu … Aku tidak tahu apakah aku memiliki hak setelah melarikan diri …” Celia memandang pertanyaan Christina dengan cemas.

“Oh? Jika ini masalah pelarian, maka aku sama denganmu. Tetapi hanya karena saya meninggalkan kastil tidak berarti saya meninggalkan posisi saya sebagai bangsawan. Yang penting adalah apa yang saya lakukan mulai sekarang sebagai bangsawan, dan hasil apa yang saya tinggalkan. Saya percaya semuanya tergantung pada itu. ”

Mata Celia membelalak karena tekad Christina. “… Kamu orang yang sangat kuat.”

Dia telah memikirkan hal yang serupa, tetapi dia kurang percaya diri dan bertanya-tanya apakah dia diizinkan untuk melakukannya atau tidak. Berbeda dengannya, Christina menunjukkan kepercayaan diri dan resolusi yang kuat. Tidak diragukan lagi dia juga mengkhawatirkannya. Tidak mungkin seorang putri meninggalkan kastil tanpa kekhawatiran — melakukan itu adalah tanda ketidakpedulian atau ketidaktahuan, dan Celia tahu Christina bukan keduanya.

Jadi mengapa Christina meninggalkan kastil?

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan juga?”

“Tentu saja — silakan,” jawab Christina tanpa ragu.

“Mengapa Anda harus menempuh perjalanan yang berbahaya untuk meninggalkan kastil?” Celia bertanya.

“Saya melakukannya karena Ayah mempercayakan masa depan kerajaan kepada saya. Saya pergi untuk merebut masa depan itu. Jika saya tetap tinggal di ibu kota seperti itu, paling tidak, tidak akan ada masa depan bagi saya. Itulah mengapa saya memutuskan untuk meninggalkan kerajaan, meskipun itu berbahaya. ”

“Rebut masa depan kerajaan … Apa yang Anda coba lakukan, Yang Mulia?” Celia bertanya dengan kagum, merasakan kekuatan tekad Christina.

“Tujuan pertama saya adalah pergi ke Rodania dan bergabung dengan Pemulihan. Setelah itu, saya akan dengan hati-hati menunggu waktu yang tepat untuk bergerak melawan pemerintah Beltrum yang dikendalikan oleh rumah Arbor dan mencabut legitimasi dan pengaruh mereka, mempromosikan Pemulihan sebagai kekuatan yang sah dan membalikkan keseimbangan kekuasaan. ”

Nada suara Christina benar-benar bermartabat. Tetapi bahkan jika Pemulihan memiliki putri kedua Flora dan pahlawan Hiroaki, dengan raja saat ini dan pahlawan Rui di pihak pemerintah Beltrum, tidak mungkin Pemulihan dapat melampaui legitimasi mereka. Sisi kerajaan akan terguncang jika Putri Christina bergabung dengan Pemulihan, tetapi itu masih belum cukup untuk menggulingkan mereka.

“… Bisakah kamu melakukan hal seperti itu? Bagaimana…?” Celia bertanya, tidak percaya.

“Aku tidak bisa memberitahumu saat ini, tapi aku akan memberitahumu begitu aku mencapai Rodania. Itulah mengapa saya harus meninggalkan ruang bawah tanah ini dengan cara apa pun yang diperlukan dan pergi ke Rodania. ” Cahaya yang tak tergoyahkan memenuhi mata Christina.

Pada saat inilah Rio meminta izin untuk bergabung dalam percakapan. “Bolehkah saya mengajukan pertanyaan juga?”

“Ya,” Christina menyetujui.

“Dengan segala hormat, sepertinya keluarga Arbor telah merebut kekuasaan atas kerajaan dalam segala hal. Saya ingin tahu tentang apa lagi yang mereka inginkan selain itu. Jika Anda tidak memiliki keberatan, saya ingin mendengar lebih banyak tentang itu, ”tanya Rio, menyelidiki tujuan Duke Arbor.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“Tentu. Jika Duke Huguenot adalah orang yang rasional dan ambisius, Duke Arbor adalah orang yang tidak pernah puas dan ambisius. Dia tipe orang yang ingin memiliki kuenya dan memakannya juga, sedangkan Duke Huguenot tidak akan melewati batas itu. Dapatkah Anda mengetahui apa yang saya katakan dengan ini? ” Christina menatap Rio dengan cermat.

Rio menjawab setelah jeda sejenak. “… Duke Arbor menginginkan mahkota.”

“Tepat,” Christina mengangguk.

“Itu berarti penerus kerajaan tingkat tinggi saat ini untuk mahkota adalah penghalang di mata Duke Arbor.” Itu berarti keberadaan Pemulihan yang mendukung putri kedua Flora mungkin merupakan duri di pihak Duke Arbor.

“Iya. Jika saya tetap di ibu kota seperti itu, saya yakin saya akan terhapus cepat atau lambat, ”kata Christina dengan tenang dan lembut.

“B-Bagaimana dia bisa! Tindakan brutal yang tidak adil seperti itu tidak akan pernah diterima …! ” Celia berteriak kaget.

