Bab 7: Serangan Lain

Pagi berikutnya, pada saat sebelum matahari terbit dan langit diwarnai dengan lapisan biru, ketika bumi baru saja mulai menerangi dengan fajar yang akan datang, Aishia mengunjungi kamar tidur Rio untuk mencoba membangunkannya.

“Haruto, bangun.”

“… Aishia? Selamat pagi.” Rio segera membuka matanya, tetapi ekspresinya masih setengah tertidur ketika dia menjawab.

“Selamat pagi. Ini darurat, ”kata Aishia dengan suara datar.

“Apa yang terjadi?” Rio bertanya dengan tatapan serius.

“Monster tiba-tiba muncul.”

“… Di dalam atau di luar kota?”

“Tidak tahu posisi pasti mereka. Tapi mereka di barat. Kehadiran mereka campur aduk, jadi mungkin ada banyak dari mereka. Aku seharusnya memperhatikan kehadiran sekuat ini jauh sebelumnya, tapi aku tidak bisa mengatakannya, ”kata Aishia dengan ekspresi khawatir yang langka.

“…Saya mengerti.” Rio bangkit dari tempat tidur dan menepuk bahu Aishia. “Untuk sekarang, mari kita memahami situasi dengan lebih jelas. Di mana profesor? ” dia bertanya dengan suara tenang.

“Masih tidur.” Aishia menatap wajah Rio ketika dia menjawab. Segera setelah itu, bel darurat kota mulai berdering, bergema dari gerbang kota.

Detak kemudian, suara raungan monster yang akrab terdengar keras di udara.

“MROOOOOOOH!”

◇ ◇ ◇

Sebelumnya hari itu, di pos pengawasan gerbang barat Amande …

“Aaaah …” seorang prajurit menguap keras.

“Masih terlalu dini untuk giliran berikutnya. Tenangkan dirimu – kita sedang waspada sekarang, ”atasannya, yang berjaga dengannya, memarahinya dengan suara yang lebih keras dari biasanya.

Saat ini, Amande telah memperkuat penjagaannya karena keadaan tertentu yang tak terduga, membuat pergantian lebih sering dan meningkatkan jumlah tentara di gerbang timur dan barat. Sejumlah besar tentara telah ditugaskan secara khusus ke gerbang barat, yang merupakan tempat sejumlah besar monster telah melahirkan di hutan.

Kebetulan, bagian utara Amande adalah sebuah danau – sumber air utama mereka – sehingga tidak ada pintu masuk di sana. Selain itu, kota Amande yang sebelumnya kecil telah berkembang pesat menjadi kota besar ini dalam beberapa tahun terakhir, dan mereka masih di tengah pembukaan hutan untuk ekspansi lebih lanjut. Dengan perluasan kota datang mengalokasikan daerah metro, sehingga lahan pertanian yang dulunya tersebar antara timur dan barat sekarang dialokasikan ke tanah yang dibuka di selatan.

Dinding terluar kota tidak terbuat dari batu seperti dinding kastil, tetapi kayu yang bisa dipindahkan setiap kali ekspansi terjadi.

“Ya pak.” Prajurit yang menguap menarik diri dan mengangguk. Dia pasti merasa bangga atas pekerjaannya dalam melindungi Amande, karena wajahnya cukup serius.

Tiba-tiba, seorang prajurit lain yang berjaga melihat sosok di kejauhan. “Hei! Apakah ada seseorang di jalan ?! ”

“Seseorang? Pada jam ini?” Atasan itu mengusap matanya dengan keraguan.

“Ada banyak dari mereka. Berapa banyak orang itu? ” Seorang prajurit lain di sebelah mereka berbicara dengan cepat. Gerbang itu diterangi oleh obor api, tetapi lingkungannya masih suram dan penglihatan mereka dikaburkan oleh kabut. Tidak terpikirkan untuk berjalan di sepanjang jalan hutan pada jam ini untuk memulai; meskipun ada jalan setapak, hutannya gelap gulita pada malam hari. Di atas karena tidak dapat melihat bahkan jarak terdekat, ada juga bahaya binatang malam yang berkeliaran di malam hari. Bahkan gerbang kota ditutup rapat sampai pagi.

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

“Kalau dipikir-pikir, kami menerima pesan bahwa ksatria asing yang pergi untuk menyelidiki hutan mungkin kembali. Oh, tapi pesannya memperingatkan bahwa monster tak dikenal juga bisa muncul … ”atasan itu mengingat dengan wajah ragu. Pada waktu itu, angka-angka itu semakin dekat.

“Uuuh …” Lusinan revenant muncul dengan erangan menakutkan. Ada yang berkulit abu-abu yang tersebar di antara yang abu-abu gelap, tetapi sulit untuk membedakan mereka dalam pencahayaan redup.

Dari kepala mereka yang tak berambut, ekspresi kegilaan menyeramkan, dan tubuh yang benar-benar telanjang, jelas mereka bukan manusia.

“A-Ini monster yang tidak dikenal! Bunyikan alarm! ” Sang atasan memerintahkan seorang prajurit di dekatnya dengan syok.

“Y-Ya tuan!” Prajurit yang dipesan menjawab dengan gugup, membunyikan lonceng pos pengawasan dengan irama tetap. Suara bel bergema keras di kota yang sunyi.

“Astaga!” Pasukan besar goblin dan orc melompat keluar dari hutan sekaligus.

“Kami menghentikan mereka di sini, semuanya! Jangan biarkan mereka masuk gerbang! ” teriak berteriak dengan tekad di pundak, jelas sadar akan skenario terburuk.

“Baik!” Para prajurit mengangguk dengan tegas. Namun, auman monster ganas bergema keras dari belakang jalan.

“MROOOOOOOOOH!”

Para prajurit gemetar mendengar suara itu. “?!”

“J-Jangan bilang …” Perasaan buruk datang pada atasan, membuatnya meringis. Dia mengingat pesan itu dan bagaimana dikatakan ada satu lagi jenis monster selain revenant yang tidak dikenal.

Mereka disebut minotaurs – monster yang mengamuk dengan marah selama Perang Ilahi. Satu saat kemudian, gedebuk, gedebuk, gedebuk mengguncang tanah.

“A-Itu datang!” teriak atasannya.

“MROOH!” Dari kedalaman jalan berkabut muncul minotaur. Monster-monster yang berkemas di jalan bergerak ke samping untuk membiarkannya lewat.

“A-Ini luar biasa!” Pos pengintai yang berdiri di tentara adalah sepuluh meter di atas tanah, tetapi minotaur masih tampak besar ketika mereka melihat ke bawah. Tingginya empat meter dengan mudah.

Tiba-tiba, minotaur melompat.

“Ah…!” Para prajurit sejenak sejajar dengan itu, dan rahang mereka terguncang. Minotaur mengayunkan greatsword-nya ke bawah dengan kekuatan.

“A-Ini akan menghancurkan gerbang! Mundur!” Tepat saat atasan berteriak keras, gerbang kota dihancurkan oleh pedang batu. Yayasan itu hancur berkeping-keping, mengirim pos pengawasan di atas runtuh ke tanah.

“Cih. Bersiaplah untuk dampak! Pertempuran dimulai segera setelah kami mencapai tanah! ” Atasan nyaris tidak berhasil berteriak.

“Gufufufu.” Minotaur menatap reruntuhan gerbang yang dihancurkannya dan membiarkan mulutnya melebar menjadi senyum penuh dengan dominasi.

Sepertinya kami telah berhasil mendapatkan rute masuk tanpa masalah. Yang tersisa hanyalah menyebarkan pertempuran sejauh mungkin dan mengeluarkan kekuatan mereka. Gerbang timur berikutnya. Reiss bersembunyi di antara monster di hutan, diam-diam mengamati minotaur dan situasi di sekitarnya. Dia menghela napas pelan, sebelum dengan lembut melayang di udara.

Tetapi masalahnya adalah roh humanoid itu dan orang yang dikontraknya. Kita harus beradaptasi dengan gerakan mereka, tetapi jika roh itu terwujud, itu akan cukup mudah untuk ditemukan. Untuk saat ini, kita harus mengambil kesempatan ini untuk membuka gerbang timur. Seharusnya tidak ada banyak prajurit yang ditempatkan di sana, pikir Reiss sambil bergerak cepat menuju gerbang timur.

◇ ◇ ◇

Di tempat lain, Rio membawa Aishia keluar dari kamarnya dan melewati ruang tamu, melanjutkan dengan cepat ke kamar tidur tempat Celia tidur … hanya untuk membuat Celia keluar dari ruangan dengan panik.

“Rio, Aishia, apa kamu di sana ?!” Sepertinya keributan di luar telah membangunkannya.

“Profesor.”

“Rio, Aishia – syukurlah …!” Celia menghela napas lega, memeluk erat-erat Rio. Ketika dia terkejut terbangun, tempat tidur yang seharusnya menjadi tempat tidur Aishia kosong. Dia mungkin khawatir.

“Ya, benar. Tidak perlu khawatir, “kata Rio, dengan lembut memeluk Celia.

“Y-Ya …” Celia membenamkan wajahnya ke dada Rio, mengangguk ragu.

Begitu Rio memastikan bahwa Celia sudah tenang, dia menjelaskan situasinya. “Sepertinya banyak monster yang muncul, baik di dalam maupun di luar kota. Mungkin juga ada minotaur. ”

Celia menatap wajah Rio. “…Apa yang akan kamu lakukan?” dia bertanya dengan gugup.

“Mari kita lihat …,” gumam Rio sambil merenung pada dirinya sendiri.

Dia hanyalah orang luar, dan itu adalah tugas Liselotte untuk melindungi kota Amande. Karena tanah ini adalah pangkalan Liselotte, dia pasti memiliki kekuatan militer yang cukup di bawah namanya, tidak seperti ketika mereka diserang di jalan. Sementara minotaur akan sulit, itu mungkin untuk mengusir mereka dengan sejumlah besar orang yang sama kuatnya dengan seorang ksatria.

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

Namun, dia tidak bisa mengambil pendekatan optimis tanpa informasi lebih lanjut. Jika jumlah monster melebihi pertahanan kota, skenario terburuk pasti bisa terjadi.

Bukannya aku berkewajiban melindungi Amande, tapi aku tidak bisa membiarkan Liselotte jatuh di sini … Dan aku juga tidak bisa membuat profesor itu terancam bahaya, pikir Rio, mengatur motifnya dan situasi yang dihadapi. Jika dia hanya berpikir tentang melarikan diri, maka dia bisa terbang keluar kota dengan seni roh. Itu tidak diinginkan untuk menggunakan seni roh di depan orang lain, tapi dia bisa menjelaskan seni roh angin yang paling sering digunakan sebagai produk dari pedang sihir elemen anginnya.

Namun, itu tidak akan terlihat sangat baik untuk Liselotte jika dia kemudian menemukan bahwa hal pertama yang mereka lakukan adalah melarikan diri ke tempat yang aman. Belum lagi jika Amande dihancurkan di sini, hubungan baik yang telah dibangunnya dengan Liselotte akan berhenti. Jika memungkinkan, Rio ingin menghindarinya. Yang berarti –

Saya butuh informasi lebih dulu. Keputusan akhir saya bisa datang setelah itu.

