Bab 6: Perjamuan, Sebelum Hari 2. Dan di Bayang-Bayang …

Diputuskan bahwa Rio dan Miharu akan terus tinggal di markas Satsuki untuk malam pertama perjamuan. Pagi berikutnya, mereka bangun sedikit lebih lambat dari biasanya karena kelelahan mereka dari malam sebelumnya dan menikmati sarapan santai. Begitu sore tiba, mereka makan siang nanti untuk mengakomodasi sarapan yang terlambat.

“Mm, aku masih merasa lelah sejak kemarin. Ini adalah pertama kalinya saya berbicara dengan begitu banyak orang, jadi itu lebih melelahkan daripada yang saya kira. Apakah kalian berdua baik-baik saja? ” Satsuki bertanya pada Rio dan Miharu saat dia merentangkan tangannya ke udara.

“Kurasa aku akan berhasil,” Rio mengangguk riang. Tidak ada tanda-tanda kelelahan di wajahnya.

“Aku juga,” kata Miharu, tetapi wajahnya menunjukkan sedikit kelelahan.

“Jangan memaksakan dirimu. Pahlawan dari Kerajaan Centostella bisa tiba kapan saja, tetapi kita tidak tahu apakah itu Takahisa atau tidak, jadi kita harus santai sampai kita mengetahuinya. Ah, ngomong-ngomong soal santai, aku ingin pergi ke rumah Haruto! ” Satsuki berkata dengan menggoda.

“Meskipun akan sangat buruk untuk menyelinap keluar secara teratur, jika ada kesempatan untuk itu, maka kamu dipersilakan untuk datang.” Rio terkekeh. Miharu juga tertawa bahagia, jelas merasa tenang saat ini meskipun kelelahan.

Namun, momen relaksasi mereka tidak berlangsung lama, ketika ketukan bergema dari pintu ke tempat tinggal Satsuki.

“Ya, siapa itu? Itu terbuka. ” Satsuki tetap duduk di meja makan saat dia memanggil ke pintu. Segera, pintu terbuka dengan klak untuk mengungkapkan seorang ksatria wanita yang bertindak sebagai pembawa pesan.

“Maafkan intrusi. Pahlawan Kerajaan Centostella, Sir Takahisa Sendo, telah tiba. Sejalan dengan ini, dia segera meminta audiensi dengan kalian berdua, dan menunggu di ruang tamu menggambar. Bisakah kau ikut denganku?” Kata ksatria wanita.

◇ ◇ ◇

Sekitar sepuluh menit kemudian, Satsuki dan Miharu membawa Rio ketika mereka bergegas menuju ruang tamu menggambar. Ketika penjaga sebelum ruangan membuka pintu, Satsuki memasuki ruangan di depan, Miharu dan Rio mengikuti di belakangnya.

“Permisi!”

Di dalam ruangan, Francois dan Charlotte dari sisi Galarc duduk di kursi yang lebih rendah, sementara kursi kehormatan di belakang diambil oleh seorang anak laki-laki Jepang berambut hitam dan seorang gadis cantik dengan rambut pirang panjang yang berkilau. Tiga ksatria wanita berdiri siaga di belakang laki-laki dan perempuan itu. Seorang gadis muda di masa remajanya ada di antara mereka, dan entah kenapa matanya sedikit melebar ketika dia melihat Rio dan yang lainnya.

“Satsuki! Dan…!” Bocah Jepang berambut hitam itu melesat keluar dari kursinya begitu Satsuki muncul. Kemudian, ketika dia melihat Miharu di belakangnya, ekspresinya dipenuhi dengan emosi.

“Kamu sepertinya baik-baik saja, Takahisa.” Satsuki terkikik padanya.

“Y-Ya! Ah, syukurlah. Aku ingin melihatmu selama ini! ” Takahisa mengangguk dengan tegas sebelum mendekati Satsuki dan yang lainnya, tidak bisa diam lagi.

“Ahaha, apakah kamu kesepian?” Satsuki memintanya menggoda.

“Tentu saja. Saya pikir saya tidak akan pernah bisa pulang – tidak pernah bisa melihat semua orang lagi. Saya sangat sedih, ”kata Takahisa.

“Yah, aku tahu bagaimana rasanya. Aku sama sampai aku bertemu Miharu, ”kata Satsuki, berbalik sehingga Takahisa bisa melihat Miharu di belakangnya.

“Lama tidak bertemu, Takahisa.” Miharu tersenyum lembut. Dia sudah lama tidak melihat Takahisa.

