Bab 6: Pertemuan

Sementara itu, di tempat dan waktu yang berbeda, ketika Rio sedang mengumpulkan informasi di kota Rodania, kapal udara terpesona yang dimiliki Liselotte telah membuat kemajuan di sepanjang jalurnya, melintasi batas kerajaan antara Beltrum dan Galarc. Pada titik ini dalam perjalanannya, Amande tepat di depan matanya.

“Nyonya Liselotte, kita akan segera tiba di Amande.” Pemberitahuan kedatangan mereka yang akan datang di Amande mencapai ruang pribadi tempat Liselotte dan Aria sedang bersantai. Dua pelayan cantik yang datang melapor padanya menundukkan kepala mereka dengan hormat.

“Akhirnya. Setelah kami kembali ke kediaman, tugas pertama kami adalah mengurus semua dokumen yang terakumulasi. Saya akan mengandalkan bantuan Anda juga, Natalie dan Cosette, ”Liselotte menyeringai riang, berbicara kepada para petugas yang datang untuk memberikan laporan mereka kepadanya.

“Geh …” Salah satu pelayan mengeluarkan suara.

“Ada sesuatu, Cosette?” Liselotte tampaknya telah menangkap suara itu dengan sangat jelas, ketika dia berbalik untuk memanggil pelayan yang mengucapkannya dengan seringai.

Cosette memperhalus ekspresinya dengan tawa yang hangat. “Tidak, Tuan Putri. Saya hanya bertanya-tanya apakah akan lebih baik untuk makan malam dulu, karena akan menjadi gelap pada saat kami tiba di akhir perjalanan yang melelahkan ini, ”dia menawarkan.

“Ditolak. Saya harus menebus waktu yang hilang dalam pekerjaan saya. Anda menikmati diri Anda sepenuhnya selama istirahat di Beltrum, bukan? ” Liselotte menggelengkan kepalanya dan tersenyum pada Cosette.

“Aww, tapi kami dikurung di wisma di sana. Aku bahkan tidak sempat berbelanja, ”rengek Cosette, cemberut bibirnya.

“Tapi kamu bisa beristirahat tanpa harus melakukan pekerjaan, bukan?” Liselotte berkata sambil menghela nafas.

“Sudah cukup, Cosette. Semua orang menderita dalam kondisi yang sama, ”Natalia, pelayan yang tampak serius di sebelah Cosette, mencaci.

Liselotte menghela nafas putus asa sebelum menggoda sedikit hadiah. “Yah, kurasa kamu ada benarnya. Setelah semuanya tenang, aku akan memberimu kesempatan untuk cuti. ”

“Betulkah?!” Wajah Cosette cerah.

“Iya. Itu sebabnya saya ingin Anda berusaha sedikit lebih lama. Natalia, kamu juga, ”Liselotte meringis ketika dia mendorong bawahannya.

“Dipahami! Serahkan pada kami! ” Cosette setuju. Di sampingnya, Natalie ikut.

“Terima kasih banyak.” Dia membungkuk dengan hormat. Prospek liburan memiliki senyum tipis menarik-narik bibirnya.

“Kalau begitu, mari kita bersiap-siap untuk turun …” Liselotte mulai mengatakan untuk membereskan semuanya, ketika kapal ajaib itu bergetar, membuatnya berteriak.

“Kya! Apa itu tadi?!”

Aria segera melompat untuk memberikan arah; itu tidak normal bagi pesawat untuk bergoyang-goyang ini, setelah semua. “Selidiki penyebabnya segera. Natalie, Cosette. ”

“Nyonya Liselotte! Lady Liselotte! ” Dari koridor di sisi lain pintu terdengar suara panik langkah kaki, disertai dengan suara seorang gadis muda yang memanggil nama Liselotte.

“Itu suara Chloe, bukan?” Aria segera pergi untuk membuka pintu. Chloe, petugas pelatihan, muncul dengan panik.

“Nyonya Liselotte!” Aria pasti secara intuisi menyadari keadaan Chloe yang bingung terkait dengan guncangan pesawat, ketika suaranya keluar dengan nada yang menenangkan. “Tenang. Apa itu getaran tadi? Apa sesuatu terjadi? ”

Mendengar pertanyaannya, Chloe terdiam panik dan menarik napas panjang. “U-Umm, ada, ada masalah! Naga AA, naga hitam muncul! ” dia berkata.

Meskipun Aria tidak bisa membantu bagaimana matanya melebar, dia mengajukan pertanyaan dengan tenang. “… Seekor naga menyebabkan pesawat mengguncang begitu banyak?”

“Oh, kapten berkata dia akan melakukan pendaratan darurat di kota terdekat, jadi guncangan itu mungkin karena dia menurunkan ketinggian kapal … Naga itu terlihat cukup jauh di kejauhan,” Chloe menjelaskan dengan tergesa-gesa.

Aria langsung mengumpulkan pikirannya dan memberi Liselotte arahan. “… Nyonya Liselotte. Beberapa hal masih belum jelas, tetapi ini adalah situasi darurat. Mari kita pergi ke kapten untuk bersiap menghadapi yang terburuk. Tolong, datang ke sini. ”

“Ya, mari kita pergi.” Liselotte dengan cepat berdiri dan bergerak di sebelah Aria.

“Kalian bertiga juga ikut, dan melindungi Lady Liselotte,” perintah Aria pada Chloe, Natalie, dan Cosette.

“Ya Bu!” ketiga pelayan itu menanggapi tanpa penundaan, dan kelompok itu membuat jalan mereka untuk menjembatani.

Begitu Aria memasuki jembatan, dia memanggil pria yang berdiri di samping kapten di kemudi. “Petugas pertama, laporan status tentang situasi saat ini.”

“Ya Bu! Sementara kami berada di jalur untuk Amande, makhluk besar menyerupai naga hitam terlihat terbang ke arah utara. Kami sekarang mengalihkan arah dari daerah itu, ”kata perwira pertama, menunjuk ke utara dari jendela jembatan lebar.

e𝓷uma.i𝒹

“Itu …” Liselotte dan yang lainnya melihat ke arah yang dia tuju, dan mereka semua menelan ludah.

Di langit di utara tempat perwira pertama menunjuk adalah makhluk seperti naga dengan kulit hitam legam. Ada jarak yang cukup jauh antara itu dan airship, tetapi ukurannya membuatnya mudah dikenali bahkan dengan mata telanjang.

“Untungnya, itu belum memperhatikan kehadiran kita. Kami sedang menurunkan ketinggian kami sebanyak mungkin. Namun, kami memutuskan bahwa terbang ke Amande akan berbahaya, jadi kami mendarat di kota terdekat terlebih dahulu. Apakah ini dapat diterima? ” Petugas pertama menjelaskan situasinya dengan tenang meskipun berkeringat dingin, meminta persetujuan Liselotte atas tanggapan mereka saat ini.

“Ya, itu adalah keputusan yang cepat dan benar. Bisakah Anda memberi tahu saya posisi kami saat ini? ”

“Kami berada di area hutan di sebelah barat Amande, di atas wilayah Count Claire.”

“Amand Barat. Apakah itu menjadikan Nor sebagai kota tujuan kami? ”

Juga bukan kota kecil yang terletak di sebelah barat Amande. Itu tidak memiliki industri tertentu yang dikenal, jadi itu hanya berfungsi sebagai perhentian bagi orang untuk tetap dalam perjalanan ke Amande.

“Ya, kita akan tiba sebentar. Kapten mengarahkan kami ke arah itu sekarang, jadi saya meminta Anda bersabar sebentar lagi. ” Petugas pertama melirik ekspresi bersemangat kapten sebelum menundukkan kepalanya dalam-dalam.

