Volume 5 Chapter 10

Bonus Cerita 3

SAYA sedang membuat ramuan di institut, Jude masuk ke ruang kerja. “Sei, kamu punya pengunjung.”

“Oke, segera ke sana!”

“Dia menunggu di ruang tamu.”

“Terima kasih.”

“Johan bersamanya.”

“Dia adalah?”

Mungkin itu pejabat dari istana saat itu.

Sebulan telah berlalu sejak saya kembali dari Domain Klausner. Selama bulan itu, dari waktu ke waktu, istana mengirimku ke banyak ekspedisi untuk membunuh monster. Atau mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa mereka telah memanggil saya untuk membersihkan rawa-rawa hitam. Lagi pula, setiap tempat yang mereka kirimi saya memilikinya.

Pekerjaan utama Orang Suci adalah membunuh monster dan membersihkan rawa-rawa hitam. Namun, saya memiliki pekerjaan sampingan di lembaga penelitian. Karena saya harus terus melakukan semua ekspedisi ini, saya menerima kenyataan bahwa penelitian bukanlah prioritas saya. Kunjungan pejabat istana yang sering berhubungan dengan ekspedisi membawa pulang itu setiap kali mereka muncul. Mereka selalu memastikan untuk menyelesaikan semuanya dengan Johan, karena dia adalah atasan langsung saya.

Pengunjung yang Jude beri tahu saya memang seorang pejabat dari istana. Agaknya, dia akan memintaku untuk melakukan ekspedisi lagi.

Aku ingin tahu kemana tujuanku kali ini?

“Maaf membuatmu menunggu,” kataku saat memasuki ruangan, di mana aku menemukan Johan dan petugas itu duduk berseberangan.

Biasanya, pejabat itu akan memberiku sedikit membungkuk dari sofa, tapi hari ini dia berdiri untuk membungkuk secara formal.

Hah? Apa yang sedang terjadi?

Aku melirik ke arah Johan, dan dia hanya mengangkat bahuku dalam diam. Yah. Saya mengembalikan busur pejabat sebelum saya duduk di sebelah Johan.

Pejabat itu kemudian menjelaskan tujuan kunjungannya. Itu tentang pembunuhan monster, seperti yang kuduga. Itu berarti mereka telah menemukan rawa hitam lainnya. Pasti ada banyak dari mereka di kerajaan yang miskin dan terkepung ini.

“Baiklah, kamu menemukan rawa lain. Di mana kali ini?”

“Tidak, ah, ternyata …” Mata pejabat itu dengan cemas melesat ke samping. Dia merasa sulit untuk memberi saya jawaban.

Ada apa dengannya?

Aku menatap Johan untuk meminta penjelasan, tapi dia menggelengkan kepalanya. Tidak ada petunjuk di sana juga. Kami bertukar cemberut dan memiringkan kepala sebagai pertanyaan. Kami berbalik untuk mengintip pejabat itu.

Pria itu akhirnya menenangkan diri dan menarik napas. “Permintaan maaf saya yang terdalam. Ternyata, kami belum menemukan rawa hitam saat ini.”

“Maksudmu, kamu hanya butuh bantuanku untuk membunuh monster?”

“Benar.” Pejabat itu mengangguk, tetapi tatapannya tetap tertuju pada meja. Dan di atas itu, dia tampak sedikit pucat.

Nah, jika mereka tidak menemukan rawa, maka pasti ada begitu banyak monster sehingga situasinya sangat mengerikan. Saat saya merenungkan hal ini, pejabat tersebut dengan enggan memberikan penjelasan yang lebih rinci.

Singkatnya, situasinya tidak mengerikan. Faktanya, domain yang saya tuju selanjutnya relatif damai dibandingkan dengan tempat lain yang pernah saya kunjungi. Menurut penyelidikan istana, beberapa monster muncul di sana, tetapi mereka sangat sedikit sehingga istana bahkan tidak perlu mengirim ksatria untuk merawat mereka. Meskipun begitu, ada alasan mengapa mereka memintaku pergi.

