Bonus Cerita Pendek

Di ujung jalan panjang

Di dunia di suatu tempat yang jauh dari Bumi …

Rio pernah merasakan kebahagiaannya direnggut darinya secara tidak adil, meninggalkannya sebagai anak yatim di daerah kumuh. Dalam hidupnya tanpa keselamatan, di dunia tanpa belas kasihan, tidak ada yang lain selain keputusasaan baginya. Tidak ada harapan.

Meskipun demikian, ia berjuang keras setiap hari, tidak peduli seberapa sedap dipandangnya.

Lagipula … bahkan jika dia tidak punya harapan, dia masih punya keinginan.

Satu keinginan yang menyimpang yang ingin dia lihat tanpa peduli apa.

Harapan tunggal itulah yang menyebabkan Rio ingin hidup. Mengapa dia mencari sisa makanan. Kenapa dia memohon di jalanan. Kenapa dia menanggung semua kekerasan dari yang kuat.

Mungkin kemudian, itu adalah semacam takdir bahwa Rio mendapatkan kembali ingatannya ketika Amakawa Haruto, seorang mantan mahasiswa dari Jepang, dan mulai menghadiri Akademi Kerajaan Beltrum, tempat belajar untuk keluarga bangsawan dan bangsawan.

Rio memperoleh kekuatan luar biasa dalam memperoleh pengetahuan dan pendidikan. Dia didiskriminasi, tapi itu gaya hidup yang jauh lebih baik daripada hari-harinya sebagai anak yatim.

Namun, tidak ada keselamatan di dunia ini – bahkan ketika dia berusia dua belas tahun, dia berpikir seperti ini. Bahkan sekarang, dia terus menyimpan keinginannya yang terdistorsi di dalam hatinya.

Namun, meskipun begitu …

“Rio, Rio.”

Rustle, rustle.

Rio membuka sedikit matanya, mengangkat kepalanya. Rupanya, dia tertidur di area belajar mandiri perpustakaan.

“…Profesor.”

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭

Ada seorang gadis di sana, tersenyum lembut. Namanya Celia Claire. Dia lima tahun lebih tua dari Rio, putri seorang bangsawan, dan seorang dosen penyihir jenius yang meninggalkan namanya dalam sejarah Akademi Beltrum Kerajaan.

“Fufu, apakah kamu tidur?” dia bertanya dengan tawa lembut.

“Ya, sepertinya begitu,” Rio mengangguk malu-malu.

“Lalu bagaimana kalau kita minum teh di laboratoriumku? Itu akan membangunkanmu. ”

“…Aku suka itu.”

Atas undangan Celia, ujung mulut Rio bergerak ke atas.

Rio, yang telah kehilangan segalanya di masa lalu, menemukan kebahagiaan di saat-saat seperti ini.

Di tengah-tengah tidak adil, rasional, jalan panjang, dan menyakitkan, Rio menemukan dirinya berpikir bahwa mungkin ada adalah keselamatan di dunia ini setelah semua.

Pet Pet

Beberapa hari telah berlalu sejak Miharu, Aki, dan Masato mulai tinggal di desa rakyat roh.

Rio dan yang lainnya duduk di sofa di ruang tamu, masing-masing melakukan pekerjaan mereka sendiri. Misalnya, dimulai dengan Miharu, kelompok Bumi dengan sungguh-sungguh memainkan permainan yang menghubungkan kata-kata dalam bahasa umum Strahl untuk membantu menghafalnya. Aishia bersandar di sisi kanan Rio dan tidur nyenyak.

“Onii-chan, Onii-chan.”

Latifa, yang sedang belajar sendiri, tiba-tiba berhenti di studinya untuk meringkuk ke Rio di sebelah kirinya.

“Hm? Ada apa, Latifa? ” Rio menjawab dengan lembut, mengalihkan pandangannya dari buku yang dibacanya ke Latifa.

“Maukah kamu membelai kepalaku?” Latifa tersenyum riang ketika dia mencari kasih sayang Rio. Dia terkadang bertingkah lucu dengan Rio seperti ini; karena itu adalah perilaku normal darinya, Rio membelai kepalanya dengan cara yang akrab.

“Ehe … Ehehe.” Latifa menyeringai bahagia, menempelkan tubuhnya di dekat Rio dan menggosok pipinya ke arahnya seperti anjing yang membutuhkan.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭

Rio tersenyum dan terus mengelus kepala Latifa. Yang lain hadir di ruang tamu melirik mereka berulang kali.