◇ ◇ ◇

Beberapa menit kemudian, pesawat terpesona Liselotte mendarat dengan selamat di sebuah danau di pinggiran kota Nor.

Merasa lega karena mereka mendarat di air dengan selamat, Liselotte memberinya terima kasih kepada kapten. “Itu pendaratan yang luar biasa, kapten. Saya sangat berterima kasih kepada Anda. ”

Kapten tua itu dengan malu-malu menggelengkan kepalanya. “Tidak sama sekali … Ini hanya pekerjaanku. Aku senang kamu tidak terluka, tuan puteri, ”katanya dengan rendah hati.

“Aku melihat ada pesawat terpesona lainnya yang merapat di danau ini. Apa yang ingin Anda lakukan, Nyonya Liselotte? Saya percaya simbol pada bendera itu milik keluarga Duke Huguenot. ” Aria bertanya ketika dia melihat keluar jendela jembatan. Ada satu lagi pesawat mengambang di sebelah pesawat Liselotte dan yang lainnya ada di.

“Duke Huguenot mungkin ada di kapal, ya. Untuk saat ini, kita harus mendengar apa yang dikatakan kru mereka. Setelah itu, kita bisa melanjutkan persiapan untuk turun. Apakah itu mungkin, kapten? ”

“Tentu saja. Serahkan padaku.” Kapten memegang tangan kanannya di dada dengan hormat dan membungkuk.

Setelah itu, di bawah arahan kapten yang berpengalaman, persiapan untuk turun dibuat. Pada saat yang sama, Natalie yang memimpin memimpin beberapa awak pesawat untuk melakukan kontak dengan pesawat lain. Dalam seperempat jam, kapal kecil yang ditinggalkan Natalie sekembalinya ke pesawat Liselotte.

“Setelah berdiskusi dengan pihak lain, kami memastikan bahwa pesawat itu milik Duke Huguenot. Di kapal bersama dengan Duke adalah pahlawan, Sir Sakata, dan Putri Kedua Flora, tetapi mereka semua pergi mengunjungi gubernur Nor saat ini, ”Natalie menjelaskan dengan singkat.

Mata Liselotte membelalak. “… Pahlawan, hmm. Tidak ada yang terluka, kan? ”

“Tidak. Sepertinya mereka mendarat di air tanpa insiden. ”

“…Saya melihat. Beruntung kalau begitu. ” Liselotte menghela nafas lega sebelum beralih ke kapten berikutnya. “Bagaimana persiapan untuk turun, kapten?”

“Mereka sudah diatur. Namun, danau itu tampaknya tidak terlalu besar, jadi saya khawatir airnya mungkin terlalu dangkal. Akan lebih baik turun melalui kapal yang lebih kecil … ”Kapten menyetujui, mencari penilaian Liselotte tentang apakah itu akan menjadi masalah.

“Saya tidak keberatan. Mari kita segera berangkat. Sepertinya mereka sudah keluar untuk menyambut kita. ” Liselotte mengangguk, melihat ke tempat di mana ada kerumunan kecil orang yang menunggu di tanah di sebelah Nor, bingung. Dia mengangkat bahu.

◇ ◇ ◇

Liselotte dan yang lainnya naik perahu kecil yang berlayar ke daratan. “Ya, ini kejutan, Lady Liselotte. Selamat datang di kota kami. Sudah lama, ”pria yang menjabat sebagai gubernur Nor menyambut dengan hormat.

Dia mungkin mengira Liselotte berada di atas kapal ketika dia melihat simbol Ricca Guild di bendera. Tidak mungkin dia akan melupakan wajah putri bangsawan itu, jadi dia tidak terlalu terkejut.

Liselotte juga akrab dengan wajah pria itu, saat dia membalas sapaannya dengan sopan. “Memang sudah lama, Baronet Bochsa. Jika bukan karena situasi ini, saya akan senang mengobrol santai dengan Anda, tapi … ”

“Makhluk seperti naga yang diutamakan, ya. Saya yakin Anda mungkin sudah sadar, tetapi sebenarnya … ”Baronet Bochsa menoleh untuk melihat ke belakang.

“Sup, Liselotte.”

Sakata Hiroaki, pemuda yang dipanggil sebagai pahlawan, menyela Baronet Bochsa dan dengan berani mengumumkan kehadirannya dari belakang para prajurit, mengangkat tangan kanannya dan dengan santai memanggil Liselotte. Pada saat yang sama, dia melihat pesta yang dimiliki Liselotte di belakangnya dan bersiul atas kecantikan mereka.

“Senang bertemu denganmu lagi, pahlawan.” Liselotte membalas Hiroaki dengan senyum ramah.

“Ah, kamu tidak perlu memanggilku seperti kita orang asing, kamu tahu? Saya tidak keberatan jika Anda memanggil saya dengan nama saya alih-alih ‘pahlawan’ sepanjang waktu. Saya sudah katakan ini sebelumnya, bukan? ” Kata Hiroaki, mengalihkan pandangan yang agak menunggu ke arah Liselotte.

Liselotte tersenyum ramah dan menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Meskipun tawaranmu paling dermawan, aku khawatir aku tidak bisa melakukan hal seperti itu.”

e𝓷uma.i𝒹

“Tuan Hiroaki, kita sedang dalam keadaan darurat. Mari kita selamatkan percakapan santai dengan Lady Liselotte untuk waktu yang lebih tepat. ” Roanna Fontaine – seorang gadis imut di masa remajanya dengan rambut pirang di ikal ikal – datang dan memarahi Hiroaki.

“Ups … Anda ada benarnya. Sialan. ” Hiroaki mengangkat bahu kecil dengan putus asa.

Liselotte menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Lady Roanna, senang bertemu denganmu lagi. Dan Putri Flora, Duke Huguenot – Anda juga. Saya senang melihat Anda semua aman. Bolehkah saya bertanya kemana Anda semua menuju? ”

“Ha ha ha. Meskipun kami belum membuat janji, kami sebenarnya sedang menuju Amande untuk bertemu denganmu ketika kami melihat naga hitam itu di jalan. Itu sebabnya kami mendarat di sini dengan tergesa-gesa. Kami baru saja tiba beberapa saat yang lalu, ”jawab Duke Huguenot secara terbuka, jejak desahan bercampur dengan kata-katanya.

“Kalau begitu, apakah kamu tahu jika ada kerusakan yang disebabkan?”

“Tidak, sepertinya hanya terbang di sekitar langit di daerah ini sejauh ini. Meskipun kita tidak tahu apa yang terjadi setelah … ”

“…Terima kasih. Sepertinya kita perlu melakukan diskusi yang tepat untuk mengatur informasi apa yang tersedia dan bagaimana cara mengatasinya. ” Liselotte menghela napas cemas sebelum beralih ke Baronet Bochsa di sampingnya. “Baronet Bochsa, bisakah kamu memberi kami tempat untuk itu?”

“Tentu saja. Ini mungkin bukan yang paling ideal, tetapi saya lebih dari bersedia untuk mengundang Anda semua ke tanah saya. ”

◇ ◇ ◇

Setelah itu, Liselotte dan yang lainnya diantar ke ruang makan real Baronet Bochsa. Meskipun teh sedang disiapkan bukan oleh pelayan Baronet Bochsa, tetapi pelayan perempuan Liselotte.

“Sekarang, aku tahu ini adalah pertemuan orang-orang dari afiliasi yang berbeda, tetapi dengan keadaan seperti itu …” Liselotte memulai pertemuan darurat sebagai ketua.

