Bab 1: Jalan Menuju Amande

Setelah itu, rombongan berjalan menuju kereta kuda yang rusak.

Kereta telah diterbangkan ke hutan di sisi jalan, benar-benar terbalik. Selain itu, pelapisan besi di atap telah benar-benar penyok oleh pedang besar batu, sementara beberapa bagian terpisah – termasuk roda – tergeletak di sekitar daerah sekitarnya. Itu membuat seluruh adegan terlihat seperti puing-puing.

Ada dua kuda yang telah dikirim terbang bersama dengan gerbong, tetapi para pelayan sudah menggunakan sihir penyembuhan untuk merawat mereka dan telah membawa mereka kembali ke jalan utama.

Liselotte menatap reruntuhan dengan ekspresi tidak nyaman. “Bagaimana kelihatannya?” dia bertanya pada Rio. Bagi mata amatirannya, tampak rusak tidak dapat diperbaiki.

“… Aku mungkin bisa melakukan sesuatu tentang ini.” Rio menjawab ketika dia melihat sekeliling bagian kereta yang berserakan.

“Benar … tentu saja. Tunggu apa?!” Liselotte sudah mengangguk secara refleks ketika dia memproses jawaban Rio dengan sangat terkejut.

Rio tertawa mendengar kejutan Liselotte. “Meskipun aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang betapa mengerikannya gerbong itu sendiri, untungnya roda dan asnya belum rusak tidak dapat diperbaiki. Jika saya melakukan beberapa perbaikan sementara, itu akan bisa bertahan sampai Anda mencapai Amande. ”

Aria senang melihat pemandangan yang jarang dari kejutan tuannya dan tersenyum lembut. Chloe juga memperhatikan ekspresi Liselotte seolah-olah dia menyaksikan pemandangan yang langka.

Liselotte memperhatikan tatapan mereka dan berdeham karena malu. “… Itu … memang sangat beruntung.”

“Lalu aku akan segera memulai perbaikan. Namun, perbaikan atap logam tidak mungkin dilakukan di sini, jadi bisakah saya meminta izin Anda untuk memotongnya? ”

“Potong itu?” Pertanyaan Rio membuat Liselotte memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Penyok menghalangi masuknya ke dalam media dan berat baja dapat menyebabkan beban bagi media itu sendiri. Saya percaya akan lebih baik untuk meringankan beban, tetapi jika ini merupakan masalah, saya bisa mencari cara lain … ”

“Tidak, tidak, itu tidak akan menjadi masalah …” kata Liselotte, bingung. Sementara dia mengerti niatnya, dia tidak tahu bagaimana dia bisa melakukan tugas seperti itu.

“Kalau begitu, silakan mundur,” kata Rio, segera memulai pekerjaannya. Menarik pedang di pinggangnya dari sarungnya, dia mendekati kereta yang terbalik.

“?!”

Sebuah flash. Atap baja dengan bersih digerus dari badan kereta, seolah-olah telah diiris seperti kertas. Liselotte dan pelayannya melebarkan mata mereka saat melihat.

Namun, pelat baja terlalu besar untuk ditebang sekaligus, jadi Rio berulang kali mengubah lokasi dan mengayunkan pedangnya dengan terampil. Begitu baja telah terlepas sepenuhnya dari gerbong, entah bagaimana Liselotte berhasil menyuarakan pikirannya. “… Keahlianmu benar-benar mengesankan.”

“Ini semua berkat pedang ini,” jawab Rio, mengulurkan pedang buatan kurcaci untuk menunjukkan kepada mereka.

“Kamu mengendalikan angin dengan pedang itu di pertarungan sebelumnya … Itu adalah pedang ajaib, kan? Dan salah satu kelas artefak kuno … “Liselotte bertanya dengan ragu-ragu.

Pedang tersihir secara luas didefinisikan sebagai pedang dengan sihir yang tertanam di dalamnya, tetapi definisi yang tepat menyebutnya sebagai sihir kuno – sihir yang tidak bisa direproduksi menggunakan sihir modern. Kebanyakan orang menggunakan kata itu dalam arti yang lebih sempit, tetapi itu tidak berarti arti kata yang lebih luas tidak digunakan.

Kemampuan pedang Rio memungkinkannya untuk menyilangkan pedang dengan minotaur secara langsung dan menembakkan pukulan akhir dalam bentuk ledakan angin setara dengan sihir kelas yang lebih tinggi. Itu jelas menyimpang dari apa yang bisa dibuat dengan sihir modern di wilayah Strahl. Jadi, Liselotte menduga pedang Rio adalah pedang ajaib dalam arti yang lebih sempit dari istilah itu.

Namun, pedang terpesona dari kelas artefak kuno bukanlah barang yang biasa beredar, dan bahkan jika ada di pasaran, itu tidak akan menjadi harga yang terjangkau oleh rakyat jelata. Bahkan Liselotte hanya memiliki beberapa namanya – salah satunya dia pakai untuk orang kepercayaannya, Aria.

“Seorang teman dekat memberi saya. Saya telah menggunakannya dengan hati-hati, ”ungkap Rio sebagian, mengangguk tanpa ragu. Dia ingin Liselotte salah memahami kekuatan yang dia tunjukkan dalam pertarungan sebelumnya dan menghubungkannya dengan pedang. Sementara pedang Rio memang memiliki sihir di dalamnya, efek sebenarnya adalah untuk mengambil seni roh pengguna dan membungkusnya di sekitar pedang. Kebetulan, efek itu juga meningkatkan kekuatan seni roh.

Rio tidak berniat menyebarkan pengetahuan seni roh di seluruh Strahl, jadi lebih mudah baginya untuk membiarkan orang lain percaya bahwa ia telah bertarung dengan kemampuan pedang tersihir sebagai gantinya.

“Ya ampun, begitukah …” Mata Liselotte melebar.

Paling tidak, itu berarti dia seseorang yang bisa dipercaya dengan pedang itu. Sungguh orang yang misterius. Tapi dia kepribadian, terampil, dan dia memang menyelamatkan kita. Tidak sopan untuk mengorek terlalu dalam padanya. Saya harap kita bisa membangun semacam hubungan persahabatan, meskipun … pikirnya.

“Yang tersisa adalah memasang kembali roda dan memutar kereta kembali, lalu melakukan pemeriksaan akhir untuk masalah lain. Ini bukan sesuatu yang perlu Anda hadapi sendiri, Lady Liselotte, jika Anda ingin kembali mengarahkan orang lain. Mereka tampaknya sedang menunggu pesanan Anda di sana. ” Rio memandangi jalan di belakang mereka ketika dia berbicara dengan Liselotte. Di akhir tatapannya ada beberapa petugas yang ingin tahu mengawasi mereka.

