Volume 7 Chapter 5

Babak 5:

Domain Hawke

SETELAH RAWA HITAM PERTAMA ditemukan, laporan berdatangan dari seluruh penjuru negeri, satu demi satu. Rawa hitam telah ditemukan di gua dan gua di setiap domain.

Saya tidak akan terlalu jauh mengatakan bahwa itu benar-benar sesuai dengan pepatah, “di mana ada satu, ada seratus,” tetapi memang benar bahwa laporan datang dengan cepat. Mungkin itu hanya karena akhirnya bisa memeriksa tempat-tempat yang sebelumnya tidak mereka prioritaskan.

Rawa hitam datang dalam berbagai ukuran, tetapi saya pergi ke setiap area untuk memurnikan setiap rawa terlepas dari ukurannya. Saya sedikit lelah bepergian ke seluruh negeri, tapi untungnya, saya bisa menangani mereka.

Akhirnya, laporan berhenti masuk, dan tepat saat aku akhirnya punya waktu untuk beristirahat, permintaan perintah ksatria untuk dikerahkan tiba di istana. Setelah mendengar detailnya, raja segera memutuskan untuk juga mengerahkan Orang Suci itu.

Permintaan itu datang dari keluarga Albert, House Hawke. Domain mereka jauh di utara, dan seperti yang disarankan oleh pangkat mereka, Marquis dari Hawke Borderlands, itu terletak di sepanjang perbatasan nasional. Itu adalah lokasi penting bagi negara, karena jalan raya menuju negara lain melewatinya.

Tanah House Hawke mempekerjakan banyak tentara, yang masuk akal, karena mereka harus waspada terhadap serangan dari negara di perbatasan mereka. Di mana tentara kerajaan melindungi perbatasan, pasukan pribadi House Hawke melindungi tanah domain, dan tentara bayaran mendukung siapa pun yang mempekerjakan mereka. Para prajurit ini tidak hanya melawan orang, mereka juga melindungi wilayah tempat mereka ditempatkan dari monster, yang sering muncul.

Karena sejumlah besar prajurit yang mereka siapkan, mereka mampu menangani populasi monster sendiri tanpa bantuan dari Knightly Order. Dalam keadaan normal, mereka tidak perlu bergantung pada istana.

Raja kemungkinan besar menganggap permintaan bantuan ini—dari keluarga yang begitu kuat yang mengatur wilayah yang begitu penting—sebagai sesuatu yang mengkhawatirkan.

Istana bertindak cepat, dan seminggu setelah permintaan dari House Hawke tiba, saya meninggalkan ibu kota dengan salah satu Ordo.

Karena kami sedang terburu-buru, kami tidak tinggal lama di manor di setiap wilayah di sepanjang jalan, seperti yang kami lakukan saat bepergian ke Klausner’s Domain. Namun demikian, karena Hawke Borderlands berada di perbatasan tituler kerajaan, perjalanannya memakan waktu lebih lama daripada perjalanan yang lain.

“Mmngh.” Segera setelah saya keluar dari gerbong, saya mengangkat tangan ke atas kepala dan meregangkan badan sejauh yang saya bisa. Saya mendengar semua jenis letupan — saya terjebak di posisi yang sama selamanya .

“Sulit untuk tidak merasa lelah setelah semua ini,” kata Albert sambil berbaring di sampingku, dengan tangan di pinggul. Dia telah bersamaku di dalam gerbong, dan kurasa bahkan dia tidak terbiasa melakukan perjalanan sejauh ini, meskipun dia sering melakukan ekspedisi.

“Itu sudah pasti. Setelah istirahat ini, kita akan langsung menuju ibu kota domain, kan?” Saya bertanya.

“Memang. Kamu pasti lelah. Silakan dan bersantai di sana. ”

“Terima kasih.”

Aku melihat ke arah dia menunjuk ke suatu tempat di belakangnya. Saya menuju ke sana untuk menemukan seprai putih telah diletakkan di tanah, seperti selimut piknik. Di atas seprai terbentang makanan ringan. Ada juga bangku lipat yang dipasang di sekitarnya. Petugas yang bepergian bersama kami pasti telah mengatur semuanya dalam waktu singkat antara saat kami berhenti dan saat saya turun dari gerbong.