Peserta utama dari pertemuan tersebut adalah Aria, Baronet Bochsa – yang memerintah Nor – komandan tentara Nor, dan pengunjung dari Beltrum: Duke Huguenot, Hiroaki, Flora, dan Roanna. Staf atas kru pesawat juga hadir. Sementara kelompok Duke Huguenot secara teknis orang asing, situasinya meminta pertukaran informasi secara terbuka.

“Hal pertama yang menjadi perhatian adalah identitas dan tujuan makhluk seperti naga itu. Jika Anda melihat sesuatu, sekecil apa pun, silakan bicara. Orang pertama yang memperhatikannya adalah seseorang di kapal Anda, Duke Huguenot. Apakah ini benar?” Liselotte berkata, mencari informasi ketika dia melihat sekeliling ruangan. Untuk mempertimbangkan potensi kerusakan dan langkah-langkah untuk mengatasinya, dia menginginkan informasi sebanyak mungkin.

Duke Huguenot menghela nafas dan mulai berbicara dengan ekspresi terbebani. “Ya, kapten kami melakukannya. Saya juga berada di jembatan saat itu dan segera melihatnya. Itu terbang melalui langit utara dengan kecepatan luar biasa ketika tiba-tiba mulai melingkari daerah itu. ”

“Langit utara … sebelum berputar di sekitar sini? Kedengarannya seperti bisa mencari sesuatu, atau mungkin menunjukkan sesuatu. ” Liselotte merenung cemas, meletakkan tangan ke mulutnya.

“Ah, hanya pertanyaan …” Hiroaki mengangkat tangannya.

Liselotte mengoleskan senyum ke wajahnya. “Ya, pahlawan. Apa itu?”

“Apakah itu naga sungguhan? Kamu sudah menyebutnya ‘makhluk seperti naga’ untuk sementara waktu sekarang. ”

“… Kami tidak bisa memastikan. Ada makhluk berbahaya yang sangat mirip dengan naga yang ada – kami menyebutnya setengah naga. ”

Mata Hiroaki melebar tertarik. “Oh? Apa bedanya dengan naga sungguhan? ”

“Menurut beberapa orang, setengah naga adalah keturunan naga. Kekuatan mereka sangat rendah dibandingkan dengan naga asli, tetapi mereka datang dalam berbagai varian – beberapa setengah naga mungkin kecil, sementara yang lain mungkin besar, ”jelas Liselotte.

“Oh, jadi biasa saja. Mereka tidak sekuat naga sungguhan, tapi masih cukup kuat. ” Tanpa dasar sama sekali, Hiroaki menebak kekuatan makhluk-makhluk ini.

“Mereka jelas bukan hanya ‘cantik’ kuat. Varian setengah naga yang lebih kecil yang digunakan oleh Kekaisaran Proxia adalah biadab dan ulet dengan kulit baja. Dan ketika datang ke varian yang lebih besar, mereka praktis bencana alam. Ada seluruh kota di masa lalu yang telah dimusnahkan oleh para-naga yang lebih besar, kau tahu? ” Liselotte menggelengkan kepalanya dengan marah, menekankan ancaman itu.

“Lalu tidak masalah apakah itu setengah-naga besar atau naga sungguhan, benda yang terbang di sana itu berita buruk?”

“Iya. Saya percaya itu mungkin setengah naga, tapi itu pasti jauh lebih banyak daripada yang bisa ditangani oleh manusia, ”Liselotte mengangguk dengan ekspresi gelap.

“Hm? Kenapa menurutmu itu setengah demi setengah? ” Hiroaki bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Tidak ada makhluk yang muncul di dekat permukiman manusia sangat sering, tetapi naga sejati sangat jarang disaksikan dibandingkan dengan setengah naga. Sejauh yang saya tahu, belum ada naga sejati yang terlihat di daerah ini selama beberapa ratus tahun terakhir. Bahkan ketika naga terlihat, kebanyakan dari mereka berubah menjadi naga yang keliru untuk naga. Secara statistik, seekor naga jauh lebih mungkin. ”

“Ha ha! Jadi seorang amatir tidak bisa membedakannya, karena tidak ada yang terlihat, ”Hiroaki menebak dengan bangga.

“Persis seperti yang kau katakan,” Liselotte mengangguk.

“Ah, tapi itu cukup besar sehingga kamu bisa melihat fitur-fiturnya bahkan dari jauh. Karena itu kemungkinan besar varian yang lebih besar, dapatkah Anda memberi tahu jenis apa itu sebenarnya? ” Hiroaki secara bertahap mengoreksi pemahamannya tentang situasi, ketika ekspresinya menjadi lebih serius.

Duke Huguenot angkat bicara. “Tidak ada yang mengamatinya dari dekat, jadi kita tidak bisa memastikan. Tetapi jika itu adalah varian yang lebih besar dari setengah naga, ada satu spesies yang memiliki kemungkinan lebih besar untuk muncul. Bukankah begitu, Liselotte? ”

“Maksudmu, maksudmu?” Liselotte menjawab dengan ketakutan.

“Iya. Namun, wanita yang kita kenal memiliki kulit hijau. Saya belum pernah mendengar tentang wanita berkulit hitam sebelumnya. Yang berarti…”

“Subspesies dari Wyvern, atau mungkin subspesies yang superior … sangat mungkin. Jika tidak, maka itu bisa jadi naga sejati, atau mungkin spesies baru dari setengah naga juga … ”

“Aku lebih suka tidak menganggap itu sebagai kemungkinan …” Kata Duke Huguenot dengan meringis pahit.

“Apakah ada yang hadir di sini tahu dari mana makhluk seperti naga itu berasal?” Liselotte bertanya pada ruangan luas.

“…”

Tidak ada respons yang menguntungkan – hanya keheningan yang menyelimuti ruangan itu.

“Tidak mengira begitu.” Liselotte tersenyum pasrah, tidak mengharapkan apa-apa sejak awal. “Yang berarti kita harus bergerak dengan asumsi bahwa kita tidak akan cocok untuk itu. Akan menjadi satu hal jika sudah ada kerusakan, tetapi situasi saat ini berarti kita harus menghindari memprovokasi itu. Untuk saat ini, yang bisa kita lakukan adalah mengirimkan transmisi peringatan ke kota-kota terdekat melalui pemancar artefak, kemudian mengevakuasi penduduk jika terjadi yang terburuk. Apa yang orang lain pikirkan tentang ini? ” dia menawarkan, melihat sekeliling ruangan sekali lagi.

Dengan lawan mereka menjadi bencana berjalan secara literal, pilihan teraman adalah mengamati dengan cermat tanpa menstimulasi itu. Namun, mereka tidak bisa hanya memutar-mutar jari mereka dan menunggu, jadi setidaknya, mereka harus melakukan persiapan evakuasi.

Kebetulan, pemancar artefak, seperti namanya, artefak ajaib yang dapat digunakan untuk mengirim sinyal jarak jauh, memungkinkan orang dengan artefak yang sama dalam radius 30 kilometer untuk mengirim dan menerima pesan suara. Karena itu diperlukan sejumlah besar esensi untuk mengirim sinyal dan tidak memiliki kerahasiaan – siapa pun dengan artefak yang sama dapat mencegat pesan suara sebanyak yang mereka inginkan – itu tidak dapat digunakan untuk bertukar informasi rahasia, tetapi itu adalah alat penting dalam saat darurat.

