Volume 1 Chapter 10

Ketipak derai di Payung Bersama

Pada tahun 996 dari Era Suci …

Itu setelah kelas di Royal Academy of Beltrum, dan sebagian besar siswa sekolah dasar sudah pulang. Rio, yang berusia dua belas tahun tahun itu, memanfaatkan kekurangan orang-orang di halaman sekolah untuk mengambil pedang latihannya dan berlatih sendiri di alun-alun di belakang menara perpustakaan. Dia menggerakkan anggota tubuhnya, mengayunkan pedangnya dan meniru bentuk-bentuk dasar.

Selama dia punya waktu, dia memastikan untuk tidak pernah melewatkan latihan, dan terus menyempurnakan tubuhnya dan teknik dalam diam, tanpa emosi. Karena ini, gerakannya halus dan sangat halus. Kilau keringat mengucur di dahi Rio, dan napasnya keluar agak kasar saat ia berlatih.

Berdiri di lantai atas menara perpustakaan adalah seseorang yang memperhatikan Rio. Itu Flora. Dia datang ke perpustakaan setelah kelas untuk belajar dan kebetulan melihat sosok Rio yang berlatih di luar jendela. Dia benar-benar menangkap tatapannya.

“Boleh aku bertanya apa yang kamu lihat, Putri Flora?”

Seseorang memanggil Flora dari belakangnya, membuatnya berbalik dengan kebingungan. Itu Christina dan pelayannya Roanna, yang keduanya telah menemaninya ke perpustakaan.

“A-Ah, tidak, tidak apa-apa. Saya sedang berpikir tentang bagaimana langit mendung, sehingga mungkin hujan dalam perjalanan kembali, ”kata Flora dengan senyum yang tidak nyaman menempel di wajahnya. Christina perlahan melangkah maju dan mendekati jendela.

“Sa-Saudari!”

Flora berusaha menghentikannya, tetapi sudah terlambat. Christina melihat ke bawah dan melihat Rio di tengah-tengah latihannya. Alisnya berkerut sedikit, dan dia mendesah lelah.

“Flora, kamu …”

Roanna juga mendekati jendela dengan santai. Dia segera menyadari apa yang dilihat Flora, dan ekspresi yang bertentangan muncul di wajahnya. Flora merasa bersalah menatap kakinya.

Gerakan nyaris artistik Rio telah menarik ketiga tatapan mereka. Mereka menonton diam-diam selama beberapa detik.

“Ya ampun, apakah itu … Profesor Celia, kebetulan?” Kata Roanna, menunjuk sosok yang berjalan ke Rio dan memulai percakapan dengannya. Rio membalas kata-kata Celia dengan senyum lembut di wajahnya.

Melihat sekilas ekspresi pada Rio yang jauh itu — ekspresi dari dirinya yang sebenarnya yang tidak pernah dia tunjukkan di Akademi — membuat Flora dan Roanna membelalakkan mata mereka dengan terkejut. Christina tetap acuh tak acuh.

“Ah … Hujan,” gumam Flora.

Tetes, menetes. Tetesan air mulai jatuh dari langit.

“Kita harus pergi,” kata Christina dengan suara hampir pendek. Dia berbalik dan berjalan menjauh dari jendela.

“Ya, Yang Mulia,” kata Roanna, segera mengikuti setelahnya.

Tetapi Flora tampak enggan melakukan hal yang sama, tetap membeku di jendela. Pandangannya tertuju pada percakapan intim Rio dan Celia, mengikuti mereka ketika mereka mulai berjalan keluar dari hujan bersama.

“Ayo, Flora. Anda ingin kami membantu Anda dengan studi Anda, bukan? ”

“Iya…”

Menyadari bahwa jika nada suaranya merupakan indikasi, Christina tidak akan menerima jawaban, Flora ragu-ragu menyeret kakinya ke arah mereka. Melihat itu membuat Roanna mendesah kecil, lesu.

Sementara itu, Rio telah membuka payung yang dibawanya setelah melihat laporan cuaca dan mengundang Celia untuk bergabung dengannya di bawahnya. Keduanya berjalan berdampingan, bahu mereka bertabrakan satu sama lain.