Setelah mendengar itu, wajah saya menjadi penuh dengan tingkat rubah Tibet yang tidak terkesan. Ya… Seseorang ingin melenturkan kekuatan mereka.

“Kami benar-benar menyesal meminta Anda pergi karena alasan sepele, terutama karena Anda sangat sibuk …” pejabat itu terdiam sebelum melanjutkan penjelasannya. Pria malang itu terlihat seperti seseorang yang sedang bersujud.

Istana tidak menyukai gagasan mengirim Orang Suci untuk hal lain selain keadaan darurat—terutama dalam kasus ketika orang yang meminta bantuan Orang Suci tampaknya tidak terlalu peduli dengan bahaya daripada pengaruh pribadi. Sampai sekarang, mereka telah berhasil menemukan berbagai alasan untuk menolak permintaan bantuan saya yang lebih sembrono. Namun, kali ini, orang yang meminta kehadiranku menolak untuk menyerah.

Sayangnya, istana tidak bisa begitu saja menolak pria itu. Saya menduga itu berarti bangsawan ini memiliki kedudukan tinggi. Selain itu, saya tidak dipanggil untuk pergi ke lapangan akhir-akhir ini. Bangsawan ini telah memperhatikan jeda, dan dia memanfaatkan kesempatan untuk menekan istana agar mengirimku ke wilayah kekuasaannya. Dengan tidak ada lagi alasan yang layak untuk menolaknya—yaitu, tidak ada lagi rawa-rawa hitam—istana akhirnya harus menuruti permintaannya.

Pejabat itu semakin lelah dan letih saat menyampaikan informasi ini; Saya tahu ini adalah pertempuran yang menakutkan.

Aku menghela nafas. Tidak ada arti penting dari suara itu, tetapi kulit pejabat itu berubah dari pucat biasa menjadi putih pucat.

Maafkan saya! Aku tidak kesal denganmu— bangsawan inilah yang membuatku kesal.

e𝗻u𝓂𝒶.𝗶𝓭

Aku melirik Johan dari sudut mataku. Dia mengerutkan kening pada pejabat itu dengan rasa kasihan yang nyata.

Aku merendahkan suaraku untuk bertanya pada Johan, “Apakah hal seperti ini sering terjadi?”

“Apa maksudmu?”

“Um, orang menyalahgunakan kemampuan mereka untuk memanggil kekuatan negara?”

“Ah, ya, memang.” Johan mengangguk dengan tawa lelah.

Meskipun kami telah merendahkan suara kami, petugas itu pasti bisa mendengar semuanya. Maksudku, dia duduk tepat di seberang kami. Dia semakin mundur.

Nah, apa yang harus saya lakukan tentang ini? Jika saya mengatakan tidak, pejabat yang malang ini—terjebak di antara bangsawan ini, istana, dan saya—akan memiliki banyak waktu untuk menangani dampaknya. Karena itu, jika Johan menyetujuinya, saya bersedia pergi. Bukan berarti sikap bangsawan ini tidak melekat di benak saya. Aku benci ide menyerah dengan cepat pada pria seperti itu.

Hal-hal seperti ini juga terjadi di Jepang, pikirku kesal.

Sementara itu, Johan bertanya kepada petugas ke mana saya akan pergi. Dia meringis simpati ketika pejabat itu menyampaikan lokasinya. Ternyata bangsawan ini terkenal karena menyalahgunakan kekuasaannya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

“Apa spesialisasi lokal di domain itu?” Saya bertanya.

“Seperti, makanan lokal yang lezat?” tanya pejabat itu.

“Pada dasarnya. Jika saya harus pergi, maka saya ingin memeriksanya. ”

Jika bangsawan ini terobsesi dengan kekuatannya sendiri, dia pasti akan datang dengan segala macam alasan untuk menyeretku berkeliling dan memperlakukanku dengan hal-hal baik untuk menjilatku. Saya hanya pernah berada di sisi yang berlawanan dari persamaan ini di Jepang, tetapi menurut pendapat saya, seluruh omong kosong itu menyakitkan tidak peduli di sisi mana Anda berada.

