Bab 6: Kehidupan di Desa

Sehari setelah Rio dan Latifa menetap di desa …

Rio menerima pelajaran seni roh dari Ursula dan Orphia di halaman dekat rumah mereka.

“Lord Rio, kamu menyebutkan kamu menggunakan seni roh dengan meniru sihir, tapi itu bukan cara sebenarnya untuk menggunakan seni roh. Mari kita mulai dengan menjelaskan apa itu seni roh sebenarnya. ”

“Silakan lakukan.”

“Hm … Konsep seni roh bisa sangat abstrak dan sulit dipahami, tetapi kamu sudah mendapatkan semua keterampilan teknis yang diperlukan untuk menggunakannya. Belum lagi fakta bahwa Anda telah membentuk kontrak dengan semangat peringkat atas. Anda akan menjadi pengguna seni roh terkemuka dalam waktu singkat, ”kata Ursula dengan senyum riang, sebelum melanjutkan.

“Biarkan saya mulai dari awal. Seni roh adalah teknik yang memanipulasi ode untuk menanamkan kehendakmu ke mana, menyebabkan fenomena yang mengubah dunia di sekitar kita. Ode adalah energi kehidupan … atau yang oleh manusia disebut sebagai esensi sihir, sedangkan mana adalah energi alam itu sendiri. Karena Anda dapat menggunakan seni roh, Anda harus dapat mendeteksi dan melihat ode, serta mendeteksi keberadaan mana. Apakah itu benar, Tuan Rio? ”

“Betul. Saya bisa melihat dan mendeteksi ode. Berkaitan dengan mana, saya tidak bisa melihat dengan mata saya, tapi saya telah mampu merasakan kekuatan aneh di udara di kali. Tapi aku tidak sepenuhnya yakin tentang hal itu sampai sekarang. ”

Sejak pertama kali ia menggunakan seni roh di dunia ini – tidak, karena ia diajari cara menggunakan seni roh oleh gadis misterius itu – indra keenam muncul dalam diri Rio. Perasaannya menjadi lebih tajam, memungkinkannya untuk merasakan hal-hal yang jauh melampaui kemampuannya sebelumnya.

Melihat ke belakang sekarang, gadis itu pastilah roh kontrak saya.

Dia muncul dalam penglihatannya seperti ilusi, meninggalkannya dengan saran minimal sebelum menghilang sekali lagi. Rio ingat bagaimana, saat itu, gadis itu tampak sangat lelah, dan komentar Dryas tentang bagaimana dia tertidur lelap tentu tampak benar.

“Saya melihat. Biasanya, akan dibutuhkan banyak pelatihan untuk mencapai tingkat penguasaan itu, tetapi sepertinya Lord Rio adalah pengecualian karena kontrak dengan semangat setidaknya peringkat tinggi. ”

“Apakah kemampuan untuk menggunakan seni roh meningkat ketika kontrak dengan roh terbentuk?”

“Kamu mungkin berpikir seperti itu. Seorang pengguna seni roh dan roh kontrak sangat terkait bersama. Roh adalah manifestasi mana yang memiliki kesadaran jernih mereka sendiri. Mereka memiliki afinitas yang luar biasa terhadap seni roh, yang merupakan tindakan memanipulasi mana itu sendiri. ”

“… Roh adalah manifestasi mana dengan kesadaran jernih mereka sendiri, katamu?”

Rio bertanya-tanya apa artinya untuk mana – energi alam itu sendiri – untuk mendapatkan kesadarannya sendiri dan menjadi roh.

en𝐮m𝐚.i𝐝

“Hm. Seperti yang saya katakan sebelumnya – Seni roh adalah teknik yang memanipulasi ode untuk memberikan kehendak Anda kepada mana, menyebabkan fenomena yang mengubah dunia di sekitar kita. Alasan mengapa ini terjadi adalah karena mana itu sendiri memiliki kesadaran yang tidak jelas. Roh adalah makhluk mana yang, di bawah penyelarasan keadaan ajaib, datang untuk membentuk rasa diri mereka sendiri yang jelas. ”

“Begitu … Itu sebabnya mereka bisa membuat bentuk mereka sendiri dan berkomunikasi. Bentuk apa yang bisa diambil roh di luar bentuk humanoid? ”

“Akan lebih cepat jika kamu melihatnya sendiri. Orphia … ”

“Ya, Kepala Penatua. Ariel. ”

Diminta oleh Ursula, Orphia mengangguk dan memanggil nama roh kontraknya sendiri. Partikel-partikel mengalir bersama dan berkumpul di sampingnya untuk membentuk makhluk seperti elang sepanjang empat meter. Rio menelan ludah terengah-engah pada fenomena yang baru saja terjadi di depan matanya.

“Roh biasanya berada di dalam tubuh pengguna dalam bentuk roh mereka, tetapi mereka dapat mengambil bentuk fisik seperti ini ketika dipanggil. Bagi seorang roh, tubuh pengguna seni adalah sumber pasokan ode. Sangat nyaman bagi mereka untuk tinggal di sana. ”

“Bisakah ini berbicara seperti Dryas?” Rio bertanya ketika dia melihat Ariel bermain-main dengan Orphia.

“Itu tidak bisa. Ia dapat memahami kata-kata kami, dan memiliki koneksi telepati yang sederhana dengan pengguna seninya, tetapi hanya roh humanoid yang dapat melakukan percakapan. Begitu rohmu terbangun, Tuan Rio, kau seharusnya bisa berkomunikasi dengan sesukamu. ”

“Ya … Ada banyak hal yang ingin aku tanyakan begitu bangun.”

“Hm. Jika ada sesuatu yang tidak Anda ketahui pada saat ini, kami dapat mencoba menjawab Anda sebaik mungkin dari kemampuan kami. ”

“Terima kasih banyak. Kemudian, untuk memulai … Aku selalu bertanya-tanya mengapa aku tidak bisa mendapatkan sihir melalui kontrak mantra sebelumnya. Sampai sekarang, aku mengira itu karena aku memiliki make-up fisik yang aneh … tapi bisakah ini juga disebabkan oleh kontrakku dengan roh? ”

Kontrak mantra adalah salah satu jenis sihir: ritual yang menyerap formula ke dalam tubuh melalui sihir, memungkinkan sihir diperoleh. Namun, semua upaya Rio untuk membuat kontrak sampai sekarang selalu gagal pada tahap di mana ia harus mengambil formula ke dalam tubuhnya, memaksa ritual untuk berhenti tiba-tiba. Dia tidak pernah berhasil dalam ritual itu.

“Persis. Mengambil formula mantra ke dalam tubuh pada dasarnya seperti mengubah tubuh manusia menjadi artefak. Dengan kata lain, itu mengubah makhluk alami menjadi yang tidak alami. Dan roh adalah keberadaan alami – mereka tidak ingin tubuh terkontrak mereka menjadi tidak alami. ”

“Terima kasih. Pertanyaan lama saya akhirnya telah dijawab. Ini berarti jika aku tidak membuat kontrak dengan roh, aku akan bisa mendapatkan sihir melalui kontrak formula, kan? ”

“Ya, memang begitu. Tetapi sebagai balasannya, Anda tidak lagi dapat menggunakan seni roh. Sihir mirip dengan seni roh karena ia memanipulasi ode untuk membuat mana mengubah kenyataan. Namun, dalam kasus sulap, mana sedang bekerja dengan rumus bukan pengguna. Ketika formula ada di dalam tubuh, mana menjadi tidak dapat secara akurat memahami kehendak pengguna. ”

“Jadi itu salah satu atau yang lain ketika datang ke seni roh dan sihir. Begitu kamu belajar satu, kamu tidak bisa lagi belajar yang lain … Aku bisa mengerti itu, tapi adakah alasan khusus mengapa seni roh belum menyebar sama sekali di wilayah Strahl? ”

“Kamu mungkin tidak memperhatikannya sendiri, Tuan Rio, tetapi seni roh jauh lebih sulit untuk dipelajari daripada sihir. Saya menyentuh ini pada awalnya, tetapi untuk menggunakan seni roh, Anda harus dapat mendeteksi ode, terlihat menangkap ode, dan mendeteksi mana. Namun, satu-satunya persyaratan yang dibutuhkan sihir adalah kemampuan untuk mendeteksi ode. Dari semua makhluk cerdas di luar sana, manusia memiliki afinitas yang rendah terhadap seni roh. Karena sihir lebih mudah diperoleh, itu ditekankan sebagai fondasi bagi manusia untuk belajar. Dan dalam kasus wilayah Strahl, Tujuh Dewa Bijaksana juga sangat terlibat dalam memberikan sihir pada manusia yang tinggal di sana. ”

“… Tujuh Dewa Bijaksana? Bukan Enam Dewa Bijaksana? ”

Mata Rio membelalak. Sejauh yang dia tahu, para dewa yang disembah oleh orang-orang Strahl disebut sebagai Enam Dewa Bijaksana. Dia belum pernah mendengar tentang mereka sebagai kelompok tujuh.