Kami duduk dan menerima cangkir teh dari para petugas. Saya berterima kasih kepada petugas saat saya mengambil milik saya dan menikmati panasnya cangkir saat menghangatkan telapak tangan saya.

Hawke’s Domain menikmati iklim yang lebih dingin daripada ibu kota, dan mulai terasa agak dingin. Karena itu saya bersyukur atas kehangatannya. Aku meneguknya dan menarik napas dalam-dalam.

Saat saya melihat sekeliling, saya melihat pegunungan berbatu yang tertutup salju. Mereka mengingatkan saya pada Pegunungan Alpen Jepang, dan kami tampaknya cukup tinggi di atas permukaan laut.

“Ini benar-benar berhasil,” kata Albert dengan acuh tak acuh sambil menggunakan teh untuk menghangatkan jari-jarinya.

“Untukku juga,” aku setuju sambil menyesap lagi.

“Di sini sangat dingin karena tanahnya agak tinggi.”

“Seluruh wilayah ini cukup bergunung-gunung, kan?”

“Memang itu. Aku heran kau tahu.”

“Saya membaca tentang wilayah itu sedikit sebelum kami pergi. Sangat penting untuk melakukan penyelidikan awal.”

Sebagian besar Hawke’s Domain bergunung-gunung, dan suhu rata-rata lebih dingin daripada ibu kota sepanjang tahun. Danau terbesar kedua di seluruh Salutania juga terletak di sana. Saya pernah mendengar bahwa tepi danau juga merupakan objek wisata yang terkenal.

𝓮𝓷𝐮m𝐚.i𝒹

Saya telah mempelajari semua ini dari kelas yang saya ambil di istana. Demikian pula, saya telah mempelajari informasi penting lainnya untuk ekspedisi kami, seperti kekuatan tipikal monster lokal.

Di kerajaan ini, monster semakin kuat semakin jauh dari ibu kota yang mereka wujudkan. Oleh karena itu, karena Hawke Borderlands berada paling jauh, monster di wilayah ini adalah jenis yang terkuat. Itulah alasan mengapa Orde Ketiga dikerahkan untuk ekspedisi ini, karena mereka adalah Ordo dengan pengalaman paling banyak membunuh monster.

Selain itu, grand magus dari Royal Magi Assembly telah menemani kami. Bukan hanya karena dia membuat ulah seperti yang dia alami dengan bisnis beras juga. Raja telah memerintahkan dia untuk ikut.

Berdasarkan kelebihan daya tembak yang kami kemasi, saya memiliki gagasan tentang seberapa sulit mereka mengharapkan ekspedisi ini.

“Kita harus bergerak lagi,” kata Albert saat aku selesai minum teh.

“Ya pak.”

Semua orang di sekitar kami mulai berkemas.

Dua jam lebih perjalanan pelatih kemudian, kami tiba di tujuan kami.

Ibukota Domain Hawke dikelilingi oleh benteng, seperti yang ada di Domain Klausner. Parit yang mengelilingi dinding ditarik dari sungai. Juga, sementara ibu kota Domain Klausner berada di atas bukit, yang ini dibangun di atas tanah yang datar.

Dilihat dari arah yang kami lalui, kota itu berhadapan dengan sisi kiri jalan raya, dan di titik paling kiri dari jalan, aku melihat sebuah kastil. Baik kastil maupun bangunannya memiliki atap biru tua, yang memberikan suasana kota yang tenang.

Saya tidak menyadarinya sampai kami memasuki kota, tetapi meskipun tanahnya tampak datar, sebenarnya ada beberapa perbedaan ketinggian. Kastil dibangun di titik tertinggi, dan ada sedikit kemiringan ke atas sebelum Anda bisa mencapainya.

Saya berasumsi bahwa kastil itu akan menjadi satu bangunan, tetapi sebenarnya itu terdiri dari banyak struktur. Serangkaian bangunan bertingkat tiga dan empat berfungsi sebagai tembok. Menurut Albert, keluarganya tinggal di salah satu bangunan tersebut.

Kereta berhenti di halaman melewati gerbang kastil. Seperti yang telah diberitahukan kepada saya, Lord Hawke dan banyak orangnya sedang menunggu kami di depan sebuah gedung dengan pintu masuk yang megah. Saya berasumsi bahwa membuat tanah milik Lord Hawke ini.