Tetapi jika saya harus menghadapinya, maka saya membutuhkan sesuatu untuk dinanti-nantikan. Karena itu, saya ingin menikmati makanan khas setempat. Di mana pun saya berada sejauh ini telah mengembangkan semacam persembahan unik. Apa yang dimiliki domain ini?

Kulit pejabat itu sedikit membaik; Bagaimanapun, saya baru saja mengatakan sesuatu tentang seluruh situasi ini yang terdengar agak positif. “Mungkin babi.”

“Maksudmu seperti babi?”

“Memang. Mereka memiliki ladang yang subur di mana mereka dapat memelihara babi dalam jumlah besar.”

Senyumnya kembali ketika dia memberi tahu saya lebih banyak tentang domain tersebut. Saya kira masuk akal bahwa seorang bangsawan dengan banyak kekuasaan akan memerintah domain dengan tanah yang sangat subur. Kemampuan mereka memelihara babi yang begitu banyak adalah buktinya—tidak hanya orang-orangnya bisa makan, mereka juga bisa memberi makan ternak mereka.

Aku ingin tahu apakah mereka punya ham dan sosis. Saya agak menantikan itu.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” tanya Johan.

Aku menyeringai padanya. “Saya bertanya-tanya tentang apa yang mungkin mereka buat dengan semua daging babi itu.”

Seringai juga tercetak di wajah Johan. “Ah, aku mengerti.”

Tunggu sebentar— Aku tersenyum karena aku tak sabar untuk disuguhi makanan. Untuk apa dia tersenyum?

Sejujurnya, tidak terlalu sulit untuk menebaknya. Jika kami menemukan cara untuk mendapatkan daging babi berkualitas tinggi secara langsung, maka saya dapat membuat hidangan daging babi baru di institut.

Kami telah saling memandang saat mengobrol, tetapi sekarang kami kembali ke pejabat.

“Jika Sei meminta izin saya, saya yakin saya akan memberikannya,” kata Johan.

“Oke. Kalau begitu aku ingin pergi,” kataku.

“Terima kasih!” Pejabat itu sangat antusias dan berterima kasih sehingga dia praktis melemparkan dirinya ke kaki saya.

Dia memberi kami beberapa detail lagi sebelum pergi. Dalam perjalanan keluar, saya menyuruh petugas itu membawa pulang kue pon—ini adalah makanan ringan kami hari itu. Saya merasa tidak enak mengetahui dia harus terus berurusan dengan bangsawan ini. Pria itu terdengar seperti raja sakit. Semoga camilan manis itu bisa membantu pejabat yang sudah lama menderita itu merasa lebih baik. Dia memang terlihat sangat senang dengan hadiahnya.

***

e𝗻u𝓂𝒶.𝗶𝓭

Di pintu masuk hutan, saya turun dari kereta dan meregangkan tubuh. Saat aku menurunkan lenganku, aku mendengar langkah kaki di belakangku. Aku berbalik untuk menemukan diriku menghadap seseorang dengan rambut emas yang berkilauan di bawah sinar matahari.

“Lelah?” Dia bertanya.

“Tidak, aku baik-baik saja.” Aku tersenyum pada Albert, yang juga membuat wajahnya tersenyum.

Akhirnya hari untuk membunuh beberapa monster di domain baru. Pasti butuh beberapa saat untuk mencapai titik ini, meskipun …

Wilayah yang terus-menerus meminta bantuanku sebenarnya cukup damai, dengan sedikit jika ada monster yang mengganggu orang-orang—seperti yang kami dengar. Dan, seperti yang kuprediksi, aku telah diminum dan disantap oleh penguasa domain sejak kami tiba di kastilnya. Saya telah diberitahu bahwa itu hanya akan terjadi sampai kami melakukan ekspedisi kami. Untuk beberapa alasan—siapa yang bisa menebak mengapa!—itu memakan waktu seminggu penuh.

Jelas tidak ada cukup monster untuk menjamin persiapan sebanyak itu. Saya meminta para ksatria memeriksanya untuk saya periksa ulang, untuk berjaga-jaga.