Either way, bergegas ke tindakan itu sembrono dan tidak bertanggung jawab. Selama itu bukan dilema yang mengancam jiwa di mana akan lebih baik untuk melarikan diri tanpa berpikir dua kali, itu adalah kesempatan yang sempurna untuk semakin membuat Liselotte berhutang budi padanya.

“Hei, Rio. Anda tidak perlu khawatir tentang saya. Aku tahu aku adalah penghalang terbesar dari kita, tapi aku juga bisa bertarung sedikit jika aku bisa menggunakan sihir. Itu sebabnya … umm. Anda harus memilih tindakan yang terbaik untuk Anda. ” Celia merasakan bahwa ekspresi Rio serius dan berbicara dengan ragu-ragu. Matanya menunjukkan sekilas niat tegasnya untuk mengikuti Rio – tidak peduli apa.

“…Baik.” Rio mengangguk dengan perasaan yang tak terlukiskan. “Kalau begitu mari kita ganti baju dulu, jadi kita bisa bergerak dengan mudah,” usulnya dengan senyum yang biasa untuk meyakinkan Celia.

◇ ◇ ◇

Setelah Rio selesai berganti dari pakaian tidurnya menjadi pakaian perang wyvern hitamnya, ia menuju ke kebun belakang penginapan sendirian. Pegawai dan tamu penginapan telah memperhatikan keributan beberapa waktu lalu, tetapi perhatian mereka tertuju ke pintu masuk yang menghadap ke alun-alun, jadi tidak ada seorang pun di kebun belakang. Rio mengambil keuntungan dari ini dan naik ke udara, lalu melihat ke bawah di sisi barat kota dari atas. Dari langit, tanah di bawahnya tampak agak redup.

Gerbang telah dihancurkan … Pasti ada banyak monster.

Rio memperhatikan situasinya. Alun-alun di gerbang barat yang biasanya dipenuhi dengan kios dan pelanggan saat ini melonjak dengan aliran goblin dan orc. Minotaur dan revenant naik ke belakang, tetapi mereka masih mengamati dari jauh. Di samping itu…

Reaksi kota ini juga cepat.

Tentara dan petualang sudah berkumpul di pintu masuk jalan menuju gerbang barat dan dengan asumsi formasi pertempuran. Mereka membentuk garis pertahanan improvisasi untuk mencegah monster menyerang lebih jauh; mungkin saja personel telah ditempatkan di gerbang barat sebelumnya sebagai tindakan pencegahan.

Selanjutnya, alun-alun di dekat gerbang tampaknya dirancang dengan maksud mengundang musuh eksternal dan memblokir mereka. Selama jalan ke kota dipertahankan, bangunan yang tersisa akan bertindak sebagai barikade yang mencegah invasi. Bahkan jika sejumlah besar monster mendorong melewati mulut jalan, batasan lebar berarti jumlah monster dalam jangkauan akan berkurang. Syukurlah, tampaknya mereka akan mampu menahan benteng. Selama waktu itu, penduduk di sepanjang jalan akan mengungsi ke pusat kota.

Bala bantuan tiba satu demi satu. Sepertinya ini akan menjadi … – Rio berpikir, menentukan status gerbang barat, ketika telepati Aishia bergema di dalam kepala Rio.

Haruto, banyak monster baru saja melahirkan di gerbang timur.

Timur? Rio berbalik di tempat dan melihat ke timur. Di sana, segerombolan monster muncul dari hutan tepat di depan gerbang timur. Para pengintai di gerbang memperhatikan serangan mendadak itu dan membunyikan bel dengan tergesa-gesa, tetapi minotaur baru muncul, mengeluarkan raungan ganas.

“MROOOOOH!”

Itu menenggelamkan suara bel peringatan, mengingatkan kota akan kehadirannya sendiri.

“MROGH!” Minotaur menggunakan kemampuan fisiknya yang luar biasa untuk melakukan lompatan berlari, melayang di atas kepala para goblin dan orc untuk tiba di gerbang terlebih dahulu. Kemudian mengayunkan greatsword batunya ke bawah, menghancurkan gerbang menjadi berkeping-keping.

“Guheehee!”

“Buhee! Buhee! ”

Tak lama setelah serangan dari minotaur, para goblin dan orc mengalir melewati makhluk itu, menyerang kota satu demi satu.

…Itu banyak. Ada berapa totalnya? Secara kasar memperkirakan, Rio akan menebak jumlah monster di timur dan barat dengan mudah melampaui seribu.

Dan mereka masih muncul dari hutan. Situasi berangsur-angsur menjadi lebih buruk.

Haruto, apa yang harus kita lakukan? Aishia bertanya.

Rio tidak segera menjawab, sebagai gantinya melihat seluruh kota. Dengan gerbang timur dan barat dilanggar, satu-satunya gerbang yang tidak terluka adalah ke selatan. Gerbang selatan menghadap ke lahan pertanian terbuka yang luas, di mana masih belum ada tanda-tanda monster.

Sementara itu, daerah utara di mana rumah Liselotte terletak menghadap danau, jadi tidak ada gerbang sama sekali. Daerah itu juga dikelilingi oleh benteng yang tinggi dan kokoh, yang dapat digunakan sebagai area evakuasi dalam keadaan darurat. Dilihat oleh pergerakan warga di selatan, mereka bergerak menuju blok utara.

Untuk saat ini, dapatkah Anda tinggal bersama profesor di ruangan itu dan menunggu? Sepertinya monster tidak akan mencapai tengah kota dalam waktu dekat, dan semua warga dari barat pindah ke pusat. Sepertinya mereka sedang mengungsi ke utara. Bahkan jika kamu pergi ke luar sekarang, kamu tidak akan bisa bergerak, Rio mengarahkan Aishia dengan tenang saat dia melihat ke tanah. Alun-alun sebelum penginapan tempat mereka menginap sudah penuh dengan penduduk yang datang dari barat. Jika warga timur mulai pindah ke sini juga, maka akan lebih aman untuk tetap tinggal di dalam penginapan.

… Apa yang akan kamu lakukan, Haruto? Aishia bertanya lagi kepada Rio.

Kekuatan pertahanan di gerbang timur tipis. Saya akan memblokir mereka. Saat ini, hanya beberapa prajurit yang memegang tombak menjaga jalan yang menghadap ke alun-alun gerbang timur. Menghadapi mereka dengan mudah beberapa ratus monster, membuat mereka kalah jumlah.

Mereka bahkan tidak akan bertahan satu menit, yang berarti monster memiliki kesempatan untuk mencapai penginapan di mana Aishia dan Celia berada. Tapi dia masih bisa melakukannya tepat waktu.

Hati-hati.

Terima kasih. Aku tidak akan membiarkan monster mencapaimu, tapi …

Aku tahu. Serahkan Celia padaku, suara tekad Aishia bergema.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di mulut jalan yang menghadap ke alun-alun gerbang Amande, para prajurit yang melindungi daerah itu benar-benar kehilangan keberanian.

“Eek! Jumlah mereka terlalu banyak! ”

Beberapa meter jauhnya, pasukan goblin dan orc mendekat.

“Menipu! Masih banyak warga yang mengungsi di belakang kami. Demi Lady Liselotte juga, lindungi tempat ini dengan hidupmu! ” pengawas yang bertanggung jawab atas daerah itu berteriak memotivasi. Mereka tidak mampu meninggalkan pos mereka, karena masih ada kerumunan besar penduduk yang mengungsi di belakang mereka.

“Betul! Mari lindungi tempat ini dengan hidup kita! Aku sendirian, tapi aku di sini sebagai bala bantuan! ” teriak seorang gadis muda. Itu adalah Chloe. Dia adalah yang pertama dikirim untuk memeriksa situasi di gerbang timur, di mana pertahanan lebih tipis, ketika monster tiba-tiba menyerang.

“L-Li’l Chloe!”

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

“Berhentilah memanggilku itu – aku sudah dewasa!” Chloe menjawab dengan senyum pahit. Dia sedikit bertengkar tentang bagaimana orang masih memanggilnya “Li’l Chloe” dan memperlakukannya seperti anak kecil, setelah menyaksikan dia tumbuh di Amande sejak kecil dengan penginapan keluarganya.

“Maaf, Li’l Chloe. Kehadiran Anda di sini dari tim petugas paling meyakinkan. Kami mengandalkan Anda. ”

“Ya ampun, aku sudah bilang …! Tidak, tidak ada waktu. Aku akan menggunakan sihir untuk mengintimidasi monster yang mendekat, jadi bisakah semua orang menyiapkan tombak mereka dan berurusan dengan monster yang mendekat? ”

“L-Serahkan pada kami!” para prajurit mengangguk, dan pertempuran segera dimulai.

“ Proyeksi Foton! “Chloe mengulurkan tangannya dan melantunkan mantra. Sebuah lingkaran sihir segera muncul, menembakkan peluru dari esensi sihir yang dikonversi menjadi peluru energi dari dalam lingkaran.

“Gweh ?!” Peluru cahaya menghancurkan para goblin. Itu adalah sejenis sihir yang memiliki kekuatan yang cukup untuk menjatuhkan manusia dalam satu pukulan, tergantung di mana ia mendarat – yang berarti goblin bertubuh kecil dapat dengan mudah dikirim terbang.

Ada begitu banyak dari mereka! Saya harap bala bantuan segera hadir …

Panic segera muncul di wajah Chloe; meniup segenggam goblin tidak akan menghentikan pasukan monster yang maju. Mereka menutup jarak darinya tanpa ragu, percaya diri dengan senyum menyeramkan mereka.

“Guheehee!” Orc raksasa itu bertindak sebagai dinding untuk para goblin, menggambar dalam jarak beberapa meter dari mereka. Berbeda dengan goblin berukuran anak-anak, para Orc memiliki tinggi manusia dewasa dan kulit tebal yang tidak akan mudah menyerah pada satu tembakan peluru foton.

“…” Karena panik, Chloe melirik ke belakang. Tidak ada tanda-tanda bala bantuan, hanya melihat warga yang mengungsi dengan hanya pakaian di punggung mereka.

Situasi itu tanpa harapan. Mereka bahkan tidak dapat bertahan beberapa menit seperti ini.

“Geeeehhk ?!” Tiba-tiba, angin kencang berhembus dari kiri secara diagonal ke samping, dan semua monster tepat di depan mata Chloe dengan mudah tertiup angin.

“Eh …?” Chloe mendapati dirinya menatap dengan takjub. Para prajurit lain juga tercengang.

Saat itu, Rio mendarat dengan ringan tepat di depan Chloe. “Izinkan saya untuk membantu Anda sampai bala bantuan Anda tiba.”

“B-Haruto ?! Ah, tidak – maksud saya, Sir Haruto! ” Chloe segera tergagap.

“Chloe.” Seragam petugas yang dia kenakan membantu Rio segera mengidentifikasi dia.