Ketika Liselotte memperhatikan para pelayan menatap mereka dari jauh, dia menghela nafas pelan. “… Kalau begitu aku akan pergi. Saya akan meninggalkan pelayan saya Aria di sini, jadi tolong beri tahu dia jika Anda membutuhkan bantuan. Ayo pergi, Chloe. ”

“Y-Ya, Bu!” Chloe merespons dengan bingung, mengikuti Liselotte. Tepat sebelum mereka pergi, dia menatap Rio dengan tertarik.

“Aku menyerahkan sisanya padamu, Aria. Jika Anda membutuhkan tangan lagi, jangan ragu untuk bertanya. ” Liselotte mengedipkan mata dengan diam-diam di Aria dengan kata-kata itu sebelum dia pergi. Kemungkinan besar itu adalah perintah untuk menganalisis Rio sementara mereka berdua sendirian.

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

Aria memahami maksud tuannya hanya dengan melihat. Dia mengangguk dengan hormat. “…Serahkan padaku.”

◇ ◇ ◇

“Untuk apa kalian bermalas-malasan?” Begitu Liselotte dan Chloe kembali ke jalan utama, Liselotte menghela nafas dengan lelah ketika dia berbicara kepada para petugas yang berkumpul di sana. Cosette melangkah maju mewakili yang lain.

“Kami sedang menunggu pesananmu berikutnya, Lady Liselotte. Para ksatria mengatakan bahwa mereka akan mengawasi sekeliling kita dan mengumpulkan permata yang terpesona, dan kita selesai menyembuhkan orang-orang yang terluka dan kuda-kuda. Kami juga sudah selesai mengumpulkan barang-barang yang berserakan, ”jawabnya sambil menyeringai.

“Aku mengerti,” jawab Liselotte, desahan bercampur dengan suaranya. Mereka telah menyelesaikan semua tugas yang harus mereka lakukan, dia tidak bisa benar-benar menemukan kesalahan pada mereka. Kemudian, petugas yang berbeda – Natalie – melangkah maju.

“Juga, mengenai pembuangan pedang besar yang tersangkut di jalan, para ksatria mengatakan bahwa mereka akan menangani itu setelah koleksi permata terpesona … Karena sepertinya kita tidak punya tangan untuk memindahkannya sendiri.” Natalie melirik ke sudut jalan ketika dia memberikan laporan tambahan. Di sana, pedang besar batu minotaur itu ditikam ke tanah. Itu kira-kira berdiameter tiga meter.

“Benar, kita juga harus menghadapinya …” Liselotte mengingat pertarungan sebelumnya ketika dia melihat ke atas pedang batu dengan linglung. Sebaliknya, tatapan gadis pelayan semuanya tertarik ke hutan samping tempat Rio memperbaiki kereta.

“Umm, itu benar-benar pertarungan yang mengesankan sebelumnya. Apakah Anda berhasil menemukan sesuatu tentang dia? ” Natalie bertanya dengan ragu, menatap Rio. Bahkan seseorang yang serius seperti dia tidak bisa tidak merasa penasaran tentang dia.

“Betul! Siapa sebenarnya pemuda yang sangat kuat dan tampan itu? ” Cosette bertanya, dipenuhi rasa ingin tahu. Gadis-gadis pembantu lainnya juga mendengarkan dengan seksama.

“… Rupanya, kenalan Chloe,” kata Liselotte dengan acuh tak acuh.

“Eh ?!” Chloe tidak mengharapkan sorotan tiba-tiba dan tersentak.

“Hei, itu tidak adil, Chloe. Jangan hog dia semua untuk dirimu sendiri. Perkenalkan kami nanti, ”jawab Cosette, segera mendekati Chloe, yang baru saja menggelengkan kepalanya dengan bingung.

“T-Tidak! Secara kenalan, dia hanya tinggal di penginapan keluarga saya untuk satu malam di masa lalu, tidak seperti kita cukup dekat untuk memperkenalkan siapa pun! ” Chloe menggelengkan kepalanya dengan bingung.

“Aww, benarkah? Saya pikir itu lebih dari cukup alasan untuk menjadi dekat dengannya. Apakah Anda punya cerita dari dulu? Saya ingin mendengar lebih banyak, “Cosette mendesak, memburu Chloe untuk lebih jelasnya.

“Sudah cukup, Cosette. Kamu mengganggu Chloe, ”Natalie menegurnya dengan ekspresi putus asa.

“Jujur, ini sebabnya kamu tidak punya kekasih tunggal, tahu?” Cosette menghela nafas.

“Wha – aku tidak mau mendengar itu darimu! Ini bukan masalah semakin meriah, kau tahu ?! ” Natalie mengeluh dengan wajah merah.

“Oke, cukup sudah. Tidak ada yang ingin mendengar kalian bertengkar lagi sepanjang hari. ” Liselotte menghentikan mereka berdua dengan lelah.

“Ahaha.” Gadis-gadis pembantu lainnya tertawa geli. Cosette dan Natalie bertukar pandangan sebelum cemberut karena malu.

Sementara itu, perhatian Chloe tertarik ke arah Rio ketika dia memperbaiki kereta di hutan. Wajahnya tampak agak sedih, yang membuat Liselotte memperhatikan suasana hatinya yang suram. “Ada apa, Chloe?” dia segera bertanya.

“Ah, tidak, tidak apa-apa, Nyonya.” Chloe menggelengkan kepalanya dengan canggung.

“Aku tahu. Kamu dulu suka dia … apa aku benar? ” Cosette bertanya dengan seringai menggoda.

“K-Kamu salah! Bukan itu masalahnya! Lagi pula, sepertinya dia tidak mengingatku … “Chloe keberatan dengan kebingungan, bahunya merosot sedih.

Kata-katanya sepertinya memicu rasa ingin tahu yang lebih besar di dalam diri Cosette. “Hmm … Sepertinya kamu harus memberi tahu kami lebih banyak tentang apa yang terjadi.”

“Sebelum itu, kalian para gadis akan membagikan air minum kepada para ksatria yang mengambil permata yang terpesona. Kemudian, lakukan sekali lagi pemeriksaan untuk puing-puing yang lebih terfragmentasi yang tersebar di sekitar area, ”kata Liselotte, menghentikan obrolan.

“Oke, kelompok Grace akan menyiapkan air untuk para ksatria! Itu berarti saya bebas untuk membantu Sir Haruto jika diperlukan! ” Cosette menjawab dengan penuh semangat, memandang ke arah Rio ketika dia menawarkan bantuannya.

Liselotte menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Benar-benar tidak. Anda hanya akan menghalangi jika Anda pergi. Sekarang, mulai bekerja! ”

◇ ◇ ◇

Sementara itu, Rio memperbaiki kereta dengan tangan yang sangat terampil. Karena dia tidak memerlukan bantuan apa pun saat ini, Aria hanya memperhatikannya bekerja dari samping.

