Bab 3: Sumeragi Satsuki

Keesokan harinya, setelah makan siang mereka di mansion, Liselotte membawa Rio dan Miharu untuk mengunjungi istana kerajaan Galarc. Tujuan mereka, tentu saja, untuk bertemu Satsuki sebelum jamuan.

Dalam keadaan normal, mereka berdua tidak akan pernah diizinkan masuk, tetapi berkat Liselotte mengisi prosedur yang diperlukan di gerbang kastil, Rio dan Miharu diizinkan masuk tanpa penyelidikan.

Begitu mereka memasuki kastil, Liselotte memberikan catatan kepada salah satu pejabat kastil yang ditujukan kepada raja – meminta audiensi mendesak dengan Raja Francois dari Galarc. Nobles memiliki hak istimewa untuk mencari audiensi dengan raja kapan saja selama mereka memiliki alasan yang bagus, dan dia telah menggunakan hak istimewa itu. Dalam beberapa kasus, mereka dapat diminta menunggu satu bulan, tetapi kali ini pejabat itu kembali dengan jawaban bahwa raja dapat segera menemui mereka.

Namun, informasi yang akan dibahas harus dianggap sangat rahasia, karena mereka akan menggunakan ruang resepsi kerajaan untuk pertemuan tidak resmi daripada ruang audiensi untuk pertemuan resmi.

Rio, Miharu, dan Liselotte dibawa ke ruang resepsi, dan Francois segera muncul. Francois berusia akhir empat puluhan, zaman di mana seorang raja berada pada tingkat yang paling miskin. Tatapan dan raut wajahnya tegas – khas untuk raja yang berkuasa.

Menjepit Francois di setiap sisi berdiri seorang pria berusia awal dua puluhan dan seorang wanita di usia belasan. Mereka berdua mengenakan pakaian yang tampak mahal yang, dikombinasikan dengan Francois yang menyertainya, menyiratkan bahwa mereka berdua bangsawan. Petugas lain yang mengenakan seragam pelayan membuat pintu masuk juga.

“Terima kasih telah datang hari ini. Saya belum pernah bertemu Liselotte berhadap-hadapan sejak saya menerima laporan tentang serangan terhadap Amande. Saya percaya bahwa waktu berikutnya kita akan bertemu adalah di perjamuan, tapi … “Francois memandang Miharu dan Rio. Mereka tidak berbicara, hanya menerima tatapan Francois diam-diam sambil melihat ke bawah.

“Maaf. Sangat menyenangkan berada di hadapan Yang Mulia. Saya dengan tulus meminta maaf karena meminta hadirin yang tiba-tiba ini pada saat Yang Mulia pasti sangat sibuk dengan persiapan untuk perjamuan besok. Dan saya sangat berterima kasih atas tanggapan langsung Anda terhadap permintaan saya, ”kata Liselotte, memberikan salam hormat atas nama Rio dan Miharu.

“Ini bukan masalah. Bahkan jika Anda telah memberikan peringatan lebih lanjut, itu tidak akan membuat ini lebih mudah untuk ditanggapi. Dengan membawa orang yang sebenarnya ke sini, Anda telah menghilangkan langkah-langkah yang tidak perlu di antaranya. Yang terpenting, Anda sendiri sangat sibuk. Bagaimanapun, mari kita semua duduk, ”kata Francois dengan hangat, lalu duduk di kursi kepala. Pria dan wanita muda yang menemaninya duduk di kursi yang ditempatkan di sudut ruangan.

“Permisi.” Liselotte menundukkan kepalanya dan duduk dengan anggun. Rio dan Miharu juga membungkuk sekali sebelum mengambil tempat duduk mereka di kedua sisi Liselotte. Berbeda dengan Miharu, yang gerakannya canggung karena gugup, Rio menegakkan diri dengan tampang seperti bangsawan.

“… Apakah orang ini Miharu? Orang yang mengaku sebagai teman Satsuki? ” Francois bertanya.

“Ini adalah Sir Haruto. Dia menempatkan Miharu di bawah perlindungannya ketika dia berkeliaran di dunia ini dan meminta saya mengatur cara agar Lady Satsuki bertemu dengannya. Selanjutnya, dia membantu memukul mundur monster selama serangan terhadap Amande, dan menyelamatkan Putri Flora ketika dia diculik, ”jelas Liselotte.

Mata Francois melebar tertarik. “Begitu, jadi dia pendekar pedang ajaib yang kamu sebutkan dari kejadian itu. Saya sudah mendengar tentang prestasi Anda. Anda telah melakukan tugas Anda dengan baik, baik dengan Miharu dan yang lainnya. Anda bisa mengangkat kepala. ” Akibatnya, Francois memberi izin Rio untuk berbicara dengannya.

Terlepas dari kenyataan bahwa ini adalah pertemuan tidak resmi, dengan pihak lain yang menjadi pemimpin seluruh kerajaan, aturan etiket yang lebih ketat harus diikuti daripada dengan para bangsawan lainnya. Inilah sebabnya Rio tidak mengangkat pandangannya untuk menatap langsung ke wajah Francois. Jika Rio bergabung dalam pembicaraan Francois dan Liselotte, dia akan dicap tidak sopan.

Namun, begitu Rio diberi izin untuk berbicara, dia akhirnya membuka mulutnya. “Tidak ada kehormatan yang lebih tinggi daripada menerima kata-kata pujian dari Yang Mulia.” Dia mengangkat kepalanya sedikit agar Francois bisa melihat wajahnya, sebelum menurunkannya sekali lagi.

“Itu dicatat dalam laporan juga, tetapi kamu benar-benar tampak muda. Untuk mengusir nafas setengah naga besar dengan pedang ajaib pada usia itu adalah hal yang wajar. Saya pernah mendengar bahwa orang tua Anda adalah pendatang, tetapi Anda tampaknya mampu menjunjung tinggi etika yang luhur juga. Bocah yang menarik. Saya ingin mendengar lebih banyak tentang Anda nanti. ” Francois memandangi Rio dengan penuh minat. Pria dan wanita di sudut ruangan juga mengamati Rio dengan rasa ingin tahu di mata mereka.

“Itu akan menjadi suatu kehormatan.” Rio menahan diri untuk tidak mengatakan apa-apa lagi dan menundukkan kepalanya dengan hormat. Saat itu, seseorang mengetuk pintu kamar sebelum segera membukanya.

“Permisi.” Seorang gadis berusia pertengahan remaja muncul. Dia mengenakan apa yang seharusnya menjadi seragam khas untuk ksatria wanita di dunia ini, hanya dirancang untuk menjadi lebih boros. Namun, struktur wajahnya adalah orang Jepang.

Dia memiliki mata besar dan tatapan yang bermartabat. Sosoknya feminin dan ramping, dan rambutnya yang panjang, yang mencapai punggungnya, diikat. Dia cantik.

Gadis itu sepertinya lari ke sini, karena dia sedikit kehabisan nafas. Namun, dia tidak memedulikan saat dia melihat sekeliling ruangan dengan cemas, segera memfokuskan pandangannya pada Miharu.

“… Miharu-chan!” gadis itu – Sumeragi Satsuki – berteriak setelah dia menarik napas. Dia berbicara dalam bahasa Jepang.

“Satsuki-san!” Miharu menembak langsung ke kakinya ketika wajahnya menyala saat melihat temannya. Karena Satsuki telah berbicara dalam bahasa Jepang, Miharu juga.

“Aah, aku tahu itu. Anda berada di dunia ini juga! Saya sangat senang! Meskipun aku tidak tahu apakah itu hal yang bahagia … Tapi, aku lega. Aku sangat lega melihatmu di dunia ini, Miharu! ” Satsuki berlari ke Miharu dan memeluknya dengan erat; dia pasti berjuang melawan kesepian dan kecemasan karena menjadi satu-satunya yang dipanggil ke dunia ini. Dia mengenakan kelegaan di lengan bajunya.

“Aku sangat senang melihatmu juga, Satsuki!” Miharu membiarkan Satsuki memeluknya sesukanya, mengembalikan pelukan itu dengan remasan.

“Ya ampun, aku punya banyak hal yang ingin aku ceritakan padamu. Di mana saya harus mulai? Saya dulu selalu berpikir tentang apa yang akan saya katakan jika saya pernah melihat kalian lagi … Tapi sekarang itu benar-benar menjadi kenyataan, seluruh kepala saya kosong dan saya tidak tahu harus berkata apa. ” Mata Satsuki dipenuhi dengan air mata saat dia berseri-seri dengan kebahagiaan.

“Aku juga punya banyak hal yang aku rencanakan untuk memberitahumu begitu kita bertemu lagi, tapi aku tidak tahu harus mulai dari mana,” Miharu setuju dengan tawa. Sementara itu, Francois dan yang lainnya mengawasi Satsuki dan Miharu seolah-olah mereka menyaksikan sesuatu yang sangat aneh terjadi.

Satsuki tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang diawasi oleh semua orang dan mundur dari memeluk Miharu. Dia memandang Francois. “… Umm, ada sesuatu?”

“Tidak, aku tahu lengan ilahi memiliki semacam sihir terjemahan yang ditempatkan padamu, tapi aneh mendengarnya ketika kamu melakukan percakapan seperti ini. Saya bisa mengerti semua yang Anda katakan, tetapi kata-kata yang berasal dari Miharu berada di luar pemahaman saya, ”Francois menjelaskan dengan senyum masam.

“Oh begitu. … Tunggu, ya? Miharu, bukankah kamu seorang pahlawan juga? ” Ketika Satsuki menyadari bahwa kata-kata Miharu tidak diterjemahkan ke dalam bahasa dunia, matanya melebar.

“Tidak, kurasa tidak. Saya tidak memiliki salah satu dari senjata suci itu. ”

“Lalu bagaimana kamu biasanya berkomunikasi dengan orang-orang?”

“Aku belajar berbicara bahasa wilayah Strahl, tetapi hanya bahasa yang umum,” jawab Miharu.

“L-Belajar berbicara … Hanya beberapa bulan sejak kita datang ke dunia ini, kan? Kamu belajar dalam waktu yang singkat … dan sendirian? ” Satsuki mengkonfirmasi seolah-olah dia tidak bisa mempercayainya. Itu akan menjadi satu hal jika Miharu memiliki tutor, tetapi dia ragu apakah mungkin untuk menguasai satu bahasa saja.

“Umm, Haruto memiliki artefak sihir kuno yang dapat membuat orang berkomunikasi seperti lengan ilahi Anda. Saya menggunakannya untuk belajar kata-kata yang cukup untuk merasa nyaman dengan pembicaraan percakapan. ” Miharu memandangi Rio ketika dia memberikan jawaban yang mereka persiapkan sebelumnya.

Yang benar adalah bahwa Rio memiliki ingatan tentang kehidupannya sebelumnya dan mengenal bahasa Jepang, membuatnya jadi dia bisa mengajarinya bahasa, tetapi itu terlalu absurd dari cerita yang bisa dipercayai oleh siapa pun, dan Rio sendiri tidak ingin cerita itu menyebar. Jika bukan karena situasi Miharu, dia juga tidak akan memberi tahu Liselotte tentang dirinya sendiri.

Sebagai catatan, Liselotte mengetahui situasinya dan tentu saja sadar bahwa penjelasan Miharu bohong, setelah menyetujui penjelasan yang salah juga. Sudah ada preseden sihir terjemahan di tangan ilahi, sehingga penjelasan tentang adanya artefak kuno yang dapat memungkinkan komunikasi tidak terlalu jauh diambil.

“Jadi, artefak seperti itu ada … Oh, apakah ini Haruto?” Satsuki menatap Rio dengan heran.

“Iya. Dia menyelamatkan saya setelah saya mengembara ke dunia ini dan bingung ke mana harus pergi, ” Miharu mengangguk.

“Haruto …” Satsuki bergumam alias Rio dan menatap wajahnya dengan cermat.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“…Apa yang sedang Anda bicarakan?” Francois menyela. Sementara dia bisa mendengar setengah pembicaraan Satsuki, dia tampaknya tertarik pada jawaban Miharu.

“Umm, bisakah aku membagikan apa yang kamu katakan tadi?” Satsuki bertanya pada Miharu.

“Ya, tentu saja,” Miharu mengangguk tanpa ragu.

“Kami berbicara tentang bagaimana Miharu belajar berbicara bahasa dunia ini dalam waktu yang singkat. Rupanya, ada artefak kuno yang memungkinkan untuk komunikasi, jadi dia menggunakannya untuk belajar, ” kata Satsuki pada Francois.

“Oh? Saya belum pernah mendengar item seperti itu … ”Francois memandangi Rio dengan penuh minat.

“Namun, kami menggunakan artefak itu terlalu banyak saat kami belajar dan memecahkannya …” Miharu menambahkan dengan malu-malu pada penjelasan yang telah mereka siapkan. Dia telah diberitahu bahwa artefak sihir kuno sulit untuk direproduksi menggunakan sihir modern, jadi itu akan cukup mudah untuk menggunakannya sebagai alasan tanpa ada orang yang mengintip, tetapi dia masih gugup seseorang akan melihat kebohongannya.

Karena itu, dia tidak bisa membiarkan rahasia Rio diketahui karena dia, jadi dia melakukan yang terbaik untuk menenangkan diri dan mengambil napas kecil dan gugup.

“Sayangnya, itu tidak bisa menahan penggunaan yang berlebihan dan pecah, sepertinya.” Satsuki menafsirkan kata-kata Miharu untuk Francois. Yah, Satsuki sebenarnya berbicara bahasa Jepang juga, tetapi untuk Francois dan yang lainnya, sepertinya itu sedang diterjemahkan ke dalam bahasa dunia.

“Haruto, apakah kamu masih memiliki artefak yang rusak?” Francois bertanya langsung kepada Rio.

“Itu adalah kenang-kenangan dari orang tuaku, jadi ya … Namun, inti bola sihir dengan formula mantra yang tertanam di dalamnya kelebihan beban dan pecah berkeping-keping. Ini tidak bisa diperbaiki, ”jawab Rio tanpa ragu-ragu.

