Prolog: Endo Suzune

Suatu hari hujan, ketika langit turun dari atas …

“Weh … hic … sniffle …”

Itu sedikit sebelum sore berubah menjadi malam — pada saat itu, aku masih di kelas tiga sekolah dasar … dan aku menangis di bus sepulang sekolah.

Sekolah itu jauh dari rumah saya, itulah sebabnya saya biasanya naik kereta ke sekolah. Tetapi pada hari-hari dengan hujan lebat seperti ini, saya sering berakhir naik bus saja.

Namun, hari ini sedikit berbeda dari hari-hari lainnya.

Setelah mengerahkan seluruh energi saya di pertemuan atletik, gerakan bus menidurkan saya. Ketika saya bangun, saya mendapati diri saya menatap pemandangan asing di luar. Sebagai siswa sekolah dasar, saya tidak diberi uang saku tambahan untuk digunakan — hanya kebutuhan minimum yang diperlukan.

Saya langsung jatuh panik, dan secara alami menangis.

Saat itulah seorang anak lelaki yang lebih tua, sekitar usia universitas, memperhatikan sikap saya dan memanggil saya dengan suara lembut.

“Apa yang salah?”

“Hweh …?”

Tubuhku bergerak-gerak dengan kaget, dan aku menatapnya. Dia tampak sangat keren, seperti … kakak laki-laki. Dia tersenyum lembut, seolah dia meyakinkan saya.

“Apakah kamu naik bus yang salah?”

“Hah? Ah, tidak … Aku ketinggalan perhentianku … ”

“Oh begitu. Di mana Anda seharusnya turun? ”

Aku terdengar sedikit terkejut ketika aku menjawab, tetapi bocah itu menerimanya dengan tenang sambil terus bertanya padaku.

“T-Taman di distrik ketiga …”

“Mengerti. Kalau begitu mari kita turun di halte berikutnya. Saya akan membawa Anda ke halte terdekat dengan rumah Anda. ”

“… B-Oke.”

Sementara saya diajar di rumah dan di sekolah untuk tidak mengikuti orang asing, saya tidak ragu untuk mempercayai orang ini sepenuhnya. Aku terlalu bersemangat melihat bagaimana dia seperti pahlawan di manga shoujo yang populer itu, muncul entah dari mana untuk menyelamatkanku, karakter utama. Tapi…

“Ah, aku tidak punya … uang …”

Saya langsung ingat fakta bahwa saya tidak punya uang.

“Tidak apa-apa,” kata bocah itu, tersenyum dan dengan lembut menggelengkan kepalanya. Begitu kami tiba di halte bus berikutnya, ia membayar bagian saya dari ongkos bus dan kami berdua turun. Kemudian, dia menuju ke halte bus yang berlawanan dan menatap jadwal. Saya sangat gugup, jadi saya diam-diam memperhatikan punggungnya.

“Bus berikutnya akan segera datang, jadi mari kita tunggu bersama.”

“O-Oke!”

Melihat kembali sekarang, saya seharusnya berterima kasih padanya untuk membayar saya. Tetapi saya sangat gugup pada saat itu sehingga saya lupa. Pada akhirnya, aku tetap diam dan menatap lantai saat jantungku berdegup kencang—

“Kau seharusnya tidak benar-benar mengikuti orang dewasa yang aneh di mana saja, tapi ini darurat. Maafkan aku, ”bocah yang lebih tua itu tiba-tiba berkata sambil tersenyum tegang. Dia mungkin mengira kesunyiananku yang terus-menerus terjadi karena curiga padanya.

𝗲𝗻𝘂m𝐚.i𝓭

“T-Tidak! Itu … Bukan itu! ”

Saya mencoba untuk menyangkalnya dengan terburu-buru, tetapi gugup saya sepertinya malah memperkuatnya. Setelah itu, anak laki-laki yang lebih tua terus berbicara kepada saya sehingga saya tidak merasa canggung. Itu mempertimbangkan dia … Tapi aku sangat malu, jawabanku ada di mana-mana.

Sama seperti itu, waktu berlalu dan kami tiba di halte terdekat rumah saya.

“Apakah kamu akan baik-baik saja dari sini?”

