Bab 6 Infernal Dragon Lord

Dia akhirnya terbangun dari segel seribu tahunnya. Penguasa langit, pembawa badai. Pembawa malapetaka. Penguasa dunia dan berdaulat di antara penguasa.

Veira, Raja Naga. Penguasa agung para naga, yang telah tertidur di penjara es ini, menunggu kelahiran kembali sang dewi.

Namun, jiwa makhluk besar itu telah tercemar. Ketiadaan memakan semangatnya, memakannya dari dalam. Kesadarannya yang terbangun rusak, dan…

Gooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooh!

Raungan Veira menggetarkan dunia. Penjaranya yang beku terkoyak sekaligus, mengirimkan pecahan es raksasa merobek sekat seperti kertas.

“…Nng, Rua Meires!”

Leonis secara refleks mengerahkan penghalang mana, melindungi Riselia dan yang lainnya di belakangnya. Lampu darurat menyala, dan alarm melengking meraung di laboratorium.

“…Veira… Kamu benar-benar hidup…” Leonis mengerang saat melihat naga itu bangkit, yang sekarang sudah lepas dari segelnya.

Veira adalah Pangeran Kegelapan dengan pangkat yang sama dengan Leonis. Sampai sekarang, Leonis mengira dia akan menemui ajalnya melawan Enam Pahlawan.

balok es itu. Itu adalah tingkat tertinggi dari Sihir Lidah Naga, Penjara Waktu Beku, Ex Quiriz.

Wadah permafrost dijaga terhadap gangguan dari semua kekuatan dan menangguhkan jiwa. Bahkan api di jantung dunia tidak bisa melelehkannya. Veira dengan rela mengurung dirinya di penjara ini, tempat dia tertidur selama satu milenium.

Sama seperti yang saya lakukan…

Naga merah mulai membentangkan sayapnya saat sekat darurat mulai turun. Mana seperti kilat mulai bersinar di sekitar Veira.

Apakah dia akan terbang keluar dari sini?

Veira mengangkat kepalanya, melihat ke langit jauh di atasnya. Cahaya pijar mulai berkumpul di rahangnya.

“Leo, turun…!” Riselia berteriak, mendorong Leonis ke lantai.

Bwoooooooosh!

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

Lampu kilat yang menyala menguapkan benteng paduan khusus senilai beberapa tingkat dalam sekejap mata. Fragmen logam menghujani, suara memekakkan telinga dari mereka berdenting ke lantai terngiang di telinga Leonis.

“…!” Berbaring di lantai, Leonis mendongak. Di atasnya, dia sekarang bisa memata-matai langit melalui lubang besar yang telah diledakkan Veira. Petir menggelegar dan menyambar di awan badai yang berkumpul.

Graaaaaaaaaaah!

Raja Naga meninggikan suaranya dengan teriakan menggeram saat wujud besarnya lepas landas. Dia tidak menggunakan sayapnya untuk terbang. Banyak naga melonjak dengan menyelimuti tubuh mereka di mana. Naga merah itu melayang dengan tenang, melarikan diri ke dunia luar.

“Apa…?” Elfiné adalah orang pertama yang pulih dari keheningannya yang tercengang. “Apa monster itu?! Clauvia, apa itu?!”

“Itu tidak terduga. Saya tidak pernah berpikir ini akan menjadi bagaimana segel Pangeran Kegelapan akan pecah…,” kata Clauvia, mata tertuju ke atas.

“…Penguasa kegelapan?” Elfiné bertanya dengan kosong.

“Itu benar,” bisik Clauvia. “Makhluk itu adalah penguasa di zaman kuno, pertanda kematian, kehancuran, dan kekacauan yang memberontak melawan para dewa di planet ini. Duke Crystalia menyebut makhluk seperti naga itu sebagai Pangeran Kegelapan.”

Leonis berbalik untuk melihat Clauvia dengan curiga. Dia yakin orang-orang di era ini telah melupakan semua tentang Pangeran Kegelapan dan para dewa.

Berapa banyak yang diketahui ayah Riselia?

Namun, sekarang bukan waktunya untuk mengejar garis pertanyaan itu. Tidak ketika Veira, Raja Naga, masih hidup, terjaga, dan mengamuk.

“Jika kita membiarkan monster itu lari bebas, itu akan memusnahkan keseluruhan Taman Serangan Keenam!” seru Elfin.

“Dan Taman Serangan Ketujuh juga. Keduanya akan diratakan dalam setengah hari, ”tambah Clauvia.

“.…!” Elfiné memelototi adiknya.

“Nona Elfiné, keadaan akan menjadi kacau. Kami harus mengevakuasi warga sipil,” kata Riselia.