“U-Umm, kenapa kamu ada di sini?” Tanya Chloe ragu-ragu.

“Saya pikir pertahanan di gerbang timur akan lebih tipis karena diserang kemudian, jadi saya datang sebagai cadangan.”

“T-Terima kasih banyak!” Jawaban sederhana Rio membuat Chloe lega, dan dia mengucapkan terima kasih dari lubuk hatinya.

“Sekarang, mari kita kurangi jumlah monster sebanyak mungkin sebelum bala bantuan tiba. Bolehkah saya mengambil garis depan? ” Rio bertanya ketika dia menahan pedangnya dan menghadapi monster-monster, yang tampaknya waspada terhadap Rio dan telah membeku di tempat.

“Y-Ya, silakan,” Chloe mengangguk dengan mencicit.

“Lalu, jika semua orang di sini bisa menangani monster yang berhasil sampai ke jalan.” Dengan kata-kata itu, Rio dengan tenang menutup jaraknya dengan monster. Mengirimkan esensi ke pedang di tangannya, dia menciptakan angin besar dan menembakkannya ke monster.

“Guhee ?!” Lusinan monster di depannya didorong kembali ke gerbang, dengan mudah terpesona. Tidak lama setelah dia melakukan itu, Rio menyerbu ke dalam kelompok monster, memulai pertempuran jarak dekat.

“J-Hanya apa yang pria itu?” Para prajurit bergumam linglung melihat pemandangan luar biasa dari kecakapan tempur Rio, membeku dalam kekaguman mereka.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di tanah milik gubernur Amande, Liselotte telah mendirikan pos komando sementara di kebunnya untuk menangani situasi yang dihadapi.

“Warga akan gelisah karena ketakutan. Pastikan relokasi mereka ke pusat kota berjalan lancar. Dan apa alarm baru dan raungan seperti minotaur? Saya ingin informasi lebih lanjut, ”kata Liselotte kepada bawahannya. Petugas, Natalie, bergegas untuk memberikan laporannya dengan ekspresi sedih.

“Ada pesan dari menara pengawal melalui alat transmisi ajaib. Sepertinya sejumlah besar monster telah muncul di gerbang timur, ditemani oleh minotaur. Mereka tampaknya telah menerobos masuk. ” Sebagai catatan, menara pengawal adalah menara yang dibangun di distrik utara yang mengawasi semua wilayah kota.

“A-Apa yang kamu katakan ?! Seberapa jauh mereka sudah masuk? ” Liselotte meminta konfirmasi dengan panik.

“Kami tidak memiliki detail saat ini, tetapi mereka telah mencegat mereka di alun-alun yang menghadap gerbang timur. Tetapi orang-orang kita akan kalah jumlah, jadi saya percaya kita harus mengirim bala bantuan sesegera mungkin … ”

“Bahkan jika kita mengirim tentara dan petualang ke barisan belakang, mereka akan berada dalam bahaya bentrok dengan warga yang mengungsi ke arah lain. Bagaimana dengan petugas yang dikirim di dekat gerbang timur? ” Semua pelayan bisa menggunakan sihir atau memiliki artefak sihir dengan sihir untuk meningkatkan kemampuan fisik mereka. Jika mereka dimobilisasi, mereka dapat bergerak dari satu titik ke titik lainnya dengan cepat dan lancar.

“Sebagian besar personel telah dikirim ke gerbang barat, jadi saat ini, hanya Chloe. Cosette dan yang lainnya harus berada di pusat, membantu dengan relokasi warga yang mengungsi … ”

“Kalau begitu aku ingin kamu segera pergi ke sana. Kamu bisa membawa Cosette bersamamu saat kamu melewatinya. ”

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

Natalie mengangguk setelah terdiam. “… Dimengerti.” Dia ragu-ragu karena jumlah penjaga Liselotte sendiri akan diturunkan tanpa dia.

Sebagian besar petugas lain selain Natalie sedang keluar sekarang, jadi hampir tidak ada pejuang terampil yang tersisa. Sementara masih ada beberapa pelayan yang tersisa, banyak dari mereka yang tidak cocok dalam hal pertempuran, menjadikan Natalie petugas yang paling berpengalaman dalam pertempuran. Namun, situasi saat ini mengharuskan semua pejuang terampil keluar di lapangan, bahkan jika itu meninggalkan mansion kurang dijaga. Kalau tidak, ancaman garis depan yang ditembus menjadi lebih mungkin.

Jika serangannya sama besarnya dengan yang ada di gerbang barat, kita akan kekurangan kekuatan bahkan denganku di sana. Cosette bahkan mungkin tidak bisa mengisi celah itu … Jantung Natalie terkoyak.

“Ksatria Duke Huguenot akan tinggal di sini di mansion, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang perlindunganku. Lagipula ini seharusnya tempat paling aman di kota, kan? Yang perlu Anda lakukan adalah fokus pada misi Anda sendiri. Sekarang lanjutkan. Keluar dari sini.” Liselotte sepertinya melihat melalui kesengsaraan Natalie dan mendesaknya untuk pergi dengan tergesa-gesa.

“… Dimengerti. Lalu … Augendae Corporis. “Natalie melantunkan mantra untuk meningkatkan kemampuan fisiknya dan berlari dengan kecepatan penuh, meninggalkan perkebunan. Tidak lama setelah itu, petugas lain bernama Grace muncul.

“Lady Liselotte, sebuah laporan.” Grace juga bisa bertarung, tetapi tetap berada di mansion untuk sihir penyembuhan langka.

“Lanjutkan.”

“Seorang pendekar pedang terampil muncul di alun-alun gerbang timur. Dia mengusir monster sendirian. ”

“… Tuan Haruto?”

“Yang paling disukai.” Liselotte mengerutkan kening meminta maaf. “… Sepertinya aku berutang padanya sekali lagi … Tapi itu melegakan. Natalie juga sedang dalam perjalanan, jadi gerbang timur seharusnya memiliki tenaga manusia yang cukup sekarang, ”ia mengucapkan, lega melihat penampilan bala bantuan.

◇ ◇ ◇

Di dalam benteng daerah utara Amande di gang belakang yang terisolasi …

“Hahaha, untuk berpikir itu akan sangat mudah untuk menyelinap masuk. Sungguh sepotong kue,” kata Lucius ringan. Setelah menyelinap ke distrik utara di antara para penduduk yang mengungsi, Lucius dan Reiss datang ke sini.

“Tolong jangan bicara,” Reiss mendesah dengan lelah.

“Jangan membosankan. Saya sudah harus menjauh dari medan perang yang tampak menyenangkan. Setidaknya kamu bisa menemaniku mengobrol. ”

“Kalau begitu mari kita bicara bisnis. Segera setelah minotaurs memberi sinyal berikutnya, kami akan mulai bergerak. Bersiaplah untuk bergerak sesaat lagi. ”

“Kena kau.” Mulut Lucius menyeringai.

Sekarang, aura roh humanoid tetap menjadi pusat kota selama ini. Dan sudah waktunya bagi garis belakang untuk bergabung dengan garis depan … Reiss berbalik ke arah blok tengah dan menyipitkan matanya.

◇ ◇ ◇

Sedikit lebih awal, kembali di alun-alun dekat gerbang timur …

“Luar biasa … itu luar biasa!”

Chloe terpesona oleh pertengkaran Rio ketika dia berdiri di pintu masuk jalan menuju alun-alun. Rio melompat-lompat di sekitar alun-alun, menghadapi kerumunan monster sendirian.

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

“Gyah ?!”

“Buhee ?!”

Para goblin dan orc sedang ditebang begitu mereka mendekati Rio; kecepatan yang dia hadapi dengan mereka bahkan lebih cepat daripada Aria yang bertarung di jalan selama pertemuan terakhir.

“Hei, hei, Li’l Chloe. Hanya siapa pria yang bertarung di sana? ” Salah satu petualang yang datang berlari sebagai cadangan bertanya dengan kagum.

“Itu Sir Haruto – orang yang menyelamatkan Lady Liselotte. Dia adalah pendekar pedang yang terampil, ”jawab Chloe tanpa mengalihkan pandangan dari alun-alun. Orang yang baru ditemuinya sekali, bertahun-tahun yang lalu, dengan bebas mengayunkan pedangnya.

“Itu bukan hanya yang terampil, itu …”

Sebagian besar monster di alun-alun menyerang Rio, menjadikannya pasukan satu orang. Dia membalikkan meja pada setiap monster yang menyerang, membuat makhluk-makhluk di alun-alun menemui akhir dengan cepat. Seringkali monster akan menyelinap melewatinya ke jalan, tetapi itu mudah dihadapi Chloe dan yang lainnya.

“… Kita tidak perlu membantunya?” petualang itu bertanya dengan ragu-ragu. Mereka bisa menarik perhatian para monster jika mereka mencoba membantu dengan ceroboh, dan tidak salah bahwa mereka adalah penghalang bagi Rio, tetapi petualang itu tidak bisa tidak bertanya apa-apa.

“… Kita tidak bisa. Yang paling bisa kita lakukan adalah menghalangi jalannya. Memblokir jalan di sini adalah peran yang sangat terhormat, dan kami akan menghabisi monster yang melewati Sir Haruto, ”jawab Chloe dengan tenang, tetapi dengan wajah penuh rasa bersalah.

Saya tidak cukup bagus. Jika saya setidaknya sekuat petugas senior … Rio berada pada level yang terlalu berbeda untuk diukur secara akurat, tetapi kekuatannya setidaknya sama dengan Aria. Chloe tidak sanggup untuk ikut campur dan membodohi dirinya sendiri.

Haruto …

Tiba-tiba Chloe teringat saat dia tinggal di penginapan keluarganya beberapa tahun yang lalu. Pada saat itu, Haruto telah dilecehkan oleh beberapa petualang dewasa, tetapi telah membela dirinya dengan mudah. Saat itu, Chloe tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton pertengkaran itu terjadi, menjadi takut oleh pertumpahan darah dan keributan sebelum menjauhkan diri dari Haruto. Apa yang terjadi selalu meninggalkan kesan pada dirinya untuk beberapa alasan, dan dia selalu menyesalinya.

“Baiklah …” Petualang itu pasti merasakan sesuatu dari ekspresi memalukan Chloe dan mengangguk pelan.

“…Terima kasih. Saya yakin bahkan Sir Haruto perlu istirahat. Kami akan menjadi orang yang bertarung menggantikannya ketika itu terjadi, jadi tolong siapkan diri Anda, ”kata Chloe dengan tatapan serius. Tidak peduli berapa banyak pedang tersihir yang sementara dapat memberikan kekuatan pada seseorang, setelah semua esensi sihir habis, kekuatan pedang tidak lagi dapat digunakan dan pengguna hanya akan kembali menjadi manusia biasa.

“Baik. Kalau begitu, serahkan penjaga belakang kepada kami, ”petualang itu mengangguk dengan tekad.

Sementara itu…

… Aneh sekali. Rio memiliki perasaan aneh saat bertarung. Meskipun dia tidak bisa mengingat jumlah persis monster yang dia jatuhkan, jumlahnya dengan mudah mencapai ratusan. Dan lagi-

Mengapa monster minotaur dan humanoid tidak bergerak maju?