“Saya memiliki pendapat yang sama. Jika ia pergi tanpa kerepotan, maka itu yang terbaik. Kami tidak punya pilihan selain untuk mengamati dengan tenang. Mencoba memusnahkannya akan menjadi absurd. Tidak ada yang tahu berapa banyak kerusakan yang akan terjadi. ” Kata Duke Huguenot, mendukung cara berpikir Liselotte tanpa jeda.

“Bagaimana menurutmu, Baronet Bochsa?” Liselotte bertanya. Secara resmi, posisi tanggung jawab tertinggi di kota ini adalah Baronet Bochsa, bukan Liselotte.

“…Ya saya setuju. Kami akan mengirim pesan kepada warga untuk bersiap untuk evakuasi. Dalam kasus terburuk, kami akan mengevakuasi seluruh kota, jadi persiapan akan dilakukan sesuai, “Baronet Bochsa mengangguk berat.

“Dimengerti. Kemudian kita akan tunduk kepada Baronet Bochsa sehubungan dengan evakuasi penduduk Nor. Silakan lihat untuk keselamatan mereka. ” Liselotte menundukkan kepalanya dalam-dalam pada Baronet Bochsa, bukan sebagai gubernur Amande, tetapi putri dari penguasa agung. Bagaimanapun, dia memintanya untuk menjaga wilayah ayahnya dan warganya.

e𝓷uma.i𝒹

“Tentu saja. Saya akan berusaha semaksimal mungkin, demi Duke Cretia yang mempercayakan kota ini kepada seseorang yang tidak berpengalaman seperti saya. Tolong serahkan pada saya. ” Baronet Bochsa meletakkan tangan di atas jantungnya dengan hormat dan membungkuk.

Liselotte menunjukkan senyum tipis di wajahnya. “Apa yang akan kamu lakukan, Duke Huguenot? Saya khawatir kami tidak memiliki personel yang tersedia untuk memberikan penjaga kepada Anda, jadi secara pribadi saya akan merekomendasikan Anda membawa Sir Hiroaki dan Putri Flora sejauh mungkin ke Beltrum … ”

Sebagai bangsawan dari negara asing, mereka adalah orang luar di sini. Sementara Liselotte tidak mengundang mereka untuk mengunjunginya sendiri, itu akan menyebabkan insiden internasional jika mereka meninggal di wilayahnya.

“Hmm …” Duke Huguenot tampaknya memahami situasi itu juga, ketika dia mengangguk dalam perenungan. “Hei, hei, apa yang akan kamu lakukan, Liselotte? Jangan bilang kau berencana tinggal di sini, ”potong Hiroaki dengan tergesa-gesa.

Liselotte menggelengkan kepalanya dengan senyum masam. “… Tidak, aku akan pergi ke Amande. Sementara saya telah meninggalkan kontak di tempat saya, saya masih gubernur kota, jadi saya memiliki tugas untuk berkomunikasi dengan kota-kota tetangga dan merencanakan tindakan balasan. ” Situasi saat ini juga bukan masalah bagi Amande.

“Tapi tunggu. Apakah Anda akan naik pesawat? Tidakkah Anda memprovokasi jika Anda terbang dalam hal itu? Anda baru saja mengatakan kita seharusnya tidak memprovokasi, kan? ” Mata Hiroaki membelalak kaget saat dia keberatan dengan keputusan Liselotte.

“Iya. Itu sebabnya saya akan melakukan perjalanan darat. Untungnya, jika kita pergi besok pagi, kita harus tiba di Amande sebelum gelap, ”jawab Liselotte dengan nada yang benar-benar tenang.

“… Kamu akan ke Amande lewat darat? Saat mengambil pelayanmu? Yang lain semua hanya awak pesawat, kan? ”

“Itu betul. Awak harus mengurus pesawat, jadi saya akan membiarkan mereka tetap di Nor. ”

“Tapi bepergian ke Amande hanya dengan pelayanmu harus sulit, karena kalian semua perempuan …” Hiroaki tampak bermasalah ketika dia menyatakan ketidaksetujuannya.

“Tidak perlu khawatir – semua pelayan saya telah menerima pelatihan tempur. Dan, meskipun Anda mungkin tidak percaya, saya tahu cukup pertahanan diri untuk melindungi diri saya juga. ” Liselotte memiringkan kepalanya dengan wajah bermasalah.

“… Tuan Hiroaki, Anda mengganggu Lady Liselotte dengan desakan Anda. Tugas seorang bangsawan harus dijalankan tanpa memandang jenis kelamin. ” Roanna, yang telah mendengarkan diam-diam sampai saat itu, memperingatkan Hiroaki untuk tidak mendesak lebih jauh.

“Tapi, Roanna …” Hiroaki merasa sangat tidak nyaman dengan gagasan itu, ketika dia terus menunjukkan keberatan atas peringatan Roanna. “… Tidak, tidak apa-apa. Ya, saya mengerti, ”gumamnya setelah jeda.

Liselotte lega mendengar dia yakin. “Apakah kamu mengerti sekarang?”

“Aku akan ikut denganmu, Liselotte,” kata Hiroaki.

“Hah?!” Mata Liselotte membelalak kaget, dan Roanna menegur Hiroaki dengan panik.

“Tuan Hiroaki!”

“Tunggu. Dengarkan saja, Roanna. Sebagai seorang pria – bukan, sebagai pahlawan – saya tidak bisa melarikan diri ke tempat yang aman dan meninggalkan Liselotte dalam bahaya seperti ini. Sebagai pahlawan, saya harus menjadi orang yang melindungi Liselotte. ” Hiroaki menghela nafas dan menatap Liselotte, sangat menekankan status pahlawannya ketika dia berbicara.

Roanna berusaha menolak dengan segera. “Namun…!”

“Tunggu di sana, Roanna. Tidak perlu untuk menolak gagasan Sir Hiroaki dengan sangat tegas. ” Duke Huguenot memperingatkan Roanna dengan tenang.

“A-Apa itu benar-benar baik-baik saja, Duke Huguenot? Demi Sir Hiroaki untuk … “Roanna keberatan dengan frustrasi.

“Tuan Hiroaki adalah pahlawan. Seperti yang dia nyatakan – kita tidak dalam posisi untuk memberikan perintah pahlawan. Dan memang benar bahwa jika seorang pahlawan melarikan diri dari bahaya, desas-desus yang tidak menyenangkan dapat muncul. Apakah kamu tidak setuju? ” Duke Huguenot bertanya pada Roanna secara tidak langsung. Ujung-ujung bibirnya sedikit menengadah ke atas sambil tersenyum.

“Itu …” Wajah Roanna berkabut kesedihan.

Setelah mendengarkan pertukaran mereka, Liselotte menghela napas pelan. “Tunggu sebentar, Duke Huguenot. Pak Hiroaki bukan pahlawan kerajaan kita. Saya yakin Anda mengerti konsekuensi menempatkan Sir Hiroaki dalam bahaya seperti ini, kan? ” dia bertanya. Tersirat di antara keduanya adalah penolakannya untuk mengambil tanggung jawab apa pun yang terjadi.

“Tapi tentu saja.” Duke Huguenot mengakui fakta itu dan mengangguk dengan keberanian seorang bangsawan.

“… Apakah kamu juga memahami konsekuensinya, Sir Hiroaki? Sebagai murid dari Enam Dewa Bijaksana, Anda berada dalam posisi yang melambangkan otoritas Dewa. Dengan demikian, bagi orang-orang Strahl yang menyembah Enam Dewa, keberadaan Anda hampir seperti dewa bagi mereka. Jika sesuatu terjadi pada Anda dan kebenaran itu akhirnya menyebar, itu mungkin mempengaruhi lingkungan Anda, ”Liselotte memperingatkan.