“Kamu benar…” Elfiné memanifestasikan beberapa bola Mata Penyihir di udara di sekitarnya.

“Sektor pusat lab masih belum merespons…,” Clauvia menyatakan dengan ekspresi bingung, menekan terminal ke telinganya.

“Aku akan memeriksanya,” Riselia memutuskan, berbalik menghadap Leonis. “Leo, kamu harus—”

Namun anak laki-laki itu tidak ada di sana. Sebaliknya, dia berdiri di bawah poros dengan Tongkat Dosa Tertutup di tangannya.

“Leo?!” Riselia menangis, kaget.

“Aku akan mengejar naga itu!” dia menyatakan sebelum menggunakan sihirnya untuk terbang.

“…Tunggu, Leo!”

Sebuah sirene meraung. Orang-orang berteriak ketakutan saat bayangan naga raksasa menjulang di atas. Tetapi di tengah kekacauan ini, seorang pemuda lajang dengan pakaian imam berjalan dengan tenang melewati laboratorium.

“Itu aneh. Ini jauh lebih cepat dari yang kuduga,” Void bernama Nefakess Reizaad berkata dengan curiga.

Veira telah terbangun sebelum kerusakan Trapezohedron benar-benar merusak jiwanya.

“Kurasa itu hanya bukti kekuatan Raja Naga yang agung.”

Kemudian Nefakess bertanya-tanya apakah ada faktor lain yang berperan. Bagaimanapun, semangat Veira akan habis tak lama kemudian, mengungkapkan apakah dia adalah wadah yang cocok untuk sang dewi.

“Oh. Saya saya…”

Tatapannya kemudian beralih ke panel kaca yang memisahkan lab dari koridor, di mana seorang gadis berlari melewatinya. Dia adalah pemandangan yang indah dengan rambut argent yang mengalir.

“Aaah, betapa indahnya. Ini pasti bimbingan sang dewi di tempat kerja…,” kata Nefakess, bibirnya yang tipis membentuk senyuman jahat.

Saat angin bertiup kencang di sekelilingnya, Sary melihat naga merah raksasa membubung melewatinya dari atas gedung tinggi.

“…Apakah itu Tuan Veira?!” Matanya terbelalak kaget.

Mengapa Raja Naga ada di sini?! Apa yang terjadi di kota ini?!

“Menjadi terganggu? Betapa puasnya!”

Seekor iblis kadal berkaki enam menjulurkan lidahnya yang panjang seperti tombak ke arah pelayan. Shary nyaris menghindarinya, memotong lidahnya dan memotongnya di tengah. Setan itu melolong, tetapi Shary mengabaikannya dan berbalik, dengan santai melemparkan belati ke belakangnya seperti yang dia lakukan. Setan kelelawar yang mendekatinya mengeluarkan jeritan kesakitan.

“Tuan Naga … Apakah ini perbuatanmu?” dia bertanya pada setan spiral saat dia menarik belati lain dari bawah roknya.

Setan spiral kemungkinan adalah pemimpin kelompok itu. Kadal dan kelelawar memiliki kekuatan yang sama dengan iblis laba-laba yang menyerang akademi. Setan spiral, bagaimanapun, lebih kuat.

“Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Saya hanya mengikuti perintah tuan saya, ”tegas makhluk itu.

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

“… Tuanmu?”

“Kamu pikir seorang pembunuh akan mengungkapkan nama bos mereka?”

Setan spiral menghilang dari pandangan. Sesaat kemudian, bayangan di bawah kaki Shary mulai bergolak.

Dia pengguna bayangan, sama sepertiku!

Shary melompat menjauh, melemparkan pisau ke kakinya. Sayangnya, setan spiral menangkisnya dengan mudah.

“Kamu, setidaknya, tampaknya sedikit lebih mampu daripada yang lain,” kata si pembunuh, matanya yang berwarna senja berkilauan.

Tiga belati terbang di udara dan kemudian menusuk ke tanah dalam formasi di sekitar setan spiral yang melayang.

“—Vars Rea!”

Menggunakan senjata sebagai saluran, Sary melepaskan mantra sihir bayangan tingkat ketiga—Tebasan Petir Umbral. Listrik hitam menyerang iblis itu berulang kali. Tidak mungkin membunuh lawan dengan level ini, tetapi itu akan mengulur waktu Sary.

Dia menendang tanah dan berlari vertikal ke atas menara air, ujung roknya mengepak saat dia berlari.

“Shaaaaaaaaaaaah!”