Monster kuat yang memimpin kelompok itu tidak menunjukkan tanda-tanda melangkah maju. Faktanya, mereka tidak terlihat akan bergerak sama sekali. Kekuatan monster-monster itu sudah cukup untuk menerobos ke kedalaman kota dalam satu gerakan, namun minotaur itu sengaja memilih untuk menyerang melalui gerbang. Itu bisa dengan mudah menabrak dinding atau malah melompati dinding itu.

Sementara itu nyaman untuk berada di siaga yang tenang sebagai sisi pertahanan, kepatuhannya agak menakutkan.

Apakah menunggu sesuatu? Pikir Rio.

Monster-monster itu yang menyerang. Mereka adalah makhluk buas yang seharusnya hanya memiliki tujuan membunuh orang, jadi diasumsikan kecerdasan mereka tidak melampaui itu. Namun, fakta bahwa mereka telah mengumpulkan pasukan sebesar ini untuk menyerang, dan tidak sekaligus, ingin tahu. Itu hampir seolah –

Menyerang kota bukan tujuan mereka?

Tapi mengapa itu melakukan hal seperti itu?

Aishia, apakah ada yang berubah di dalam kota? Rio bertanya melalui telepati mereka. Karena Aishia bisa merasakan kehadiran monster sampai taraf tertentu, mungkin saja dia bisa melihat adanya ketidaknormalan.

Tidak khususnya. Kerumunan di alun-alun di sini membersihkan. Evakuasi warga harus segera berakhir, jawab Aishia segera.

Adakah perubahan dalam pergerakan monster?

Tidak ada Baik timur dan barat telah memblokir monster.

…Saya melihat. Terima kasih. Saya akan mencoba untuk segera kembali, Rio memberi tahu Aishia setelah dia mencatat bahwa cukup bala bantuan telah berkumpul di jalan di belakangnya. Masih ada monster yang tersisa, tetapi dia sedikit khawatir tentang Celia.

Mengerti. Saya akan segera menghubungi Anda jika terjadi sesuatu.

Ya. Mereka berdua mengakhiri telepati mereka di sana.

“Chloe!” Tepat pada saat itu, Natalie dan Cosette berlari dari jalan yang menghadap ke alun-alun. Mereka berdua mengenakan seragam petugas yang berfungsi ganda sebagai perlengkapan tempur, sama seperti Chloe.

“Natalie! Cosette! ” Ekspresi Chloe menjadi cerah saat melihat atasannya yang andal. Para prajurit dan petualang juga menyambut mereka dengan tenang.

“Erm, laporan kerusakan?” Natalie bertanya dengan bingung, memperhatikan pemandangan itu jauh lebih damai dari yang dia harapkan.

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

“Umm, Sir Haruto berkelahi sendirian …” jawab Chloe, memandang ke arah alun-alun dengan gugup. Bahkan pada saat ini, Rio sedang membantai monster yang mendekat. Gerakannya seperti akrobat lincah, tampak hampir cantik.

“… Luar biasa, seperti yang diharapkan.” Tatapan Cosette sudah diarahkan ke alun-alun, terpesona oleh pemandangan pertarungan Rio.

“Wow … Tapi dia harus segera mundur, bukan begitu? Dia sudah bertarung sebentar, kan? Esensi sihirnya tidak akan bertahan lama, “kata Natalie cemas.

“Memang. Sekarang kita di sini, dia bisa mundur dan beristirahat, ”Cosette menyetujui dengan segera. “Tuan Haruto!”

Rio mundur ke jalan dengan waktu yang tepat.

“Erm, aku yakin kamu Cosette dan …”

“Ini Natalie. Saya merasa terhormat Anda mengingat saya. ” Cosette tersenyum senang.

“Aku Natalie, salah seorang pelayan Lady Liselotte. Senang bertemu denganmu, Tuan Haruto. Terima kasih atas bantuan Anda dalam masa-masa sulit ini. ” Natalie membungkuk hormat.

“Aku berterima kasih atas nama tuanku.” Cosette menunduk di Rio dengan senyum yang benar-benar menggemaskan.

Rio menggelengkan kepalanya, memandang berkeliling ke monster-monster di alun-alun sebelum langsung ke intinya. “Bukan masalah. Saya sebenarnya punya permintaan kecil. ” Monster-monster itu tampaknya mewaspadai Rio, mengamati dari kejauhan.

“Apa itu?” Natalie bertanya.

“Aku sebenarnya membuat kenalanku menunggu di penginapan, jadi mereka belum dievakuasi. Saya ingin kembali dan bertemu dengan mereka, ”kata Rio dengan singkat.

“Apakah itu … jadi …” Natalie ragu-ragu sejenak.

Akan menjadi halangan jika Rio pergi, karena minotaur dan monster tak dikenal masih menunggu di belakang para goblin dan orc. Jika mereka semua menyerang sekaligus, akan sangat sulit untuk mempertahankan daerah itu.

Namun, Rio bukanlah prajurit atau petualang Amande – dia seharusnya menjadi rakyat jelata tanpa tugas militer. Bantuannya sekarang benar-benar sukarela, jadi Natalie tidak bisa bersikeras bahwa dia tetap berjuang.

Namun, Rio tampaknya merasakan kekhawatiran Natalie. “Sebagai imbalan untuk meninggalkan tempat ini kepadamu, aku akan menghabisi minotaur itu. Bagaimana dengan itu? ” dia menyarankan sebagai kompromi. Berbeda dengan gerbang barat, hanya satu minotaur yang muncul di gerbang timur. Selain itu, ada lebih sedikit revenants dari gerbang barat. Ancaman akan berkurang sangat jika dia mengalahkan minotaur.

“… Kamu adalah orang biasa, jadi tentu saja. Kami tidak memiliki alasan untuk menahan Anda. Tapi minotaur ada di belakang. ”

Natalie memandang dengan cermat pada minotaur yang menunggu di luar gerbang. Secara kronologis, itu harus dikalahkan terakhir. Sementara itu bisa diserang dengan sihir jarak jauh, kemampuan fisik minotaur mungkin akan memungkinkannya untuk menghindari kecepatan serangan rata-rata.

“Tidak, aku akan membereskannya dari sini,” ucap Rio tegas.

“… B-Permisi?” Natalie memiringkan kepalanya bingung bagaimana hal itu mungkin terjadi.

“Lalu … ini dia.”

Rio melangkah ke medan lagi. Cahaya terang menyelimuti bilah pedangnya saat dia berdiri dengan ujung menunjuk ke minotaur.

“Astaga ?!” Monster-monster itu memelototi Rio dengan waspada. Kemudian, setelah berkomunikasi dengan tatapan berbagi, mereka semua melompat ke arah Rio sekaligus. “Geeheehee!”

“?!” Natalie dan yang lainnya melongo. Bola meriam esensi sihir yang dilapisi oleh seni roh angin baru saja meledak dari ujung pedang Rio. Tembakan tunggal melewati dinding dengan kecepatan suara.

“Astaga ?!” Monster yang melompat di Rio terpesona oleh gempa susulan, dan bola meriam esensi yang terbungkus angin merobek hati minotaur dengan presisi.

“M … rogh ?! Mroh …? ” Bahkan minotaur tidak mengerti apa yang terjadi. Tidak punya waktu untuk bereaksi, menemukan dirinya berlutut ke tanah. Itu mati, begitu saja, runtuh tak berdaya.

Saya akan melakukan satu dorongan lagi, untuk berjaga-jaga. Dengan pemikiran itu, Rio menuangkan esensi ke pedangnya lagi. Badai angin mengamuk dari pedangnya. Rio mendekati monster di depan dan menghantam badai ke monster.

“Buhee ?!” Beberapa lusinan orc dan goblin terpesona.

“…” Natalie dan yang lainnya di belakangnya benar-benar terpana.

“Sekarang, aku akan memaafkan diriku di sini.” Rio berbalik dan membungkuk sekali, ketika Natalie kembali sadar dengan terengah-engah

“Y-Ya! Terima kasih banyak!”

“… Sir Haruto luar biasa,” kata Cosette kosong kepada Rio, yang tidak bisa tidak bingung.

“Hah?”

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

Natalie mendorong Cosette dengan panik. “Ya ampun, apa yang kamu katakan ?! Pak Haruto, tolong jangan pedulikan yang ini dan tetap di jalan Anda. Hati hati!”

“…Iya. Hal yang sama berlaku untuk semua orang di sini. ” Rio tersenyum geli sebelum pergi ke pusat kota di mana penginapan itu berada.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di dalam rumah Liselotte, Hiroaki, Flora, Roanna, dan Duke Huguenot telah dievakuasi ke ruang tamu. Di dalamnya berdiri empat ksatria sebagai penjaga, termasuk Stewart Huguenot dan komandan pasukan elit, Raymond Brandt.

Kaki Hiroaki bergetar gugup ketika dia duduk di sofa. “Ah … Apakah normal bagi monster untuk menyerang kota ini secara teratur?”

“Meskipun ini bukan kejadian biasa, itu juga tidak pernah terjadi. Ada kota-kota yang telah dimusnahkan oleh monster di masa lalu, ”jawab Duke Huguenot dengan tenang.

“Aku mengerti …” Hiroaki menghela napas dramatis.

Dia sepertinya agak kesal. Ketakutan dari pertarungan sebelumnya pasti berpengaruh. Duke Huguenot menyipitkan matanya. Biasanya, Hiroaki akan membual untuk berpura-pura percaya diri.

“Hmph.” Stewart mendengus melalui hidungnya dengan meremehkan ketika dia memandang Hiroaki. Dia pasti memperhatikan, ketika dia menatap Stewart.

Menyadari kesalahannya, Stewart berdeham dengan berlebihan. “…Permisi. Tenggorokan saya kering karena gugup. ”

Duke Huguenot memelototi Stewart, dan dia mengalihkan pandangan dari ayahnya dengan panik. Udara tegang menggantung di atas ruangan.

◇ ◇ ◇

Di tempat lain, di alun-alun tepat sebelum gerbang barat Amande, Aria secara agresif memimpin pelayan bawahannya, prajurit berpengalaman, dan petualang melawan monster yang penuh sesak.

“Terlalu banyak.”

Tidak peduli berapa banyak yang mereka kalahkan, monster tetap datang dari luar gerbang. Terlalu banyak. Aria menggerutu saat dia dengan tenang memenggal Orc di depannya.

Jelas ada lebih dari ketika monster menyerang di hutan. Saya ingin membersihkan semuanya sekaligus dengan sihir skala besar, tapi saya harus berhati-hati untuk tidak kehabisan esensi sihir. Bagaimanapun, hal-hal itu menunggu di belakang. Dia melihat ketiga minotaur yang berdiri di luar gerbang.

“Guheehee.” Minotaur menikmati pemandangan dari jauh dengan seringai yang tidak menyenangkan.