“Oh, apakah manusia hanya berbicara tentang Enam Dewa Bijaksana? Menurut legenda kami, ada tujuh dewa yang muncul di wilayah Strahl selama Perang Ilahi yang terjadi lebih dari seribu tahun yang lalu. Dewa ketujuh diasingkan oleh enam lainnya, sehingga manusia pasti benar-benar menghapus bagian itu dari sejarah mereka. ”

en𝐮m𝐚.i𝐝

“Aku tidak tahu …” Ketertarikan Rio terguncang oleh perbedaan dalam sejarah mereka, tetapi sekarang bukan saatnya untuk menanyakannya. Dia memutuskan untuk tidak bertanya lebih jauh dan mengacaukan topik yang ada: belajar lebih banyak tentang seni roh.

“Hmm. Kebetulan, ada pengguna seni roh di antara manusia dari wilayah Yagumo di sebelah timur. Penggunaan sihir tidak menyebar di sana selama Perang Ilahi. Omong-omong, aku benar-benar lupa bertanya … Tuan Rio, apakah kamu lahir di Yagumo? Kamu sepertinya datang ke sini dari Strahl, namun warna rambutmu adalah dari manusia yang lahir di Yagumo. ”

“Tidak, aku berasal dari Strahl. Tapi orang tua saya adalah migran yang pindah dari Yagumo ke Strahl, jadi … ”

“Ah, benarkah begitu. Itu pasti sebabnya kamu menuju ke Yagumo. ”

“Ya,” kata Rio sederhana, tanpa menambahkan detail tambahan. Dia memberikan senyum menghindar dan anggukan singkat sebagai gantinya.

“Begitu, begitu. Hm Permintaan maaf saya – sepertinya saya keluar jalur. Apa yang kita bicarakan?”

“Perbedaan antara sihir dan seni roh, Kepala Tetua. Dan bagaimana kisah Tujuh Dewa Bijaksana muncul, ”kata Orphia kepada Ursula, sambil menyeringai.

“Oh itu benar. Terima kasih, Orphia. Yang mengingatkan saya … ada satu hal lagi yang perlu saya tanyakan kepada Anda, Tuan Rio. ”

“Apa itu?”

“Yah … Kami roh rakyat tidak hanya menggunakan seni roh, tetapi sihir juga. Ada beberapa hal yang tidak cocok untuk seni roh. Namun, satu hal yang kami pastikan untuk hindari adalah menulis sihir ke tubuh kita. Di situlah pertanyaan saya masuk: apakah Latifa mendapatkan sihir? ”

“Hanya satu. Jangan bilang … Bisakah Latifa tidak lagi menggunakan seni roh? ” Rio bertanya, ekspresinya agak kabur.

“Tidak, itu tidak akan menjadi masalah. Hal ini mungkin untuk menghapus rumus dari tubuh. Kami akan mengeluarkannya sebelum dia memulai pelajaran seni rohnya. Ketika itu terjadi, Orphia, kamu akan menjadi gurunya. ”

“Apakah kamu yakin tidak ingin mengajarinya sendiri, Kepala Penatua? Latifa adalah … “Orphia memeriksa ekspresi Ursula dengan hati-hati.

“Tidak apa-apa. Jika saya mengambil peran itu, saya akan terlalu lunak padanya, ”Ursula berseri-seri.

“Kata-kataku keluar dari barisan. Mohon maafkan saya, ”kata Orphia, menundukkan kepalanya.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Mari kita kembali ke topik yang dibahas. Bagaimanapun … Tergantung pada kemampuan penggunanya, seni roh dapat menyebabkan fenomena jauh lebih bebas daripada sihir, dan bahkan melakukan beberapa hal yang sihir tidak dapat lakukan. Misalnya, ini, ”Ursula menjelaskan, menggunakan seni rohnya untuk membuat bola api kecil di sisinya. Kemudian, api mengubah bentuknya menjadi seseorang, binatang, pedang, dan kemudian tombak – masing-masing transformasi membutuhkan waktu kurang dari satu detik.

“Itu luar biasa. Formula ajaib dapat diubah sebelum mantra dilemparkan, tetapi mereka tidak dapat dengan bebas mengubah bentuk setelah diaktifkan. Jadi itu yang kamu maksud. ” Rio menyaksikan bola api dengan mata bundar.

“Hm. Selama Anda terus menggunakan seni roh untuk meniru sihir, mana hanya akan mengubah fenomena sebagai respons terhadap gambar sihir Anda. Untuk menggunakan seni roh lebih bebas, Anda harus terlebih dahulu membuang prasangka Anda itu. Mungkin yang terbaik untuk memulai dengan elemen khusus Anda. Seni roh apa yang kamu kuasai, Lord Rio? ”

“Seni roh yang aku kuasai? Saya tidak memiliki kekuatan atau kelemahan tertentu. Saya pernah mendengar bahwa orang memiliki sihir yang bisa dan tidak bisa mereka pelajari, tetapi saya belum menemukan sihir yang tidak bisa saya tiru … ”jawab Rio, membuat mata Ursula melebar kali ini.

“Oh? Biasanya orang memiliki afinitas masing-masing untuk elemen tertentu. Anda harus menjadi tipe serba bisa seperti Orphia, elf tinggi Anda. Mungkin lebih baik mulai belajar dari apa yang ingin Anda pelajari. Seni roh macam apa yang ingin Anda pelajari? Anda bahkan bisa belajar cara terbang, jika Anda mau. ”

en𝐮m𝐚.i𝐝

“Penerbangan…?”

“Benar. Orphia, tunjukkan padanya. ”

“Ya, Kepala Tetua.” Orphia mengangguk. Tiba-tiba, embusan angin mulai bertiup di sekelilingnya, mengangkat tubuhnya ke udara. Mata Rio membelalak kaget.

“Itu luar biasa. Apakah saya juga bisa melakukan itu? ”

“Tentu saja. Mampu terbang harus membuat perjalanan Anda lebih mudah juga, Tuan Rio. Mari kita mulai dengan cara melayang di udara, lalu berlatih berbagai kontrol penerbangan sedikit demi sedikit. ”

“Kedengarannya seperti seni yang berharga untuk dipelajari. Tolong beri saya bimbingan Anda. ” Rio tersenyum penuh motivasi dan membungkuk.

Sementara itu, bersamaan dengan pelajaran seni roh Rio dengan Ursula dan Orphia, Sara dan Alma mengundang dua anak desa untuk memperkenalkan mereka ke Latifa.

“Arslan, Vera. Ini Latifa. Dia hanya bisa berbicara dengan lidah manusia sekarang, tapi saya harap kalian semua bisa akrab, ”kata Sara, menunjuk ke arah Latifa, yang duduk di sebelahnya.

“Baik! Hai, Latifa. Namaku Vera. Mari berteman!”

“H-Hei. Saya Arslan. Senang bertemu denganmu.”