Sulur ebon yang tak terhitung jumlahnya menjulur ke arahnya dari atas struktur. Itu adalah iblis kelelawar. Shary menghindari mereka semua dengan mudah, melompat ke udara dan kemudian menanamkan sol sepatunya ke makhluk itu. Setan kelelawar menabrak atap menara air, dan Sary tanpa ampun menusukkan belati ke tenggorokannya. Setelah lolongan penderitaan terakhir, makhluk mengerikan itu menemui ajalnya.

Mengambil nyawa terlalu sederhana.

Melihat ke atas, Sary menemukan naga merah itu lagi. Veira membubung menuju Taman Serangan Ketujuh, menghancurkan kota di bawahnya dengan tekanan angin. Ada seseorang yang mengikutinya juga, melompat di antara atap-atap rumah.

M-Tuanku?! Melihat Leonis, Sary mengikutinya.

Bisu…!

Namun, sebuah bayangan melingkari pergelangan tangannya, menahan gadis itu di tempatnya.

“Kau tidak akan kemana-mana.”

Setan spiral mengulurkan tangan yang lain. Pada saat yang sama, lebih banyak sejenisnya berkumpul di atap.

“Kamu bodoh. Tidak bisakah kamu mengatakan seberapa kuat aku? ” Sary menghela nafas saat dia mengeluarkan belati lain. “Sebagai senior Anda dalam seni pembunuhan, saya kira saya memiliki kewajiban untuk menempatkan Anda di tempat Anda.”

Riselia berlari menaiki tangga darurat lembaga penelitian dengan kecepatan yang menyilaukan. Langkah-langkahnya telah runtuh di sana-sini, tetapi dia menggunakan mana untuk melompati apa pun yang menghalangi jalannya.

Clauvia Phillet menyebut naga raksasa yang terperangkap di dalam balok es itu sebagai Pangeran Kegelapan. Riselia akrab dengan istilah itu.

Buku yang ditinggalkan Ayah menyebutkan nama makhluk itu…

Penguasa dunia kuno, Veira, Raja Naga.

Namun, dia hanya bisa menguraikan nama monster itu. Riselia tidak tahu apa-apa tentang makhluk macam apa itu. Tetap saja, kekuatan menakutkan naga itu bisa diraba.

Leo mengejarnya, tapi… Riselia tahu, tentu saja, bahwa Leonis adalah penyihir yang luar biasa. Namun sekuat dia, tubuhnya masih seperti anak kecil.

Gedebuk!

Riselia mendobrak sekat yang menyegel sektor tengah dengan tendangan.

“…Hah?” Matanya terbelalak kaget melihat pemandangan yang menyambutnya di dalam. Para peneliti semuanya diikat dengan tali dan tergeletak di lantai. “A-apa…?”

Sebelum dia bisa berlari untuk membantu mereka, gemuruh suara tembakan menghentikannya.

“…?!”

Riselia secara refleks berlindung di balik sekat yang rusak.

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

“Sial, sekarang kita harus berurusan dengan Pendekar Pedang Suci!”

“Apa monster itu?!”

“Bukankah itu seharusnya roh ?!”

Sekelompok beastmen dengan tudung menutupi wajah mereka berteriak satu sama lain saat mereka menembakkan senapan mereka.

“Pedang Suci—Aktifkan!” Riselia meneriakkan, dan Pedang Berdarahnya terwujud di tangannya. Dia memotong goresan dangkal di pergelangan tangannya, membiarkan darah yang bercampur dengan mana menetes ke lantai. Kemudian dia mengacungkan senjatanya, membiarkan cairan merah mengalir di sepanjang itu untuk jatuh, dan tiba-tiba, genangan merah di lantai berubah menjadi ujung tajam yang tak terhitung jumlahnya yang menyapu rentetan peluru dari udara.

“Ahhhh!” Para teroris lari pada demonstrasi kekuasaan ini.

Tidak mempedulikan pemberontak yang melarikan diri, Riselia mengayunkan Pedang Sucinya dan mengirim bilah darah untuk membebaskan para peneliti yang terikat.

“Semuanya, mengungsi ke permukaan—”

Sebelum Riselia bahkan bisa menyelesaikan instruksinya, para ilmuwan bergegas menuju pintu keluar. Teroris juga kabur. Sayangnya, dia tidak punya waktu untuk mengejar mereka, karena kebakaran mulai terjadi di fasilitas itu.

Aku harus pergi dari sini, cepat—

Riselia berlari ke koridor, memeriksa lebih banyak orang yang selamat. Dia memang menemukan seseorang, meskipun jelas bukan orang yang diharapkan oleh wanita muda itu.

“Kamu…?!” Riselia mengangkat suaranya karena terkejut.