Tapi itu membingungkan mengapa mereka tidak menyerang ke kota. Aria mengerutkan alisnya dengan curiga. Sama seperti Rio, ia memiliki keraguan terhadap tindakan yang diambil para minotaur. Namun, sementara Aria memiliki pemikiran yang sama, dia tidak mampu bergerak sebebas Rio. Setidaknya, tidak sampai dia mengalahkan tiga minotaurs.

Agak berisiko, tapi aku harus bergerak maju sedikit, Aria memutuskan dengan berani.

“Kapten Mattias,” serunya kepada seorang pria tampan yang bertarung di dekat situ. Dia berusia akhir dua puluhan dan mengenakan pakaian tempur yang lebih berkualitas daripada prajurit lain, memegang pedang dengan desain yang unik di tangannya. Itu adalah pedang tersihir yang Liselotte pinjamkan untuk sementara waktu.

“Ada apa, Nona Aria?” Pria bernama Mattias memotong monster yang mendekat dengan mudah sebelum menjawab dengan nada genit yang tidak cocok untuk medan perang.

“Ini membingungkan bagaimana minotaur tidak menunjukkan gerakan. Haruskah kita meninggalkan tempat ini kepada yang lain dan pergi ke luar gerbang untuk merawat mereka? ”

“…Hanya kamu dan saya?” Mattias bertanya, tampaknya terkejut.

“Ya,” Aria mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Kamu serius?”

“Ini bukan waktunya untuk bercanda.”

“Saya pikir. Nah, jika itu undangan dari Anda, saya kira begitu. Ayo lakukan. Lagipula aku tidak ingin menghabiskan diriku di sini sebelum menghadapi hal-hal itu, ”kata Mattias dengan santai, sambil mengangkat bahu.

Aria hendak menjawab, ketika …

“Kshaaa!” Revenant berkulit gelap yang telah menunggu di luar gerbang tiba-tiba memekik.

“Shaah!” Revenant lainnya mengikuti, semua melengking satu demi satu.

Aria menguatkan dirinya dengan alisnya yang berkerut karena curiga. “…Apa yang sedang terjadi?”

“MROOOOOH!” Minotaur mengeluarkan raungan yang luar biasa, cukup keras untuk menggema di seluruh area Amande.

“Apa? Apa itu?” Mattias bertanya dengan bingung.

“Kshaa!” Dua puluh revenant itu tiba-tiba mulai berlari menuju gerbang sekaligus.

“Apa?!” Bahkan Aria terkejut dengan hal itu. Revenant menggunakan kemampuan fisik bawaan mereka untuk bergegas masuk ke dalam gerbang.

“Hancurkan mereka, apa pun yang terjadi!” Aria memerintahkan dengan tekad. Dan lagi…

“MROOH!”

Tiba-tiba, minotaur bergerak juga. Dengan gerakan gesit yang tidak cocok untuk ukuran raksasa mereka, mereka membuat lompatan berlari melewati gerbang dan langsung ke tengah alun-alun.

Meskipun panik di wajahnya, Aria menyuarakan perintahnya dengan tenang. “Petugas, ambil revenants! Orang lain, teruslah berkonsentrasi pada para goblin dan orc! Kapten Mattias! ”

“Mengerti. Ayo lakukan sesuatu tentang orang-orang besar itu! ” Mattias merespons dengan tegas.

◇ ◇ ◇

Pada saat yang sama, di benteng utara Amande, Lucius dan Reiss bersembunyi di gang belakang.

“Itu sinyalnya. Saya tidak bisa mendengar suara-suara dari timur, jadi saya kira mereka dikeluarkan, ”gumam Reiss pelan.

“Akhirnya giliran kita. Tubuhku kaku sekali sekarang. ” Kata Lucius, meregangkan tubuh dengan malas.

“Mari kita bergegas. Tampaknya monster umpan akan dihilangkan lebih cepat dari yang diharapkan. Acara yang sebenarnya dimulai dengan Anda. Aku mengandalkanmu, Alphonse. ” Reiss mendesak kepergian mereka, memandangi revenant hitam yang berdiri di dekat mereka.

e𝓷𝐮𝐦𝗮.id

“Ya. Tinggalkan. Bagi saya, “kata Alphonse, mengangguk dengan senyum senang.

◇ ◇ ◇

Pada saat yang sama, Rio bergerak menuju penginapan tempat dia tinggal sebelumnya. Serangan monster telah dimulai ketika lingkungan masih gelap, tapi sekarang, matahari terbit dan semuanya jauh lebih cerah. Warga masih dievakuasi melalui alun-alun sebelum penginapan, tetapi ada jauh lebih sedikit orang daripada sebelumnya. Sejumlah besar tentara yang mengarahkan evakuasi juga pergi; sepertinya evakuasi telah berjalan dengan lancar. Kemudian, tepat ketika Rio mendarat di depan penginapan sambil mengamati daerah itu, deru minotaur di gerbang barat bergema di seluruh kota.

“MROOOOOH!”

… Suara minotaur di gerbang barat, Rio menebak dengan benar. Situasi berubah pada saat itu, dan mungkin saja auman tadi adalah pertanda akan datangnya sesuatu yang lebih buruk

Lebih baik aku bergegas. Rio berpikir, menuju penginapan dan menuju kamarnya dengan tergesa-gesa. Tapi pintu terbuka dari sisi pertama, Aishia keluar untuk menyambut Rio.

“Selamat Datang di rumah.”

“Aku kembali, Aishia,” jawab Rio sambil tersenyum; Celia menjulurkan kepalanya dari belakang Aishia.

“Selamat datang kembali!” katanya dengan senyum lembut lega.

“Aku sudah kembali – maaf membuatmu menunggu begitu lama.”

“Tidak, tidak apa-apa … Tapi bagaimana di luar? Aku melihat Aria menuju gerbang barat dari jendela, tapi apa geramannya tadi …? ”

“Jumlah monster di gerbang timur telah banyak jatuh, jadi itu seharusnya baik-baik saja sekarang. Saya percaya raungan itu adalah minotaur di gerbang barat, tetapi jika Aria ada di sana, maka saya pikir mereka akan serasi. ”

Sementara Aria bisa menangani beberapa minotaurs dan revenant pada tingkat pertarungan yang sama atau lebih tinggi, ada terlalu banyak monster di gerbang barat. Jadi dia tidak bisa mengatakan sesuatu yang terlalu optimis.

“Apa yang kita lakukan sekarang?” Aishia bertanya.

“Aku sedang berpikir untuk pergi membantu pertahanan kota dan menyuruh Profesor dan Aishia mengungsi ke luar kota.” Tidak ingin menimbulkan kekhawatiran yang tidak perlu, Rio menyembunyikan perasaan aneh yang ia miliki tentang monster-monster itu dan memberi tahu mereka tindakan selanjutnya.

“Mengerti,” Aishia mengangguk segera tanpa ragu. Celia memperhatikan ekspresi Rio dan mengangguk dengan cemas.

“…Baik.”

“Dengan profesor di lokasi yang aman, aku akan bisa bertarung dengan sepenuh hati juga. Bisakah aku menanyakan ini padamu? ” Rio menatap Celia dengan tatapan gelisah. Setelah itu membuatnya sulit bagi Celia untuk menolak.

“…Baik.” Meskipun wajahnya tampak khawatir, Celia masih mengangguk patuh.

“Terima kasih. Tolong evakuasi di luar gerbang selatan. Ini mengarah ke lahan pertanian terbuka, dan tidak ada monster di sana. Saya akan menemani Anda di tengah jalan – jika jalanan kosong, kami bisa terbang di udara. ”

“Yup, mengerti.”

“Mari kita pergi dari sini.”

◇ ◇ ◇

Maka, Rio dan para gadis meninggalkan penginapan.

Bahkan ada lebih sedikit orang di alun-alun di depan daripada sebelumnya, tetapi mengevakuasi warga masih bisa terlihat di sana-sini. Mereka bergegas, meringkuk dari deru minotaur.

“Kita harus pergi juga. Cara ini.” Rio memeriksa pemandangan para pengungsi di depan penginapan dan mengambil langkah ke selatan untuk memimpin Celia dan Aishia.

“Haruto, monster!” Aishia berseru dengan terkesiap.

“Kshaaa!” Pekikan Revenant bergema melalui alun-alun.

“…Maaf. Saya lambat menyadari, ”Aishia meminta maaf dengan rasa bersalah.

“Tidak, tidak apa-apa. Deteksi Anda terhadap mereka adalah murni intuitif. Bawa profesor dan kembali ke penginapan untuk saat ini, ”kata Rio. Syukurlah, revenant yang melonjak ke alun-alun belum menyadari kehadiran mereka. Namun, ada orang yang mereka lihat. Tepat di depan mereka adalah seorang ibu dan anak perempuan, melarikan diri dari revenant berwarna abu-abu yang telah menargetkan mereka.

“Eek …!” Mereka berteriak, orangtua dan anak meringkuk ketakutan.

“Rrrgh …” Revenant memelototi keduanya dengan tatapan galak.

Sang ibu, sekitar usia tiga puluhan, pingsan saat lututnya menyerah. “Ah…”

“T-Tidak! Jangan mendekat! Pergi!” Gadis itu berusia sekitar sepuluh tahun dan berdiri di depan ibunya dengan tegas.

“Mireille, larilah!” Sang ibu memanggil putrinya dengan panik. Kemungkinan yang tidak menyenangkan melintas di belakang kepala Rio; dia jelas tidak ingin Celia melihat ini.

Ini buruk. Rio berlari secara refleks.

Menggunakan seni roh angin untuk mendorong dirinya ke depan dan mempercepat, dia bergerak dengan kecepatan luar biasa untuk menutup jarak di antara mereka dalam sekejap.

Revenant dikirim terbang oleh pukulan Rio. “Gufuh ?!” Itu jatuh ke tanah dengan suara keras dan berguling.

“Kshaaa ?!” Revenant lain di alun-alun memperhatikan keributan. Ada yang lain selain ibu dan anak perempuan yang menjadi sasaran para revenant, tetapi semua revenants sekarang tertarik pada Rio. Ada total empat dari mereka, termasuk yang baru saja dikirim Rio terbang.

“Disini!” Rio berteriak untuk menarik lebih banyak perhatian pada dirinya sendiri, menarik pedangnya dari sarungnya di pinggangnya.

“Shaah!” Dengan itu, semua revenan menyerang Rio sekaligus. Rio menyerbu ke arah revenant terdekat yang mendekat dan menusukkan pedangnya ke jantungnya, mengakhiri dengan satu pukulan.

“?!” Dua lainnya membeku karena kaget. Rio mengambil kesempatan itu untuk mendekati salah satu dari mereka, sekali lagi menusukkan pedangnya ke jantungnya dengan presisi. Kemudian, begitu dia menarik pedangnya, Dia berbalik dan mendaratkan tendangan lutut ke perut yang lain mendekat dari belakang.

“Vuh …!” Revenant dengan mudah terangkat ke udara. Rio menendang tanah dan mengejar tubuhnya dalam sekejap, menghabisinya dengan satu pukulan yang sama dengan menusuknya ke jantung. Yang tersisa hanyalah Rio yang diusir duluan.