Hiroaki tidak bisa menahan senyum puas. “Ah, itu pertanyaan konyol. Saya mungkin pahlawan, tetapi saya bersumpah kesediaan saya untuk membantu Duke Huguenot dan yang lainnya. Tapi itu dengan syarat bahwa tipe pahlawan yang dicari Duke Huguenot adalah tipe yang bisa aku terima sebagai definisi yang tepat tentang pahlawan. Jika saya meninggalkan Anda di sini sementara saya melarikan diri ke tempat yang aman, itu akan bertentangan dengan tugas saya sebagai pahlawan, ”katanya sambil menyeringai.

“Secara pribadi, aku lebih suka menolak tawaranmu yang sangat baik …” kata Liselotte.

“Percuma saja. Sudah saya katakan, bukan? Meninggalkan gadis cantik di belakang bertentangan dengan tugasku menjadi pahlawan. Aku akan mengikutimu apakah kamu suka atau tidak, ”kata Hiroaki dengan tampang kemenangan, membusungkan dadanya.

“Begitulah, Liselotte. Bisakah Anda mengizinkan Tuan Hiroaki untuk menemani Anda? Anda dapat menganggap ini sebagai permintaan alih-alih tawaran untuk membantu Anda. Bahkan jika hal yang tidak terpikirkan terjadi, tidak ada tanggung jawab yang akan menimpa Anda, dan kami tidak akan menganggapnya sebagai hutang apa pun. Saya bahkan akan bersedia untuk menulis kontrak yang menyatakan ini, “Duke Huguenot menawarkan tanpa jeda.

“…Apakah kamu serius?” Liselotte bertanya sambil menghela nafas, setengah sudah menyerah. Mudah untuk menolaknya secara verbal, tetapi dia bisa melihat bahwa diskusi lagi hanya akan tidak produktif.

“Yang paling serius. Dalam kasus kami, Sir Hiroaki bertindak atas kemauannya sendiri akan menjadi masalah bagi kami. Kita tidak mampu memisahkan kekuatan kita dengan cara apa pun. Kami juga akan mengumpulkan pasukan kami dan menemani Anda juga. Apakah itu dapat diterima, Putri Flora? ” Duke Huguenot setuju secara damai sebelum beralih ke Flora.

“Y-Ya. Kami juga tidak bisa kembali tanpa Sir Hiroaki, ”kata Flora dengan anggukan.

“Ya, kami hanya akan mengantarmu dari Nor ke Amande. Kecuali jika serangan seperti naga di dekatnya, itu seharusnya tidak berbahaya. Dan jika yang terburuk terjadi, saat itulah Anda benar-benar bisa mengandalkan saya, Anda tahu? ” Kata Hiroaki, mengangkat bahu dengan dramatis.

“… Kamu tidak bisa terlalu berhati-hati. Pastikan untuk tidak lengah, ”kata Liselotte cemas.

“Ah, hanya mengatakan, tapi kamu tidak boleh meremehkan Yamata no Orochi-ku, ya?” Hiroaki mengacak-acak kepalanya dan mengangkat tangannya. Cahaya berkumpul di telapak tangannya, membentuk bilah bergaya barat yang terdistorsi.

“Itu …” Mata Liselotte melebar.

“Lengan Ilahi yang dimiliki oleh para pahlawan. Saya menamai milik saya Yamata no Orochi, ”Hiroaki menjelaskan dengan sombong.

“Yamata no … Orochi.” Liselotte menggumamkan namanya.

“Oh, kamu memiliki pengucapan yang bagus. Yamata no Orochi adalah dewa air di negara tempat saya tinggal. Saya memberikan nama itu karena itu terkait dengan kekuatan yang tersembunyi di Lengan Ilahi saya. Itu berbentuk naga berkepala delapan, jadi itu juga disebut dewa naga. ”

e𝓷uma.i𝒹

“Ooh …” Mereka yang hadir di ruangan itu mengangkat suaranya dengan kagum, menatap pisau di tangan Hiroaki. Dia tampak senang dengan ini.

“Yah, aku belum bisa mencobanya dengan kekuatan penuh, tapi kemampuannya harus sesuai dengan namanya. Mungkin saja naga wannabe di dekatnya juga tidak akan tahan melawannya, ”katanya dengan pose akhir, memegang pedang pada posisi siap.

Liselotte menatap pisau Hiroaki dengan saksama sebelum menundukkan kepalanya dengan tenang. “… Jika yang terburuk terjadi, aku akan mengandalkanmu, kalau begitu.” Menggunakan kemampuan yang belum pernah diuji sebelumnya dalam pertarungan sungguhan itu berbahaya, tapi dia tidak mengatakan itu dengan lantang.

“B-Baronet Bochsa! Permisi!” Seorang prajurit kota berlari dengan panik. Ketegangan mengalir di seluruh ruangan, semua orang membayangkan yang terburuk.

“Apa yang terjadi?!” Baronet Bochsa segera bertanya dengan tatapan tegas.

“T-Makhluk seperti naga terbang menuju langit utara!” Tentara itu melaporkan situasi dengan nada tinggi.

“Apa…?” Ekspresi Baronet Bochsa menunjukkan kejutan tipis sebelum dia mengalihkan pandangannya ke Liselotte, mencari pikirannya.

“… Mungkin masih di dekatnya. Ada juga kemungkinan itu akan kembali. Masih terlalu dini untuk berpikir bahwa bahaya telah berlalu. Belum akan ada perubahan pada rencananya, ”Liselotte menawarkan dengan tenang.

“Ini mungkin lancang bagiku, tapi aku setuju dengan Liselotte. Masih terlalu dini untuk bersantai. Saya percaya akan lebih baik untuk tetap waspada selama beberapa minggu lagi, setidaknya, ”Duke Huguenot langsung setuju.

“… Kamu benar,” Baronet Bochsa setuju dengan ekspresi lelah.

“Ah, pada akhirnya hanya binatang buas yang bodoh. Ia tidak dapat berpikir untuk dirinya sendiri, sehingga tindakannya tidak dapat diprediksi. Bagaimanapun, tidak ada mengubah peran saya untuk melihat Liselotte dengan aman. Serahkan itu padaku. ” Hiroaki menghela napas dan mengangkat bahu.

Malam itu, Liselotte selesai makan malam dan mengurung diri di kamar tamu di perumahan Baronet Bochsa untuk mempersiapkan keberangkatan mereka keesokan paginya. Saat ini, hanya Aria, ajudannya yang paling tepercaya, yang ada di kamar bersamanya.

“Hah …” Liselotte menghela nafas berat.

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu?” Aria bertanya dengan singkat.

“Dengan apa?”

“Memiliki perusahaan pahlawan.”

“… Aku tidak terlalu setuju dengan itu, tapi tidak banyak yang bisa kulakukan untuk itu. Meskipun dia mungkin seorang pahlawan dari kerajaan lain, saya tidak bisa berbicara menentangnya terlalu kuat. Dan menilai dari kepribadiannya, dia akan datang bahkan jika aku dengan tegas menolaknya, ”kata Liselotte dengan ekspresi lelah, mendesah sekali lagi.

“Dia tampaknya menjadi orang yang agak disengaja. Mungkin Anda menarik perhatian dan minatnya? Selamat, ”kata Aria, terkikik geli.

“Bukan masalah tertawa …” Liselotte merajuk dan memelototi Aria dengan tercela.