Mahkota Kerajaan Beltrum digantikan oleh darah — ini mutlak. Raja berikutnya diputuskan berdasarkan urutan mereka yang memiliki hak lebih tinggi atas suksesi, dan syarat mutlak suksesi adalah keturunan langsung raja. Tidak mungkin bagi seseorang dengan hak kurang suksesi untuk mewarisi tahta ketika seseorang dengan hak yang lebih tinggi hadir.

Anak-anak yang saat ini lahir antara Raja Philip yang Ketiga dan istri pertamanya Ratu Beatrice adalah Christina dan Flora, yang masing-masing memiliki gelar Putri Pertama dan Putri Kedua secara berurutan. Di bawah mereka adalah anak-anak yang lahir dari selir.

Putri bungsu Duke Arbor adalah salah satu selir yang menikahi Raja Philip yang Ketiga, tetapi hak suksesi untuk anaknya, Loris, agak rendah.

“Tapi itu bisa terjadi. Legitimasi dapat diberikan oleh pahlawan, Rui. Seorang pahlawan adalah murid dari Enam Dewa Bijaksana, makhluk yang sangat mendukung kekuasaan dan legitimasi tahta. Bukan tidak mungkin baginya untuk menggulingkan suksesi takhta untuk menyerahkan mahkota berikutnya kepada cucunya sendiri. Itulah mengapa rumah Arbor telah memperkuat pengaruh internal mereka dengan rakus. Untuk menekan mereka yang mungkin keberatan dengan legitimasi itu. ”

“Guh …” Celia menelan ludah tanpa sadar.

“Tapi, sayangnya baginya, pahlawan Rui dipanggil bersama kekasihnya. Dia mencoba membuat cucunya Loris mendekatinya untuk menjadi istrinya, tetapi usaha mereka sia-sia. Selain itu, penculikan Profesor Celia menodai kehadiran mereka di hadapan masyarakat umum, sehingga pengaruh mereka sedikit berkurang. Berkat itu, saya bisa bergerak sedikit lebih banyak dari sebelumnya dan memutuskan untuk melarikan diri. Saya berhutang budi pada Profesor Celia dan Sir Amakawa dalam hal itu, “kata Christina sambil tersenyum. Kemudian, dia melihat ke arah Rio. “Selain itu … Tuan Amakawa. Bolehkah saya menanyakan beberapa pertanyaan? ”

“Iya. Saya akan menjawab dengan kemampuan terbaik saya, ”Rio setuju dengan mengangkat bahu ringan.

“Saya menghargai itu. Lalu, bolehkah saya bertanya tentang hubungan antara Anda dan Profesor Celia? ”

“Aku berhutang nyawa pada Lady Celia, bisa dibilang.” Ada banyak cara dia bisa mengungkapkan hubungannya dengan Celia, tapi ini mungkin cara yang paling nyaman untuk digunakan saat ini.

“Kau berhutang nyawa padanya, hmm… Kebetulan, bagaimana kalian berdua bisa menyelinap ke sini? Keamanan di luar harus cukup ketat … “Christina bertanya, menyipitkan matanya.

“Kami melakukan persis seperti itu — kami menyelinap ke sini secara normal,” jawab Rio dengan mudah.

“Apakah mungkin melakukan hal seperti itu …?” Christina merasa tidak bisa dipercaya, dan memandang Rio seolah mengatakan hal itu.

“Ya, dengan Lady Celia saja. Kami pasti bisa pergi dari sini juga. ”

“Kamu pasti membuatnya terdengar mudah, ketika kita bahkan tidak bisa pergi jika kita mau,” kata Christina dengan senyum kering.

“Umm, jika regu pencarian terfokus di sekitar Cleia, apakah itu berarti lokasi Anda sudah cukup banyak terungkap, Yang Mulia?” Celia bertanya.

Christina mengangguk dengan cemberut. “Yang paling disukai. Sepertinya Count Claire dicurigai melakukan pengkhianatan karena membantu pelarian kita dari kastil. ”

“Apakah Ayah yang memulai pelarianmu?”

“Raja meminta Count Claire untuk membimbing kita. Meninggalkan ibu kota dan tiba di sini berjalan cukup lancar, tetapi pengejar kami dikirim ke sini karena kecurigaan pada Count Claire. Saat itulah kami menjadi tidak bisa bergerak lebih jauh dan telah bersembunyi di ruang bawah tanah ini selama beberapa hari sekarang, ”kata Christina menjelaskan peristiwa yang terjadi sampai sekarang.

Ekspresi muram muncul di wajah Celia. “… Itu masuk akal, mengingat situasi saat ini. Itu berarti ruang bawah tanah ini juga tidak terlalu aman. ”

“Iya. Hitungan melakukan yang terbaik dengan berpura-pura tidak tahu, tetapi sepertinya dia sangat dicurigai dan tidak akan lama sampai mereka kehabisan kesabaran dan dengan paksa melakukan pencarian di sini. Itulah mengapa kami merencanakan upaya semua-atau-tidak sama sekali untuk melarikan diri … ”

Saat itulah kami muncul.