“Ah, jadi kamu datang ke dunia ini juga, Miharu. Saya tidak tahu harus berkata apa … Umm, bisakah saya … bisakah saya melihat wajah Anda dari dekat? Aku benar-benar ingin melihatmu. Aku ingin melihatmu selama ini. Ketika aku berpikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi, aku … aku selalu menyesalinya … ”Takahisa memiliki campuran kebahagiaan dan penyesalan di wajahnya saat dia tiba-tiba mendekati Miharu.

“Y-Ya …” Miharu menjadi kaku ketika Takahisa menghampirinya.

“Aku sangat senang melihatmu lagi!” Emosi berputar-putar di dalam dada Takahisa pasti meledak, saat dia tiba-tiba memeluk Miharu. Mata semua orang membelalak.

“Eh …?” Tindakan mendadak Takahisa membuat Miharu benar-benar terkejut juga. Seluruh tubuhnya membeku, tetapi dia dikenakan pelukan selama beberapa saat.

𝗲num𝐚.id

Namun, ketika dia bertemu mata Rio di sampingnya, dia tersentak kembali ke akal sehatnya dengan terengah-engah. “A-Ah, a-hentikan!” Miharu mendorong Takahisa pergi secara refleks dan menjauhkan dirinya dari Takahisa. Itu adalah reaksi yang tak terbayangkan dari Miharu yang biasanya patuh.

“Uh …” Takahisa berkedip, perlahan mundur satu, lalu dua langkah. Kemudian dia menatap lengannya sendiri, tercengang. Kehangatan Miharu masih tersisa.

Dia tidak memeluknya sebagai sarana pelecehan. Dia sangat senang bisa bersatu kembali dengan Miharu, emosinya yang gembira membuatnya bertindak sebelum dia menyadarinya. Namun, dia menyadari bahwa dia telah melakukannya tanpa izin dan terkejut dengan tindakannya sendiri.

“Ah, umm. Maafkan saya.” Miharu kembali ke akal sehatnya dan meminta maaf karena mendorong Takahisa, tatapannya berkeliaran untuk menghindari ketakutannya. Di akhir pandangannya, dia melakukan kontak mata dengan Rio.

“…” Ada bayangan di atas Rio, tetapi dia memiliki ekspresi lembut yang mengkhawatirkan hilangnya ketenangan Miharu. Ekspresi itu sangat mirip dengan Haruto dalam mimpinya, membuat hawa dingin mengalir di punggung Miharu.

Miharu tiba-tiba memiliki kilas balik – dalam mimpi Aishia menunjukkan padanya, Haruto baru saja memasuki sekolah menengah dan sedang menonton Miharu dan Takahisa berbicara secara intim dengan ekspresi agak sedih di wajahnya. “K-Kamu salah. Tidak seperti itu!” Miharu tiba-tiba berteriak kepada Rio dengan panik, merasa seolah-olah hatinya membeku. Mata semua orang melebar – termasuk Rio. Dia terkejut.

“A-Apa yang salah? Apakah kamu baik-baik saja, Miharu? ” Satsuki dengan riang meraih bahu Miharu yang kebingungan dan memanggilnya untuk menenangkannya, menyebabkan Miharu kembali ke akal sehatnya dan berkedip.

“… Ah, i-ya! Umm, maafkan aku, aku hanya terkejut! ” Miharu dengan cepat menjadi tenang dan meminta maaf dengan canggung. Ketika dia melihat wajah Rio, detak jantungnya bergemuruh di dadanya. Tubuhnya berat, seperti timah.

“Betulkah?” Satsuki bertanya, menatap wajah Miharu dengan cermat.

“Iya.” Miharu mengangguk, wajahnya sedikit pucat. Keduanya mempertahankan kontak mata untuk sementara waktu.

“Itu semua salah Takahisa tadi,” kata Satsuki terus terang, menatap tajam ke Takahisa.

“Y-Ya!” Wajah Takahisa menegang karena merasa bersalah, menerima bahwa dia mengacau.

“Aku tahu betapa berharganya kamu menganggap Miharu dan aku tahu betapa bahagianya kamu merasa bertemu dengannya lagi, tetapi kamu tidak boleh memeluk seorang gadis tiba-tiba. Miharu awalnya tidak nyaman dengan anak laki-laki, jadi kamu harus memperlakukannya dengan lebih hati-hati, ”kata Satsuki, secara efektif memarahinya.