“Yah, maafkan aku, kalau begitu. Tapi bukankah insiden ini dianggap sebagai bantuan untuk Duke Huguenot karena Anda akan mengikuti keinginan manja dari pahlawan? ”

“…Itu benar. Duke tampaknya berpikir seperti itu sendiri. Yang dikatakan, dari apa yang bisa saya lihat, pahlawan itu tidak menunjukkan tanda-tanda tingkah laku atau karakteristik aura orang-orang dari seni militer. Saya tidak percaya dia telah menerima pelatihan tempur yang tepat sebelumnya. ”

e𝓷uma.i𝒹

“Dia tampak seperti dia benar-benar tidak dijaga padaku juga. Namun, perilaku itu penuh dengan kepercayaan diri. Sepertinya dia tidak sengaja bertindak sebagai amatir … Mungkin Lengan Ilahi begitu menakjubkan? ”

“Dengan sembarangan menyerahkan orang yang tidak terlatih senjata yang kuat seperti meminta sekutumu terluka,” kata Aria dengan ekspresi gelap.

“… Aku akan menghiburnya dengan kereta kuda saat kita bergerak. Akan ada pasukan yang terbentuk berkat ksatria mereka yang menyertai kita, jadi aku ragu bandit atau sejenisnya akan mengganggu kita. Jika monster atau monster menyerang, kalian para gadis harus berkoordinasi dengan para ksatria untuk merawat mereka. ”

“Dimengerti. Saya bisa menebak apa yang Anda pikirkan, tetapi serahkan pada kami. ”

“Ya terima kasih. Yah, kita sudah dengan jelas mendefinisikan garis tanggung jawab dengan mereka, jadi sehubungan dengan perlindungan, kita akan mengandalkan ksatria pendamping mereka sebanyak mungkin. Tidak perlu bagi pihak kita untuk secara agresif melangkah ke garis depan, ”kata Liselotte, tersenyum lelah.

“Pertimbanganmu sangat dihargai. Namun, ada desas-desus beberapa bulan lalu tentang para petualang berulang kali hilang di hutan di sebelah barat Amande. Kita jangan sampai lengah, ”Aria memperingatkan Liselotte.

Liselotte meletakkan tangan ke mulutnya dan mencari kembali dalam ingatannya. “Sekarang yang Anda sebutkan itu, ada adalah laporan seperti itu. Penghilangan tiba-tiba berhenti kira-kira dua bulan yang lalu, jika saya ingat … ”

“Kami mengirim tim pencari, tetapi mereka tidak dapat menyimpulkan penyebab semuanya. Petualang yang hilang biasanya bukan kejadian langka, tapi kami akan melewati hutan itu besok, jadi saya mendesak Anda menjaga diri sendiri, ”kata Aria dengan sungguh-sungguh.

Liselotte berpikir sejenak. “… Kamu benar – aku akan mengingatnya. Terima kasih.”

◇ ◇ ◇

Keesokan paginya, Liselotte membawa pelayannya dan berjalan ke kebun real Baronet Bochsa. Hiroaki, Flora, dan Roanna belum terlihat di taman, tetapi ksatria Duke Huguenot sudah berkumpul bersama dengan dua kereta kuda.

Ada delapan petugas, termasuk Aria, Natalie, Cosette, dan Chloe, sedangkan pihak Huguenot memiliki 26 ksatria – di antaranya adalah putra tertua Duke Huguenot, Stewart Huguenot, dan putra kedua Marquess Rodan, Alphonse Rodan.

“Liselotte, izinkan saya untuk memperkenalkan Anda kepada komandan dan asistennya sebelum kita pergi,” kata Duke Huguenot begitu dia melihat Liselotte. Stewart, Alphonse, dan seorang kesatria pria lain di usia pertengahan dua puluhan berjalan mendekat. Yang terakhir maju lebih dulu.

“Nama saya Raymond Brandt. Merupakan suatu kehormatan sebagai seorang ksatria untuk dapat mengawal seorang wanita cantik seperti Anda. Senang berkenalan dengan Anda, Lady Liselotte, ”dia menyapa dengan hormat, berlutut di depan Liselotte dengan sikap angkuh.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Raymond.” Liselotte dengan anggun memegang ujung roknya dan membalas salam.

“Dua yang muda di sini adalah asisten Brandt, bertindak sebagai pengawas para ksatria yang lebih muda. Meskipun memalukan untuk mengakui, kita kekurangan personil. Agar mereka mendapatkan pengalaman, para ksatria yang lebih muda telah secara proaktif didorong ke lebih banyak tugas. Pertama, ini Alphonse, putra Marquess Rodan, ”kata Duke Huguenot.

e𝓷uma.i𝒹

“Aku Alphonse Rodan. Senang bertemu denganmu, Nyonya Liselotte. ” Alphonse mendengus dengan senyum puas dan menyapa dengan bangga.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Alphonse,” Liselotte membalas salam dengan cerah.

“Dan ini anakku. Anda mungkin pernah bertemu dengannya di sebuah pesta makan malam di suatu tempat sebelumnya. Stewart, perkenalkan dirimu. ”

Stewart menatap fakta Liselotte dengan seksama sebelum membungkuk dalam-dalam. “Saya Stewart Huguenot. Senang bertemu denganmu.”

“Senang bertemu denganmu juga,” Liselotte membalas kata-katanya dengan senyum ceria. “Sekarang, aku akan memperkenalkan perwakilan pengawalku juga. Ini Aria, yang juga bekerja sebagai kepala pelayan. ”

Alphonse membelalakkan matanya pada kecantikan Aria sebelum berbicara. “… Aku tidak akan berdiri untuk kamu wanita cantik menempatkan dirimu dalam bahaya. Tidak perlu bagimu untuk bertindak sebagai pendamping – kami para ksatria akan cukup dalam melindungimu … ”

Liselotte menggelengkan kepalanya sambil tertawa. “Terima kasih atas pertimbangannya. Namun, pelayan saya juga terlatih dalam pertempuran, jadi kami tidak akan jatuh di belakang Anda ksatria. ”

“Hahaha, itu meyakinkan untuk mendengar.” Alphonse tertawa terbahak-bahak, melihat sosok ramping Aria. Dia sepertinya tidak menganggap serius kata-kata Liselotte.

“… Aria? Aria, katamu? Mungkinkah kamu keluarga Governess … ”Raymond menatap wajah Aria dengan cermat dan bergumam. Mendengar kata-kata Raymond, Duke Huguenot angkat bicara.

“Hmm? Apakah Anda mengenalnya, Raymond? ”

“Dia adalah putri keluarga Viscount Governess. Ayah kita sangat mengenal satu sama lain, tapi aku belum melihatnya sejak kita masih muda … “Raymond berkata sambil menatap lekat-lekat pada Aria.

“Hmm. Tidak heran dia tampak agak akrab … “Duke Huguenot berkata dengan penuh pengertian, memandang Aria dengan agak curiga. Dia bertanya-tanya mengapa seorang bangsawan dari Beltrum melayani Liselotte.

“Kau menumbuhkan rambutmu … Aku selalu bertanya-tanya apa yang sedang kamu lakukan. Apa yang terjadi dengan keluargamu, umm, malang … Tapi kamu bekerja di kastil setelah kamu keluar dari Akademi Kerajaan Beltrum, kan? ” Raymond bertanya dengan ekspresi gugup.

“Sulit bagi putri dari rumah yang hancur untuk tinggal di sana, jadi saya berhenti. Saya melayani Lady Liselotte sekarang, jadi saya telah meninggalkan kerajaan saya di belakang saya, ”jawab Aria sederhana.