Pria yang menunggu kami berada di puncak kehidupan; Saya berasumsi bahwa dia adalah Lord Hawke dan wanita di sampingnya pasti istrinya, dan yang lainnya adalah pelayan mereka. Tuan dan nyonya berada di depan dan tengah sementara pelayan mereka berdiri dalam barisan di belakang mereka.

Saya telah melihat pemandangan ini cukup sering sehingga membuat saya mulai bertanya-tanya apakah ada semacam cetakan kebangsawanan yang darinya mereka semua telah dibuang.

𝓮𝓷𝐮m𝐚.i𝒹

Saya keluar dari kereta dengan bantuan Albert, dan ketika saya melihat ke atas, saya bertemu dengan mata pria yang saya anggap sebagai tuan. Senyum lembut langsung tersungging di wajahnya.

Saya dibimbing ke arah tuan dan nyonya dan berhenti di tempat yang tepat. Pada saat itu, pria itu berkata, “Terima kasih, sungguh, telah datang dari jarak yang begitu jauh. Merupakan suatu kehormatan untuk berkenalan. Saya penguasa wilayah ini, Helmut Hawke.”

“Dan aku Claudia, istrinya.”

Semuanya berjalan seperti yang saya bayangkan. Saya disambut oleh orang tua Albert, Marquis dan Marquess dari Hawke Borderlands. Lord Hawke memiliki rambut pirang dan mata biru keabu-abuan, sama seperti Albert. Rambutnya lebih gelap daripada rambut Albert, dan secara keseluruhan dia lebih mirip dengan kakak laki-laki Albert, menteri dinas militer.

Lady Hawke memiliki rambut perak yang jatuh bergelombang lembut dan mata ungu muda. Dia memiliki udara yang baik tentang dirinya. Cahaya membuat rambutnya berkilau biru pucat, jadi mungkin tidak tepat untuk menyebutnya perak murni.

Sekarang saya bisa melihat bagaimana ketiga bersaudara itu mirip dengan orang tua mereka dalam satu atau lain cara. Menteri dinas militer tampak seperti ayahnya, sementara Lord Smarty-Glasses memiliki penampilan dan warna mata ayahnya tetapi warna rambut ibunya, dan Albert memiliki warna ayahnya tetapi penampilan ibunya .

Meskipun aku sejenak tenggelam dalam pemikiran ini, aku tidak lupa untuk merespon dengan benar.

“Apa kabar? Saya Sei Takanashi.” Seperti yang dilakukan Lady Hawke, aku mencubit rok jubahku dan membungkuk.

Albert dan grand magus melakukan salam mereka juga. Awalnya, Albert menyapa orang tuanya secara formal, mungkin karena dia sedang dalam mode kerja. Tapi itu memang hanya pada awalnya.

“Selamat datang di rumah,” kata si marquis.

Albert sedikit tersenyum dan bergumam, “Ya. Saya pulang.”

“Kalian semua pasti lelah setelah menempuh perjalanan yang begitu jauh. Kami akan menunjukkan kamar Anda, jadi silakan bersantai sampai makan malam.”

“Terima kasih.”

Mereka tidak memperpanjang pembicaraan dan segera membimbing kami ke tempat tinggal kami karena khawatir akan kesejahteraan kami. Meskipun kami telah beristirahat di sepanjang jalan, saya bersyukur untuk ini. Saya telah menggunakan Sihir Penyembuhan pada diri saya sendiri untuk mengurangi rasa sakit karena duduk di posisi yang sama selama berjam-jam dan kelelahan, tapi tetap saja!

Sementara para kepala pelayan mengantar semua orang ke kamar mereka, saya dibawa pergi oleh Lady Hawke.

***

Setiap kali saya tiba di suatu tempat, hal-hal terjadi pada dasarnya dengan urutan yang sama. Itu tergantung pada waktu kedatangan kami, dan pada tingkat kelelahan saya, tetapi biasanya, pada malam kedatangan saya, saya makan malam dengan keluarga bangsawan. Hal-hal yang tidak berbeda di Domain Hawke.

𝓮𝓷𝐮m𝐚.i𝒹

Sementara wanita itu mengantar saya ke kamar saya, dia mengundang saya untuk makan malam. Pada waktu yang ditentukan, kami berlima berkumpul di ruang makan: tuan dan nyonya rumah, Albert, Yuri, dan saya. Segera setelah kami semua hadir, Lord Hawke memberi isyarat untuk memulai makan.