“… Kamu benar-benar sangat mahir dalam hal ini,” katanya, nada suaranya mengungkapkan kekagumannya.

“Saya belajar keterampilan pertukangan sederhana selama perjalanan saya di berbagai tempat,” jawab Rio ketika ia menempelkan kembali roda ke tubuh kereta.

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

“Indah sekali. Kamu juga menunjukkan skill pedang yang luar biasa di pertarungan sebelumnya. ”

“Aku hanya diberkati dengan senjata yang brilian.”

“Kamu bercanda. Meskipun memang benar pedang tersihir Anda sangat mengesankan, apa yang saya saksikan tentang pengguna pedang adalah keterampilan di atas itu. Jumlah kemampuan itu bukanlah sesuatu yang bisa dicapai dengan mudah. Anda pasti telah melakukan beberapa pelatihan penting, bukan? ” Aria bertanya.

“Terima kasih banyak. Saya memastikan untuk terus berlatih tanpa gagal sejak saya masih muda. Saya melihat bahwa Anda memiliki keterampilan yang luar biasa sendiri, Aria. ”

“Terima kasih atas kata-kata baiknya. Saya dibina oleh putri saya untuk keterampilan pedangku. Oh, maafkan saya … Saya pasti mengalihkan perhatian Anda dari pekerjaan Anda dengan percakapan ini, ”Aria meminta maaf dengan senyum tegang.

Rio menggelengkan kepalanya dengan lembut. “Tidak, itu membuat perubahan kecepatan yang menyenangkan. Saya tidak keberatan melanjutkan, jika Anda memang cenderung. ” Sama seperti bagaimana Aria dan Liselotte tertarik pada Rio, Rio juga ingin tahu tentang Liselotte dan teman lama Celia, Aria. Dia ingin berbicara dengannya saat mereka sendirian.

“Tentu saja, itu akan menjadi kesenanganku,” Aria menyetujui.

“… Lalu, boleh aku bertanya sesuatu tentang apa yang kamu katakan sebelumnya?”

Aria mengangguk. “Tentu.”

“Apakah kamu sudah bekerja untuk Lady Liselotte untuk sementara waktu?”

“Bisa dibilang begitu. Saya percaya sudah sekitar lima tahun sejak saya secara resmi mulai bekerja untuknya. ” Aria menjawab sambil merenungkan masa lalu.

“Lima tahun lalu … Itu sebelum Amande mengalami kemajuan pertumbuhan yang sangat besar, kan?”

“Iya. Tidak lama sebelum tuanku mengambil posisinya sebagai gubernur Amande, tepat ketika Ricca Guild didirikan. Meskipun kami benar-benar berkenalan sebelumnya. ”

Rio berhenti sejenak dalam pekerjaannya dan tersenyum ramah padanya. “Kalau begitu sepertinya kamu benar-benar orang kepercayaan Lady Liselotte yang paling tepercaya.”

“Aku ingin memikirkan itu,” kata Aria, senyum yang agak gelisah di wajahnya. “Omong-omong, Sir Haruto, Anda menyebutkan bahwa Anda mengunjungi Amande beberapa tahun yang lalu. Mungkin kita sudah saling berpapasan sebelumnya, ”katanya sambil tersenyum.

“Itu mungkin. Saya hanya tinggal selama satu malam, tetapi ketika saya berkunjung lagi baru-baru ini saya terkejut melihat betapa kota telah berkembang hanya dalam beberapa tahun. ” Rio menjawab, melanjutkan pekerjaannya.

“Suatu kehormatan mendengarnya. Sejak ditunjuk sebagai gubernur, tuanku telah menempatkan semuanya untuk pengembangan kota. ”

“Saya sudah bepergian ke banyak tempat, tapi saya yakin Amande luar biasa. Itu adalah tempat yang menyenangkan untuk dikunjungi, sehingga saya mendapati diri saya mampir lebih sering pada akhir-akhir ini. ”

“Oh, begitu? Jika nona saya mendengar itu, dia akan sangat senang. ” Aria membungkuk dengan gembira ke Rio.

“Kalau begitu tolong, beri tahu dia. Saya terutama dalam perawatan Ricca Guild untuk semua belanjaan saya, ”kata Rio sambil tersenyum.

Mendengar itu, Aria tersenyum. “Aku akan memastikan dia tahu,” jawabnya dengan suara melodinya. “Atas catatan itu, jika saya boleh bertanya semata-mata karena keingintahuan saya sendiri … sudahkah Anda bepergian untuk waktu yang lama, Sir Haruto? Dari apa yang saya lihat, Anda masih berusia pertengahan hingga akhir remaja. ”

Rio berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk mencampuradukkan kebenaran dan kepalsuan dalam jawabannya. “… Ya, aku sudah bepergian sejak umur sebelas. Umurku enam belas sekarang, jadi itu akan membuat perjalananku sekitar lima tahun lamanya. Saya percaya pertama kali saya mengunjungi Amande adalah sekitar empat tahun yang lalu. ” Sekarang setelah bertemu Flora dan yang lainnya secara tak terduga, dia menambahkan beberapa poin palsu ke timeline-nya, untuk berjaga-jaga.

“Dari usia yang begitu muda … Saya juga menjadi seorang petualang di usia muda, tetapi saya beberapa tahun lebih tua dari itu. Sebenarnya, pada usia sebelas, Anda tidak akan bisa mendaftar sebagai petualang, bukan? ” Aria bertanya, matanya sedikit melebar. Persekutuan Adventurer’s memiliki aturan umum bahwa seseorang harus pada usia dua belas atau lebih untuk mendaftar sebagai petualang.

“Iya. Atau lebih tepatnya, aku masih belum mendaftar sebagai seorang petualang sampai sekarang. Itu bukan sesuatu yang sangat penting bagi saya untuk berkeliling berbagai kerajaan. Itulah sebabnya sumber utama penghasilan saya adalah dari melikuidasi permata terpesona yang dijatuhkan oleh monster yang saya kalahkan sepanjang jalan atas nama pelatihan, ”Rio menjelaskan, mengungkapkan fakta bahwa dia bukan seorang petualang.

Serikat petualang adalah organisasi internasional yang didirikan oleh konsinyasi masing-masing kerajaan. Tujuan awal dari pendirian ini adalah untuk memaksa mereka yang tidak layak untuk bekerja dalam masyarakat biasa ke dalam pertahanan nasional yang kekurangan staf, menempatkan mereka secara tidak langsung di bawah manajemen kerajaan dan membuat mereka melakukan pekerjaan secara efektif.