Duduk di sofa di seberang Latifa adalah werewolf Vera perak, yang sapaannya energik, dan werewolf Arslan, yang perkenalannya pemalu. Vera dan Arslan sama-sama memiliki garis keturunan dewan desa – Vera adalah adik perempuan Sara – dan mengambil pelajaran tentang bagaimana memimpin desa di masa depan. Keduanya adalah pemimpin kelompok usia mereka, jadi dengan menjadi teman pertama Latifa, mereka dapat mendorong anak-anak lain untuk menghangatkannya satu per satu.

“T-Senang bertemu denganmu. Aku … Latifa, ”Latifa memperkenalkan dirinya dengan ragu-ragu.

“Ehehe! Saya sangat senang mendapatkan teman baru! Mari kita bicarakan banyak hal bersama! ” Vera berkata, berdiri dari sofa dan bergerak untuk duduk di sebelah Latifa sebagai gantinya. “Ini pertanyaan untukmu!” katanya, melemparkan pertanyaan satu demi satu.

Arslan sedikit malu-malu, tetapi melakukan yang terbaik untuk berbicara dengan Latifa juga. Tidak butuh waktu terlalu lama bagi Latifa untuk terbuka pada mereka.

“Arslan, kau bertingkah agak aneh. Mengapa Anda tidak melihat Latifa di mata? Dan wajahmu juga sedikit merah. ” Vera memiringkan kepalanya ke arah Arslan, yang tampak agak gugup dan tidak nyaman.

“Dia hanya pemalu. Lagipula Latifa imut. ”

“Ya, benar,” kata Sara dan Alma, tersenyum bahagia.

“Wha – bukan itu! Anda salah! Apa yang kalian berdua katakan ?! ” Arslan membantah dengan rona merah di wajahnya.

“Ehehe … Arslan benar. Karena Vera jauh lebih manis. Anda hanya malu, kan? Saya juga.” Latifa mengambil kata-kata Arslan.

“Wahoo, itu membuatku sangat senang! Tapi saya pikir Latifa lebih imut, ”kata Vera, memeluk Latifa dengan erat.

“Ah, tidak, bukan itu …” Arslan bergumam ketika dia mencoba untuk mengambil kembali kata-katanya sebelumnya, tetapi suara keras Vera menenggelamkannya. Bahunya merosot karena kesalahannya.

“Fufu. Itu menggelitik, Vera. ”

Vera mengusap pipinya ke Latifa, membuatnya terkekeh karena sensasi geli. Telinga mereka berdebar gembira di atas kepala mereka.

“Karena kita teman dekat sekarang, bagaimana menurutmu bermain di luar bersama? Apakah tidak apa-apa jika saya memperkenalkan Latifa kepada yang lain, saudari? ” Vera bertanya setelah dia puas dengan seberapa banyak mereka bermain bersama.

“Tentu, silakan. Tapi ingat bahwa akan ada anak-anak yang tidak bisa mengerti lidahnya, jadi kalian berdua harus menengahi di antara mereka. Mengerti?” Sara berkata, memberinya izin setelah menyatakan satu syarat.

“Tentu saja!” Vera menimpali. “Ya! Ayo pergi. Saya ingin bermain tag! ” Arslan menambahkan.

Vera dan Arslan meraih tangan Latifa dan menariknya ke arah pintu masuk. Ketika mereka menuju ke luar, mereka berlari ke Rio, Orphia, dan Ursula, yang baru saja kembali dari pelajaran seni roh mereka. Melihat Rio membuat ekspresi Latifa bersemangat dalam sekejap.

“Ah, Onii-chan! Selamat datang kembali!”

“Wahoo, apakah ini saudara Latifa? Dia sangat keren! ” Vera memandangi wajah Rio dan tersenyum.

“Hoho, betapa bersemangatnya,” kata Ursula.

“Ah, Kepala Penatua! Selamat siang.”

“Halo, Kepala Penatua.”

Arslan membungkuk sopan di Ursula, dengan Vera mengikuti.

“Apakah kamu akan keluar, Latifa?” Rio bertanya.

“Ya. Kami akan bermain di luar. Apakah itu tidak apa apa?” Latifa berkata dengan takut-takut.

“Tentu saja tidak apa-apa. Saya senang. Saya akan membuat makan malam dan menunggu Anda, jadi mainkan semua yang Anda inginkan. Terima kasih telah memperlakukan Latifa dengan baik, kalian berdua. ” Setelah memberikan izin agar Latifa pergi, Rio menoleh ke Vera dan Arslan.

“Begitu … Jadi saudara Latifa adalah manusia yang datang dari luar desa. Saya sudah mendengar cerita dari kakak saya, Sara. Senang bertemu denganmu, ”Vera menyapa Rio dengan sopan, ketika Arslan membungkuk dengan gugup.

“S-Senang bertemu denganmu.”

“Terima kasih. Senang bertemu denganmu juga. Saya harap Anda akan berteman baik dengan Latifa. ”

“Kami yakin akan!”

“Iya!”

en𝐮m𝐚.i𝐝

Rio membalas salam itu, yang membuat Vera dan Arslan mengangguk dengan antusias.

“Jika kamu permisi, Sara dan aku akan menemani anak-anak.”

“Kami akan menyerahkan sisanya padamu, Rio. Orphia. ”

Sara dan Alma pergi untuk mengawasi Latifa dan yang lainnya.

“Baik! Kami akan minum teh dan mulai membuat makan malam. Selamat bersenang-senang.” Orphia melihat kelompok luar bersama Rio dan Ursula.

“Kami akan. Kami akan segera kembali – hei, kamu! Tunggu! Jangan lari ke depan! ” Sara mengejar Latifa dan yang lainnya dengan tergesa-gesa.

“Hoho … Betapa energinya mereka,” Ursula bergumam sambil tersenyum. Mulut Rio juga menampakkan senyum damai.

◇◇◇

Maka, beberapa bulan berlalu sejak memulai kehidupan mereka di desa. Dengan begitu banyak belajar, hari-hari yang sibuk dan sibuk berlalu dengan cepat. Pada suatu hari, setelah Rio dan Latifa terbiasa hidup di desa …

Rio berada di tengah-tengah pelajaran seni rohnya dengan Ursula dan Orphia, ketika Latifa berlari ke arah mereka dengan kecepatan yang luar biasa.

“Onii Chan!” Dia tergelincir berhenti sesaat sebelum bertabrakan dengan Rio, lalu menguncinya. Kemudian, dia melingkarkan lengannya di lehernya dan memanjat punggungnya, sampai dia bisa mengintip dari balik bahu pria itu ke wajahnya.

“A-Apa yang salah?” Rio bertanya, sedikit merasa tidak seimbang. Pada saat yang sama, Vera dan Arslan muncul, diikuti oleh Sara yang mengambil bagian belakang.

“Hei kau!” Begitu Sara muncul, dia memarahi Latifa, Vera, dan Arslan.

“Apa yang kamu lakukan, Latifa?” Rio bertanya lagi ketika Latifa mengusap pipinya ke wajah Rio dengan polos.

“Sara tidak akan memberi kita waktu istirahat. Dia bilang aku tidak bisa datang menemui Onii-chan! ”

“Jangan berbohong, Latifa. Pernyataan Anda sengaja menyesatkan; Saya bilang Anda bisa melihatnya begitu Anda selesai belajar. Aku hanya marah karena kamu menyelinap keluar sebelum kamu selesai, ”Sara menanggapi kata-kata tidak menyenangkan Latifa secara logis. Latifa menggembungkan pipinya dengan cemberut.

“Tapi belajar setiap hari itu membosankan! Saya ingin belajar seni roh juga. ”

“Kamu punya banyak hal untuk dipelajari sekarang. Dan Anda sudah mulai belajar seni roh, bukan? ”

“Tapi aku ingin bersama Onii-chan.”

“Kau seharusnya tidak egois seperti itu,” kata Sara dengan gelengan keras kepalanya.

“Aku tidak mau! Hmph, Sara sangat pemarah. ” Latifa bergumam pelan. Mulut Sara ternganga kaget.

“Ap … Latifa! Duduklah di sana! ”

“Tidak mau!”