“M-Maaf. Aku kewalahan saat ini, dan hanya … karena bahagia … ”Wajah Takahisa benar-benar pucat ketika dia berjuang untuk menjelaskan dirinya sendiri.

“Yah, aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi …” Satsuki menghela nafas putus asa.

“Umm, Miharu! Maafkan saya! Sungguh! ” Takahisa menyerah pada penjelasan yang tidak perlu dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“A-Tidak apa-apa. Saya juga minta maaf. Saya mendorong Anda dengan sangat keras … Apakah Anda terluka? ” Miharu berkata dengan ramah, melihat bagian dirinya yang telah didorongnya.

“Tidak, aku baik-baik saja! Tidak ada banyak kekuatan di belakangnya. Lebih penting lagi, akulah yang salah, jadi aku benar-benar minta maaf! ” Takahisa menggelengkan kepalanya dengan marah.

“Tidak masalah. Aku baik-baik saja juga … ”Miharu berkata dengan canggung, menggelengkan kepalanya dengan lemah sebelum melirik Rio. Rio memperhatikan tatapan Miharu, tetapi tetap mempertahankan ekspresinya di wajahnya. Seorang gadis berambut merah mengamati interaksi itu dengan penuh minat.

“Kamu seharusnya tidak membuat reuni kamu berdiri. Semuanya, silakan duduk. Lady Satsuki dan Lady Miharu dapat duduk berhadapan dengan Sir Takahisa, dan Sir Haruto dapat duduk di sampingku. Apakah itu baik-baik saja dengan Anda, Ayah? ” Charlotte menyarankan dengan suara cerah untuk menghilangkan suasana aneh di ruangan itu.

“Memang.” Francois mengangguk dengan serius. Rio dan yang lainnya bertukar pandang sebelum pindah ke tempat duduk yang ditugaskan. Takahisa juga kembali ke tempat duduknya di samping gadis pirang karena malu.

“Nona Miharu, izinkan saya untuk meminta maaf juga,” kata gadis berambut pirang itu kepada Miharu.

“Umm, kamu …?” Miharu bertanya. Dia memiliki wajah yang lembut dan perasaan berpendidikan kepadanya; di atas semua itu, pakaiannya menyiratkan angka peringkat yang cukup tinggi, tetapi dia belum diperkenalkan.

“Oh, permisi dulu. Saya belum memperkenalkan diri. Saya Lilianna Centostella. Putri Pertama Kerajaan Centostella. ” Lilianna memperkenalkan dirinya dengan senyum murni dan polos.

Setelah Miharu tahu dia adalah Putri Pertama, dia mengembalikan kata pengantar dengan panik. “Maafkan saya atas kekasaran saya. Saya Miharu Ayase. ”

“Izinkan saya untuk memperkenalkan diri juga. Saya Satsuki Sumeragi. ” Satsuki membungkuk kecil sebagai salam.

“Tentu saja. Saya telah mendengar semua tentang kalian berdua, juga saudara Sir Takahisa, Lady Aki dan Sir Masato dari Sir Takahisa sendiri, jadi saya sangat sadar. Alasan kami awalnya memutuskan untuk menghadiri perjamuan di Kerajaan Galarc adalah karena fakta bahwa kami mendengar Lady Satsuki akan hadir, tetapi ketika kami benar-benar tiba di kastil dan mendengar Lady Miharu juga hadir, Sir Takahisa sangat senang . Itulah sebabnya ia kadang-kadang berperilaku impulsif dan liar, tetapi jika Anda dapat memahami bahwa hanya karena kebahagiaannya untuk bersatu kembali dengan Anda, saya akan menghargainya, ”jelas Lilianna.

“Tentang itu … kalian berdua tidak akan tahu di mana Aki dan Masato, kan?” Takahisa tersenyum lemah ketika dia bertanya. Tidak mungkin mereka bisa menjaga lokasi Aki dan Masato dari kakak mereka, tetapi mereka tidak bisa mengatakannya dengan Francois dan Lilianna.

“… Ya, saat ini.” Satsuki menganggukkan kepalanya dengan acuh tak acuh.

“Aku mengerti …” Takahisa mengerutkan kening karena kecewa.

“Kita bisa bicara tentang mereka berdua nanti, tapi bisakah kamu ceritakan apa yang sudah kamu lakukan selama ini? Miharu dan aku akan memberitahumu apa yang sedang kami lakukan juga. ” Satsuki berkata kepada Takahisa, memilih topik yang dia tidak keberatan dibagikan dengan orang-orang yang hadir.