Di sana berdiri seorang gadis ramping yang tampak berusia tiga belas atau mungkin empat belas tahun. Rambutnya yang hijau diikat menjadi kuncir kuda, dan dia memiliki telinga yang runcing. Itu adalah Arle Kirlesio, peri Riselia dan peletonnya telah diselamatkan di Taman Serangan Ketiga.

“A-apakah kamu bekerja dengan teroris ini ?!” Riselia bertanya, terperanjat.

“T-tidak! Aku tidak bekerja dengan mereka—,” kata Arle buru-buru.

“Oh, tidak, dengar, kamu masih bisa kembali sekarang! Aku bisa menjadi walimu, jadi—” Riselia berusaha mati-matian untuk meyakinkan gadis itu.

“Aku sudah bilang: aku tidak di pihak mereka!!” Peri itu menggelengkan kepalanya untuk menekankan maksudnya. “Saya kebetulan bersama mereka karena … yah, hal-hal baru saja terjadi!”

“Uh…” Riselia tetap ragu.

Arle menggelengkan kepalanya lagi dan kemudian menyatakan, “Aku akan mengalahkan naga itu.”

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

“H-hah?!” Riselia tergagap karena terkejut.

“Begitulah misi yang diberikan kepadaku.”

A-apa yang dia katakan?!

Riselia bertanya-tanya apakah mungkin kejutan budaya dibawa ke kota baru menyebabkan Arle bertingkah aneh. Itu bukan kejadian yang tidak biasa di antara para pengungsi yang baru diselamatkan.

Dia seharusnya terlindung di Akademi Excalibur…

“Dengar, di sini berbahaya sekarang,” Riselia memberi tahu gadis lain dengan suara paling baik yang bisa dia kelola. “Kau harus ikut denganku, dan—”

“Oh, jadi kamu juga bersama pahlawan dunia lama. Betapa tidak terduga.”

Riselia dan Arle berbalik menghadap suara baru ini. Di seberang aula berdiri seorang pria yang familiar, ramping, berambut putih dengan pakaian pendeta Gereja Manusia. Itu adalah orang misterius yang Riselia temui di Crystalia Estate.

“Kamu. Kaulah yang berasal dari kota yang hancur, ”kata Arle, melotot. Rupanya, dia juga mengenal pria ini.

“Tuan Kekosongan Nefakes.” Pria itu menundukkan kepalanya dengan sikap ramah yang halus.

“Kaulah yang melepaskan Raja Naga!” Arle berteriak sambil menghunus pedangnya.

“Tidak, manusialah yang menggali Lord Veira. Saya tidak membantu mereka dengan itu. Terlepas dari keterlibatanku, dia akan terbangun dengan sendirinya pada waktunya,” Nefakess menjelaskan sambil mengangkat bahu. “Tetap saja, aku puas membiarkan Lord Veira mengamuk sesuka hatinya. Saya hanya datang untuk wanita muda itu di sana. ”

Dengan senyum tipis, pria berambut putih itu menatap tajam ke arah Riselia.

“Apakah kamu orang yang menghancurkan kapal dewi di kota yang hancur?” tanya Nefakes.

“Apa yang sedang Anda bicarakan?” Riselia menjawab, menatap mata orang aneh itu tanpa berkedip.

Seorang dewi… Apakah yang dia maksud adalah Void Lord itu? Saya tidak melakukan itu. Itu adalah Leo…

Beberapa bagian dari Riselia secara naluriah mengerti bahwa membiarkan pria ini tahu itu adalah ide yang buruk.

Dia pasti musuh Leo…

Mengangkat Pedang Berdarahnya, Riselia mengambil langkah lambat dan hati-hati ke belakang, mundur. Indra vampirnya memberitahunya bahwa ada bahaya. Pria ini bukanlah manusia biasa.

“Yah, tidak apa-apa. Ada banyak cara untuk mendapatkan apa yang saya inginkan dari Anda, ”kata Nefakess dengan tenang.

“…!”

Arle mendekati Riselia dan berbisik, “Api berkobar di mana-mana. Kami tidak mampu bertarung di sini. ”

“Benar…”

Berkat peningkatan persepsi Riselia, dia sudah menyadari asap di luar lorong ini. Karena wanita muda itu memiliki tubuh mayat hidup, dia tidak rentan terhadap mati lemas. Namun, sebagai Ratu Vampir, dia rentan terhadap api.

“Aku akan memberimu celah, jadi larilah ke permukaan,” perintah Arle.

“Dipahami.” Riselia mengangguk cepat.

“Aaaaaaaaaaaah!”

Baaaaaaang!

Arle mengayunkan pedangnya ke atas dan membantingnya ke lantai.

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

“Hah? H-hei!”

Getaran menjalar melalui struktur, dan lantai di bawahnya langsung runtuh.

“Ayo. Kami melompat!”