Namun, organisasi internasional hanya sebatas nama. Sementara markas organisasi secara formal memang ada, manajemennya dilakukan oleh cabang independen di setiap kerajaan. Alasan untuk ini adalah setiap kerajaan perlu mengirim pejabat mereka sendiri untuk mengawasi operasi cabang, yang membuatnya tidak mungkin untuk melewati hambatan nasional.

Selain itu, untuk menjadi seorang petualang diperlukan pendaftaran di kantor cabang atau kantor pusat utama, masing-masing dengan kelebihan dan kekurangan mereka sendiri. Misalnya, bergabung dengan kantor cabang berarti larangan bekerja di bawah cabang lain (dalam hal ini, bergabung dengan kantor pusat berarti kemampuan untuk bergerak bebas di antara cabang-cabang).

“… Benar, saat bergabung dengan guild sebagai petualang memang memberikan manfaat dari organisasi, itu juga berarti bahwa tindakanmu juga mungkin dibatasi. Saya pernah mendengar orang yang tidak suka itu dan juga memilih untuk tidak menjadi petualang, ”kata Aria dengan fasih.

Siapa dia? Untuk apa dia bepergian? Misteri terus tumbuh lebih dalam bersamanya, pikirnya pada saat yang sama.

“Seharusnya begitu. Aku akan memindahkan kereta kembali tegak sekarang, jadi tolong mundur sedikit. ” Kata Rio, setelah memasang kembali roda berhasil.

“Itu pasti sulit dilakukan sendiri. Izinkan saya membantu, ”Aria menawarkan.

Rio menggelengkan kepalanya. “Tidak, peningkatan tubuh fisik dari pedang ini sudah cukup bagiku untuk dikelola sendiri.”

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

“Lebih-lebih bagi saya untuk membantu. Aku juga telah dipercayakan dengan pedang ajaib dari tuanku, jadi tolong serahkan padaku, ”kata Aria, menolak untuk mundur. Setelah ditinggalkan di sini dengan tujuan membantu, dia merasa tidak benar menyerahkan semuanya kepada Rio.

“Aku akan baik-baik saja, jadi tolong terus waspada terhadap lingkungan kita,” kata Rio, mengulurkan tangan kanannya dan menenangkan Aria dari mengambil tindakan.

“Namun …” Aria berhenti di kakinya. Para ksatria sudah melakukan itu untuk sementara waktu sekarang … pikirnya menyesal. Dia tahu bahwa Rio harus lebih dari sadar bahwa para ksatria berpatroli di daerah itu. Itulah mengapa Aria berpikir dia mungkin menawarkan alasan untuk istirahat.

Setelah itu, Rio memegang pedangnya di tangan kirinya dan mengayunkannya untuk menunjukkan kekuatan pedangnya – ketika dia benar-benar menggunakan seni rohnya sendiri untuk memperkuat tubuhnya.

“Ayo, kita pergi.” Rio segera menjatuhkan pedang dan menggunakan kedua tangan untuk memegang kereta dengan kuat, mengangkatnya dengan mudah.

Mata Aria terbelalak. “… Luar biasa,” dia memuji. Para pelayan dan ksatria di dekatnya di jalan juga terkejut, tatapan mereka dicuri oleh pandangan Rio yang mengangkat kereta.

“Yang saya lakukan hanyalah mengangkatnya. Ini ulah pedang tersihir. ” Rio berkata kepada Aria, menyiratkan reaksi mereka berada di atas.

“Tidak, mempertahankan peningkatan setelah melepaskan pedang membutuhkan kontrol lanjutan dari esensi sihirmu. Namun, Anda melakukannya dengan mudah. ​​”

Ketika sihir terus menerus seperti peningkatan tubuh fisik diaktifkan melalui artefak sihir, umumnya cukup sulit untuk mempertahankan sihir itu setelah melepaskan artefak. Selain itu, jenis artefak yang membutuhkan manipulasi esensi untuk mengaktifkan sihir daripada mantra mantra verbal cenderung berfluktuasi secara tidak menentu dalam kinerja. Karakteristik itu terutama terkenal di kelas artefak kuno pedang tersihir dengan sihir tingkat tinggi yang tertanam di dalamnya. Jika kontrol pengguna terhadap esensi sihir kurang, mereka tidak akan dapat mengeluarkan potensi penuh artefak – dalam beberapa kasus gagal bahkan mengaktifkan sihir itu.

Sementara Aria bisa melakukan aksi yang sama seperti Rio sekarang, ketika dia pertama kali menerima pedang terpesona dari Liselotte, dia harus melalui pelatihan keras untuk dapat menggunakannya sepenuhnya. Paling tidak, dia tidak bisa melakukannya pada usia Rio. Itu adalah bukti bahwa Rio memiliki kendali yang tinggi atas esensi sihirnya, atau begitulah yang dinilai Aria.

“… Yah, sudah dua tahun sejak aku mulai menggunakan pedang ini.” Kata Rio, menatap ke langit yang jauh dengan hampa. Sementara dia harus menyesuaikan ceritanya untuk menyembunyikan keberadaan seni roh, dengan melakukan itu dia menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu dan merasa nostalgia.

“…” Kesan yang diterima Aria dari mengintip profil Rio adalah dewasa dan kekanak-kanakan pada saat yang sama, membuat matanya melebar dengan rasa ingin tahu.

“Aku akan memeriksa adanya ketidaknormalan dengan roda di sisi lain. Jika tidak ada masalah lain, itu bisa dibawa ke jalan, ”kata Rio, berputar ke sisi lain gerbong yang sebelumnya menghadap ke tanah. Untuk sesaat, dia melirik wajah Aria.

Aria, ya. Itu nama yang sama dengan yang dikatakan Profesor tadi, jadi dia pasti orang yang sama. Dia juga tidak terlihat seperti orang jahat. … Tapi entah kenapa, entah bagaimana nama dan wajahnya terasa akrab, pikirnya, merasa agak aneh.

◇ ◇ ◇

Pada akhirnya, gerbong itu dianggap telah lolos dari kerusakan yang tidak dapat diperbaiki. Sekembalinya ke jalan utama, Aria segera melaporkan ke Liselotte, yang sedang membersihkan daerah itu bersama gadis-gadis pembantu lainnya.

“Nona, perbaikan darurat di kereta kuda telah selesai.”

Ekspresi Liselotte cerah. “Betulkah?! Tunggu, dan kamu bahkan membawanya ke sini! ” Ketika dia melihat Rio mencengkeram tali dan menarik kereta di belakangnya, dia sedikit heran.

“Maaf untuk menunggu,” kata Rio ke Liselotte, menarik kereta ke jalan.

“… Saya minta maaf, Sir Haruto, karena membuat Anda mengangkut gerbong setelah memperbaikinya.” Liselotte menundukkan kepalanya ke arah Rio dengan nada meminta maaf.