“Hah? Ah…”

Itu seperti mantra yang telah diangkat, menjatuhkanku kembali ke kenyataan.

Ini … selamat tinggal?

Tidak. Saya masih belum mengucapkan terima kasih — orang sering mengatakan kepada saya bahwa saya memiliki kepribadian yang lemah lembut, tetapi saya tidak pernah merasakannya lebih kuat daripada saat ini. Itu sebabnya …

“A-Aku! Saya harus berterima kasih! Untuk ongkos bus! ” Saya berkata tanpa sadar.

“Tidak apa-apa — jangan khawatir tentang itu. Selamat tinggal sekarang.” Dia menggelengkan kepalanya seolah-olah menyatakan bahwa pekerjaannya dilakukan di sini.

“Ah tidak…”

Melihat bocah yang lebih tua itu mundur, aku memeras kata-kata itu dengan suara di ambang tangis. Saya memiliki begitu banyak hal yang ingin saya sampaikan kepadanya, namun saya belum mengatakan sepatah kata pun dari mereka kepadanya.

“Ah … Umm. Saya kira saya akan menerima terima kasih? ” Dia berkata dengan sedikit panik saat melihat aku akan menangis.

“T-Terima kasih banyak …!” Saya mencoba untuk menanggapi dengan tergesa-gesa dan tersandung kata-kata saya karena gugup.

Lalu, bocah yang lebih tua terkikik … Aku benar-benar malu.

“T-Terima kasih banyak …” Aku mengulangi sekali lagi, tersipu malu. Saya tidak tersandung kali ini.

“Sama-sama.”

“Y-Ya. Ini … lewat sini. ” Kataku, menuntun bocah yang lebih tua ke rumahku. Itu adalah satu menit berjalan kaki dari halte bus. Begitu kami tiba, aku membunyikan bel pintu yang familier. Ibu segera keluar.

“Selamat datang di rumah, Suzune … Ada apa?” Ibu melihat antara aku dan bocah itu dengan bingung.

“Bu! Kami … kami harus berterima kasih padanya! Bocah ini menyelamatkan saya, dan …! ” Karena kewalahan, aku mengeluarkan serakan kata-kata yang membuat Ibu semakin bingung.

“Sebenarnya…”

Bocah itu mengisi penjelasan saya dengan menjelaskan situasinya kepada Ibu.

“Ya ampun, kita pasti telah menyebabkan banyak masalah saat itu. Terima kasih banyak.” Ibu menundukkan kepalanya dalam-dalam dan berterima kasih padanya. “Tidak, aku senang aku bisa membawanya dengan aman ke sini. Aku akan pergi, lalu … “Bocah yang lebih tua itu berusaha dengan sopan meminta maaf.

“Oh, maukah kamu tetap minum teh?” Ibu memanggilnya. Bagus, Bu! – Aku bersukacita dengan tenang di kepalaku. “Aku minta maaf, tapi aku punya giliran kerja sekarang. Saya menghargai pemikiran itu. Terima kasih.”

Dia harus melakukan sesuatu setelah ini dan harus segera pergi. Mom kembali ke dalam sebentar untuk mengambil uang untuk ongkos bus, kemudian mencoba menawarinya sedikit lagi. Bocah lelaki yang lebih tua mencoba untuk menolaknya dengan penuh hormat, tetapi pada akhirnya Ibu menyerahkannya kepadanya. Dia mengucapkan terima kasih dengan agak meminta maaf dan pergi.

“Pria yang baik sekali.” Kata Mom, mengawasinya berjalan pergi.

“Ya…”

Bukan itu saja. Dia juga sangat keren.

“Dan dia juga sangat keren, bukankah itu Suzune?” Kata Mom, seolah dia sudah membaca pikiranku.

“Ya … ya?” Digantung, aku mengangguk tanpa berpikir. Aku menatap Ibu dengan panik melihat dia menyeringai ke arahku. Tentu saja, saya memerah lagi.

“Fufufu, kamu harus memberitahuku tentang apa yang terjadi secara detail.” Tidak ada yang bisa saya sembunyikan dari Ibu, jadi saya mulai bercerita tentang apa yang terjadi di bus.