“Kuh, anak ini …” Tubuh Sara bergetar ketika Latifa mengejek lidahnya. Telinga dan ekornya yang imut dan lembut berkedut dengan cara yang mengancam.

“S-Sara, bukankah menurutmu Latifa pasti merasa kesepian?” Setelah menonton dengan diam sampai sekarang, Orphia dengan cepat masuk untuk menenangkan Sara.

“Itu benar, saudari. Latifa hanya ingin melihat kakaknya. Dia belajar jauh lebih banyak daripada kita, jadi dia pantas istirahat! Bukankah begitu? ”

Vera mencoba berpadu dengan dukungannya, tetapi tiba-tiba …

Dengan suara berisik, mengepak, sosok berbentuk manusia turun dari langit.

“Apa yang salah? Sepertinya ada keributan di sini … ”Itu werebeast bersayap, Uzuma. Dia melihat sekeliling ke arah orang-orang yang berkumpul dan membelalakkan matanya ketika melihat Ursula dan Rio. Dia segera berlutut di depan mereka.

“K-Kalau bukan Kepala Penatua dan Lord Rio. Selamat siang…”

“Bersenandung. Sudah lama, ”Ursula mengangguk.

“H-Halo, Nyonya Uzuma.” Rio membalas salam roh rakyat dengan agak canggung. Ini membuat Uzuma menoleh untuk melihat Rio dengan mata lebar.

“Kamu sudah belajar berbicara bahasa roh rakyat?”

“Y-Ya, setidaknya itu pada level yang cukup mudah. Aku … aku masih belum terbiasa. Saya belajar bersama … Saya belajar dengan Latifa, ”Rio menjawab pertanyaan Uzuma dengan kaku.

“Aku terkejut. Dan, yah … saya minta maaf atas apa yang terjadi di masa lalu. ”

“…Oh tidak. Saya masih belum terbiasa dengan bahasa Anda, jadi tolong permisi saya menggunakan bahasa Strahl dari sini … Mengenai apa yang terjadi, saya telah mendengar bahwa Anda dihukum dengan dimasukkan ke dalam tahanan rumah. Tolong jangan biarkan diri Anda terganggu dengan insiden lebih jauh. Semua dimaafkan. ” Pada awalnya, Rio tidak begitu yakin mengapa dia meminta maaf, jadi dia mengambil waktu sejenak untuk merespons.

“Uzuma – lama tidak bertemu. Kapan tahanan rumah Anda berakhir? ” Sara bertanya pada Uzuma, ikut mengobrol.

“Lama tidak bertemu, Nyonya Sara. Itu baru saja berakhir pagi ini. ”

“Saya melihat. Apakah Anda akan kembali bekerja hari ini? ”

“Tidak, aku masih beristirahat dari tugas prajuritku. Hal pertama yang ingin saya lakukan setelah saya diizinkan keluar adalah meminta maaf kepada Lord Rio … “Kata Uzuma, ekspresinya tertutup rasa bersalah.

en𝐮m𝐚.i𝐝

Rio tersenyum tegang dan mengangkat bahu. “Jangan khawatir tentang itu.”

“Jadi kamu tidak punya hal lain untuk dilakukan hari ini, Uzuma?” Merasakan udara yang canggung antara Rio dan Uzuma, Sara mengganti topik pembicaraan.

“Ya, tidak ada yang khusus.”

“Aku mengerti … kalau begitu, apakah kamu ingin berdebat? Sudah lama, kan? ”

“O-Oh, tentu. Aku tidak keberatan … “Uzuma mengangguk pelan.

“Ooh! Uzuma dan Sara sedang bertanding ?! Saya ingin melihat itu! ”

“Lakukan yang terbaik, kakak!” Mendengar kata “spar” membuat Arslan dan Vera melompat kegirangan.

“Siapa yang lebih kuat?” Latifa bertanya kepada dua temannya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Itu pasti Uzuma, tentu saja.”

“Adikku, pasti!”

Arslan dan Vera menjawab pada saat bersamaan, tetapi dengan jawaban yang berbeda.

“Tidak, tidak … Uzuma adalah kepala prajurit. Sara kuat, tapi dia belum bisa mengalahkannya. ”

“Itu tidak benar!”

“Kamu hanya bias terhadap keluargamu, Vera!”

“Grrr!”

Arslan dan Vera bertengkar seperti penonton yang berisik.

en𝐮m𝐚.i𝐝

“Tapi aku pikir Onii-chan-ku adalah yang terkuat!” Latifa menimpali, tidak tahan lagi mendengarkan dengan diam.

“Maaf mengatakan ini tentang Rio, tapi kakakku yang terkuat.”

“Uzuma jelas lebih kuat dari yang lainnya!”

Vera dan Arslan segera menjatuhkan pernyataan Latifa, tetapi Latifa juga menolak untuk mundur.

“Itu tidak benar. Onii-chan menyetir sendiri seluruh setengah naga sendirian! ”

“Seluruh penerbangan setengah naga, katamu …”

“Mengesankan seperti biasa.”

Uzuma dan Ursula keduanya bergumam kagum. Sara dan Orphia juga memberi pandangan hormat pada cara Rio.

“Itu bukan sesuatu yang spektakuler. Saya masih dalam pelatihan juga, ”jawab Rio dengan kesederhanaan yang tidak nyaman.

“Umm, Rio. Apa yang Anda pikirkan tentang perdebatan dengan saya sekali? Aku selalu melihatmu mengayunkan pedangmu sendiri pagi-pagi dan larut malam, jadi aku ingin mencoba bertarung denganmu, ”Sara meminta dengan rendah hati.

“Onii-chan, lakukan yang terbaik!”

“Kamu juga, kakak! Ini adalah kesempatan sempurna untuk menunjukkan kepada semua orang siapa yang terkuat! ”

Latifa dan Vera bersorak sebelum Rio bahkan dapat berbicara. Jelas, mereka telah memutuskan bahwa pertandingan Rio dan Sara dibuat dengan keras.

Atau lebih tepatnya, mereka hanya senang memiliki alasan untuk keluar dari lebih banyak belajar.

“Lalu, akankah kita?” Rio tidak cukup berani untuk mengkhianati harapan murni dari dua gadis muda.

“Ya silahkan!” Sara mengangguk bahagia.

Setelah itu, Uzuma naik ke udara dan membawa senjata latihan mereka kembali.

Berita tentang pertandingan mereka menyebar sebelum mereka menyadarinya. Tak lama kemudian, kerumunan kecil telah berkumpul, membuat sesi sparring mereka lebih seperti semacam acara mini. Mereka menarik sedotan untuk memutuskan siapa yang akan bertarung bersama pertama – hasilnya adalah Rio dan Uzuma. Setelah mereka memutuskan untuk membatasi seni roh hanya dengan menggunakan peningkatan tubuh, Rio mengambil pedang panjangnya dan berdiri di seberang alun-alun dari Uzuma, yang mencengkeram tombak pendeknya dengan erat. Sara akan menjadi wasit mereka.

en𝐮m𝐚.i𝐝

“Mulai!”

Pertandingan akhirnya dimulai, dan Uzuma menyerbu Rio begitu sinyal diberikan. Kekuatan pendorong sayapnya mengirimnya tembakan ke depan seperti panah. Kecepatannya yang luar biasa menutup celah dalam sekejap mata, dan dia melepaskan pukulan tajam ke arah Rio seolah-olah untuk mengujinya.

Rio melihat melalui jab dengan mudah, menggunakan gerakan minimum untuk menggeser tubuhnya dan menghindarinya.

“Oooh!” para penonton bersorak.

Sementara itu, Uzuma terus meluncurkan longsoran serangan menusuk ke arah Rio, yang menangkis mereka secara efisien dengan gerakan halusnya. Ekspresi terkejut melintas di wajah Uzuma, dan dia memperlebar jarak di antara mereka. Kemudian, dia mengambil posisi lebih rendah dan menyiapkan tombaknya, menyerbu ke depan dengan tubuhnya terangkat ke tanah untuk membidik dada Rio dari bawah. Rio menerima serangan itu langsung, tetapi Uzuma berusaha dengan brutal memaksa tombaknya melalui pertahanannya. Begitu tubuh Rio terangkat, dia memfokuskan kekuatan lebih ke lengannya dan melangkah maju dengan tegas, mengepakkan sayapnya untuk meledakkannya sepenuhnya ke udara.