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

“Tidak – Aria juga membantu mendorong dari belakang untuk sebagian besar jalan. Aku meminjam kekuatan pedangku yang tersihir, juga, jadi itu jauh lebih mudah ditangani daripada serangan dari minotaur, ”canda Rio, menggelengkan kepalanya.

“Wah, seberapa andal kamu,” Liselotte terkikik. Tiba-tiba Cosette mendekat, dengan sopan menawarkan kepada Rio cangkir kayu untuk diminum.

“Tuan Haruto, tolong terima sesuatu untuk diminum.” Itu penuh dengan jus buah manis di dalamnya.

“Oh, terima kasih banyak atas tawarannya. Erm … ”Rio membungkuk, berterima kasih padanya dengan ramah tetapi mendapati dirinya kurang mengetahui namanya.

“Maafkan aku. Nama saya Cosette. Saya seorang pelayan yang melayani Lady Liselotte. ” Cosette menjepit ujung seragam pelayannya dan membungkuk sopan.

“Pff …” Liselotte dan Aria, yang akrab dengan bentuk asli Cosette, nyaris tidak bisa menahan tawa mereka saat melihat antusiasmenya.

“Terima kasih banyak, Nona Cosette,” kata Rio riang, karena tidak memperhatikan ekspresi dua lainnya yang berkedut tawa.

“Aku juga ingin mengucapkan terima kasih atas apa yang kamu lakukan untuk kami sebelumnya. Mungkin kurang sopan bagiku untuk berbicara seperti ini, tetapi aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku. Maafkan kekasaran saya, ”kata Cosette, menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk menunjukkan rasa hormat.

Rio memiringkan kepalanya dengan tatapan gelisah. “Tidak berarti. Dan saya bukan bangsawan, jadi Anda tidak perlu bertindak secara formal dengan saya. ”

“Aku tidak bisa menerimanya. Tuanku berutang budi pada Pak Haruto. Sekarang, saya akan mengambil cuti saya dari sini … Terima kasih atas waktu Anda. ” Cosette menggelengkan kepalanya dengan anggun dan menundukkan kepalanya sebelum berbalik. Dengan pesan yang jelas itu disampaikan, dia berbalik dan pergi dengan anggun angsa.

“Melihat Cosette dan Aria, tampaknya semua pelayanmu sangat terlatih, Lady Liselotte,” kata Rio dengan kagum.

“Tidak, yah … Terima kasih.” Liselotte menganggukkan kepalanya dengan cemberut.

◇ ◇ ◇

Tak lama setelah itu, para ksatria yang sedang berpatroli untuk permata terpesona dan kemungkinan ancaman mulai kembali satu per satu. Begitu para ksatria direhidrasi, Duke Huguenot juga datang; mereka memutuskan akan berusaha untuk memindahkan pedang minotaur yang menghalangi jalan melalui jalan.

“Sekarang, mari kita pindahkan ini ke sisi jalan.”

“Aku yang melemparnya ke tanah. Jika Anda mau, saya bisa mengambilnya sendiri … ”usul Rio.

“Hmm … Bukankah itu agak terlalu sulit bagimu untuk lakukan sendiri? Saya percaya menangkapnya di udara dan mengayunkannya adalah beban yang jauh berbeda untuk mengangkatnya dari tanah … ”kata Duke Huguenot secara logis.

“Biarkan aku mencoba dulu, kalau begitu,” kata Rio, meremas gagang pedangnya yang masih berselubung dan membuat ayunan itu seolah-olah untuk mengeluarkan kekuatan yang terpesona. Dia berjalan mendekati pedang besar itu, meraih pedang batu yang beberapa kali lebih tinggi darinya.

“… Hah!” Dengan nafas kecil, dia mengerahkan kekuatannya. Pedang besar yang menembus ke tanah berderit saat mulai terangkat. Setelah beberapa saat, itu ditarik sepenuhnya gratis.

“Oooh!” Sorak-sorai mengitari Rio.

“Ini berbahaya, jadi tolong mundur.” Sayangnya, bilahnya agak panjang, jadi Rio memperingatkan para ksatria dan gadis pelayan di dekatnya untuk berhati-hati.

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

Liselotte memperhatikan Rio dengan mata terbelalak. “… Bisakah kamu melakukan hal yang sama?” dia bertanya pada Aria, yang berdiri di sampingnya.

“Aku tidak akan tahu sampai aku mencobanya sendiri, tapi … aku percaya itu harus mungkin,” jawab Aria pelan.

“Oi oi, benar-benar gaduh di sini.” Hiroaki muncul dari kereta. Rupanya semua suara itu menarik perhatiannya.

Flora melihat Rio memegang pedang besar dari batu itu dan membelalakkan matanya saat dia bergumam kagum. “… Sepertinya Sir Haruto membawa pedang itu.”

Sementara itu, mata Hiroaki mendarat di adegan yang sama. Dia menatap Rio yang mengumpulkan perhatian dengan tatapan yang agak acuh tak acuh di matanya. “Hah, begitu …”

Masih membawa pedang besar, Rio perlahan berjalan ke hutan di sisi jalan. Para ksatria dan pelayan bergumam sendiri ketika mereka menyaksikannya.

Oh, bagus … Sekarang mereka semua gempar. Tentu harus menyenangkan, menarik. Ini seperti menjalani hidup dalam mode yang mudah, membuat orang-orang meremehkanmu hanya karena membawa sesuatu yang berat … Hiroaki berpikir dengan wajah tidak senang ketika dia melihat gadis-gadis yang ada di sana sedang ribut-ribut. Bahkan Liselotte memperhatikan Rio dengan ekspresi kagum di wajahnya. Hiroaki menemukan fakta itu yang paling tidak menyenangkan dari semuanya. Pada waktu itu, Rio berhasil sampai ke hutan dengan pedang batu di tangan dan dengan lembut meletakkannya di sisinya di hutan.

Hiroaki menghela nafas putus asa. Saya kira ini saatnya menunjukkan kekuatan pahlawan sejati pada mereka. Dia berangkat, berjalan menuju Rio dengan santai.

Ketika Liselotte memperhatikan bahwa Hiroaki telah turun dari kereta, dia memanggilnya. “…Pahlawan?”

“Lihat saja ini,” kata Hiroaki dengan pandangan puas, menuju ke sisi jalan tempat Rio berada. Rio baru saja berdiri setelah pekerjaannya selesai dan berbalik untuk kembali. Dia melihat Hiroaki mendekat dan memiringkan kepalanya.

“Oh. Halo pahlawan. Apakah ada masalah?”

“Aku hanya ingin tahu seberapa berat pedang batu itu. Pinjamkan saja padaku sebentar. ” Hiroaki tersenyum gusar, meraih pedang yang telah diletakkan Rio di lantai dengan kedua tangan. Dengan geraman yang terdengar, ia berusaha mengangkatnya. Kemudian, meskipun dia bergoyang dengan gelisah sesaat, Hiroaki berhasil mengangkat pedang batu yang besar itu dengan sempurna.