Kami disuguhi makanan yang dibuat menggunakan bahan-bahan yang dikenal dengan Hawke’s Domain. Mendengar penyebutan produk khusus mengingatkan saya pada pesta yang saya selenggarakan, tetapi hidangan yang kami sajikan tidak didasarkan pada apa yang saya tampilkan saat itu. Itu juga bukan makanan yang dibumbui dengan bumbu, yang sedang populer di ibu kota akhir-akhir ini. Itu adalah makanan yang selalu mereka makan di domain ini.

“Ada begitu banyak keju,” kataku sambil menggigit salah satu dari banyak hidangan yang mengandung keju.

“Memang. Domain kami tumbuh subur dalam memproduksi keju berkualitas, jadi kami memproduksi segala macam varietas, ”Lady Hawke menjelaskan dengan senyum cerah.

Setiap hidangan menggunakan jenis keju yang berbeda, dan semuanya dibuat di sini di Hawke’s Domain.

“Anggur putih ini turun begitu lancar,” kataku. “Ini enak dengan sendirinya, dan cocok dengan setiap hidangan yang Anda sajikan.”

“Terima kasih banyak telah mengatakannya. Anggur juga dibuat di sini di tanah kami.”

Aku tahu Hawke’s Domain terkenal dengan keju artisanalnya, tapi aku tidak tahu mereka juga membuat anggur. Mungkin itu sebabnya Hawke’s Domain memiliki hidangan yang sangat khusus.

Maksud saya fondue keju. Albert pernah menyebutkannya padaku sebelumnya. Fondue dibuat dari satu ton keju yang dilelehkan menjadi anggur putih yang dipanaskan. Di Hawke’s Domain, biasanya memakannya dengan cara dioleskan di atas roti, tapi rasanya juga enak dengan sayuran rebus, bacon matang, dan makanan lainnya. Namun, itu bukan jenis hidangan yang disajikan saat makan malam yang diadakan di meja bangsawan, jadi kami tidak menikmatinya saat makan itu. Sebaliknya, itu tersedia di restoran di kota.

Selain cheese fondue, domain tersebut juga memiliki hidangan seperti raclette dan gratin. Aku berharap untuk mencobanya saat kami berada di perbatasan, tapi kurasa itu mungkin sulit karena kami sibuk membunuh monster. Sayang.

Sejak kami duduk untuk makan malam, Lady Hawke adalah orang yang paling banyak bicara. Lord Hawke dan Albert sesekali berkomentar, dan bahkan Yuri hanya memberikan komentar singkat. Hanya suara kami para wanita yang bergema di ruang makan.

Mungkin orang-orang di House Hawke adalah tipe orang yang tabah? Meskipun sepertinya bukan itu yang terjadi berdasarkan perilaku biasa Albert dan Lord Smarty-Glasses. Mungkin mereka berpikir bahwa saya akan lebih mudah berbicara dengan wanita lain dan hanya diam.

Saat Lady Hawke dan saya dengan senang hati mendiskusikan Domain Hawke, dia mengatakan sesuatu yang tidak bisa saya abaikan begitu saja.

“Hah?! Anda memiliki mata air panas di sini? seruku.

“Jadi kami melakukannya. Di danau di sebelah utara kota kami, air panas muncul di tepi sungai.”

Sebenarnya ada sumber air panas di sini?! Bagaimana saya tidak bersemangat? Saya selalu menyukai mata air panas, terutama saat saya tinggal di Jepang.

Sebenarnya, aku bisa menghitung berapa kali aku pernah ke mata air panas dalam hidupku di satu sisi. Saya mungkin hanya pernah pergi selama liburan keluarga. Begitu saya mulai bekerja, saya jarang mendapat hari libur, dan saya selalu menghabiskan hari-hari itu untuk mengerjakan pekerjaan rumah. Jadi bagi saya, mata air panas tetap menjadi mimpi yang tak mungkin tercapai.

Tidak ada yang menyebutkan mata air panas sejak pemanggilan saya, jadi saya berasumsi tidak ada yang bisa didapat. Tapi sekarang aku tahu sebaliknya.