Kulihat kekuatan gilanya tidak berubah, pikir Rio ketika dia terbang di udara, terkesan oleh kekuatan fisik Uzuma.

Tentu saja, Rio telah memperkuat tubuhnya sendiri dengan seni roh juga, tetapi ada perbedaan besar dalam membangun dasar manusia dan manusia purba. Perbedaan itu semakin ditekankan ketika tubuh mereka ditingkatkan dengan seni roh.

“Hah!” Dengan teriakan yang kuat, Uzuma terbang ke udara dan melancarkan serangan lanjutan terhadap Rio. Dia mengarahkan tungkai Rio di udara, menusuk tombaknya empat kali dalam satu napas dengan presisi.

Rio memelintir lengan dan kakinya di sekeliling tubuhnya untuk menghindarinya dengan sehelai rambut. Kemudian, sebelum Uzuma bisa menarik tombaknya yang panjang, dia meraih tiang dengan tangan kiri dan sebaliknya menariknya ke arahnya.

Rio mengayunkan longsword-nya secara horizontal, mengincar tubuh Uzuma. Uzuma segera melepaskan tombak dan mengepakkan sayapnya ke atas, menempatkan dirinya di luar jangkauan pedang Rio.

Dengan tangan kirinya, Rio menyesuaikan cengkeramannya pada tombak dan mengayunkannya ke arah Uzuma di atasnya, tetapi ujung tombak itu dengan sia-sia memotong ruang kosong. Akan sulit untuk menangkapnya di udara.

Keduanya mendarat kembali di tanah, menjaga jarak – sampai Uzuma menyerang Rio sekali lagi. Dengan santai Rio melemparkan tombak ke arah Uzuma.

“Kuh!”

Senjata khusus Uzuma secara sukarela dikembalikan kepadanya sebelum dia bisa mencurinya kembali, memperlambat reaksinya dengan sedikit. Pada waktu dia mengambil dengan buru-buru menangkap tombak, Rio melihat celah dan maju ke depan.

Oh, betapa meja sudah berubah.

Uzuma mencoba mundur untuk mendapatkan kembali keseimbangannya, tetapi Rio mendekat sehingga dia tidak bisa melarikan diri, sekarang begitu dekat dengannya sehingga dia tidak bisa dengan bebas mengayunkan tombaknya. Dia berkelok-kelok melalui celah pertahanannya dengan tajam, memotong pedangnya.

“Guh …”

Uzuma berada pada posisi yang tidak menguntungkan. Terkesima oleh faktor-faktor yang bekerja melawannya, dia hanya nyaris berhasil memblokir serangan Rio, melepaskan serangannya sendiri. Jika Rio mengayunkan pedang sungguhan, dia pasti sudah tertutupi luka yang tak terhitung jumlahnya.

Rio menyodorkan pembukaan sesaat Uzuma dengan kekuatan besar, mengayunkan pedangnya pada pukulan terkuatnya. Tombak itu diterbangkan, menyebabkan Uzuma tersandung mundur dari recoil. Dia melompat mengejar tombak, menangkapnya di udara.

“… Aku mengakui bahwa kemampuanmu layak menjadi seorang pejuang. Sepertinya saya harus menganggap ini serius. ” Aura Uzuma tiba-tiba berubah saat dia mendarat di tanah.

Hawa dingin merambat di punggung Rio. Itu seperti menatap mata binatang yang kelaparan.

Detik berikutnya, Uzuma telah menutup jarak di antara mereka dan mengarahkan dorongan keras ke tubuh Rio. Tekanan mencekik membuat Rio melangkah ke samping segera. Namun, pada saat yang sama, dia bisa merasakan kehadiran yang buruk mengapitnya, jadi dia melangkah mundur berikutnya.

Beberapa saat kemudian, tombak Uzuma melewati tempat Rio baru saja dengan suara udara yang menembus.

“Huh, sudah pasti menghindari itu. Mari kita lihat apakah kamu bisa mengelak ini! ” Uzuma berkata dengan gembira saat dia dengan kuat melangkah maju dan mengayunkan tombaknya dengan sekuat tenaga.

Sangat berat!

en𝐮m𝐚.i𝐝

Rio telah mencoba menerima serangan dengan pedangnya, tetapi dia merasakan perbedaan dalam kekuatan fisik mereka, dan harus melompat kembali untuk meniadakan kekuatan tombak.

“Bukankah ini terlalu banyak untuk pertandingan sparring?” Rio berkata dengan senyum masam, tetapi dia tampak bersenang-senang.

“Kamu harus memaafkan aku! Saya belum pernah bertemu lawan yang layak ini dalam beberapa bulan terakhir! ” Teriak Uzuma dengan senyum ganas. Tampaknya seolah-olah Uzuma sedikit pecandu pertempuran … Pikiran itu membuat sudut mulut Rio meringkuk samar. Dia jelas bukan orang yang bisa diajak bicara. Itu bagus untuk memiliki pertarungan sederhana dan langsung seperti ini kadang-kadang, di mana tidak ada lawan yang terlalu memikirkan hal-hal. Paling tidak, Rio bisa merasakan dirinya menjadi panas dengan bisa berdebat dengan seseorang yang bisa dia hadapi dengan sekuat tenaga.

Meski begitu, sementara dia tidak kehilangan kemampuan teknis, sebagai manusia hidup, Uzuma jauh memimpin dalam hal kemampuan fisik. Pada tingkat ini, pertarungan akan perlahan menjadi satu sisi.

Dia bahkan harus bermain.

Dengan keputusan itu, Rio melepaskan sejumlah besar ode dari dalam tubuhnya. Kemudian, dia memadatkannya, dan menuangkan semuanya ke dalam peningkatan fisiknya. Dalam menggunakan peningkatan fisik melalui seni roh, kemampuan fisik ditingkatkan secara proporsional dengan lapisan ode yang terselubung di seluruh tubuh, jadi jika kekuatan dasarnya lebih rendah daripada manusia serigala, yang harus ia lakukan adalah memperkuat peningkatan seni rohnya … bahwa setidaknya itulah yang dipikirkan Rio.

“Mm … Apa ode padat.”

Mata Ursula melebar saat dia memandang. Sara dan Orphia, yang mengawasi di sampingnya, menelan ludah. Penduduk desa yang berkumpul karena penasaran berada dalam kondisi yang sama.

Jawaban yang diajukan Rio itu sederhana, tetapi bukan sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun. Bahkan jika sejumlah besar ode bisa dilepaskan, mengendalikannya adalah masalah lain sepenuhnya. Kondensasi sejumlah besar ode untuk menyelubungi tubuh membutuhkan tampilan kontrol yang cukup besar; tidak heran audiens mereka terkejut.

“Aku tahu kamu tidak menganggap ini serius sebelumnya,” kata Uzuma sambil tersenyum.

“Tidak, aku serius. Meskipun saya mungkin tidak menggunakan kekuatan penuh saya. ”

“Saya melihat. Namun, kau masih terlihat cukup jauh dari batasmu … ”Uzuma mendekati Rio ketika dia berbicara, mengayunkan tombaknya.

“Tidak, aku mengalami waktu yang cukup sulit di sini.” Rio menerima serangan langsung. Kali ini, dia tidak kalah dalam pertarungan kekuasaan.

“Kamu bisa mengatakan itu dengan wajah lurus? Ha!” Uzuma mendorong tombaknya ke depan dengan liar, tetapi Rio menggerakkan tangannya dengan cepat untuk mencegat setiap gerakan.

