Interlude: Sementara itu, Pahlawan dan Mastermind …

Sesaat sebelum minotaur dan revenant muncul, Rio, Aishia, dan Celia terbang di atas hutan, dalam perjalanan mereka ke Amande, ketika Aishia menunjuk ke arah yang mereka tuju.

“Haruto, ada pertempuran besar yang terjadi di sana,” kata Aishia, menunjuk ke arah yang mereka tuju. Rio segera memfokuskan matanya di mana Aishia menunjuk dan mengangguk.

“… Sepertinya begitu. Ode berhembus ke mana-mana di daerah itu. ”

Dibawa dalam pelukan Rio, Celia cemberut dan menajamkan matanya juga, tetapi tidak dapat merasakan esensi. “Aku tidak bisa melihat apa-apa …”

“Salah satu kelompok yang bertarung adalah monster.” Aishia mencatat.

“Bagaimana kamu bisa tahu?” Rio bertanya.

“Itu berbeda dari roh. Monster memiliki kehadiran unik mereka sendiri yang mereka keluarkan. Saya tidak suka itu. Aku bisa merasakan banyak aura monster di area itu, ”Aishia menjelaskan.

“Saya melihat. Jadi yang diserang adalah orang? ”

“Mungkin.”

Rio berpikir sejenak. “… Mari kita periksa apa yang terjadi. Sangat mengganggu bahwa itu terjadi sedekat ini dengan Amande. ”

“Oke,” Aishia mengangguk, sebelum mereka bertiga terbang lebih dekat ke pertempuran dari atas.

Rio mengamati pemandangan yang terjadi di bawahnya. “Ksatria? Sepertinya pesta bangsawan sedang diserang. Mereka dikelilingi oleh sejumlah besar monster … ”

“ Augendae Corporis . … Wow, benar-benar ada banyak dari mereka. Akankah mereka baik-baik saja? ” Celia bertanya.

“Segerombolan goblin dan orc … Mereka kalah jumlah, tetapi mereka memang terlihat akan mampu bertahan. Sepertinya tidak ada kematian, juga … ” Tapi mereka tetap tidak boleh lengah, pikir Rio.

Ksatria yang memiliki kemampuan fisik mereka yang terpesona oleh sihir seharusnya tidak diturunkan oleh individu goblin atau orc, tetapi dengan jumlah sebanyak ini, pertarungan bisa menjadi berantakan.

“Ada seseorang yang benar-benar kuat di sana,” kata Aishia, menunjuk seorang wanita di jalan yang telah mendorong jauh ke garis musuh. Itu adalah Aria.

“…Kamu benar. Mungkin dia menggunakan artefak kuno yang mengandung sihir penambah tubuh yang kuat? ” Mata Rio melebar, menatap Aria.

Aria dengan anggun dan acuh tak acuh menjatuhkan kepala monster satu demi satu. Raymond dan yang lainnya mengawasinya dari jauh ke belakang dengan takjub.

“Maksudmu wanita itu berkelahi di depan jalan?” Celia bertanya, menajamkan matanya. Augendae Corporis tidak meningkatkan penglihatan sebanyak yang bisa dilakukan oleh seni roh Rio dan Aishia, jadi dia tidak bisa melihat para pejuang sebaik itu.

“Itu petugas seragam dan pelayan yang menunggu pakai, kan?” Celia meragukan matanya saat melihat wanita berseragam pelayan, melawan monster.

“Ya,” Rio mengangguk dengan senyum tipis, ketika mata Celia tiba-tiba melebar.

“Tunggu … Hah?”

“Apakah ada masalah?” Rio bertanya kepada Celia dengan rasa ingin tahu.

“Ah, tidak … Dia hanya terlihat seperti temanku … Aria …?” Celia memiringkan kepalanya dengan ragu.

“Temanmu ada di sana?” Rio bertanya dengan heran.

“Y-Ya. Wanita itu mengenakan pakaian pelayan dan mengayunkan pedang – dia adalah temanku yang melayani Ricca Guild, atau lebih tepatnya, putri Duke Cretia, kurasa. Tapi aku tidak bisa melihat dengan jelas … “Celia mengangguk bingung.

“Temanmu yang melayani putri Adipati Cretia …” Yang berarti bahwa tuan yang dia layani juga bisa berada dalam kelompok orang itu, pikir Rio. Jika demikian, masuk akal jika ada begitu banyak ksatria yang mengawalnya.