“Ooh!” Para ksatria mengangkat suara mereka dalam sorakan.

Roanna segera menjadi dekat juga. “Wah, bagus sekali, Tuan Hiroaki.”

“Ah, agak susah dibawa karena ukurannya, tapi kurasa ini yang harus dilakukan. Ini bukan masalah besar. ” Hiroaki tersenyum puas, penuh percaya diri.

Cara dia memegang tubuhnya benar-benar amatir, tetapi kemampuannya yang ditingkatkan menunjukkan harapan. Jika dia memiliki kekuatan sebanyak ini, maka dia mungkin lebih kuat dari ksatria rata-rata, jadi masuk akal bahwa dia akan percaya diri dengan kekuatannya. Tapi … apakah ini seni roh? Rio menganalisa dirinya sendiri, matanya melebar.

“Itu sangat mengesankan, pahlawan,” dia memuji Hiroaki sambil merenung.

“Ha ha ha. Yah, kamu sendiri tidak terlalu buruk. Ayo kembali.” Hiroaki menurunkan pedang besar batu itu kembali ke tempatnya dan menepuk pundak Rio sebelum kembali ke kereta sambil berjalan cepat. Roanna menemaninya. Dadanya sombong dengan bangga atas semua perhatian yang dikumpulkan pada Hiroaki. Bibir Rio menampakkan senyum ketika dia mengikuti mereka berdua dari belakang.

Hiroaki langsung menuju ke Liselotte dan memanggilnya, jelas dalam suasana hati yang baik. “Ayo, Liselotte, ayo pergi. Dapatkan di kereta. Kamu juga, Flora. ” Dia memasukkan Flora sebagai renungan langsung.

“Ah iya.” Flora menjawab lebih dulu. Liselotte mengangguk dengan hormat, melirik Rio.

“Dimengerti. Lalu, bisakah Sir Haruto menemani kita? Kami akan menuju ke Amande berikutnya … ”

“Aku juga punya bisnis di Amande, jadi aku tidak punya alasan untuk keberatan … Tapi apakah kamu yakin ingin membiarkanku di kereta bersama kamu?” Rio bertanya, mengamati ekspresi partai mereka dengan penuh perhatian. Kedudukan sosialnya tidak pantas untuk dikendarai bersama seorang pahlawan, puteri, adipati, dan dua wanita bangsawan. Biasanya, dia bahkan tidak diizinkan naik dengan bangsawan biasa.

“Tidak perlu merasakan reservasi apa pun. Anda memang menyelamatkan semua hidup kita sebelumnya, ”kata Duke Huguenot, tersenyum riang.

“Benar, Tuan Haruto. Kami juga ingin mengucapkan terima kasih formal kami, jadi tolong, Anda dipersilakan untuk bergabung dengan kami, ”kata Liselotte, menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Rio berusaha menghentikan Liselotte dengan bingung. “Tidak, tidak, tolong angkat kepalamu, Lady Liselotte.”

“Ya, dia benar. Seseorang sehebat yang seharusnya tidak menundukkan kepala dengan mudah, ”Hiroaki setuju.

“… Maafkan aku atas kelakuanku, kalau begitu.” Liselotte berkata sambil mengerutkan kening, memandangi Rio.

“Sekarang, ayo pergi. Ayo, “kata Hiroaki, menuju kereta terlebih dahulu.

Jadi, Rio mengikuti Liselotte dan yang lainnya ke Amande.

◇ ◇ ◇

Liselotte membawa Rio ke kereta; dia ragu-ragu melangkah masuk.

“…Permisi.” Bagian dalam kereta itu luas dan dapat memuat delapan orang ketika duduk bersama. Di sana, Hiroaki, Flora, Roanna dan Duke Huguenot mengambil tempat duduk mereka terlebih dahulu.

Hiroaki memandangi Rio masuk terlambat. “Yah, duduklah,” katanya dengan udara angkuh.

“Sir Haruto, silakan duduk di sisi ini,” Liselotte menunjuk ke kursi tertinggi yang tersisa.

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

“Terima kasih atas keramahannya.” Rio membungkuk sopan sebelum duduk. Liselotte memilih satu kursi dari Rio sebelum duduk juga. Itu adalah yang terjauh dari Hiroaki, yang duduk di posisi tertinggi.

Hiroaki tampak sedikit tidak senang berada jauh dari Liselotte, tetapi dia menyilangkan kakinya dengan tenang. “Jadi, siapa kamu sebenarnya? Seorang bangsawan dari suatu tempat? ” dia bertanya pada Rio.

Mendengar itu, Flora tersentak. “Sir Hiroaki, mengajukan pertanyaan seperti itu tiba-tiba … Tidak sopan bagi Sir Haruto,” katanya kepada Hiroaki dengan gugup, memandangi Rio.

“Oi oi, apakah kamu mengatakan padaku bahwa kita tidak membiarkannya naik kereta hanya untuk menanyakan hal itu? Kita hanya harus memotong untuk mengejar hal semacam ini. ” Hiroaki mengangkat bahu dengan berlebihan.

“T-Namun …” Flora memperhatikan ekspresi Rio dengan cemas saat dia tersandung kata-katanya. Ada cara dan prosedur yang tepat untuk melakukan hal-hal seperti itu, jadi ketika orang-orang dari status yang lebih tinggi mengabaikan aturan, itu membuat lebih sulit bagi orang lain untuk berbicara. Bagaimanapun, masyarakat yang dibangun berdasarkan status beroperasi.

Dengan senyum tipis, Rio menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia tidak terganggu. “Tolong, tidak perlu khawatir tentangku. Memang benar latar belakang saya belum dijelaskan kepada Anda. ”

“Yah, dari penampilannya, kamu hanyalah seorang pendekar pedang yang berkeliling sambil melatih keterampilan pedangmu. Pengaturan klise yang khas, tapi itulah yang membuatnya semakin mencurigakan. Orang-orang di luar buru-buru membuat keributan tentang Anda, tetapi saya ingin belajar lebih banyak tentang latar belakang Anda sebelum saya benar-benar mempercayai Anda, ”kata Hiroaki terus terang, berbicara kepada Rio. Sementara itu, Liselotte mendapati dirinya berjuang melawan keinginan untuk mengabaikan perbedaan status mereka dan mengganggu beberapa kali.

… Dia pada dasarnya menyatakan ketidakpercayaannya padanya. Bukankah itu agak terlalu kasar terhadap orang yang menyelamatkanmu? Bahkan jika Anda ingin bertanya lebih banyak, harus ada cara untuk bertanya dengan sopan. Sikapnya ada di mana-mana.