Bola sihir berbeda dari batu sihir karena energi sihir bisa diisi kembali setelah habis, menjadikannya setara dengan batu roh roh rakyat. Mereka mustahil bagi manusia modern untuk disempurnakan, jadi itu adalah alasan yang sempurna.

“… Aku agak penasaran. Jika kamu bisa mengerti bahasa Jepang dan bahasa dunia ini, seperti apa kata-kataku bagimu sekarang? ” Satsuki tiba-tiba bertanya.

“Kedengarannya seperti Jepang. Tapi ketika saya fokus mendengarkan bahasa dunia ini, saya bisa mendengar kata-kata sebagai dunia ini … Rasanya aneh mendengar Anda mengubah bahasa begitu tiba-tiba … ” Miharu berkata dengan senyum tegang.

“Hmm. Saya tidak tahu harus berkata apa. Mungkin itu tergantung pada kesadaran pendengar? Secara umum, kata-kata dikonversikan ke dalam bahasa yang dikenali otak Anda sebagai bahasa ibu Anda, atau bahasa yang sering Anda gunakan dalam kehidupan sehari-hari … ” Satsuki berhipotesis dengan penuh minat.

“Omong-omong, Satsuki. Anda tidak harus membiarkan tamu kami berdiri saat Anda berbicara. Ada beberapa hal yang ingin saya tanyakan lebih detail, tetapi ini adalah reuni akbar Anda. Saya yakin Anda berdua pusing karena kegembiraan, dan Anda harus memiliki banyak hal untuk dibicarakan. Miharu juga nampak sedikit gugup, jadi bagaimana kalau kalian berdua berbicara sendiri dulu? ” Saran Francois, setelah membaca ruangan itu. Dia tentu saja ingin menunjukkan pertimbangan untuk mereka berdua dan membiarkan mereka merasa nyaman.

Namun, pada kenyataannya, sama seperti bagaimana Satsuki dan Miharu mungkin merasa sulit untuk berbicara di depan Francois, Francois memiliki hal-hal yang menurutnya sulit untuk dikatakan di depan Satsuki juga, itulah sebabnya ia membuat saran.

“…Apakah itu tidak apa apa?” Satsuki mengalihkan pandangan mencari ke arah Francois.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“Tentu saja. Saya ingin berbicara dengan Miharu sendiri nanti, tetapi jika itu hanya untuk urutan kejadian dan konfirmasi kebenaran, saya bisa mendapatkan laporan Haruto sebagai gantinya. Ada hal-hal yang ingin saya tanyakan pada Liselotte dan Haruto juga. Kalian berdua mungkin tidak akan melakukan apa-apa saat itu terjadi, jadi akan lebih efisien jika kalian berbicara satu sama lain di ruangan lain, ”kata Francois dengan hangat, sambil mengangkat bahu.

“Saya mengerti. Terima kasih atas pertimbangan Anda. Kalau begitu, kita akan menuju ke kamarku. Kami tidak akan membutuhkan pendamping seperti itu. ” Kata Satsuki.

“Tidak apa-apa.”

“Ayo pergi, Miharu,” Satsuki mengambil tangan Miharu.

“O-Oke …” Miharu menatap Rio dan ragu-ragu sebelum menganggukkan kepalanya. Tapi sebelum Satsuki meninggalkan kamar, dia berhenti dan menatap Rio. Dia menundukkan kepalanya.

“Haruto, terima kasih sudah menyelamatkan Miharu. Saya akan meminjamnya sebentar, tetapi bisakah saya juga berbicara dengan Anda nanti? ”

“Tentu saja.” Rio meletakkan tangan kanannya di dada dan mengangguk dengan hormat.

◇ ◇ ◇

Setelah Satsuki pergi dengan Miharu, Rio dan Liselotte melanjutkan pertemuan mereka dengan Francois.

“Sekarang, tanpa basa-basi lagi, aku ingin mendengar fakta tentang Miharu dengan kata-kata Haruto sendiri. Catatan dari Liselotte tidak memiliki detail. Apakah Anda keberatan?” Francois memandangi Rio dan berkata.

“Saya mengerti.” Rio menundukkan kepalanya dengan mudah, lalu mulai menjelaskan peristiwa yang terjadi pada Miharu sampai sekarang.

Pada awalnya, segera setelah dia dipanggil ke dunia ini, Miharu berkeliaran di sekitar padang rumput yang luas di perbatasan antara Kerajaan Galarc dan Centostella. Dia hampir diculik oleh para pedagang untuk dijual sebagai budak, ketika Rio, yang telah lewat dalam perjalanannya, telah menyelamatkannya.

Kemudian, setelah mengambil Miharu di bawah asuhannya, ia menggunakan artefak kuno untuk mengajarinya bahasa dunia ini, yang ia pelajari dengan patuh. Pada satu titik, mereka menyadari bahwa teman-teman Miharu mungkin telah menjadi pahlawan di dunia ini dan mulai melihat ke latar belakang pahlawan masing-masing daerah.

Selain bagian tentang artefak sihir kuno, tidak ada kepalsuan lain dalam ceritanya. Namun, mereka telah memutuskan untuk tidak mengungkapkan kehadiran Aki dan Masato, jadi nama mereka tidak muncul.

“… Sekarang aku mengerti inti umum dari semuanya. Itu adalah prestasi yang sangat berjasa bagi Anda untuk menerima teman Satsuki dan mengerahkan upaya Anda untuk menyatukan kembali mereka. Selain itu, jasa Anda dalam menyelamatkan Amande, Liselotte, dan Princess Flora juga brilian. Saya memuji Anda sekali lagi. Anda benar-benar telah melakukan tugas Anda dengan baik, ”kata Francois dengan sopan begitu dia selesai mendengarkan.

“Merupakan suatu kehormatan untuk menerima kata-kata Anda.” Rio menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Aku ingin mengkonfirmasi beberapa hal.”

“Tolong, tanyakan saja.”

“Tidak baik bagiku bahwa seseorang yang mampu sepertimu tetap tidak terafiliasi sampai sekarang. Saya mendengar orang tua Anda adalah pendatang – apakah ini benar? ” Tanya Francois, menatap lurus ke arah Rio.

“Itu benar.”

“Lalu, dari mana kamu belajar etiket seorang bangsawan? Saya tidak percaya bahwa orang biasa dari jalanan dapat memperoleh keterampilan seperti itu, ”Francois bertanya dengan nada intuisi, tanpa ragu-ragu. Ini adalah area yang bahkan Liselotte, yang tahu bahwa Rio memiliki ingatan tentang kehidupan sebelumnya, telah menahan diri untuk bertanya tanpa pertimbangan, tetapi itu bukan topik yang terlalu banyak untuk ditanyakan raja.

Liselotte menyaksikan ekspresi Rio dengan tatapan penuh minat.

“Salah satu kenalan saya adalah bangsawan, jadi saya belajar dengan berinteraksi dengan mereka.” Tidak terpengaruh oleh pertanyaan itu, Rio menjawab dengan lancar. Dia telah belajar di Royal Academy of Beltrum, tetapi dia tidak bisa mengatakan itu secara langsung.

Kebetulan, kenalan yang dibicarakannya adalah Celia.

“Siapa nama bangsawan itu? Dari kerajaan mana mereka berasal? ”

“Karena beberapa komplikasi di masa lalu, mereka saat ini bersembunyi di bawah alias. Saya sangat menyesal mengatakan ini, tetapi saya tidak bisa mengungkapkan nama orang itu tanpa izin mereka. Saya dengan rendah hati meminta maaf, ”jawab Rio, menundukkan kepalanya lebih rendah. Meskipun tidak menguntungkan untuk menolak menjawab pertanyaan Francois, itu tidak berarti dia juga bisa mengungkapkan keberadaan Celia.

“Saya melihat. Jika Anda mengatakan orang itu memiliki keadaan khusus untuk dipertimbangkan, maka saya tidak akan membongkar lebih jauh untuk saat ini. Yang ingin saya ketahui adalah motif di balik tindakan orang seperti Anda. Latar belakang dan hubungan Anda hanyalah hal untuk mendukung itu. ” Francois berkata dengan fasih.

“Saya pribadi tidak terafiliasi dengan kerajaan mana pun. Saya juga tidak bergerak di bawah arahan kenalan mulia yang saya miliki. Hubungan saya dengan orang itu murni pribadi, dan mereka sama sekali tidak terkait dengan kasus saat ini. Selain itu, meskipun saya bukan yang paling akrab dengan politik kerajaan, saya yakin bahwa bangsawan tidak menaruh dendam terhadap Yang Mulia atau Kerajaan Galarc, ”jawab Rio, menusuk apa yang tidak dikatakan Francois.

“Lalu, kamu pindah untuk membiarkan Miharu dan Satsuki bertemu satu sama lain. Apa yang ingin Anda dapatkan dari pertemuan mereka? ” Francois bertanya terus terang.

“Aku hanya menginginkan apa yang diinginkan Miharu,” ucap Rio sederhana.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“…Hah?” Francois mengeluarkan suara kecewa. Para anggota keluarga kerajaan yang duduk di pertemuan itu juga tampak terkejut.

“Miharu ingin bertemu Satsuki. Itu sebabnya saya ingin membantunya. Hanya itu yang ada di sana, ”tambah Rio setelah mengamati reaksi Francois.

“… Itulah satu-satunya alasan kamu mendekati Liselotte dan mencapai begitu banyak?” Tanya Francois sambil menatap Rio dengan cermat.

“Itu kebetulan bahwa saya bertemu Liselotte selama krisis. Tentu saja, aku menganggap kemungkinan pahlawan Galarc adalah Satsuki dan berpikir untuk mendekatinya demi kepentingan diriku sendiri. Namun, saya percaya hal-hal hanya berjalan lancar berkat kekuatan Liselotte dan kekayaan besar Miharu dalam bahwa pahlawan itu memang temannya Satsuki, ”jawab Rio dengan rendah hati.

Segera setelah itu, mulut Francois menyeringai jahat. “Bwa — bwahahaha! Anda yakin mengatakan hal-hal yang menarik. Semuanya demi Miharu, untuk menyelamatkan gadis yang dipermainkan nasib — jadi Anda mengatakan bahwa Anda menarik prestasi seperti pahlawan untuk alasan sederhana itu? ” Kata Francois, tertawa terbahak-bahak.

“Saya percaya pahlawan seperti terlalu tinggi pujian untuk seseorang seperti saya …”

“Konyol. Anda menyelamatkan salah satu kota utama kerajaan saya, putri bangsawan besar, putri kerajaan terkemuka, dan mengusir seekor naga dalam prosesnya. Jika Anda tidak dapat menyebut orang yang melakukan hal-hal ini sebagai pahlawan, apa yang Anda anggap sebagai pahlawan? Belum lagi, di akhir semua pencapaian ini, alasannya ternyata hanya untuk seorang gadis lajang? Kedengarannya hampir mencurigakan, tapi itulah mengapa itu terdengar seperti kisah legenda. Kamu pria yang harus dihormati. ” Francois menyeringai dengan baik, menyibukkan Rio. Pria dan wanita kerajaan itu memandang Francois seolah-olah mereka melihat sesuatu yang langka.

“… Aku tidak layak dengan kata-katamu,” kata Rio dengan rendah hati, menundukkan kepalanya.

“Memiliki sedikit kebanggaan. Anda sudah melakukan cukup banyak untuk membiarkan diri Anda begitu. Namun … heh heh heh. Menyenangkan Sudah lama aku tidak tertawa. Mungkin itu karena seberapa sering saya berbicara dengan rubah licik di kerajaan dan istana kerajaan, tetapi saya telah mempersiapkan diri untuk beberapa motif tersembunyi. Jika saya boleh bertanya secara informal – apakah Anda jatuh cinta dengan Miharu? ” Francois masih menahan tawanya yang tertahan ketika dia bertanya pada Rio.

“… Tidak, bukan itu masalahnya.” Rio menggelengkan kepalanya dengan tatapan gelisah.

“Kebetulan, berapa umurmu?”

“Aku enam belas tahun.”

“Oh? Muda sekali Anda memiliki ketenangan di luar usia Anda. Saya tidak bisa mengatakan orang seperti apa Anda dari apa yang saya lihat di laporan, jadi saya ingin mencari tahu di mana loyalitas Anda berada dalam pertemuan ini … Ah, tapi sekarang saya mengerti sedikit. Pendekar pedang ajaib yang terpesona dengan kemampuan mengusir nafas setengah naga, ”Francois membual dengan humor yang bagus.

“Ini suatu kehormatan,” kata Rio dalam menunjukkan kerendahan hati.

“Kamu membawa orang yang menarik di sini, Liselotte.” Francois nyengir, menatap gadis yang dimaksud.

“Saya merasa terhormat. Tidak mengalami apa-apa selain peristiwa malang yang terjadi baru-baru ini, saya menganggap bertemu Sir Haruto sebagai berkah tingkat tertinggi. Saya percaya bahwa Yang Mulia akan dapat melihat disposisi Sir Haruto dengan pertemuan tatap muka, jadi saya senang mendengar pujian Yang Mulia untuknya, ”kata Liselotte dengan senyum ceria.

“Jadi maksudmu situasinya saat ini tepat seperti yang kau rencanakan, hmm? Sungguh menjengkelkan. ” Bertentangan dengan kata-katanya, mulut Francois berubah menjadi senyum puas.

Sementara kehadiran Miharu sangat berguna untuk menjaga suasana hati Satsuki yang baik, pria ini mungkin secara tak terduga menjadi tangkapan yang lebih besar. Liselotte tampaknya telah membentuk hubungan yang baik dengannya sebelum waktu jamuan. Alasan mengapa dia mengatur waktu pertemuan ini sebelum jamuan makan mungkin karena dia ingin memonopoli hubungannya dengan dia. Kulihat dia belum berubah sama sekali, pikirnya.

“Dengan rendah hati saya meminta belas kasihan Yang Mulia.” Liselotte dengan tenang menundukkan kepalanya.