“Kamu mau naik bus mulai sekarang?” Kata Mom setelah aku buru-buru menyelesaikan ceritaku.

“Hah? Bisakah saya benar-benar? ”

“Tentu. Amakawa Haruto, kan? Akan lebih baik jika Anda bisa lebih dekat dengan pria muda itu, “kata Mom, terkekeh pada dirinya sendiri bagaimana suara saya naik satu oktaf lebih tinggi ketika saya menjawab.

Satu tahun kemudian, pada hari musim panas tertentu …

𝗲𝗻𝘂m𝐚.i𝓭

Saya menghadiri kelas renang yang diadakan di kolam sekolah selama liburan musim panas. Kelas berakhir pada siang hari, dan saya bergegas ke halte bus sesudahnya.

Yay! Dia ada di sini hari ini juga! Saya naik bus pulang dan melihat anak laki-laki yang lebih tua duduk di dalam, membuat saya bersorak di dalam kepala saya. Kebahagiaan saya hampir membuat saya tersenyum lebar, yang saya dengan putus asa berusaha untuk menahannya.

Nama anak laki-laki yang lebih tua adalah Amakawa Haruto. Mahasiswa universitas yang sangat keren yang menyelamatkan saya setahun yang lalu, ketika saya bingung apa yang harus saya lakukan di bus pulang. Dia sering naik bus saat ini.

Hanya antara Anda dan saya …. Alasan mengapa saya memutuskan untuk mulai mengambil kelas berenang ketika saya tidak pandai olahraga adalah karena kelas renang berakhir pada saat di mana saya bisa melihat anak yang lebih tua lebih sering.

Yah, Mom langsung memecahkannya.

Tapi selain itu, mungkin itu karena liburan musim panas … tapi bus jauh lebih kosong dari biasanya hari itu. Haruto duduk di tempatnya yang biasa — baris keempat dari belakang, di sebelah jendela kiri— dan aku duduk di tempat yang biasa, yang di sebelah jendela di baris terakhir. Sayangnya, saya belum pernah berbicara dengannya sejak hari dia menyelamatkan saya. Yang paling bisa saya lakukan adalah menonton profilnya dari belakang secara diagonal. Saya tahu itu agak kasar bagi saya, tetapi berkat itu, saya belajar banyak hal.

Sebagai contoh: dia suka sering memandang keluar jendela, dia sering menghela nafas kecil ini, dan dia selalu memiliki ekspresi sedih di wajahnya.

Apakah dia khawatir tentang sesuatu? Saya sangat ingin tahu tentang ceritanya sehingga saya tertarik padanya tanpa menyadarinya sendiri. Hari itu, ketika aku terus menatapnya … dia memperhatikan tatapanku lagi. Sekali-sekali — atau lebih tepatnya, cukup sering hingga akhir-akhir ini — dia akan memperhatikanku menatapnya. Aku merasa dia akan berbalik untuk menatapku, jadi aku menunduk dengan tergesa-gesa dan memalingkan muka.

Kemudian, ketika aku perlahan mengangkat kepalaku lagi untuk mengintipnya, aku melakukan kontak mata dengan gadis sekolah menengah yang duduk dua baris di belakang Haruto. Dia adalah gadis yang sangat cantik yang tampak sangat dewasa. Dia dengan cepat berbalik menghadap ke depan, tetapi dia tersenyum diam-diam pada dirinya sendiri, seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang lucu. Tapi itu tidak dengan cara jahat … Dia memiliki semacam udara lembut tentang dirinya.

Sebenarnya, gadis yang lebih tua ini sering naik bus pada saat ini juga. Dan— aku mungkin salah, tapi— rasanya dia akan sering menatap Haruto. Bisakah gadis yang lebih tua ini menyukainya juga? Jika demikian, saya tidak bisa kehilangan dia – saya berpikir dalam tekad.

Pada saat itu, bis tiba-tiba menyentak. Saya merasa seperti melayang sejenak, sebelum rasa sakit yang hebat segera menjalar ke seluruh tubuh saya. Visi saya tiba-tiba menjadi gelap, dan saya tidak bisa melihat apa pun di depan saya.

Lalu … Apa …?

Tanpa menyadari apa yang sebenarnya terjadi, saya kehilangan kesadaran.