“Iya. Saya ingin bertanya juga. ” Takahisa menenangkan diri dan mengangguk dengan ekspresi serius.

Takahisa pergi lebih dulu: setelah dipanggil ke kastil kerajaan Centostella, hidupnya dilemparkan ke dalam kebingungan total. Setelah diberi tahu bahwa tidak ada cara untuk kembali ke Bumi dan melihat orang-orang yang ia sayangi lagi, ia jatuh dalam keputusasaan – hingga kondisi fisiknya memburuk dan meninggalkannya di tempat tidur.

“Itu adalah kejutan besar ketika saya tahu saya tidak bisa kembali ke Bumi … Tentu saja, mereka memperlakukan saya dengan sangat baik di kastil, tetapi untuk bulan pertama saya tidak memiliki nafsu makan sama sekali dan kehilangan banyak berat badan. Ketika saya mencapai batas saya, saya pingsan karena anemia … ”kata Takahisa mengejek diri sendiri.

“Tuan Takahisa memiliki kasih sayang yang dalam bagi mereka yang dekat dengannya. Itulah sebabnya dia tidak sanggup menanggung kehilangan orang-orang yang sangat dia pedulikan, dan pingsan. ” Lilianna berkata tentang kondisi Takahisa yang memburuk.

“Lily yang merawatku sepanjang waktu. Dia selalu mendorong saya ketika saya pesimis, mendengarkan saya, mendukung saya … Dia percaya ada kemungkinan kalian juga menjadi pahlawan dan pergi ke raja untuk mendapatkan informasi dari kerajaan lain. Itu semua berkat dia bahwa kita bisa datang ke perjamuan ini meskipun kerajaan tertutup, ”Takahisa menjelaskan, menekankan bagaimana Lilianna menjadi orang kepercayaannya yang paling tepercaya. Itu tersirat dari cara dia berbicara bahwa Takahisa cukup memercayainya.

“Aku mengerti … Kamu sudah mengalami kesulitan juga, Takahisa. Meskipun kondisi fisik saya tidak memburuk, saya tidak dalam kondisi yang benar untuk bertindak sebagai pahlawan untuk waktu yang lama. Saya bersembunyi di tempat tinggal saya di kastil dan hidup setiap hari dengan perasaan yang sangat menyedihkan. ” Satsuki mengerutkan kening, menggigit bibirnya.

“Yah, siapa pun akan,” Takahisa bersimpati dengan senyum pahit.

“Ya. Saya hanya menjadi lebih optimis baru-baru ini. Dan, tepat pada waktunya, saya bertemu Miharu lagi. ” Satsuki tersenyum lembut dan menatap Miharu yang duduk di sampingnya.

“… Apakah Miharu terpisah darimu?” Mata Takahisa sedikit melebar.

“Ya. Saya berada di bawah perlindungan Haruto dan hidup bersama dengannya, ”kata Miharu sambil melirik Rio.

“… Haruto? Dia?” Takahisa memperhatikan Rio di ujung tatapan Miharu dan menatap wajahnya dengan cermat untuk memastikan apakah dia yang disebut-sebut.

“Ya, Haruto adalah orang yang menyelamatkanku setelah aku berkelana ke dunia ini. Yaitu, karena aku dipindahkan ke padang rumput yang terisolasi, aku dalam keadaan darurat … ”Miharu memilih kata-katanya dengan hati-hati ketika dia menjelaskan apa yang terjadi padanya, sehingga dia tidak akan mengkhawatirkan Takahisa.

“A-Apa maksudmu? Apa yang terjadi?” Takahisa terguncang ketika dia mencari penjelasan lebih lanjut.

“Tenang, Takahisa. Beberapa hal mengejutkan mungkin telah terjadi di sepanjang jalan, tetapi sebagai hasilnya, Miharu di sini aman dan sehat. Anda harus mendengarkan dengan tenang dan jangan panik. ” Satsuki menghela nafas dengan lelah.

𝗲num𝐚.id

“O-Oke …” Takahisa mengangguk dengan enggan.

“Ayo, katakan padanya, Miharu,” Satsuki mendesaknya.

“Segera setelah saya mengembara ke dunia ini, saya berjalan melalui padang rumput untuk mencari orang. Saya bertemu dengan beberapa orang jahat, tetapi Haruto datang pada waktu yang tepat dan menyelamatkan saya. Saya sudah berada dalam perawatan Haruto sejak itu, dan itulah bagaimana saya dibawa ke kastil ini … “Miharu merangkum.