“Latifa, Miharu, dan tamu-tamu Rio yang lain juga ada di sini, jadi lebih perhatianlah pada mereka.” Manusia serigala perak, Sara berdeham dengan tenang dan memperingatkan Latifa dengan tatapan mencibir.

“Eeh? Tapi waktuku dengan Onii-chan terbatas. Dan Aishia juga menempel pada Onii-chan juga. ” Latifa mencibir bibirnya dan mengeluh.

“L-Nona Aishia hanya tidur siang.”

“Aku hanya istirahat juga. Maka saya kira saya akan tidur siang seperti ini juga. ”

“Kuh …”

Tidak dapat berdebat ketika roh humanoid peringkat tinggi atas seperti Aishia dibesarkan sebagai perbandingan, Sara mendapati dirinya pada kerugian yang tidak menguntungkan untuk kata-kata.

“Mm …” Aishia menggeliat dengan manis dan membuka matanya.

“Ah, apakah kamu sudah bangun, Nyonya Aishia?” Sara berkata dengan ragu-ragu.

Aishia menggosok matanya dengan mengantuk dan mengangguk, sebelum meringkuk dengan tenang ke Rio. Pergerakannya hampir seperti kucing anggun, alami dan menawan.

“Wah …” Peri tinggi Orphia membelalakkan matanya saat tatapannya terpesona oleh pandangan Aishia. Alma kerdil yang lebih tua Alma juga menatapnya lekat-lekat.

“Saya juga saya juga!” Latifa menempel ke Rio dari sisi yang berlawanan.

“Ahaha …” Bahkan Rio tidak dapat bergerak lebih jauh, menutup buku itu di satu tangannya ketika ekspresi bermasalah jatuh di wajahnya.

“Ya ampun …” Sara menghela nafas cemberut, tetapi ekspresi yang dia kirimkan pada Rio dan yang lainnya agak iri.

“Onii-chan, pelihara aku!” Latifa memohon agar Rio mengelus kepalanya. Rio menurut.

“Ehehe. Ehehehe. ” Latifa menyeringai bahagia seperti biasa. Kemudian, Aishia yang selama ini menonton Latifa dibelai dari sisi lain. “… Haruto, aku juga,” katanya blak-blakan.

“Eh?” Rio balas bertanya, terkejut.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭

“Pelihara aku?” Aishia bertanya, menatap wajah Rio dari jarak dekat. Matanya yang jernih sangat indah dan memiliki kekuatan yang sulit untuk dikatakan tidak. Aishia sering menempel padanya secara tiba-tiba, tetapi dia tidak pernah meminta kepalanya untuk dipelihara sebelumnya. Dia mungkin telah dipengaruhi oleh Latifa.

“… Umm, seperti ini?” Rio dengan ragu-ragu mengelus kepala Aishia.

“Yup, bagus.” Mulut Aishia berputar ke atas dengan lembut. Dia biasanya tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi pada saat ini, ekspresinya sangat hangat.

Saya seorang Elemental Fox, Anda Tahu?

Ding dong, dong ding.

Di sebuah sekolah dasar swasta di suatu tempat di kota, bel berbunyi untuk menandai akhir pelajaran. Kelas 6-1 membungkus salam akhir hari mereka.

“Berdiri! Busur! Selamat tinggal!”

“Selamat tinggal!”

Endo Suzune berlari keluar kelas, membiarkan rok berlipitnya bergetar di belakangnya.

“…Hah hah.”

Terengah-engah, dia mengambil langkah pendek dan cepat saat dia berlari menuju gerbang sekolah. Tujuannya adalah halte bus di samping gerbang. Itu adalah waktu yang tepat tepat ketika bus tiba di halte –

Ugh, kelas berakhir sedikit lebih lambat dari biasanya hari ini! Ah, busnya ada di sini!

Suzune meningkatkan kecepatan larinya.

“Hah … hah … aku mulai!”

Dia berhenti sejenak untuk mengatur napas dan naik ke kapal.

Itu dia, Onii-chan!

Suzune segera mengalihkan pandangannya ke seluruh bus dan melihat orang yang telah dicarinya.