“Aku sudah melakukan pertemuan yang luar biasa. Yang tersisa hanyalah mendengar beberapa hal dari Miharu dan mengambil keputusan. Dengan minat saya yang terusik, saya berharap Anda menghibur saya dengan sedikit lebih banyak percakapan. Tetapi pertama-tama, saya berutang permintaan maaf kepada penyelamat kerajaan kami karena membuat pernyataan menuduh. Maafkan aku.” Francois meminta maaf kepada Rio dengan senyum tegang. Nada suaranya masih dari posisi kekuasaan, tetapi sudah merupakan pengecualian untuk meminta maaf kepada pengembara dengan latar belakang yang tidak jelas. Itu menunjukkan betapa Francois menghargai Rio dalam waktu sesingkat itu.

“Tidak perlu untuk itu sama sekali.” Rio menundukkan kepalanya dengan penuh tekanan.

Senyum Francois melembut tipis. “Saya melihat. Kemudian, izinkan saya untuk memperkenalkan putra dan putri saya. Ini adalah Pangeran Pertama Michel dan Putri Kedua Charlotte. Mereka masing-masing 21 dan 14. Kalian berdua, datang ke sini dan perkenalkan dirimu pada Haruto. ”

Mereka berdua mendekati Rio, yang segera berdiri untuk membungkuk kepada mereka.

“Aku pangeran pertama, Michel Galarc. Berita tentang prestasi militer Anda di Amande telah mencapai telingaku juga. Saya tidak pernah membayangkan bisa bertemu pahlawan yang dikabarkan. Ini suatu kehormatan. ” Michel mengangkat pundaknya sedikit berlebihan ketika memperkenalkan diri pada Rio. Dia memiliki rambut pirang dan penampilan tampan yang proporsional, tetapi dia memiliki udara sombong padanya.

“Tidak, saya merasa terhormat telah menangkap mata Yang Mulia,” jawab Rio kepada Michel dengan senyum ramah.

“Senang bertemu Anda, Tuan Haruto. Saya putri kedua, Charlotte Galarc. Sangat menyenangkan mengetahui bahwa pahlawan yang menyelamatkan Liselotte adalah pria yang muda dan cerdas. ” Charlotte tersenyum ceria dan berbicara kepada Rio dengan suara yang jelas dan imut. Penampilannya benar-benar menggemaskan, rambutnya yang setengah panjang berwarna merah tua yang cocok untuknya, dan meskipun tidak bersalah tetap di wajahnya, sikapnya adalah seorang wanita.

“Aku tidak layak atas pujianmu. Terima kasih, Putri Charlotte. ” Sama seperti dengan Michel, Rio menanggapi Charlotte dengan ramah.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“Tidak, sangat jarang bagi Ayah untuk menyukai seseorang ketika bertemu mereka untuk pertama kalinya, kau tahu? Itu sendiri adalah sesuatu yang bisa Anda banggakan, ”kata Charlotte dengan senyum riang.

“Sekarang, jangan katakan itu, Charlotte,” kata Francois sambil sedikit tersenyum.

Charlotte menunjukkan sedikit ekspresi nakal. “Hehe, sepertinya Ayah merasa malu.”

“Jangan terlalu merepotkan Ayah, Charlotte,” Michel menegurnya dengan putus asa.

“Ya saudara.” Charlotte mengangguk patuh.

“Seperti yang bisa kamu lihat, dia masih sedikit kekanak-kanakan, tapi dia adalah adik perempuan yang perhatian. Dia memiliki kepribadian yang ramah, jadi dia mungkin akan berbicara kepada Anda tentang berbagai hal, jadi tolong perlakukan dia dengan baik, ”kata Michel, seperti kakak laki-laki yang baik.

“Sesuai keinginan kamu.” Rio tersenyum dan mengangguk, mengamati bagaimana mereka tampak cukup dekat sebagai saudara kandung.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, ketika Rio berbicara dengan Francois dan yang lainnya …

Di lantai atas dari salah satu dari banyak menara kastil kerajaan Galarc adalah Miharu. Dia dituntun ke ruang hidup tempat tinggal yang dialokasikan untuk tempat tinggal Satsuki.

Satsuki menuju ke dapur untuk menyiapkan teh dan makanan ringan, sementara Miharu duduk sendirian di sofa di ruang tamu. Dia melihat sekeliling ruangan dengan penuh minat – ruangan itu dilengkapi dengan barang-barang yang jelas-jelas mahal, memenuhi ruangan dengan suasana suite hotel bintang lima yang bergaya.

Beberapa menit kemudian, Satsuki muncul di ruang tamu.

“Terima kasih telah menunggu. Ini, bantu dirimu sendiri. ” Satsuki meletakkan nampan teh dan makanan ringan di atas meja sebelum duduk di sofa di seberang Miharu.

“Terima kasih. Apakah kamu tinggal di ruangan ini sendirian? ” Miharu mengangguk dan bertanya.

“Iya. Mereka menawarkan untuk menugaskan saya seorang pelayan, tetapi saya mengatakan kepada mereka bahwa saya bisa melakukan semuanya sendiri dan menolak masuk dari orang lain. Ada ruang tamu dan ruang makan, dan dapur serta kamar mandi semuanya lengkap. Ada tiga kamar tidur, jadi itu agak terlalu besar untuk seseorang yang tinggal sendirian, tapi itu seperti tinggal di apartemen, “kata Satsuki dengan senyum pahit.

“Lalu peluang untuk dikuping di sini adalah …?”

“Tidak ada yang bisa masuk ke ruangan ini tanpa seizinku. Anda dapat berbicara tanpa khawatir di sini, jadi ceritakan semuanya. Dengan bagaimana Anda bertindak, saya kira Anda tidak ingin raja mendengar? ” Satsuki memiringkan kepalanya sambil tersenyum pada kegugupan Miharu.

“Iya. Sebenarnya, Aki dan Masato datang ke dunia ini bersamaku, tapi mereka bersembunyi di lokasi yang berbeda sekarang … ”

“Begitu, jadi mereka berdua ada di sini juga. Saya kira itu adalah berkat kecil bahwa kalian tidak semua terpisah, ya … Ya, saya seharusnya senang mereka berdua aman. Anda tidak memberi tahu raja bahwa keduanya ada di tempat lain? ” Pikiran Satsuki diproses dengan cepat dan dia cepat dalam mengambil.

“Ya, Haruto menasihatiku bahwa akan berbahaya bagi kita semua untuk muncul ketika kita tidak yakin dengan situasinya.”

“… Jadi idenya untuk membawamu ke kastil?”

“Aku memintanya. Haruto bilang dia bisa datang ke kastil sendirian untuk melakukan kontak denganmu, tapi aku merasa sedih untuk menyerahkan segalanya padanya … “Miharu menggelengkan kepalanya perlahan, tampak agak minta maaf ketika dia menjawab.

“Begitu … Aku juga ingin melihat Aki dan Masato, tapi kupikir itu keputusan yang cermat dan benar untuk tidak membawa mereka ke kastil segera. Saya akan bercerita tentang diri saya nanti, tetapi bisakah Anda memberi tahu saya secara kronologis apa yang terjadi pada kalian? Dan tentang Haruto – orang yang menyelamatkanmu. ” Satsuki menatap erat ke wajah Miharu dan tersenyum lembut. Miharu mengangguk setuju dan mulai mengingat apa yang terjadi padanya.

“Kami pertama kali berkeliaran di padang rumput di dunia ini. Tidak ada apa-apa di sekitar kita, ponselku tidak punya sinyal, dan kami bingung … ”

“… Itu adalah situasi yang sulit untuk dihadapi. Aku dipanggil ke kastil jadi tidak masalah bagiku, tapi kalian berjalan di sepanjang jalan modern ketika kamu ditarik ke padang belantara, ya?” Satsuki berkata dengan ekspresi sedih.

“Ya, kami benar-benar bingung. Kami memutuskan untuk menuju ke peradaban dan mulai berjalan, tapi … “Miharu mengenang dan mengerutkan kening.

Satsuki tampaknya memperhatikan perubahan ekspresi Miharu, saat dia menahan napas. “Apakah terjadi sesuatu?”

“Umm, orang pertama yang kita temui adalah pedagang budak yang hampir menculik kita,” jawab Miharu seterang mungkin.

“Tunggu, apa kamu keluar dari itu, oke ?!” Satsuki bertanya dengan panik.

“Ya, segera setelah kami dipaksa naik kereta, Haruto muncul dan menyelamatkan kami. Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi saya percaya ada perkelahian. Dia menyelesaikan masalah dengan pedagang budak untuk kita … “Miharu berbicara tentang apa yang terjadi secara samar-samar. Dia tidak benar-benar tahu apa yang terjadi di luar, tetapi dia bisa tahu dari berteriak bahwa semacam keributan telah terjadi.

“Kau benar-benar jauh lebih tangguh daripada aku … namun, kau hidup dengan berani dan bahkan menemukanku lagi. Saya malu untuk mengatakan bahwa saya sudah lama sekali murung setelah saya datang ke dunia ini, ”kata Satsuki, tampak bersalah.

“Aku bersama Aki dan Masato, dan kami memiliki Haruto, yang mengatur segalanya untuk kami, jadi itu sebabnya aku bisa menjadi yang terbaik.” Miharu menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

“… Dia terdengar seperti orang yang luar biasa, Haruto itu. Saya dapat memberitahu Anda benar-benar percaya padanya. Tapi, siapa dia? ” Satsuki bertanya.

“Apa maksudmu, siapa dia?” Mungkin karena pertanyaan Satsuki memiliki implikasi luas, atau mungkin karena dia tiba-tiba ditanya tentang Rio, Miharu mempertanyakan punggungnya dengan bingung.

“Bagaimana aku mengatakannya … Penampilannya hampir seperti orang setengah Jepang dengan darah barat yang kuat, kau tahu? Rambutnya abu-abu juga, dan nama Haruto memiliki koneksi ke Jerman, tetapi juga bisa dilihat sebagai nama Jepang … jadi saya ingin tahu, saya kira. Aku belum pernah melihat orang dengan wajah seperti dia di dunia ini, jadi aku bertanya-tanya mengapa dia melakukan begitu banyak untuk kalian … “Satsuki menambahkan pertanyaannya, bertanya secara tidak langsung, apakah Haruto adalah orang Jepang.

“Umm, Haruto adalah orang dari dunia ini yang lahir dan besar di wilayah Strahl. Itu hanya … dan saya ingin Anda menahan diri untuk tidak memberi tahu orang lain apa yang akan saya katakan tanpa izin Haruto, tetapi apakah Anda tahu tentang tempat yang disebut Wilderness di sebelah timur Galarc? ” Miharu berkata, memilih kata-katanya dengan hati-hati. Sebagai catatan, dia telah berbicara dengan Rio terlebih dahulu dan menentukan berapa banyak dia diizinkan untuk menjelaskan tentang dia dalam reuni dengan Satsuki.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“… Ah, ya.” Satsuki mengangguk pelan.

“Orang tua Haruto berasal dari tempat yang jauh ke timur dari Wilderness yang disebut wilayah Yagumo. Mereka bermigrasi ke sini, tetapi sepertinya orang-orang dengan rambut hitam dan apa yang kita anggap wajah Asia Timur di Bumi tinggal di sana. ”

“Jadi itu sebabnya dia memiliki wajah yang mirip dengan orang Jepang …” Satsuki menerima dengan minat.

“Jika kamu mencari di wilayah Strahl, kamu akan dapat menemukan orang-orang dengan wajah yang sama dengan leluhur dari Yagumo. Padahal mereka sangat sedikit dan jarang, ”kata Miharu.

“Hah, sungguh … Oh, kami keluar topik. Saya tidak melihat ada masalah dengan mengatakan ini kepada orang lain. Apakah ada alasan mengapa itu rahasia? ” Satsuki bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Umm, bagian yang aku ingin kamu tetap diam tentang belum datang … Bisakah kamu berjanji padaku bahwa kamu tidak akan memberitahu orang lain?” Miharu bertanya pada Satsuki, kata-katanya sedikit tidak jelas.

“… Ya, aku janji.” Satsuki mengangguk dengan tegas dengan ekspresi serius.

Dengan senyum lembut, agak sedih, Miharu mulai berbicara. “Alasan kenapa Haruto melakukan banyak hal untuk kita adalah karena dia baik. Itulah alasan pertama dan terpenting. Tapi mungkin saja fakta bahwa kami orang Jepang juga memainkan peran kecil dalam hal itu. ”

Betul sekali. Haruto – Haru-kun – dia tahu tentang aku dan Aki. Dia tahu, namun dia tetap diam tentang hal itu saat dia menyelamatkan kita. Miharu merenungkan kebenaran itu di hatinya lagi.

“…Maksud kamu apa?” Satsuki memiringkan kepalanya dengan ragu.

“Haruto memiliki kenangan tentang kehidupan sebelumnya. Kenangan ketika dia adalah orang Jepang …, “Miharu menyatakan dengan jelas.

“… Aku terkejut,” kata Satsuki setelah jeda yang lama.

“Apakah itu sulit dipercaya?” Miharu bertanya dengan gugup.

Satsuki menghela nafas dengan mengangkat bahu. “Jika aku masih di Jepang, aku mungkin tidak akan percaya. Tapi sekarang, untuk beberapa alasan aneh, aku bisa menerimanya dengan mudah … Aku di sini, di dunia seperti ini, setelah semua. Itukah yang mereka sebut reinkarnasi? Dengan kata lain, Haruto memiliki ingatan ketika dia tinggal di Bumi? ”

“Iya. Sepertinya dia adalah seorang mahasiswa di Jepang. ” Miharu mengangguk.

“Seorang mahasiswa Jepang, ya … Ah, maka artefak sihir yang memungkinkan Anda berkomunikasi adalah …” Satsuki mengingat percakapan mereka sebelumnya dengan terkesiap.

“Itu bohong untuk menyembunyikan rahasia Haruto dari raja. Maafkan saya.” Miharu menundukkan kepalanya meminta maaf.

“Tidak apa-apa. Sekarang saya tahu situasinya, saya mengerti. Tapi … apakah kamu yakin tentang ini? Memberitahu saya rahasianya seperti ini … “Satsuki bertanya pada Miharu dengan ragu.