Arle meraih tangan Riselia dan melompat.

Hujan deras mengguyur begitu deras sehingga Leonis mengalami kesulitan melihat, dan sambaran petir yang sering terjadi tidak membantu.

… Dia cepat. Ke mana dia pergi?

Leonis berlayar melintasi langit yang penuh badai untuk mengejar wujud merah raksasa milik Veira. Dia tidak bisa berharap untuk mengejarnya dengan mantra kontrol gravitasi. Sebagai gantinya, dia menendang dinding gedung tinggi yang tak terhitung jumlahnya yang menghiasi kota, menggunakannya sebagai pijakan untuk mendorong dirinya sendiri dengan ledakan mana.

Leonis tidak pernah hebat dalam hal terbang. Dia bisa menggunakan sihir bumi untuk melayang, tapi itu tidak cukup cepat membawanya. Penerbangan yang sebenarnya adalah ranah sihir udara, tetapi elemen itu tidak cocok untuk fisiologi undead, dan Leonis tidak pernah menguasainya sepenuhnya.

Pada saat-saat ketika penerbangan adalah suatu keharusan, dia selalu memanggil naga tengkoraknya, tetapi menunggangi gunung yang mencolok seperti itu tidak mungkin dilakukan di kota yang padat penduduk. Paling buruk, pertahanan anti-udara Assault Garden akan menembaknya jatuh.

Shar, kamu dimana?!

Leonis telah mencoba mengirim pesan telepati pembunuh untuk beberapa waktu sekarang, tetapi dia tidak mendapat jawaban. Ada beberapa gangguan magis di tempat. Namun, itu bukanlah sesuatu yang akan diabaikan oleh Shary. Yang berarti dia mungkin sedang melawan seseorang.

Aku ingin dia menjaga Riselia, tapi kurasa itu tidak mungkin sekarang.

Shary…mungkin baik-baik saja. Dan jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk, dia memberinya benda itu karena suatu alasan. Saat ini, Leonis harus fokus mengejar Raja Naga.

Melihat Veira hidup-hidup adalah kejutan besar bagi Leonis, tapi dia menerimanya dengan cukup cepat. Beberapa bagian dari dirinya selalu merasa bahwa seseorang dengan kegigihan Veira tidak akan mati dengan mudah. Dia telah melawan Veira beberapa kali di masa lalu, dan dia selalu berhasil bertahan.

Aku bersumpah aku telah membunuh naga neraka itu beberapa kali, dan dia menemukan cara untuk menipu kematian setiap saat.

Veira menuju ke arah Taman Serangan Ketujuh. Kota telah beralih ke mode intersepsi anti-Void dan menembak. Namun, tak satu pun dari serangan mereka yang akan menggores Veira.

…Jangan bilang dia menuju Akademi Excalibur.

Saat dia terbang menembus angin yang bertiup, Leonis berkeringat karena gugup. Akademi adalah basis operasinya. Dia tidak bisa membiarkannya dihancurkan.

Dia benar-benar mengamuk…

Veira bukanlah Pangeran Kegelapan dengan preferensi untuk pembantaian yang tidak berarti. Dari Delapan Pangeran Kegelapan, dia adalah salah satu yang lebih masuk akal. Tetapi ketika marah, naga itu menjadi Pangeran Kegelapan yang paling menakutkan. Dia pernah menghancurkan gunung-gunung yang diduduki para dewa dalam waktu satu malam.

Aku tidak akan membiarkanmu menghancurkan kerajaanku menjadi abu, Veira!

Leonis terdorong ke bangunan lain.

“Tuan Magnus.”

Sebuah bayangan bergerak di permukaan struktur berikut yang akan digunakan Leonis sebagai pijakannya. Seekor serigala hitam muncul di sana, bulunya basah.

“Kamu sudah datang, Blackas.” Leonis tersenyum, berlari di sepanjang dinding yang sejajar dengan anjing.

“Tuan Magnus, bukankah itu Tuan Naga? Apa yang terjadi?”

“Saya juga tidak tahu. Rupanya, binatang itu disegel di tundra tetapi digali oleh manusia.”

Saat dia berlari, pikiran Leonis juga berpacu. Mengapa Veira terbangun tepat saat Leonis menatapnya? Waktunya terlalu mencolok untuk disebut kebetulan.

“Ayo,” kata Blackas padanya.

Leonis meraih bulu ebony temannya dan menaiki punggungnya. Mantel Blackas basah karena hujan.

“Terlihat seperti ini lebih cocok untukmu, teman. Gambar serigala hitam.”

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

“Aku mengerti …” Blackas mengangguk singkat saat dia melompat dari bayangan ke bayangan.