Di dunia ini dan kehidupan ini, di mana aku memiliki lebih banyak waktu luang…mungkin aku bisa pergi? Saya punya perasaan bahwa itulah masalahnya. Satu-satunya penghalang jalan adalah bahwa saya berada di tengah-tengah pekerjaan.

Setelah kita selesai, mungkin kita bisa mengambil sedikit waktu untuk pergi? Mungkin aku harus bertanya pada Albert secara pribadi nanti.

“Apakah Anda tertarik dengan pemandian air panas, Nona Takanashi?” tanya Lady Hawke.

“Saya. Kami juga memilikinya di tempat kelahiran saya, tetapi saya tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk pergi. Alangkah baiknya jika saya bisa menikmatinya lagi suatu hari nanti.”

“Apakah begitu? Kami memiliki vila di kota tempat sumber air panas berada. Anda dipersilakan untuk berkunjung ke sana, jika Anda mau,” usul Lord Hawke.

Aku tersadar dari linglung mata air panasku. “Apa kamu yakin?”

“Tentu saja.”

Mataku pasti berbinar, karena Albert langsung berjanji kami bisa pergi setelah ekspedisi selesai—usulan lain yang membuatku senang.

Secara alami, saya memberikan persetujuan yang antusias untuk rencana ini. Mengetahui saya akan mendapat hadiah seperti itu setelah kami selesai membuat saya bersemangat. Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku untuk ekspedisi ini.

Menurut Albert, meski kota itu memiliki mata air panas, namun belum dijadikan objek wisata. Pengunjung utama ke mata air adalah warga Hawke’s Domain dan tentara yang dipekerjakan House Hawke — serta tentara bayaran, yang menggunakan mereka untuk menyembuhkan kelelahan mereka setelah melakukan pembunuhan monster.

Dengan kata lain, itu bukanlah fasilitas mewah untuk penggunaan bangsawan, juga tidak ada toko dengan pernak-pernik mahal yang dijual, atau restoran dengan makanan mewah. Tidak ada kafe yang trendi juga. Meski begitu, saya lebih dari puas dengan gagasan untuk bisa berendam di mata air panas dan bersantai.

Namun, saya merasa itu semacam kerugian. Pemandian air panas jarang ada di negara ini. Itu sangat jelas dari fakta bahwa saya belum pernah mendengar ada yang menyebut mereka.

Mungkin jika mereka mengembangkan area tersebut dan mengiklankannya, banyak orang akan datang jalan-jalan? Terutama jika mereka memiliki salah satu dari perusahaan semacam itu …

Mungkin karena pikiran-pikiran itu terlintas di benak saya ketika saya mendengarkan Albert berbicara sehingga saya secara tidak sengaja mengucapkan, “Panti pijat …”

“Panti pijat?” Albert tampak bingung, mungkin karena dia belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya.

Sial, pikirku ketika aku mencoba memuluskan semuanya. “Oh, uh, kamu menyebutkan bahwa para ksatria juga menggunakan mata air panas, kan?”

𝓮𝓷𝐮m𝐚.i𝒹

“Jadi saya melakukannya.”

“Memijat setelah menghangatkan tubuh Anda di sumber air panas adalah cara yang bagus untuk menghilangkan kelelahan! Itu sebabnya saya berpikir akan menyenangkan jika ada tempat untuk pijat setelah mandi di dalamnya.”

Albert baru saja memberi tahu ayahnya bahwa dia ingin membiarkan para ksatrianya menggunakan mata air panas saat kami di sini juga, jadi saya mencoba menghubungkan titik-titik itu. Saya tertinggal di akhir, tetapi mereka tampaknya mengikuti ke mana saya pergi.

Lady Hawke tidak akan membiarkan topik itu berakhir di sana. “Apakah itu satu-satunya keuntungan?”

“Eh, aku tidak tahu? Oh! Mungkin juga baik untuk kondisi kesehatan kronis?”

“Maksud kamu apa?” Lady Hawke tersenyum, tapi ada sesuatu di wajahnya yang membuatku takut.

Saya memberanikan diri untuk menjawab, “Ah, seperti disfungsi motorik. Berendam di mata air panas dikatakan membantu meringankan gejala seperti tidak bisa menggerakkan tangan dan kaki dengan baik setelah cedera.”

Saya benar-benar melakukan yang terbaik untuk bertahan. Saya merasa bahwa saya tahu apa yang akan terjadi jika saya menyebutkan bahwa itu dikatakan memiliki efek mempercantik juga. Inilah mengapa saya beralih ke cedera, yang kemungkinan besar dihadapi oleh para ksatria.