“Ya, aku sudah mendapat izin darinya, dengan syarat kau tetap diam.”

“Meski begitu, itu langkah yang cukup berisiko jika kamu ingin merahasiakannya. Tentu saja saya tidak akan memberi tahu siapa pun, tetapi saya tidak melihat bagaimana ini menguntungkannya dengan cara apa pun … ”

“Itu karena aku mempercayaimu, Satsuki. Karena itu, Haruto juga bersedia mempercayai Anda. Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin kita berbohong padamu, karena pertimbangan untuk hubungan kita … “Kata Miharu dengan ekspresi hangat.

“Ah, begitu. Jadi begitulah adanya. Saya pikir saya mengerti mengapa Anda sangat percaya padanya sekarang. Dia orang yang sangat tulus, bukan? Oke, kalau begitu … Aku juga akan percaya padanya. Aku harus berterima kasih padanya dengan benar nanti, dan aku ingin bercakap-cakap dengan kami bertiga juga. ” Satsuki merasa dia lebih mengerti tentang Rio dan merasa sangat terkesan.

Argh! Saya sangat malu karena berpikir dia teduh! Satsuki memarahi dirinya sendiri dengan ringan.

“Kamu bisa memanggil Haruto ke kamar ini juga,” Miharu tiba-tiba berkata tanpa banyak berpikir.

“Oh, itu ide yang bagus.” Satsuki bertepuk tangan.

“Hah?” Miharu terkejut.

“Ayo kita bicara dengan raja,” kata Satsuki, sepenuhnya di atas kapal.

“Berbicara? Sekarang juga?”

“Ya. Saya akan bertanya apakah tidak apa-apa bagi Anda dan Haruto untuk tinggal di tempat saya malam ini. ” Satsuki tersenyum riang, sedangkan pernyataannya jelas lebih dari yang diharapkan Miharu.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, di ruang resepsi tempat Rio bertemu dengan Francois …

“Ngomong-ngomong, Haruto. Apakah Anda tertarik untuk dianugerahi gelar bangsawan karena pelayanan Anda bagi kerajaan kita? Untuk pendekar pedang kalibermu, aku bisa menjamin jalan menuju kesuksesan — apa yang kau katakan tentang itu? ” Francois bertanya.

“… Permintaan maafku yang terdalam. Ini tawaran yang sangat menggiurkan bagi seorang migran seperti saya, dan saya sangat menghargainya, tapi … ”Wajah Rio sedikit menegang saat dia menolak tawaran itu. Itu adalah tawaran langsung dari raja sendiri — bobotnya berbeda daripada jika tawaran itu datang dari seorang bangsawan. Meskipun itu bukan pendekatan formal, menolak secara terbuka adalah tindakan yang cukup sulit untuk dilakukan. Wajah Michel tidak senang.

“Oh? Apakah Liselotte sudah melakukan umpan, mungkin? ” Tanya Francois penasaran, tidak tampak kesal ketika dia melakukannya.

Satu jalan untuk melayani putri bangsawan biasa, jalan lain untuk melayani kerajaan – dan raja sendiri – sebagai seorang ksatria. Bagi siapa pun dengan nilai-nilai standar sebagai bangsawan, yang terakhir akan menjadi pilihan yang jelas. Namun, Liselotte sebagai wanita bangsawan yang dipermasalahkan membuatnya menjadi masalah yang sama sekali berbeda. Itulah seberapa berharga nama Liselotte Cretia, putri Adipati Cretia, saat ini dipegang.

“Aku juga memberinya tawaran, tentu saja. Tetapi saya belum menerima tanggapan yang baik, ”tambah Liselotte.

“Apakah ada alasan?” Francois bertanya langsung kepada Rio.

“… Aku menjelaskan ini pada Lady Liselotte juga, tapi aku sedang dalam perjalanan untuk menemukan seseorang yang memiliki ikatan dengan orang tua migran ku. Perjalanan saya saat ini ditangguhkan untuk membantu Miharu, tetapi begitu kasus ini diselesaikan, saya berpikir untuk melanjutkan perjalanan saya di seluruh dunia lagi. ” Rio menurunkan pandangannya saat dia menjawab, mengungkapkan kerendahan hatinya.

“Saya melihat. Memang, ada hak istimewa untuk menjadi bangsawan menjadi bangsawan, tetapi itu harus dibayar dengan tanggung jawab atas kerajaan. Anda tidak akan dapat melakukan perjalanan dengan mudah … ”kata Francois sambil berpikir, menerima jawabannya.

“Karena itu yang terjadi, saya telah meminta Sir Haruto untuk memberi kita beberapa pertimbangan apakah dia harus menemukan dirinya membutuhkan tempat tinggal permanen di masa depan,” kata Liselotte, segera memainkan hubungan antara dirinya dan Rio.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

Sementara itu Rio yang membuat pilihan – dan tidak ada jaminan pilihan hanya ada di antara dua opsi ini – dengan menyatakan bahwa dia sudah membuat komentar kepadanya, dia berharap dia bisa melunakkan pukulan jika Rio akan memilihnya di masa depan. Bahkan jika orang yang dia lawan adalah raja, memiliki orang seperti Rio yang direnggut akan sangat tidak diinginkan. Tidak ada ruginya dengan membangun fondasi yang tepat untuk masa depan.

“Aku tahu kamu telah menutupi semua markasmu, seperti biasa,” kata Francois, merasakan niat di balik kata-kata Liselotte.

Yah, akan terlalu kasar untuk mengatakan “menyerah” kepada Anda, saya kira. Meskipun, aku mungkin sudah mengatakannya kalau bukan orang lain selain Liselotte. Raja tersenyum.

Tepat pada saat itu, seseorang mengetuk pintu ruang tamu.

“…Siapa ini?” Dengan tatapan tajam, Francois mengarahkan seorang petugas yang menunggu di dalam ruangan untuk memeriksa pintu. Petugas segera berdiri dan berjalan.

“Nyonya Satsuki dan Nyonya Miharu telah kembali.” Wanita itu membuka pintu untuk mereka berdua dan segera menunjukkan mereka di dalam.

“Ooh, Satsuki, Miharu. Itu sangat cepat. Apakah Anda selesai dengan pembicaraan Anda? ” Mata Francois melebar melihat mereka.

“Ya, kami tidak ingin membuat semua orang menunggu terlalu lama, dan aku juga punya sesuatu yang ingin aku tanyakan … Apakah kamu sudah selesai berdiskusi di sini?” Satsuki melihat sekeliling pada suasana damai yang mereka bicarakan.

“Kurang lebih. Dia adalah pendekar pedang yang berkeliaran dengan pedang ajaib yang cukup kuat untuk mengusir nafas setengah naga. Saya datang ke sini hari ini bertanya-tanya bajingan macam apa dia, tapi saya bertemu dengan seorang pria yang berpendidikan. Sesungguhnya orang yang menarik. Sekarang … apa yang ingin kamu diskusikan? ”

“Ah … Umm, bagaimana aku harus mengatakan ini? Saya memiliki sebuah permintaan. Tapi pertama-tama, saya bertanya-tanya apa rencananya untuk Miharu dan Haruto malam ini, ”kata Satsuki.

“Apakah ada yang sudah diputuskan, Liselotte?” Francois bertanya, karena dialah yang membawa mereka ke sini.

“Liselotte …” gumam Satsuki, menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Ah iya. Anda belum diperkenalkan ke Liselotte. Sebelum menjawab pertanyaan Anda, Anda harus diperkenalkan. ”

“Sangat diwajibkan, Yang Mulia. Suatu kehormatan bisa bertemu denganmu, pahlawan hebat. Saya putri tertua Duke Cretia, Liselotte. Senang berkenalan dengan Anda. ” Liselotte tersenyum ramah dan menyapanya dengan sopan.

“Ya, aku pernah mendengar tentangmu. Sebagai seorang wanita, saya telah menemukan produk-produk dari Ricca Guild tidak tergantikan. Saya mendengar bahwa Anda adalah wanita bangsawan muda, tapi saya tidak membayangkan Anda akan seperti ini … “Jawab Satsuki sambil menatap wajah Liselotte.

“Anda mungkin senang mengetahui bahwa Satsuki sangat menyukai produk-produk dari Ricca Guild,” Francois memberi tahu Liselotte dengan senyum yang baik.

“Wah, suatu kehormatan.” Liselotte menyeringai lebar.

“Aku tidak bisa menjelaskan sebelumnya, tapi Liselotte adalah orang yang benar-benar membawa kita ke kastil,” kata Miharu kepada Satsuki, yang berdiri di sampingnya. Sekilas, itu terdengar seperti penjelasan untuk keuntungan Satsuki, tetapi juga berfungsi sebagai penjelasan untuk Liselotte juga. Liselotte telah memberikan izin kepada Miharu untuk menjelaskan rahasia di balik produk Ricca Guild kepada Satsuki.

Masalah apakah Lady Satsuki telah menyadari atau tidak telah ditahan. Dari hal-hal yang terlihat, mungkin tembakan 50-50 yang dimilikinya? Bahkan jika dia menyadarinya, tidak akan ada banyak kesempatan dia menyebutkannya kepada siapa pun, pikir Liselotte, membuat tebakan berdasarkan kata-kata Miharu sekarang dan penampilan Satsuki.

“Kenapa, benarkah itu? Terima kasih, Liselotte. ” Satsuki membungkuk dengan elegan.

“Tidak, itu adalah tugas alami saya sebagai bangsawan Kerajaan Galarc, dan saya juga punya hutang untuk membayar Sir Haruto … Bagaimanapun, tolong angkat kepala Anda,” kata Liselotte, menundukkan kepalanya di Satsuki sebagai imbalan.

“Jika memungkinkan, aku juga ingin berbicara denganmu suatu saat nanti,” kata Satsuki sambil mengangkat kepalanya.

“Dengan senang hati. Aku akan berada di ibukota selama jamuan makan malam, jadi tolong panggil aku kapan saja kamu merasa dirimu menganggur, ”Liselotte setuju dengan anggukan ramah. Berdasarkan posisi mereka, itu adalah tugas yang sulit bahkan putri adipati seperti Liselotte untuk meminta untuk bertemu Satsuki sendirian, tetapi itu tidak terjadi jika Satsuki yang mengundangnya.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“Ya, saya dapat menghubungi Anda dalam waktu dekat. Saya berharap dapat melihat Anda kemudian. ”

“Ya silahkan. Oh itu benar. Anda bertanya tentang rencana Sir Haruto dan Lady Miharu untuk malam ini. Rencananya adalah mereka akan tinggal di rumah keluargaku untuk mempersiapkan perjamuan. Kami tidak membuat rencana khusus lainnya, ”Liselotte menjawab pertanyaan Francois dengan lancar.

“Hmm. Mereka menghadiri perjamuan dengan menemani Anda, benar? Jika Miharu dan Haruto baik-baik saja dengan itu, aku akan mengundang mereka untuk bergabung denganku untuk makan malam … Apa permintaanmu, Satsuki? ” Francois bertanya.

“Sebenarnya, aku berharap Miharu dan Haruto bisa tinggal di kamarku malam ini,” Satsuki memulai.

“Apa— ?!” Michel tersentak.

“Selain Miharu … Haruto juga?” Francois bertanya pada Satsuki dengan tenang.

“Iya. Miharu diberikan, tetapi saya juga ingin memiliki waktu untuk berbicara dengan penyelamatnya, Haruto, ”Satsuki menjelaskan dengan percaya diri, mengangguk.

“Hmm …” gumam Francois, memikirkannya dengan tenang.

“Apa yang kamu katakan? Apakah Anda tahu apa artinya membiarkan seorang pria tinggal di kamar seorang wanita yang belum menikah seperti Anda? ” Michel menegur Satsuki dengan keras.

“Oh, tapi Miharu juga akan tinggal. Lagipula, di sampingnya, Rio akan tinggal di kamar terpisah di tempat tinggalku. Apa sebenarnya yang kamu simpulkan dari itu? ” Meskipun tahu arti di balik kata-kata Michel, Satsuki mendorong balik dengan logikanya.

Miharu pasti sudah memberitahunya tentang rencana itu. Meskipun tentu akan lebih mudah untuk menyelinapnya ke rumah batu jika kita tinggal di kamarnya … Aku bisa memahami keberatan sang pangeran, Rio menduga. Pada kenyataannya, Satsuki hanya menjadi sangat proaktif. Miharu tidak mengatakan mereka akan membawanya keluar dari kastil sementara, yang merupakan kesalahpahaman yang sepele.

“Meski begitu, tidak perlu berbicara di kamarmu di malam hari, kan?” Michel berusaha membantah.

“Oh? Ada banyak hal untuk dibicarakan yang bukan hanya tentang kita, jadi jika kita ingin mengobrol dalam suasana santai, saya percaya waktu malam akan menjadi yang terbaik, ”kata Satsuki terus terang.

“Tapi…”

“Cukup, Michel.” Michel masih belum mundur, menyebabkan Francois menegur putranya.

“Ayah …” Michel meringis.

“Di sana, di sana, Saudaraku. Dengarkan apa yang Ayah katakan pertama, “kata Charlotte riang.

“… Apa pendapatmu, Ayah?” Michel bertanya sambil menghela nafas, sepertinya tenang oleh kata-kata saudara perempuannya.

“Yah, kita tidak punya hak untuk mengendalikan kehidupan pribadi pahlawan tanpa alasan yang kuat. Itu akan menjadi satu hal jika dia sendirian dengan Haruto, tetapi Miharu juga akan ada di sana, ”kata Francois dengan mudah.

“Guh …” Michel tampak berkonflik saat dia memelototi Rio. Pendapat Rio sendiri belum diminta sampai sekarang.

Ya, ada kesenjangan dalam status sosial. Saya harus tetap diam.

Jika seseorang meminta pendapatnya, Rio tidak punya pilihan selain menjawab. Masalah yang sedang dibahas itu menjadi perhatiannya, tetapi tidak cukup baginya untuk menekankan pendapatnya sendiri dan menyebabkan masalah. Meskipun memperhatikan tatapan Michel, dia tetap diam.

“Apakah Anda memiliki keluhan untuk disuarakan?” Francois bertanya pada Michel.