“Vurrgh …” Rio langsung mendekatinya ketika terhuyung mundur, dan sekali lagi, menikamnya melalui jantung seperti yang lain untuk menghabisinya.

Dia menarik pedangnya. “… Fiuh.” Dengan kelelahan mental yang menendang, dia menghela napas pelan.

“… T-Terima kasih banyak!” Ibu yang telah menyaksikan perkelahian Rio dalam keadaan linglung tersentak sadar setelah jeda dan berterima kasih padanya.

“… Tidak, aku hanya senang melihat kamu tidak terluka. Dapatkah kamu berdiri?” Rio bertanya, mendekati ibu itu dan menawarkan tangannya.

“Ya, aku akan mengatur …” Sang ibu meraih tangan Rio dan dengan ragu-ragu berdiri.

“T-Terima kasih banyak, tuan! Bu, kamu baik-baik saja? ” Mireille bertanya, berlari untuk mendukung ibunya.

“Aku baik-baik saja,” jawab sang ibu, memberikan senyum canggung untuk meyakinkan putrinya.

“Bu? Mireille ?! ”

Chloe berlari dengan mengenakan seragam pelayannya. Dia berhenti di jalurnya ketika dia melihat Rio, sebelum ekspresinya berubah saat melihat ibu dan putrinya. Mereka tampak seperti keluarga.

Ibu Chloe. Hm? Itu berarti … dia pemilik penginapan saat itu, ya? Rio menyadari bahwa ibunya adalah orang yang mengelola penginapan yang telah dia tinggali beberapa tahun yang lalu. Dia juga ingat ada seorang adik perempuan, meskipun dia lupa namanya.

“U-Umm, mengapa ibu dan saudara perempuanku …?” Chloe bertanya pada Rio dengan bingung.

“Kami diserang oleh monster ketika orang ini menyelamatkan kami! Dia benar-benar kuat! ” Mireille menjelaskan dengan bangga.

“B-Benarkah? Terima kasih telah menyelamatkan mereka! ”

“Bukan apa-apa … Tapi kenapa kau ada di sini, Chloe?” Rio bertanya. “U-Umm, karena beberapa monster humanoid masuk ke kota, jadi yang lain pergi untuk memusnahkan mereka sementara aku dikirim untuk melapor ke Lady Liselotte,” jawab Chloe dengan tatapan bermasalah. Dia tampak tergesa-gesa, dan penjelasannya jarang. Saat itu, warga lain mulai berkumpul di dekatnya.

“Ooh, Li’l Chloe!”

“Apakah kamu terluka, Rebecca?”

“Terima kasih banyak, Nak. Anda benar-benar menyelamatkan kami. ”

Semuanya menjadi ribut sekaligus.

“Ah, umm … M-Maaf. Aku sedang terburu-buru sekarang. Bisakah semua orang di sini dengan cepat mengungsi di dalam tembok utara? Jika Anda memberi tahu para prajurit di benteng, saya yakin mereka akan membiarkan Anda masuk. ” Dalam kesibukannya, Chloe hanya memberikan instruksi penting.

“Oh itu benar. Oke, kamu keluar dari sini, Li’l Chloe! Kami akan mengungsi dengan bocah ini di sini, ”kata seorang pria paruh baya yang baik hati, memandangi Rio.

“Tidak, umm …” Rio tidak berniat menuju ke distrik utara, jadi dia bingung bagaimana harus menjawab.

“Pergi kirim mereka, Haruto.” Celia berkata, muncul dengan Aishia di belakangnya. Mereka berdua mengenakan jubah di atas pakaian mereka dengan kerudung yang menyembunyikan wajah mereka.

“Cecilia …” Rio memandang Celia dan mengerutkan kening dengan cemas.

“Tidak apa-apa – kamu tidak perlu khawatir tentang aku.” Celia berkata kepada Rio dengan nada meminta maaf. Benteng itu tepat di depan mereka; bahkan jika dia pergi ke sana, tidak akan butuh banyak waktu untuk mencapai pintu masuk.

“…Saya mengerti. Aku akan pergi, kalau begitu. ”

Rio menguatkan dirinya untuk menuju gerbang gerbang utara.

◇ ◇ ◇

Rio dan yang lainnya tiba di gerbang benteng dalam hitungan menit. Ada tentara yang menunggu di depan gerbang, tetapi seperti yang dikatakan Chloe, mereka diizinkan masuk tanpa insiden.

“Fiuh, akhirnya kita bisa beristirahat. Sekali lagi terima kasih, tuan. ” Adik perempuan Chloe, Mireille, menghela napas lega dan berterima kasih sekali lagi kepada Rio.

“Itu bukan masalah besar. Yang saya lakukan adalah berjalan dengan Anda. ”

Sejujurnya, yang dia lakukan hanyalah berjalan bersama mereka untuk jarak yang pendek antara alun-alun dan gerbang. Tidak ada revenant lain yang muncul di sepanjang jalan. Dari sini dan seterusnya, itu adalah tugas para prajurit untuk melindungi mereka, sehingga pekerjaan Rio di sini selesai.

“Permisi. Pertama, terima kasih telah mengawal warga sejauh ini. Jika saya boleh bertanya, apakah Anda mungkin Tuan Haruto? ” Salah satu tentara yang menjaga interior benteng bertanya kepada Rio.

“…Ya, benar.” Rio mengangguk ingin tahu, terkejut namanya dan wajahnya diketahui oleh orang asing.

“Jadi, ternyata kamu yang melakukannya. Kami diberi tahu tentang penampilan pesta Anda, jadi mudah untuk melihat Anda. ”

“Penampilan pestaku?”

“Iya. Prajurit itu membawa Rio ke samping dan diam-diam menjelaskan berbagai hal kepadanya dengan tatapan malu pada Celia dan Aishia. “Yang benar adalah, Lady Liselotte telah memberi kami perintah tegas untuk mengantarmu dan kenalanmu ke mansionnya untuk berlindung di prioritas tertinggi.” Celia dan Aishia saat ini menurunkan tudungnya untuk berbicara dengan Mireille.

“Ah, begitu.” Rio tahu apa yang dibicarakan prajurit itu; lagipula, Celia dan Aishia tentu saja memiliki penampilan yang menarik perhatian.

“Aku akan segera memimpin, jadi tolong ikuti aku. Rumah itu adalah tempat paling aman saat ini, dan Anda dan kenalan Anda akan terlindung, ”kata prajurit itu dengan percaya diri.

Rio melirik Celia. Sementara dia berbicara dengan prajurit itu, Mireille dan yang lainnya sedang dibawa pergi oleh seorang prajurit lain.

“Terima kasih telah membantu juga, Nona!” Mireille berterima kasih pada Celia dan Aishia dengan sopan sebelum pergi.

Rio ragu-ragu sejenak, tetapi segera mengangguk. “… Lalu kami akan menerima tawaranmu. Tolong memimpin jalan. ”

Mereka telah sangat melenceng dari rencana semula untuk pergi ke luar gerbang selatan, tetapi terlalu tidak wajar untuk kembali sekarang. Belum lagi kemungkinan bertemu lebih banyak revenants jika mereka melakukannya. Berlindung di mansion adalah rencana alternatif yang bisa diterima.

“Dimengerti. Silakan ikuti saya.” Prajurit itu membungkuk dengan hormat sebelum memimpin.

◇ ◇ ◇

Beberapa saat kemudian …

Sebagian besar personel Liselotte telah pindah ke pos komando sementara di taman, meninggalkan rumah itu pada dasarnya sepi. Satu-satunya yang tersisa di mansion adalah mereka yang di bawah perlindungan berat, seperti Hiroaki dan yang lainnya.

“Cara ini.” Revenant berkulit hitam gelap berjalan dengan percaya diri di dalam mansion. Lucius mengikuti di belakangnya. Lebih jauh di belakangnya ada empat revenants berkulit gelap, berjalan dalam keheningan yang patuh.

“Tentu membuat segalanya lebih mudah dengan pemandu wisata. Sesuatu yang mustahil untuk revenant yang disempurnakan. ” Lucius bercanda santai tanpa rasa ketegangan sama sekali.

“Hmph. Ruang tamu. Di luar sudut. Dari koridor itu, ”Alphonse mendengus dengan agak sedih.

“Kena kau. Benar, jadi mulai sekarang saatnya kamu bersinar. Biarkan sang putri tidak terluka. Anda juga bisa menampar pahlawan di sana, selama Anda tidak membunuhnya, ”Lucius memberi tahu Alphonse tanpa ada kekhawatiran khusus dalam suaranya.

“Ya. Tinggalkan. Untuk saya. Saya lebih kuat. Dari pada minotaur mana pun. Saat ini, ”jawab Alphonse dengan kata-katanya yang terputus-putus.

“Ah … Apakah sisa intelijen yang tersisa, atau kamu hanya rusak? Yah, terserahlah. Pergi.” Lucius menggaruk kepalanya sebelum dengan apatis mengirim Alphonse pergi.

“Apakah ada seseorang di sana?” Sebuah suara menggema dari koridor, setelah mengambil percakapan mereka. Tampaknya itu adalah ksatria yang berjaga di depan ruangan.

“Ya, ada,” jawab Lucius dengan mudah, tidak menunjukkan kepanikan sama sekali.

“Siapa disana?” suara itu bertanya dengan ragu dari ujung koridor.

“Oh tidak, tidak apa-apa. Saya baru saja memiliki sedikit bisnis untuk ditata sebelum membuat jalan kembali. Jangan biarkan itu membuatmu khawatir. ”

“…Tunggu. Keluarlah dari sana. ” Ksatria yang diduga memerintahkan menyusuri koridor dengan suara keras.

“Menyedihkan.” Lucius menghela nafas putus asa sebelum berjalan maju ke koridor. Ada dua ksatria berdiri berjaga di depan pintu kamar.

Salah satu ksatria mendekati Lucius dan menanyainya. “Seorang petualang? Kamu sendirian? Anda sedang berbicara dengan seseorang, bukan? ”

“Tidak, tidak ada orang lain. Jangan ragu untuk melihat sendiri. ” Lucius mengambil sikap kooperatif, berdiri di samping untuk memberi jalan dan mengangkat bahu.

◇ ◇ ◇

Kurang dari satu menit kemudian, dunk pergi suara sesuatu memukul melawan pintu kamar Hiroaki dan yang lainnya menunggu di.

“… Hei, apa kamu mendengar sesuatu di pintu tadi?” Hiroaki bertanya, menatap pintu ketika dia bertanya pada yang lain di sekitarnya.

“Memang benar,” Duke Huguenot mengangguk, mengirimkan perintah kepada para ksatria dengan pandangan.

“Ya pak.” Ada empat ksatria termasuk Stewart menjaga bagian dalam ruangan. Salah satu dari mereka perlahan-lahan pindah ke pintu dan membukanya dengan derit.

“Hei, apa yang terjadi ?!”

Tinju hitam pekat datang terbang melewati pintu. Ksatria itu dipukul tepat di wajahnya dan dikirim terbang ke bagian belakang ruangan. Memukul beberapa potong furnitur di sepanjang jalan, dia berhenti dengan suara keras.