𝓮numa.𝗶𝐝

Yang membuat tuannya Liselotte Cretia … Rio menduga.

“Haruto, ada yang aneh. Itu adalah monster yang sama yang menyerang kita sebelumnya, ”kata Aishia, menunjuk pada kerumunan monster yang Aria lawan. Ada sekelompok revenants.

“…Kamu benar. Itu kuat … Apakah dia baik-baik saja? ” Mengesampingkan keterampilan tempur, kekokohan dan kemampuan fisik mereka yang luar biasa berarti bahwa bahkan seorang ksatria yang ditingkatkan sihir akan kesulitan menjatuhkannya.

“Ada beberapa monster yang lebih kuat di hutan juga,” kata Aishia dengan suara keras yang aneh.

“MROOOH!” Deru minotaur bergema sampai ke langit saat melompat keluar ke jalan.

“Itu … Itu di sini juga?” Mata Rio membelalak lebar.

“H-Hei, apa itu …?” Celia bertanya pada Rio dengan cemas.

“Monster yang aku kalahkan setelah menyerang kami selama latihan di luar saat aku berada di Akademi.”

“Itu minotaur, kan …? Ah, Aria! ” Celia berteriak; Aria mulai berlari menuju minotaur dan sekelompok revenant di bawah.

“… Wow, dia akan melawan segerombolan monster itu,” gumam Rio kagum. Aria berada di tengah pertarungan keras. Dia tidak bisa melenyapkan mereka secara instan seperti goblin dan orc dan dipaksa untuk bertahan, membuatnya sulit baginya untuk bertarung dengan baik.

“Aria …” Celia menatap Aria dengan frustrasi.

“Profesor …” Rio melirik wajah Celia dengan gelisah. “Aishia,” katanya, tetapi Aishia tidak memperhatikan suara Rio, malah menatap lekat-lekat ke hutan di bawahnya.

“Aishia?”

“… Maaf, apa itu tadi?”

“Apa yang salah?”

“Tidak ada. Itu hanya imajinasiku. Apa itu?” Aishia menggelengkan kepalanya, tapi kata-katanya masih sedikit mengganggu Rio.

“Aku punya ide, jadi aku akan bergabung dengan pertarungan di bawah ini. Bisakah Anda membawa Profesor ke tempat yang aman? ” Rio bertanya.

Aishia ragu-ragu sejenak sebelum menyetujui. “…Mengerti.”

Bingung, Celia berbicara dengan ekspresi yang bertentangan. “Hah?! Ah, tidak, kamu tidak bisa! Itu berbahaya!” Perasaannya berharap bahwa Rio dapat menyelamatkan temannya dan keengganan untuk membiarkan Rio menuju bahaya menyebabkan cukup banyak konflik di hati Celia.

“Profesor, temanmu sedang berjuang di sana …”

“Satu lagi,” suara Aishia berkata dengan tajam. Tatapannya terkunci pada minotaur baru yang mendarat tepat di tengah formasi partai.

“Itu terlihat buruk. Saya perlu bergegas – saya mengandalkan Anda, Aishia! ” Dengan itu, Rio dengan cepat turun ke tanah.

Sementara itu, saat Rio mendekati pertempuran –

𝓮numa.𝗶𝐝

Wah, sudah dekat. Fiuh. Bagaimana tidak seperti saya hampir tergelincir seperti itu … Reiss bersembunyi di hutan, menyembunyikan kehadirannya. Ditutupi oleh pohon-pohon hutan, dia tidak bisa melihat langit di atas, tetapi kesadarannya jauh di atas kepala.

Sementara saya mungkin telah memperhatikan terlambat, entah bagaimana saya berhasil menyelesaikan mengirim pion. Saya harus menahan diri dari menggunakan kekuatan saya lagi dari sini keluar. Kalau tidak, seseorang akan memperhatikan saya. Keringat dingin mengalir di punggungnya.

Namun, aura roh ini … Apakah itu benar-benar berarti apa yang saya pikirkan artinya? Dan setelah saya akhirnya sampai sejauh itu juga. Sungguh suatu peristiwa yang sangat disayangkan. Sekarang, mari kita lihat bagaimana keadaan … Wajahnya, tersembunyi di balik jubah, membawa ekspresi pemikiran yang langka. Dia merenung dengan cemas.