Ini adalah kemampuan yang disebut Shadow Crossing, sesuatu yang tidak bisa ditiru oleh Leonis. Mereka dengan cepat mendekati Veira, tetapi tiba-tiba, naga merah tua itu mengepakkan sayapnya dan berhenti di udara.

“…Apa?!”

Grooooooooooooooooo!

Raungan gemuruh mengguncang langit di atas Taman Serangan Ketujuh. Udara bergetar dan bergetar, dan jendela-jendela pecah seketika.

“Naga Isyarat…!”

Dengan mengisi auman mereka dengan mana, ras naga yang lebih besar bisa memanggil orang lain dari jenis mereka. Namun, semua naga sejati telah punah. Tidak ada yang menjawab teriakan itu.

Siapa yang dia panggil?

Retak… Retak… Retak…!

Celah yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di seluruh udara.

“…Void?”

Kekosongan seperti naga yang mengerikan merobek celah itu. Meskipun mereka samar-samar menyerupai makhluk perkasa yang dikagumi Leonis, mereka tidak akan pernah bisa disalahartikan sebagai artikel asli. Tubuh mereka bengkak menjijikkan, sayap mereka tampak menyembul dari punggung mereka di tempat-tempat acak, dan sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya bergoyang-goyang menakutkan dari tubuh mereka. Hal-hal ini tampak seperti ejekan dari semua yang kejam—melihatnya memenuhi Leonis dengan kemarahan dan kebencian.

“Vira. Bahkan yang sebesar dirimu telah tercemar oleh Void.”

Kemarahan membengkak di hati Leonis. Archsage dan Holy Woman juga sama rusaknya, tapi ini berbeda. Veira adalah seekor naga, satu-satunya makhluk terbesar yang pernah ada. Ini adalah pertandingan dan saingan Leonis yang layak. Melihatnya ternoda dan dipermalukan seperti ini tidak bisa dimaafkan.

“Terkutuklah kamu! Anda akan menodai gelar Pangeran Kegelapan ?! ”

Api merah mengepul dari ujung Tongkat Dosa Tertutup. Mantra tingkat delapan, Grand Annihilation Fireball. Bola merah besar meledak di langit. Aliran panas yang menyengat menerbangkan Void yang muncul dari retakan!

Sirene berteriak melalui Akademi Excalibur, memperingatkan personelnya untuk memasuki posisi tempur kelas-1. Peristiwa di medan tempur akademi segera dibatalkan, dan semua peleton bergegas untuk mempertahankan rumah mereka.

“Aku tidak ingat mengundang hal-hal itu ke Festival Cahaya Suci!”

Regina naik ke atap asrama, masih mengenakan pakaian kafe angkernya. Sejumlah besar warga telah dievakuasi ke halaman rumput di sekitar gedung.

“Semuanya, masuklah!” Regina memanggil dari atas.

Sementara strukturnya tampak cukup reyot untuk diterbangkan oleh badai, lebih baik warga sipil berlindung.

Kuncirnya berkibar di angin yang mengamuk, Regina memanifestasikan Pedang Sucinya, Drag Howl, dan memanggulnya. Pemandangan di langit luar biasa sekaligus menakutkan.

Apa saja hal-hal itu…?!

Terbang di antara awan gelap adalah Void kelas naga yang tak terhitung jumlahnya.

Pedang Suci Regina dioptimalkan untuk pemboman jarak jauh, tetapi dalam bentuknya saat ini, pedang itu tidak akan mampu mengenai target yang bergerak dengan kecepatan tinggi secara akurat. Di sisi lain, Void ini bahkan lebih besar dari kelas wyvern, dan mode Drag Striker Pedang Sucinya tidak memiliki daya tembak untuk menembus pertahanan mereka.

Mungkin memperhatikan warga berkumpul di tanah, naga Void yang berputar-putar di atas mulai meluncur ke permukaan.

“Kamu tidak semakin dekat!”

Bang, bang, bang, bang!

Drag Howl menyala, memuntahkan semburan api yang berselang-seling.

Wuih…!

Satu Void kelas naga ditembak jatuh, menabrak hutan di belakang asrama.

“Itu salah satunya…,” gumam Regina. Sayangnya, Void yang dia tebang dengan lamban bangkit hanya beberapa saat kemudian.

…Hal-hal ini lebih sulit dari yang saya kira.

Bang, bang, bang!

Drag Howl dari Regina melepaskan tiga tembakan lagi.

Aku harus bertahan sampai Sakuya tiba di sini…

Petarung terkuat mereka, Sakuya, sedang istirahat di tempat latihan saat serangan dimulai. Regina telah mencoba menghubunginya, tetapi tampaknya, Void sedang mengganggu komunikasi.