Tapi dia tidak punya pilihan selain tetap diam; mungkin akan lebih baik berterima kasih padanya untuk pertarungan sebelumnya di waktu kemudian tanpa Hiroaki. Dengan pemikiran itu, Liselotte terus tersenyum di wajahnya.

“Secara alami, aku juga tidak berharap semua orang percaya padaku dengan begitu mudah … Tapi sayangnya, aku tidak memiliki apa pun yang dapat membuktikan identitasku secara objektif,” kata Rio dengan cemberut.

“Yah, tingkat peradaban di dunia ini adalah apa itu … Kalau saja kamu punya sesuatu dengan lambang rumah bangsawan di atasnya, maka kamu bisa membuktikan diri sendiri …” kata Hiroaki, bertanya secara tidak langsung apakah dia adalah seorang bangsawan atau tidak.

“Seperti yang aku katakan di awal, aku bukan bangsawan. Jika ada, saya hanyalah pengembara belaka, pengembara yang bepergian tanpa kerajaan tertentu untuk menelepon ke rumah, ”kata Rio sejujur ​​mungkin.

“Hmm … Jadi itu sebabnya kamu bepergian kemana-mana?” Tanya Hiroaki, memandangi Rio dengan ragu.

“Iya.” Rio mengangguk singkat.

“Tapi bukankah ucapan dan kelakuanmu agaknya dididik untuk pengembara?” Hiroaki bertanya, menatap Roanna. Dia telah mendengar darinya sebelumnya tentang bagaimana tingkah laku Rio tidak tampak seperti orang biasa.

“… Aku merasa terhormat kau berpikir begitu. Tetapi itu hanyalah keterampilan hidup yang saya ambil di sepanjang jalan. Karena saya pengembara, saya harus berusaha untuk hidup damai dengan orang-orang di mana pun saya pergi, ”kata Rio dengan hormat.

“Ha ha ha. Ya, sepertinya Anda bisa berbicara dengan baik. Saya tidak tahu bagaimana perantau dan pengungsi diperlakukan di dunia ini, jujur, tapi … Sebenarnya, bagaimana mereka diperlakukan, sungguh? ” Hiroaki bertanya pada orang-orang di sekitarnya dengan senyum ceria.

“… Bukannya mereka menjadi sasaran diskriminasi agresif, hanya saja mereka mungkin diperlakukan lebih rendah dari penduduk lokal yang tinggal di daerah itu. Itu sebabnya ada banyak orang yang tidak merasakan keterikatan pada tanah dan akhirnya berkeliaran dari satu tempat ke tempat, ”Duke Huguenot, yang tertua hadir dan paling fasih dengan dunia, menjawab.

“Ah, begitu. Jadi begitulah adanya. Yah, aku mengerti … Itu juga masalah yang ada di duniaku. Tentu menyebabkan banyak sakit kepala. Mungkin ada orang-orang berbakat di antara para pengungsi, tetapi mereka tidak dapat diperlakukan dengan pilih kasih atas warga negara yang sebenarnya. Semakin mereka menonjol, semakin banyak orang yang lebih rendah akan iri pada mereka, ”kata Hiroaki dalam pemahaman.

“Anda yang paling berpengetahuan, Tuan Hiroaki,” kata Roanna dengan napas kagum.

“Eh, ini bukan masalah besar. Tapi saya kira itu memberikan sedikit pujian bagi cerita Anda tentang keliling dunia, kurang lebih. ” Hiroaki tersenyum puas dan memandangi Rio.

“…Saya menghargai kebaikanmu.” Rio memaksakan senyum di wajahnya dan menundukkan kepalanya dengan sopan.

“Yah, kamu tidak terlihat seperti orang jahat. Saya kira Anda bisa lulus. Paling tidak, Anda sekarang memiliki cap persetujuan pahlawan untuk dipercaya. ” Hiroaki tertawa terbahak-bahak saat dia berbicara.

“Itu memang suatu kehormatan.” Sekali lagi, Rio menundukkan kepalanya dengan sopan.

◇ ◇ ◇

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

Sementara itu, di luar gerbong tempat Rio berkuda bersama yang lain …

“Katakan, Aria. Anda berbicara dengan Sir Haruto sedikit, bukan? Seperti apa dia? ” Cosette bertanya pada Aria dengan antusias. Mendengar itu, Natalie dan Chloe, yang telah berjalan di dekatnya, juga mendekati Cosette dan Aria untuk menguping pembicaraan mereka.

Aria merasakan keingintahuan bawahannya sejelas hari. “… Sepertinya dia satu tahun lebih tua dari wanita kita, tapi dia tampak sangat tenang dan dewasa untuk usianya. Dia menyebutkan bahwa dia telah bepergian selama bertahun-tahun sekarang, ”jawabnya sambil menghela nafas.

Cosette dan Natalie sama-sama pelayan veteran juga. Aria adalah pemimpin mereka sebagai kepala pelayan, tetapi tahun-tahun kerja mereka yang panjang membuat mereka lebih mirip dengan rekan kerja yang sederajat.

“Ada yang lain? Seperti wanita idealnya atau semacamnya, ”Cosette bertanya lebih lanjut, ekspresinya dipenuhi dengan minat.

“Tidak mungkin aku bisa menanyakan sesuatu yang begitu mengganggu dalam percakapan sesingkat itu,” kata Aria dengan tatapan lelah.

“Tapi itu seperti, sesuatu yang bisa kamu amati ketika kamu dekat dengannya, bukan? Apakah dia terlihat seperti tipe yang suka gadis yang pendiam dan anggun, atau gadis yang cerdas dan banyak bicara? ” Cosette melanjutkan sambil mengedipkan mata menggoda.

“Sayangnya, saya tidak memiliki keterampilan pengamatan seperti itu.” Aria menggelengkan kepalanya.

“Ya ampun, aku tidak yakin aku percaya itu,” Cosette keberatan. “Misalnya, bukankah pahlawan itu sepertinya lebih suka perempuan yang penurut dan patuh? Tentu saja, mereka harus sangat menarik terlebih dahulu, tetapi tetap saja. ”

“H-Hei! Itu tidak sopan … Apa yang akan kamu lakukan jika seseorang mendengarnya ?! ” Natalie menyela dengan panik.

“Oh, apakah kamu mendengarkan? Menguping tidak baik untukmu, ”jawab Cosette blak-blakan.

“Ugh. Saya hanya berjalan di dekatnya – tentu saja saya akan mendengar Anda, ”Natalie meringis ketika dia membantah.

“Yah, aku tahu kamu toh mendengarkan. Tidak apa-apa, aku menjaga suaraku cukup tenang sehingga tidak akan mencapai telinga para ksatria. Aku juga nyaris tidak mengubah ekspresiku, ”kata Cosette sambil mengangkat bahu.