“B-orang jahat …?” Takahisa bertanya sambil meneguk.

“Pedagang budak. Mereka mencoba untuk menculik Miharu sementara dia tidak tahu apa-apa, ”Satsuki menghela nafas, memberitahunya atas nama Miharu.

“Budak ?!” Takahisa benar-benar bingung.

“Aku sudah bilang padamu untuk tetap tenang …” Satsuki memarahi. “Tebak itu meminta terlalu banyak. Tapi tidak apa-apa, tidak ada yang terjadi padanya dan Haruto menyelamatkannya segera, jadi santai. Saya yakin itu adalah pengalaman yang menakutkan, tetapi Miharu mengatasinya sekarang. Dia gadis yang kuat. ”

“…Apakah kamu baik-baik saja?” Takahisa bertanya, dengan takut mencoba membaca ekspresi Miharu.

“Ya. Satu-satunya hal yang menakutkan adalah permulaan, tetapi sejak saat itu aku tidak bersenang-senang. Jika ada, saya terlalu senang sekarang, ”kata Miharu dengan tatapan lembut.

“Aku … mengerti …” Takahisa melihat ekspresi Miharu, dan untuk beberapa alasan, dia merasakan jantungnya menegang tak tertahankan. Itu berdenyut dengan cara yang tidak menyenangkan, mengalir dengan emosi negatif satu demi satu.

Syukurlah Miharu tidak dijadikan budak! Itu akan … benar-benar mengerikan. Itu bertentangan dengan hak asasi manusia! My … Miharu saya …! Takahisa merasakan kemarahan yang kuat menggelegak di dalam hatinya. Memperlakukan orang sebagai objek, mengabaikan kehendak seseorang, memperlakukan mereka sesuka Anda – sistem primitif dan biadab seperti itu secara langsung bertentangan dengan rasa keadilan Takahisa.

Jika Miharu menjadi budak, apa yang akan dia lalui? Membayangkan itu membuat Takahisa pucat ketakutan.

“Uh …” Jantung Takahisa berdenyut lebih keras, membuatnya mencengkeram dadanya secara refleks.

“Apakah kamu baik-baik saja, Tuan Takahisa?” Lilianna bertanya.

“Ya, aku hanya tidak bisa memaafkan pedagang budak itu – tidak, seluruh sistem perbudakan … Mengabaikan kehendak seseorang dan menggunakan mereka namun satu keinginan pasti harus dilarang,” kata Takahisa, mengambil napas dalam-dalam sebelum mengeluarkan amarahnya. .

“… Ya, itu bukan hal yang diinginkan.” Lilianna menunjukkan sekilas ekspresi gelap saat dia setuju dengannya.

“Tapi aku senang Miharu selamat. Senang sekali kamu tidak menjadi budak … ”Takahisa menatap lurus ke wajah Miharu, memikirkan itu dari lubuk hatinya.

“… Terima kasih, Takahisa. Tapi terima kasih kepada Haruto, aku baik-baik saja, jadi jangan terlalu memikirkannya, ”kata Miharu dengan ekspresi yang bertentangan.

“… Terima kasih banyak, Haruto. Untuk menyelamatkan Miharu. ” Takahisa tersenyum agak aneh ketika dia mengucapkan terima kasih kepada Rio. Sementara perasaan sejatinya berterima kasih padanya, Takahisa juga merasa frustrasi karena bukan dirinya yang menyelamatkan Miharu. Membayangkan Miharu semakin dekat dengan Rio di suatu tempat sementara dia tidak sadar membuatnya merasa tersisih dan sangat cemas. Dia takut ada Miharu yang tidak dia kenal.

“Tidak, aku hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan.” Rio menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

Melihat wajah Rio seperti itu membuat Takahisa mulai menganggap dirinya kecil dan tidak penting, membuatnya merasa sangat panik. “Kamu terlihat seperti pria yang baik, Haruto.” Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menjaga ketenangannya, nyaris tidak bisa mengeluarkan kata-kata itu.

“Itu benar – Haruto adalah orang yang sangat baik. Aku hanya mengenalnya selama dua hari, tapi rasanya dia sudah berteman selama bertahun-tahun, ”Satsuki setuju dengan tawa, memandangi Rio. Francois, yang telah mengamati diam-diam sampai sekarang, memperhatikan pernyataan ini dan menyenandungkan persetujuannya dengan penuh minat. Duduk di samping Francois, Charlotte memperhatikan ini dengan jelas.