“Kyaa ?!” Flora, yang telah duduk di dekatnya, tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

“A-Apa yang terjadi ?!” Roanna menatap pintu dengan kaget. “Ha. Ha. Ha.” Revenant berkulit hitam gelap, Alphonse berdiri di sana dan nyengir. Di belakangnya ada empat revenant berkulit pucat.

“M-Monster ?! Bagaimana mungkin mereka ada di sini ?! ” Tiga ksatria lainnya – termasuk Stewart – menghunus pedang mereka secara refleks.

“Pergi,” perintah Alphonse singkat.

“Vaah!” Revenant bawahannya memekik dan menyerbu masuk ke ruangan. ” Augendae Corporis !” Para ksatria meneriakkan pada saat yang sama, tetapi satu hingga dua detik yang diperlukan untuk mengaktifkan sihir itu fatal. Revenant menutup celah dan menyerang para ksatria sebelum mereka bisa selesai memikat kemampuan fisik mereka.

“Kotoran!” Para ksatria tidak punya pilihan selain untuk membatalkan sihir mereka dan mengayunkan pedang mereka … tapi sayangnya, tidak mungkin mereka bisa melukai revenant tanpa meningkatkan kemampuan fisik mereka.

“Mereka sangat keras ?!” Kulit seperti baja menangkis pedang mereka.

“Graagh!” Revenant abu-abu naik satu lawan satu melawan para ksatria, menyeringai gembira. Ada tiga ksatria dan empat revenants abu-abu, yang membuat satu revenant abu-abu dan Alphonse bebas.

“Hei, apa yang dilakukan keamanan ?!” Tiba-tiba Hiroaki berteriak di koridor, tetapi tidak ada yang berlari untuk menyelamatkan mereka.

“Hmph. Pergilah.” Alphonse mendengus dengan jijik, memberi perintah pada revenant yang tersisa. Itu mulai berjalan dengan gembira, menyerbu ke bagian belakang ruangan untuk melecehkan kelompok Hiroaki.

“Kotoran! Kepala untuk pintu! Lari!” Menyadari mereka akan dipojokkan tikus pada tingkat ini, Hiroaki memerintahkan Flora dan yang lainnya di sampingnya sebelum berlari menuju pintu dengan panik. Dia bukan hanya pahlawan untuk pertunjukan, karena gerakannya jelas tidak manusiawi dalam kecepatan.

“Eh, ah …” Tidak dapat bereaksi secara mendadak, Flora bingung, tapi Roanna tiba-tiba meraih lengannya.

“Putri Flora, lewat sini!” Roanna berkata dan berlari mengikuti pimpinan Hiroaki.

Untungnya, para ksatria entah bagaimana berhasil mendorong revenants satu per satu. Ruangan itu luas, menyisakan banyak ruang bagi mereka untuk berlari di antara celah pertikaian yang terjadi.

Di atas semua itu, sisa revenant yang masuk ke bagian belakang ruangan hanya terkekeh dalam kegembiraan, tidak menunjukkan tanda-tanda menyerang mereka.

Jadi, selama mereka berhasil melakukan sesuatu tentang berkemah gelap gulita sebelum satu-satunya pintu masuk atau keluar, mereka akan bisa keluar. Duke Huguenot tampaknya berpikiran sama, mengikuti Hiroaki di belakang Roanna dan yang lainnya.

Satu-satunya harapan mereka adalah Hiroaki dan kemampuan tempur pahlawan rahasianya. Dia secara teknis setara atau lebih tinggi dengan para ksatria dalam pertandingan sparring mereka sebelumnya. Sementara dia cukup gelisah pada saat ini, tidak seperti pertempuran sebelumnya, dia menuju monster sendiri kali ini. Sepertinya dia tidak akan sia-sia dari rasa takut kali ini.

“Pindahkan! Ayo, Yamata no Orochi! ” Hiroaki memanggil lengan ilahi kebanggaannya ke tangannya. Dengan bilah indah di genggamannya, dia mengayunkan pedang ke arah Alphonse, tetapi Alphonse dengan mudah melihat gerakan Hiroaki dan menyelinap ke dekatnya.

“Hmph.” Alphonse mendengus, meninju wajah Hiroaki dengan sekuat tenaga.

“Gwoah ?!” Hiroaki dengan mudah meledak ke bagian belakang ruangan.

“Aku selalu. Ingin. Untuk mengalahkan. Wajah orang ini masuk. ” Alphonse tertawa terbahak-bahak.

A-Itu berbicara ?! A-Apa ini ?! Apa-apaan itu ?! Sangat menyeramkan! Roanna merasakan perasaan jijik naluriah dari lubuk hatinya pada kenyataan bahwa monster hitam pekat sebelum dia berbicara. Merinding merayap di kulitnya. Bentuk tubuhnya yang setengah mirip manusia membuatnya menyeramkan, tetapi ketika berbicara dengan kata-kata manusia, itu benar-benar menjijikkan.

“P-Princess Flora, tinggalkan aku …” kata Roanna. Dia percaya itu adalah perannya sebagai bangsawan untuk menjadi tameng bagi keluarga bangsawan. Sementara itu, Duke Huguenot mundur dalam kondisi yang buruk.

“Kuh …” Para ksatria masih bertarung dengan tiga revenant dan tidak dapat menggunakan sihir mereka untuk meningkatkan kemampuan mereka, jadi mereka sangat menderita. Rencana terobosan mereka dengan Hiroaki telah dibalik begitu mudah, dan tidak ada tempat untuk berlari.

“Anda selanjutnya. Saya tidak akan. Biarkan kamu pergi. Mudah. Memahami?” Alphonse memandang Duke Huguenot dengan saksama, mulutnya memutar dengan seringai menyeramkan.

“…Apa?” Duke Huguenot tampak ragu. Kemampuan berkomunikasi berarti ada peluang untuk saling memahami. Dia tiba-tiba bertanya-tanya apakah mereka dapat memperoleh semacam informasi.

“Ahaha!” Tetapi tidak ada waktu untuk memikirkan hal itu. Dalam satu ikatan, Alphonse melompat ke atas Duke Huguenot dan memukul tinjunya dengan tepat tentang kekuatan yang ditahan di perut Duke Huguenot.

“Guh. Gah … kgh … ”Duke Huguenot ambruk ke lantai, tidak tahan dengan serangan itu.

“B-Ayah!” Ekspresi Stewart berubah ketika dia menyadari bahwa Duke Huguenot sedang diserang. Dia dengan panik mengayunkan pedangnya, mencoba untuk menyingkirkan revenant yang dia hadapi. Sementara itu, Alphonse mencengkeram kerah baju Duke dan mengangkatnya dengan mudah dari tanah.

“Masih ada. Lebih. Dimana itu Berasal dari!”

“Hah, kknhh …” Duke Huguenot berjuang untuk bernapas, menggeliat kesakitan.

“Ayah! Bergeraklah, dasar monster! ” Stewart mengayunkan pedangnya dengan putus asa, menggerakkan revenant di depannya untuk menghindar. Itu mengumbar seram menakutkan dengan senyum memutar.

“… Tidak, Ayah! Lepaskan aku!” Stewart menyerang Alphonse dengan putus asa. Alphonse dengan ringan menghindari serangan Stewart sebelum melemparkan Duke Huguenot ke samping dengan kasar.

“Hee! Heehee! Oh saya tahu. Aku tahu.” Dengan senyum yang menyenangkan, Alphonse kembali ke Stewart.

“Kotoran! Mati mati!”

“Bahwa. Tidak akan bekerja. ” Stewart mengayunkan pedangnya dengan saksama, tetapi kulit Alfonse yang tangguh membuat pedangnya memantul tanpa goresan.

“… Putri Flora, kamu setidaknya harus melarikan diri.” Roanna perlahan beringsut menuju pintu, berbisik kepada Flora pelan.

“Eh, ah … tapi kamu … tapi bagaimana dengan semua orang ?!” Ekspresi Flora berubah dengan terengah-engah, menunjukkan ketidaksetujuan yang dalam.

“Kemampuan fisik monster itu tidak normal. Ini lucu sendiri sekarang karena beberapa alasan, tapi kita semua akan terhapus pada tingkat ini. Bahkan jika kita mencoba untuk berlari, ada kemungkinan besar kita akan ditangkap sebelum kita dapat menggunakan sihir apa pun. Jadi setidaknya, biarkan kami menjadi umpan bagi Anda untuk pergi, ”kata Roanna, memberikan upaya persuasi yang tergesa-gesa tetapi terorganisir.

“T-Tidak, aku tidak bisa! Saya tidak bisa … itu juga … ”

“Tolong, saya mohon. Jika Anda membiarkan kesempatan ini pergi … “Roanna memandang Stewart dengan panik.

“Kau monster! Monster ! ” Stewart menjadi putus asa, menebas Alphonse, tetapi jelas bahwa Alphonse mempermainkannya.

“Gahah. Gahahaha! ” Alphonse tertawa keras, mengejek Stewart. Hal yang sama berlaku untuk revenants yang berurusan dengan ksatria lainnya. Alphonse pasti telah mengilhami mereka, karena mereka juga tertawa ketika mereka berurusan dengan para ksatria.

“Sial!” Para ksatria yang menghadap mereka pucat dan terengah-engah – mereka tidak akan bertahan lama dalam situasi ini.

Inilah satu-satunya saat Flora bisa pergi.

“Putri Flora! Putri Flora! ” Suara memanggil Flora bisa terdengar di koridor.

“Oh! Princess Flora aman! Tolong bantu dia melarikan diri! ” Tiba-tiba Roanna mendorong Flora ke pintu yang terbuka dengan sekuat tenaga. Lalu dia berdiri di depan pintu untuk memblokirnya dari revenants mengejar.

“Kshaah!” Revenant di belakang ruangan mulai berlari ke arah Roanna.

“Roanna!” Flora memanggil nama Roanna dengan panik, masih dalam keadaan di lantai. Kemudian, seorang pria muncul dari luar ruangan, meraih tangan Flora dan dengan mudah menariknya agar berdiri.

“Putri Flora, lewat sini.”

“L-Lepaskan aku!”

“Aku tidak bisa melakukan itu. Anda harus datang ke sini. ”

Flora sangat keberatan, tetapi pria itu membawanya menjauh dari tempat kejadian tanpa mendengarkan protesnya.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, Roanna menggunakan sihir ofensif untuk mendorong revenant di ruangan.

“ Photon Projectilis. ”

Sebuah lingkaran sihir muncul di tangannya, menembakkan peluru energi sihir berkecepatan tinggi dari pusatnya. Tujuan Roanna tepat dan mendarat langsung pada revenants yang mendekatinya dari dalam ruangan.

“Guh ?!” Revenant yang tertembak di tubuh oleh peluru terhuyung.

“Masih ada lagi dari mana asalnya!” Roanna menembakkan pelurunya ke revenants yang menghadap para ksatria lainnya. Satu tembakan, dua tembakan, tiga – peluru menghantam mereka tanpa ampun.