Senjata mereka bentrok beberapa kali berturut-turut; jika mereka menggunakan senjata logam, bunga api akan terbang. Pertukaran pukulan mereka tampaknya merupakan kontes yang dekat, tetapi Uzuma perlahan-lahan didorong mundur. Sementara Rio tidak bergerak satu langkah pun, Uzuma telah bergerak untuk menyerang dari semua sudut. Akhirnya, napas Uzuma menjadi pendek.

“Luar biasa. Tidak peduli bagaimana aku menyerangmu, rasanya aku tidak bisa mendaratkan pukulan sama sekali! ” Uzuma menyatakan dengan gembira, dan dalam upaya keras kepala untuk membuat Rio bergerak, mendorong tombaknya dari sudut yang lebih rendah, menempatkan semua kekuatannya dalam satu dorongan. Rio mengambil setengah langkah ke samping dan menghindarinya dengan elegan.

Kemudian, dia membalas dengan irisan berayun di Uzuma. Pedangnya diarahkan tepat ke tubuhnya, berhenti tepat sebelum melakukan kontak langsung.

Menilai bahwa hantaman itu adalah pukulan yang pastinya dia tidak bisa mengelak … “… Aku mengakui kekalahan. Maafkan saya – saya menjadi terlalu hiruk pikuk di panasnya saat ini. ” Secara singkat, ekspresinya berubah dengan frustrasi, tetapi dia menerima kehilangannya dengan tenang dan membungkuk sopan.

“Tidak, saya bersenang-senang. Saya ingin sekali lagi bertanding. ”

“Ya, itu akan menyenangkan!” Rio menawarkan tangannya, yang langsung diguncang Uzuma.

Mereka tampaknya telah mencapai pemahaman. Udara canggung muncul dari sebelum pertarungan menghilang, meninggalkan ekspresi santai di kedua wajah mereka. Para penonton dari pertempuran sengit mereka menyaksikan dengan takjub tercengang.

Sementara itu, Latifa membusungkan dadanya yang sederhana dengan bangga.

“Lihat? Arslan? Vera? Aku sudah bilang! Onii-chan adalah yang terkuat! ”

“Y-Ya. Rio benar-benar luar biasa, ”Arslan menjawab kata-kata Latifa dengan ekspresi bingung.

“S-Sara belum bertarung! Adikku kuat! ” Meskipun terguncang, Vera membual demi kakaknya dengan sekuat tenaga dan menatap Sara dengan mata berharap.

V-Vera, jangan menaikkan harapan mereka! Aku bahkan belum pernah menang melawan Uzuma sebelumnya! Ketika dia berada di ujung penerima harapan murni adik perempuannya, Sara berkeringat berlebihan.

◇◇◇

Beberapa hari setelah pertandingan sparring antara Rio, Uzuma, dan Sara …

Pagi-pagi, ketika yang lain masih tidur, Rio dan Sara bertengkar lagi. Setelah merasakan kekalahan di tangan Rio, Sara meminta Rio untuk melatihnya.

“Gerakanmu semakin tumpul. Apakah kamu ingin istirahat? ”

“A-aku masih … baik-baik saja …! Saya ingin setidaknya mendapatkan goresan! ”

Tidak seperti napas tenang Rio, Sara terengah-engah. Nada suaranya juga sedikit lebih kasar dari biasanya. Bahkan kemudian, dia memegang pisau kayunya dan menyerang Rio.

“Semua pejuang desa memiliki kemampuan fisik yang hebat, tetapi gerakan mereka tidak efisien. Hal yang sama berlaku untuk Anda, Sara. Kamu membuat terlalu banyak gerakan yang tidak perlu. ” Rio menghindari serangan Sara saat dia memberikan saran padanya.

Mungkin itu karena isolasi mereka jauh di dalam hutan, hidup damai di antara jenis mereka sendiri, tetapi gaya pertempuran prajurit desa sepenuhnya khusus menghadapi makhluk-makhluk dari dunia alami. Karena mereka tidak akan pernah bertarung di antara mereka sendiri, latihan yang paling mereka dapatkan dari memerangi orang lain seperti mereka adalah melalui pertandingan latihan.

Selain itu, karena kemampuan fisik individu mereka sangat maju, itu tidak mengharuskan mereka untuk mengasah teknik bertarung mereka melawan orang lain. Itulah sebabnya ketika harus melawan orang lain, gaya mereka berani dan berani, untuk membuatnya lebih baik … atau ceroboh dan bodoh, untuk terus terang. Daripada memikat lawan untuk menurunkan pertahanan mereka, mengubah kecepatan serangan mereka untuk mengguncang lawan, atau mengandalkan gerakan teknis, mereka lebih memilih bertarung dengan kekuatan dan kecepatan yang sederhana.

Preferensi itu juga berlaku untuk Sara.

“A-aku tahu itu!” Kata Sara, menerjang menusuk Rio dengan ayunan besar.

Rio meraih tangannya dengan mudah, menjatuhkannya dengan tidak seimbang dan melemparkannya ke samping. Sara membalik di udara dan mendarat di tanah.

“Untuk seseorang yang begitu tenang, kamu secara tak terduga kompetitif,” kata Rio sambil tersenyum kecil.

“Grrr! Tapi … tapi … pertarungan belum berakhir … belum berakhir! ” Sara merah padam karena frustrasi dan sedikit malu. Untuk menepisnya, dia menyerang Rio lagi.

Tiba-tiba –

“Selamat pagi, kalian berdua. Apakah Anda keberatan jika kami bergabung dengan Anda, Rio? ”

“Pagi! Saya ingin melakukannya juga! ”

Alma dan Latifa yang mengantuk muncul. Mereka berdua ingin belajar dari pelatihan Rio juga, tetapi tidak juga orang-orang pagi, dan sering muncul terlambat seperti ini. Namun, masih pagi, jadi mereka punya banyak waktu untuk berlatih sebelum sarapan.

“Aku akan memeriksa formulir yang aku ajarkan padamu kemarin, jadi mari kita perlahan-lahan menelusuri gerakannya.”

Mereka semua menuangkan keringat mereka ke dalam pelatihan sampai Orphia selesai menyiapkan sarapan dan datang untuk mengunjungi mereka.

◇◇◇

Setelah latihan pagi mereka, Rio dan yang lainnya duduk di kursi geladak dan makan sandwich yang disiapkan Orphia untuk sarapan.

“Ugh … Aku tidak bisa mendaratkan satu pun serangan ke Rio lagi … Ah, ini enak,” gumam Sara dengan kepala menunduk, mengunyah sandwich-nya dengan sedih. Telinga serigalanya terkulai sedikit lebih dari biasanya.

“Sara dikalahkan dengan agak hebat,” Alma menunjukkan, membuat telinga serigala Sara mengibas.

“A-Alma, kau bukan orang yang bisa bicara! Anda berada di posisi yang sama dengan saya. ”

“Aku tidak sembrono Sara.”

“Ugh …”

Sara tidak berada di tempat untuk keberatan, karena Rio berkali-kali melakukan pengamatan serupa.

“Saya suka cara pendekatan langsung Sara. Kami akan berusaha memperbaiki kebiasaannya menjadi terlalu asyik dan membuat gerakan yang sama berulang-ulang. ” Rio tersenyum tipis dari tempat dia duduk di hadapan Sara, menawarkan kata-kata penyemangat. Sara berkedip kosong untuk berdetak.

“Y-Ya … Tolong.” Dia melihat ke bawah, pipinya memerah karena malu. Mengambil sandwich dengan dua tangan, dia mengunyah dengan mulut kecilnya.

“Sara, wajahmu merah,” kata Alma, memandang wajah Sara dengan apatis dari tempat dia duduk di sampingnya. Sara kaget.

“A-Wha – Itu tidak benar!”

“Kamu tahu bukan itu yang dia maksud dengan ‘seperti’!” Alma berbisik di telinganya, cukup rendah sehingga Rio tidak akan mendengarnya dari tempat dia duduk di seberang meja.

“A-Bukankah itu jelas ?! A-Apa yang kamu maksudkan ?! ” Pipi Sara semakin memerah.

“Fufu, apa yang kamu bicarakan, Sara?” Orphia bertanya dengan senyum geli; dia duduk di sisi lain meja di samping Rio.