“Ini suatu kehormatan.” Rio terkekeh, mengangkat bahu kecil.

“Aku juga merasakan kedekatan dengan Sir Haruto. Dia seperti kakak lelaki saya yang sebenarnya, dengan cara yang berbeda dari Michel, ”kata Charlotte tiba-tiba.

“Oh? Bwahaha, untuk berpikir Charlotte akan mengatakan hal itu. Bersukacitalah, Haruto. ” Francois segera tertawa.

“… Ya, tidak ada kehormatan yang lebih tinggi.” Rio sedikit bingung dengan alur pembicaraan, tetapi tetap menjawab dengan rendah hati.

“Sebenarnya, Lady Satsuki dan saya berbicara tentang bagaimana kami ingin menjadikan Sir Haruto sebagai mitra kami untuk malam kedua dan ketiga dari jamuan makan malam,” kenang Charlotte.

“Wha – Char! Y-Yah, aku memang mengatakan itu, tapi itu hanya karena aku akan mengikuti arus hal-hal … ”Satsuki memerah karena malu; dia hanya mengatakan itu sebagai lelucon saat itu. Benar, dia mengatakannya karena itu tidak terdengar seperti ide yang buruk, tetapi karena suatu alasan, dia tidak bisa menahan rasa malu untuk mengakuinya.

“Oh? Tapi aku serius. Tidakkah Anda lebih suka Sir Haruto daripada pria yang tidak dikenal, Lady Satsuki? Anda memasuki venue pada hari pertama bersama Ayah, tetapi sejak hari kedua dan seterusnya lebih baik memiliki pasangan, Anda tahu? ”

“Ya-Yah, Haruto tentu akan menjadi pilihan yang lebih baik daripada orang asing, tapi …” Satsuki mengakui dengan malu-malu.

Charlotte tertawa nakal. “Kalau begitu, Ayah. Bisakah Lady Satsuki dan saya menemani Sir Haruto sebagai rekannya untuk hari kedua perjamuan? ”

𝗲num𝐚.id

“Jika Anda ingin. Dan hanya jika Lady Satsuki setuju. Kamu juga tidak keberatan, kan, Haruto? ” Mulut Francois menengadah ke atas dalam senyum yang menyenangkan. Dia memandangi Rio.

“…Ya tentu saja. Tapi … apakah kamu yakin? ” Rio mengangguk, tetapi dia tidak bisa membaca niat Francois dan menyelidiki lebih jauh.

“Itu menunjukkan seberapa besar pencapaianmu dihargai. Aku memberimu kehormatan mengawal pahlawan kerajaan kita dan Putri Kedua. Sederhananya: itu semacam hadiah. Belum lagi, kami kesulitan memilih pasangan untuk Nyonya Satsuki. Tidakkah Anda menganggap ini sempurna? Itu tugas yang bagus. Penuhi dengan baik. ”

“Ini akan menyenangkanku …” Rio mengangguk. Dia tidak dalam posisi untuk memilih pasangan untuk memulai.

“Tapi apa yang akan dilakukan Miharu? Miharu juga tidak bisa dibebani dengan orang asing untuk pasangan. ” Satsuki menatapnya.

“Dalam hal ini, Sir Takahisa hadir. Dia sepertinya senang bisa bertemu kembali dengan Lady Miharu, jadi kupikir itu akan menjadi kesempatan yang sempurna bagi mereka untuk saling menyusul. Tentu saja, itu akan bersama dengan Putri Lilianna, ”kata Charlotte riang, menatap Takahisa dan Lilianna.

“Betapa indahnya. Tentu saja saya tidak keberatan. Saya ingin berbicara dengan Lady Miharu sendiri, ”Lilianna menyetujui.

“Tentu saja aku siap untuk itu! Tidak, izinkan saya kehormatannya! ” Takahisa menawarkan dirinya dengan antusias.

“Lalu diputuskan. Oh, tetapi jika Nona Miharu menentangnya, kita harus menemukan sesuatu yang lain … ”kata Charlotte sambil tersenyum.

Miharu berhenti sejenak, tetapi perlahan menggelengkan kepalanya. “… Tidak, aku juga punya hal-hal yang ingin aku bicarakan dengan Takahisa.”