“A-Sepertinya itu tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Bagaimana dengan istirahat di lab penelitian saya? ” Celia bertanya dengan suara agak melengking, wajahnya memerah.

“Oke, aku akan datang berkunjung setelah aku berubah. Tapi saya akan menemani Anda ke menara perpustakaan terlebih dahulu, Profesor. Ayo pergi, ”Rio mengangguk sambil tersenyum dan mulai berjalan dengan santai.

Payung itu agak terlalu kecil untuk menutupi keduanya, jadi Rio menyesuaikan posisi payung ke tengah di atas Celia.

“R-Rio, aku tidak keberatan basah, jadi kamu bisa memegang payung di tengah. Sebaliknya, Anda akan masuk angin. ” Menyadari Rio mulai basah, Celia dengan samar-samar menggeser tubuhnya ke samping.

“Aku akan segera berubah, jadi tidak apa-apa. Seorang wanita seharusnya tidak membiarkan tubuh atau pakaiannya yang indah menjadi basah, Profesor. Tolong mendekatlah ke sini, ”kata Rio, melangkah lebih dekat ke Celia.

“A-Aku baik-baik saja, ini bukan apa-apa!”

𝗲n𝐮𝓶a.𝒾𝓭

Pada sentuhan ringan ke bahunya, Celia menggelengkan kepalanya dengan gugup. Dia menjaga jarak dari Rio dengan wajah malu.

“Kamu seharusnya tidak melakukan itu.”

“A-Ahaha.”

Rio berusaha untuk menutup jarak di antara mereka sekali lagi, tetapi Celia terus mundur darinya dengan langkah-langkah canggung.

“Maafkan aku, apakah itu karena aku berbau keringat? Saya banyak berolahraga sebelumnya. ”

“T-Tidak! Bukan itu! Jika ada, Anda berbau busuk — tunggu, apa yang saya katakan ?! Aku terdengar seperti orang cabul! Bukan itu yang saya maksud, Rio! ” Dengan wajahnya yang memerah, Celia menggelengkan kepalanya dengan marah. Rio terkekeh padanya.

“Kalau begitu tolong maukah kamu datang ke bawah payung? Jadi kamu jangan sampai basah. ”

“O-Oke … apakah ini baik-baik saja?”

Celia mengangguk untuk menyembunyikan pipinya yang merah. Dia melangkah mundur di bawah payung dan menempel lebih dekat ke Rio, seolah-olah menyatakan dia tidak bau sama sekali.

“Ayo pergi.”

Sementara dia agak terlalu dekat kali ini, Rio terus menemaninya sampai ke menara perpustakaan seperti pria sejati.

Pesta Teh Sore

Tersebar di tanah Royal Academy of Beltrum adalah beberapa kamar teh yang digunakan untuk bersosialisasi. Setelah kelas mereka, banyak siswa perempuan akan berkumpul di dalam ruangan itu dan menjadi tuan rumah pesta teh.

Suatu hari di Tahun 996 dari Era Suci, beberapa putri bangsawan telah berkumpul di salah satu kamar teh di Akademi. Tuan rumah adalah putri bangsawan berpangkat tinggi di tahun kelima, dan ada sekitar sepuluh yang hadir — termasuk Flora, yang diberi kursi kehormatan sebagai individu peringkat tertinggi yang hadir.

Karena pesta teh adalah pertemuan sosial bagi putri bangsawan untuk bersosialisasi, percakapan kaku dan formal pada umumnya dihindari. Diskusi biasanya dimulai dengan ulasan tentang makanan penutup yang dibawa, komentar tentang aksesori yang dipakai, dan obrolan ringan yang tidak berbahaya lainnya. Mereka masing-masing akan memperlihatkan pendidikan dan pendidikan mereka, mengomentari pakaian atau pernak-pernik satu sama lain, membuat suasana hangat dan akrab sebelum pindah ke masalah pribadi.