Ini tidak hanya menarik minat Albert tetapi juga minat ayahnya. Mereka berdua mempekerjakan sejumlah tentara. Cedera adalah bagian yang tak terhindarkan dari profesi pembunuh monster.

Setelah itu, saya mulai menjelaskan bagaimana pijatan membantu mengendurkan otot dan bagaimana pijatan akan lebih efektif dengan minyak esensial.

Saya terkejut melihat Yuri tertarik pada bagian terakhir. Dia menanyakan segala macam pertanyaan tentang minyak. Pada saat dia bertanya kepada saya apakah pijatan dan minyak esensial dapat meningkatkan kemampuan magisnya, saya mengerti dari mana asalnya. Dia mendapatkan gagasan itu ketika dia mendengar bahwa pijat dapat membantu meningkatkan aliran darah.

Apakah darah dan sihir memiliki semacam hubungan? Saya harus bertanya kepadanya nanti, ketika saya mendapat kesempatan.

Kebetulan, Lady Hawke juga menginterogasi saya untuk detailnya. Dia ingin tahu apakah pijatan setelah berendam di mata air panas mungkin menjanjikan sebagai perawatan kecantikan.

Minyak esensial yang digunakan untuk pijat juga digunakan dalam produk kecantikan, jadi cukup mudah untuk menghubungkannya. Tidak mungkin Lady Hawke, seorang pejuang tak kenal takut di medan perang yang merupakan masyarakat kelas atas, bisa melewatkan fakta itu.

Kali ini aku tidak bisa menggertakkan gigiku dan menyangkal pandangan harapan yang dia arahkan padaku. Saya melipat dan memberi tahu dia bahwa saya akan meluangkan waktu untuk menjelaskan semuanya secara mendetail setelah kami selesai dengan ekspedisi.

Setelah itu, makan malam dilanjutkan dengan suasana yang ramah saat tuan rumah menceritakan lebih banyak cerita tentang Hawke’s Domain.

***

Sehari setelah pesta makan malam, Lord Hawke berbicara denganku tentang ekspedisi itu. Populasi monster telah meningkat di sekitar tambang tertentu. Itu terletak di arah yang berbeda dari mata air panas dan jauh dari ibu kota, jadi kami butuh beberapa hari untuk sampai ke sana.

Di dekatnya, kami akan menemukan pemukiman tempat para penambang dan penjaga bermalam. Penyelesaian ini jauh lebih kecil dari modal domain. Rupanya, itu hanya terdiri dari bangunan tempat tinggal para penambang, tempat tinggal orang yang mengelola para penambang, dan ruang makan untuk berkumpul semua orang. Itu adalah tempat tinggal yang tidak nyaman untuk waktu yang lama, tetapi jika ada tempat untuk tidur, itu cukup untuk kebutuhan mereka.

Ada alasan mengapa para penambang tinggal di pemukiman semacam ini: Karena tambang berada di pegunungan dan ada banyak monster di daerah itu, sulit bagi siapa pun kecuali penambang untuk tinggal di sana secara permanen, karena siapa pun yang melakukannya akan memilikinya. untuk mengetahui bagaimana menghadapi monster. Karena itu, keluarga penambang tinggal di desa yang tidak jauh dari pemukiman. Sederhananya, para penambang bekerja jauh dari orang yang mereka cintai.

Desa itu terletak di dataran datar sehingga tidak perlu terlalu khawatir tentang monster. Itu memiliki toko yang menjual semua yang Anda butuhkan untuk hidup; bahkan ada distrik hiburan. Dengan demikian, para penambang pulang ke keluarga mereka pada hari libur mereka.

Saya menghabiskan beberapa hari dengan santai berdesak-desakan di gerbong dari ibu kota sampai kami tiba di tempat tujuan.

Pemukiman pertambangan dikelilingi oleh dinding kayu dan batu. Seperti yang telah diberitahukan kepadaku, itu hanya terdiri dari sejumlah kecil bangunan yang dibutuhkan para penambang. Itu memang memiliki alun-alun kecil untuk para prajurit yang ada di sana untuk membunuh monster, juga untuk penjaga. Kami memutuskan untuk mendirikan tenda kemah di alun-alun ini untuk kebutuhan kami sendiri.