“Tidak … Jika itu yang dikatakan Ayah.” Michel tidak dapat menentang Francois, menerima kata-katanya dengan enggan.

“Terima kasih atas persetujuanmu, Raja Francois.” Dengan obrolan selesai, Satsuki mengucapkan terima kasih sebelum hal-hal bisa melenceng keluar jalur lagi.

Francois mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu untuk itu. Tapi … mari kita lihat. Tidak harus menjadi pertukaran, tapi bagaimana kalau makan malam bersama semua orang di sini? Dengan kalian bertiga, itulah, ”katanya kepada Satsuki, Miharu, dan Haruto.

“Tentu saja, aku akan senang melakukannya. Apa tidak apa-apa denganmu, Miharu dan Haruto …? ” Satsuki mengangguk puas, mencari mereka untuk konfirmasi.

“Ya, aku baik-baik saja dengan itu selama Haruto …” jawab Miharu, meneruskan keputusan itu kepada Rio.

“… Maafkan aku, Haruto. Saya pergi dan membuat asumsi bahwa Anda akan baik-baik saja dengan itu, tetapi tentu saja Anda diizinkan untuk menolak, “kata Satsuki, memperhatikan ekspresi Rio ketika dia meminta maaf dengan menyesal.

“Tidak, bukan karena aku menentangnya, itu hanya terasa seperti sesuatu yang jauh di atas diriku …” Rio menggumamkan jawabannya dengan tatapan bermasalah. Dia tidak bisa menanggapi dengan cara lain ketika dia berada di hadapan Francois dan yang lainnya.

“Eheheh. Yah, dia tidak dalam posisi di mana dia bisa menolak, dia juga tidak bisa bertindak bahagia tentang hal itu. Jangan menanyainya lebih jauh dari itu, Satsuki. Kamu tidak keberatan kalau begitu, Haruto? ” Francois tertawa terbahak-bahak, meliput tanggapan Rio.

“Benar …” Rio tidak repot-repot memaafkan dirinya sendiri, mengangguk dengan kepala menunduk.

ℯn𝓊𝗺a.𝗶d

“Lalu, sudah diputuskan. Miharu dan Haruto akan tinggal di markas Satsuki, tetapi sebelum itu, Liselotte akan bergabung dengan kami untuk makan malam. ” Francois terkekeh.

“Itu akan menjadi kehormatan saya.” Liselotte tersenyum dengan tulus.

“Sekarang, Michel dan aku memiliki tugas resmi untuk dihadiri, jadi kita akan memaafkan diri kita sendiri di sini. Charlotte akan tetap tinggal sehingga kalian berlima bisa berbicara bersama. Ayo kita pergi, Michel. Saya mempercayakan sisanya kepada Anda, Charlotte, “perintah Francois, sebelum pergi dengan tenang.

“Serahkan padaku. Aku akan memastikan Miharu dan yang lainnya merasa disambut. ” Charlotte tersenyum manis, mengekspresikan antusiasmenya untuk tugasnya sebagai nyonya rumah.

◇ ◇ ◇

Setelah pertemuan mereka dengan raja, keempat wanita dan Rio melanjutkan pembicaraan mereka.

“Sekarang semua wanita ada di sini, mari kita bersenang-senang mengobrol.” Charlotte menyeringai ketika dia melihat sekeliling pada semua orang, berbicara dengan gembira. Urutan tempat duduk dari kursi terdekat ke pintu kamar adalah Rio dan Liselotte; di seberang mereka duduk Charlotte, Miharu, dan Satsuki.

“Jika aku mengganggu pembicaraanmu, aku bisa meninggalkan ruangan, karena aku laki-laki …” Rio sepertinya merasa sedikit tidak nyaman. Sementara dia memang tinggal di rumah batu yang dikelilingi oleh wanita, dia tidak bersahabat dengan siapa pun di ruangan selain Miharu.

“Kenapa, kita tidak bisa memilikinya. Ayah memberi tahu kami berlima untuk berbicara bersama, “jawab Charlotte.

“Itu benar. Maka dengan rendah hati saya akan tetap di sini dan bergabung. ”

“Tidak perlu rendah hati tentang hal itu. Saya pribadi sangat tertarik pada Anda, jadi saya berharap untuk berbicara lebih banyak dengan Anda. ” Charlotte mengintip ke arah Rio dan mengibaskan bulu matanya. Pria mana pun yang tidak terbiasa dengan wanita akan dibenarkan karena salah memahami sikapnya.

“Saya merasa terhormat mendengarnya. Kalau begitu, aku dengan senang hati akan menemanimu. ” Rio menerima kata-kata Charlotte sebagai semacam basa-basi dan menepisnya dengan lancar, menerima untuk duduk dalam percakapan dengan ekspresi yang lebih positif daripada sebelumnya.

“…Baik. Sekarang, apa yang akan kita bicarakan? Mungkin akan lebih tepat untuk membahas apa yang ada dalam pikiran semua orang … “Charlotte memandang kamar itu sekali lagi pada wajah semua orang, lalu menatap Miharu di sebelahnya dan memiringkan kepalanya, tersenyum ramah,” Sebenarnya. Saya memperkenalkan diri kepada Sir Haruto, tetapi saya belum menyapa Lady Miharu. Nama saya Charlotte Galarc, putri kedua kerajaan ini. Senang berkenalan dengan Anda. ”

Miharu tampak agak gugup di depan putri pertamanya. Dia menundukkan kepalanya. “Y-Ya. Saya Miharu Ayase. Senang bertemu denganmu, Yang Mulia. ”

“Ya, tidak perlu formalitas sebanyak itu. Baik Anda dan Nyonya Satsuki berasal dari dunia lain, yang membuat keberadaan Anda dekat dengan para suci. Bahkan jika aku seorang putri, statusmu tidak jauh dari milikku. ” Charlotte meletakkan tangannya di pipinya, bermasalah. Pada kenyataannya, alasan mengapa Charlotte memperlakukan Miharu sederajat adalah kurang karena dia berasal dari dunia yang sama dengan Satsuki dan lebih karena dia adalah teman dekat pahlawan. Tentu saja, itu bukan sesuatu yang akan dia katakan dengan suara keras.

“Itu tidak benar – aku hanya orang biasa,” jawab Miharu dengan rendah hati, menyangkal kata-katanya seolah-olah itu keterlaluan.

“Hehe, Nona Miharu tampaknya orang yang sangat sederhana. Apakah Anda mengatakan bahwa ia biasanya seperti ini, Nyonya Satsuki? ” Charlotte tersenyum elegan dan menoleh ke gadis yang dimaksud.

“Yah, dia gadis yang sangat baik. Dia memiliki kepribadian yang baik, pandai memasak, bekerja keras, dan cerdas; meskipun dia sedikit pemalu di sekitar anak laki-laki, itu yang membuatnya sangat imut! Di sekolah menengah, dia dikabarkan menjadi gadis paling lucu di sekolah, ”kata Satsuki, mendaftar semua kualitas baik Miharu dengan penekanan.

“Ya ampun, benarkah begitu? Saya bisa mengerti ketika saya melihat Nona Miharu. Apa kamu tidak setuju, Liselotte? ” Charlotte menoleh ke Liselotte dengan gembira.

“Iya. Karakter Lady Miharu digambarkan dengan sangat akurat. ” Liselotte mengangguk sambil tersenyum.

“I-Itu tidak benar … Aku polos, dan Satsuki jauh lebih menakjubkan daripada aku. Dia praktis adalah idola sekolah. ” Wajah Miharu memerah ketika dia melihat ke bawah dan memuji Satsuki.

“Aww, itu tidak benar. Saya dan anak-anak lelaki di kelas saya semua mengatakan Anda yang paling lucu, dan masakan Anda sangat terkenal sehingga klub kuliner mengatakan mereka ingin mencobanya, tahu? ” Satsuki tertawa.

“K-Kau bohong. Itulah pertama kali saya mendengar rumor seperti itu. ” Miharu menyusut kembali seluruh tubuhnya.

“Tidak, itu yang sebenarnya. Anak laki-laki sekolah menengah ternyata lambat, Anda tahu. Tidak banyak dari mereka yang memiliki keberanian untuk benar-benar mengaku … Tapi seseorang benar-benar mengaku kepadamu sebelumnya, bukan? ” Satsuki bertanya.

“Aku pernah, tapi aku belum pernah berkencan dengan siapa pun, dan aku tidak punya anak laki-laki yang dekat denganku, jadi … Bukankah ada yang mengaku perasaan mereka padamu, Satsuki?”

“Yah, aku tidak bisa menyangkal itu, tapi itu tidak terlalu banyak,” jawab Satsuki dengan senyum pahit.

Pada kenyataannya, selama masa ketika Satsuki dan Miharu terdaftar di sekolah menengah yang sama, seluruh sekolah menganggap mereka sebagai gadis paling cantik di sekitar. Namun, karena Miharu tidak nyaman dengan pria, dia bukan tipe orang yang akan mendekati mereka sendiri, jadi dia tidak pernah mengerti betapa populernya dia dari sudut pandang mereka.

Adapun Satsuki, karena dia adalah seorang wanita muda dari keluarga kaya dan standarnya sendiri terlalu tinggi, dia merasa di luar jangkauan dan sulit untuk didekati.

Liselotte pasti menduga keadaan sekolah seperti apa Satsuki dan Miharu ditempatkan, saat dia terkikik. “Aku pikir aku punya ide seperti apa masa sekolahmu. Kalian berdua pasti memiliki banyak pengagum. ”

“Tidak tidak. Di samping Miharu, bukan itu yang terjadi padaku. ”

“Mungkin untuk Satsuki, tapi aku tidak …”

“Kenapa, kalian berdua benar-benar sinkron. Saya iri.” Charlotte tersenyum geli.

“Terima kasih,” kata Satsuki dengan malu. “Tapi Char, kamu sudah lama mengenal Liselotte, kan? Kamu adalah putri kedua dan dia adalah putri adipati. ”

“Ya, kami sudah saling kenal sejak kami masih muda – kami mungkin disebut teman masa kecil. Liselotte satu tahun lebih tua dariku, tapi kami dulu menghadiri akademi kerajaan bersama. Kalau dipikir-pikir, kami punya banyak pesta teh saat itu. Ini membawa kembali kenangan. ”

“Iya. Saya ingat kita akan bertemu sekali atau dua kali seminggu, ”kata Liselotte nostalgia, tersenyum.

“Tapi kemudian Liselotte meninggalkanku dan dengan cepat melewatkan tahun untuk lulus dari akademi. Ketika dia mendirikan Ricca Guild, dia menjadi sangat sibuk sehingga dia tidak bisa datang untuk minum teh lagi. Saya kesepian, Anda tahu. Kamu harus datang mengunjungiku sedikit lagi. ” Charlotte cemberut.

“Ya, aku sangat menyesal tentang itu.” Liselotte mengangguk dengan senyum tegang.

“Tapi aku senang kita bisa meluangkan waktu mengobrol hari ini. Aku sudah mendengar banyak hal menarik dari Satsuki dan semuanya. ”

“Saya juga.”

Sementara itu, ada seorang bocah lelaki di ruangan itu yang merasakan ketidaknyamanan yang tak terlukiskan.

… Haruskah aku benar-benar berada di sini sekarang? Sebagai satu-satunya pria yang hadir, Rio merasa aneh. Karena dia bukan orang yang banyak bicara, berada dalam situasi dengan empat wanita memperburuk itu.

“Kebetulan, aku juga ingin tahu orang seperti apa Sir Haruto itu,” kata Charlotte, tiba-tiba memperhatikan Rio.

“Saya?” Rio memiringkan kepalanya dan berkedip.

“Iya. Semua diskusi serius dengan ayah dan saudara lelaki saya yang hadir, tetapi saya ingin tahu lebih banyak tentang sifat Anda. Ayo lihat. Nona Miharu, di matamu, orang seperti apa Sir Haruto? ” Charlotte mengalihkan pandangan penasarannya ke arah Rio.

Miharu mulai dengan goyangan ketika dia tiba-tiba disapa. “Hah? Orang macam apa Haruto itu …? ”

“Iya. Anda telah hidup bersama dalam beberapa bulan sejak Anda datang ke dunia ini, kan? Kamu harusnya yang paling akrab dengannya dari semua orang di sini, ”jawab Charlotte dengan benar, memberi Miharu pilihan selain menjawab.

“Umm … Haruto adalah orang yang luar biasa.” Miharu tampaknya malu untuk berbicara tentang kesannya tentang orang yang duduk di seberangnya, ketika kata-katanya keluar pendek dan ragu-ragu.

“Ya saya yakin. Dia kuat, bijaksana, dan berkarakter. Apakah kalian berdua bepergian sendiri selama ini? ” Charlotte bertanya, berusaha agar pembicaraan tetap berjalan.

“Tidak, ada beberapa orang lain yang tinggal bersama kami,” kata Rio.

“Oh, begitu? Orang macam apa mereka? Saya harus mengakui bahwa saya sedikit ingin tahu tentang gaya hidup seperti apa yang Anda berdua miliki. ”

“Ada satu anak laki-laki lain, dan dia hanya seorang anak berusia dua belas tahun. Yang lainnya semua wanita, termasuk Miharu. Kami bukan keluarga, tapi mereka semua teman baik saya. Mereka semua tinggal di kota di pinggiran ibukota untuk saat ini. ” Rio menjawab sebanyak yang dia bisa.

Lady Cecilia dan Lady Aishia juga harus bersamanya, Liselotte berasumsi dari penjelasan Rio.

“Apakah itu berarti kamu tinggal di rumah dengan pria dan wanita muda? Pasti tempat yang ramai dan menyenangkan, ”kata Charlotte sambil tersenyum.

“Ya, ini bisa sedikit gaduh, tapi penuh tawa,” kata Rio, tersenyum lembut.

“Jika ada banyak wanita, maka itu berarti Miharu bisa bersantai di lingkungan itu juga,” kata Satsuki dengan tatapan lembut.

“Iya. Saya bisa mendapatkan banyak teman berkat Haruto. ” Miharu mengangguk bahagia.