Meskipun saya tahu ini akan terjadi, tidak ada yang bisa dilakukan telah membuat saya gelisah. Sekarang, saya akhirnya lolos dari upaya tuan untuk menahan saya, dan kami akhirnya berhasil sampai ke hutan. Namun, tidak ada banyak monster di hutan untuk memulai.

Kami hanya akan melakukan beberapa perampokan, membersihkan monster, dan kemudian langsung pulang ke ibu kota. Lagi pula, mungkin ada rawa hitam lain yang menunggu kita saat kita kembali.

Para ksatria yang menemaniku berbagi sentimen ini, jadi kami harus bekerja sesegera mungkin. Kami dibagi menjadi beberapa tim dan memasuki hutan.

“Benar-benar tidak ada monster,” kataku setelah hampir setengah jam berjalan. Kami tidak mengalami satu pun.

“Yah, tentu saja tidak ada. Kamu di sini bersama kami,” kesatria yang berjalan di sampingku bercanda.

Mendengar itu, ksatria lain dengan tenang tertawa.

Biasanya kami tidak begitu riang dalam ekspedisi, tetapi kurangnya monster membuat kami semua merasa nyaman. Bahkan Albert pun tertawa.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu membuat pasta yang kita makan tadi malam?” ksatria bertanya.

“Itu yang saya lakukan.”

“Aku punya perasaan. Itu luar biasa.”

Saya memang membuat pasta untuk para ksatria malam sebelumnya. Secara khusus, saya menggunakan telur dan bacon untuk membuat carbonara. Meskipun domain ini terkenal dengan daging babinya, mereka juga memelihara sapi dan memiliki banyak krim dan keju segar. Mereka juga memelihara sejumlah ayam untuk telur. Bacon telah dibuat oleh salah satu koki di kastil.

Saya telah meminjam dapur tuan setempat untuk memasak. Sebelumnya, saya pernah membuat hidangan pasta di Klausner’s Domain, dan ketika saya memberi tahu penguasa setempat bahwa saya ingin membuat hidangan jenis baru dengan saus yang berbeda, dia langsung setuju untuk mengizinkan saya menggunakan dapur.

Secara alami, saya tidak lupa untuk memperlakukan tuan dan keluarganya juga. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah menggunakan kekuatannya untuk memanggil Orang Suci ke negerinya, dia cukup senang bisa mencicipi masakan rumah Orang Suci itu. Berkat hadiah inilah aku menerima cukup bahan untuk membuat pasta untuk para ksatria juga. Semua dalam semua, situasi win-win. Agak.

“Daging babi pasti enak,” kataku.

“Ini benar-benar.”

“Aku ingin tahu apakah kita bisa mendapatkan barang-barang berkualitas baik di ibukota.” Saya ingin mencoba membuat semua jenis hidangan, jika saya bisa mengaturnya.

Mata Albert berbinar ketika saya menyebutkan ini. Agar adil, mata ksatria lain juga.

Tolong jangan lihat saya seperti Anda sedang melihat mangsa!

Saya segera diinterogasi tentang jenis makanan apa yang ingin saya buat dengan daging babi, jadi saya mencari beberapa kemungkinan berdasarkan bahan apa yang tersedia di institut. Ada banyak lagi yang bisa saya buat jika saja saya memiliki bahan-bahan utama. Namun, dunia ini tidak berkembang seperti dunia tempat saya berasal, jadi sulit untuk mendapatkan semua yang Anda inginkan kapan pun Anda menginginkannya.

Namun demikian, pikiran Albert sepenuhnya terfokus pada prospek jenis makanan baru untuk dicoba.

Pada akhirnya, hanya ada beberapa monster yang harus dikalahkan, bahkan di kedalaman hutan. Setelah beberapa perjalanan tanpa hasil yang sama, kami melaporkan kepada tuan bahwa kami telah menyelesaikan ekspedisi kami dan kembali ke ibukota. Tuan mencoba menahan kami, tetapi dia tidak bisa memaksa kami untuk tetap tinggal. Kami telah cukup memanjakannya ketika saya memutuskan untuk muncul di tempat pertama.

Malamnya kami kembali ke ibu kota, malam itu saya habiskan dengan istirahat untuk memulihkan diri dari perjalanan panjang. Hari berikutnya, saya pergi ke kantor Johan untuk memberitahukan kepulangan saya.