Saat para ksatria mendirikan tenda, Albert, Yuri, dan aku pergi untuk berbicara dengan sipir pemukiman. Sipir jelas tidak terbiasa berurusan dengan orang-orang penting seperti kami, tetapi dia melakukan yang terbaik untuk menyampaikan keadaan saat ini.

Benar saja, monster telah bermanifestasi dalam jumlah besar. Namun baru-baru ini, monster mulai mengambil bentuk baru.

“Bentuk baru, katamu?”

“Y-ya, tuanku. Semua monster yang telah kita lihat sampai sekarang masih hidup.”

Hidup? Sebuah konsep tertentu muncul di pikiran pada kata-kata itu. Aku juga bukan satu-satunya yang memikirkannya.

Albert meminta sipir untuk menjelaskan dirinya sendiri, dan pria itu dengan malu-malu menjawab, “Mereka, um, tidak hidup.”

“Tidak hidup.”

“Ya…”

“Apakah Anda menyiratkan bahwa mereka adalah mayat animasi?”

Sipir ragu-ragu sebelum akhirnya menjawab, “Ya.”

Ini membuat saya mengerutkan kening. Aku tahu jenis monster ini. Itu pasti itu.

𝓮𝓷𝐮m𝐚.i𝒹

Saya yakin akan hal itu.

Sipir belum pernah mendengar makhluk seperti itu sebelumnya, jadi ketika orang melaporkan keberadaan mereka, dia ragu. Itu sebabnya dia sangat gugup saat memberi tahu kami tentang mereka sendiri.

Di sisi lain, setelah melawan monster di seluruh negeri, Albert dan Yuri mengetahui keberadaan entitas semacam itu—maka dari itu mengapa mereka begitu tenang saat mendiskusikannya.

“Mereka pasti undead,” kata Albert.

“Sepertinya begitu,” Yuri setuju.

Saat aku mendiskusikan air suci dengan Yuri sebelumnya, dia juga menyebutkan undead, jadi aku memastikan keberadaan mereka di dunia ini. Itu tidak berarti saya benar-benar ingin bertemu. Adapun apa yang mengganggu saya tentang mereka, itu tergantung pada penampilan mereka. Dalam game di Jepang, ada undead yang tidak terlihat begitu aneh, tapi ada juga yang seperti itu.

Menurut Yuri, kedua varietas itu bisa ditemukan di dunia ini. Karena sipir telah dengan jelas mengatakan monster-monster ini tidak hidup, kemungkinan besar mudah untuk mengetahui bahwa mereka bukan dari, Anda tahu, detail visual. Dengan kata lain, jenis undead yang muncul di dekat pemukiman adalah jenis yang mengerikan.

Itu membawa kami ke masalah berikutnya yang pasti akan kami hadapi: bau. Aku belum pernah mencium bau mayat sebelumnya, jadi aku hanya bisa membayangkan, tapi aku yakin itu tidak akan menyenangkan.

Saat Albert dan Yuri berbicara, mereka saling menatap. Saya merasa itu bukan hanya karena mereka khawatir tentang aroma.

“Apakah mereka hanya terlihat di dalam tambang? Atau di luar juga?” Yuri bertanya pada sipir.

“Ada lebih banyak dari mereka di tambang, tapi kudengar mereka juga terlihat di area terdekat.”

“Saya mengerti.” Yuri meletakkan tangan yang berpikir ke dagunya.

“Apakah ada yang salah?” Saya bertanya karena penasaran.

“Aku baru saja memikirkan jenis sihir apa yang akan digunakan untuk mengalahkan mereka.”

Kenapa dia khawatir tentang itu? Meskipun, bukankah dia pernah mengatakan bahwa tidak ada jenis sihir yang efektif melawan monster undead?

Saya memintanya untuk informasi lebih lanjut, dan sepertinya dia bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan Sihir Api. Itu masuk akal. Sementara Yuri bisa memanggil semua jenis sihir, dia sangat mahir dengan api.

Sepertinya saya tidak salah, karena dia kemudian berkata, “Mungkin akan lebih efisien jika saya mengalahkan mereka dengan mantra api.”

Cara dia mengatakannya membuatku ingat betapa banyak orang berbicara tentang Yuri dan cintanya pada sensasi pertempuran.