“Tepat,” Christina mengangguk, mengamati Rio. Kemudian, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Tuan Amakawa. Saya sadar bahwa ini adalah permintaan yang paling lancang dan sembrono, tetapi dapatkah Anda meminjamkan saya kekuatan Anda untuk menghindari kesulitan ini? Jika aku bisa mengatasi situasi putus asa ini, aku bersumpah untuk memberimu hadiah terbesar dalam kekuatanku … ”

“… Khususnya apa yang kamu minta?”

Untuk membantu pelarian kita dari mansion ini dan mengawal kita dari Cleia ke Rodania.

“Sarana perjalanan Anda adalah melalui darat — dengan kata lain, dengan berjalan kaki, apakah itu benar? Dan subjek yang kau ingin aku pendampingi adalah dirimu sendiri, Vanessa, dan Rei dan Kouta di ruangan lain, ”kata Rio, membenarkan kondisi tanpa menjanjikan apapun.

“Iya.”

“Bahkan jika kami mengambil rute terpendek, itu akan membutuhkan dua minggu untuk mencapai batas pengaruh Pemulihan. Duke Arbor akan memperkirakan tujuan target Pemulihan Anda, sehingga perlu untuk memutar di sekitar setiap jalan dan pos pemeriksaan di sana. Yang Mulia memiliki rambut ungu muda yang menonjol, dan dua anak laki-laki di ruangan lain memiliki rambut hitam dan ciri-ciri unik juga. Pasti ada regu pencari di setiap kota yang mewaspadai hal itu, jadi memindahkan dalam jumlah seperti itu akan cukup sulit … ”

Sebenarnya, kebanyakan orang akan terjebak hanya mencoba melarikan diri dari rumah ini sendiri. Itulah mengapa Christina bersembunyi di ruang bawah tanah tanpa jalan keluar.

“…Iya.” Christina mengangguk dengan cemberut.

“Saya mengerti. Jika Anda menerima semua kondisi yang saya berikan kepada Anda berdasarkan kontrak, maka saya akan menerima permintaan Anda, “kata Rio akhirnya, sebuah tangan menempel di mulutnya sambil berpikir.

“…Betulkah?” Mata Christina dipenuhi dengan harapan.

“Iya. Bahkan jika saya menolak, Lady Celia pada akhirnya akan menerimanya. Dia bukan tipe orang yang meninggalkan putri kerajaannya dalam keadaan sulit, ”Rio terkekeh, melihat ke arah Celia.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“Ah, umm …”

Celia, yang telah menahan kesunyiannya sampai sekarang, membuat wajah tidak nyaman karena perasaannya benar-benar terlihat.

“…Saya melihat. Dan bagaimana kondisi Anda, Sir Amakawa? ” Christina tersenyum tipis saat menanyakan kondisi Rio.

“Mengesampingkan detail kecil, saya hanya memiliki satu permintaan utama: dukungan penuh Anda untuk Lady Celia jika dia memutuskan untuk kembali ke kerajaan sebagai bangsawan. Dia jelas tidak akan menghadapi dampak apa pun karena menyelinap dari upacara pernikahan, dan Anda harus membuat setiap dan semua pengaturan yang diperlukan jika masalah datang menghampirinya, ”kata Rio, mempercayakan Putri Pertama Christina untuk mengatur meja untuk kembalinya Celia ke bangsawan.

“Untuk seseorang yang sehebat Profesor Celia, aku akan dengan senang hati melakukannya bahkan tanpa diminta …” Christina berkedip seolah bertanya apakah itu sudah cukup.

“A-Apa yang kamu katakan ?!” Celia bertanya pada Rio dengan kaget.

“Apakah kamu kembali sebagai bangsawan atau tidak adalah pilihanmu, tapi tidak ada salahnya untuk mengamankan kondisi yang lebih baik untuk pilihanmu, bukan begitu?” Rio menyeringai nakal.

Celia berjuang untuk menemukan kata-katanya. “Uh … Oh, baiklah. Terima kasih … ”Dia menunduk dan berterima kasih padanya dengan malu-malu. Saat itu, gemuruh sesuatu yang bergerak terdengar di luar ruang makan. Itu diikuti oleh suara bel berdering dua kali.

“Sepertinya Count Claire telah menuruni tangga.” Vanessa segera bergerak membuka pintu ruang makan.

“Oh, jadi kamu tadi di ruang makan. Dan Putri Christina juga ada di sini, sempurna. Saya tidak punya banyak waktu, jadi saya akan memberikan laporan saya dengan cepat — Hmm? Siapa itu di sana …? ”

Suara seorang pria paruh baya yang keren datang dari sisi lain pintu. Count Claire melihat Vanessa di dalam ruangan dan dengan cepat masuk ke dalam, tiba-tiba berhenti ketika dia melihat Rio dan Celia duduk di seberang Christina.

Celia menyapa ayahnya dengan sedikit canggung. “Ahaha. Lama tidak bertemu, Ayah. Oh, benar … “

Dia menyadari warna rambutnya telah diubah dan menghilangkan artefak, mengubah rambutnya kembali normal. Ayah Celia, Roland Claire, menatapnya dengan bingung.

“C … Celia ?! Mengapa kamu di sini?!” dia berteriak histeris.