“Hanya karena penasaran, bukankah memiliki pria dan wanita muda di bawah satu atap menyebabkan satu atau dua hubungan cinta?” Charlotte tiba-tiba bertanya.

“…Hah?!” Miharu tersentak, setelah memproses makna pertanyaan itu.

“Tidak,” Rio menyangkal dengan senyum tegang.

“Apakah itu hanya karena Sir Haruto tidak merasakan emosi seperti itu terhadap penghuni lainnya? Anda tidak tahu bagaimana perasaan wanita itu tentang Anda, bukan? ” Charlotte bertanya dengan logis.

“Itu … seharusnya tidak menjadi masalah …” Dia tidak bisa memastikan bagaimana perasaan orang lain, jadi Rio mengacaukan kata-katanya dengan cemberut.

“Menurut pendapat saya, saya merasa lebih dipertanyakan bahwa para wanita tidak merasakan apa-apa saat tinggal bersama seseorang seindah Anda,” kata Charlotte sambil menatap langsung ke arah Rio.

“Aku merasa tersanjung mendengarnya, tapi kupikir kau terlalu memuji aku, Putri Charlotte.” Rio memperhalus ekspresinya dengan senyum dan menggelengkan kepalanya.

“Ya ampun, aku tidak melihatnya seperti itu. Kepribadian dan kemampuan Anda sudah diberikan, dan jika indera estetika saya tidak menjadi lucu, maka saya dapat mengatakan bahwa Anda juga orang yang cukup cantik. Kedua orang tua Anda adalah migran, sehingga Anda memiliki wajah yang sangat eksotis. Apa kamu tidak setuju, Liselotte? ” Charlotte bertanya, menoleh ke Liselotte. Ditujukan begitu tiba-tiba tidak mengguncang Liselotte seperti yang dilakukan Miharu, ketika jawabannya datang dengan senyum.

“Iya. Sudah cukup untuk membuat beberapa pelayan saya gelisah setiap kali Sir Haruto berkunjung. ”

“Lihat, kurasa aku benar.” Charlotte memandang Rio dengan puas.

“Hahaha …” Rio tidak yakin bagaimana merespons, memberikan senyum tegang lagi. Dia tidak terbiasa dengan gadis-gadis seperti dia yang bergosip tentang cinta, jadi dia tidak memiliki banyak perlawanan terhadapnya. Ketika dia tinggal di Kerajaan Karasuki, gadis-gadis desa akan mengajukan pertanyaan serupa kepadanya, tetapi itu adalah satu-satunya paparan yang dimilikinya.

“Saya ingin mendengar pendapat Lady Miharu, yang sebenarnya tinggal bersama Sir Haruto. Berapa banyak yang dia kagumi dari yang lain? Tentu saja, Anda dapat berbicara tentang pikiran Anda sendiri juga. ” Charlotte mengalihkan pandangan penuh rasa ingin tahu yang intens ke arah Miharu.

“Eh, tidak … Umm … Uh …” Ketika Miharu diinterogasi, alur pembicaraan menyebabkan dia melihat Rio, yang duduk di seberangnya. Wajahnya memerah ketika dia melakukan kontak mata dengan Rio, yang tampak tidak nyaman.

“Cukup, Char. Tidak mungkin dia bisa mengatakan apa-apa tanpa kehadiran orang lain, apalagi saat dia di depan Haruto sendiri. Topik seperti ini harus antara teman dekat, di balik pintu tertutup. Dia tidak baik ketika berbicara tentang hal-hal ini untuk memulai, jadi jangan ganggu dia lagi. ” Pertanyaan Charlotte menjadi agak sugestif, tetapi tidak ada yang bisa memperingatkannya selain Satsuki, yang menghela nafas kesal.

“Ya ampun, aku minta maaf untuk itu. Sebagai seorang putri tanpa alasan untuk jatuh cinta, saya sangat penasaran dengan bagaimana pria dan wanita muda jatuh cinta, ”jelas Charlotte.

“Hmm, well, bangsawan memiliki kehidupan cinta yang agak aneh. Saya pribadi lebih tertarik mendengar tentang itu. ” Satsuki mengubah topik pembicaraan dengan lancar, membuat Miharu menghela nafas lega.

“Aturan umumnya adalah menikah secara politik, jadi menikah karena cinta sebenarnya merupakan pengecualian. Ini sangat luar biasa di antara kelas bangsawan dan keluarga bangsawan yang lebih tinggi. Yah … ada satu pengecualian yang luar biasa seperti duduk bersama kami saat ini. ” Charlotte menjelaskan, menatap Liselotte.

“Huh, Liselotte disetujui untuk menikah bebas karena cinta?” Satsuki bertanya dengan penuh minat.

“Baiklah. Semua orang di sini sudah sadar, tetapi saya memiliki beberapa prestasi yang diakui dan menerima hak untuk memilih pasangan hidup saya sendiri, ”jawab Liselotte, sedikit malu.

“Aku tidak bisa mengatakan ini kepada banyak orang, tetapi sebagai wanita lain dari kelas bangsawan dan bangsawan, aku iri pada Liselotte. Bahkan jika itu demi kerajaan atau keluarga, tidak ada wanita yang ingin menikahi seseorang yang bahkan tidak mereka sukai. Laki-laki dapat memilih pasangan perkawinan politik mereka sampai tingkat tertentu, tetapi banyak perempuan tidak memiliki pilihan sama sekali, ”jelas Charlotte, mengungkapkan keinginannya sendiri untuk menjadi seperti itu secara tidak langsung.

“Tidak mungkin ada banyak kasus pasangan menikah politik menjadi seseorang yang kamu cintai, kurasa … Kebetulan, aku belum pernah bertanya sebelumnya, tapi apa yang akan terjadi dalam kasusku sebagai pahlawan?” Satsuki bertanya dengan pandangan kontemplatif.

“… Tentu saja, kami ingin kamu menikah dengan salah satu anggota kerajaan kerajaan kami, tapi kami tidak bisa memaksamu melakukannya. Bagaimanapun juga, pahlawan adalah murid dari Enam Dewa Bijaksana yang perkasa, ”kata Charlotte dengan senyum yang sulit dibaca, nadanya ceria.

“Saya melihat. Jika tidak ada rencana bagi saya untuk dipaksa menikah, maka saya tidak perlu khawatir untuk saat ini. Saya juga tidak ingin menikah dengan seseorang yang tidak saya sukai. Dan saya belum menyerah untuk kembali ke Bumi, ”kata Satsuki sambil mengangkat bahu kecil.

“Kalau begitu, kita harus menemukan pria yang luar biasa dari kerajaan kita untuk mengikat Lady Satsuki ke dunia ini,” kata Charlotte sambil tertawa bercanda.

Sepertinya aku tidak bisa lengah di sekitar putri ini. Betapa melelahkan … Rio menghela nafas kecil. Sekilas, dia tampak seperti gadis yang murni dan tulus, tetapi topik pembicaraannya agak sugestif dan dia bertanya dengan tegas sambil melewati batas. Wajahnya juga sulit dibaca.

Fakta bahwa Francois telah meninggalkan pesta mereka untuk perawatannya sendirian adalah bukti betapa dia memercayainya. Karena perbedaan status sosial mereka, Rio juga tidak bisa berkomentar dengan bebas, jadi ada lebih banyak contoh di mana dia tidak bisa berbicara daripada yang dia perkirakan.

Itu benar-benar pilihan yang tepat untuk tidak membawa Aki dan Masato. Rio menghela nafas kecil dan memfokuskan kembali energinya.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, mereka terus mengobrol tentang cinta dan topik lain sampai tiba waktunya makan malam. Rio sudah agak lelah dari percakapan dengan Charlotte, tetapi Francois dan Michel akan bergabung dengan mereka untuk makan malam, jadi dia bersiap diri untuk tidak menurunkan penjagaannya.

Namun, bertentangan dengan harapan Rio, makan malam berlangsung dengan santai dan damai. Tidak ada topik yang diangkat bahwa ia harus sangat waspada, dan pembicaraan setelah makan malam berakhir cukup awal karena mereka diperintahkan untuk beristirahat dengan Satsuki dan kembali ke kamarnya.

“Akhirnya, hanya kita bertiga. Ayo, duduklah supaya kita bisa bicara. ” Dengan dorongan Satsuki, Rio dan Miharu duduk di sofa di ruang tamu. Satsuki menuju ke dapur untuk menyiapkan teh untuk mereka bertiga.

Mereka terus-menerus bersama seseorang sejak datang ke kastil, jadi ini sebenarnya pertama kalinya Rio dan Miharu sendirian bersama sepanjang hari.

“Berapa banyak yang kamu katakan pada Satsuki?” Rio bertanya sebelum Satsuki punya kesempatan untuk kembali.

“Apa yang terjadi setelah kita datang ke dunia ini, sebentar. Dan dia bertanya tentang Anda, jadi saya memberi tahu dia tentang kehidupan Anda sebelumnya. Saya sudah menyebutkan bahwa Aki dan Masato ada bersama kami, tetapi tidak ada tentang meninggalkan kastil sementara, Takahisa, atau apa yang harus dilakukan di masa depan, ”Miharu merangkum.

Mata Rio membelalak. “… Aku bertanya-tanya mengapa kamu kembali begitu cepat. Bagaimana Anda memutuskan bahwa saya harus menginap bersama Anda berdua? ” Dia dengan jujur ​​berasumsi bahwa dia telah memberi tahu Satsuki tentang rencana untuk menyelinap keluar dari kastil, jadi mereka memutuskan untuk membuatnya lebih mudah dengan meminta Rio tetap bersama mereka.

“Umm, ketika aku memberitahunya tentang kamu, dia ingin kita bertiga untuk berbicara bersama, jadi dia berkata kita harus kembali ke raja ketika dia masih di sana …” Meskipun menjadi pahlawan, bahkan Satsuki tidak cukup berani untuk berasumsi dia bisa membiarkan Rio tinggal di kamarnya tanpa konsekuensi tanpa izin raja. Raja adalah orang yang sibuk, jadi dia ingin menyelesaikan diskusi secepat mungkin.

“Dia sepertinya orang yang sangat proaktif.”

“Iya. Dia mewujudkan ungkapan ‘tidak ada waktu seperti saat ini.’ ”Rio dan Miharu tertawa bersama.

“Sepertinya kalian berdua bersenang-senang di sini. Apa yang sedang Anda bicarakan?” Kata Satsuki, tiba-tiba muncul di ruang tamu dengan nampan teh.

“Ada beberapa hal yang perlu kami jelaskan dan tanyakan kepadamu, jadi aku bertanya pada Miharu berapa banyak yang dia katakan. Dan sedikit tentang dirimu seperti apa, Nyonya Satsuki, ”kata Rio.

“Hmm, aku punya pemikiran ini saat makan malam dan percakapan dengan Char juga, tapi … Itu membuatku merasa tidak nyaman, jadi tolong – kamu tidak harus memanggilku seorang wanita. Ini mungkin langkah buruk di depan orang lain, tetapi Anda juga tidak harus bertindak sopan. Setidaknya saat kita bertiga, “kata Satsuki dengan senyum pahit.

“…Saya mengerti. ‘Satsuki’ saja, kalau begitu. ” Mulut Rio melembut menjadi senyuman saat dia menjatuhkan gelar dari nama Satsuki.

“Iya. Sekali lagi, senang bertemu denganmu, Haruto. Saya sudah mendengar tentang Anda, Aki, dan Masato dari Miharu. Terima kasih banyak karena telah menyelamatkan mereka bertiga dan mengizinkanku untuk melihat Miharu lagi. ” Satsuki tersenyum lebar dan menundukkan kepalanya dalam-dalam pada Rio.

“Tidak, aku tidak benar-benar melakukan sesuatu yang signifikan.”

“Itu tidak benar. Mengurus kebutuhan dasar tiga orang dan mengajari mereka segalanya tentang dunia ini tanpa kompensasi, bahkan pergi sejauh untuk menemukan saya dan membawa Miharu ke kastil seperti ini – ini adalah prestasi yang luar biasa. Itu bukan sesuatu yang biasanya dilakukan hanya karena Anda memiliki kenangan tinggal di Jepang. Itu sebabnya saya ingin mengucapkan terima kasih dengan benar. Meskipun aku tidak memiliki kekuatan nyata, bahkan jika aku dalam posisi sosial yang tinggi saat ini … ”

“Aku bersyukur atas perasaanmu sendiri. Saya tidak membutuhkan bentuk ucapan terima kasih lain. ”

“Tapi itu tidak cocok denganku, ya … Yah, kita bisa mengesampingkannya untuk saat ini. Jadi, apa yang ingin kamu jelaskan kepadaku? ”

“Kami ingin tahu tindakan apa yang kamu rencanakan untuk diambil, bagaimana Miharu akan diperlakukan di Galarc di masa depan, apa yang akan menjadi yang terbaik untuk Aki dan Masato dengan hal itu dalam pikiran, dan tentang kakak mereka, Takahisa. Saya pikir itu segalanya. Ada satu hal lagi, tetapi itu bisa datang kemudian, ”Rio mencatat.

“… Aku punya ide di mana Takahisa mungkin berada. Anda mungkin sudah tahu ini, tetapi tiga pahlawan lainnya akan menghadiri perjamuan itu. Apakah kamu sadar? ”

“Tiga lainnya, selain kamu? Saya tahu bahwa faksi Duke Huguenot, yang membelot dari Kerajaan Beltrum, pasti akan mengirim pahlawan mereka, Sakata Hiroaki pasti. Tapi selain itu, saya hanya mendengar bahwa Kerajaan Centostella mungkin mengirim pahlawan mereka, yang identitasnya masih disembunyikan … ”Ini adalah pertama kalinya Rio mendengar tentang pahlawan ketiga.

“Pahlawan yang datang dari Centostella sudah dikonfirmasi. Juga, pahlawan dari pemerintahan Kerajaan Beltrum juga telah mengkonfirmasi kehadiran, ”kata Satsuki.

“… Dari Kerajaan Beltrum?” Mata Rio membelalak karena terkejut. Jika itu masalahnya, mereka pasti akan bertemu dengan faksi Duke Huguenot di venue. Dia tidak bisa membayangkan situasi seperti apa yang akan terjadi.