Setelah berbicara dengan sipir, kami kembali ke tenda.

Para ksatria berencana untuk melakukan apa yang selalu mereka lakukan: dibagi menjadi beberapa regu, menjelajahi wilayah secara menyeluruh, dan kemudian memutuskan tindakan selanjutnya. Itu panjang dan pendeknya.

Aku yakin Yuri dan aku akan melakukan hal lain sambil tetap menyebutnya penyelidikan. Intinya, seperti biasa, Yuri akan mengepel monster di sekitarnya untuk naik level sebanyak mungkin. Saya akan melakukan apa yang biasanya saya lakukan juga: menyelidiki ramuan lokal — sambil mencari monster juga, tentu saja.

Saya mendapat izin Albert untuk berjaga-jaga, di mana dia hanya tertawa dan berkata dia tidak bisa meminta saya untuk mengubah cara saya.

Maafkan saya!

Mulai hari berikutnya, kami mulai menjelajahi daerah tersebut. Seperti kata pepatah: Begitu banyak negara, begitu banyak kebiasaan. Di sana-sini, saya melihat tumbuhan yang tidak asli dari daerah dekat ibu kota. Bahkan ada tumbuhan yang hanya saya lihat di buku referensi bergambar, yang membuat saya sangat bersemangat. Didukung oleh kegembiraan itu, saya memilihnya dengan hati-hati.

“Apakah itu ramuan juga?” Albert bertanya ketika saya melihat dari dekat tanaman yang baru saja saya petik.

“Sebenarnya, aku tidak tahu.”

“Kamu tidak?”

“Saya belum pernah melihat rumput seperti ini sebelumnya. Saya memutuskan untuk mengambilnya kalau-kalau itu benar-benar memenuhi syarat sebagai ramuan. ”

Mungkin itu memiliki semacam efek pengobatan. Saya berencana untuk menyimpannya sebagai spesimen untuk dicari ketika kami kembali ke ibukota. Itu membuatku berharap aku bisa menggunakan Sihir Penilai. Jika saya bisa melakukan itu, maka saya bisa memutuskan saat itu juga apakah akan menyimpannya. Sayangnya, saya tidak begitu diberkati, jadi yang bisa saya lakukan hanyalah mempelajarinya dengan cara biasa.

Oh, tapi saya kira saya bisa meminta grand magus untuk melemparkannya untuk saya nanti? Bagaimanapun, dia ada di sini bersama kita. Saya mungkin juga.

Tepat ketika saya memasukkan ramuan itu ke dalam ransel saya, Albert tiba-tiba menyebut nama saya dengan suara pelan, “Sei.”

“Ya?”

Para ksatria menjadi tegang juga.

Sesaat kemudian, monster yang tampak seperti babi hutan muncul di kejauhan yang ditunjuk Albert. Atas sinyal dari para ksatria yang memimpin, mereka semua mengisinya secara bersamaan. Mereka memotongnya dengan cepat, tapi ternyata, kami tidak menyadari bahwa monster itu tidak sendirian. Pertempuran meletus.

Namun demikian, semua ksatria sangat berpengalaman di medan perang. Mereka fokus dan mengalahkan monster satu demi satu. Sebelum saya menyadarinya, pertarungan telah berakhir, dan tidak ada sekutu kami yang terluka.

“Benar-benar ada banyak dari mereka.”

Kami telah berharap sebanyak itu, tetapi ada banyak monster kosmik, dan mereka muncul dengan frekuensi yang tinggi untuk boot.

𝓮𝓷𝐮m𝐚.i𝒹

“Jangan bercanda — dan bahkan dengan Sei di sini,” kesatria lain setuju.

Dia tidak perlu menyebutkannya!

“Maksudnya apa?” Aku tidak bisa membantu tetapi menyipitkan mata dan silau.

Ksatria menahan tawanya saat dia meminta maaf.

Hmph!

Albert juga tertawa, tetapi setelah beberapa saat, ekspresinya menjadi serius. “Mempertimbangkan jumlah monster, sepertinya kita akan menemukan sumbernya.”

“Ya…”

Ekspresi para ksatria sekali lagi menjadi tegang. Meskipun tidak ada yang mengatakannya, kami semua memikirkan hal yang sama: Di suatu tempat di sekitar sini, kami pasti akan menemukan rawa hitam.