Dia seharusnya masih dalam perjalanan , Regina beralasan.

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

Namun, Sakuya bisa terjebak dalam pertempuran sendiri. Mungkin juga dia telah dimobilisasi ke dalam salah satu skuadron intersepsi komite eksekutif.

Bayangan Void raksasa meluncur di tanah. Regina membidik makhluk yang melayang di atas dan menembak, tapi makhluk itu tidak mempedulikan serangannya. Dengan raungan, semburan api berkumpul di mulutnya.

Oh sial…! Regina mencoba menghadapi ledakan itu dengan tendangan voli dari Drag Howl-nya, tetapi dia tidak bereaksi tepat waktu. Kilatan panas putih membakar pohon-pohon hutan dan dengan cepat menelan asrama dan Regina bersamanya!

“Cermin tenang para dewa air—Arzays!”

Saat berikutnya, cermin bola biru bersinar muncul di depan Regina. Gelombang api Void ditarik ke dalam cermin, lalu menyebar kembali ke segala arah.

Boom, boom, boom, boom, boom!

Api yang dibelokkan meledak di sekitar tempat itu, membentuk pilar-pilar yang terbakar.

“Aaah…!”

Kerusakannya hebat, tetapi Regina dan asrama selamat. Bingung karena dia masih hidup, Regina mencari sumber suara yang menyelamatkannya. Tinggi di langit, dia melihat kerangka berjubah memegang tongkat.

“H-huuuuuh?!” Regina berteriak keheranan, hampir jatuh dari atap.

“Kah-kah-kah! Naga zaman saya jauh lebih kuat!” Sosok kurus itu terkekeh dan menggeram.

Itu kemudian mengarahkan ujung tongkatnya ke arah Void yang mendekat.

“Tiup, gumpalan nafas Raja Naga—Raz Veira!”

Whooooooooosh!

Mengalirkan api merah mengurangi sebungkus rongga pengisian menjadi abu.

“…”

Pada titik ini, Regina hanya bisa menatap pemandangan itu, tercengang.

“Anda tidak boleh memonopoli semua mangsa, Tuan Nefisgal!”

“Nih nih! Kami juga berhak mendapatkan kesempatan untuk meraih kemenangan!”

Kedua suara baru ini mendorong Regina untuk melihat ke bawah. Di sana dia melihat dua kerangka lagi dalam baju perang.

“Jangan khawatir, teman-teman! Ada banyak musuh yang harus dilawan, Tuan Amilas, Tuan Dorug!”

Merasakan rasa vertigo mereda, Regina menekankan jarinya ke pelipisnya. Pada pemeriksaan lebih dekat, dia mengenali makhluk-makhluk ini. Itu adalah alat peraga kerangka yang mereka pasang di depan pintu masuk kafe berhantu. Leonis telah membawa mereka untuk membantu mengatur suasana hati.

“Ah …” Menghubungkan potongan-potongan itu, Regina mengangkat bahu.

Ini anak dengan triknya lagi…

Dia telah melihat Leonis memanggil semacam naga yang terbuat dari tulang di atas Hyperion . Ketiganya mungkin adalah perbuatannya juga, penjaga untuk menjaga asrama.

Kurasa dia berusaha merahasiakan kekuatan aslinya, tapi dia melakukan pekerjaan yang sangat buruk!

Kemungkinan besar, semua orang di peleton kedelapan belas telah menyadari bahwa ada lebih banyak hal di Leonis daripada yang terlihat. Setelah semua aksi mencolok yang dia lakukan, mustahil untuk tidak curiga. Hanya Leonis yang mengira dia terselubung.

Kurasa kita seharusnya tidak mengatakan apa-apa jika dia sangat ingin menyembunyikannya.

𝗲𝓷𝓾m𝗮.i𝗱

Regina tidak tahu siapa dia sebenarnya. Namun, dia telah menyelamatkan nyawa adik perempuannya, Putri Altiria. Jadi bahkan jika biro administrasi mulai bertanya-tanya tentang Leonis, Regina memiliki niat untuk melindungi rahasianya.

Saya hanya berharap suatu hari akan tiba ketika anak itu merasa siap untuk mengatakan yang sebenarnya kepada kita…

Saat itulah dia mendengar suara teredam datang dari terminal komunikasinya.

“—gina, ca—dengarkan aku?”

“Nona Fine?! Dimana kamu saat ini?!”

“Keenam—rden—tanyakan pada Acad—pasukan?”

Suaranya terdengar sangat terguncang. Transmisi normal masih tidak mungkin. Elfiné pasti telah menggunakan kekuatan Mata Penyihir untuk menerobos kemacetan Void.