“Iya. Namun, orang yang menjadi pahlawan resmi Kerajaan Beltrum bernama Shigekura Rui, yang merupakan nama putra perusahaan besar, jadi dia tidak terkait dengan Takahisa. ”

“Apakah Anda memiliki hubungan pribadi dengan pahlawan Kerajaan Beltrum?” Rio bertanya.

“Mm, jika kamu memiliki kenangan tinggal di Jepang, maka kamu mungkin pernah mendengar tentang Perusahaan Industri Berat Shigekura.”

“…Iya. Saya memiliki ingatan yang samar tentang nama itu. Mereka adalah perusahaan besar yang mewakili Jepang. ” Ingatannya menjadi Amakawa Haruto di Jepang datang kepadanya lebih dari 9 tahun yang lalu, tetapi Rio bisa mengingat sebanyak itu.

“Kerabat saya juga menjalankan kelompok perusahaan yang cukup besar, jadi saya tahu sedikit tentang itu. Cukup untuk tahu nama dan wajahnya, setidaknya. ”

“Sumeragi … Ah, kamu dari Grup Sumeragi?”

“Oh, kamu tahu namaku juga? Yup, saya adalah putri seorang eksekutif di sana. ” Satsuki mengangguk sambil menyeringai.

“Aku terkejut.” Rio tahu dia adalah wanita muda dari keluarga kaya, tetapi dia tidak membayangkan dia adalah putri seseorang dari perusahaan seperti itu.

“Ahaha, ini tidak seperti aku bangsawan seperti yang mereka miliki di dunia ini – aku hanya seorang gadis biasa. Ngomong-ngomong, kembali ke topik … Dari tiga pahlawan, Sakata Hiroaki dan Shigekura Rui pasti bukan Takahisa. Masalahnya adalah pahlawan yang dipanggil di Centostella. ”

“Dengan empat dari enam pahlawan berkumpul di satu lokasi, ada kemungkinan besar itu dia. Anda tidak tahu nama pahlawannya, bukan? ” tanya Rio.

“Ya. Rupanya Kerajaan Centostella cukup tertutup. Tidak ada permusuhan dengan mereka, tetapi belum ada hubungan diplomatik dengan kami, meskipun tetangga mereka juga. Itu sebabnya mereka memiliki kecenderungan untuk menjaga rahasia kerajaan mereka dengan cukup dekat, jadi kita tidak akan tahu nama pahlawan yang menghadiri perjamuan sampai malam hari. Menurut pendapat saya, jika mereka tetap akan hadir, tidak ada salahnya untuk hanya memberi tahu kami, ”Satsuki menjelaskan, mencibir bibirnya dengan sedih. “Tapi rupanya, kerajaan biasanya tidak mengirim duta besar untuk menghadiri jamuan makan di kerajaan asing. Yah, mereka biasanya tidak diundang sejak awal, dan ada ketidaksepakatan sampai menit terakhir tentang apakah akan mengundang mereka kali ini, tapi aku meminta mereka diundang jika aku bisa menemukan Miharu atau Takahisa. Jadi, Centostella diundang,

“… Tentu, kamu memberi tahu mereka namamu, kan?” Rio dikonfirmasi dengan ekspresi kontemplatif di wajahnya.

“Iya. Aku tidak tahu pertukaran macam apa yang terjadi di balik dinding tertutup Centostella, tapi mungkin namaku diteruskan ke Takahisa, dan dia membuat pengecualian sebagai hasilnya. Mungkin ini hanya angan-angan, tapi aku hanya bisa berharap begitu. ” Satsuki mengangguk puas.

“Baik. Yang tersisa hanyalah apakah memberi tahu Aki tentang hal ini atau tidak. ” Rio mengangguk, menatap Miharu yang duduk di sebelahnya.

“Aku yakin Aki akan senang mendengarnya. Tapi ada kemungkinan itu tidak terjadi, dan dia mungkin meminta untuk menghadiri perjamuan sendiri … ”

“Mungkin lebih baik menyimpan informasi sampai kita bisa yakin bahwa pahlawan Centostella adalah Takahisa?”

“…Baik. Bahkan jika kita memberitahunya, kita akan menyimpan detailnya untuk saat ini, ”Miharu setuju dengan pandangan khawatir.

“Dimengerti.” Rio tidak memiliki keberatan khusus terhadap rencana itu dan mengangguk.

“Tahan. Berdasarkan cara kalian berdua berbicara, hampir terdengar seperti kamu berencana meninggalkan kastil sebelum perjamuan untuk bertemu Aki … ”Satsuki menyela, merasa curiga bahwa mereka sedang mendiskusikan pertemuan Aki dan Masato, yang seharusnya berada di luar kastil, seolah itu adalah tugas yang mudah.

“Inilah yang kami simpan untuk membahas terakhir, tetapi itu mungkin. Untuk menyelinap keluar dari kastil malam ini dan melihat Aki dan Masato, itu. ”

“…Menyelinap?” Satsuki berkedip, bertanya-tanya apakah dia salah dengar kata-kata Rio.

“Iya. Selama kamu tidak keberatan, kita bisa meninggalkan kastil sementara. Saya yakin tidak ada cara bagi Anda untuk pergi secara resmi, jadi tentu saja, Anda akan pergi tanpa pemberitahuan … ”

“Bagaimana? Ini adalah lantai atas menara dan ada beberapa penjaga di luar kamar saya, bahkan di malam hari. Setelah kamu keluar, ada tembok di sekitar kastil, jadi aku menganggap itu tidak mungkin … Itu akan menjadi kejahatan besar jika kamu tertangkap, ya? ”

Rio melihat sekeliling ruangan. “Ya, akan sangat berisiko untuk bergerak dengan berjalan kaki. Karena itu kami akan terbang saja. Dari pencarian esensi sihir yang saya lakukan di ruangan itu, tampaknya tidak ada artefak tipe deteksi esensi. Selama tidak ada yang masuk ke kamar untuk memeriksa Anda di tengah malam, kita seharusnya tidak tertangkap. ”

“T-Tunggu. Kamu baru saja bilang kamu bisa terbang seolah itu adalah hal sehari-hari … Kepalaku tidak bisa mengikuti ini. ” Satsuki benar-benar bingung, memegangi tangan kanannya ke wajahnya ketika dia mengulurkan tangan kirinya untuk memberi tanda agar Rio berhenti.

“Itu mungkin untuk Haruto,” kata Miharu dengan percaya diri.

“… Kamu memiliki artefak untuk membuatmu terbang?” Satsuki bertanya dengan ragu.

“Tidak, sebenarnya ada teknik yang mirip dengan menggunakan esensi untuk melemparkan sihir terbang, meskipun itu tidak diketahui secara umum, jadi saya ingin meminta Anda untuk merahasiakannya.”

“Jadi sesuatu seperti itu ada …” Satsuki bergumam, matanya melebar heran.

“Seperti yang sudah kau tunjukkan, tertangkap akan menjadi kejahatan yang sangat serius. Jika Anda takut menyelinap keluar, kami tidak akan memaksanya. Jika Anda telah mempertimbangkan semua risiko dan memutuskan bahwa itu layak, maka kami akan mengajak Anda untuk menemui Aki dan Masato. ”

“… Bagaimana menurutmu, Miharu?” Satsuki bertanya.

“Menakutkan membayangkan apa yang akan terjadi jika kita tertangkap, dan aku tahu itu bukan sesuatu yang harus kita lakukan, tapi aku ingin kau bertemu Aki dan Masato. Mereka benar-benar ingin melihatmu, dan terlebih lagi karena mereka tidak bisa datang ke kastil. ” Miharu meletakkan tangan di dadanya.

“Aku mengerti …” Satsuki memejamkan matanya untuk beberapa saat. “Jujur, jika aku bilang aku tidak keberatan sama sekali, aku akan berbohong. … Tapi aku ingin segera bertemu keduanya. Jadi dua masalah yang ada di sini adalah seberapa besar risiko tertangkap, dan kapan aku bisa melihat Aki dan Masato selanjutnya jika aku melewatkan kesempatan ini, ”dia bergumam dengan tenang.

“Perhatian utama yang berkaitan dengan penangkapan adalah apakah ada orang yang akan mengunjungi kamarmu di tengah malam. Dalam kasus yang terakhir, itu masalah apakah ada metode lain untuk memenuhi keduanya tanpa terdeteksi oleh kerajaan. Tentu saja, jika aman untuk dideteksi, maka tidak perlu sejauh itu. ” Rio mendefinisikan dua masalah yang diangkat Satsuki dengan lebih presisi.

“Tidak ada yang pernah memasuki kamarku tanpa izin sampai sekarang, dan tidak ada yang pernah mengunjungi di malam hari juga. Saya pikir peluang tertangkap di sana hampir nol. Yaitu, kecuali jika menara terbakar atau pengganggu terlihat, setidaknya. Akan sulit untuk bertemu mereka berdua dengan cara di mana kerajaan tidak akan memperhatikan. Bahkan jika mereka memberi saya izin untuk keluar, mereka pasti akan menetapkan pengawal pada saya. Paling tidak, akan lebih baik untuk menahan diri dari mengundang mereka berdua ke kastil sampai perjamuan selesai dan mereka memutuskan bagaimana menangani Miharu, ”jelas Satsuki.

“Jujur saja, bagaimana menurutmu kerajaan akan memperlakukan Miharu?” Rio bertanya.

“Mereka mungkin akan mengundangnya untuk tinggal di kastil terlebih dahulu, kurasa. Jika dia setuju, dia mungkin akan diperlakukan seperti saya. Dia akan dijamin kehidupan yang mudah dan tidak pernah kekurangan dasar-dasar kehidupan, tetapi akan terasa sedikit menyesakkan … Meskipun dia akan bebas untuk bertindak sesuai keinginannya, sampai batas tertentu. ”

“… Apakah aku bisa menolak?” Miharu bertanya dengan takut.

“Mungkin. Sepertinya para pahlawan di dunia ini memiliki otoritas sebanyak Paus di Eropa Abad Pertengahan, jadi mereka tidak akan bisa bersikeras di depan saya, setidaknya. Tetapi mereka mungkin ingin tahu keberadaan Anda, paling tidak. Mereka mungkin mencoba untuk mengawasi Anda secara diam-diam di atas itu, atau mengirim orang untuk menempel Anda di bawah nama keamanan … Juga, ini akan terjadi bahkan jika Anda tinggal di kastil, tetapi nama dan wajah Anda akan menyebar, jadi Anda akan berisiko lebih tinggi terseret ke dalam masalah. Tunggu, itu salahku. Maafkan saya! Mengatakannya sendiri dengan keras telah membuatku merasa sangat kasihan pada Miharu … ”Satsuki mengerutkan keningnya dengan meminta maaf.

“T-Tidak, aku mengerti itu ketika aku datang ke sini. Haruto memperingatkanku tentang hal yang sama sebelum kita datang ke kastil juga. ” Miharu menggelengkan kepalanya dengan bingung, berusaha mendorong Satsuki.

“Sebenarnya, kami juga mendiskusikan apa yang bisa terjadi pada Miharu dengan Liselotte juga, dan dia memiliki harapan yang hampir sama denganmu dan aku. Meskipun dia tidak berpartisipasi dalam politik kerajaan, dia masih warga negara Galarc, jadi fakta bahwa prediksi kami tumpang tindih berarti banyak hal akan terjadi seperti yang diharapkan Satsuki. Jadi jika kita duduk dan menunggu sampai pesta selesai, saya pikir jawabannya akan muncul dengan sendirinya, ”kata Rio. Kemungkinan prediksi mereka benar-benar membuahkan hasil tinggi.

“… Lalu, jika itu benar-benar terjadi seperti itu, apa yang ingin kalian lakukan setelah perjamuan selesai, Miharu? Tinggal di kastil? Atau tinggal di luar kastil seperti sebelumnya? ” Satsuki bertanya.

“Itu … kita bertiga memiliki arah yang sedikit berbeda yang kita inginkan …” Miharu berkata sambil melirik Rio.

“…Betulkah?” Mata Satsuki membelalak karena terkejut.

“Iya. Aki benar-benar ingin bersatu kembali dengan Takahisa. Jika kita menemukannya, kurasa dia tidak akan menerima opsi di mana dia tidak bisa bersama dengannya. ”

“Begitu … Lalu, bagaimana dengan Masato?”

“Itu juga salah satu tujuan Masato untuk bertemu dengan Takahisa lagi. Namun, jika itu mengorbankan kebebasannya, aku tidak percaya dia ingin tinggal di kastil … Kalau begitu, dia mungkin ingin pergi dengan Haruto, “kata Miharu, membuat asumsi pada Aki dan Niat Masato.

“Heh, benarkah begitu? Lalu bagaimana denganmu, Miharu? ” Satsuki bertanya.

“Aku … aku juga ingin tinggal bersama Haruto, kurasa. Meski aku belum jelas menjelaskan itu pada Aki dan Masato. ” Miharu menjelaskan, sangat menyadari Rio duduk di sampingnya.

“… Itu sedikit tidak terduga. Apa kau tahu itu, Haruto? ” Satsuki bertanya pada Rio dengan mata membelalak.

“Tidak, ini juga pertama kalinya aku mendengarnya …” Rio mengarahkan pandangannya pada Miharu seolah mempertanyakan ketulusannya.

“Umm, apa tidak apa-apa?” Miharu bertanya.

“Tentu saja, tidak ada yang salah dengan itu. Saya masih akan banyak bergerak, tetapi tidak ada masalah jika kita terus hidup seperti yang kita miliki. ” Rio mengabaikan pertanyaan itu, tersenyum seperti memakai topeng.

“Ngomong-ngomong, jika Takahisa adalah pahlawan Kerajaan Centostella, maka Aki dapat mengatakan bahwa dia ingin pergi ke Centostella, kan? Kalau begitu, Miharu dan Aki mungkin terpisah. Apa rencanamu tentang Aki? ” Satsuki bertanya.