Namanya Amakawa Haruto, tahun ketiga di sekolah menengah. Dia adalah seorang pria muda yang menyenangkan yang telah membantu Suzune dua tahun lalu, ketika dia masih di kelas 4 dan telah tertidur, kehilangan perhentiannya.

Suzune menuju bagian belakang bus dengan gugup, duduk dua baris di belakang Haruto. Dia tidak ingin apa-apa selain duduk di sampingnya dan mengobrol, tetapi sayangnya mereka tidak sedekat itu, hanya mengetahui nama dan wajah satu sama lain dari kejadian yang lalu.

Beberapa bulan setelah Suzune diselamatkan oleh Haruto, seorang gadis sekolah menengah mulai duduk di sebelahnya. Dia sangat cantik.

Dia harus menjadi pacarnya, bukan? Ya, dia pasti pacarnya.

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭

Suzune mendesah pelan pada keintiman di antara keduanya. Tapi dia baik-baik saja dengan ini untuk saat ini; dia senang bisa menonton Onii-chan yang sangat dia kagumi.

Perjalanan singkat bersama berakhir dalam waktu singkat, dan Suzune turun di halte dekat rumahnya. Rumahnya hanya beberapa menit berjalan kaki dari sini, tetapi hari ini dia dalam suasana hati yang sentimental dan ingin berjalan lebih banyak.

Dia dengan sengaja mengambil jalan memutar dan menuju ke taman besar di lingkungan itu. Ada jalan setapak di taman ini, menjadikannya tempat yang populer untuk semua jenis orang di siang hari, tapi –

Hah? Tidak ada seorang pun di sini?

Suzune berada jauh di dalam taman ketika dia melihat tidak ada orang lain di sekitarnya. Atau begitulah pikirnya, ketika –

BOOOM!

Suara luar biasa meraung.

“Kyaaah! A-Apa itu tadi ?! Apa mereka merekam film ?! ”

Suzune bergetar dengan gentar dan membungkuk, melirik sekelilingnya. Tetapi tidak ada peralatan semacam itu, juga tidak ada anggota staf. Kemudian, setelah beberapa saat, suara seorang gadis bisa terdengar dari langit di atas.

“Tidak mungkin, saya pikir penghalang dipasang ?!”

“…Hah?” Suzune mengangkat kepalanya dengan takut-takut. Ada seorang gadis ajaib yang tampak asing dengan rambut perak berkibar di sekelilingnya. Dia tampak berusia sekitar sekolah menengah.

J-Jadi mereka benar-benar sedang syuting film. Dia bahkan terbang …

Suzune benar-benar tercengang oleh betapa tidak realistisnya pemandangan di hadapannya.

“Awas!” Gadis berambut perak berteriak panik.

“Eh?”

BOOOM!

Saat Suzune memiringkan kepalanya, raungan luar biasa lainnya bisa terdengar. Meremas matanya dengan refleks, dia membukanya untuk melihat gadis penyihir berambut perak, yang telah pingsan.

“Fweeeeh ?! A-Apa kamu baik-baik saja ?! ”

Celia ?! Dia pikir dia mendengar suara seorang gadis.

“… Celia? I-Orang ini di sini? ” Suzune menatap gadis ajaib berambut perak itu dengan gugup, tapi sepertinya dia kehilangan kesadaran.

K-Kamu … Jika kamu bisa mendengar suaraku, ambil staf itu!

“A-Aku ?! I-Ini ?! ”

Ya, cepat! Kalau tidak, kamu akan mati!

Mati?! Dia tidak ingin mati. Didorong ke sudut, Suzune mengambil staf seperti yang diperintahkan.

A-Apa esensi sihir yang luar biasa ini ?!

“E-Eeh ?!”

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭

Cahaya terang mengalir keluar dari staf, menutupi seluruh tubuh Suzune. Itu membuatnya merasa seperti sedang melayang dengan lembut di ruang anti-gravitasi. Sebelum dia menyadarinya, cahaya dari staf telah membentuk pakaian.

“Gadis s-kuil?”

Suzune telah berubah menjadi gadis penyihir yang mengenakan pakaian maiden kuil mewah. Untuk beberapa alasan, dia juga memiliki telinga rubah dan ekor, tetapi dia sendiri tidak menyadarinya.

Kehidupan Endo Suzune, seorang siswa sekolah dasar biasa, sudah pasti berubah.

Bersambung…?