Charlotte melihat jam di kamar sebelum berbicara pada Francois. “Kalau begitu, Sir Takahisa dan Putri Lilianna masih belum diantar ke kamar mereka, dan sudah hampir waktunya untuk berpakaian. Apakah Anda mengatakan sudah waktunya untuk menyelesaikannya di sini, Ayah? ”

“Memang benar. Kita tidak bisa membuat tamu kehormatan terlambat. Saya akan menyiapkan kesempatan lain untuk duduk dan berbicara, baik setelah jamuan makan atau besok pagi. ” Francois mengangguk dalam, lalu berdiri dengan cepat. Dia memandang kepala pelayan yang menunggu di kamar dan memerintahkan mereka untuk mengawal Takahisa, Lilianna, dan Rio.

“Tuan Haruto, tolong jaga aku di pesta malam ini. Nyonya Satsuki dan Nyonya Miharu, silakan datang ke sini. Aku akan membawamu ke ruang ganti, ”kata Charlotte, mengundang Satsuki dan Miharu ke ruang ganti untuk bersiap.

“Baik. Ayo pergi, ”kata Satsuki. Mereka telah tiba di ruang tamu menggambar dengan tidak ada apa-apa selain pakaian di punggung mereka, tetapi gaun itu sudah ditempatkan di ruang ganti di kastil, jadi tidak perlu bagi Satsuki untuk kembali ke tempat tinggalnya.

Dengan demikian, kelompok tersebut dibubarkan untuk saat ini.

“Sampai nanti, Haruto.” Satsuki dan Miharu dikawal keluar oleh Charlotte. Francois pergi bersama mereka juga.

“Aku akan membawamu ke kamar tamu. Silakan datang ke sini, ”kata kepala pelayan kepada Takahisa dan Lilianna. Seorang kepala pelayan juga mendekati Rio dan mulai mengantarnya ke ruang ganti pria.

“Umm … Haruto.” Takahisa mengkonfirmasi bahwa Miharu dan Satsuki telah meninggalkan ruangan sebelum berhenti di depan pintu dan berbicara dengan Rio di belakangnya. Pada saat yang sama, Lilianna dan para ksatria wanita yang bersamanya juga berhenti.

“Iya?” Rio berhenti.

“Terima kasih banyak karena telah menyelamatkan Miharu. Sungguh, ”kata Takahisa, menundukkan kepalanya dalam-dalam pada Rio.

“Aku juga ingin mengucapkan terima kasih. Dengan ini, kesedihan Sir Takahisa telah berkurang secara signifikan. Ada suara-suara yang menentang kami, tetapi menghadiri perjamuan ini adalah pilihan yang tepat. ” Lilianna tersenyum polos.

“Tidak, aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa.” Rio menggelengkan kepalanya dengan ekspresi lembut.

“… Yah, aku ingin bicara denganmu lagi kapan-kapan. Untuk saat ini, saya akan bertindak sebagai mitra Miharu malam ini, sementara Satsuki akan berada dalam perawatan Anda. ” Takahisa menatap Rio dengan hati-hati dan menekankan ‘Aku’ dan ‘Miharu.’ Itu adalah perwujudan dari rasa persaingan Takahisa.

“Ya, tolong rawat dia.” Rio mengangguk dengan senyum tipis.

“Uh …” Takahisa merasakan kegelisahan samar di dadanya ketika berhadapan langsung dengan kemudahan dalam perilaku Rio. Fakta bahwa Miharu telah bersama dengannya sepanjang waktu ini melintas di kepalanya, membuat kegelisahan itu tumbuh semakin besar.

“Baiklah, sampai jumpa lagi. Aku seharusnya tidak menjadi alasan bahwa kalian berdua tertunda. ” Apakah Rio tahu kondisi mental seperti apa Takahisa atau tidak, dia menundukkan kepalanya dengan hormat dan mengakhiri pembicaraan di sana.

◇ ◇ ◇

Sekitar satu jam kemudian, di salah satu dari banyak kamar di aula sosial yang berdekatan dengan kastil kerajaan Galarc …

Saat ini, sang putri dari sebuah negara kecil di sebelah utara Kerajaan Galarc, Putri Sylvie Rubia dari Kerajaan Rubia, menghadapi dua pria yang sedang merencanakan secara diam-diam ketika dia menunggu dimulainya jamuan makan malam yang dia undang.

“Lord Charles, akankah Yang Mulia Putri Christina hadir sesuai rencana?” Seorang pria, seorang pria paruh baya dengan wajah kurus dan sakit-sakitan, menanyai Charles, yang telah diberangkatkan dari pemerintahan Kerajaan Beltrum utama.

“Tentu saja kami membawanya,” jawab Charles dengan pandangan pada Sylvie yang tampaknya tidak bahagia. “Tapi mengapa putri Kerajaan Rubia ada di sini, Tuan Reiss?”