Miharu berpikir sejenak, sebelum menjawab dengan tegas. “… Kalau begitu, Aki akan dipercayakan pada Takahisa, dan aku harus berbicara dengan Aki untuk memastikan dia mengerti.”

Mungkin saja kita tidak akan bisa kembali ke Bumi. Jika itu terjadi, kita harus mempertimbangkan siapa yang tinggal dengan siapa dan di mana … Aku harus berbicara dengan Aki tentang itu juga. Jika Haruto adalah Haru-kun, maka terlebih lagi, pikir Miharu.

Bagi Aki, topik tentang ayahnya dan Haruto yang menghilang setelah perceraian adalah hal yang tabu. Itu sebabnya Miharu belum pernah menyinggung topik Haruto sampai sekarang. Namun, sudah seperti kakak perempuan bagi Aki begitu lama, dia hampir tidak bisa melarikan diri selamanya.

“Aku mengerti … Itu sedikit mengejutkan. Miharu dan Aki selalu tampak sangat dekat denganku – seperti saudara perempuan sejati. Bisakah saya bertanya mengapa Anda ingin tinggal bersama Haruto? ” Satsuki dapat merasakan tekad kuat Miharu, tetapi bertanya-tanya mengapa dia bersedia pergi sejauh memisahkan dari Aki untuk tinggal bersama Rio.

“Itu …”

Itu karena mereka seperti saudara. Namun, masih terlalu dini untuk menyelidiki detailnya dan menjelaskannya.

“Sejak datang ke dunia ini, aku punya banyak teman dekat. Saya berhutang banyak pada mereka, dan saya ingin tetap bersama mereka. Saya ingin mulai mengembalikan hutang-hutang itu. Tentu saja, saya percaya Aki merasakan hal yang sama seperti saya. Aku juga tidak ingin lepas darinya … Tapi meskipun aku tidak bisa memutuskan mana yang lebih penting, aku harus membuat pilihan, dan sulit untuk menjelaskan … “Menyembunyikan perasaannya terhadap Aki, Miharu mencoba memverbalisasi pikiran batinnya dengan frustrasi. Penjelasannya tidak hanya dimaksudkan untuk Satsuki, tetapi untuk Rio juga. Dia meliriknya untuk melihat reaksinya, tetapi Rio tersenyum lagi ketika mereka melakukan kontak mata.

“…Ya. Itu bukan sesuatu yang bisa Anda jelaskan dengan mudah. Saya minta maaf karena bertanya. Saya pikir saya mengerti apa yang Anda coba katakan, ”kata Satsuki, mengangguk.

“Saya senang mendengarnya. Saya belum memberi tahu orang lain tentang ini. ”

Satsuki mengerutkan kening. “Saya melihat. Saya mengerti bagaimana itu bisa menyebabkan beberapa bentrokan jika Anda punya. Aki mungkin akan berdebat dengan marah jika dia mendengar apa yang baru saja kamu katakan. ”

“…Ya. Karena itu aku masih belum bisa memberitahunya. ” Miharu mengangguk dengan ekspresi khawatir.

“Tetapi bahkan jika mereka hidup terpisah, itu tidak seperti mereka tidak akan pernah bertemu lagi. Mereka mungkin tidak dapat saling bertemu dengan mudah lagi, tetapi itu tidak akan mengubah fakta bahwa mereka memiliki ikatan yang berharga dengan semua orang dan tujuan terpadu untuk kembali ke Bumi bersama-sama suatu hari nanti. Jadi bukankah lebih baik jika kita melibatkan kerajaan dan membuat mereka membentuk perjanjian untuk memungkinkan mereka bertemu kapan pun mereka mau? ” Rio bertanya. Ekspresi Miharu jatuh ketika dia menyebutkan kembali ke Bumi.

“Oh? Kamu mengatakan kalau itu adalah hal yang mudah untuk dilakukan, ”jawab Satsuki dengan beberapa tingkat kegembiraan.

“Kamu harus hidup terpisah karena urusan kerajaan. Seharusnya tidak terlalu banyak untuk meminta kesepakatan seperti itu diatur. Mengingat tindakan Yang Mulia Raja Francois sampai sekarang, akan sulit untuk menolaknya jika itu permintaan langsung dari Anda. Tentu saja, saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu juga. ”

“Hmm. Mengatakan itu akan meningkatkan harapan saya. ”

“Aku tidak bisa banyak membantu dalam hal kekuatan politik, tapi aku akan mencari jawaban tentang apa yang bisa dilakukan untuk mengembalikan semua orang kembali ke Bumi.” Rio mengangkat bahu kecil.

“Aku bersyukur untuk itu, tetapi bahkan penyihir paling terkenal di kerajaan itu tidak tahu apa-apa tentang kembali ke Bumi. Tentu saja, kerajaan bisa saja berbohong, tetapi apakah Anda tahu sesuatu? ” Satsuki bertanya, menatap wajah Rio.

“Iya. Saya tahu bahwa pemanggilan pahlawan adalah sejenis sihir ruang-waktu. Kerajaan Galarc harus menyadari hal itu juga. Namun, karena sihir modern di wilayah Strahl hanya bisa menggunakan sihir ruang-waktu pada tingkat dasar dan artefak dengan itu sangat jarang, saya pikir bahkan ahli sihir paling terkenal di kerajaan tidak akan tahu banyak. ”

“Aku mengerti …” Satsuki menghela nafas berat.

“Apa yang membuatnya sulit untuk digunakan, menurut pendapatku, adalah kenyataan bahwa koordinat tujuan diperlukan untuk menggunakan sihir teleportasi. Tidak ada cara untuk menemukan koordinat Bumi. Saya juga tidak bisa membayangkan jumlah esensi sihir yang diperlukan untuk bergerak antara dunia ini dan Bumi. ”

“… Dari caramu berbicara, kurasa kamu mengerti setidaknya langkah pertama menggunakan sihir ruang-waktu?”

“Aku hanya mengungkapkannya kepada orang-orang yang dekat denganku, tetapi aku memang memiliki beberapa artefak sihir semacam itu,” Rio menjelaskan.

“… Aku bisa saja salah, tapi kamu agak aneh, bukan? Maksudku, kamu juga punya pedang ajaib yang kuat, ”kata Satsuki dengan setengah putus asa.

“Kurasa aku memiliki artefak sihir yang akan dianggap langka di wilayah Strahl, dan aku mungkin membawa lebih banyak rahasia daripada orang kebanyakan,” jawab Rio dengan sedikit senyum masam.

“Umm, Satsuki. Menyebutkan hal ini kepada orang-orang dari kerajaan ini adalah … ”Miharu berkata dengan agak gelisah.

“Jangan khawatir. Saya tidak berencana membicarakan hal ini kepada siapa pun tanpa izin Haruto. Bahkan jika Takahisa muncul. Saya tidak akan pernah mengkhianati siapa pun yang Anda dan saya berhutang budi. ” Satsuki mengangguk ketika dia tersenyum cerah.

“Terima kasih banyak,” kata Miharu sambil menghela nafas lega.

“Jangan berterima kasih padaku – akulah yang harus berterima kasih. Ngomong-ngomong, aku bertanya-tanya … ”Satsuki mencoba tersenyum, tetapi tiba-tiba sebuah tatapan aneh muncul di wajahnya. “… Menganggap Takahisa adalah pahlawan juga, mungkin alasan mengapa kalian datang ke dunia ini adalah karena kamu diseret ke Takahisa dan pemanggilanku …?”

“Umm …” Miharu ragu karena mempertimbangkan Satsuki, jadi Rio membuat penegasan di tempatnya.

“Mungkin.”

“…Baik. Maafkan saya.” Satsuki menundukkan kepalanya.

“Oh, kamu tidak perlu meminta maaf. Anda terseret ke dalam ini di luar kemauan Anda juga. Mungkin saja kau yang akan menyeretnya jika Aki, Masato, atau aku dipanggil sebagai pahlawan, ”Miharu menunjuk dengan bingung.

“Kaulah yang dipanggil secara langsung, tetapi itu sendiri seperti diseret ke dalam kecelakaan. Saya pikir Anda tidak perlu merasa bertanggung jawab atas sesuatu yang tidak dapat dicegah, ”kata Rio.

“Kalian berdua …” Satsuki menggigit bibirnya dengan ekspresi tak berdaya.

“Ngomong-ngomong, apa yang kita lakukan? Rencana aslinya adalah menyelinap keluar dari kastil malam ini untuk pergi menemui Aki dan Masato, tetapi apakah kamu sudah membuat keputusan? ” Rio bertanya pada Satsuki sekali lagi.

“…Aku akan pergi. Tolong bawa saya untuk melihat Aki dan Masato. Silahkan.” Satsuki menelan ludah, membuat permintaannya dengan tekad.

“Apakah kamu yakin?” Rio mengintip wajah Satsuki dengan sedikit terkejut.

“Iya. Menyelinap keluar dari kastil adalah melanggar aturan, tetapi kemungkinan tertangkap kedengarannya cukup rendah, dan aku bersedia mengambil beberapa risiko untuk bertemu Aki dan Masato sesegera mungkin. Yah, aku mungkin sedikit ragu jika Miharu tidak ada di sini. ”

“Lalu membawa Miharu ke sini terlepas dari risikonya adalah pilihan yang tepat.” Rio meliriknya dengan seringai kecil.

Sementara mengungkapkan keberadaan Miharu ke kastil dapat membawa risiko yang tidak diketahui di masa depan, itu berkat kehadiran Miharu bahwa pembicaraan mereka hari ini telah berkembang begitu lancar. Jika Rio datang ke kastil dan mencoba mendekati Satsuki sendirian, dia akan berjuang sedikit lebih.

“Tidak, Haruto melakukan semua hal yang tidak perlu ini hanya untuk kepentingan kita. Seharusnya aku yang mengambil risiko, jadi tolong gunakan aku jika kehadiranku bisa membantu, ”kata Miharu, tampak sedih.

“… Aku akan mengawasi setiap masalah menuju ke arah Miharu karena aku. Itu sebabnya, Miharu, Anda tidak perlu mempertimbangkan saya – Anda dapat mengungkapkan pikiran Anda secara terbuka kepada raja, dan Anda dapat menolak apa pun yang tidak Anda sukai dan mengatakan apa yang ingin Anda lakukan. Jangan mengorbankan diri hanya untuk mengakomodasi orang lain, ”Satsuki mengingatkan Miharu dengan nada meminta maaf.

“Umm … Oke. Terima kasih banyak.” Miharu tersenyum dengan berani dan mengangguk.

… Dengan itu diputuskan, Aishia – Bisakah kamu pergi ke rumah batu dan memberi tahu yang lain? Kembalilah dalam dua hingga tiga jam untuk membantu saya membawa Miharu dan Satsuki, Rio berkomunikasi dengan Aishia melalui telepati.

Mengerti, jawab Aishia, sebelum berpisah dari tubuh Rio sementara masih dalam bentuk rohnya.

“Ngomong-ngomong, kita akan berangkat nanti malam, setelah kastil telah tenang, kan?”

“Iya.” Rio mengangguk sebagai konfirmasi.

“Lalu, kita bertiga harus mengobrol sampai saat itu. Ah, ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin aku periksa … ”

“Apa itu?”

“Ini tentang Liselotte. Aku tahu dia yang membawa kalian ke sini, tapi seberapa besar situasimu yang sudah kau jelaskan padanya? ” Satsuki bertanya.

“Banyak, bisa dibilang. Kami belum memberitahunya tentang Aki dan Masato, tetapi percakapan kami telah menggali cukup dalam. Dalam nada yang sama, berapa banyak yang kamu perhatikan tentang dia dan Ricca Guild? ” Rio menjawab dengan hati-hati.

“… Aku sudah memperhatikan bahwa produk Ricca Guild disebut sama persis dengan yang ada di Bumi. Orang-orang di dunia ini sepertinya tidak memperhatikan, jadi saya pikir pasti ada rahasia di baliknya dan tidak pernah menunjukkannya, ”jelas Satsuki.

“Kamu melakukannya dengan baik untuk menyadari itu. Anda bahkan memiliki terjemahan sihir yang dilemparkan pada Anda. ” Rio membelalak dengan kagum.

“Yah, sihir terjemahan itu masih merupakan misteri dan aku akan berada dalam keadaan darurat jika itu berhenti bekerja. Itu juga tidak membantu saya dengan membaca dan menulis, jadi saya telah menguji berbagai hal dan belajar. Jadi, saya perhatikan bahwa kata-kata yang saya dengar diterjemahkan melalui sihir tidak cocok dengan gerakan mulut pembicara, kecuali untuk beberapa produk Ricca Guild yang memiliki gerakan dan suara mulut yang sama. Itu akan menjadi satu hal jika hanya satu atau dua, tetapi saya tidak bisa mengabaikan begitu banyak orang hanya sebagai kebetulan, Anda tahu? ” Satsuki menjelaskan.

“Jika kamu sudah memperhatikan sebanyak itu, kurasa itu akan aman untuk memberitahumu. Seperti saya, Liselotte memiliki kenangan tentang kehidupan sebelumnya. ”

“Apakah itu berarti kamu sudah saling terbuka tentang ingatanmu tentang kehidupan sebelumnya?”

“Iya. Saya telah menerima izin dari Liselotte untuk memberi tahu Anda hal ini jika Anda telah memperhatikan rahasia Ricca Guild sendirian. ”

“Saya melihat. Maka itu berarti dia bisa dipercaya untuk saat ini, bukan? ”

“Baik. Dia adalah bangsawan Kerajaan Galarc, yang membuatnya sulit untuk memercayainya tanpa syarat dalam hal itu, tetapi dia akan mengakomodasi kita dengan kemampuan terbaiknya selama itu tidak menentang kerajaan. Dia juga dikenal karena karakternya yang baik sebagai gubernur Amande, ”kata Rio, menyelidiki ciri-ciri kepribadian Liselotte.

“Sudah – terima kasih. Saya ingin mengucapkan terima kasih secara pribadi juga, jadi saya akan berbicara dengannya lain kali. ” Satsuki tersenyum lega ketika mendengar bahwa Liselotte dapat dipercaya untuk saat ini.