“Ah. Apakah saya terkena? ” Sementara Alphonse merasakan dampaknya, dia menepisnya dengan memiringkan kepalanya.

“?!” Tapi Roanna tidak goyah; dia terus memukul revenant dengan peluru fotonnya.

“Argh!” Sebuah suara jengkel dipenuhi kemarahan yang sangat tinggi bergema di seluruh ruangan. Roanna tersentak dan tanpa sadar membatalkan sihir yang telah dia aktifkan.

“Ah?” Perhatian revenant ditarik ke arah suara marah. Duke Huguenot pingsan di lantai, dan para ksatria kelelahan. Yang tersisa –

“Ya, aku marah. Saya benar-benar marah sekarang. Dipukul oleh tanganmu yang kotor … Menjijikkan. ” Yang berdiri di sana adalah Sakata Hiroaki.

“… Kamu. Sangat sulit. Aku memukulmu. Dengan penuh saya. Kekuasaan.” Alphonse menyipitkan matanya, terkesan.

“Mati, kamu kecoak!” Teriak Hiroaki, menyerang revenant yang tidak berpenghuni di dekatnya. Revenant segera mengambil posisi berjaga dengan kedua tangannya terangkat, tapi –

“Guh ?!” Tubuhnya terbagi menjadi dua dengan rapi.

“Ini omong kosong total. Sudah mati saja, ”kata Hiroaki, bergerak menebas revenant terdekat berikutnya secara berturut-turut. Kecepatannya melampaui revenant kulit hitam pucat, memungkinkannya untuk memusnahkan yang kedua dengan mudah.

“Ugh, sekarang aku kesal!” Kemarahan Hiroaki tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang. Dia memelototi revenants dengan mata penuh kebencian.

“S-Tuan Hiroaki ?!” Mata Roanna membelalak karena perubahan mendadak pada pemuda itu.

“Bergerak, Roanna! Saya akan membunuh mereka semua! ” Teriak Hiroaki, menyerbu ke arah Alphonse. Roanna tidak tahan dan lari ke sisi ruangan.

“Grarh!” Revenant yang tersisa menyerang Hiroaki dari kedua sisi.

“Diam!” Hiroaki mengayunkan pedangnya dengan sikap konyol, memotong revenants dalam satu ayunan. Bilahnya sangat tajam.

“Apa?!” Mata Alphonse membelalak keheranan.

“Kau selanjutnya, bangsat! Mati!” Hiroaki menyerang Alphonse – yang terakhir tersisa – dan mengayunkan pedangnya dari jauh. Kemudian, sejumlah air yang abnormal keluar dari Pedangnya.

“Guh ?!” Alphonse melangkah mundur secara refleks, memutar tubuhnya untuk menghindari serangan ketika dia mundur ke koridor. Segera, semburan air melesat ke udara. Semburan air menembus menembus dinding mansion, terbang ke luar.

“K-Kamu!” Meskipun Alphonse marah, dia terus mundur ke koridor.

“Tunggu!” Hiroaki segera mengejarnya ke koridor, meninggalkan Roanna dan orang-orang yang terluka lainnya di ruangan itu. Begitu Hiroaki melompat ke koridor, matanya menatap Alphonse di ruang yang lebih sempit. Dia bergerak untuk meluncurkan serangan lurus lainnya, tapi –

“Ya ampun,” kata suara datar.

“Ah?!” Hiroaki berbalik ke arah suara itu dan langsung menerima pukulan keras ke leher. Kepalanya diguncang dengan keras, membuatnya pingsan dalam waktu singkat. Dia jatuh ke lantai dengan berat.

“K-Kau …” Mata Alphonse membelalak kaget. Berdiri di depannya adalah Reiss. Mata yang tajam menatap Hiroaki dari bawah jubahnya.

“… Kamu, di luar. Peran Anda di sini sudah berakhir. Pergilah dengan revenants lain dan beli waktu untuk Lucius untuk melarikan diri dari sini, ”Reiss memerintahkan Alphonse dengan dingin.

“Apa? Tapi … “Alphonse dibuat untuk membantah.

“Pergi saja,” kata Reiss dengan suara hampa, menyela bantahan apa pun.

“B-Baiklah.”

“Baik. Seharusnya ada mangsa yang menarik untukmu di luar juga. Sekarang, saya harus bergegas, ”kata Reiss, segera meninggalkan tempat kejadian. Sementara itu, Alphonse menuju ke luar tembok melalui lubang yang Hiroaki buka. Kemudian, satu ketukan kemudian, Roanna dengan gugup menjulurkan kepalanya keluar dari ruangan.

“… S-Tuan Hiroaki!” Setelah melihat Hiroaki pingsan di lantai koridor, dia buru-buru berlari ke arahnya. Namun, begitu dia melihat dia bernafas, dia menyadari dia hanya tersingkir dan menghela napas lega.

Sementara itu, Reiss sedang mengintai di sudut koridor.

Mungkin itu kesalahan memanggil Lucius. Sementara kemampuannya luar biasa, hedonisme singkatnya muncul di wajahnya begitu dia bersemangat. Dia lebih buas daripada manusia, sungguh. Rencananya sepertinya akan berhasil, tetapi dengan mengorbankan beberapa sakit kepala yang tidak perlu, pikir Reiss sambil diam-diam memperhatikan wajah Roanna.

Alphonse itu juga … Cara dia segera berlari untuk bermain dalam kegembiraannya menunjukkan seberapa jauh dia dari spesimen sempurna. Yah, manusia dasar adalah makhluk yang tidak sempurna untuk memulai, Reiss menyesali.

“Yah, dia akan dibuang di sini. Setidaknya saya akan bisa mengukur kekuatan roh dan kontraktor humanoid sebelum saya pergi, “gumamnya sebelum pergi.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, sedikit lebih awal, tangan Flora ditarik oleh pria tak dikenal.

“Umm, tolong, tolong lepaskan aku! Kemana kamu pergi?! Kami punya – Kami harus meminta bantuan! ” Flora memprotes lelaki itu dengan paksa menyeretnya sambil melihat kamar di belakangnya bersama Roanna dan yang lainnya. Pria itu mengenakan kerudung, bahkan menyembunyikan profilnya.

“Nah, wanita kecil itu sudah melakukannya. Dia akan dicabik-cabik dengan kejam saat ini. Jika mereka tidak bermain-main, itu akan berakhir dalam sepuluh detik atau lebih. ” Pria yang berjalan di depannya tertawa kegirangan.

“K-Kamu … Siapa kamu?” Flora bertanya dengan takut. Sepintas, dia tampak seperti seorang petualang yang dikirim untuk melindungi rumah besar itu, tetapi ada sesuatu yang jelas salah. Dia bertanya-tanya apakah dia mengambil keuntungan dari keributan.

Pria itu tiba-tiba berhenti. “Nah, aku bukan seseorang yang pantas disebut namaku. Tapi kurasa tidak sopan untuk tidak mengatakan dalam posisi ini, jadi … Yah, aku sampah manusia. ” Dia menghadap Flora dan sementara melepaskan tudungnya untuk menjawab dengan senyum, dan akhirnya Flora melihat wajah pria itu dengan jelas.

Itu adalah Lucius.

“U-Umm …” Flora mencari kata-kata.

“Ah, itu sangat lucu sebelumnya, aku hanya bisa menonton sedikit. Hubungan pelayan-tuan kuno yang baik dari keluarga bangsawan dan bangsawan begitu indah untuk dilihat. Adegan yang benar-benar indah. Saya hampir ingin merusaknya. ” Lucius mengobrol dalam keadaan agak terganggu.

Flora diliputi oleh ketakutan yang tak terlukiskan dan berteriak panik. “S-Seseorang! Apakah ada orang di sana?!”

“Hahaha, jadi kamu ingin meminta bantuan? Yah, silakan saja. ” Lucius tersenyum ramah, berbicara kepada Flora.

“K-Kamu … Apa kamu …?” Flora bertanya, tidak tahu apa tujuan Lucius. Lucius mengambil sikap yang benar-benar menantang, membuatnya tampak begitu menakutkan.

“Sebenarnya, aku di sini untuk menculikmu. Meskipun jika saya jujur, tidak masalah bagaimana saya mencapai itu, jadi saya pikir saya akan bersenang-senang sendiri, ”kata Lucius acuh tak acuh.

“… A-aku targetmu? Dan Anda menggunakan situasi kacau ini untuk menculik saya? ” Flora bertanya dengan suara bergetar.

“Yah, sederhananya … ya. Tetapi membawa Anda kembali dengan mudah seperti ini agak terlalu membosankan. Aku sudah melalui semua masalah ini, jadi aku berpikir untuk meninggalkan tandaku padamu, “jawab Lucius lancar, tersenyum di wajahnya. Flora terdiam bertanya.

“Misalnya, wanita kecil yang mempercayakanmu kepadaku. Wajah seperti apa yang menurut Anda akan dia buat ketika dia tahu dia membuat penilaian yang salah? Membayangkannya saja menggetarkan hati saya, ”kata Lucius dengan nada yang sangat sembrono.

“…” Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Flora merasakan perasaan jijik yang tak terlukiskan pada kejahatan berlebihan dalam kata-katanya.

“Ha ha ha. Untuk saat ini, hanya melihat ekspresi Anda sudah cukup. Dan bukankah sudah saya katakan sebelumnya? Wanita kecil itu sudah selesai. ” Mulut Lucius menyeringai ketika kenyataan menenggelamkan Flora dengan putus asa.

“Ah – L-Lepaskan aku, lepaskan aku!” Flora terkejut, sekali lagi berusaha melepaskan diri dari pegangan Lucius.

“Lagi-lagi, kamu …” Reiss muncul, berbicara kepada Lucius dari belakang.

“Hei,” jawab Lucius santai.

“Berhenti berlama-lama di sini dan sudah bergerak. Roh humanoid sudah datang ke mansion. Akan sangat buruk untuk berhadapan langsung satu lawan satu, ”kata Reiss, mendesah lelah.

“Oh …?” Mata Lucius melebar tertarik.

“Asal tahu saja …,” Reiss mulai berkata.

“Saya tahu saya tahu. Saya akan menuju ke titik pertemuan setelah ini, jadi jangan khawatir. Biarkan saya memilih rute saya sendiri, ya? ” Lucius berkata dengan samar.

“Pergilah, kalau begitu,” Reiss menghela napas sekali lagi, mendesak Lucius pergi.

“Kau dengar pria itu, Tuan Putri. Ayo ikut sekarang. Jangan berkelahi kecuali jika Anda ingin kaki indah itu terputus. ” Lucius mengenakan kerudungnya sekali lagi, lalu mengambil Flora dan melemparkannya ke atas bahunya tanpa membiarkan protes.

“Eek – Kya ?!” Flora menjerit, tetapi terus terang diabaikan.

“Ayo, kita pergi.”

Lucius terus berlari menyusuri koridor, menghilang di suatu tempat. Beberapa saat kemudian, amarah Hiroaki menyebabkan meriam air meniup lubang di dinding.