“Saya kembali.”

“Selamat datang kembali.”

Saya memberinya laporan singkat tentang rangkaian non-event yang pernah menjadi ekspedisi kami. Dia tertawa, seperti caranya.

“Saya pikir sebanyak itu,” katanya. “Kerja bagus tergantung di sana.”

“Terima kasih.”

“Jadi? Apakah Anda bisa menikmati makanan khas setempat?”

Ha—dia ingat betapa senangnya aku saat kami pertama kali membicarakan ini. Diakui, kegembiraan itu tidak berkurang.

“Ya!”

Aku memberitahunya tentang hidangan daging babi yang kubuat di kastil. Saya kebanyakan hanya membuat hidangan tradisional yang sudah ada di khasanah Kingdom of Salutania, yang berarti Johan bisa mengomentari beberapa seperti yang saya jelaskan. Dia sudah memiliki beberapa hal ini sebelumnya.

“Ada yang baru?” dia menekan.

“Sebenarnya, aku cukup yakin, ya. Dan semua itu karena mereka memiliki berbagai macam ternak.”

e𝗻u𝓂𝒶.𝗶𝓭

“Oh? Jangan menggoda—apa yang kamu buat?”

“Sejenis pasta yang disebut carbonara. Ini memiliki saus yang terbuat dari telur dan babi asap.”

“Daging babi asap…” Johan mengerutkan kening.

Secara teknis mungkin untuk mendapatkan bacon di ibu kota, tetapi harganya cukup mahal.

“Saya mendapat gebetan sebagai suvenir dari tuan, jadi saya harus bisa membuatnya beberapa kali.”

“Betulkah?!”

Saya sebenarnya telah menerima banyak hadiah dari tuan sebagai ucapan terima kasih karena telah mengurus masalah monster mungilnya. Tentu saja, saya juga menerima bacon, jadi setidaknya membuat carbonara tidak akan menjadi masalah.

Johan tersenyum senang setelah mendengar berita ini. Tiba-tiba, ekspresinya menjadi seperti seseorang yang telah dikejutkan oleh pencerahan yang mendalam. Dia berpikir sejenak dengan tangan di dagunya. Lalu dia menyeringai.

Aku bisa tahu dari wajahnya—dia akan memikirkan sesuatu yang licik .

“Apa?” Saya bertanya.

“Tidak ada, tidak ada. Saya yakin saya baru saja memikirkan cara untuk secara teratur membeli daging babi untuk institut.”

Masih dengan senyum nakalnya, Johan menulis surat di tempat, yang dia berikan kepada pelayan yang menunggunya. Surat itu ditujukan kepada pejabat istana yang telah mengunjungi kami belum lama ini.

Saya merasa bahwa saya tahu apa yang sedang dilakukan Johan. Saya mengetahui betapa benarnya saya sebulan kemudian, ketika pejabat yang sama itu sekali lagi muncul di institut.

Ternyata Johan telah meminta petugas itu untuk menangani pengamanan pengiriman daging babi terjadwal untuk kami—semuanya karena hidangan tertentu itu. Dia bahkan berhasil mendapatkan domain untuk menjual daging babi kepada kami dengan diskon besar…sebagai balasan atas kunjungan Orang Suci yang tidak ada gunanya.

Biarkan saya memberi tahu Anda, kami mendapatkan daging babi itu dengan harga murah . Jude, yang berasal dari keluarga pedagang, tidak bisa menahan kekagumannya. Pejabat itu telah membawa A-game-nya ke negosiasi dengan tuan itu. Dia tampak cukup puas dengan hasilnya, saat dia memasang senyum lebar di wajahnya saat dia melaporkannya kepada kami.

Sekarang kami memiliki persediaan daging babi yang dapat diandalkan, saya dapat menambah jumlah hidangan di menu berputar ruang makan. Saya ingin mencoba membuat semua jenis makanan baru dengan bantuan brigade koki saya. Saat saya melambaikan tangan kepada pejabat itu, saya mulai merencanakan eksperimen pertama saya.