“—Apakah kamu bertanya apakah akademi dapat mengirimimu Pendekar Pedang Suci untuk bala bantuan?”

“Ya—sewa—”

Tidak seperti Taman Serangan Ketujuh, yang sering melawan sarang Void di garis depan, Taman Serangan Keenam adalah kota persediaan. Tidak banyak Pendekar Pedang Suci yang ditempatkan di sana. Biro administrasi akademi menyadari hal itu, tetapi tanpa metode penyampaian pesan yang mudah, mereka akan membutuhkan waktu untuk menyebarkannya.

Regina melihat para ksatria kerangka yang mengobrol satu sama lain.

Aku bisa membiarkan kerangka anak itu melindungi tempat ini, kan?

Kerangka berjubah itu menghapus salah satu Void yang lebih besar dalam sekejap mata. Jika dua lainnya sekuat rekan mereka, maka mereka sia-sia menjaga asrama ini. Namun Regina merasa bahwa meskipun kerangka ini diperintahkan untuk melindungi asrama Hræsvelgr, mereka tidak akan peduli dengan nasib akademi lainnya. Apakah Regina benar-benar baik-baik saja untuk pergi?

Butuh beberapa saat bagiku untuk sampai ke Taman Serangan Keenam dengan kendaraan juga…

Regina menggigit kuku ibu jarinya, bertentangan. Untungnya, dia melihat sosok yang familier berlari menembus hujan.

“Sakuya!”

“Maaf saya terlambat! Aku terjebak melawan Void!” Sakuya memekik berhenti di depan gerbang.

“Bisakah kamu membantu melindungi Taman Serangan Keenam ?!” Regina berteriak padanya dari atap.

“Bagaimana dengan akademi?” jawab pendekar pedang.

“Kita seharusnya baik-baik saja!”

“Dipahami!” Setelah mengangguk cepat, Sakuya menghilang ke dalam badai secepat dia tiba. Itu adalah Thunderclap, kemampuan yang diberikan oleh Pedang Sucinya yang memungkinkan gadis itu berakselerasi melalui elektromagnetisme.

“Aku mengandalkanmu, Sakuya,” gumam Regina sambil mengangkat Drag Howl-nya.

Selusin Void besar mulai menukik ke bawah menuju akademi.

“Dua spesimen besar mendekati sektor dua! Saya ulangi, dua spesimen besar mendekat— ”

Berdiri di tengah hujan deras di alun-alun museum, Elfiné sibuk mengirimkan informasi untuk membantu evakuasi warga dan menyampaikan posisi Void kepada para Pedang Suci yang bertarung.

Void yang dipanggil oleh naga merah menyerang banyak titik di sekitar Taman Serangan Keenam. Tidak banyak dari makhluk itu, tetapi setiap spesimen individu memiliki kekuatan yang menempatkannya di peringkat A. Hanya sekelompok beberapa Pendekar Pedang Suci yang bekerja bersama-sama yang bisa mengalahkannya.

“…Menyebarkan delapan bola sekaligus benar-benar terlalu melelahkan…”

Elfiné menekankan tangan ke pelipisnya, mencoba menekan sakit kepala yang melandanya. Banjir informasi yang luar biasa membebani pikirannya. Selama pelatihan tempur, dia hanya menggunakan empat bola untuk menyelidik, dengan dua digunakan untuk analisis dan cadangan. Mengumpulkan informasi dari seluruh kota jauh lebih berat.

Namun, karena gangguan Void membuat terminal komunikasi tidak berguna, Pedang Suci tipe analisis Elfiné tetap menjadi satu-satunya harapan mereka.

Sebuah ledakan gemuruh terdengar di suatu tempat yang jauh, dan api mulai menyebar ke segala arah.

Leo, Selia…

Elfiné mengkhawatirkan mereka. Dia kehilangan keduanya setelah balok es hancur. Sementara dia bisa mencari mereka dengan salah satu bolanya, bakatnya dibutuhkan di tempat lain.

Clauvia juga pergi…

Pada titik tertentu, saudara perempuan Elfiné telah menghilang juga.

Apa yang dia pikirkan?

Ketika mereka masih muda, Elfiné selalu menganggap Clauvia sebagai gadis yang sedikit eksentrik, tetapi dia masih brilian, dan dia sangat mencintai adik perempuannya. Di suatu tempat di sepanjang jalan, dia menjadi seperti orang asing bagi Elfiné.

Bahkan dia tidak menyangka monster naga itu akan pecah.

Clauvia ingin Elfiné menganalisisnya. Tapi mengapa datang secara pribadi kepadanya alih-alih tim peneliti Perusahaan Phillet…?

Dia menyebutnya Pangeran Kegelapan. Apa artinya itu…?