“O-Orphia, kau peri! Anda bisa mendengarnya dengan jelas, bukan ?! ”

“Fufu, siapa yang tahu? Benar, Rio? Latifa? ” Orphia berkata, menatap mereka untuk tanggapan mereka.

Rio tidak dapat mendengar percakapan mereka di tengah jalan, jadi dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Tapi Latifa, yang duduk di antara Rio dan Sara di sisi lain meja, membuka mulutnya.

“Kamu tahu, Sara sebenarnya—”

“L-Latifa!” Sara berdiri dengan panik, menutupi mulut Latifa dengan tangan.

“Mmph!”

“A-Bukan apa-apa, Rio! Sama sekali bukan apa-apa! ”

Rio mengangguk, kewalahan oleh tatapan Sara yang mengancam. “B-Baiklah. Tapi Latifa sepertinya dia kesakitan, jadi tolong lepaskan dia, ”kata Rio, tersenyum masam.

Atas perintah Rio, Sara buru-buru melepaskan tangannya dari mulut Latifa dan meminta maaf. “M-Maaf.”

“Ya ampun!” Latifa menggembungkan pipinya karena marah.

Orphia dan Alma terkikik di tempat kejadian. Rio juga terkekeh pelan, dan Latifa mulai tertawa dengan tawa bernada tinggi juga.

Sara adalah satu-satunya yang memerah.

“Oh itu benar. Rio, apakah Anda tahu tentang Grand Spirit Festival dalam waktu dua bulan? ” Orphia tiba-tiba berkata setelah tertawa sebentar.

“Ya, aku pernah mendengarnya.”

“Tentang itu … Baru-baru ini, masakanmu dipuji di antara anggota dewan desa.”

“Betulkah?” Mata Rio membelalak. Itu adalah pertama kalinya dia mendengar hal ini.

“Iya. Saya sebelumnya membuat makan siang untuk dewan tetua dengan resep yang saya pelajari dari Anda. Itu adalah hit besar. ”

“Saya melihat. Tapi apa hubungannya dengan Festival Grand Spirit? ”

“Ada perjamuan yang diadakan setelah Grand Spirit Festival, jadi aku berpikir untuk memiliki beberapa resepmu di menu. Jadi, Rio … Aku tahu ini banyak yang harus ditanyakan padamu, tetapi apakah kamu mempertimbangkan untuk mengajar mereka kepada para wanita desa? ”

“Tentu, saya tidak keberatan. Dengan senang hati saya akan membantu, ”Rio menyetujui dengan senang hati.

“Terima kasih banyak! Kemudian saya akan membuat kelas memasak dalam waktu dekat. Saya akan memberi tahu Anda detailnya di kemudian hari. ”

Ekspresi Orphia berseri gembira, senyumnya seperti bunga yang mekar.

◇◇◇

Makanan dari semua sudut benua Euphelia dibudidayakan di desa roh rakyat. Roh rakyat sendiri pernah tersebar di seluruh benua, sebelum dianiaya oleh manusia dan dipaksa bermigrasi ke desa dari waktu ke waktu. Sebagai bagian dari migrasi, mereka membawa makanan dari berbagai daerah, menghasilkan kondisi pertanian saat ini.

Roh rakyat memiliki teknologi pertanian canggih, dan Dryas, roh pohon raksasa, mengawasi hutan besar; tanahnya yang subur adalah surga bagi kehidupan tanaman. Ini memungkinkan tanaman untuk tumbuh di bawah kondisi terbaik.

Desa itu benar-benar surga makanan.

Rio memanfaatkan berkat itu sejak dia mulai tinggal di desa, menggunakan pengetahuannya dari kehidupan sebelumnya untuk dengan susah payah menciptakan makanan yang berbeda dari setiap asal – baik itu Jepang, Barat, atau Cina. Selanjutnya, Orphia – yang sangat antusias memasak dibandingkan dengan gadis-gadis lain – sedang belajar bagaimana membuat makanan tradisional roh gourmet. Dia sangat tertarik dengan jenis makanan yang bisa dibuat oleh Rio, dan mereka menghabiskan waktu bersama untuk saling mengajarkan resep mereka.

Jadi, di sini, di rumah tempat Rio dan yang lainnya tinggal, hidangan dari Bumi dan kaum roh akan berbaris di meja setiap hari. Kadang-kadang, mereka mengundang Ursula dan kepala penatua lainnya, dan mereka semua menampar bibir mereka saat memasak Rio. Akhirnya, desas-desus mulai menyebar, dan Orphia akhirnya memperlakukan dewan yang lebih tua dengan resep yang telah ia pelajari dari Rio. Umpan baliknya sangat menguntungkan, dan sebagai hasilnya, semua orang ingin Rio mengadakan kelas memasak. Rio menerima permintaan mereka, dan diputuskan bahwa dia akan mengajarkan resepnya kepada para wanita desa.

Sebagian besar peserta adalah wanita yang lebih muda; meskipun spesies mereka memiliki rentang hidup yang lebih lama (mereka berkembang pada tingkat yang sama dengan manusia hingga pertengahan remaja mereka, dari mana penuaan mereka melambat secara dramatis), penampilan mereka tidak cukup sesuai dengan usia mereka yang sebenarnya. Ada lebih dari lima puluh dari mereka yang hadir.

Pada saat itu, aroma yang menggugah selera menghambur dari ruang persiapan makanan di balai kota, yang dipenuhi dengan suara-suara ceria dari para wanita yang mengenakan celemek. Meskipun sudah setuju dengan semua ini, ada jauh lebih banyak peserta daripada yang dia harapkan, yang membuat Rio merasa canggung sebagai satu-satunya pria di ruangan itu.

Yang sedang berkata, dia tidak akan mundur setelah menerima, jadi dia mengenakan topeng tanggung jawabnya dan mengabdikan dirinya untuk memainkan peran guru.

Setelah membagikan lembar resep ke masing-masing kelompok, ia melewati setiap langkah persiapan sambil memberikan tips tentang cara menangani bahan-bahan dan seberapa kuat api yang seharusnya. Selanjutnya, masing-masing kelompok pergi tentang menyiapkan makanan mereka sendiri, mengikuti resep dan langkah-langkah Rio, yang baru saja mereka amati. Rio dan Orphia – asistennya – berpisah dan berjalan mengitari meja masing-masing kelompok, mengawasi murid-murid mereka saat mereka bekerja. Begitu memasak dimulai, kelompok-kelompok mulai mengajukan pertanyaan dan hambatan, jadi dia juga akan membantu dengan itu.

Dia melihat satu kelompok seperti itu sekarang.

“Sara, Alma, bukankah saus tomat ini agak terlalu asam?” Latifa bertanya, menjilati sendok teh saus yang telah dia ambil.

“Mm, itu benar …”

“Rasanya masam sedikit kuat.”

Ekspresi Sara dan Alma mendung saat mereka mencicipi saus.

“Bleh, yang dibuat Rio juga jauh lebih mulus.” Vera juga menjilat sausnya, sebelum mengocok telinga dan ekornya. Saat itulah Rio muncul.

“Biarkan mendidih di api rendah untuk sementara waktu, dan tahan di atas air. Setelah mendidih, tambahkan air untuk mengatur ketebalannya. Pastikan untuk sering mencicipinya. Jika tidak membaik, tambahkan kaldu dan didihkan lebih lama, ”sarannya setelah mencicipi saus dengan sendok teh.

“Aku mengerti … jadi itu belum cukup matang.”

“Tomat kehilangan rasa asam ketika dipanaskan, setelah semua. Ini menenangkan rasa dan memunculkan rasa manis. Juga, jika Anda menambahkan terlalu banyak kaldu, Anda akan kehilangan rasa saus tomatnya, jadi pastikan untuk menambahkan sedikit saja, ”tambah Rio dalam penjelasannya, membuat Alma mengangguk mengerti. Latifa dan Vera mengobrol dengan ribut di samping mereka.