“Jadi … Putri Flora. Saya pernah mendengar bahwa Anda akan bergabung dengan Yang Mulia, Putri Christina, untuk latihan luar ruangan yang akan datang. Dikatakan bahwa banyak siswa berprestasi telah berkumpul dalam kelompok itu juga. ” Setelah beberapa saat, putri bangsawan yang bertindak sebagai tuan rumah pesta teh mengangkat topik latihan di luar ruangan.

“Aku sudah mendengar rumor yang sama. Lady Roanna dari House of Fontaine, Lord Stewart dari House of Huguenot, dan Lord Alphonse dari House of Rodan semua akan hadir. ”

“Astaga! Jika itu bukan kumpulan bakat murni. Saya harus mengatakan saya paling iri. ”

Satu demi satu, putri-putri lain mengaitkan topik itu sebelum Flora bahkan bisa menjawab.

“Lebih jauh, aku mendengar orang itu juga akan ada di sana,” kata putri tuan rumah dengan sugestif, mengisyaratkan partisipasi orang tertentu.

“Jangan katakan padaku … oleh orang itu, maksudmu orang itu? ”Seorang putri bangsawan yang berbeda terkejut dan nuri menjawab dengan pertanyaan. Putri tuan rumah memberi anggukan tunggal.

Sementara itu, Flora dan gadis-gadis lain menunjukkan ekspresi yang agak bingung di wajah mereka.

“Kamu bicara tentang siapa?” Flora bertanya dengan kepala miring dalam pertanyaan.

“Siswa kelas enam, Lord Rio, tapi tentu saja.”

Pada jawaban putri tuan rumah, semua wanita lain di meja mengeluarkan suara melengking yang menyenangkan.

“Apa yang salah dengan Lord Rio?” Flora bertanya dengan suara agak melengking, kaget dengan reaksi para gadis.

“Bukannya ada yang salah, tapi bukankah dia memiliki pertarungan hebat di turnamen kemarin? Saya menahan nafas dan saya bahkan tidak menyadarinya. ”

“Saya juga. Seolah-olah saya menyaksikan tarian yang indah … Dia memiliki wajah yang cantik dan halus, tipe yang menarik perhatian orang kepadanya bahkan dari jauh. ”

“Tepat. Dan nilainya di luar pedangnya juga luar biasa. Sekarang setelah dia membuktikan nilainya di turnamen, jalannya untuk menjadi seorang ksatria sudah terjamin, bukan begitu? ”

“Mungkin dia sudah menerima undangan untuk melakukan hal itu.”

Para wanita terus-menerus memuji dan bergosip tentang Rio selama beberapa waktu.

𝗲n𝐮𝓶a.𝒾𝓭

Sejak kapan dia menjadi sangat terhormat …?

Tidak banyak perhatian yang tertuju pada Rio dalam lima tahun terakhir ini, dan dia juga belum mendengar banyak desas-desus tentangnya. Terkejut melihat betapa cepat gadis-gadis itu mengalihkan sikap mereka tentang Rio untuk kepentingan diri mereka sendiri, Flora membelalakkan matanya.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah Lord Rio terdaftar di akademi ini sebagai hadiah karena menyelamatkan Putri Flora?”

Putri tuan rumah memandang ke arah gadis yang dimaksud, dan semua wanita lain melompat ke topik baru.

“Oh, betapa indahnya! Itu terdengar seperti dongeng. ”

“Ya, aku paling penasaran tentang bagaimana keduanya ditakdirkan untuk bertemu.”

“Putri Flora, tolong ceritakan lebih banyak tentang peristiwa yang terjadi?”

Benar saja, putri-putri itu dengan gembira bereaksi terhadap kata-kata tuan rumah dan mendesak Flora dengan lebih banyak pertanyaan.

“Peristiwa yang terjadi saat itu …? Ah … Saya hampir tidak sadar hampir sepanjang waktu, jadi saya tidak bisa mengingatnya dengan sangat rinci. Tetapi jika Anda masih tertarik, terlepas dari itu … ”

Flora mengingat kembali ingatannya saat itu dan dengan ragu-ragu mulai berbicara tentang bagaimana dia bertemu Rio.