“Itu tidak akan berhasil, Lord Charles. Malam ini, saya Jean Benard. Duta besar yang beritikad baik dan putra kedua dari Adipati Kerajaan Rubia, di sini menemani Putri Sylvie. Itu cerita saya. ” Reiss menggelengkan kepalanya.

“… Maafkan aku, Lord Bernard. Namun, tidak masalah hubungan kami, saya ingin Anda menjelaskan situasi ini secara lebih rinci. ” Charles memandangi Putri Sylvie yang masih tidak senang sebelum menanyai Reiss. Dia bertanya apakah dia bisa dipercaya.

“Tentu saja. Tahukah Anda bahwa negara-negara kecil di tanah utara adalah persaingan panglima perang? Kerajaan Rubia sebelumnya dalam aliansi yang menguntungkan dengan Kerajaan Galarc, tetapi baru-baru ini semakin dekat dengan negara kita di balik pintu tertutup. Begitulah, ”kata Reiss, tersenyum dengan makna yang dalam.

“… Aku tidak ingat kerajaanku tumbuh semakin dekat dengan tanah airmu,” Sylvie meringis, memotong pembicaraan mereka.

“Itu yang dia katakan, tapi yakinlah: Aku telah mengambil adik perempuannya di bawah asuhanku sebagai tanda persahabatan kita, jadi tidak ada cara baginya untuk mengkhianati kita.” Reiss mengangkat bahu dengan putus asa, berbicara kepada Charles.

𝗲num𝐚.id

Charles memandang Sylvie dengan sinis dingin, sebelum melihat kembali ke Reiss. “Kalau begitu, aku mengerti. Kalau begitu mari kita dengarkan apa yang kau rencanakan dengan Putri Christina, diriku sendiri, dan sang pahlawan, sementara faksi Adipati Huguenot yang celaka melemparkan beban mereka di pesta ini. ”

“Oh tidak, aku tidak akan pernah merencanakan apa pun. Alasannya adalah seperti yang saya katakan sebelumnya. Kerajaan kita tidak bisa mengabaikan perjamuan ini di mana begitu banyak pahlawan berkumpul sekaligus. Alasan saya meminta Anda untuk menghadiri Putri Pertama dan pahlawan kerajaan Anda adalah untuk mengguncang faksi Duke Huguenot, dan alasan mengapa saya secara pribadi hadir adalah untuk mengamati musuh sendiri. Itu semuanya.”

“Sungguh tak terduga. Saya berasumsi Anda merencanakan sesuatu yang lain dengan Putri Sylvie di sini … ”

“Alasan Putri Sylvie ada di sini adalah karena aku Jean Bernard dari Kerajaan Rubia malam ini. Saya sedikit menyamar, tetapi tujuan saya adalah untuk mengamati, jadi saya tidak akan melakukan apa pun yang menarik perhatian, dan saya sudah lama berkenalan dengan Anda. Saya pikir saya akan menyambut Anda sebelum kita bertemu di tempat tersebut, sehingga Anda tidak akan terkejut. Selain itu, sepertinya kenalan saya dengan Kerajaan Rubia akan berlangsung untuk sementara waktu juga, jadi saya ingin memperkenalkan Anda dengan Putri Sylvie, ”kata Reiss, mengeluarkan kacamata berlensa dari saku dadanya dan mengenakannya.

“Bwahaha! Ini pertama kalinya saya melihat Anda dengan kacamata berlensa, tapi itu cocok untuk Anda. Begitu, begitu. Jadi begitulah adanya. Sepertinya aku agak terlalu curiga. ” Charles tertawa terbahak-bahak.

“Yah, perjamuan malam ini harus menjadi acara yang bermakna untukmu juga. Saya yakin Anda pernah mendengar tentang pendirian Restorasi, bukan? Ini adalah kesempatan luar biasa untuk mengumpulkan informasi, jadi gunakan secara efisien, ”kata Reiss.

“Dimengerti.” Charles menunjukkan sedikit ekspresi pahit ketika dia mendengar kata “Restorasi,” tetapi dia segera menggantinya dengan tampilan berani dan mencibir.

Saya akan menggunakan perjamuan malam ini secara efisien sendiri. Sementara setengah dari tujuan saya tercapai dengan infiltrasi saya bersama Putri Sylvie, saya tidak boleh membiarkan pertahananku turun. Tapi aku akan bersenang-senang. Reiss tersenyum bersama Charles.