“Benar, itu bukan kritik pedas yang datang darimu …”

“Baik? Kenyataannya … “ … dia orang yang terlalu percaya diri dan mengganggu. Seperti putra bangsawan yang keliru yang mengira uang dan kekuasaan keluarganya karena bakatnya sendiri. Justru itulah yang ingin saya katakan, pikir Cosette, tetapi sebenarnya tidak bersuara keras.

ℯ𝐧𝓊ma.𝐢𝒹

“Yah, selain itu, aku yakin kamu setuju dengan pernyataanku bahkan sedikit untuk menanggapi dengan apa yang kamu lakukan, bukan?” Cosette menyeringai pada Natalie.

“I-Itu tidak benar. Dia orang yang luar biasa. Bagaimanapun juga, dia mengambil pedang minotaur. ” Natalie menjawab dengan suara mencicit.

“Itu mungkin benar, tapi … apakah ada kebutuhan baginya untuk mengambilnya pada saat itu?” Cosette memiringkan kepalanya dengan ragu.

“…” Gadis-gadis yang hadir tidak menjawab apa-apa.

◇ ◇ ◇

Kembali di kereta bersama Rio dan yang lainnya, hampir satu jam telah berlalu sejak keberangkatan mereka ketika seseorang mengetuk jendela kereta.

“Lady Liselotte, apakah Anda punya waktu?” Suara Aria bisa terdengar memanggil Liselotte dari luar.

Liselotte membuka jendela kereta. “Apa masalahnya?” dia bertanya.

“Amande sudah mulai terlihat. Kami akan segera tiba, ”Aria melaporkan, memberi Liselotte hanya jumlah informasi yang diperlukan.

Hah? K-Kita sudah di sini ?! Ekspresi Liselotte membeku.

“… Ada sesuatu, Nona?” Aria bertanya dengan rasa ingin tahu.

“T-Tidak, bukan apa-apa. Saya begitu tenggelam dalam percakapan, saya tidak menyadari berapa banyak waktu telah berlalu, ”jawab Liselotte cerah, setelah mendapatkan kembali senyumnya.

Pada akhirnya, saya sama sekali tidak dapat berbicara dengan Sir Haruto karena pahlawan … dia berpikir dalam hati. Hiroaki mendominasi seluruh percakapan saat mereka bergerak. Tidak peduli apa yang dia bicarakan, Hiroaki akan segera mengaitkan topik itu dan membawanya ke arahnya sendiri.

“Terima kasih atas laporannya.” Liselotte berkata kepada Aria, diam-diam menutup jendela.

“Apakah kita sudah di Amande?” Hiroaki menghentikan pembicaraan untuk bertanya pada Liselotte.

“Iya. Seharusnya sekarang kapan saja, jadi tolong bersiap-siap. ” Liselotte mengulangi apa yang diperintahkan kepadanya sambil tersenyum.

“Ha ha ha. Anda mengatakan itu, tetapi kami tidak memiliki barang apa pun. ” Hiroaki tertawa riang.

Liselotte membalas tawanya dengan paksa sendiri sebelum dia bergerak dalam ketenangan percakapan. “Kebetulan, Sir Haruto, apakah Anda punya rencana setelah ini? Jika itu untuk kenyamanan Anda, saya ingin mengundang Anda ke tanah saya … “Dia berbalik ke Rio dan bertanya.

Rio mengerutkan kening meminta maaf. “Mohon terima permintaan maaf ku. Saya tahu tidak sopan menolak undangan seorang bangsawan, tapi sayangnya saya memiliki janji yang agak mendesak untuk sampai di Amande … ”katanya dengan rendah hati.

Liselotte juga mengerutkan kening meminta maaf. “T-Tidak, ini salahku karena mengundang kamu tiba-tiba … Lalu, apakah kamu akan bebas untuk mengunjungi tanah milikku pada hari lain?” dia malah menawarkan.

“Iya. Jika Anda begitu bersedia, maka itu akan menjadi kesenangan saya. ”

Liselotte menghela nafas lega. “Lalu, diputuskan. Terima kasih telah mengikuti keinginan saya, ”katanya dengan gembira.

“Tidak, aku yang harus berterima kasih atas undangannya,” Rio kembali dengan membungkuk sopan.

“Apakah Anda akan tinggal di Amande sebentar, Sir Haruto?”

“Ya, itu niatku.”

“Dan apakah kamu sudah memutuskan penginapanmu?”

“Tidak, rencananya adalah memutuskan begitu aku bertemu dengan perusahaanku di Amande …”

“Kalau begitu, izinkan aku menyambutmu di salah satu penginapan di bawah manajemen Ricca Guild,” kata Liselotte. Sementara dia lebih dari senang memiliki dia dan perusahaannya tinggal di tanah miliknya bersama, ini adalah tawaran yang lebih sopan untuk dibuat setelah dia menolak sekali sudah. Menjadi terlalu memaksa hanya akan membuatnya tampak lebih kasar.

“Aku berterima kasih atas tawaranmu, tapi …” Rio ragu-ragu dalam memberikan jawaban yang jelas. Mengingat itu adalah undangan, akomodasi itu mungkin dimiliki oleh Liselotte, dan ada kemungkinan besar itu menjadi kunjungan kelas yang agak tinggi.

“Setidaknya itu yang bisa kulakukan untuk menunjukkan rasa terima kasihku. Maukah Anda mempertimbangkan menerima? Itu juga akan membuat saya lebih mudah mengirim utusan, ”Liselotte menjelaskan dengan senyum masam. Rio bisa saja memilih untuk menolak proposal ini juga, tetapi setelah beberapa saat berpikir –

“…Saya mengerti. Aku akan menerima tawaranmu, kalau begitu. Akan ada tiga orang, termasuk saya – dua di antaranya adalah wanita yang tidak keberatan tinggal bersama – jika Anda bisa mempertimbangkannya, “katanya penuh hormat, menundukkan kepalanya. Sekarang setelah dia mengatakan padanya bahwa dia tinggal di Amande, dia tidak bisa pergi dan mendirikan rumah batu di luar Amande lagi. Mempertimbangkan bagaimana hal ini menghilangkan kerumitan mencari penginapan, sepertinya ini merupakan pertukaran yang menguntungkan. Yang paling penting, membuat Liselotte sadar akan lokasinya juga akan bermanfaat.

“Dimengerti. Saya akan membuat persiapan yang sesuai. ”

“Terima kasih banyak. Saya harus bebas kapan saja mulai besok dan seterusnya. ”

“Aku menantikannya,” kata Liselotte, menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Aku tahu kamu juga bermain-main, dengan dua wanita yang menemanimu. Bagus.” Hiroaki menyeringai pada Rio. Setelah itu, Hiroaki mendominasi pembicaraan sekali lagi, memonopoli topik dengan keinginannya.