“Saya melihat…”

Itu masuk akal … Duke Huguenot diterima dengan wajah yang bertentangan.

Sementara itu, Raymond tampak seperti dia ingin mengatakan sesuatu ketika dia melihat Aria dengan ekspresi pertentangan yang sama.

Liselotte tampaknya memperhatikan udara semakin berat. “Dia orang yang sangat berbakat, tahu? Setelah dia lari dan mulai bekerja sebagai petualang, saya mengintai dia untuk bekerja untuk saya. Dia sekarang adalah salah satu pengikut saya yang paling tepercaya, ”katanya dengan bangga.

“Ha ha ha. Saya kira itu berarti kerajaan kita telah sayangnya membiarkan bakat khusus pergi. ” Duke Huguenot tertawa terbuka, bergabung dengan Liselotte dalam mengubah topik pembicaraan.

“Ya, untungnya bagi saya. Tetapi dalam keadaan apa pun saya tidak bersedia mengembalikannya, maaf untuk mengatakan, “kata Liselotte, tertawa sambil tersenyum.

Karena, semua bercanda samping, Anda benar-benar bakat istimewa. Tidak? Dia menatap Aria dan mengedipkan mata kecil.

Terima kasih banyak. Aria balas tersenyum, mengeluarkan embusan tawa.

◇ ◇ ◇

Setelah pertukaran dengan Duke Huguenot dan rombongannya, Liselotte diusir oleh Baronet Bochsa. Dia pergi ke Amande, ditemani oleh sekelompok besar ksatria Duke Huguenot dan pelayannya yang lengkap.

Jalan melalui hutan cukup lebar untuk tiga kereta kuda untuk saling berpapasan, tetapi dua kereta dalam kelompok mereka bergerak dalam satu baris ketika para ksatria dan pelayan mengelilingi mereka. Gerbong belakang dipegang Duke Huguenot, sementara gerbong depan memegang Liselotte, Flora, Roanna, dan Hiroaki.

Hiroaki dengan santai menguap lebar sambil merentangkan kakinya di dalam kereta. “Aku masih mengantuk, tapi senang diguncang kereta sekali. Dan dengan cara ini, saya bisa mengobrol dengan kalian di kamar pribadi juga. ” Dia melihat sekeliling pada gadis-gadis manis yang menemaninya dan tersenyum puas.

“Kau tidak boleh lengah, Sir Hiroaki.” Roanna cemberut bibirnya sedikit ketika dia memperingatkan Hiroaki.

“Hei, hei, tidak perlu merajuk seperti itu, Roanna.” Hiroaki menyeringai.

“… Aku tidak merajuk. Saya tidak punya alasan untuk merajuk. Saya hanya khawatir bahwa Sir Hiroaki akan dalam bahaya. ” Roanna dengan manis berkata dengan nada kesal.

“Hahaha, aku mengerti. Namun, aku di sini untuk melindungi Liselotte, bukan kalian. ” Hiroaki tertawa riang, menepuk kepala Roanna di sebelahnya. Kemudian, dia melihat melewati Liselotte yang duduk diagonal di depannya dan mendaratkan pandangannya pada Flora, yang duduk di seberangnya.

“…Terima kasih atas pertimbangan Anda. Namun, seperti yang dikatakan Roanna, akan menyakitkan bagiku untuk melihat pahlawan dalam bahaya apa pun juga. Tolong jangan terlalu memaksakan diri. ” Liselotte menyeringai terpuji di wajahnya saat dia membalas Hiroaki.

“Ah, aku tidak keberatan jika kamu mengkhawatirkanku, tetapi apakah aku benar-benar tampak tidak dapat diandalkan untukmu? Saya masih seorang pahlawan, Anda tahu? ” Senyum Hiroaki berubah pahit saat dia melihat Liselotte dan yang lainnya.

“Kamu, tentu saja, paling bisa diandalkan. Namun, Anda tidak suka konflik, benar? Anda tidak ingin menggunakan kekuatan pahlawan Anda untuk membunuh orang. Bukankah ini yang Anda katakan kepada kami ketika kami pertama kali bertemu? ” Kata Roanna, mengintip wajah Hiroaki dari samping dengan ekspresi sedih.

“Apakah pahlawan itu benar-benar mengatakan hal seperti itu …?” Liselotte membelalakkan matanya sedikit karena penasaran.

“Ah, maksudmu ketika aku pertama kali dipanggil? Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya memang mengatakan sesuatu seperti itu. ” Hiroaki menatap jauh ke matanya saat dia berpikir kembali ke masa lalu dengan tidak nyaman.

e𝓷uma.i𝒹

“Karena penasaran murni, saya ingin mendengar lebih banyak tentang ketika Anda dipanggil.” Tertarik dengan topik pemanggilannya, Liselotte memutuskan untuk menanyakannya dengan agak berani.

“Ah, kamu mau dengar tentang aku? Mengapa, saya dulu agak tidak berpengalaman di masa muda saya, tetapi jika itu atas permintaan Liselotte sendiri, maka pasti. Aku akan memberitahumu, ”Hiroaki setuju dengan gembira. Dia mulai mengobrol dengan banyak bicara. “Yah, jujur ​​saja dengan kamu, ketika aku pertama kali dipanggil ke dunia ini, aku tidak tahu apa-apa. Tiba-tiba, Flora ada di sana, memberi tahu saya bahwa saya adalah pahlawan atau sesuatu yang tidak saya mengerti. Adakah yang akan waspada, ya? ”

“Itu pasti cobaan berat …” komentar Liselotte, mendesaknya untuk melanjutkan.

“Dikatakan begitu, aku ingin tahu apa yang sedang terjadi, jadi aku mendengarkan apa yang dia katakan. Dan benar saja, ada kata-kata klise yang saya harapkan – bahwa saya dipanggil sebagai pahlawan untuk membantu mereka. Mereka memberi tahu saya bahwa Duke Huguenot dan yang lainnya sedang dalam pergulatan politik dengan pemerintah saat ini, di ambang peralihan menjadi konflik bersenjata. Dan, yah, Anda akan mengharapkan mereka mencari kekuatan saya untuk digunakan dalam perang, kan? ”

“Jadi saat itulah kamu bilang kamu tidak ingin menggunakan kekuatan pahlawanmu untuk membunuh orang lain,” kata Liselotte, memahami alur umum cerita Hiroaki.

“Ya. Selain itu, saya tidak punya niat untuk menjadi pahlawan … Sampai saya mendengar tentang situasi gadis-gadis ini dan memutuskan saya harus menjadi orang yang melindungi mereka. Ketika saya belajar tentang posisi pahlawan, saya menyadari ada hal-hal yang bisa saya lakukan dalam perang selain membunuh orang, ”kata Hiroaki, menatap Flora dan Roanna.

Jadi dia menjadi pahlawan, persis seperti yang diinginkan Duke Huguenot, ya? Liselotte berpikir, tetapi tidak mengatakannya dengan keras.

“Itu bagus sekali untukmu,” dia memuji.

“Jangan katakan itu – itu membuatku tampak seperti anak manja yang dipenuhi rasa keadilan. Bukan itu aku. Saya tidak ingin dilihat sebagai salah satu karakter utama yang jahat. ” Hiroaki melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, mengalihkan pandangannya karena malu.

“Aku tidak percaya itu yang terjadi …” Liselotte menggelengkan kepalanya.

“Ya, persis seperti yang dikatakan Lady Liselotte,” Flora menyetujui, dan Roanna mengikutinya.

“Dengan segala hormat, saya harus setuju.”