“Ehehe, kita bisa makan kroket beras lezat dan gulungan kol dengan ini.”

“Kelompok Anya membuat omelet keju dan ayam yang direbus dengan saus tomat. Mari kita bertukar beberapa dengan mereka nanti. ”

“Ooh, aku tidak sabar!”

Kelas memasak berlanjut dengan lancar setelah itu. Setelah beberapa waktu, hidangan yang lengkap mulai muncul di antara kelompok.

“Baiklah, aku yakin semua pria sudah lapar sekarang, jadi mari kita pindahkan piring yang sudah selesai ke ruang makan dan sajikan sebelum mereka dingin. Satu-satunya hal yang tersisa setelah makan adalah pembersihan, jadi silakan luangkan waktu Anda. ”

Atas perintah Rio, kelompok-kelompok dengan hidangan jadi mulai pindah ke ruang makan. Kelompok-kelompok dengan wanita yang lebih berpengalaman telah selesai terlebih dahulu, meninggalkan kelompok-kelompok yang sebagian besar terdiri dari gadis-gadis muda. Namun, mereka tampaknya tidak terlalu ketinggalan. Rio berjalan mengitari meja sambil membersihkan apa yang dia bisa, mengambil semua bahan sisa. Tanpa perlu asisten lagi, ia mengirim Orphia untuk bergabung dengan kelompok Latifa, lalu mengambil kesempatan untuk membuat makanan untuk dirinya sendiri.

Dia melemparkan mentega dan bawang ke wajan, menambahkan beberapa paha ayam cincang halus, dan menumisnya. Setelah bawang menjadi transparan, ia menambahkan saus tomat dan mencampurnya. Kemudian, dia menambahkan sisa nasi mentega dan menggorengnya sampai longgar dan tidak lengket. Nasi ayam selesai dalam waktu singkat.

Selanjutnya, dengan beberapa gerakan cepat dan berani – namun tepat -, ia memindahkan wajan di tangannya dan membuat telur dadar. Dia menempatkan telur dadar yang telah selesai di atas nasi ayam dan memotong bagian tengahnya, menambahkan sedikit saus tomat di atasnya untuk sentuhan akhir. Dengan itu, omurice yang tebal dan halus itu selesai.

Dengan beberapa bahan yang tersisa, dia memutuskan untuk membuat satu omurice, dan menyelesaikannya tepat ketika dua kelompok terakhir membungkus masakan mereka. Salah satu kelompok adalah Latifa, yang datang berlari.

“Onii-chan, ayo makan bersama!”

“Sara dan yang lainnya makan dengan kelompok lain itu, kan? Aku akan baik-baik saja, jadi kamu harus pergi makan bersama mereka, ”jawab Rio dengan ekspresi bermasalah ke arah senyum bebas Latifa. Kelompok lain terdiri dari gadis-gadis yang tidak pernah berinteraksi dengan Rio sebelumnya, jadi dia pikir yang terbaik adalah menghindari keterlibatan sebagai orang luar.

“Eeeh … Apa yang akan kamu lakukan, Onii-chan?”

“Aku akan makan sendiri.”

“Tidak, aku ingin bersama Onii-chan!” Latifa membuat ulah.

Seorang gadis werecat yang namanya tidak dikenal memanggilnya dari samping. “Betul. Ayo makan bersama, Rio … Tolong? ”

“Umm, kamu yakin?”

“Tentu saja! Anda sudah tinggal di desa ini selama hampir setengah tahun sekarang, tetapi Anda hanya pernah bergaul dengan kelompok Lady Sara. Saya selalu ingin berbicara dengan Anda. Benar, semuanya? ” kata werecat, memandang ke belakang. Sekelompok gadis tiba-tiba terbentuk di belakangnya, mengangguk dengan antusias. Semua orang tampak berusia pertengahan remaja; mungkin lebih tua dari Rio.

“Saya mengerti. Saya akan senang kalau begitu. ” Tidak dapat menolak tawaran mereka, Rio menerima tawaran untuk makan bersama kelompok Sara dan gadis-gadis yang lebih tua. Mereka semua pindah ke ruang makan, melapisi hidangan lengkap mereka di sepanjang meja gratis.

Semua hidangan berlalu dalam hal penampilan. Aroma yang menggugah selera melayang di udara, tetapi tatapan para gadis itu tidak melihat piring mereka sendiri, tetapi lebih fokus pada omurice yang dibuat Rio.

“Hei, Rio. Hidangan apa ini? Kami tidak berlatih membuat ini, “gadis werecat itu bertanya dengan penasaran. “Ini omurice!” Latifa menjawab atas nama Rio. Omurice adalah favoritnya.

“Huh, apakah ini salah satu resep dari Strahl juga?”

“Ya, meskipun namanya bervariasi berdasarkan daerah,” berbohong Rio, melirik Latifa. “Dalam kasus Latifa, dia menyebutnya omurice. Saya membuat ekstra, jadi merasa bebas untuk membantu diri Anda sendiri. ”

Latifa membuat suara ucapan samar-samar sebelum memberikan senyum canggung. Rio menghela nafas kecil dan mengalihkan pandangan darinya.

“Yay. Terima kasih, Rio! ” Gadis werecat itu tiba-tiba menempel di lengan Rio. Semua orang yang hadir memandang dengan mata melebar.

“A-Anya, kenapa kita tidak mulai makan sekarang? Ini akan menjadi dingin, ”kata Sara dengan sedikit panik. Gadis werecat itu rupanya bernama Anya.

“Yup, tidak ingin semua masakan ini sia-sia. Mari makan.” Anya dengan senang hati melepaskan lengan Rio dengan anggukan. Dia mengambil kepemimpinan dan mulai membagikan piring makanan. Rio tersenyum tegang. Dia memiliki kesan bahwa dia adalah tipe orang yang aneh dan tanpa hambatan.

“Aku akan melayani bagianmu, Onii-chan!” Latifa meraih bagian Rio sebelum dia bisa bergerak.

“Memiliki adik perempuan yang setia dan imut pasti hebat, Rio.” Anya berkata sambil tersenyum.

“Ya, benar. Dia terlalu manis untukku, ”Rio menyetujui tanpa malu-malu.

“Ehehe, satu-satunya anak laki-laki yang menyebutku lucu adalah kamu, Onii-chan.” Latifa merespons dengan malu-malu.

Akhirnya, makanan dibagi antara semua orang, dan mereka akhirnya mulai makan.

“Fuwawah! Omurice ini sangat lezat! ” Vera menggigit omurice Rio dan mengungkapkan pendapat yang agak berlebihan.

“Saya tau? Sudah kubilang masakan Onii-chan sangat lezat! ” Kata Latifa.

“Ya! Tidak mengejutkan, mengingat itu dari Rio! ”

“Terima kasih, kalian berdua.” Rio mengucapkan terima kasih kepada Latifa dan Vera karena memuji keterampilan memasaknya.

“Yup, yup. Rio benar-benar persis seperti yang dijelaskan Lady Sara dan yang lainnya, ”kata Anya, mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Dengan cara apa itu, boleh aku bertanya? Saya sedikit penasaran, ”tanya Rio.

“Oh, yah … Kamu sopan, kamu baik hati, kamu keren, kamu kuat, kamu sangat pintar kamu langsung belajar bahasa kita, dan kamu sangat mahir dalam seni roh. Itu semua pujian, sungguh! ” Anya menjawab dengan jelas.

“A-Anya!”

Sara, Orphia, dan Alma semuanya memerah karena malu; Sara, khususnya, tidak bisa berkata-kata. Memiliki citra Rio yang terbuka seperti ini pasti membuat mereka merasa malu.

“Ahaha. Saya senang mendengarnya, meskipun itu hanya sanjungan. ” Rio menafsirkan kata-kata Anya sebagai sanjungan dan menepisnya.

“Tidak Rio, ini bukan hanya sanjungan.” Anya tampak hanya sedikit jengkel.

Suasana semarak berlanjut setelah itu, memungkinkan Rio untuk memperdalam hubungannya dengan para gadis melalui obrolan kosong.