“Ah, jangan salah paham denganku di sini. Alasan mengapa saya ingin menghindari pembunuhan orang adalah karena saya percaya itu adalah pelanggaran hak asasi manusia. Di negara tempat saya berada, tidak peduli bagaimana keadaannya, pembunuhan adalah hukuman untuk diisolasi dari masyarakat seumur hidup. Dan lagi pula – apa yang terjadi di sekitarnya, muncul. Manusia cenderung disiksa oleh aftertastes buruk atau perasaan bersalah. Jujur, saya memandang rendah tindakan membunuh orang juga. Bahkan jika itu demi kerajaan, saya tidak berpikir seorang pahlawan harus melakukan tindakan yang tidak berperikemanusiaan, ”Hiroaki menjelaskan, dengan jelas menjabarkan nilai-nilainya.

“… Aku mengerti alasanmu sekarang,” kata Liselotte; respons yang tenang dan tidak komitmen.

Saya kira dia tidak tahu berapa banyak pembunuh yang dikelilingi olehnya sekarang, lalu, dia berpikir untuk dirinya sendiri.

“Itulah alasan mengapa aku khawatir. Tidak jarang diserang oleh monster dan binatang buas di jalan yang jauh dari peradaban. Bahkan mungkin ada bandit di sekitar. ” Roanna mencengkeram lengan Hiroaki dengan genit.

“Tidak, aku ragu bandit mana pun akan menyerang kelompok dengan ukuran dan kekuatan ini. Dan jika itu melawan monster atau binatang buas, saya tidak akan menahan diri untuk tidak menggunakan Yamata no Orochi saya untuk menghilangkannya, ”kata Hiroaki, seringai yang menantang muncul di wajahnya.

“Tidak perlu bagi Sir Hiroaki untuk repot mengangkat tangan pada monster atau binatang buas belaka. Kamu harus menyerahkannya pada pengiring ksatria, ”kata Roanna memohon.

e𝓷uma.i𝒹

Ya, saya akan berterima kasih untuk itu juga. Dari perspektif Duke Huguenot, saya kira dia ingin melihat pahlawan dalam pertempuran yang sebenarnya? Lagipula, sepertinya dia tidak punya pengalaman nyata … pikir Liselotte, sebelum mengambil napas lelah.

“Namun, itu bagian dari tugas seorang pahlawan juga, kan? Untuk menaklukkan atau menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang telah berbuat salah kepada orang lain. Saya telah menjadi pahlawan sekarang. Aku juga harus mengalami hal-hal seperti itu, ‘kata Hiroaki, menghela nafas kesal.

Liselotte memutuskan itu adalah kesempatan yang tepat untuk bertanya kepada Hiroaki tentang pengalaman tempur yang sebenarnya. “… Apakah kamu memiliki pengalaman menundukkan monster atau binatang buas, pahlawan?”

“Tidak ada. Sayangnya, dunia saya sebelumnya agak damai. Yang sedang berkata, aku tidak akan gemetar dihadapan monster atau binatang buas belaka. Aku benci menangis tersedu-sedu seperti itu. Yah, meskipun mereka mungkin telah berbuat salah pada orang-orang, masih tidak enak rasanya mengambil nyawa mereka … ”Hiroaki menjawab, tampak muram.

“Kamu benar-benar sangat tidak menyukai konflik. Tuan Hiroaki, kamu benar-benar baik sekali … ”Ekspresi Roanna menjadi gelap ketika dia menatap wajah Hiroaki.

“Tidak apa-apa. Lagipula aku berada di dunia ini sekarang. Dunia lamaku hilang. Mungkin perlu bagiku untuk sedikit mengalami pertempuran nyata dan mengucapkan selamat tinggal pada dunia lain itu. ” Hiroaki tampaknya benar-benar tenggelam dalam perasaan sentimental saat dia membelai kepala Roanna.

“Kamu benar-benar orang yang luar biasa,” kata Roanna, menempel pada Hiroaki.

Liselotte mendesah pelan pada dirinya sendiri, pandangannya beralih ke Flora yang duduk di sampingnya. Ugh, kuharap kita segera tiba di Amande … Hmm? Dia menyadari agak terlambat bahwa Flora telah diam selama seluruh pertukaran itu.

“Putri Flora, bagaimana perasaanmu? Saya harap naik kereta tidak terlalu tidak nyaman untuk Anda … Tolong beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu, ”dia menawarkan karena khawatir.

“Ah, tidak, aku baik-baik saja. Terima kasih atas pertimbangan Anda.” Flora tersenyum tidak nyaman dan menggelengkan kepalanya.

“Senang mendengarnya. Saya tidak bisa tidak melihat Anda tidak banyak bicara … “kata Liselotte, mengamati wajah Flora.

“Ah, tidak, umm. Saya tidak pandai berbicara, jadi saya merasa lebih tenang hanya mendengarkan orang lain berbicara seperti ini. Semua yang Sir Hiroaki katakan adalah hal baru bagi saya, jadi … “Flora minta diri, tersenyum malu-malu.

“… Oh, aku minta maaf karena berasumsi, kalau begitu. Tetapi bisakah Anda sedikit berbicara dengan saya? Ada banyak hal yang ingin saya dengar dari Anda, jika memungkinkan. ”

“Oh, aku akan senang,” Flora setuju dengan riang. Hiroaki, yang telah mendengar percakapan mereka dari tempat dia duduk di hadapan mereka, mengajukan keberatan.

“Oi oi, jangan lupakan kami juga.”

“…Tentu saja. Jadi, apa yang akan kita mulai? ” Flora mungkin kurang berbicara dengan Hiroaki yang bergabung dalam percakapan, tetapi Liselotte tidak bisa menolaknya. Dia tahu dia harus memimpin pembicaraan dan menerima Hiroaki dengan enggan.

◇ ◇ ◇

Sementara Liselotte dan yang lainnya terus berjalan di jalan …

Jauh di langit di atas, duta Kekaisaran Proxia, Reiss, terbang bersama mengenakan jubah hitamnya. Keamanan ternyata lebih berat dari yang saya harapkan. Pendampingan faksi Duke Huguenot sepenuhnya tidak direncanakan. Semuanya baik-baik saja dan mengirim Evil Black Wyvern ke depan untuk mengganggu bisnis mereka, tapi sekarang apa …

Reiss mengamati pesta Liselotte dengan mata tajam; di bawahnya, Liselotte dan yang lainnya tidak menunjukkan tanda-tanda kesadaran tentang kehadiran Reiss di atas kepala mereka ketika mereka melakukan perjalanan ke Amande.

Tujuan awalnya adalah hanya menangkap Liselotte Cretia, tetapi ini membuat serangan lebih sulit untuk diatur. Namun, kehadiran Putri Flora merupakan kejutan yang disambut baik. Jika ditangani dengan hati-hati, situasi ini dapat memungkinkan kita untuk mengontrol hubungan antara faksi Huguenot dan Kerajaan Galarc, pikir Reiss dalam hati dengan senyum dingin di mulutnya. Tidak mungkin dia melewatkan kesempatan ini.

Yang berarti saya harus berbelanja secara royal sedikit. Saya ingin menyimpan ini untuk serangan terhadap Amande, tetapi akan bagus untuk menguji seberapa jauh pahlawan saat ini telah tumbuh, juga.

Tidak banyak waktu berlalu sejak mereka berangkat dari Nor, jadi Reiss dengan santai merenungkan kapan ia harus meluncurkan rencananya dengan tatapan yang menyenangkan di matanya. Dia memutuskan untuk mengamati mereka sedikit lebih lama.